CASE OF BIBLICAL CENTRE OF THE CHUVASH REPUBLIC v. RUSSIA

RESPONDENT

RUS

HOTĂRÂRE

12.06.2014

Pe scurt

Instanță: CtEDO
Concluzie: Violation of Article 9 - Freedom of thought conscience and religion (Article 9-1 - Freedom of religion) read in the light of Article 11 - (Art. 11) Freedom of assembly and association (Article 11-1 - Freedom of association);Non-pecuniary damage - finding of violation sufficient

RĂSFOIEȘTE: CtEDO · 2014
DESCARCĂ: PDF · DOCX 🔒 Pro

Citează această cauză

CASE OF BIBLICAL CENTRE OF THE CHUVASH REPUBLIC v. RUSSIA (CtEDO, 2014)

HUDOC · oficial

La 21 noiembrie 1991 misiunea creștină Chuvash “Voice of Truth” a fost înregistrată ca o organizație religiosă în temeiul Legei Religiilor RSFSR din 25 octombrie 1990. A aparținut mișcării pentecostale a credinței creștine. La 24 noiembrie 1998, în legătură cu promulgarea unui nou Lege al Religiilor din 26 septembrie 1997, organizația a fost redenumită Centrul Biblic al Evanghelicului (Pentecostal) Creștinii din Republica Chuvash ( În conformitate cu punctul 2.2 din articolele de asociere ale organizației, una dintre activitățile Centrului Biblic a fost înființarea de instituții de educație pentru formarea clerilor, organizarea de conferințe și seminarii și lectură. În acest scop, Centrul biblic a avut dreptul de a găsi instituții de educație religiosă profesională, instituții de educație spirituală, inclusiv școlile de duminică pentru tineret și copii, și de a crea organizații necomerciale care urmăresc obiective educaționale (punctul 2.3 din articole). La 20 ianuarie 1996, Centrul Biblic a fondat Colegiul Biblic al Volgaului Mijlociu și o școală de duminică, care nu era înregistrată drept entități juridice. Scoala de duminică nu avea nicio structură organizată ca atare. S-a desfășurat o dată pe săptămână ca un mijloc de a menține copiii parohiei ocupați în timp ce adulții au participat la serviciul religios. Părinții s-au întors pentru a petrece timp cu copiii, pentru a citi și discuta Biblia cu ei. Școala era gratuită și nu a angajat nici un personal. Colegiul Biblic a recrutat studenți din organizații religioase care aparțin la aceeași confesiune pentecostală, dar situată în diferite regiuni ale Rusiei. Studenții au fost instruiți ca asistenți evanghelici, pastori, predicatori, misionari, profesori de școală de duminică, preceptori, semnatori biblici pentru surzi și conducătorii tinerilor. Subiectele predate de la Colegiu au inclus teologie (dogma), exegezie (interpretare a textelor religioase), omiletice ( studiul pregătirii și livrării sermonelor), apologie (defensa credinței creștine), istoria creștinismului, elementele de bază ale pedagogiei, teoria muzicii, memorizarea și altele. La finalizarea unui curs de formare, studenții au obținut un document, numit „diploma”, care a certificat formarea în special subiecte. Educația la colegiu a fost gratuită. 10. În aprilie și mai 2007, procurorul orașului Novocheboksarsk, împreună cu Serviciul de inspecție a incendiilor Novocheboksarsk și Serviciul de protecție a consumatorilor, a efectuat o inspecție a sediilor organizației solicitante cu scopul declarat de a verifica respectarea cerințelor legislației privind educația, libertatea conștiinței și asociațiile religioase. În 2 mai 2007, procurorul a cerut directorului Centrului Biblic să furnizeze, în termen de două zile, informații detaliate despre activitățile școlii de duminică și ale Colegiului Biblic, inclusiv o listă de subiecți predați și numele profesorilor și a tuturor studenților, atât trecut și prezent. 12. La 10 mai 2007, Serviciul de Inspecție a Incendiilor a emis o notă oficială care stabilește următoarele încălcări ale reglementărilor privind siguranța incendiului: (a) ferestrele se aflau echipate cu bare metalice solide; (b) nu a fost instalată o alarmă automată de incendiu cu detectoare de fum; (c) semnele de siguranță a incendiului au fost absente. 