Z și alții împotriva Croației

Comunicat la 9 aprilie 2014 PRIMEI SECȚIUNI Cerere nr. 57812/13 Z și alții împotriva Croației depusă la 22 august 2013 DECLARAREA FACTELOR Președintele Camerei a aderat la cererea reclamanților de a nu divulga numele (art. 47 § 3 din Regulamentul de procedură), precum și la o cerere a Guvernului de a acorda confidențialitate cauzei (art. 33 § 1 din Regulamentul de procedură). Toți sunt cetățeni croați și sunt reprezentați în fața Curții de către Holmes și Hills Solicitori, practicand în Braintree, Regatul Unit. Circumstanțele cazului Faptele cazului, astfel cum au fost prezentate de solicitanți, pot fi rezumate după cum urmează. La 23 noiembrie 1991 A, soțul primului reclamant și tatăl celui de-al doilea și al treilea reclamant, au fost răpiți dintr-un restaurant în X de patru membri ai armatei croate, condus la malul râului S, unde a fost bătut cu pumni și plasament de metal și apoi ucis.

Ancheta privind uciderea lui A a fost deschisă la 24 noiembrie 1991 în Curtea Județeanului X. Și la 17 ianuarie 1992 patru persoane, C., D., E. și F., au fost inculpate pentru acuzații de crimă. Procedurile au fost desfășurate înaintea Curții Militare X. La 25 septembrie 1992 a fost pronunțată Legea privind Amnistia din cauza urmăririi penale și a procedurilor în ceea ce privește infracțiunile penale comise în timpul conflictelor armate și a Războiului împotriva Republicii Croației (Zacon o oprostu od krivičnog progona i postupka za krivična Djela počinjena u oružanim sukobima i u ratu protev Republike Hrvatske ). La 24 noiembrie 1992, Curtea militară X a încheiat procedurile în temeiul Legii Generale de Amnestate.

La 1 iulie 1993, procurorul de stat a depus o cerere de protecție a legalității ( zahtjev zaštitu zakonitosti ) cu Curtea Supremă, cerându-i să stabilească că încheierea procedurii a fost contrară legii. La 8 septembrie 1993 Curtea Supremă a stabilit că cererea de protecție a legalității a fost bine fundamentată. În 2002 reclamanții au obținut o copie a deciziei menționate mai sus a Curții Supreme. La 28 august 2003, primul reclamant a depus o cerere de anchetă la Procuratura de Stat W împotriva aceleași patru persoane, susținând că au comis o crimă de război împotriva populației civile. Această cerere a fost transmisă Biroului Procurorului de Stat X care l-a respins la 16 aprilie 2010, pe baza că procedurile privind aceleași fapte au fost deja încheiate.

La 27 aprilie 2010, primul reclamant a depus o nouă cerere de anchetă în cadrul Tribunalului Județean X. A fost respinsă la 15 decembrie. 2010 având în vedere faptul că aceasta a avut în vedere aceleași fapte cu privire la acuzația din 1992 pe care procedura a fost încheiată.

Primul reclamant a depus un recurs la Curtea Supremă, care a fost respinsă la 4 octombrie 2012. Partea relevantă a Legii privind Amnistia din cauza urmăririi penale și a procedurilor în ceea ce privește infracțiunile penale comise în timpul conflictelor armate și a Războiului împotriva Republicii Croația din 25 septembrie 1992 (Journal Oficial nr. 58/1992, Zakon o oprostu od krivičnog progona i postupka z a krivična Djela počinjena u oružanim sukobima i u ratu protiv Republike Hrvatske ) citește după cum urmează: Secțiunea 1 „Acuzarea penală a infracțiunilor [comise] în timpul conflictelor armate, războiul împotriva Republicii Croația sau în legătură cu aceste conflicte sau război, comisă între 17 august 1990 și în ziua în care intră în vigoare această lege, se întrerupe.

În ceea ce privește aceste infracțiuni, nu se întâmpină nici o urmărire penală sau o procedură penală. În cazul în care a fost înființat o procedură penală, o instanță îi pune capăt propunerii sale.

