USOV v. UKRAINE

Comunicat la 7 februarie 2017 CUARTĂ SECȚIUNE Cerere nr. 15963/10 Kostyantin Glibovych USOV împotriva Ucrainei depusă la 5 martie 2010 DECLARAREA FACTELOR Reclamantul, dl Kostyantin Glibovych Usov, este un cetățen ucrainean care s-a născut în 1988 și trăiește în Kyiv. Circumstanțele cazului Faptele cazului, astfel cum a prezentat reclamantul, pot fi rezumate după cum urmează. La momentul evenimentelor care dau naștere prezentei cereri, reclamantul a fost jurnalist care lucrează pentru ziarul Kommersant. În ediția sa de 15 octombrie 2008, ziarul a publicat un articol intitulat Faina, transportatorul grec, poate fi ucrainean. Acest articol, autorizat de reclamant și colegul său M.K., conține următorul text: „Nava greacă Faina, care a fost capturată de pirații somali în apropierea coastei keniane, poate fi deținută de un național ucrainean.

Transportatorul în vrac aparține companiei transportatoare Kaalbye Group, care a fost legată de I.U. [număr complet dat], adjunct ministrul transporturilor și comunicațiilor. [Surse] în a 5-a SUA. flota, al cărei distrugător Howard a fost recent încrucișat lângă Faina, a confirmat că Kaalbye Group este proprietarul navei. Între timp, I.U. însuși a spus [noi] că această informație nu este adevărată și că nava este deținută de o altă persoană… Septembrie aproape de coasta keniană. Toți membrii echipajului - 17 cetățeni ai Ucrainei, doi ruși și un leton - au fost luati ostatic. De asemenea, la bord sunt treizeci și trei tancuri ... [și alte arme] ... furnizat de Ucraina către Kenya în temeiul unui contract oficial…

Potrivit înregistrărilor Biroului Maritim Internațional, proprietarul și managerul Faina este compania de transport maritim Kaalbye Group… Căpitanul Jane Kampbel [de la flota 5 SUA] a raportat ieri [noastre] că „transportatorul aglomerat Faina care operează sub steagul Belizei aparține și este gestionat de Kaalbye Shipping Ucraina Potrivit Registrului Uniform de Stat al Entităților Legale, până la sfârșitul verii 2006 [I.U.], care ocupă în prezent postul de viceministru al Transporturilor și Comunicațiilor, a fost directorul administrativ al Grupului Kaalbye. [I.U.] legătura [I.U.] cu compania de transport transport Kaalbye Group este, de asemenea, menționată în biografia postată pe site-ul oficial al Ministerului Transporturilor și Comunicațiilor.

Mai devreme a fost menționat în rapoarte de presă că proprietarul navei capturate este V.A. [Nume complet dat], un național israelian. O sursă în Ministerul Transporturilor a împărtășit cu [noi] informațiile pe care dle I.U. și V.A. „se cunosc de mult timp, au o afacere comună… Există un acord că [V.A.] se prezintă public ca proprietarul navei”, după cum [noastra] sursă. Ieri [noul nostru] corespondent s-a întâlnit [I.U.]. Discuția dintre ei a rulat după cum urmează: - Ce te conectează, membrii familiei tale, sau rude apropiate de Compania Grupului Kaalbye?” - În prezent fiul meu mai mic, A. [nume complet dat] lucrează pentru companie. Am lăsat-o, și el m-a înlocuit în mod natural. În ceea ce privește afirmația că Kaalbye Shipping sau Grupul Kaalbye deține Faina, spun inequívoca: nu.

