GERÉB v. HUNGARY

Comunicat la 17 mai 2017 CUARTĂ SECȚIUNE Cerere nr. 25520/13 Anna GERÉB împotriva Ungariei depusă la 8 aprilie 2013 DECLARAREA FACTELOR Reclamantul, dna Anna Geréb, este un național maghiar născut în 1951 și trăiește în Budapesta. Faptele cazului, astfel cum a prezentat reclamantul, pot fi rezumate după cum urmează. La 29 ianuarie 2003, în cadrul procedurii disciplinare, reclamantul a fost respins din Archiva Ungară a Filmului, unde a lucrat anterior ca arhivist. Motivul concediului a fost că a transmis anterior o notă Ministerului Patrimoniului Cultural Național privind anumite afaceri interne ale Archivei, fără să-i informeze angajatorul. În cadrul procedurii de muncă care au urmat, instanța internă a susținut decizia angajatorului cu privire la concedierea reclamantului. La 23 ianuarie 2004, reclamantul a publicat un articol în Élet es Irodalom, un ziar săptămânal, despre practicile de arhivare filmare ale angajatorului său anterior. Ea a susținut că filmurile au fost distruse fără garanții procedurale adecvate și fără a avea în vedere obligația Arhivei de a le păstra. La 27 ianuarie 2004, reclamantul a fost invitat să acorde un interviu live radio. În aceeași zi, un post de radio a transmis un interviu cu dna V.Gy., directorul arhivei cinematografice maghiare, care a declarat că a fost inițiată o procedură penală împotriva reclamantului pentru acuzații de difamare și declarațiile reclamantului sunt „menințuri flagrante”. Dna V.Gy. a inițiat cinci proceduri separate de difamare împotriva reclamantului pentru observațiile și articolele ei care au fost publicate în mass-media. Între 27 ianuarie și 3 februarie 2004, a avut loc cea de-a 35-a Săptămâna filmului maghiară. La 27 ianuarie 2004, Archiva cinematografă maghiară a organizat o conferință de presă în care a apărut atât reclamantul, cât și doamna V.Gy.. Dl. H.P., care a ajuns la evenimentul cu reclamantul, a adresat o întrebare dnei V.Gy. cu privire la practicile arhivei. Dna V.Gy. a răspuns că avizul ei a fost publicat în Élet es Irodalom ca răspuns la articolul reclamantului și că procedurile disciplinare și de difamare au fost inițiate împotriva reclamantului. Ea a susținut că declarațiile reclamantului sunt minciuni flagrante și difamatorii. Dl. I.Sz., soțul dnei V.Gy. și un celebru regizor de film, s-au adresat participanților, descriind contextul legislativ al funcționării Archivei și scopul său de a menține proprietatea filmelor maghiare în mâinile statului maghiar. El a încheiat cu remarcarea că „toți grupurile politice sau de interes și-au găsit întotdeauna van der Lubbe. De asemenea, Reichstag este în flăcări, sunt foarte fericit.” Reclamantul a introdus o procedură de difamare în temeiul articolului 75 § 1 din Codul Civil împotriva dnei Gy.V. și a dlui. I.Sz., în căutarea unei declarații că natura declarațiilor respondenților este difamatorie și compensație pentru prejudiciu material și moral. Ea a susținut că, de la incident, relațiile sale profesionale au fost perturbate și nu a primit noi sarcini profesionale. În hotărârea sa din 2 februarie 2012 Tribunalul Înalt Budapesta a respins afirmațiile reclamantului. Curtea a constatat că declarațiile nepotrivit au fost hotărâri privind valoarea și, prin urmare, nu a putut fi evaluată veracitatea acestora. În plus, dreptul reclamantului la reputație trebuie să fie echilibrat împotriva dreptului respondenților la libertate de exprimare. Hotărârea instanței a declarat că reclamantul, prin declarațiile sale privind Archiva de Film și participarea ei la conferința de presă, a devenit o cifră aproape publică și, astfel, a trebuit să tolereze critici mai largi decât persoanele private. La 4 decembrie 2012, Curtea de Apel din Budapesta a susținut hotărârea de primă instanță, adăugând că reclamantul nu a fost o cifră aproape publică, ci o cifră publică și că declarațiile impugnate ale respondenților au fost exprimate în cursul unei dezbateri profesionale în curs și într-o situație tensă. COMPLAINT Referindu-se la articolele 13 și 17 din Convenție, reclamantul se plâng că refuzul de către instanțele maghiare de a acorda compensația pentru declarațiile ofensive depuzate a încălcat dreptul la reputație. A existat o încălcare a dreptului reclamantului de a respecta viața ei privată, în contravenție cu art. 8 din Convenție? În special, autoritățile interne au constatat un echilibru echitabil între dreptul reclamantului la protecție a reputației sale și dreptul la libertatea de exprimare a părților interesate în cadrul procedurii interne, astfel cum este garantat de art. 10?