În cazul în care o persoană interesată de amnistia ... a fost reținută, el sau ea va fi eliberat.” Secțiunea 2 „Nici o amnistia în temeiul articolului 1 din prezenta lege se acordă infracțiunilor în ceea ce privește care Republica Croația este obligată să proceseze în temeiul dreptului internațional.” Secțiunea 3 „Un avocat de stat poate depune un recurs în termen de douăzeci și patru de ore de la serviciul unei decizii în temeiul articolului 1 ... din prezenta Lege, în cazul în care ea sau el consideră că decizia contravine articolului 2 din prezenta Lege.” Partea relevantă a modificărilor la Actul de mai sus din 6 iunie 1995 citește după cum urmează: „În art. 1 alin. (1) din Legea privind Amnistia din cauza urmăririi penale și a procedurilor în ceea ce privește infracțiunile penale comise în timpul conflictelor armate și războiului împotriva Republicii Croației (Journal Oficial nr. 58/92), cuvintele „ziua în care intră în vigoare această Lege” trebuie înlocuite cu cuvintele „10 mai 1995”.

Partea relevantă a Legii Generale de Amnestate din 24 septembrie 1996 (Journal Oficial nr. 80/1996, Zakon o općem oprostu ) se citește după cum urmează: Secțiunea 1 „Această lege acordă amnistia generală de la urmărirea penală și procedurile pentru perpetratorii infracțiunilor comise în timpul agresiunii, a rebeliunii armate sau a conflictelor armate și în legătură cu agresiunea, a rebeliunii armate sau a conflictelor armate în Republica Croația. Nici o amnistia nu se aplică executării hotărârilor finale în ceea ce privește perpetratorii infracțiunilor în temeiul alineatului (1) din prezenta secțiune. Amnistia din procesul penal și procedura se aplică infracțiunilor comise între 17 august 1990 și 23 august 1996.” Secțiunea 2 „Nici un proces penal sau un proces penal nu trebuie inițiat împotriva infracțiunilor în temeiul articolului 1 din prezenta lege.

În cazul în care o procedură penală a început deja, se întrerupe și în cazul în care a fost instituită o procedură penală, se pronunță o decizie de încheiere a procedurii proprii.

În cazul în care o persoană a acordat amnistia în temeiul alineatului (1) din prezenta secțiune a fost reținută, este eliberat.” Secțiunea 3 „Nici o amnistia în temeiul articolului 1 din prezenta lege nu este acordată infractorilor celei mai grave încălcări ale dreptului umanitar, care au caracterul crimelor de război, și anume infracțiunile de genocid în temeiul articolului 119 din Codul Penal de bază al Republicii Croația (Journalul Oficial nr. 31/1993, text consolidat, nr. 35/1993, 108/1995, 16/1996 și 28/1996); crime de război împotriva populației civile în temeiul articolului 120; crime de război împotriva răniților și bolnavilor în temeiul articolului 121; crime de război împotriva prizonierilor de război în temeiul articolului 122; organizarea grupurilor [cu scopul comiterii] sau ajutării și ajutării genocidului de război și crimelor de război în temeiul articolului 123; uciderea și rănirea ilegale a inamicului în temeiul articolului 1224; luarea ilegală de posesiuni de la morți sau răniți în locul de luptă în temeiul articolului 125; utilizarea unor mijloace ilegale de luptă în temeiul articolului 1226; infracțiuni împotriva negociatorilor în temeiul articolului 127; tratarea crudă a răniților, bolnavi și prizonierii de război în temeiul articolului 125; utilizarea unor mijloace de luptă ilegale în temeiul articolului 127; tratarea crudă a răniților,

bolnați și prizonierilor de război în temeiul articolului 128; întârziere nejustificată în repatrierea deținuților de război în temeiul art. 129; distrugerea patrimoniului cultural și istoric în temeiul art. 130; stimularea războiului de agresiune în temeiul art. 131; abuzul de simboluri internaționale în temeiul art. 132; discriminarea rasială și a altor discriminații în temeiul art. 133; stabilirea sclavilor și transferul de sclavi în temeiul art. 134; terorismul internațional în temeiul art. 135; punerea în pericol a persoanelor în temeiul art. 136; luarea de ostatici în temeiul art. 137; și infracțiunea penală a terorismului în temeiul dispozițiilor dreptului internațional.