Proprietarul navei a participat la toate procedurile de negociere pentru o lungă perioadă de timp. Are documente care confirmă că el este proprietarul navei. Este [V.A.] - Sunteți familiarizat cu dl [V.A.], și, dacă este așa, care este relația dintre voi? L-am întâlnit la o întâlnire a Consiliului Național de Securitate și Apărare, de când m-a telefonat în mai multe ocazii, înainte de incidentul cu Faina pe care nu l-am cunoscut... - Ai avut tu și [V.A.] vreo legătură directă sau indirectă în întreprinderile comerciale? - Pirații vor încerca să șantajeze guvernul încă o dată. Nu va funcționa… ulterior, echipajul va fi eliberat, iar nava va fi eliberată. Cred că acest lucru se va întâmpla în două sau trei săptămâni.” Într-o dată neespecificată I.U.

a instituit proceduri civile împotriva reclamantului, M.B., și casa de ediție Kommersant-Ukraina CJSC, care deține Kommersant ziarul, care caută o retragere a tuturor declarațiilor din articolul menționat anterior, care îl leagă de Faina și de V.A. ca fiind fals și difamator. El a susținut că aceste acuzații l-au reprezentat într-o lumină falsă și a sugerat că el a fost implicat în practicile de afaceri corupte. La 11 februarie 2009 Curtea de district Pecherskyy din Kyiv a respins această afirmație. Curtea a remarcat, în special, că articolul contestat a fost un comentariu echitabil cu privire la o chestiune de interes public și că autorii au făcut o bună credință în special, acuzații au obținut o copie a unei scrisori adresate Biroului Maritim Internațional de către Kaalbye Shipping Ucraina, o companie bazată pe Odessa.

, societatea a solicitat asistența Biroului, reprezentând-se managerul comercial al navei. Deși articolul contestat a menționat Kaalbye ca proprietar, mai degrabă decât managerul Faina , această inexactitudine nu a putut fi considerată difamatorie pentru I.U. În plus, informații privind proprietatea Faina de Kaalbye au fost, de asemenea, postate pe site-ul SUA 5 Navy Fleet . În măsura în care autorii au legat personal nava cu I.U., acuzațiile lor au fost exprimate mai degrabă ca ipoteze decât declarații de fapt. Autorii au justificat observația lor prin referire la I.U. fostul rol de director de administrație a Kaalbye – un fapt care nu a fost contestat – și a citat o sursă anonimă fără a întări declarația acestei surse ca fiind veritabilă.

În plus, imediat după citarea sursei, ei au citat un interviu cu I.U. însuși, respingând orice acuzații de proprietate și negand în mod expres orice afiliare cu Faina sau V.A., proprietarul său înregistrat. Curtea a încheiat, în special, după cum urmează: „După analizarea informațiilor prezentate, acuratețea datelor obținute de inculpați, importanța publică a publicității publice a publicației, ... și statutul reclamantului de funcționar public, instanța a ajuns la concluzia că afirmația nu este bine fondată și nu a fost difuzată nicio informație negativă privind [I.U.].” 2009 Curtea de Apel a anulat această hotărâre, în urma unui recurs de către I.U., și a permis afirmația sa în parte, după ce a ordonat inculpaților să publice o retragere a afirmației că exista vreo legătură între el și Faina sau proprietarul său oficial V.A.

Curtea a concluzionat, în special, că informațiile referitoare la proprietatea de facto a reclamantului cu Faina au fost prezentate ca o declarație de fapt, în special: „... [acest text] nu conține acuzații, ci este prezentată într-o formă afirmativă, cu o trimitere la o sursă – Ministerul Transporturilor și Comunicațiilor din Ucraina – care face aceste informații să apară în mod deosebit credibil pentru cititor. Aceste informații sunt negative și difamatorii pentru reclamant, care [se presupune că] deține și gestionează Faina în încălcarea dispozițiilor legii aplicabile, ocuparea postului de funcționar.

După publicarea articolului menționat anterior, Secretariatul Președintelui Ucrainei a poruncit Serviciului de Securitate de Stat să verifice informațiile ... reclamantul a trebuit să furnizeze explicații ... Aceste fapte sunt confirmate de dovezile obținute de la examinare, dar instanța de primă instanție nu a reușit în mod nefondat să-i evalueze atunci când a adoptat hotărârea. Cea de mai sus demonstrează că publicarea informațiilor neexactificate a contestat încălcat drepturile de personalitate ale reclamantului ... O trimitere a reprezentanților acuzaților la faptul că în articolul lor au făcut trimitere la o sursă externă care a furnizat aceste informații și care au dreptul de a nu divulga instanței, nu le absoargă de răspundere pentru că au publicat informații inexacte…