Communicated on 17 May 2017

FOURTH SECTION

Application no. 25520/13

Anna GERÉB

against Hungary

lodged on 8 April 2013

STATEMENT OF FACTS

The applicant, Ms Anna Geréb, is a Hungarian national who was born in 1951 and lives in Budapest.

The facts of the case, as submitted by the applicant, may be summarised as follows.

On 29 January 2003, in the course of disciplinary proceedings, the applicant was dismissed from the Hungarian Film Archive, where she had previously worked as an archivist. The reason for her dismissal was that she had previously forwarded a note to the Ministry of National Cultural Heritage concerning certain internal affairs of the Archive, without informing her employer. In the ensuing labour proceedings, the domestic courts upheld the employer’s decision on the applicant’s dismissal.

On 23 January 2004 the applicant published an article in

Élet és Irodalom,

a weekly newspaper, about the film-archiving practices of her previous employer. She maintained that films had been destroyed without proper procedural guarantees and without regard to the Archive’s obligation to preserve them.

On 27 January 2004 the applicant was invited to give a live radio interview. On the same day a radio station broadcast an interview with Ms

V.Gy., the director of the Hungarian Film Archive, who stated that criminal proceedings had been initiated against the applicant on charges of defamation and the statements of the applicant were “blatant lies”. Ms

V.Gy. initiated five separate defamation proceedings against the applicant for her comments and articles which had been published in the media.

Between 27 January and 3 February 2004 the 35th Hungarian Film Week took place. On 27 January 2004 the Hungarian Film Archive held a press conference where both the applicant and Ms V.Gy. appeared. Mr H.P., who apparently arrived at the event with the applicant, addressed a question to Ms

V.Gy. concerning the Archive’s practices. Ms V.Gy. replied that her opinion had been published in

Élet és Irodalom

as a response to the applicant’s article and that disciplinary and defamation proceedings had been initiated against the applicant. She maintained that the applicant’s statements were blatant lies and defamatory. Mr. I.Sz., the husband of Ms

V.Gy. and a famous film director, addressed the participants, describing the legislative background of the functioning of the Archive and its aim to maintain ownership of Hungarian films in the hands of the Hungarian State. He concluded with the remark that “every political or interest group has always found its van der Lubbe. This time as well. The Reichstag is on fire, I’m very happy.”

The applicant brought defamation proceedings under Article 75 § 1 of the Civil Code against Ms Gy.V. and Mr

I.Sz., seeking a declaration that the nature of the respondents’ statements was defamatory, and compensation for pecuniary and non-pecuniary damage. She maintained that since the incident, her professional relationships had been disrupted and she had not received new professional assignments.

In its judgment of 2 February 2012 the Budapest High Court dismissed the applicant’s claims. The court found that the impugned statements had been value judgments and therefore their veracity could not be assessed. Furthermore, the applicant’s right to reputation had to be balanced against the respondents’ right to freedom of expression. The court’s judgment stated that the applicant, through her statements concerning the Film Archive and her participation at the press conference, had become a quasi-public figure and as such had to tolerate broader criticism than private individuals.

On 4 December 2012 the Budapest Court of Appeal upheld the first-instance judgment, adding that the applicant was not a quasi-public but a public figure and that the impugned statements of the respondents had been expressed in the course of an ongoing professional debate and in a tense situation.

COMPLAINT

Referring to Articles 13 and 17 of the Convention, the applicant complains that the refusal by the Hungarian courts to grant her compensation for the impugned offensive statements infringed her right to reputation.

QUESTION TO THE PARTIES

Has there been a violation of the applicant’s right to respect for her private life, contrary to Article 8 of the Convention? In particular, did the domestic authorities strike a fair balance between the applicant’s right to protection of her reputation and the right to freedom of expression of the respondent parties in the domestic proceedings, as guaranteed by Article

10?