- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 4 aprilie 2023
- Stat pârât
- GRC
- Articole
- Articolul 3
- Concluzia
- Încălcare — Articolul 3
A.D. împotriva Greciei
Traducere în română Auto
CAUZA DE SECȚIUNE TERZĂ A D. c. GRECE (Doc. nr. 55363/19) JUDGMENT STRASBOURG 4 aprilie 2023 Această hotărâre este finală, dar poate fi supusă revizuirii editoriale. În cazul A.D.
c. Grecia, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (A treia secțiune), ședința în calitate de comitet compus din: Yonko Grozev , Președintele Peeter Roosma, Ioannis Ktistakis , judecători și Olga Chernishova, secretar adjunct al secțiunii, având în vedere: cererea (nr. 55363/19) împotriva Republicii Elene depusă Curții în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) la 23 octombrie 2019 de către un național Ghanian, A.D., născut în 1990 („reclamantul”), reprezentat de dna M. Albert, consilier juridic, dna J. Fleischer, avocat practicant la Berlin, și dna P. Masouridou, avocat practicant la Atena; hotărârea de a anunța cererea guvernului grec („Guvernul”), reprezentată de delegații agentului lor, dna Patsopoulou, dna A. Dimitrakopoulou, dna S. Trekli, dna Papaioannou și dna Z. Chatzipavlou, consilieri seniori la Consiliul juridic de stat și dna Dl. G. Avdikos, reprezentant juridic la Consiliul juridic de stat; hotărârea de a nu divulga numele reclamantului; hotărârea de a acorda prioritate cererii (art. 41 din Regulamentul de procedură); hotărârea de a indica o măsură intermediară guvernului contestat în temeiul articolului 39 din Regulamentul de procedură; observațiile prezentate de Guvernul contestat și observațiile prezentate în răspuns de solicitant;
observațiile prezentate de Înaltul Comisar al Națiunilor Unite pentru refugiați și apărarea pentru copii și țările terțe, care au fost acordate permisiunea de a interveni de către președintele secțiunii, precum și observațiile guvernului în răspuns la cererile terțe; După deliberarea în particular la 14 martie 2023, emite următoarea hotărâre, adoptată la data respectivă: OBIECTUL CAUZEI Cererea se referă la condițiile de viață ale reclamantului, o femeie însărcinată la momentul depunerii cererii sale la Curtea. A sosit la Samos la 16 august 2019 și a locuit la Centrul de Recepție și Identificare Samos (RIC). La 23 octombrie 2019 a depus o cerere de măsuri intermediare în fața Curții, care a fost acordată.
La 4 noiembrie 2019, reclamantul a fost admis la Spitalul General din Samos și la 7 noiembrie 2019 a dat naștere fiicei sale. Reclamantul a fost spitalizat până la 11 noiembrie 2019 și a fost ulterior mutat într-o casă de oaspeți pe insula Samos. La 22 Noiembrie 2019 a solicitat protecția internațională și, la 10 martie 2020, a fost transferată pe continent de către autoritățile. Reclamantul s-a plâns de condițiile de viață în temeiul articolelor 3 și 8 din Convenție. Versiunea reclamantului privind condițiile de viață în Samos RIC Reclamantul a susținut, în special, că la sosirea ei a fost însărcinată cu șase luni, cu o istorie medicală de avorturi. Ea a trăit într-un cort în afara RIC Samos, unde nu avea acces la unele instalații sanitare adecvate.
Septembrie 2019, cortul reclamantului a fost distrus, iar ea a locuit apoi într-un nou, situat în sediul RIC, unde imobilele sanitare au fost într-o stare de igienă precare. În ceea ce privește accesul ei la asistență medicală, ea a vizitat de două ori partera unității medicale. În octombrie 2019 au avut loc conflicte violente și au izbucnit focuri. Reclamantul a avut teamă pentru siguranța ei și sarcina ei și a suferit de tulburări de somn. Reclamantul a susținut că a avut nevoie de un set de primire care să-și acopere nevoile particulare ca o femeie însărcinată, cum ar fi cazare adecvată, instalații sanitare și nutriție. Versiunea Guvernului privind condițiile de viață din Samos RIC Guvernul a susținut că Samos RIC este o structură de cazare deschisă.
