- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 8 octombrie 2019
- Stat pârât
- ROU
- Articole
- Articolul 8
- Concluzia
- Încălcare — Articolul 8
Solcan împotriva României
Traducere în română Auto
CAUTERA SECȚIUNE CAUZĂ DE SOLCAN c. ROMANIA (Depunerea nr. 32074/14) HOTĂRÂREA STRASBOURG 8 octombrie 2019 FINAL 08/01/2020 Această hotărâre a devenit finală în temeiul articolului 44 § 2 din Convenție. Acesta poate fi supusă revizuirii editoriale.
În cazul lui Solcan c. România, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (A patra secțiune), ședința ca Cameră compusă din: Jon Fridrik Kjølbro, Președintele, Faris Vehabović, Iulia Antoanella Motoc, Stéphanie Mourou-Vikström, Georges Ravarani, Jolien Schukking, Péter Paczolay, judecători și Andrea Tamietti, grefierul adjunct al secțiunii, având deliberat în privat la 10 septembrie 2019, emite următoarea hotărâre, care a fost adoptată la data respectivă: PROCEDURĂ Cazul a apărut într-o cerere (n. 32074/14) împotriva României depusă la Curte în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) de către un național român, dna Luminița Zamfira Solcan („reclamantul”), la 17 aprilie 2014. Reclamantul a fost reprezentat de dna A. Diaconescu, avocat practicant la Iași.
Guvernul României (“Guvernul”) a fost reprezentat de agentul lor, cel mai recent dl V. Mocanu, al Ministerului Afacerilor Externe. Reclamantul a susținut, în special, o încălcare a articolului 8 din Convenție ca urmare a eșecului autorităților pentru a-i permite să asiste la înmormântarea mamei sale în timpul spitalizării involuntare într-un centru psihiatric. La 1 septembrie 2015 a fost dată Guvernului avizul de plângere în temeiul articolului 8 din Convenție și restul cererii a fost declarat inadmisibil în temeiul articolului 54 § 3 din Regulamentul Curții. FACTELE CIRCUMSTANCELE CAUZULUI Reclamantul s-a născut în 1969 și se află în prezent într-un centru psihiatric din Pădureni-Grajduri. În 2005 a comis o crimă în Franța.
La 12 noiembrie 2007, județul Mâcon a întrerupt ancheta penală împotriva ei din cauza faptului că a comis infracțiunile într-o stare de responsabilitate diminuată. Experții medicali au diagnosticat-o ca suferind de schizofrenie paranoică și au concluzionat că actele ei au fost rezultate de iluzii paranoice. Curtea a ordonat plasarea ei într-un centru psihiatric în Franța pentru o perioadă nedefinită. În 2011 reclamantul a depus o cerere de transfer într-un centru psihiatric similar în România pentru a fi mai aproape de mama ei, care a locuit în Iași. Prin decizia din 30 martie 2012, Curtea de Apel din București a autorizat transferul ei la un centru psihiatric din Pădureni-Grajduri, un sat situat la aproximativ douăzeci de kilometri de Iași.
La momentul ultimelor informații disponibile la Curte (9 noiembrie 2016), ea a fost încă reținută acolo. La 11 aprilie 2013, mama reclamantului a murit. La 12 aprilie 2013, reclamantul a depus o cerere la Curtea de District Iași de autorizare pentru a participa la înmormântarea ei. La 23 mai 2013, instanța a examinat cererea ei și a refuzat să-și acorde concediul. Acesta a subliniat că, în temeiul articolului 39 din Legea privind sănătatea mentală (a se vedea paragraful) 14 mai jos) restricția libertății persoanelor bolnave mintale a fost justificată pentru protecția sănătății sau a siguranței lor sau pentru protecția altor persoane, și că, în temeiul articolului 49 din aceeași lege, imobilul a fost ales pentru a permite pacientului bolnav mental să fie cât mai aproape de casă.
La aplicarea dispozițiilor de mai sus la situația reclamantului, instanța a deținut următoarele: „În minte aceste dispoziții legale, instanța consideră că siguranța altor persoane prevalează, pacientul Solcan Luminița fiind diagnosticat cu o boală mentală care ar putea reprezenta un pericol pentru viața altor persoane și sentimentele lor de pace și încredere; din acest motiv, cererea făcută de pacient este respinsă ...” 11. Reclamantul a interzis un recurs asupra punctelor de drept împotriva acestei decizii și a susținut că dispozițiile Legii nr. 275/2006 privind executarea condamnărilor, care au autorizat întreruperea temporară a condamnării pentru motive familiale, ar trebui, de asemenea, să se aplice la detenția ei într-un centru psihiatric.