13. Prin scrisoarea din 11 mai 2007, Serviciul de Protecție a Consumului a raportat următoarele încălcări procurorului oraș: (a) studenții nu au fost furnizate cu stații de lucru confortabile adaptate la înălțimea, vederea și auzirea lor; (e) b) pereții au fost acoperite cu hârtie pe bază de hârtie care nu ar putea fi șterse; (c) linoleum pe podea nu are suficientă protecție împotriva frigului; (d) ferestrele au fost decorate cu flori în oțeluri; (e) ușii în toalete pentru copiii de ambele sexe nu au avut încuietori; nu a existat nici o cameră personal-higienă pentru fete; (f) personalul nu are o toaletă separată; (g) descrieri ale conținutului de curs, literatură metodică și calendarele nu se referă la cerințele higienice; (h) livrarea și compozitul de studini ale studenților nu au fost convenite cu Serviciului de protecție al consumatorilor. 14. Toate încălcările au fost stabilite prin trimitere la standardele igienice aprobate de stat obligatorii pentru instituțiile de educație publică și de formare profesională. 15. La 28 mai 2007, procurorul orașului a instituit proceduri administrative împotriva directorului Centrului Biblic pentru a permite Centrului să desfășoare activități educaționale fără autorizare (o licență), o infracțiune în temeiul articolului 19.20 § 1 din Codul de infracțiuni administrative. La 10 iulie 2007, justiția păcii a celui de-al patrulea circuit al Curții de Novocheboksarsk a auzit acuzația și a constatat că directorul este vinovat de această infracțiune. Justiția a constatat, în special, următoarele: „Oficiul procurorului Novocheboksarsk a inspectat [Centrul] și a descoperit că procesul educațional [acolo] urmează un program educațional specific și un program de clasă și este realizat de profesori de personal în schimb de salariu. Cunoașterea subiecților studenților este evaluată la scară de cinci puncte sau cu semne de faliment; la finalizarea unui curs studenților obțin un diplome ... Aceste elemente indică faptul că Centrul Biblic se ocupă de activități educaționale care nu sunt enumerate în articolele sale de asociere ... Legea Educației (Legea nr. 3266-I din 10 iulie 1992) definește educația ca proces final de educație și învățare în interesul individual, al societății și al statului, însoțit de confirmarea realizării nivelurilor educaționale stabilite de stat ... În conformitate cu art. 17 § 1 din Legea Educației, o instituție educațională achiziționează dreptul de a desfășura activități educaționale la primirea autorizației (o licență)... Justiția a respins argumentul directorului potrivit căruia activitățile Centrului au căzut în afara domeniului de aplicare al definiției prevăzute în Legea Educației, considerând că definiția „nu poate fi folosită pentru a descrie activitățile educaționale care sunt desfășurate în încălcarea Legii Educației”. Directorul a fost condamnat să plătească o amendă de 10 000 de ruble ruse. 17. În declarația de recurs, directorul a subliniat că Legea privind educația a stabilit niveluri specifice de educație (învățământ general de bază și intermediar, învățământ profesional de bază, intermediar și superior, și învățământ profesional de post-graduat), niciuna dintre ele nu au fost menționate în programele sau diplomele Centrului. La 31 iulie 2007, Curtea de Oraș Novocheboksarsk a susținut decizia Justiției într-un mod rezumat, fără a aborda argumentele directorului în detaliu. 19. În cadrul procedurii concomitente, la 10 iulie 2007, aceeași instanță municipală a constatat că organizația solicitantă este responsabilă pentru infracțiune administrativă de încălcarea normelor și a cerințelor de igienă sanitară în ceea ce privește toate punctele identificate de Serviciul de inspecție a incendiilor de stat și de Serviciul de protecție a consumatorilor. La 2 august 2007, Curtea Supremă a Republicii Chuvash a respins în mod sumar declarația de recurs a organizației solicitante, în care a susținut că standardele sanitar-sanitare obligatorii pentru instituțiile de educație de stat nu sunt aplicabile școlii de duminică și colegiul biblic. 