Editorul informațiilor nu a dovedit că a fost exact și, prin urmare, în conformitate cu art. 277 din Codul Civil al Ucrainei, aceste informații trebuie retrase… Includerea [în textul articolului] a unui interviu cu reclamantul este de importanță secundară, deoarece reclamantul are dreptul de a alege fie să răspundă, fie să ceară o retragere. Întrucât el a ales să ceară o retragere, acuzatul ar trebui să fie obligat să publice una. Publicarea interviului nu constituie suficientă satisfacție, având în vedere natura declarațiilor neconvenționate privind reclamantul. Referirea la statutul [I.U.] de figură publică este, de asemenea, irelevant, deoarece articolul nu este „criticism”…

articolul publicat nu conține o evaluare critică a acțiunilor reclamantului în calitate de oficial, acesta conține informații incorecte care alunecă unei încălcări de către reclamant a legilor Ucrainei, deoarece acestea din urmă nu pot implica în activitate antreprenorială simultan cu ocuparea postului de viceministru… Că Kommersant-Ukraina CJSC este ordonată să publice în următorul ediție al ziarului Kommersant ... următoarea retragere: „La 15 octombrie 2008 ziarul Kommersant, în numărul 184, a publicat un articol de jurnaliști [reclamantul] și M.B.

[denumirea completă] intitulată Faina, transportatoare greacă, poate fi ucraineană, care conține informațiile inexacte pe care le-a declarat subministrul de transport și comunicare a Ucrainei [I.U.], este proprietarul de facto al Fainai, care, în timp ce transporta armamentele, a fost capturat de pirați în apropierea coastei Somaliane; că cetățeanul israelian V.A., declarat oficial ca proprietar al navei, și [I.U.] se cunosc de mult timp și au o afacere comună; [și] că a existat un acord că [V.A] s-ar prezenta public ca proprietar oficial al navei.” La 7 septembrie 2009, Curtea Supremă a Ucrainei a respins cererea reclamantului de concediu de recurs în privința punctelor de drept.

Legea internă relevantă Legea internă relevantă a fost rezumată în hotărârile Curții în cazul Sirik c. Ucraina (nr. 6428/07, §§ 16 și 18-19, 31 martie 2011) și Consiliul Editorial de Pravoye Delo și Shtekel c. Ucraina , nr. 33014/05, §§ 23-25, CEDH 2011 (extracturi) . COMPLAINTE Reclamantul se plânge că rezultatul cazului împotriva lui a fost ilegal și nedrept și ca astfel de încălcarea dreptului său la libertate de exprimare. El se referă la articolele 6 și 10 din Convenție. Întrebarea părților a existat o încălcare a dreptului reclamantului la libertate de exprimare, în special, dreptul său de a transmite informații și idei, în contravenție cu art. 10 din Convenție? În special, clasificarea declarațiilor reclamantului ca declarații de fapt, mai degrabă decât hotărârile privind valoarea, și ordinul instanței de a publica o retragere justificată?

Communicated on 7 February 2017

FOURTH SECTION

Application no. 15963/10 Kostyantin Glibovych USOV against Ukraine lodged on 5 March 2010

STATEMENT OF FACTS

The applicant, Mr Kostyantin Glibovych Usov, is a Ukrainian national who was born in 1988 and lives in Kyiv. A. The circumstances of the case The facts of the case, as submitted by the applicant, may be summarised as follows. At the time of the events giving rise to the present application, the applicant was a journalist working for the Kommersant newspaper. In its 15 October 2008 issue the newspaper published an article entitled The Greek bulk carrier Faina may happen to be Ukrainian. This article, co ‑ authored by the applicant and his colleague M.K., contained the following text: “The Greek vessel Faina, which was captured by Somalian pirates near the Kenyan coastline, may be owned by a Ukrainian national.