Oficiul procurorului a susținut că o măsură de detenție într-o instituție medicală nu poate fi asimilate la o condamnare în custodie și, prin urmare, nu există nicio bază juridică pentru întreruperea spitalizării involuntare a reclamantului într-o instituție psihiatrică. Prin decizia finală din 22 octombrie 2013 Curtea județului Iași a respins apelul reclamantului. În conformitate cu art. 114 din Codul penal, deținerea sa într-o structură psihiatrica poate fi întreruptă sau înlocuită de obligația de a fi tratată cu sănătate mentală în ambulatoriu după o evaluare de către experți medicali. Acesta a concluzionat că cererea reclamantului de a întrerupe detenția într-un centru psihiatric nu a avut nicio bază în lege și că nici o analogie nu ar putea fi trasă între situația ei și situația unui deținut de închisoare.
În consecință, dispozițiile Legii nr. 275/2006 autorizarea întreruperii temporare a detenției pentru motive familiale nu erau aplicabile situației sale. În plus, instanța a remarcat că, în orice caz, cererea reclamantului nu mai era valabilă ca înmormântarea mamei sale s-a desfășurat deja. Dispozițiile relevante ale Codului Penal și ale Codului de Procedură Penală, în vigoare la momentul respectiv, sunt stabilite în Filip v. România (nr. 41124/02, §§ 30-31, 14 decembrie 2006). Detenția psihiatrică este reglementată de dispozițiile Legii privind sănătatea mentală (Legea nr. 487 din 11 iulie 2002 privind sănătatea mentală și protecția persoanelor cu tulburări mentale) publicată în Gazettea Oficial nr. 589 din 8 august 2002. Acesta a fost modificat prin Legea nr. 600/2004 și ulterior prin Legea nr. 129/2012.
Legea privind sănătatea mentală nu conține nicio dispoziție care să autorizeze expres un judecător să întrerupă sau să suspende spitalizarea involuntară a unei persoane bolnave mintale. Guvernul atașat la observațiile lor trei decizii luate de Curtea de District Buzau (la 30 ianuarie 2014, 6 februarie și 27 februarie) Martie 2015, respectiv) prin care reclamanții, care au fost admisi într-o instalație psihiatrică pentru tratament în pacient, au fost autorizați să participe la înmormântările membrilor familiei lor. În toate cele trei dosare de caz, au existat dovezi medicale care dovedește că au fost în măsură să participe. După evaluarea circumstanțelor particulare ale fiecărui solicitant, instanța le-a acordat permis să asista la înmormântările părinților lor.
Solicitațiile lor au fost examinate de către instanță fără întârziere nejustificată, astfel încât să poată participa. Într-una dintre cele trei cazuri, cererea a fost permisă cu condiția ca reclamantul să fie însoțit de personalul medical și de escorta de poliție. ARTICOLUL 8 ALEGAT AL CONVENȚIEI 16. Reclamantul s-a plâns că refuzul de a-i permite să asista la înmormântarea mamei sale a încălcat art. 8 din Convenție. Partele relevante din această dispoziție se citesc după cum urmează: „1. Toată lumea are dreptul de a respecta ... viața sa privată și de familie...
Nu va exista nici o interferență de către o autoritate publică în exercitarea acestui drept, cu excepția celor în conformitate cu legea și este necesară într-o societate democratică în interesul securității naționale, al siguranței publice sau al bunăstanței economice a țării, al prevenirii tulburărilor sau al criminalității, al protecției sănătății sau morale sau al protecției drepturilor și libertăților altora.” În sensul articolului 35 § 3 litera (a) din Convenție, Curtea constată că cererea nu este vădit nefondată, în sensul articolului 35 § 3 litera (a) din Convenție. În plus, constată că nu este inadmisibilă din alte motive. Prin urmare, aceasta trebuie declarată admisibilă. Reclamantul a susținut că legislația internă relevantă nu conține nicio dispoziție care să autorizeze un judecător să întrerupă sau să suspende spitalizarea involuntară a unei persoane bolnave mintale.
Cu toate acestea, ea a subliniat că în cele trei cazuri invocate de Guvern (a se vedea alineatul (1)) 15 mai sus), Curtea de District Buzău a permis reclamanților cererea de permisiunea de a participa la înmormântările părinților lor fără a furniza nicio bază juridică pentru deciziile. 19. În toate cele trei cazuri, instanța internă a examinat cererile de concediu în timp util, în timp ce în cazul ei hotărârile au fost luate după înmormântarea mamei sale. Cererea depusă la 12 aprilie 2013 nu a fost examinată până la 25 mai 2013 (a se vedea punctele 9 și 10 de mai sus). (b) Guvernul 20. Guvernul a susținut că scopul de a admite o persoană bolnavă mentală într-un centru de sănătate mentală internat a fost de a proteja publicul de pericol și de a-l împiedica să comite infracțiunile.
