KHACHATRYAN v. ARMENIA

Publicat la 21 octombrie 2024 CUARTA SECȚIUNE Cerere nr. 16028/24 Gagik KHACHATRYAN împotriva Armeniai depusă la 23 aprilie 2024 comunicată la 4 octombrie 2024 OBIECTUL CAUZEI Reclamantul este o cifră publică cunoscută în Armenia și un fost mare Începând cu februarie 2019, el a fost judecat pentru mai multe infracțiuni presupuse comise în timp ce el a fost încă în funcție, inclusiv abuzul de autoritate. Reclamantul are probleme grave de sănătate, inclusiv stenoza spinării, mielopatia, radiculopatia, boala de pietre biliare, colecistită cronică și pancreatită cronică. În aprilie 2018, care este înaintea anchetei împotriva reclamantului, el a fost operat în Germania (chirurgia spinală cu decompresie a canalului vertebral și înlocuirea discului) și a fost supus mai multe sesiuni de reabilitare post-chirurgică obligatorie. Tratamentul său a fost aparent întrerupt din cauza anchetei și a detenției sale ulterioare în august 2019. După eliberarea sa pe cauțiune în octombrie 2020, reclamantul a fost autorizat de instanța de judecată să călătorească la Hamburg, Moscova și Paris pentru tratament medical în mai multe ocazii. La 8 mai 2023, în plus față de reclamantul care a depus o altă cerere de autorizație pentru a călători în străinătate pentru un tratament medical, acuzația a solicitat instanței de judecată să-i impună o întreprindere scrisă de a nu părăsi locul de reședință susținând că reclamantul utiliza condiția sa de sănătate pentru a întârzia procedura. Curtea de judecată a acordat cererea procurorului din cauza faptului că, în ciuda autorizărilor multiple de a face obiectul unor tratamente medicale în străinătate, reclamantul încă nu a participat la audieri ale instanței care se referă la sănătatea sa proastă. La 29 septembrie 2023, reclamantul a solicitat autorizația de a călători în Germania de la 8 octombrie până la 10 noiembrie 2023. La 11 decembrie 2023, doctorul V.A., consilierul Ministrului Sănătății în domeniul neurochirurgiei, a eliberat un aviz care confirmă că a existat o dinamică negativă în sănătatea reclamantului care necesită o intervenție chirurgicală urgentă care nu poate fi efectuată în Armenia din cauza lipsei de echipamente adecvate. El a afirmat, de asemenea, în această opinie că amânarea intervenției chirurgicale secundare ar putea provoca consecințe ireversibile și ar conduce la apariția altor probleme de sănătate sau agravarea celor existente. Între timp, la începutul lunii decembrie 2023, doctorul N.H., doctorul german al reclamantului care a efectuat chirurgia spinării sale în Hamburg, l-a vizitat în Armenia. La 9 decembrie 2023, doctorul N.H. și doi medici armeni au emis un aviz medical comun care menționează deteriorarea situației generale a reclamantului și aprofundarea deficitului neurologic. Tratamentul chirurgical a fost prescris pentru a evita alte daune ireversibile, care ar putea „prevăzu viața și calitatea vieții reclamantului”. În declarația scrisă prezentată avocaților reclamantului în aceeași zi, doctorul N.H. a declarat că el nu a putut efectua operația prescrisă în Armenia din cauza lipsei echipamentelor relevante și a imposibilității de a aduce implanturile necesare pentru operație (care nu au fost disponibile în Armenia și care nu a fost autorizat să ducă cu el). Potrivit reclamantului, el solicită oral instanței de judecată să examineze mai multe cereri sale de a fi autorizate să călătorească în străinătate pentru tratament medical în absența sa din cauza stării sale de sănătate. Se pare că instanța de judecată a respins cererea reclamantului de mai sus. La 23 februarie 2024, instanța