The bulk carrier belongs to the Kaalbye Group shipping company, which has been linked to I.U. [full name given], the Deputy Minister of Transport and Communications. [Sources] in the 5th U.S. fleet, whose destroyer Howard has recently been cruising near the Faina, have confirmed that Kaalbye Group is the owner of the vessel. In the meantime, I.U. himself has told [us] that this information is not true and that the vessel is owned by a different person… The bulk carrier Faina was captured by Somalian pirates on 25 September close to the Kenyan coastline. All crew members ‒ seventeen citizens of Ukraine, two Russians and one Latvian ‒ have been taken hostage. Also on board are thirty-three tanks ... [and other armaments] ... supplied by Ukraine to Kenya under an official contract…

According to the International Maritime Bureau’s records, the owner and manager of the Faina is the Kaalbye Group shipping company… Captain Jane Kampbel [from the 5 th U.S. fleet] reported to [us] yesterday that “ The bulk carrier Faina operating under the flag of Belize belongs to and is managed by Kaalbye Shipping Ukraine ”. According to the Uniform State Register of Legal Entities, up until the end of summer 2006 [I.U.], who currently occupies the post of Deputy Minister of Transport and Communications, was the managing director of the Kaalbye Group. [I.U.’s] link to the Kaalbye Group shipping company is also mentioned in the biography posted on the official website of the Ministry of Transport and Communications.

Earlier it was stated in press reports that the owner of the captured vessel is V.A. [full name given], an Israeli national. A source in the Ministry of Transport has shared with [us] the information that Messrs I.U. and V.A. “have known each other for a long time, they have a joint business… There is an agreement that [V.A.] presents himself publicly as the owner of the vessel,” as stated by [our] source. Yesterday [our] correspondent met [I.U.]. The conversation between them ran as follows: - What connects you, members of your family, or close relatives to the Kaalbye Group Company?” - Currently my younger son, A. [full name given] works for the company. I have left it, and he has naturally replaced me.

Concerning the allegation that Kaalbye Shipping or the Kaalbye Group owns the Faina, I say unequivocally: no. The owner of the vessel has being participating in all the negotiation procedures for a long time now. He has documents confirming that he is the vessel’s owner. It is [V.A.] - Are you acquainted with Mr [V.A.], and, if so, what is the relationship between you? - I met him at a meeting of the National Security and Defence Council. Since that time he has telephoned me on several occasions. Before the incident with the Faina we were not acquainted ... - Have you and [V.A.] had any direct or indirect connections in commercial undertakings? - No, never. - What, in your view, will happen to the captured vessel in the near future?

- The pirates will try to blackmail the government one more time. It will not work out… Subsequently, the crew will be liberated, and the vessel will be released. I think this will happen in two or three weeks.” On an unspecified date I.U. instituted civil proceedings against the applicant, M.B., and the Kommersant-Ukraina CJSC publishing house, which owns the Kommersant newspaper, seeking a retraction of all the statements in the aforementioned article linking him to the Faina and to V.A. as being false and defamatory. He argued that these allegations depicted him in a false light and suggested that he had been engaging in corrupt business practices. On 11 February 2009 the Pecherskyy District Court in Kyiv rejected this claim.

The court noted, in particular, that the disputed article was a fair comment on a matter of public interest and that the authors had made a bona fide effort to research the underlying factual circumstances. In particular, the defendants had obtained a copy of a letter addressed to the International Maritime Bureau by Kaalbye Shipping Ukraine, an Odessa-based company. As was apparent from the text of the letter, following the capture of the Faina , the company had sought the Bureau’s assistance, representing itself as the vessel’s commercial manager. Although the disputed article referred to Kaalbye as the owner rather than the manager of the Faina , this inaccuracy could not be considered as defamatory to I.U.

Moreover, information concerning the ownership of the Faina by Kaalbye had also been posted on the U.S. 5 th Navy Fleet’s website. Insofar as the authors linked the vessel to I.U. personally, their allegations were phrased as assumptions rather than statements of fact. The authors substantiated their comment by referring to I.U.’s former role as the managing director of Kaalbye – a fact which had not been contested − and quoted an anonymous source without endorsing this source’s statement as truthful. Moreover, immediately after quoting the source, they cited an interview with I.U. himself, refuting any allegations of ownership and expressly denying any affiliation with the Faina or V.A., its registered owner.

