CASES OF MAHMUDOV AND AGAZADE AND 1 OTHER CASE AGAINST AZERBAIJAN

Rezoluția provizorie CM/ResDH(2014)183 Execuția hotărârilor Curții Europene a Drepturilor Omului Mahmudov și Agazade împotriva Azerbaidjanului Fatullayev împotriva Azerbaidjanului Hotărârea privind cererea de încheieri la 35877/04 MAHMUDOV ȘI AGAZADE 18/12/2008 18/03/2009 40984/07 FATULLAYEV 22/04/2010 4/10/2010 (adoptată de Comitetul de Miniștri la 25 septembrie 2014 la cea de-a 1208-a ședință a Deputaților Miniștrilor) Comitetul de Miniștri, în conformitate cu art. 46 alineatul (2) din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale, astfel cum a fost modificat prin Protocolul nr. 11 (denumit în continuare „Convenția”), Amintind că în prezent se referă la încălcări ale dreptului reclamantului la libertate de expresie, în special din cauza condamnărilor nejustificate și a condamnărilor de închisoare pentru difamare, precum și din cauza aplicării arbitrare a altor legi penale în detrimentul libertății de expresie, anume legislația împotriva terorismului și legislația împotriva incitației la ură etnică (violații articolului 10); și încălcarea dreptului la un tribunal imparțial și a dreptului la presunție de inocence ( Cazul Fatullayev, încălcări ale articolelor 6§1 și 6§2); reamintind rezoluția sa provizorie CM/ResDH(2013)199, precum și diferitele decizii adoptate de atunci; Notând cu interes, în ceea ce privește legislația privind difamarea , că, în răspunsul la decizia Comitetului din iunie 2014, autoritățile intenționează să prezinte propunerea legislativă a Plenum-ului Curții Supreme (pentru reducerea impunerii condamnărilor la închisoare în cazurile de difamare) la sesiunea parlamentară a toamnei 2014 și să coopereze cu Secretariatul în această chestiune; A invitat autoritățile să precizeze, având în vedere jurisprudența Curții, în textul final al propunerii lor legislative, situațiile în care rămâne posibilă impunerea condamnării la închisoare, precum și să raporteze în ceea ce privește starea progresului proiectului mai mare de „lege privind difamarea” prezentat Comisiei de la Veneția în 2012 și asupra măsurilor adoptate în vederea reluării cooperării cu aceasta din urmă; insistând asupra necesității de a primi cu urgență un calendar al diferitelor etape ale acestui proces; În continuare, în ceea ce privește importanța formării și a măsurilor de sensibilizare pentru atenția judecătorilor și procurorilor, în continuarea deciziei de principiu a Plenumului Curții Supreme din februarie 2014, pentru a se asigura că cerințele convenției sunt luate pe deplin în considerare la aplicarea legislației relevante pentru difamarea, inclusiv în ceea ce privește acordarea de daune proporționale și interesul în cazurile de difamare civilă; Reafirmând, în ceea ce privește aplicarea arbitrară a legislației penale pentru a limita libertatea de exprimare , faptul că situația actuală susține îngrijorări serioase, în special în ceea ce privește utilizarea recentă a diferitelor legi penale - similare cu cele utilizate în actualul grup de cazuri (acusații de activități ilegale, abuz de autoritate, trădare, hooliganism sau alte infracțiuni care pot avea legături strânse cu exercitarea legitimă a libertății de exprimare) - împotriva jurnaliștilor, bloggerilor, avocaților și membrilor ONG-urilor; Având în vedere cu interes, în acest sens, inițiativa de reintroducere a grupului de lucru compus din membrii administrației președințiale și a societății civile, subliniind în același timp importanța altor acțiuni rapide și concrete, inclusiv de către cele mai înalte autoritățile și, în special, de Curtea Supremă, pentru a asigura protecția eficace împotriva arbitrației și pentru a garanta că fiecare condamnare care poate afecta libertatea de exprimare este susținută de motive „suficiente și relevante”, în totalitate în conformitate cu cerințele convenției; În plus, în ceea ce privește independența justiției, a observat că în iunie 2014 au fost introduse modificări la legea judecătorilor și instanțelor, consolidând în special independența bugetară a Consiliului judiciar și juridic care pare să răspundă la anumite recomandări formulate în cadrul proiectului Parteneriatului estic; Totuși, autoritățile au îndemnat să examineze măsuri suplimentare pentru asigurarea independenței sistemului judiciar, ținând seama de diferitele propuneri exprimate în fața Comitetului; au invitat de asemenea autoritățile să ia urgente alte măsuri pentru a asigura aplicarea nearbitrară a legislației penale, respectând astfel libertatea de exprimare; reamintit, în acest sens, importanța consolidării activităților de formare pentru judecători și procurori care vizează delimitarea mai bună a dreptului de libertate de exprimare protejat, pe de o parte, și a responsabilității penale, pe de altă parte, și interesul, în această perspectivă, a avea o nouă decizie a Plenumului Curții Supreme pentru a ghida aplicarea de către judecători și procurori a legislației penale care ar putea avea legături strânse cu libertatea de exprimare și pentru a asigura respectarea pe deplin a cerințelor acestei libertăți; a invitat autoritățile, în urmărirea reformelor, să profite de oportunitățile oferite de Planul de acțiune al Consiliului Europei pentru Azerbaidjan și să avanseze rapid cu celelalte măsuri necesare în acest grup de cazuri (violații articolelor 6§1 și 6§2); În plus, în ceea ce privește primirea, fără întârziere suplimentară, a informațiilor detaliate cu privire la toate acuzațiile penale pe care se petrece împotriva reprezentantului reclamantului în cadrul prezentului grup de cazuri, care este, de asemenea, reprezentant în mai multe cereri din Namat Aliyev grup de cazuri, în mod egal examinate de Comitetul, precum și în numeroase cereri pe care le așteaptă în prezent în fața Curții în ceea ce privește libertatea de exprimare.