Nu se acordă nici o amnistia infracțiunilor în temeiul Codului penal de bază al Republicii Croația (Journal Oficial nr. 31/1993, text consolidat, nr. 35/1993, 108/1995, 16/1996 și 28/1996) și al Codului Penal al Republicii Croația (Journal Oficial nr. 32/1993, text consolidat, nr. 38/1993, 28/1996 și 30/1996) care nu au fost comise în timpul agresiunii, rebeliunii armate sau a conflictelor armate și nu sunt legate de agresiune, rebeliune armată sau conflicte armate în Republica Croația…

” Secțiunea 4 „Un avocat de stat poate depune recurs împotriva unei hotărâri judecătorești în temeiul articolului 2 din prezenta lege în cazul în care o instanță a acordat amnistia în favoarea infracțiunilor pentru care această lege acordă amnistia în cadrul clasificării juridice a infracțiunii de către un avocat de stat.” Reclamanții se plâng în temeiul aspectului procedural al articolelor 2 și 3 din Convenție cu privire la ineficiența mecanismelor de drept penal în ceea ce privește uciderea soțului și tatăl respectiv. Având în vedere protecția procedurală a dreptului la viață și dreptul de a nu fi tratat rău, a fost modul în care mecanismele de drept penal au fost aplicate în acest caz de către autoritățile interne în încălcarea articolelor 2 și 3 din convenție?

Guvernul este invitat să prezinte copii cu privire la toate dosarele de caz și alte documente referitoare la uciderea rudelor reclamanților.

Communicated on 9 April 2014

FIRST SECTION

Application no. 57812/13 Z and others against Croatia lodged on 22 August 2013

STATEMENT OF FACTS

The President of the Chamber acceded to the applicants’ request not to have their names disclosed (Rule 47 § 3 of the Rules of Court), as well as to a request by the Government to grant confidentiality to the case (Rule 33 § 1 of the Rules of Court). They are all Croatian nationals and are represented before the Court by Holmes and Hills Solicitors, practicing in Braintree, the United Kingdom. A. The circumstances of the case The facts of the case, as submitted by the applicants, may be summarised as follows. On 23 November 1991 A, the first applicant’s husband and the second and third applicants’ father, was abducted from a restaurant in X by four members of the Croatian army, driven to the bank of the river S where he was beaten with fists and metal implement and then killed.

The investigation into the killing of A was opened on 24 November 1991 in the X County Court. And on 17 January 1992 four individuals, C., D., E. and F., were indicted on charges of murder. The proceedings were conducted before the X Military Court. On 25 September 1992 the Act on Amnesty from Criminal Prosecution and Proceedings in Respect of Criminal Offences Committed during the Armed Conflicts and the War against the Republic of Croatia ( Zakon o oprostu od krivičnog progona i postupka za krivična djela počinjena u oružanim sukobima i u ratu protiv Republike Hrvatske ) was enacted. On 24 November 1992 the X Military Court terminated the proceedings pursuant to the General Amnesty Act. On 1 July 1993 the State Attorney lodged a request for the protection of legality ( zahtjev za zaštitu zakonitosti ) with the Supreme Court, asking it to establish that the termination of proceedings was contrary to law.

On 8 September 1993 the Supreme Court established that the request for the protection of legality was well-founded. In 2002 the applicants obtained a copy of the above-mentioned decision of the Supreme Court. On 28 August 2003 the first applicant lodged a request for investigation with the W State Attorney’s Office against the same four individuals, alleging that they had committed a war crime against the civilian population. This request was forwarded to the X State Attorney’s Office which dismissed it on 16 April 2010 on the basis that the proceedings in respect of the same facts had already been terminated. On 27 April 2010 the first applicant lodged a fresh request for investigation with the X County Court.

It was dismissed on 15 December 2010 on the ground that it concerned the same facts as the indictment from 1992 upon which the proceedings had been terminated.

The first applicant lodged an appeal with the Supreme Court which was dismissed on 4 October 2012. Her subsequent constitutional complaint was dismissed on 28 February 2013. B. Relevant domestic law The relevant part of the Act on Amnesty from Criminal Prosecution and Proceedings in Respect of Criminal Offences Committed during the Armed Conflicts and the War against the Republic of Croatia of 25 September 1992 (Official Gazette no. 58/1992, Zakon o oprostu od krivičnog progona i postupka z a krivična djela počinjena u oružanim sukobima i u ratu protiv Republike Hrvatske ) reads as follows: Section 1 “Criminal prosecution of perpetrators of criminal offences [committed] during the armed conflicts, the war against the Republic of Croatia or in connection with these conflicts or war, committed between 17 August 1990 and the day when this Act comes into force, shall be discontinued.

In respect of these offences no criminal prosecution or criminal proceedings shall be instituted. Where criminal proceedings have been instituted, a court shall terminate them of its own motion.

