- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 3 iunie 2014
- Stat pârât
- BIH
- Concluzia
- Inadmisibil
Mujkanović și alții împotriva Bosniei și Herțegovinei
Traducere în română Auto
Reclamanții, dna Munira Mujkanović, dna Asima Memić, dl Vehidin Elezović, dl Muharem Elezović, dna Naila Bajrić și dna Sabiha Huskanović sunt cetățeni ai Bosniei și Herțegovinei, care s-au născut în 1964, 1938, 1974, 1943, 1945 și, respectiv, 1965. Reclamanții au fost reprezentați de TRIAL (impunitatea de urmărire întotdeauna), o organizație fără scop lucrativ din Geneva. Patru dintre ei au fost acordate asistență juridică. Guvernul Bosniei și Herțegovina („Guvernul”) au fost reprezentate de agentul adjunct al acestora, dna Z. Ibrahimović. Faptele cazului, astfel cum au fost prezentate de părți, pot fi rezumate după cum urmează. După declarația de independență din 6 martie 1992, a început un război brutal în Bosnia și Herțegovina.
Se pare că peste 100.000 de persoane și-au pierdut viața și peste 2.000.000 de persoane au fost strămutate în timpul războiului. Se estimează că aproximativ 30.000 de persoane au dispărut și că aproximativ un sfert dintre ele lipsește încă. Conflictul s-a încheiat la 14 decembrie 1995, când a intrat în vigoare Hotărârea-cadru general pentru pace în Bosnia și Herțegovina. În conformitate cu acest acord, Bosnia și Herțegovina constă din două Entități, Federația Bosnia și Herțegovina și Republica Srpska. La 25 mai 1993, Consiliul de Securitate al Organizației Națiunilor Unite a adoptat Rezoluția 827 de instituire a Tribunalului Penal Internațional pentru fosta Iugoslavia („ICTY”), cu sediul în Haga.
Peste 70 de persoane au fost deja condamnate și se desfășoară proceduri pentru 20 de acuzați. În perioada din februarie 1996 până în octombrie 2004, procurorii locali din Bosnia și Herțegovina au fost obligați să prezinte dosare de caz ICTY pentru revizuire; nimeni nu ar putea fi arestat în cazul suspiciunilor de crime de război, cu excepția cazului în care Biroul ICTY al Procurorului a primit înainte dosarul și a constatat că conținea acuzații credibile (procedură „Rulele de drum”). În plus, ICTY are primată asupra instanțelor naționale și ar putea prelua investigațiile și procedurile naționale în orice etapă în interesul justiției internaționale.
Ca parte a strategiei de finalizare a ICTY, la începutul anului 2005, au fost înființate camere de crime de război în cadrul Curții de Bosnia și Herțegovina („Curtea de Stat”) cu primată asupra altor instanțe din Bosnia și Herțegovina în ceea ce privește crimele de război (pentru informații despre această instanță și jurisdicția sa asupra cazurilor de crime de război, a se vedea Maktouf și Damjanović c. Bosnia și Herțegovina [GC], nr. 2312/08 și 34179/08, §§ 34-40, CEDO 2013). Mai mult de 100 de persoane au fost în cele din urmă condamnate de Curtea de Stat. În plus, Comisia Internațională pentru Persoanele Dispărute („ICMP”) a fost înființată la inițiativa Președintelui Clinton al Statelor Unite în 1996. În 2005, guvernul Bosnia-Herzegovina și ICMP au înființat un Institut de Persoane Dispărute, cu sediul în Sarajevo (a se vedea punctul 26 de mai jos).
Acesta a devenit operațional la 1 ianuarie 2008. Înainte de războiul din 1992-1995, populația municipiului din Prijedor a fost amestecată etnic: conform unui recensement din 1991, din o populație totală de 112.000, 44% erau bosniaci, 42.5% sârbi, 5,5% croați; 8% alți. La 30 aprilie 1992 Partidul Democrat sârb a preluat controlul orașului Prijedor în conformitate cu un plan secret făcut în avans (în special instrucțiunile pentru organizarea și activitatea organelor poporului sârb din Bosnia și Herțegovina într-un stat de urgență, adoptate de Consiliul Principal al Partidului Democrat sârb la 19 decembrie 1991). La scurt timp după aceea, a început purificarea etnică. Până la sfârșitul anului 1992 nu au mai rămas bosniaci și croați în municipiul Prijedor (cu privire la situația din zona Prijedor atunci, a se vedea hotărârea ICTY în cazul Stanišić și Župljanin, IT-08-91-T, §§§ 500-684, 27 martie 2013, nu încă final).