21. La 28 mai 2007, procurorul orașului Novocheboksarsk a depus o cerere de dizolvare a Centrului Biblic. El și-a opus afirmația asupra constatărilor celor două inspecții, astfel cum s-a descris mai sus, și a afirmației de ilegalitate a activităților educaționale desfășurate la Colegiul Biblic și la școala de duminică. În prezentarea sa, astfel de activități „au violat dreptul unui grup indeterminat de persoane de a primi educație în condiții care garantează securitatea, îmbunătățirea sănătății și de a contracara influența negativă a factorilor nesănătoși”. 22. În comentariile sale cu privire la cererea procurorului, directorul Centrului Biblic a susținut că organizația solicitantă a oferit doar instrucțiuni religioase adepților săi și nu a oferit o educație formală. El a invitat instanța să respingă cererea și a subliniat că instanța ar putea emite o decizie separată care ordonă Centrului biblic să își conformeze activitățile cu cerințele legii. El a indicat că, ca răspuns la afirmațiile procurorului, Centrul a adoptat în mod prompt Normele privind educația pe bază de cursuri și seminar, din cauza căreia a eliminat utilizarea terminologiei ambigue cum ar fi “colege”, “diploma”, și altele. 23. Procurorul oraș a participat la ședința din 3 august 2007. Răspunzând la întrebările de la directorul Centrului Biblic, el a recunoscut că inspecția inițială a susținut să descopere elemente de extremism în activitățile Centrului și că a depus o cerere de dizolvare deoarece „era în competența sa”. 24. Un reprezentant al Serviciului Federal de Înregistrare, entitatea responsabilă de înregistrarea organizațiilor religioase, a participat la procedura ca terță parte. Ea a declarat că există 270 de organizații religioase înregistrate în Republica Chuvash. Când s-a întrebat de către consilier dacă aceste organizații au permise pentru școlile lor de duminică, ea a răspuns că majoritatea dintre ele sunt parohii ortodoxe care au dreptul să desfășoare astfel de activități în conformitate cu dispozițiile „standardului statutului ortodox”. 25. La 3 august 2007, Curtea Supremă a ordonat dizolvarea organizației reclamante și eliminarea acesteia din Registrul de Stat al Entităților Juridice. După examinarea documentelor din arhiva Colegiului Biblicic al Mijloacei Volga, a recunoscut că unele dintre activitățile Colegiului au fost seminarii și conferințe pe care nu se aplică cerințele de licență. Cu toate acestea, graficul organizațional al Colegiului Biblic, programul de clasă, contractele de muncă cu profesori, listele de studenți și diplome eliberate au fost deținute de Curtea Supremă ca dovadă a activităților educaționale în curs în Colegiul pentru care ar fi trebuit să obțină autorizație (o licență). Nici Centrul Biblic, nici Colegiul Biblic nu au fost înregistrate ca instituție educațională, nici nu au obținut o licență pentru desfășurarea activităților educaționale. În consecință, au acționat în încălcarea cerințelor art. 33 din Legea Educației și art. 19 din Legea Religiilor. 26. În ceea ce privește școala de duminică, Curtea Supremă a constatat că conținutul și natura educației religioase dispensate copiilor pot fi determinate de organizația religioasa care o prevede. Cu toate acestea, condițiile materiale ale educației religioase ar trebui să fie compatibile cu standardele sanitar-higienice și alte cerințe aplicabile instituțiilor de educație. Curtea Supremă a susținut că hotărârile menționate mai sus din 10 și 31 iulie 2007, care au dobândit forța de res judicata, au constituit o dovadă suficientă a faptului că Colegiul Biblic a dispensat educația fără licența necesară, precum și faptul că condițiile în care studenții au fost educați la școala de duminică și Colegiul Biblic au scăzut la standardele sanitare. 27. Curtea Supremă a susținut că activitățile educaționale desfășurate de organizația solicitantă fără o licență constituie o „greșeală și încălcare repetată” a cerințelor din Legea privind educația și religiile și a ordonat dizolvarea sa pe baza articolului 61 § 2 din Codul Civil și a articolului 14 § 1 din Legea privind religiile. 28. La 16 octombrie 2007, Curtea Supremă a Federației Ruse, ședința ca un comitet de trei judecători compus din judecători Kn. (președintele), P. și B., a respins apelul organizației reclamante împotriva deciziei de dizolvare, respingând argumentele sale în mod rezumat.