În plus, deoarece acest tip de măsură a jucat un rol preventiv, statul a avut o marjă largă de apreciere. 21. De asemenea, au susținut că, din 2006, Codul de Procedură Penală prevedea o revizuire judiciară automată ( ex officio ) a spitalizării involuntare la intervale regulate. De asemenea, instanțele ar putea decide să-l înlocuiască cu o măsură alternativă. Deciziile au fost luate după auzul persoanei bolnave mintale și pe baza probelor medicale. Instanțele ar putea fie să întrerupă sau să înlocuiască măsura, dar nu să-l întrerupă, deoarece atâta timp cât s-a menținut măsura, aceasta a însemnat că persoana bolnavă mentală a constituit un pericol pentru el sau pentru alții. 22. Guvernul a susținut că dreptul român nu permite întreruperea unei astfel de măsuri.
Prin urmare, nici dispozițiile Codului de Procedură Penală, nici Legea nr. 254/2013 privind executarea condamnărilor (care a înlocuit Legea nr. 275/2006) nu s-au aplicat. În sfârșit, referindu-se la deciziile interne atașate observațiilor lor (a se vedea punctul 15 de mai sus), acestea au subliniat că, deși posibilitatea ca pacienții bolnavi mentali să asista la înmormântarea părinților lor nu a fost prevăzută de dreptul intern, astfel de cereri au fost totuși acceptate de instanțe interne.
Evaluarea Curții 23. Curtea reiterează că orice ingerință în dreptul unei persoane la respectarea vieții sale private și de familie va constitui o încălcare a articolului 8, cu excepția cazului în care aceasta a fost „în conformitate cu legea”, a urmărit un obiectiv legitim sau obiectiv în temeiul alineatului (2) și a fost „necesar într-o societate democratică” în sensul că este proporțional cu obiectivele urmărite (a se vedea, de exemplu și printre alte autorități, Elsholz v. Germania [GC], nr. 25735/94, § 45, CEHR 2000-VIII).
(a) Dacă a existat interferență 24. Guvernul nu și-a exprimat poziția în ceea ce privește dacă a existat „o interferență de către o autoritate publică” în sensul articolului 2 din Convenția cu dreptul reclamantului de a respecta viața ei de familie, astfel cum este garantat de art. 8 § 1. Curtea a constatat deja că refuzarea concediului deținut pentru a participa la înmormântarea unui rude constituie o ingerință în dreptul la respectarea vieții familiale (a se vedea Płoski c. Polonia , nr. 26761/95 , § 32, 12 noiembrie 2002; a se vedea, de asemenea, mutatis mutandis Schemkamper c. Franța , nr. 75833/01, § 31, 18 octombrie 2005). Deși reclamantul este reținut într-un centru psihiatric și nu într-o închisoare ca în jurisprudența citată, Curtea, în ciuda diferențelor dintre deținuți și pacienții psihiatri, nu vede niciun motiv să se depărteze de concluziile sale anterioare în acest caz.
În consecință, refuzul de a acorda reclamantului permisiunea de a participa la înmormântarea mamei sale a interferat cu drepturile sale în temeiul articolului 8 din Convenție. (b) Dacă interferența a fost justificată (i) legalitatea interferenței 25. Curtea remarcă că, în acest caz, instanța internă de ultimă instanță a respins cererea de concediu a reclamantului din motive în care nu existau dispoziții legale care să permită întreruperea deținerii ei într-un centru psihiatric, considerând că nu s-a putut trage o analogie între situația ei și Legea nr. 275/2006 privind executarea condamnărilor (a se vedea punctul 12 de mai sus). În plus, Curtea remarcă că dreptul român nu conține nici o dispoziție cu privire la această chestiune.
26. În citând exemplele hotărârilor interne prin care judecătorii au permis persoanele bolnave mintale să asiste la înmormântarea părinților lor (a se vedea punctul 15 mai sus), Guvernul a afirmat că nu există un astfel de drept în dreptul intern. Cu toate acestea, trebuie remarcat faptul că, deși nu exista niciun drept, nici legea nu a fost respins în mod expres. Deciziile interne indicate de Guvern ar putea sugera că există o practică în România care recunoaște existența unui astfel de drept și stabilește condițiile pentru acordarea concediului persoanelor bolnave mintale de a participa la înmormântările membrilor lor de familie apropiate.