Adăposturile temporare au fost construite de rezidenții RIC în apropierea zonei din cauza suprapopulației. La momentul intrării și înregistrării reclamantului, populația RIC a fost de 4.190, în timp ce RIC avea o capacitate de 648 paturi. Populația a avut acces liber la divizia de asistență medicală și psihosocială situată în Samos RIC. În cadrul RIC existau 35 de toalete comune, iar locuitorii au fost oferite alimente și apă, precum și o alocație monetară. 10. Guvernul a remarcat că, la momentul evenimentelor în cauză, Grecia a fost confruntată cu o nouă criză migratorie. Sistemul de primire a fost sub presiune, deoarece a devenit dificil să satisfacă nevoile particulare ale unui număr mare de persoane.
Cu toate acestea, reclamantul a primit, pe parcursul sejurului, masele adecvate și apa și screeningul ei medical a avut loc prompt. 11. Acestea au susținut, de asemenea, că reclamantul nu a susținut niciun fel de abuz pe parcursul perioadei scurte de timp pe care le-a rezistat în RIC, chiar dacă condițiile de primire și de viață ale acesteia nu au fost pe deplin în conformitate cu dispozițiile de primire datorită numărului masiv de sosiri în acea perioadă. 12. Capacitatea RIC a fost depășită în perioada examinată și a fost imposibilă plasarea reclamantului direct în oricare dintre spațiile de cazare ale centrului. Cu toate acestea, condițiile de locuință ale reclamantului au devenit adecvate în mai puțin de trei luni.
Intervenitorii terți 13. Intervenitorii terți, și anume Înaltul Comisar al Națiunilor Unite pentru Refugiați (UNHCR) și Apărarea pentru Copii internaționali-Paglezi, și-au prezentat observațiile cu privire la condițiile de viață în RICA, după cum urmează. Potrivit UNHCR, situația a fost caracterizată în mod constant prin suprapopularea și serviciile inadecvate în ceea ce privește adăpostul, asistența medicală, igienă și sanitarizare. În septembrie 2019, aproximativ 85 de corturi au fost înființate în pădure lângă RIC, unde lipsa accesului la instalațiile de electricitate și de spălare a fost o provocare gravă pentru persoanele care locuiesc acolo. Precipitații grele au dus la inundații în cort și adăposturi improvizate.
La începutul lunii noiembrie 2019, 879 de persoane locuiau în containerele RIC, în timp ce 5.353 de persoane locuiau în cort și adăposturi improvizate. Din acestea, 2.300 locuiau în afara perimetrului oficial al RIC în pădure. În toate zonele extinse lipseau facilitățile de sanizare, în timp ce cele din RIC nu funcționau pe deplin. Nu existau zone desemnate pentru persoane cu nevoile specifice. Femeile în etapele avansate sau cu sarcini cu risc ridicat trăiau în condiții precare și nehigiene în corturi. UNHCR a concluzionat că condițiile de primire din Samos RIC, precum și în zona de decontare informală, au fost în contradicție cu dreptul la un nivel de viață adecvat. 16. Potrivit Apărării pentru Copii Internaționali-Paglezi, condițiile de viață ale femeilor gravide și ale copiilor au fost incompatibile cu demnitatea umană.
Rapoarte privind situația în samosric Consiliul Europei Comisarului pentru Drepturile Omului În ceea ce privește situația din RIC, la 31 octombrie 2019 Comisarul Europei pentru Drepturile Omului, Dunja Mijatović, la sfârșitul unei vizite de cinci zile în Grecia, a declarat următoarele: „Situația migranților, inclusiv reclamanții de azil, în insulele grece ale Egeei s-a agravat dramatic în ultimele 12 luni ... Există o lipsă disperată de îngrijire medicală și sanitar în lagărele extrem de suprapopulate pe care le-am vizitat. Oamenii coada timp de ore pentru a obține hrană și pentru a merge la băi, atunci când acestea sunt disponibile. Pe Samos, familiile sunt chipping departe la stânci pentru a face unele spațiu pe dealuri abrupte pentru a se înființa adăposturile lor improvisate, adesea făcute din copaci se taie.