Where a person concerned by the amnesty ... has been detained, he or she shall be released.” Section 2 “No amnesty under section 1 of this Act shall be granted to perpetrators of the criminal offences in respect of which the Republic of Croatia is obliged to prosecute under international law.” Section 3 “A state attorney may lodge an appeal within twenty-four hours from the service of a decision under section 1 ... of this Act, where she or he considers that the decision contravenes section 2 of this Act.” The relevant part of the amendments to the above Act of 6 June 1995 reads as follows: “In section 1, paragraph 1 of the Act on Amnesty from Criminal Prosecution and Proceedings in Respect of Criminal Offences Committed during the Armed Conflicts and the War against the Republic of Croatia (Official Gazette no. 58/92) the words ‘the day when this Act comes into force’ are to be replaced by the words ‘10 May 1995’.” The relevant part of the General Amnesty Act of 24 September 1996 (Official Gazette no. 80/1996, Zakon o općem oprostu ) reads as follows: Section 1 “This Act grants general amnesty from criminal prosecution and proceedings to the perpetrators of criminal offences committed during the aggression, armed rebellion or armed conflicts and in connection with the aggression, armed rebellion or armed conflicts in the Republic of Croatia.

No amnesty shall apply to the execution of final judgments in respect of perpetrators of the criminal offences under paragraph 1 of this section. Amnesty from criminal prosecution and proceedings shall apply to offences committed between 17 August 1990 and 23 August 1996.” Section 2 “No criminal prosecution or criminal proceedings shall be instituted against the perpetrators of the criminal offences under section 1 of this Act. Where a criminal prosecution has already commenced it shall be discontinued and where criminal proceedings have been instituted a court shall issue a decision terminating the proceedings of its own motion.

Where a person granted amnesty under paragraph 1 of this section has been detained, he or she shall be released.” Section 3 “No amnesty under section 1 of this Act shall be granted to perpetrators of the gravest breaches of humanitarian law, which have the character of war crimes, namely, the criminal offence of genocide under Article 119 of the Basic Criminal Code of the Republic of Croatia (Official Gazette no. 31/1993, consolidated text, nos.

35/1993, 108/1995, 16/1996 and 28/1996); war crimes against the civilian population under Article 120; war crimes against the wounded and sick under Article 121; war crimes against prisoners of war under Article 122; organising groups [with the purpose of committing] or aiding and abetting genocide and war crimes under Article 123; unlawful killing and wounding of the enemy under Article 124; unlawful taking of possessions from the dead or wounded on the battleground under Article 125; use of unlawful means of combat under Article 126; offences against negotiators under Article 127; cruel treatment of the wounded, sick and prisoners of war under Article 128; unjustified delay in repatriation of prisoners of war under Article 129; destruction of cultural and historical heritage under Article 130; inciting war of aggression under Article 131; abuse of international symbols under Article 132; racial and other discrimination under Article 133; establishing slavery and transferring slaves under Article 134; international terrorism under Article 135; putting at risk persons under international protection under Article 136; taking hostages under Article 137; and the criminal offence of terrorism under the provisions of international law.

No amnesty shall be granted to perpetrators of other criminal offences under the Basic Criminal Code of the Republic of Croatia (Official Gazette no. 31/1993, consolidated text, nos. 35/1993, 108/1995, 16/1996 and 28/1996) and the Criminal Code of the Republic of Croatia (Official Gazette no. 32/1993, consolidated text, nos. 38/1993, 28/1996 and 30/1996) which were not committed during the aggression, armed rebellion or armed conflicts and are not connected with the aggression, armed rebellion or armed conflicts in the Republic of Croatia…

” Section 4 “A state attorney may lodge an appeal against a court decision under section 2 of this Act where a court has granted amnesty in favour of the perpetrators of criminal offences in respect of which this Act grants amnesty within the legal classification of the criminal offence by a state attorney.” COMPLAINT The applicants complain under the procedural aspect of Articles 2 and3 of the Convention about the inefficiency of the criminal law mechanisms as regards the killing of their respective husband and father.

QUESTION TO THE PARTIES

Having regard to the procedural protection of the right to life and the right not to be ill-treated, was the manner in which the criminal law mechanisms have been applied in the present case by the domestic authorities in breach of Articles 2 and 3 of the Convention? The Government are invited to submit copies of all case files and other documents concerning the killing of the applicants’ relatives.