În acest moment, Curtea nu dispune de mijloace de evaluare a faptului că această practică este suficient de clară pentru a constitui „lege” în sensul articolului 8 din Convenție (a se vedea, mutatis mutandis, Feldman c. Ucraina (nr. 42921/09, § 23, 12 ianuarie 2012). 27. Din câte ar putea, Curtea consideră că, chiar și presupunând că interferența a fost legală, nu a fost „necesar într-o societate democratică”, din motivele detaliate mai jos (a se vedea punctele 29-36 de mai jos). (ii) Dacă interferența a urmărit un obiectiv legitim 28. Curtea este convins că interferența a avut loc în interesul „siguranței publice” și „pentru prevenirea tulburărilor sau a crimei”. (iii) Dacă interferența a fost necesară într-o societate democratică Potrivit jurisprudenței Curții, art. 8 din Convenție nu garantează unei persoane deținute un drept necondiționat de a pleca pentru a participa la înmormântarea unei rude.
În același timp, Curtea subliniază faptul că, chiar dacă un deținut prin natura situației sale trebuie să fie supusă diferitelor limite ale drepturilor și libertăților sale, fiecare astfel de limitare trebuie, totuși, justificabilă, dacă este necesar, într-o societate democratică (a se vedea Lind Russia) , nr. 25664/05, § 94, 6 decembrie 2007 ). Statul poate refuza un individ dreptul de a participa la înmormântările părinților său numai dacă există motive convingătoare și dacă nu se poate găsi soluție alternativă (a se vedea Płoski În plus, Curtea reiterează faptul că autorii de acte penale care suferă de tulburări psihice și sunt plasați într-o situație fundamental diferită de celelalte deținute, în ceea ce privește natura și scopul deținutului lor (a se vedea mutatis mutandis Ilnseher c. Germania [GC], nr. 10211/12 și 27505/14, §§§ 219-27, 4 Prin urmare, Curtea acceptă că există riscuri diferite care trebuie evaluate de către autoritățile atunci când cererea de eliberare temporară este formulată de un deținut dintr-un centru psihiatric.
30. Curtea observă că reclamantul a fost admis involuntar într-un centru psihiatric deoarece a comis o crimă violentă în 2005 (a se vedea punctul 6 mai sus). Șapte ani mai târziu, în 2013, instanța internă și-a respins cererea de a participa la înmormântarea mamei sale fără o evaluare evidentă a condiției în acel moment. În special, atunci când a luat în considerare cererea cu privire la meritele sale, instanța de primă instanță a făcut trimitere numai la diagnosticul ei inițial și, în general, la pericolul pe care ar putea să-l poseze publicului din cauza bolii sale. În plus, în decizia finală din 22 octombrie 2013, reclamantul a fost refuzat în cele din urmă dreptul de a participa la înmormântare a mamei sale doar din motivele că legislația internă nu a prevăzut o astfel de posibilitate (a se vedea alineatul (1)) Situația sa individuală nu a fost evaluată deloc de Curtea județului Iași.
32. Este de remarcat că, deși nu se poate face referire la nici o bază juridică pentru deciziile lor, atunci când au permis cereri similare, instanțele interne au bazat constatările lor pe dovezi medicale care evaluează situația reclamanților (a se vedea punctul 15 mai sus). Cu toate acestea, nu este clar dacă o obligație de a solicita o evaluare medicală este legată de reclamanții și, dacă este cazul, de cine și la ce moment ar trebui făcută o astfel de cerere. În aceste condiții, reclamantul nu poate fi învinovățit pentru absența unor dovezi medicale atașate cererii de concediu.
33. Luând în considerare gravitatea ceea ce a fost în joc în acest caz, și anume refuzul unui individ dreptul de a participa la înmormântarea mamei sale, chiar dacă reclamantul ar putea fi considerat ca fiind o amenințare pentru siguranța publică în momentul respectiv, instanțele interne ar fi trebuit să examineze moduri alternative de a-și asigura participarea la înmormântarea ei și să-și respingă cererea de concediu numai dacă nu ar fi putut fi găsită. Curtea observă, de exemplu, că un pacient într-o situație similară a fost capabil să aibă escortat concediul (a se vedea punctul în amendă de mai sus). În cazul reclamantului, instanțele interne nu au considerat că este o opțiune.
34. În opinia Curții, negarea necondiționată de către instanțele interne a concediului compasiune sau a unei alte soluții care să permită reclamantului să asista la înmormântarea mamei sale nu este compatibilă cu datoria statului de a evalua fiecare cerere individuală în ceea ce privește meritul său și de a demonstra că restricția privind dreptul persoanei fizice de a participa la înmormântarea unei rude a fost „necesară într-o societate democratică” (a se vedea, În cele din urmă, Curtea constată că autoritățile de stat nu s-au ocupat de cererea reclamantului de concediu cu diligență și rapiditate; cererea ei a fost examinată de instanța de primă instanță o lună și jumătate după înmormântarea mamei sale (a se vedea punctul 10 de mai sus), privand astfel de posibilă decizie de acordare a concediului cu orice efect util.