Acest lucru nu mai are nimic de-a face cu primirea reclamanților de azil. Acest lucru a devenit o luptă pentru supraviețuire ... Autoritățile trebuie să îmbunătățească capacitatea spitalelor locale, a înființat ad hoc facilitățile medicale din taberele de primire și creșterea numărului de profesioniști de sănătate din insule pentru a oferi migranților și locuitorilor locali îngrijirea medicală la care au dreptul. Alte măsuri practice cu impact imediat, cum ar fi îmbunătățirea distribuției alimentelor și furnizarea de mai multe instalații de spălat și toalete, pot și trebuie luate.” Adunarea Parlamentară a Consiliului Europei În Rezoluția 2280 (2019), Adunarea a salutat, printre altele , eforturile autorităților grece de a transfera toate persoanele vulnerabile identificate din centrele insule la continentul Greciei.
Cu toate acestea, Adunarea a menționat că situația din centrele Moria, Lesbos și Vathy, Samos, a rămas o chestiune de îngrijorare, deoarece un număr mare de oameni erau adăpostiți în corturi, care se confruntă cu instalații sanitare inadecvate, cu distribuția insuficientă a alimentelor, lipsa serviciilor de sănătate și de securitate slabă, în special noaptea. Comisia Națională Greacă pentru Drepturile Omului (GNCHR) În cursul vizitei la fața locului efectuate de GNCHR la 20 și 21 ianuarie 2020 la Samos la RIC Vathy și la tabăra de împotrivă din împrejurimi, delegația GNCHR a concluzionat că sistemul de primire s-a prăbușit.
Potrivit raportului privind situația drepturilor omului ale migranților la granițe, de către GNCHR și Rețeaua Europeană a Instituțiilor Naționale pentru Drepturile Omului (ENNHRI), publicat în mai 2021, RIC din Samos a fost concepută să găzduiască până la 648 de persoane, dar în ianuarie 2020, numărul de persoane din centru sau din împrejurimi (contenitori, corturi și hacurile de schimb) a a atins 7.208 de persoane. Reclamanții de protecție internațională au fost obligați să trăiască în condiții de viață extreme sau chiar nesemnificate în timpul prelucrării cererilor de protecție internațională, care ar putea dura până la câteva luni sau chiar ani.
Rezultatele cele mai alarmante au fost lipsa controlului de către autorități pe o mare parte a lagărului informal din afara RIC, în care se observau frecvent incidente de securitate, cum ar fi confruntarea violentă și leziunile dintre comunitățile rivale, extorcarea de traficanți sau alte grupuri organizate, incendiul din motive de încălcare a pădurilor sau alte motive, violurile femeilor și minorilor, incidentele de violență domestică și traficul de persoane. GNCHR a remarcat o mare diferență în furnizarea de servicii de sănătate și psihologie din cauza lipsei de personal și servicii adecvate, cum ar fi interpretarea și lipsa de medicamente. Prin urmare, populația tabărului a fost adesea afectată de boli și alte probleme de sănătate.
Potrivit informațiilor colectate în timpul vizitei de monitorizare a GNCHR, 330 Copiii neînsoțiți au fost înregistrați de RIC din Vathy și s-au constatat că trăiesc în condiții neadecvate, adesea dormind în aer liber. EVALUAREA TRIBUNALULUI ALEGAT VIOLAREA ARTICOLE 3 ȘI 8 A CONVENȚIEI 21. Curtea constată că va examina plângerile reclamantului în temeiul art. 3 din Convenție. 22. Guvernul a susținut că reclamantul nu a depus nicio cerere scrisă autorităților competente sau instanțelor naționale și nu a reușit, prin urmare, să epuizeze căile de recurs interne. 23. Reclamantul a susținut că Guvernul se referă la remediile teoretice și a remarcat că condiția sa particulară a fost identificată de autoritățile și că, atunci când este vorba de persoane în totalitate dependente de statul gazdă, art. 3 din convenție nu solicită prezentarea unei cereri scrise anterioare.