On 21 November 1991 the Chuvash Christian mission “Voice of Truth” was registered as a religious organisation under the RSFSR Religions Act of 25 October 1990. It belonged to the Pentecostal movement of the Christian faith. 5. On 24 November 1998, in connection with the enactment of a new Religions Act of 26 September 1997, the organisation was renamed the Biblical Centre of the Evangelical (Pentecostal) Christians of the Chuvash Republic (Библейский Центр Чувашской Республики Христиан веры евангельской (пятидесятников)). 6. Under paragraph 2.2 of the organisation’s articles of association, one of the activities of the Biblical Centre was the establishment of educational institutions for training clergymen, organising conferences and seminars and lecturing. To that end the Biblical Centre had the right to found institutions of professional religious education, spiritual educational institutions, including Sunday schools for youth and children, and to establish non-commercial organisations pursuing educational aims (paragraph 2.3 of the articles). 7. On 20 January 1996 the Biblical Centre founded the Middle Volga Biblical College and a Sunday school, which were not registered as legal entities. 8. The Sunday school did not have any organised structure as such. It was held once a week as a means of keeping the children of parishioners occupied while the adults attended the religious service. Parents took turns to spend time with the children, to read and discuss the Bible with them. The school was free of charge and did not employ any staff. 9. The Biblical College recruited students from religious organisations belonging into the same Pentecostal denomination but located in different regions of Russia. Students were trained as evangelical attendants, pastors, preachers, missionaries, Sunday school teachers, preceptors, biblical signers for the deaf, and youth leaders. The subjects taught at the College included theology (dogma), exegesis (interpretation of religious texts), homiletics (the study of preparation and delivery of sermons), apologetics (defence of the Christian faith), history of Christianity, basics of pedagogy, theory of music, memorisation, and others. Upon completion of a training course, students obtained a document, referred to as a “diploma”, which certified training in particular subjects. Education at the College was free of charge. 10. In April and May 2007 the Novocheboksarsk town prosecutor, together with the Novocheboksarsk Fire Inspection Service and the Consumer Protection Service, conducted an inspection of the applicant organisation’s premises with the declared aim of verifying its compliance with the requirements of the legislation on education, freedom of conscience and religious associations. The grounds for the inspection were not revealed. 11. On 2 May 2007 the town prosecutor requested the director of the Biblical Centre to provide, within two days, detailed information about the activities of the Sunday school and Biblical College, including a list of subjects taught and the names of the teachers and all students, both past and present. 12. On 10 May 2007 the State Fire Inspection Service issued a formal note establishing the following violations of fire safety regulations: (a) the windows of the premises were equipped with solid metal bars; (b) an automatic fire alarm with smoke detectors was not installed; (c) fire-safety signs were absent. 13. By letter of 11 May 2007, the Consumer Protection Service reported the following violations to the town prosecutor: (a) students were not provided with comfortable work stations adapted to their height, sight and hearing; rudimentary benches were used instead; (b) walls were covered with paper-based wallpaper which could not be wiped clean; (c) linoleum on the floor did not offer sufficient protection against the cold; (d) windows were decorated with flowers in pots; (e) doors in the toilets for children of both sexes did not have locks; there was no personal-hygiene room for girls; (f) the staff did not have a separate toilet; (g) descriptions of course content, methodical literature and timetables did not refer to hygienic requirements; (h) the delivery and composition of students’ meals had not been agreed upon with the Consumer Protection Service. 14. All the violations were established by reference to the State-approved hygienic standards binding on institutions of public education and vocational training. 15. On 28 May 2007 the town prosecutor instituted administrative proceedings against the director of the Biblical Centre for allowing the Centre to conduct educational activities without authorisation (a licence), an offence under Article 19.20 § 1 of the Code of Administrative Offences. On 10 July 2007 the Justice of the Peace of the 4th Court Circuit of Novocheboksarsk heard the charge and found the director guilty of that offence. The Justice found, in particular, as follows: “The Novocheboksarsk prosecutor’s office inspected [the Centre] and discovered that the educational process [there] follows a specific educational programme and class schedule and is carried out by staff teachers in exchange for pay. Students’ knowledge of subjects is evaluated on a five-point scale or with pass-fail marks; upon completion of a course students obtain a diploma ... These elements indicate that the Biblical Centre engages in educational activities which are not listed in its articles of association ... The Education Act (law no. 3266-I of 10 July 1992) defines education as the purposeful process of upbringing and learning in the interests of the individual, society and the State, accompanied by the confirmation of achievement of the educational levels established by the State ... Pursuant to section 17 § 1 of the Education Act, an educational institution acquires the right to conduct educational activities upon receipt of authorisation (a licence)... As the materials in the case file show, the Centre has no such licence ...” 