Având în vedere cele de mai sus, Curtea constată că a existat o încălcare a articolului 8 din Convenție. „Dacă Curtea constată că a existat o încălcare a Convenției sau a Protocolelor sale și dacă dreptul intern al Înaltei Parte contractanți în cauză permite numai reparații parțiale, Curtea permite, dacă este necesar, să ofere satisfacție echitabilă părții vătămate.” Daune 38. Reclamantul a solicitat 10.000 euro (EUR) în ceea ce privește Ea a susținut că incapacitatea de a participa la înmormântarea mamei sale și-a cauzat suferința durabilă. 39. Guvernul a susținut că afirmația reclamantului este excesivă și a cerut Curții să declare că constatarea unei încălcări constituie în sine suficientă satisfacție.
40. În circumstanțele acestei cauze specifice și hotărârea echitabilă, Curtea atribuie reclamantului 6 000 EUR în ceea ce privește prejudiciile morale. Costuri și cheltuieli 41. Reclamantul nu a solicitat nici un cost și cheltuieli. Prin urmare, Curtea nu este solicitată să realizeze nicio atribuire în temeiul acestui capitol. Curtea consideră oportun ca rata dobânzii implicite să se bazeze pe rata de creditare marginală a Băncii Centrale Europene, la care ar trebui adăugate trei puncte procentuale.
Pentru aceste motive, TRIBUNALUL, UNANIMOUS, declară cererea admisibilă; declară că a existat o încălcare a articolului 8 din convenție; statul pârât trebuie să plătească reclamantului, în termen de trei luni de la data în care hotărârea devine definitivă în conformitate cu art. 44 § 2 din Convenție, 6000 EUR (sex mii de euro), care urmează să fie convertită în moneda statului interesat la rata aplicabilă la data decontare, în ceea ce privește prejudiciile morale; (b) că de la expirarea celor trei luni menționate mai sus până la decontarea dobânzilor simple se plătesc pe suma de mai sus la o rată egală cu rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene în timpul perioadei de incumprire plus trei puncte procentuale; respinge restul cererii reclamantului pentru o justă satisfacție.
Adoptat în limba engleză și notificat în scris la 8 octombrie 2019, în conformitate cu articolele 2 și 3 din Regulamentul de procedură. Andrea Tamietti Jon Fridrik Kjølbro Președintele adjunct al grefierului
FOURTH SECTION
CASE OF SOLCAN v. ROMANIA (Application no. 32074/14) JUDGMENT STRASBOURG 8 October 2019 FINAL 08/01/2020 This judgment has become final under Article 44 § 2 of the Convention. It may be subject to editorial revision. In the case of Solcan v. Romania, The European Court of Human Rights (Fourth Section), sitting as a Chamber composed of: Jon Fridrik Kjølbro, President, Faris Vehabović, Iulia Antoanella Motoc, Stéphanie Mourou-Vikström, Georges Ravarani, Jolien Schukking, Péter Paczolay, judges, and Andrea Tamietti, Deputy Section Registrar, Having deliberated in private on 10 September 2019, Delivers the following judgment, which was adopted on that date: PROCEDURE
The case originated in an application (no. 32074/14) against Romania lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) by a Romanian national, Ms Luminița Zamfira Solcan (“the applicant”), on 17 April 2014.
The applicant was represented by Ms A. Diaconescu, a lawyer practising in Iași. The Romanian Government (“the Government”) were represented by their Agent, most recently Mr. V. Mocanu, of the Ministry of Foreign Affairs.
The applicant alleged, in particular, a breach of Article 8 of the Convention as a result of the failure of the authorities to allow her to attend her mother’s funeral during her involuntary hospitalisation in an inpatient psychiatric facility.
On 1 September 2015 notice of the complaint under Article 8 of the Convention was given to the Government and the remainder of the application was declared inadmissible pursuant to Rule 54 § 3 of the Rules of Court. THE FACTS
THE CIRCUMSTANCES OF THE CASE
5. The applicant was born in 1969 and is currently in a psychiatric facility in Pădureni-Grajduri. 6 . In 2005 she committed a murder in France. On 12 November 2007 the Mâcon County Court discontinued the criminal investigation against her on the grounds that she had committed the offence in a state of diminished responsibility. The medical experts diagnosed her as suffering from paranoid schizophrenia and concluded that her acts had been the result of paranoid delusions. Endorsing the experts’ findings that she posed a danger to the public on account of her mental health, the court ordered her placement in a psychiatric facility in France for an indefinite period of time.
In 2011 the applicant lodged a request to be transferred to a similar psychiatric facility in Romania in order to be closer to her mother, who lived in Iași.