Una dintre numeroasele crime comise în contextul curățeniei etnice a zonei Prijedor a fost luarea de aproximativ 150-200 de deținuți de sex masculin din tabăra Trnopolje la locația numită Korićanske Stijene și uciderea lor de polițiștii Prijedor la 21 august 1992. Bărbații au fost obligați să părăsească autobuzele și să meargă spre gorge, unde le s-a spus să îngenuncheze. Apoi a început tragerea. Cadavrele au căzut în gorge sau au fost împinse peste margine. Grenade au fost apoi aruncate în gorge pentru a se asigura că nimeni nu a supraviețuit. incidentul a durat aproximativ o jumătate de oră. Quinze polițiști au fost raportate să fie implicați în incident.
Doar douăsprezece persoane au supraviețuit masacrului, în principal prin a se ascunde sub cadavrele altor persoane (ibid., §§641-42; și hotărârea ICTY în cazul dlui, IT-02-59-S, § 10, 31 martie 2004). Dl Fahrudin Mujkanović (soțul dnei Munira Mujkanović), dl Asmir Memić (fiul dnei Asima Memić), dl Fahrudin Elezović (tăpânul dnei Vehidin Elezović), dl Edin Elezović și dl Emir Elezović (fiii dnei Muharem Elezović), dl Zafir Bajrić și Šerif Bajrić (fiul și soțul dnei Naila Bajrić), și dl Zijad Huskanović (soțul dnei Sabiha Hunović) au fost uciși în acest incident (a se vedea hotărârea ICTY în cazul Stanišić și Župpianin, citată mai sus, §§ 1949-50, 2033-34, 2036-37, 2278-79, 2290-92; și Hotărârea Curtei în cazul Ivankov, p. La 24 iulie 2003, dl Darko dr.
..a acuzat vinovat înaintea ICTY că a participat la uciderea la Korićanske Stijene. El a fost condamnat la 17 ani de închisoare. 10. La 31 iulie 2003, ICTY a condamnat dl. Milomir Stakić, figura principală în municipiul de război din Prijedor, pentru, printre altele, uciderea la Korićanske Stijene și a condamnat-o la închisoare pe viață. La 22 martie 2006, o cameră de apel a susținut condamnarea împotriva dlui Stakić și a rendu hotărârea sa, condamnându-l la 40 de ani de închisoare.
11. La 27 martie 2013, o cameră de judecată a ICTY a condamnat dl Mićo Stanišić și dl Stojan Župljanin, cifre-cheie ale poliției în timp de război a Republicii Srpska, de participarea la o întreprindere criminală comună pentru a elimina bosniacii și croați din teritoriul Republicii Srpska, care a fost o consecință naturală și previzibilă, printre altele, uciderea la Korićanske Stijene (a treia categorie a întreprinderii criminale comune – o definiție a acestei forme de răspundere este stabilită în hotărârea TCTY în cazul Tadić, IT-94-1-A, § 204, 15 iulie 1999). Fiecare dintre ei a fost condamnat la 22 de ani de închisoare. Cazul este în prezent în așteptare înaintea unei Camere de Apel ale ICTY.
12. Un caz împotriva dlui Radovan Karadžić, președintele de război al Republicii Srpska, este în prezent în așteptare înaintea ICTY. El este acuzat, printre altele, de participarea la o întreprindere criminală comună pentru a elimina permanent bosniacii și croați din Republika Srpska, care a fost o consecință naturală și previzibilă de uciderea la Korićanske Stijene (a treia categorie a întreprinderii criminale comune). 13. După cum se menționează la punctul 5 de mai sus, camerele de crime de război au fost înființate în cadrul Curții de Stat în 2005. La scurt timp după aceea, Procurorul din Bosnia și Herțegovina („Procurorul de Stat”) a deschis o anchetă privind uciderea la Stijene Korićanske.