24. Curtea reiterează că reglementarea epuizării remediilor interne trebuie aplicată cu un anumit grad de flexibilitate și fără formalitate excesivă. Guvernul trebuie să declare că nu este asemănător să satisfacă Curtea că remediul a fost eficace disponibil în teorie și în practică în momentul respectiv, adică că a fost accesibil și capabil de a furniza remediere în ceea ce privește plângerile reclamantei și a oferit perspective rezonabile de succes (a se vedea Selmouni c. France [GC], nr. 25803/94 , §§ 76-77, CEDH 1999-V). 25. Având în vedere faptul că guvernul nu a furnizat nicio jurisprudență relevantă și că nevoile de cazare ale reclamantului au fost cunoscute autorităților începând cu 16 august 2019, dar nu au fost abordate până la 11 noiembrie 2019 (a se vedea punctele 1 și 3 de mai sus), obiecția guvernului trebuie respinsă.
26. Curtea constată că această plângere nu este, în mod evident, nefondată în sensul art. 35 § 3 lit. (a) din Convenție sau inadmisibilă din orice alt motiv. Prin urmare, aceasta trebuie declarată admisibilă. 27. Guvernul a susținut că situația nu a atins nivelul de severitate pentru ca aceasta să se încadreze în domeniul de aplicare al articolului 3 din Convenție. 29. În ceea ce privește fondul, Curtea a avut deja ocazia de a observa că statele care formează granițele externe ale Uniunii Europene se confruntă cu dificultăți considerabile în ceea ce privește afluxul tot mai mare de migranți și solicitanți de azil, care nu subestimează sarcina și presiunea acestei situații asupra statelor în cauză (a se vedea M.S.S.
c. Belgia și Grecia [GC], nr. 30696/09 § 223, CEDO 2011). 30. Cu toate acestea, având în vedere caracterul absolut al drepturilor garantate de art. 3, care nu poate absolvi un stat de obligațiile sale în temeiul acestei dispoziții (a se vedea Khlaifia și alții c. Italia [GC], nr. 16483/12, §§ 158 și 15 decembrie 2016). 31. Potrivit jurisprudenței bine stabilite a Curții, maltratamentul trebuie să atingă un nivel minim de gravitate pentru ca acesta să se încadreze în domeniul de aplicare al articolului 3. Evaluarea acestui nivel este relativă și depinde de toate circumstanțele cazului, în principal de durata tratamentului, de efectele sale fizice sau mentale și, în unele cazuri, de sex, de vârstă și de starea de sănătate a victimei.
32. Principiile generale privind condițiile de viață ale reclamanților de azil au fost rezumate în M.S.S. v. Belgia și Grecia (citate mai sus, §§ 251-53), Khlaifia și alții v. Italia (citate mai sus, §§ 158-61) și R.R. și alții v. Ungaria (nr. 36037/17, § 64, 2 martie 2021), și nu este necesar să le repete aici. 33. Principiile generale privind condițiile de viață în ceea ce privește femeile gravide și durata maltraturilor suferite au fost rezumate în Mahmundi și alții c. Grecia (n. 14902/10, § 70, 31 iulie 2012) și R.R. și alții c. Ungaria (citate mai sus, §§ 64-65). 34. Curtea observă că reclamantul a rezistat la Samos RIC începând cu 16 August 2019 până la 4 noiembrie 2019, adică, timp de aproximativ două luni și jumătate în total (a se vedea punctele 1 și 3 de mai sus).
În această perioadă, reclamantul a fost într-o etapă avansată a sarcinii sale și, prin urmare, are nevoie de asistență specializată. 35. De asemenea, menționează că, după vizita sa la RIC, Comisarul pentru Drepturile Omului al Consiliului Europei a declarat că în Samos situația a devenit „o luptă pentru supraviețuire” și că ar trebui luate măsuri practice cu un impact imediat (a se vedea punctul 17 de mai sus). Curtea ia, de asemenea, în considerare concluziile Comisiei Naționale Grece pentru Drepturile Omului, organismul consultativ național independent privind drepturile omului, după vizita lor de monitorizare la Samos (a se vedea punctele 19 și 20 de mai sus). În plus, în observațiile sale terțe, UNHCR s-a referit la suprapopularea și serviciile inadecvate în ceea ce privește adăpostul, sprijinul medical și sanitarizarea (a se vedea punctele 14-15 de mai sus).