By a decision of 30 March 2012 the Bucharest Court of Appeal authorised her transfer to a psychiatric facility in Pădureni-Grajduri, a village located about twenty kilometres from Iași. At the time of the latest information available to the Court (9 November 2016), she was still detained there. 9 . On 11 April 2013 the applicant’s mother died. On 12 April 2013 the applicant lodged a request with the Iași District Court for leave to attend her funeral. 10 . On 23 May 2013 the court examined her request and refused to grant her leave. It pointed out that under Article 39 of the Mental Health Act (see paragraph 14 below) the restriction of liberty of mentally ill persons was justified for the protection of their health or safety or for the protection of others, and that under Article 49 of the same Act the facility was chosen so as to allow the mentally ill patient to be as close to home as possible. When applying the above provisions to the applicant’s situation, the court held as follows: “Bearing in mind these legal provisions, the court considers that the safety of others prevails, the patient Solcan Luminița having been diagnosed with a mental illness which could potentially present a danger to the lives of others and their feelings of peace and confidence; for this reason, the request made by the patient shall be dismissed ...”
The applicant lodged an appeal on points of law against that decision. She claimed that the provisions of Law no. 275/2006 on the execution of sentences, which authorised the temporary interruption of a custodial sentence for family reasons, should also apply to her detention in a psychiatric facility. The prosecutor’s office argued that a measure of detention in a medical facility could not be assimilated to a custodial sentence and accordingly there was no legal basis for the interruption of the applicant’s involuntary hospitalisation in a psychiatric facility. 12 . By a final decision of 22 October 2013 the Iași County Court dismissed the applicant’s appeal. It held that under Article 114 of the Criminal Code read in conjunction with Article 434 of the Code of Criminal Procedure her detention in a psychiatric facility could be either discontinued or replaced by an obligation to undergo outpatient mental health treatment after an assessment by medical experts. It concluded that the applicant’s request to interrupt her detention in a psychiatric facility had no basis in law and that no analogy could be drawn between her situation and the situation of a prison detainee. Accordingly, the provisions of Law no. 275/2006 authorising the temporary interruption of detention on family grounds were not applicable to her situation. Moreover, the court noted that in any event the applicant’s request was no longer valid as her mother’s funeral had already taken place.
RELEVANT DOMESTIC LAW AND PRACTICE
13. The relevant provisions of the Criminal Code and the Code of Criminal Procedure, as in force at the relevant time, are set out in Filip v. Romania (no. 41124/02, §§ 30-31, 14 December 2006). 14 . Psychiatric detention is governed by the provisions of the Mental Health Act (Law no. 487 of 11 July 2002 on mental health and the protection of people with mental disorders) published in Official Gazette no. 589 of 8 August 2002. It was amended by Law no. 600/2004 and subsequently by Law no. 129/2012. The Mental Health Act does not contain any provisions expressly authorising a judge to interrupt or suspend the involuntary hospitalisation of a mentally ill person.
15 . The Government attached to their observations three decisions made by the Buzau District Court (on 30 January 2014, 6 February and 27 March 2015 respectively) by which the applicants, who had all been admitted to a psychiatric facility for inpatient treatment, were allowed to attend the funerals of their family members. In all three case files there was medical evidence proving that they were able to attend. After assessing the particular circumstances of each applicant, the court granted them leave to attend their parents’ funerals. Their requests were examined by the court without undue delay so that they could attend. In one of the three cases the request was allowed on the condition that the applicant would be accompanied by medical staff and under police escort.
THE LAW
ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 8 OF THE CONVENTION
16. The applicant complained that the refusal to allow her to attend her mother’s funeral had violated Article 8 of the Convention. The relevant parts of this provision read as follows: “1. Everyone has the right to respect for his ... private and family life... 2. There shall be no interference by a public authority with the exercise of this right except such as is in accordance with the law and is necessary in a democratic society in the interests of national security, public safety or the economic well-being of the country, for the prevention of disorder or crime, for the protection of health or morals, or for the protection of the rights and freedoms of others.” Admissibility
The Court notes that the application is not manifestly ill-founded within the meaning of Article 35 § 3 (a) of the Convention. It further notes that it is not inadmissible on any other grounds. It must therefore be declared admissible. Merits The parties’ submissions (a) The applicant
The applicant submitted that the relevant domestic legislation did not contain any provisions authorising a judge to interrupt or suspend the involuntary hospitalisation of a mentally ill person. However, she pointed out that in the three cases relied on by the Government (see paragraph 15 above), the Buzău District Court had allowed the applicants’ requests for permission to attend their parents’ funerals without providing any legal basis for the decisions.