În următorii trei ani, peste 150 de persoane au fost interogate, ceea ce a dus la acuzații împotriva 13 persoane (a se vedea punctele 14-15 de mai jos). În plus, mandatele internaționale de arestare au fost emise împotriva a două persoane care încă sunt la fugă, dle Draško Krndija și Željko Zec. 14. La 8 ianuarie 2009, procurorul de stat a emis o acuzație împotriva a opt persoane pentru participarea la uciderea la Korićanske Stijene ca infracțiune împotriva umanității (de exemplu, dle Damir Ivanković, Gordan, Ljubiša Četić, Zoran Babić, Milorad Škrbić, Dušan Janković, Željko Stojnić și Milorad Radaković). Cu toate acestea, la 22 iunie 2009, 26 august 2009 și 9 martie 2010, trei dintre ei, dle Ivanković, δurić și Četić, au schimbat motivul pentru a fi vinovați.
Ei au fost apoi condamnați la 14, 8 și, respectiv, 13 ani de închisoare. 15. La 10 iulie 2009 și 17 septembrie 2009 procurorul de stat a emis acuzații împotriva celor cinci persoane pentru aceeași infracțiune (Saša Zečević, Radoslav Knežević, Marinko Ljepoja, Petar Čivčić și Branko Topola). Ei au intrat în vigoare la 13 iulie și, respectiv, 18 septembrie 2009, toate acuzate au impus să nu fie vinovate în acuzația lor. Curtea de Stat a hotărât să se alăture cazurilor împotriva acestor cinci persoane la 3 noiembrie 2009. La 21 decembrie 2010, o cameră de judecată a Curții de Stat a constatat că patru persoane sunt vinovate de participarea la uciderea la Korićanske Stijene ca o crimă împotriva umanității (Messrs Zoran Babić, Milorad Škrbić, Dušan Janković și Željko Stojnić) și le-a condamnat, respectiv, la 22, 22, 27 și 15 ani de închisoare.
La 25 octombrie 2011, o cameră de apel a Curții de Stat a anulat această hotărâre și a programat o nouă ședință. La 15 februarie 2013, a condamnat aceste patru persoane ale aceleași infracțiuni și le-a condamnat la 22, 21, 21 și, respectiv, la 15 ani de închisoare. Unul acuzat în acest caz, dl Milorad Radaković, a fost achitat. 17. La 28 iunie 2012, o cameră de judecată a Curții de Stat a constatat încă trei persoane vinovate de această infracțiune (Saša Zečević, Radoslav Knežević și Marinko Ljepoja) și a condamnat fiecare la 23 de ani de închisoare. Ceilalți doi acuzați în acest caz, Petar Čivčić și Branko Topola, au fost achitați. O camera de apel a Curții de Stat a susținut recent această hotărâre.
18. În diferite date între 1998 și 2005, reclamanții au solicitat și au obținut declarații de deces presupus în ceea ce privește rudele lor dispărute. 19. Patru exhumări au fost efectuate până în prezent la Korićanske Stijene: mai 2003, octombrie 2003, iulie-august 2009 și aprilie 2013. Nouăzeci de victime au fost identificate de ADN (a se vedea Hotărârea Curții de Stat în cazul Zečević și alții, S1 1 K 003365 09 KrI, p. 88-95, 28 iunie 2012), inclusiv dl Asmir Memić pe baza a patru oase la 23 iunie 2011 și dl Zafir Bajrić pe baza a două oase în ziua următoare. La 24 iunie 2011, ICMP a confirmat prin testele ADN că unele fragmente de oase exhumate la Korićanske stijene aparțineau fie dlui Edin Elezović, fie dlui Emir Elezović (deoarece erau frați și nu aveau copii, rămășițele mortale disponibile nu erau suficiente pentru identificarea definitivă).
20. În jur de zece corpuri arse au fost, de asemenea, exhumate (ibid., p. 7). În 2006, toate reclamanții au depus apeluri constituționale care susțin că reacția autorităților la dispariția rudelor lor a constituit o încălcare a articolelor 2, 3, 5, 8 și/sau 13 din Convenție. 22. La 16 iulie 2007, Curtea Constituțională a hotărât să se alăture 227 de cazuri similare și a emis o decizie de grup care constată încălcarea articolelor 3 și 8 din Convenție. Acesta a ordonat autorităților să elibereze orice informații în custodia lor referitoare la soarta sau locația persoanelor dispărute în cauză și să se asigure că agențiile de stat prevăzute de Legea 2004 privind persoanele dispărute (Institutul pentru persoane dispărute, Registrele Centrale și Fondul pentru persoane dispărute) devin operaționale în termen de șase luni.