În aceste circumstanțe și având în vedere observațiile părților și toate materialele în posesia sa, Curtea constată că situația plângută de solicitant la tratament care a depășit pragul de severitate necesar pentru angajarea articolului 3 din Convenție. 37. În consecință, a existat o încălcare a articolului 3 din Convenție. Curtea observă că, în conformitate cu art. 28 § 2 din Convenție, prezenta hotărâre este finală. În consecință, măsura indicată guvernului în temeiul articolului 39 încetează să aibă orice bază. APLICAȚIA ARTICOLUL 41 AL CONVENȚIEI 39. Reclamantul a solicitat 12.000 euro (EUR) în ceea ce privește daunele nepecuniare și 2.069,65 EUR. În ceea ce privește costurile și cheltuielile suportate pentru acțiunea principală dinaintea Curții.
40. Guvernul a susținut că creanțele sunt excesive. 41. Curtea atribuie reclamantului 5000 EUR în ceea ce privește daunele nepecuniare, plus orice impozit care poate fi percepubil pentru ea. 42. Având în vedere documentele în posesia sa și concluziile de mai sus, Curtea consideră că este rezonabil atribuirea de 1000 EUR în ceea ce privește costurile pentru procedurile dinainte de Curte, precum și orice impozit care poate fi imputabil reclamantului.
Pentru aceste motive, CURTE, UNANIMOUS, declară cererea admisibilă; deține că a existat o încălcare a articolului 3 din Convenție; (a) ca statul contestat să plătească reclamantului, în termen de trei luni, următoarele sume: (i) 5000 EUR (cincă mii de euro), plus orice impozit care poate fi taxabil, în ceea ce privește daunele nepecuniare; (ii) 1000 EUR (o mie de euro), plus orice impozit care poate fi taxabil pentru solicitant, în ceea ce privește costurile și cheltuielile; (b) că de la expirarea celor trei luni menționate mai sus până la decontarea dobânzilor simple se plătesc pe sumele de mai sus la o rată egală cu rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene în timpul perioadei de incumprire plus trei puncte procentuale; respinge restul cererii reclamantului pentru o justă satisfacție.
Adoptat în limba engleză și notificat în scris la 4 aprilie 2023, în conformitate cu articolele 2 și 3 din Regulamentul Curții. Olga Chernishov Yonko Grozev Președintele adjunct al grefierului
THIRD SECTION
CASE OF A.D. v. GREECE (Application no. 55363/19) JUDGMENT STRASBOURG 4 April 2023 This judgment is final but it may be subject to editorial revision. In the case of A.D.
v. Greece, The European Court of Human Rights (Third Section), sitting as a Committee composed of: Yonko Grozev , President , Peeter Roosma, Ioannis Ktistakis , judges , and Olga Chernishova, Deputy Section Registrar, Having regard to: the application (no. 55363/19) against the Hellenic Republic lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) on 23 October 2019 by a Ghanian national, A.D., born in 1990 (“the applicant”) who was represented by Ms M. Albert, legal counsellor, Ms J. Fleischer, a lawyer practising in Berlin, and Ms P. Masouridou, a lawyer practising in Athens; the decision to give notice of the application to the Greek Government (“the Government”), who were represented by their Agent’s delegates, Ms O. Patsopoulou, Ms A. Dimitrakopoulou, Ms S. Trekli, Ms S. Papaioannou and Ms Z. Chatzipavlou, senior advisors at the State Legal Council, and Mr G. Avdikos, a legal representative at the State Legal Council; the decision not to disclose the applicant’s name; the decision to give priority to the application (Rule 41 of the Rules of Court); the decision to indicate an interim measure to the respondent Government under Rule 39 of the Rules of Court; the observations submitted by the respondent Government and the observations in reply submitted by the applicant;
the comments submitted by the United Nations High Commissioner for Refugees and Defence for Children International-Netherlands, who were granted leave to intervene by the President of the Section, and the Government’s observations in reply to the third-party submissions; Having deliberated in private on 14 March 2023, Delivers the following judgment, which was adopted on that date:
SUBJECT MATTER OF THE CASE
1. The application concerns the living conditions of the applicant, a woman who was pregnant at the time of lodging her application with the Court. She arrived in Samos on 16 August 2019 and resided at the Samos Reception and Identification Centre (RIC).