The court concluded, in particular, as follows: “Having analysed the information submitted, the accuracy of the data obtained by the defendants, the public importance of the publication, ..., and the plaintiff’s status as a public official, the court comes to the conclusion that the claim is not well ‑ founded as no negative information concerning [I.U.] has been disseminated.” On 20 May 2009 the Kyiv Court of Appeal quashed this ruling, following an appeal by I.U., and allowed his claim in part, having ordered the defendants to publish a retraction of the allegation that there was any link between him and the Faina or its official owner V.A.

The court concluded, in particular, that the information concerning the plaintiff’s de facto ownership of the Faina had been presented as a statement of fact, specifically: “... [this text] does not contain allegations but is presented in an affirmative form, with a reference to a source – the Ministry of Transport and Communications of Ukraine − which makes this information appear particularly credible for the readership. This information is negative and defamatory to the plaintiff, who [is purported to] own and manage the Faina in breach of the provisions of applicable law, while occupying the post of a civil servant.

After publication of the aforementioned article, the Secretariat of the President of Ukraine had commissioned the State Security Service to verify the information ... the plaintiff had to provide explanations ... these facts are confirmed by the evidence obtained from the examination, but the first-instance court had groundlessly failed to evaluate them when passing its ruling. The above demonstrates that the publication of the disputed inaccurate information violated the plaintiff’s personality rights ... A reference by the defendants’ representatives to the fact that in their article they had referred to an outside source which had provided this information, and which they were entitled not to disclose to the court, does not absolve them from liability for having published inaccurate information…

The publisher of the information has not proved that it was accurate and therefore, in accordance with Article 277 of the Civil Code of Ukraine, such information must be retracted… Inclusion [in the text of the article] of an interview with the plaintiff is of secondary importance because the plaintiff has the right to choose either to respond or to demand a retraction. As he has chosen to demand a retraction, the defendant should be obliged to publish one. Publishing the interview does not constitute sufficient satisfaction, in view of the nature of the unsubstantiated statements concerning the plaintiff. Reference to [I.U.]’s status as a public figure is also irrelevant, because the article is not “criticism”…

the published article does not contain a critical assessment of the actions of the plaintiff as an official, it contains incorrect information alluding to a breach by the plaintiff of the laws of Ukraine, as the latter may not engage in entrepreneurial activity simultaneously with occupying the post of Deputy Minister… The Judicial Panel holds ... That Kommersant-Ukraina CJSC be ordered to publish in the next issue of the Kommersant newspaper ... the following retraction: “On 15 October 2008 the Kommersant newspaper, in issue no. 184, published an article by journalists [the applicant] and M.B.

[full name] entitled The Greek bulk carrier Faina may happen to be Ukrainian, which contained the inaccurate information that the Deputy Minister of Transport and Communication of Ukraine, [I.U.], is the de facto owner of the Faina, which, while transporting armaments, was captured by pirates near the Somalian coast; that Israeli citizen V.A., officially declared as the vessel’s owner, and [I.U.] have known each other for a long time and have a joint business; [and] that there was an agreement that [V.A] would publicly present himself as the official owner of the vessel.” On 7 September 2009 the Supreme Court of Ukraine rejected the applicant’s request for leave to appeal on points of law.

B. Relevant domestic law The relevant domestic law has been summarised in the Court’s judgments in the cases of Siryk v. Ukraine (no. 6428/07, §§ 16 and 18-19, 31 March 2011) and Editorial Board of Pravoye Delo and Shtekel v. Ukraine , no. 33014/05, §§ 23-25, ECHR 2011 (extracts)). COMPLAINTS The applicant complains that the outcome of the case against him was unlawful and unfair and as such violated his right to freedom of expression. He refers to Articles 6 and 10 of the Convention.

QUESTION TO THE PARTIES

Has there been a violation of the applicant’s right to freedom of expression, in particular, his right to impart information and ideas, contrary to Article 10 of the Convention? In particular, were the classification of the applicant’s utterances as statements of fact, rather than value judgments, and the court order to publish a retraction justified?