de judecată a respins cererile reclamantului de a călători în Germania pentru tratament medical, având în vedere că tratamentul său a fost posibil în Armenia, inclusiv cu participarea medicilor săi străini, și că a fost concediat de la judecată în mai multe ocazii înainte. În aceeași ședință, instanța de judecată a ordonat să asigure prezența reclamantului înainte de aceasta. Potrivit reclamantului, în ciuda stării sale de sănătate sărace, el a fost obligat să asista la șase audieri de instanță între martie și mai 2024. El a trebuit să fie pus pe o tartă cu ajutorul unui echipaj de ambulanță și a suferit durere severă. Unele dintre aceste audieri au fost suspendate din moment ce reclamantul se simțea nepotrivit și a avut nevoie de asistență medicală. În urma recursului reclamantului, Curtea de Apel împotriva corupției a hotărât, la 22 martie 2024, că hotărârea instanței de judecată din 23 februarie 2024 nu a fost permisă de a face apel. Curtea de Casație a declarat apelul reclamantului asupra punctelor de drept inadmisibil pentru lipsa de merit prin decizia sa din 10 mai 2024. La 17 mai 2024, doctor N.H. și cei doi medici armeni ai reclamantului au emis un aviz medical comun conform căruia sănătatea reclamantului s-a deteriorat în comparație cu examinarea anterioară în decembrie 2023. Pe lângă chirurgia cervicală recomandată anterior, o intervenție chirurgicală în umăr a devenit, de asemenea, necesară. Avizul respectiv a afirmat, de asemenea, că, chiar și în cel mai pozitiv scenariu, reclamantul va fi lăsat în continuare cu „daune irreversibile și mobilitate redusă” după aceste operații. La 16 iunie 2024, reclamantul a calificat pentru beneficii permanente de invaliditate datorită pierderii severe a funcționalității (66%). Reclamantul se plânge în conformitate cu art. 2 din Convenție în legătură cu refuzul autorităților de a permite tratamentul medical în Germania, pe propriile cheltuieli, în ciuda situației medicale care îi periclitează viața și a indisponibilității tratamentului medical necesar în Armenia. El se plânge, de asemenea, de tratamente degradante din cauza instanței de judecată care îl cere să asista la audieri de instanță, în ciuda faptului că a trebuit să facă acest lucru în timp ce a fost pe o tartă, suferind de durere severă și nu pot utiliza instalațiile de toaletă care nu au fost adaptate la nevoile sale speciale. Având în vedere faptul că, începând cu mai 2023, reclamantul nu a fost autorizat să călătorească în Germania pentru un tratament medical care ar fi economisit de viață, se poate spune că autoritățile au respectat obligația lor pozitivă de a-și proteja dreptul la viață care rezultă din art. 2 din Convenție? Având în vedere starea medicală a reclamantului și presupusa indisponibilitate de instalații sanitare adaptate la tribunal, reclamantul a fost supus unui tratament inuman sau degradant, în încălcarea articolului 3 din convenție, din cauza participării sale la audieri în instanță între 7 martie 2024 și 17 mai 2024? Părțile sunt solicitate să clarifice dacă există o posibilitate realistă pentru medicul german al reclamantului care are expertiza necesară pentru efectuarea operației recomandate în Armenia. În acest sens, părțile sunt solicitate să explice, dacă este posibil, cu privire la reglementările naționale și internaționale aplicabile, dacă este legal și practic posibilă importul de implanturi și echipamente necesare pentru operația dată în Armenia. Părțile sunt, de asemenea, solicitate să clarifice dacă există o posibilitate legală și practică pentru participarea la ședințe judiciare la distanță a persoanei acuzate.