On 23 October 2019 she lodged a request for an interim measure before the Court, which was granted.
On 4 November 2019 the applicant was admitted to the General Hospital of Samos and on 7 November 2019 she gave birth to her daughter. The applicant was hospitalised until 11 November 2019, and was subsequently moved to a guest house on the island of Samos. On 22 November 2019 she applied for international protection and on 10 March 2020 she was transferred to the mainland by the authorities.
The applicant complained of her living conditions under Articles 3 and 8 of the Convention. The applicant’s version of the living conditions in the Samos RIC
The applicant submitted, in particular, that upon her arrival she had been six months pregnant, with a medical history of miscarriages. She had been living in a tent outside the Samos RIC where she had not had access to adequate sanitary facilities. On 23 September 2019, the applicant’s tent had been destroyed, and she had then resided in a new one, located within the premises of the RIC, where the sanitary facilities had been in a precarious hygienic condition.
As regards her access to healthcare, she had visited the midwife of the medical unit twice.
In October 2019 violent clashes had taken place and fires had broken out. The applicant had feared for her safety and her pregnancy and had suffered from sleeping disorders.
The applicant argued that she had been in need of a reception setting that accommodated her particular needs as a pregnant woman, such as adequate accommodation, sanitary facilities and nutrition. The Government’s version of the living conditions in the Samos RIC
The Government submitted that the Samos RIC was an open accommodation structure. Temporary shelters had been constructed by the RIC’s residents near the area because of overpopulation. At the time of the applicant’s entry and registration, the RIC’s population had been 4,190 while the RIC had a capacity of 648 beds. The population had free access to the medical and psychosocial support division located in the Samos RIC. Within the RIC there were 35 communal toilets, and the residents were offered food and water, as well as a monetary allowance.
The Government noted that at the time of the events in question, Greece had been confronted with a new migration crisis. The reception system had been under pressure, as it had become difficult to satisfy the particular needs of a large number of people. However, the applicant had, throughout her stay, received adequate meals and water and her medical screening had taken place promptly.
They further argued that the applicant had not sustained any kind of abuse during the short period of time she had resided in the RIC, even if her reception and living conditions had not been fully in line with the reception provisions owing to the massive number of arrivals in that period.
The RIC’s capacity had been exceeded in the period under consideration and it had been impossible to place the applicant directly in any of the centre’s accommodation spaces. However, the applicant’s housing conditions had become adequate within less than three months. The third-party interveners
The third-party interveners, namely the United Nations High Commissioner for Refugees (UNHCR) and Defence for Children International-Netherlands, provided their observations regarding the living conditions in the RIC as follows. 14 . According to the UNHCR, the situation had been constantly characterised by overcrowding and inadequate services in respect of shelter, medical support, hygiene and sanitation. In September 2019 approximately 85 tents had been set up in the forest next to the RIC, where lack of access to electricity and wash facilities had been serious challenges for the people living there. Heavy rainfalls had led to flooding in the tents and makeshift shelters. 15 . In early November 2019, 879 persons had been living in the RIC containers while 5,353 persons had been living in tents and makeshift shelters. Out of those, 2,300 had been staying outside the RIC’s official perimeter in the woods. Sanitation facilities had been lacking in all the extended areas while those in the RIC had not been fully functioning. There had been no designated areas for persons with specific needs. Women in the advanced stages of or with high-risk pregnancy had been living in precarious and unhygienic conditions in tents. The UNHCR concluded that the reception conditions in the Samos RIC, as well as in the informal settlement area, were at variance with the right to an adequate standard of living.