Nu s-a acordat nicio compensație. 23. În cadrul mandatului său de examinare a plângerilor privind neexecuția hotărârilor sale, la 27 martie 2009, Curtea Constituțională a concluzionat că decizia din 16 iulie 2007, menționată mai sus, trebuie să fie luată în considerare în ciuda faptului că unele dintre agențiile de stat preconizate prin Legea privind persoanele dispărute din 2004 (precis, înregistrările centrale și Fondul pentru persoane dispărute) nu au devenit încă operaționale.
Acesta a susținut că nu era necesară o nouă acțiune de la Curtea Constituțională, deoarece nerespectarea unei hotărâri similare era deja raportată procurorului de stat (neexecutarea unei hotărâri finale și executibile a Curții Constituționale constituie o infracțiune penală; pentru legea relevantă în acest sens, a se vedea Bobić c. Bosnia și Herțegovina, nr. 26529/10, §§§ 14-15, 3 mai 2012). 24. La date diferite din 2009 și 2010 toți reclamanții au solicitat daune de la Republica Srpska pentru moartea rudelor lor în cadrul schemei generale de compensare a daunelor de război ale Republicii Srpska (pentru mai multe informații despre acest schemă, a se vedea Čolić și alții c. Bosnia și Herțegovina, nos.
1218/07 și al., § 10, 10 noiembrie 2009). Într-unul dintre reclamanți, dna Asima Memić, a depus un recurs la Curtea Constituțională a Bosniei și Herțegovina în acest sens, care este încă în curs. 25. Legea 2004 privind persoanele dispărute a intrat în vigoare la 17 noiembrie 2004 (Gazette Oficiale a Bosnia și Herțegovina nr. 50/04). În conformitate cu art. 3 din Lege, familiile au dreptul de a cunoaște soarta persoanelor dispărute (care este, locul lor în care sunt încă în viață, sau circumstanțele morții și locul înmormântării lor, dacă sunt morți) și de a obține rămășițele lor muritoare. În conformitate cu art. 4 din Lege, autoritățile interne relevante au obligația de a furniza toate informațiile respective în deținerea acestora.
26. Secțiunea 7 din respectiva Lege prevede crearea unui Institut de Persoane Dispărute. În 2005, ICMP și Guvernul Bosniei și Herțegovina au fondat Institutul, sedimentat la Sarajevo, în conformitate cu această dispoziție și cu Hotărârea privind presupunerea rolului cofondatorilor Institutului pentru Persoanele Dispărute din Bosnia și Herțegovina (Gazette Oficiale a Bosniei și Herțegovina, Serie Internațională a Tratatului, nr. 13/05). A devenit operațional la 1 ianuarie 2008. Unul dintre organele acestui Institut este un consiliu consultativ, format din șase reprezentanți ai familiilor persoanelor dispărute (a se vedea art. 10 din acordul menționat mai sus). 27. În conformitate cu art. 9 din Act, statutul persoanei dispărute se încheie la data identificării.
Prin urmare, dacă o persoană dispărută este declarată moartă, dar rămășițele muritoare nu au fost găsite și identificate, procesul de urmărire continuă. 28. În conformitate cu art. 11 din Lege, familiile persoanelor dispărute au dreptul la sprijin financiar lunar în anumite condiții, în special în cazul în care acestea au fost susținute de membrii familiei dispărute până la dispariția sa și în cazul în care încă au nevoie de sprijin (cu alte cuvinte, dacă acestea nu sunt în locuri de muncă plătite și nu primesc beneficii de bunăstare dincolo de 25% din salariul mediu plătit în Bosnia și Herțegovina). Secțiunea 15 din Lege prevede crearea unui fond pentru persoanele dispărute în acest scop. Cu toate acestea, pe măsură ce Fondul nu a fost încă înființat, nu s-a efectuat nici o plată până acum.