In all three cases the domestic courts had examined the requests for leave in due time, while in her case the decisions had been made after her mother’s funeral. The request she had lodged on 12 April 2013 had not been examined until 25 May 2013 (see paragraphs 9 and 10 above). (b) The Government
The Government submitted that the purpose of admitting a mentally ill person to an inpatient mental health facility was to protect the public from danger and prevent him or her committing criminal offences. Moreover, as this type of measure played a preventive role, the State had a wide margin of appreciation.
They also contended that since 2006 the Code of Criminal Procedure had provided for an automatic ( ex officio ) judicial review of involuntary hospitalisation at regular intervals. The courts could also decide to replace it with an alternative measure. Decisions were made after hearing the mentally ill person and on the basis of medical evidence. The courts could either discontinue or replace the measure but not interrupt it because as long as the measure was maintained it meant that the mentally ill person posed a danger to him or herself or others.
The Government maintained that Romanian law did not allow for the interruption of such a measure. Drawing an analogy between the applicant’s situation and the provisions concerning the interruption of custodial sentences was not possible. Accordingly, neither the provisions of the Code of Criminal Procedure nor Law no. 254/2013 on the execution of sentences (which replaced Law no. 275/2006) were applicable. Lastly, referring to the domestic decisions attached to their observations (see paragraph 15 above), they pointed out that although the possibility for mentally ill patients to attend their parents’ funeral was not provided for by domestic law, such requests were nevertheless accepted by the domestic courts. The Court’s assessment
The Court reiterates that any interference with an individual’s right to respect for his private and family life will constitute a breach of Article 8, unless it was “in accordance with the law”, pursued a legitimate aim or aims under paragraph 2, and was “necessary in a democratic society” in the sense that it was proportionate to the aims sought to be achieved (see, for instance and among other authorities, Elsholz v. Germany [GC], no. 25735/94, § 45, ECHR 2000-VIII). (a) Whether there has been interference
The Government did not express their position on whether there had been “an interference by a public authority” within the meaning of Article 8 § 2 of the Convention with the applicant’s right to respect for her family life as guaranteed by Article 8 § 1. The Court has already found that refusing a detainee leave to attend a relative’s funeral constitutes an interference with the right to respect for family life (see Płoski v. Poland , no. 26761/95, § 32, 12 November 2002; see also, mutatis mutandis , Schemkamper v. France , no. 75833/01, § 31, 18 October 2005). Although the applicant is detained in a psychiatric facility and not a prison as in the cited case-law, the Court, notwithstanding the differences between prisoners and psychiatric patients, sees no reason to depart from its previous findings in the present case. Accordingly, the refusal to grant the applicant leave to attend her mother’s funeral interfered with her rights under Article 8 of the Convention. (b) Whether the interference was justified (i) Lawfulness of the interference
The Court notes that in the present case the domestic court of last resort dismissed the applicant’s request for leave on the grounds that there were no legal provisions allowing for the interruption of her detention in a psychiatric facility. It considered that an analogy could not be drawn between her situation and Law no. 275/2006 on the execution of sentences (see paragraph 12 above). Moreover, the Court notes that Romanian law does not contain any provisions on this particular issue.
Despite citing examples of domestic decisions whereby mentally ill persons were allowed by the courts to attend their parents’ funerals (see paragraph 15 above), the Government affirmed that no such right existed in domestic law. However, it is to be noted that while no right existed, it was not expressly denied by law either. The domestic decisions indicated by the Government might suggest that there was a practice in Romania recognising the existence of such a right and setting the conditions for granting leave to mentally ill persons to attend the funerals of their close family members. At this point, the Court does not have the means to assess whether this practice is sufficiently clear to constitute “law” within the meaning of Article 8 of the Convention (see, mutatis mutandis , Feldman v. Ukraine (no. 2) , no. 42921/09, § 23, 12 January 2012).
Be that as it may, the Court considers that even assuming that the interference was lawful, it was not “necessary in a democratic society”, for the reasons detailed below (see paragraphs 29-36 below). (ii) Whether the interference pursued a legitimate aim
The Court is satisfied that the interference took place in the interests of “public safety” and “for the prevention of disorder or crime”. (iii) Whether the interference was necessary in a democratic society 29 . According to the Court’s case-law, Article 8 of the Convention does not guarantee a detained person an unconditional right to leave to attend a relative’s funeral. At the same time the Court emphasises that even if a detainee by the very nature of his situation must be subjected to various limitations of his rights and freedoms, every such limitation must be nevertheless justifiable as necessary in a democratic society (see Lind v. Russia , no. 25664/05, § 94, 6 December 2007). The State can refuse an individual the right to attend his or her parents’ funerals only if there are compelling reasons and if no alternative solution can be found (see Płoski , cited above, § 37). In addition, the Court reiterates that perpetrators of criminal acts who suffer from mental disorders and are placed in psychiatric facilities are in a fundamentally different situation than other detainees, in terms of nature and purpose of their detention (see, mutatis mutandis , Ilnseher v. Germany [GC], nos. 10211/12 and 27505/14, §§ 219-27, 4 December 2018). Consequently, the Court accepts that there are different risks to be assessed by the authorities when the request for temporary release is made by a detainee from a psychiatric facility.