Interim Resolution CM/ResDH(2014)183

Execution of the judgments of the European Court of Human Rights

Mahmudov and Agazade against Azerbaijan

Fatullayev against Azerbaijan

Application

Case

Judgment of

Final on

35877/04

MAHMUDOV AND AGAZADE

18/12/2008

18/03/2009

40984/07

FATULLAYEV

22/04/2010

4/10/2010

(adopted by the Committee of Ministers on 25 September 2014

at the 1208th meeting of Ministers’ Deputies)

The Committee of Ministers, under the terms of Article 46, paragraph 2, of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms, as amended by Protocol No. 11 (hereinafter “the Convention”),

Recalling that the present cases concern violations of the applicants’ right to freedom of expression, in particular on account of both their unjustified convictions and sentences of imprisonment for defamation as well as on account of the arbitrary application of other criminal laws to the detriment of freedom of expression, namely anti-terrorism legislation and legislation against incitement to ethnic hatred (violations of Article 10); and violations of the right to an impartial tribunal and of the right to presumption of innocence (

Fatullayev

case, violations of Articles 6§1 and 6§2);

Recalling its Interim Resolution

CM/ResDH(2013)199

as well as the different decisions adopted since then;

Noting with interest, as regards

the legislation on defamation

, that, in response to the Committee’s decision of June 2014, the authorities intend to submit the legislative proposal of the Plenum of the Supreme Court (aimed at reducing the imposition of prison sentences in defamation cases) to the parliamentary session of autumn 2014 and to co-operate with the Secretariat on this issue;

Invited the authorities to specify, given the Court’s case-law, in the final text of their legislative proposal the situations in which it remains possible to impose prison sentences, as well as to report on the state of progress of the larger draft “law on defamation” submitted to the Venice Commission in 2012 and on the measures adopted with a view to resuming co-operation with the latter;

Insisted on the need to receive urgently a timetable of the different stages of this process;

Insisted, further, on the importance of training and awareness-raising measures for the attention of judges and prosecutors, in the continuation of the decision of principle of the Plenum of the Supreme Court of February 2014, in order to ensure that the Convention requirements are fully taken into account when applying the legislation relevant to defamation, including as regards awarding proportionate damages and interest in civil defamation cases;

Reiterating, as regards the

arbitrary application of criminal legislation to limit freedom of expression

, that the present situation raises serious concerns, in particular on account of the reported recent use of different criminal laws - similar to the ones used in the present group of cases (accusations of illegal activities, abuse of authority, treason, hooliganism or other crimes which can have close links to the legitimate exercise of the freedom of expression) - against journalists, bloggers, lawyers and members of NGOs;

Noted with interest, in this connection, the initiative to reintroduce the working group composed of members of the presidential administration and civil society, while underlining the importance of other rapid and concrete action, including by the highest authorities and in particular the Supreme Court, in order to ensure effective protection against arbitrariness and to guarantee that every conviction likely to affect freedom of expression is supported by “sufficient and relevant” reasons, fully in line with the Convention requirements;

Noted further with interest, as regards the independence of the judiciary, that amendments were introduced in June 2014 to the law on judges and courts, reinforcing notably the budgetary independence of the Judicial and Legal Council which seems to respond to certain recommendations made in the framework of the Eastern Partnership project;

Urged, nonetheless, the authorities to explore further measures to ensure the independence of the judiciary, taking into account the different proposals expressed before the Committee;

Also invited the authorities to take urgently other measures in order to ensure a non-arbitrary application of the criminal legislation, thereby respecting freedom of expression;

Recalled, in this latter respect, the importance of strengthening training activities for judges and prosecutors aiming at better delimiting the protected right of freedom of expression, on the one hand, and criminal responsibility, on the other hand, and the interest, in this perspective, of having a new decision of the Plenum of the Supreme Court in order to guide the application by judges and prosecutors of the criminal legislation which may have close links with freedom of expression and to ensure that the requirements of this freedom are fully respected;

Invited the authorities, in the pursuit of the reforms, to seize the opportunities offered by the Action Plan of the Council of Europe for Azerbaijan and to advance rapidly with the other measures required in this group of cases (violations of Articles 6§1 and 6§2);

Insisted, moreover, on receiving, without further delay, detailed information on all criminal charges pending against the applicants’ representative in the present group of cases, who is also the representative in several applications in the

Namat Aliyev

group of cases, equally under examination by the Committee, as well as in numerous applications currently pending before the Court in relation to freedom of expression.