29. Familiile persoanelor dispărute au dreptul, printre altele, la administrarea temporară a proprietăților persoanelor dispărute, la înmormântarea morților la cheltuieli publice și la prioritate în accesul la educație și la ocuparea forței de muncă pentru copiii persoanelor dispărute (art. 18 din lege). 30. Secțiunea 21 din Lege prevede crearea dosarelor centrale în scopul verificării informațiilor privind persoanele dispărute din diferite surse (agenții guvernamentale, asociații de familii de persoane dispărute, ICMP și Comitetul Internațional al Crucii Roșii) și crearea unei baze de date unice. În timp ce Central Records a fost fondat la 3 februarie 2011, se pare că procesul de verificare este încă în curs de desfășurare.
Odată ce acest proces este încheiat, toate cele înregistrate ca lipsă vor fi declarate moarte (secțiunea 27 din Act), dar procesul de urmărire va continua totuși (a se vedea punctul 27 de mai sus). 31. În ciuda faptului că procesul de verificare prevăzut la alineatul (30) de mai sus este în așteptare, orice persoană poate solicita eliberarea unei declarații de deces presupus cu privire la o persoană dispărută (a se vedea Legea privind procedurile necontențioase din 1998, Gazettea Oficială a Federației Bosnia-Herzegovina, nr. 2/98, 39/04, 73/05; Legea de procedură necontinentală 2009, Jurnalul Oficial al Republicii Srpska, nr. 36/09).
În conformitate cu modificarea articolului 69 din Legea privind asistența socială din 1999 (Jornalul Oficial al Federației Bosnia-Herzegovina nr. 39/06), care a intrat în vigoare în septembrie 2006, rudele persoanelor dispărute au fost obligate să caute astfel de declarații cu privire la rudele lor dispărute până în septembrie 2008, în cazul în care au dorit să mențină beneficiile sociale prevăzute de această lege. Nu există o astfel de obligație în legislația Republicii Srpska, în cazul în care majoritatea actualelor solicitanți locuiesc (cu excepția dnei Munira Mujkanović).
1. The applicants, Ms Munira Mujkanović, Ms Asima Memić, Mr Vehidin Elezović, Mr Muharem Elezović, Ms Naila Bajrić and Ms Sabiha Huskanović are citizens of Bosnia and Herzegovina who were born in 1964, 1938, 1974, 1943, 1945 and 1965, respectively. They live in different towns near the city of Prijedor. The applicants were represented by TRIAL (Track Impunity Always), a non-profit organisation based in Geneva. Four of them had been granted legal aid.
The Government of Bosnia and Herzegovina (“the Government”) were represented by their Deputy Agent, Ms Z. Ibrahimović.
The facts of the case, as submitted by the parties, may be summarised as follows.
After its declaration of independence on 6 March 1992, a brutal war started in Bosnia and Herzegovina. It would appear that more than 100,000 people lost their lives and more than 2,000,000 people were displaced in the course of the war. It is estimated that around 30,000 people went missing and that around one quarter of them is still missing. The conflict came to an end on 14 December 1995 when the General Framework Agreement for Peace in Bosnia and Herzegovina entered into force. In accordance with that Agreement, Bosnia and Herzegovina consists of two Entities, the Federation of Bosnia and Herzegovina and the Republika Srpska.
In response to atrocities then taking place in Bosnia and Herzegovina, on 25 May 1993 the United Nations Security Council passed Resolution 827 establishing the International Criminal Tribunal for the former Yugoslavia (“the ICTY”), headquartered in The Hague. More than 70 individuals have already been convicted and proceedings are ongoing for 20 accused. In the period from February 1996 until October 2004, local prosecutors in Bosnia and Herzegovina were required to submit case files to the ICTY for review; no person could be arrested on suspicion of war crimes unless the ICTY Office of the Prosecutor had received the case file beforehand and found it to contain credible charges (the “Rules of the Road” procedure). Moreover, the ICTY had primacy over national courts and could take over national investigations and proceedings at any stage in the interest of international justice. As part of the ICTY’s completion strategy, in early 2005 war crimes chambers were set up within the Court of Bosnia and Herzegovina (“the State Court”) with primacy over other courts in Bosnia and Herzegovina as regards war crimes (for information about that court and its jurisdiction over war crimes cases, see Maktouf and Damjanović v. Bosnia and Herzegovina [GC], nos. 2312/08 and 34179/08, §§ 34-40, ECHR 2013). More than 100 persons have been finally convicted by the State Court.