16. The Justice rejected the director’s argument that the activities of the Centre fell outside the scope of the definition contained in the Education Act, holding that the definition “may not be used to describe educational activities that are carried out in breach of the Education Act”. The director was sentenced to pay a fine of 10,000 Russian roubles. 17. In his statement of appeal, the director pointed out that the Education Act established specific educational levels (basic and intermediate general education, basic, intermediate and higher professional education, and post-graduate professional education), none of which were mentioned in the Centre’s programmes or diplomas. The religious instruction and guidance of followers fell outside the scope of the Education Act and were not subject to any licensing requirements. 18. On 31 July 2007 the Novocheboksarsk Town Court upheld the Justice’s decision in a summary fashion, without addressing the director’s arguments in detail. 19. In concurrent proceedings, on 10 July 2007 the same Town Court found the applicant organisation liable for the administrative offence of violating sanitary rules and hygienic requirements in respect of all the points identified by the State Fire Inspection Service and the Consumer Protection Service. The Town Court issued a warning to the applicant organisation. 20. On 2 August 2007 the Supreme Court of the Chuvash Republic summarily rejected the applicant organisation’s statement of appeal, in which it maintained that the sanitary standards binding on State educational institutions were not applicable to the Sunday school and Biblical college. 21. On 28 May 2007 the Novocheboksarsk town prosecutor filed a claim for dissolution of the Biblical Centre. He rested his claim on the findings of the two inspections, as described above, and the allegation of illegality of the educational activities conducted at the Biblical College and Sunday school. In his submission, such activities “violated the right of an indeterminate group of people to receive education in conditions that guarantee security, improvement of health and counter the negative influence of unhealthy factors”. 22. In his comments on the prosecutor’s application, the director of the Biblical Centre submitted that the applicant organisation merely dispensed religious instruction to its followers and did not provide formal education. He invited the court to reject the application and pointed out that the court could issue a separate decision ordering the Biblical Centre to bring its activities into conformity with the requirements of the law. He indicated that, in response to the prosecutor’s claims, the Centre had promptly adopted the Rules on lecture- and seminar-based education, as a result of which it had eliminated the use of ambiguous terminology such as “college”, “diploma”, and others. 23. The town prosecutor participated in the hearing on 3 August 2007. Responding to questions from the director of the Biblical Centre, he admitted that the initial inspection had purported to uncover elements of extremism in the Centre’s activities and that he had filed a claim for dissolution because “it was within his competence”. 24. A representative of the Federal Registration Service, the entity in charge of the registration of religious organisations, took part in the proceedings as a third party. She stated that there were 270 registered religious organisations in the Chuvash Republic. When asked by counsel whether those organisations had licences for their Sunday schools, she replied that the majority of them were Orthodox parishes which were entitled to carry out such activities under the provisions of the “standard Orthodox statute”. 25. On 3 August 2007 the Supreme Court ordered the dissolution of the applicant organisation and its removal from the State Register of Legal Entities. Having examined documents from the archive of the Middle Volga Biblical College, it acknowledged that some of the College’s activities had been one-time seminars and conferences to which the licensing requirement did not apply. However, the organisational chart of the Biblical College, the class schedule, work contracts with teachers, lists of students and diplomas issued to them were held by the Supreme Court to be evidence of ongoing educational activities in the College for which it should have obtained authorisation (a licence). Neither the Biblical Centre nor the Biblical College were registered as an educational institution, nor had they obtained a licence for conducting educational activities. Accordingly, they had acted in breach of the requirements of section 33 of the Education Act and section 19 of the Religions Act. 26. With regard to the Sunday school, the Supreme Court found that the contents and nature of religious education dispensed to children may be determined by the religious organisation providing it. Nevertheless, the material conditions of religious education should be compatible with sanitary and hygienic standards and other requirements applicable to educational institutions. The Supreme Court held that the above-mentioned judgments of 10 and 31 July 2007, which had acquired the force of res judicata, were sufficient proof of both the fact that the Biblical College dispensed education without the required licence, and the fact that the conditions in which students were educated at the Sunday school and the Biblical College fell short of the sanitary standards. 27. The Supreme Court held that the educational activities conducted by the applicant organisation without a licence amounted to a “gross and repeated violation” of the requirements of the Education Act and Religions Act and ordered its dissolution on the basis of Article 61 § 2 of the Civil Code and section 14 § 1 of the Religions Act. 28. On 16 October 2007 the Supreme Court of the Russian Federation, sitting as a three-judge panel composed of Judges Kn. (President), P. and B., dismissed the applicant organisation’s appeal against the dissolution decision, rejecting its arguments in a summary fashion.

§ Cauze similare