Published on 21 October 2024

FOURTH SECTION

Application no. 16028/24

Gagik KHACHATRYAN

against Armenia

lodged on 23 April 2024

communicated on 4 October 2024

SUBJECT MATTER OF THE CASE

The applicant is a well-known public figure in Armenia and a former high

‑

ranking Government official. Since February 2019 he has been under prosecution for several offences allegedly committed while he was still in office, including embezzlement and abuse of authority. The applicant has serious health issues, including spinal stenosis, myelopathy, radiculopathy, gallstone disease, chronic cholecystitis and chronic pancreatitis.

In April 2018, that is prior to the investigation against the applicant, he had been operated in Germany (spinal surgery with decompression of the spinal canal and disc replacement) and underwent several sessions of mandatory post-surgical rehabilitation. His treatment was apparently interrupted due to the investigation and his subsequent detention in August

On 8 May 2023, further to the applicant having filed another request for permission to travel abroad for a medical treatment, the prosecution requested the trial court to impose on him a written undertaking not to leave the place of residence arguing that the applicant was using his health condition to delay the proceedings. The trial court granted the prosecution’s request on the grounds that, despite multiple permissions to undergo medical treatments abroad, the applicant was still failing to attend the court hearings referring to his poor health.

On 29 September 2023 the applicant requested authorisation to travel to Germany from 8 October until 10 November 2023. The trial court ordered a forensic examination of the applicant’s medical condition. On 11 December 2023 Doctor V.A., the adviser to the Minister of Health in the field of neurosurgery, issued an opinion confirming that there had been a negative dynamics in the applicant’s health requiring an urgent surgery which could not be performed in Armenia due to the lack of appropriate equipment. He also stated in this opinion that postponing the secondary surgery could cause irreversible consequences and lead to the emergence of other health issues or the aggravation of the existing ones.

In the meantime, in early December 2023 Doctor N.H., the applicant’s German doctor who had performed his spinal surgery in Hamburg, visited him in Armenia. On 9 December 2023 Doctor N.H. and two Armenian doctors issued a joint medical opinion noting the deterioration of the applicant’s general condition and the deepening of the neurological deficit. Surgical treatment was prescribed to avoid further irreversible damage which could “worsen the applicant’s life and quality of life”. In his written statement submitted to the applicant’s lawyers on the same day, Doctor N.H. stated that he could not perform the prescribed surgery in Armenia due to the lack of the relevant equipment and the impossibility to bring the implants necessary for the surgery (which were not available in Armenia and which he was not allowed to carry with him).

According to the applicant, he orally requested the trial court to examine his several requests to be allowed to travel abroad for medical treatment in his absence due to his poor health condition. It appears that the trial court rejected the applicant’s above request.

On 23 February 2024 the trial court rejected the applicant’s requests to travel to Germany for medical treatment on the grounds that his treatment was possible in Armenia, including with the participation of his foreign doctors, and that he had been granted leave from trial on a number of occasions before. At the same hearing the trial court ordered to secure the applicant’s presence before it.

According to the applicant, despite his poor state of health, he had been obliged to attend six court hearings between March and May 2024. He had to be put on a stretcher with the help of an ambulance crew and suffered from severe pain. Some of those hearings were adjourned since the applicant had felt unwell and needed medical assistance.

Further to the applicant’s appeal, the Anti-Corruption Court of Appeal decided on 22 March 2024 that the trial court’s decision of 23 February 2024 was not amenable to appeal. The Court of Cassation declared the applicant’s appeal on points of law inadmissible for lack of merit by its decision of 10

May 2024.

On 17 May 2024 Doctor N.H. and the applicant’s two Armenian doctors issued a joint medical opinion according to which the applicant’s health had deteriorated as compared to his previous examination in December 2023. In addition to the previously recommended cervical surgery, a shoulder surgery had also become necessary. That opinion further stated that, even in the most positive case scenario, the applicant would still be left with “irreversible damage and reduced mobility” after those surgeries.

On 16 June 2024 the applicant qualified for permanent disability benefit due to severe loss of functionality (66%).

The applicant complains under Article 2 of the Convention about the authorities’ refusal to allow his medical treatment in Germany at his own expense despite his life-threatening medical condition and the unavailability of the necessary medical treatment in Armenia. He also complains of degrading treatment on account of the trial court requiring him to attend court hearings despite the fact that he had to do so while being on a stretcher, suffering from severe pain and unable to use the toilet facilities that were not adapted to his special needs.

QUESTIONS TO THE PARTIES

1.

Having regard to the fact that since May 2023 the applicant has not been allowed to travel to Germany for allegedly life-saving medical treatment, can it be said that the authorities have complied with their positive obligation to protect his right to life arising from Article 2 of the Convention?

2.

Having regard to the applicant’s medical condition and the alleged unavailability of adapted sanitary facilities at the courthouse, has the applicant been subjected to inhuman or degrading treatment, in breach of Article 3 of the Convention, on account of his participation in court hearings between 7 March 2024 and 17 May 2024?

The parties are requested to clarify whether there is a realistic possibility for the applicant’s German doctor having the necessary expertise to perform the recommended surgery in Armenia. In that connection, the parties are requested to explain, if possible with reference to the applicable national and international regulations, whether it is legally and practically possible to import the implants and equipment required for the given surgery to Armenia.

The parties are further requested to clarify whether there is a legal and practical possibility for the accused person’s remote participation in court hearings.