Furthermore, the International Commission on Missing Persons (“the ICMP”) was established at the initiative of United States President Clinton in 1996. It is currently headquartered in Sarajevo. Reportedly, the ICMP has so far identified by DNA more than 14,000 missing persons in Bosnia and Herzegovina, whereas local authorities have identified more than 8,000 missing persons by traditional methods. In 2005 the Government of Bosnia and Herzegovina and the ICMP established a Missing Persons Institute, also headquartered in Sarajevo (see paragraph 26 below). It became operational on 1 January 2008.
Before the 1992-95 war, the population of the municipality of Prijedor was ethnically mixed: according to a 1991 census, out of a total population of 112,000, 44% were Bosniacs, 42.5% Serbs, 5.5% Croats; 8% others. On 30 April 1992 the Serbian Democratic Party took control of the city of Prijedor pursuant to a secret plan made in advance (notably, the Instructions for Organisation and Activities of the Organs of the Serb People in Bosnia and Herzegovina in a State of Emergency, adopted by the Main Board of the Serbian Democratic Party on 19 December 1991). Shortly thereafter, ethnic cleansing began. By the end of 1992, there were practically no Bosniacs and Croats left in the municipality of Prijedor (about the situation in the Prijedor area at that time, see the ICTY judgment in the Stanišić and Župljanin case, IT-08-91-T, §§ 500-684, 27 March 2013, not yet final).
One of the many crimes committed in the context of ethnic cleansing of the Prijedor area was the taking of approximately 150-200 male detainees from Trnopolje camp to the location called Korićanske stijene and their killing by Prijedor policemen on 21 August 1992. The men were made to leave the buses and walk towards the gorge where they were told to kneel down. Then the shooting began. The bodies fell into the gorge or were pushed over the edge. Grenades were then thrown into the gorge to make sure no one survived. The incident lasted for approximately half an hour. Fifteen policemen were reported to be involved in the incident. Only twelve persons survived the massacre, mainly by hiding under the corpses of others (ibid., §§ 641-42; and the ICTY judgment in the Mrđa case, IT-02-59-S, § 10, 31 March 2004). Mr Fahrudin Mujkanović (the husband of Ms Munira Mujkanović), Mr Asmir Memić (the son of Ms Asima Memić), Mr Fahrudin Elezović (Mr Vehidin Elezović’s father), Messrs Edin Elezović and Emir Elezović (the sons of Mr Muharem Elezović), Messrs Zafir Bajrić and Šerif Bajrić (Ms Naila Bajrić’s son and husband), and Mr Zijad Huskanović (Ms Sabiha Huskanović’s husband) were killed in that incident (see the ICTY judgment in the Stanišić and Župljanin case, cited above, §§ 1949-50, 2033-34, 2036-37, 2137-38, 2278-79, 2290-92; and the State Court’s judgment in the Ivanković case, X-KR-08/549-1, p. 2, 2 July 2009).
On 24 July 2003 Mr Darko Mrđa pleaded guilty before the ICTY to having participated in the killing at Korićanske stijene. He was sentenced to 17 years’ imprisonment.
On 31 July 2003 the ICTY convicted Mr Milomir Stakić, the leading figure in the war-time municipality of Prijedor, for, among other crimes, the killing at Korićanske stijene and sentenced him to life imprisonment. On 22 March 2006 an Appeals Chamber upheld the convictions against Mr Stakić and rendered its judgment, sentencing him to 40 years’ imprisonment.
On 27 March 2013 a Trial Chamber of the ICTY convicted Mr Mićo Stanišić and Mr Stojan Župljanin, key figures in the war-time police of the Republika Srpska, of the participation in a joint criminal enterprise to remove Bosniacs and Croats from the territory of the Republika Srpska, a natural and foreseeable consequence of which was, among other crimes, the killing at Korićanske stijene (the third category of joint criminal enterprise –a definition of this form of liability is set out in the ICTY judgment in the Tadić case, IT-94-1-A, § 204, 15 July 1999). Each of them was sentenced to 22 years’ imprisonment. The case is currently pending before an Appeals Chamber of the ICTY.