According to Defence for Children International-Netherlands, the living conditions of pregnant women and children had been incompatible with human dignity. Reports concerning the situation in samos ric The Council of Europe Commissioner for Human Rights 17 . As regards the situation in the RIC, on 31 October 2019 the Council of Europe Commissioner for Human Rights, Dunja Mijatović, at the end of a five-day visit to Greece, stated as follows: “The situation of migrants, including asylum seekers, in the Greek Aegean islands has dramatically worsened over the past 12 months ... There is a desperate lack of medical care and sanitation in the vastly overcrowded camps I have visited. People queue for hours to get food and to go to bathrooms, when these are available. On Samos, families are chipping away at rocks to make some space on steep hillsides to set up their makeshift shelters, often made from trees they cut themselves. This no longer has anything to do with the reception of asylum seekers. This has become a struggle for survival ... The authorities must boost the capacities of local hospitals, set up ad hoc medical facilities in the reception camps and increase the number of health care professionals in the islands in order to provide migrants and local residents with the medical care they are entitled to. Other practical measures with an immediate impact, such as improving the distribution of food and providing more washing facilities and toilets, can and must be taken.” The Parliamentary Assembly of the Council of Europe 18 . In Resolution 2280 (2019), the Assembly, inter alia , welcomed the efforts of the Greek authorities to transfer all identified vulnerable persons from the island centres to the mainland of Greece. Nevertheless, the Assembly mentioned that the situation at the centres of Moria, Lesbos, and Vathy, Samos, remained a matter of concern as large numbers of people were housed in tents, facing inadequate sanitary installations, insufficient food distribution, lack of health services and poor security, especially at night. It was noted that levels of violence and crime inside the centres were high. The Greek National Commission for Human Rights (GNCHR) 19 . During the on-site visit carried out by the GNCHR on 20 and 21 January 2020 in Samos at the RIC of Vathy and the makeshift camp in the surroundings, the GNCHR delegation concluded that the reception system had collapsed. According to the report on the situation of human rights of migrants at the borders, by the GNCHR and the European Network of National Human Rights Institutions (ENNHRI), published in May 2021, the RIC in Samos was designed to host up to 648 persons, but in January 2020, the number of people in the centre or its surroundings (containers, tents and makeshift shacks) reached 7,208 persons. Applicants for international protection were obliged to live under dire or even undignified living conditions during the processing of their applications for international protection, which could take up to several months or even years. The most alarming finding was the lack of control by the authorities over a large part of the informal camp outside the RIC where security incidents were frequently noted, such as violent confrontations and injuries among rival communities, extortion from traffickers or other organized groups, arson for reasons of trespassing of forest land or other reasons, rapes of women and minors, incidents of domestic violence and human trafficking. 20 . The GNCHR noted a big gap in the provision of health and psychological services due to lack of staff and appropriate services such as interpretation and shortage of medicines. As a result, the population of the camp was often affected by diseases and other health problems. According to the information collected during the GNCHR’s monitoring visit, 330 unaccompanied children were registered by the RIC of Vathy and they were found to be living in unsuitable conditions, often sleeping outdoor.
THE COURT’S ASSESSMENT
ALLEGED VIOLATION OF ARTICLES 3 AND 8 OF THE CONVENTION
21. The Court notes that it will examine the applicant’s complaints under Article 3 of the Convention.
The Government argued that the applicant had not submitted any written requests to the competent authorities or domestic courts and had therefore failed to exhaust domestic remedies.
The applicant submitted that the Government were referring to theoretical remedies. She noted that her particular condition had been identified by the authorities and when it came to persons wholly dependent on the host State, Article 3 of the Convention did not require any prior written request to be submitted.
The Court reiterates that the rule of exhaustion of domestic remedies must be applied with some degree of flexibility and without excessive formalism. It is incumbent on the Government claiming non-exhaustion to satisfy the Court that the remedy was an effective one available in theory and in practice at the relevant time, that is to say, that it was accessible and capable of providing redress in respect of the applicant’s complaints, and offered reasonable prospects of success (see Selmouni v. France [GC], no. 25803/94 , §§ 76-77, ECHR 1999-V).
Having regard to the facts that no relevant case-law has been provided by the Government and that the applicant’s accommodation needs were known to the authorities from 16 August 2019, but were not addressed until 11 November 2019 (see paragraphs 1 and 3 above), the Government’s objection must be dismissed.
The Court notes that this complaint is not manifestly ill-founded within the meaning of Article 35 § 3 (a) of the Convention or inadmissible on any other grounds. It must therefore be declared admissible.
The applicant stated that her particular needs as a pregnant woman had not been accommodated at the reception setting in the RIC.
The Government submitted that the situation had not attained the level of severity for it to fall within the scope of Article 3 of the Convention.