The Court observes that the applicant was involuntarily admitted to a psychiatric facility because she had committed a violent crime in 2005 (see paragraph 6 above). Seven years later, in 2013, the domestic courts dismissed her request to attend her mother’s funeral without any apparent assessment of her condition at that time. In particular, when considering the request on its merits, the first-instance court referred only to her initial diagnosis and in general to the danger she might pose to the public because of her illness. There is no evidence that the applicant’s situation was assessed either by medical experts or by the court itself in relation to the request to attend the funeral.
Furthermore, in the final decision of 22 October 2013, the applicant was eventually denied the right to attend her mother’s funeral on the sole grounds that the domestic law did not provide for such a possibility (see paragraph 12 above). Her individual situation was not assessed at all by the Iași County Court.
It is to be noted that, although unable to refer to any legal basis for their decisions, when allowing similar requests, the domestic courts based their findings on medical evidence assessing the claimants’ situation (see paragraph 15 above). It is however unclear whether an obligation to request a medical assessment lies with the claimants and if so, to whom and at what point such a request should be made. Under these circumstances, the applicant cannot be blamed for the absence of any medical evidence attached to her request for leave.
Taking into account the seriousness of what was at stake in this case, namely refusing an individual the right to attend her mother’s funeral, even if the applicant could be seen as posing a threat to public safety at the relevant time, the domestic courts should have explored alternative ways of ensuring her attendance at the funeral and only dismissed her request for leave if none could be found. The Court observes, for instance, that one patient in a similar situation was able to have escorted leave (see paragraph 15 in fine above). In the applicant’s case the domestic courts did not even consider that as an option.
In the Court’s opinion the unconditional denial by the domestic courts of compassionate leave or another solution to enable the applicant to attend her mother’s funeral is not compatible with the State’s duty to assess each individual request on its merits and demonstrate that the restriction on the individual’s right to attend a relative’s funeral was “necessary in a democratic society” (see, mutatis mutandis , Feldman , cited above, § 35).
Lastly, the Court notes that the State authorities did not handle the applicant’s request for leave diligently and speedily; her request was examined by the first-instance court a month and a half after her mother’s funeral had taken place (see paragraph 10 above), thus depriving a possible decision to grant leave of any useful effect. 36 . In the light of the above, the Court finds that there has been a violation of Article 8 of the Convention.
APPLICATION OF ARTICLE
41 OF THE CONVENTION
37. Article 41 of the Convention provides: “If the Court finds that there has been a violation of the Convention or the Protocols thereto, and if the internal law of the High Contracting Party concerned allows only partial reparation to be made, the Court shall, if necessary, afford just satisfaction to the injured party.” Damage
The applicant claimed 10,000 euros (EUR) in respect of non-pecuniary damage. She submitted that the inability to attend her mother’s funeral had caused her lasting suffering.
The Government submitted that the applicant’s claim was excessive and asked the Court to rule that the finding of a violation constituted in itself sufficient just satisfaction.
In the circumstances of this particular case and deciding on an equitable basis, the Court awards the applicant EUR 6,000 in respect of non-pecuniary damage. Costs and expenses
The applicant did not claim any costs and expenses. The Court is therefore not called upon to make any award under this head. Default interest
The Court considers it appropriate that the default interest rate should be based on the marginal lending rate of the European Central Bank, to which should be added three percentage points. FOR THESE REASONS, THE COURT, UNANIMOUSLY, Declares the application admissible; Holds that there has been a violation of Article 8 of the Convention; Holds (a) that the respondent State is to pay the applicant, within three months from the date on which the judgment becomes final in accordance with Article 44 § 2 of the Convention, EUR 6,000 (six thousand euros), to be converted into the currency of the respondent State at the rate applicable at the date of settlement, in respect of non-pecuniary damage; (b) that from the expiry of the above-mentioned three months until settlement simple interest shall be payable on the above amount at a rate equal to the marginal lending rate of the European Central Bank during the default period plus three percentage points; Dismisses the remainder of the applicant’s claim for just satisfaction. Done in English, and notified in writing on 8 October 2019, pursuant to Rule 77 §§ 2 and 3 of the Rules of Court. Andrea Tamietti Jon Fridrik Kjølbro Deputy Registrar President