A case against Mr Radovan Karadžić, the war-time President of the Republika Srpska, is also currently pending before the ICTY. He is charged with, among other crimes, the participation in a joint criminal enterprise to permanently remove Bosniacs and Croats from the Republika Srpska, a natural and foreseeable consequence of which was the killing at Korićanske stijene (the third category of joint criminal enterprise).
As indicated in paragraph 5 above, war crimes chambers were set up within the State Court in 2005. Shortly thereafter, the Prosecutor of Bosnia and Herzegovina (“the State Prosecutor”) opened an investigation into the killing at Korićanske stijene. In the next three years, more than 150 persons were questioned. This led to indictments against 13 persons (see paragraphs 14-15 below). Furthermore, international arrest warrants were issued against two persons who are still on the run, Messrs Draško Krndija and Željko Zec.
On 8 January 2009 the State Prosecutor issued an indictment against eight persons for having participated in the killing at Korićanske stijene as a crime against humanity (namely, Messrs Damir Ivanković, Gordan Đurić, Ljubiša Četić, Zoran Babić, Milorad Škrbić, Dušan Janković, Željko Stojnić and Milorad Radaković). It entered into force on 12 January 2009. At the arraignment of 13 February 2009, the accused pleaded not guilty. However, on 22 June 2009, 26 August 2009 and 9 March 2010 three of them, Messrs Ivanković, Đurić and Četić, changed their plea to guilty. They were then sentenced to 14, 8 and 13 years’ imprisonment, respectively.
On 10 July 2009 and 17 September 2009 the State Prosecutor issued indictments against five more individuals for the same crime (Saša Zečević, Radoslav Knežević, Marinko Ljepoja, Petar Čivčić and Branko Topola). They entered into force on 13 July and 18 September 2009, respectively. All the accused pleaded not guilty at their arraignment. The State Court decided to join the cases against those five individuals on 3 November 2009.
On 21 December 2010 a Trial Chamber of the State Court found four persons guilty of participation in the killing at Korićanske stijene as a crime against humanity (Messrs Zoran Babić, Milorad Škrbić, Dušan Janković and Željko Stojnić) and sentenced them, respectively, to 22, 22, 27 and 15 years’ imprisonment. On 25 October 2011 an Appeals Chamber of the State Court quashed that judgment and scheduled a fresh hearing. On 15 February 2013 it convicted those four people of the same offence and sentenced them to 22, 21, 21 and 15 years’ imprisonment, respectively. One accused in that case, Mr Milorad Radaković, was acquitted.
On 28 June 2012 a Trial Chamber of the State Court found three more persons guilty of that crime (Saša Zečević, Radoslav Knežević and Marinko Ljepoja) and sentenced each of them to 23 years’ imprisonment. The other two accused in that case, Petar Čivčić and Branko Topola, were acquitted. An Appeals Chamber of the State Court has recently upheld that judgment.
On different dates between 1998 and 2005, the applicants sought and obtained declarations of presumed death with respect to their missing relatives.
Four exhumations have so far been carried out at Korićanske stijene: May 2003, October 2003, July-August 2009 and April 2013. Ninety victims have been identified by DNA (see the State Court’s judgment in the Zečević and Others case, S1 1 K 003365 09 KrI, pp. 88-95, 28 June 2012), including Mr Asmir Memić on the basis of four bones on 23 June 2011 and Mr Zafir Bajrić on the basis of two bones the day later. On 24 June 2011 the ICMP confirmed through DNA tests also that some fragments of bones which had been exhumed at Korićanske stijene belonged to either Mr Edin Elezović or Mr Emir Elezović (since they were brothers and did not have children, the available mortal remains were insufficient for definite identification).
Around ten burnt bodies were also exhumed (ibid., p. 7). These are impossible to identify.
In 2006 all the applicants lodged constitutional appeals alleging that the authorities’ reaction to the disappearance of their relatives amounted to a breach of Articles 2, 3, 5, 8 and/or 13 of the Convention.
On 16 July 2007 the Constitutional Court decided to join 227 similar cases and rendered a group decision finding a breach of Articles 3 and 8 of the Convention. It ordered the authorities to release any and all information in their custody pertaining to the fate or whereabouts of the missing persons in issue and to ensure that the State agencies envisaged by the Missing Persons Act 2004 (the Missing Persons Institute, Central Records and the Missing Persons Fund) become operational within six months. No compensation was awarded.