As regards the merits, the Court has already had occasion to note that the States which form the external borders of the European Union are experiencing considerable difficulties in coping with the increasing influx of migrants and asylum-seekers. It does not underestimate the burden and pressure this situation places on the States concerned (see M.S.S. v. Belgium and Greece [GC], no. 30696/09 , § 223, ECHR 2011).
However, having regard to the absolute character of the rights secured by Article 3, that cannot absolve a State of its obligations under that provision (see Khlaifia and Others v. Italy [GC], no. 16483/12, §§ 158 and 184, 15 December 2016).
According to the Court’s well-established case-law, ill-treatment must attain a minimum level of severity if it is to fall within the scope of Article 3. The assessment of that level is relative and depends on all the circumstances of the case, principally the duration of the treatment, its physical or mental effects and, in some cases, the sex, age and state of health of the victim.
The general principles concerning the living conditions of asylum ‑ seekers were summarised in M.S.S. v. Belgium and Greece (cited above, §§ 251-53), Khlaifia and Others v. Italy (cited above, §§ 158-61) and R.R. and Others v. Hungary (no. 36037/17, § 64, 2 March 2021), and there is no need to repeat them here.
The general principles concerning the living conditions in respect of pregnant women and the duration of ill-treatment suffered were summarised in Mahmundi and Others v. Greece (no. 14902/10, § 70, 31 July 2012) and R.R. and Others v. Hungary (cited above, §§ 64-65).
The Court observes that the applicant resided at the Samos RIC from 16 August 2019 to 4 November 2019, that is, for approximately two and a half months in total (see paragraphs 1 and 3 above). During that period, the applicant was in an advanced stage of her pregnancy and therefore in need of specialised care.
It also notes that, following her visit to the RIC, the Council of Europe Commissioner for Human Rights stated that in Samos the situation had become “a struggle for survival” and that practical measures should be taken with an immediate impact (see paragraph 17 above). The Court also takes into account the findings of the Greek National Commission for Human Rights, the national independent advisory body on human rights, following their monitoring visit in Samos (see paragraphs 19 and 20 above). In addition, in its third-party observations, the UNHCR referred to overcrowding and inadequate services in respect of shelter, medical support and sanitation (see paragraphs 14-15 above). It concluded that the reception conditions in the RIC, as well as in the informal settlement area, were not compatible with the right to an adequate standard of living.
In these circumstances and having regard to the parties’ submissions and all the material in its possession, the Court finds that the situation complained of subjected the applicant to treatment which exceeded the threshold of severity required to engage Article 3 of the Convention.
There has accordingly been a violation of Article 3 of the Convention.
RULE 39 OF THE RULES OF COURT
38. The Court observes that, in accordance with Article 28 § 2 of the Convention, the present judgment is final. Accordingly, the measure indicated to the Government under Rule 39 ceases to have any basis.
APPLICATION OF ARTICLE 41 OF THE CONVENTION
39. The applicant claimed 12,000 euros (EUR) in respect of non ‑ pecuniary damage and EUR 2,069.65 in respect of the costs and expenses incurred for the main proceedings before the Court.
The Government argued that the claims were excessive.
The Court awards the applicant EUR 5,000 in respect of non ‑ pecuniary damage, plus any tax that may be chargeable to her.
Having regard to the documents in its possession and the above findings, the Court considers it reasonable to award EUR 1,000 in respect of the costs for the proceedings before the Court, plus any tax that may be chargeable to the applicant. FOR THESE REASONS, THE COURT, UNANIMOUSLY, Declares the application admissible; Holds that there has been a violation of Article 3 of the Convention; Holds (a) that the respondent State is to pay the applicant, within three months, the following amounts: (i) EUR 5,000 (five thousand euros), plus any tax that may be chargeable, in respect of non-pecuniary damage; (ii) EUR 1,000 (one thousand euros), plus any tax that may be chargeable to the applicant, in respect of costs and expenses; (b) that from the expiry of the above-mentioned three months until settlement simple interest shall be payable on the above amounts at a rate equal to the marginal lending rate of the European Central Bank during the default period plus three percentage points; Dismisses the remainder of the applicant’s claim for just satisfaction. Done in English, and notified in writing on 4 April 2023, pursuant to Rule 77 §§ 2 and 3 of the Rules of Court. Olga Chernishova Yonko Grozev Deputy Registrar President