Under its mandate to examine complaints about non-enforcement of its decisions, on 27 March 2009 the Constitutional Court concluded that the decision of 16 July 2007, mentioned above, was to be considered enforced notwithstanding the fact that some of the State agencies envisaged by the Missing Persons Act 2004 (precisely, the Central Records and the Missing Persons Fund) had not yet become operational. It held that no further action was required from the Constitutional Court as the failure to enforce a similar decision had already been reported to the State Prosecutor (non-enforcement of a final and enforceable decision of the Constitutional Court amounts to a criminal offence; for the relevant law in that regard, see Bobić v. Bosnia and Herzegovina, no. 26529/10, §§ 14-15, 3 May 2012).
On different dates in 2009 and 2010 all of the applicants requested damages from the Republika Srpska for the death of their relatives under the Republika Srpska’s general compensation scheme for war damage (for more information about that scheme, see Čolić and Others v. Bosnia and Herzegovina, nos. 1218/07 et al., § 10, 10 November 2009). Their requests were either rejected as out of time or are still pending. One of the applicants, Ms Asima Memić, has lodged an appeal with the Constitutional Court of Bosnia and Herzegovina in this connection which is still pending.
The Missing Persons Act 2004 entered into force on 17 November 2004 (Official Gazette of Bosnia and Herzegovina no. 50/04). In accordance with section 3 of the Act, families have the right to know the fate of missing persons (that is, their whereabouts if they are still alive, or the circumstances of death and their place of burial, if they are dead) and to obtain their mortal remains. Under section 4 of the Act, the relevant domestic authorities have the obligation to provide any and all such information in their keeping.
Section 7 of that Act provides for the setting up of a Missing Persons Institute. In 2005 the ICMP and the Government of Bosnia and Herzegovina founded the Institute, headquartered in Sarajevo, pursuant to that provision and the Agreement on Assuming the Role of Co-founders of the Missing Persons Institute of Bosnia and Herzegovina (Official Gazette of Bosnia and Herzegovina, International Treaty Series, no. 13/05). It became operational on 1 January 2008. One of the organs of that Institute is an Advisory Board, comprised of six representatives of families of missing persons (see Article 10 of the Agreement mentioned above).
In accordance with section 9 of the Act, the status of missing person comes to an end on the date of identification. Therefore, if a missing person is declared dead but the mortal remains have not been found and identified, the process of tracing continues.
Pursuant to section 11 of the Act, the families of missing persons are entitled to monthly financial support under some conditions, notably if they were supported by the missing family member until his or her disappearance and if they are still in need of support (in other words, if they are not in paid employment and do not receive welfare benefits beyond 25% of the average salary paid in Bosnia and Herzegovina). Section 15 of the Act provides for the setting up of a Missing Persons Fund for that purpose. However, as the Fund has not yet been established, no payment has been made so far.
Families of missing persons are also entitled to, inter alia, temporary administration of the property of missing persons, burial of mortal remains at public expense and priority in access to education and employment for the children of missing persons (section 18 of the Act).
Section 21 of the Act provides for the setting up of Central Records with the aim of verifying information about missing persons from different sources (government agencies, associations of families of missing persons, the ICMP and the International Committee of the Red Cross) and creating a single database. While Central Records were founded on 3 February 2011, it would appear that the verification process is still ongoing. Once that process is completed, all those recorded as missing will be declared dead (section 27 of the Act), but the tracing process will nevertheless continue (see paragraph 27 above).
Despite the fact that the verification process outlined in paragraph 30 above is pending, any person may request that a declaration of presumed death be issued with respect to a missing person (see the Non-Contentious Procedure Act 1998, Official Gazette of the Federation of Bosnia and Herzegovina, nos. 2/98, 39/04, 73/05; the Non-Contentious Procedure Act 2009, Official Gazette of the Republika Srpska, no. 36/09). Pursuant to an amendment to section 69 of the Social Care Act 1999 (Official Gazette of the Federation of Bosnia and Herzegovina no. 39/06), which entered into force in September 2006, relatives of missing persons were required to seek such declarations with respect to their missing relatives by September 2008 if they wished to maintain the social benefits provided by that Act. There is no such an obligation in the legislation of the Republika Srpska where most of the present applicants live (all but Ms Munira Mujkanović).