- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 6 februarie 2025
- Stat pârât
- UKR
- Articole
- Articolul 6
- Concluzia
- Încălcare — Articolul 6
Gaydashevskyy împotriva Ucrainei
Traducere în română Auto
CAUZUL CU JUGADASHEVSKYY/UKRAINE (Declarația nr. 11553/21) art. 6 § 1 (criminal) • Tribunalul Imparțial • Absența părții în judecată în fața Curții de Apel în cadrul procedurii împotriva reclamantului pentru o infracțiune administrativă minoră de trafic • Situația distinsă de cea din Figurka c. Ucraina • Curtea de Apel din propria propunere a adăugat dovezi la dosarul care a prejudiciat reclamantul și l-a folosit pentru a-l contrazice apărarea și a-l condamnat • Nicio altă parte la procedură • Impresiune a confuziei create între rolurile procurorului și judecătorului • Circumstanțe concrete identificate de solicitant care pun îndoieli justificate cu privire la imparțialitatea obiectivă a instanței interne Pregătită de Registru.
Nu leagă Curtea. STRASBOURG 6 februarie 2025 FINAL 06/05/2025 Această hotărâre a devenit finală în temeiul articolului 44 § 2 din Convenție. Acesta poate fi supusă revizuirii editoriale.
În cazul Gaydashevskyy c. Ucraina, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (Cintima Secțimea), ședința în calitate de Cameră compusă din: Mattias Guyomar , Președintele Armen Harutyunyan, Stéphanie Mourou-Vikström, Andreas Zünd, Diana Sârcu, Kateřina Šimáčková, Mykola Gnatovskyy , judecători și Victor Soloveytchik, grefierul secțiunii, având în vedere: cererea (n. 11553/21) împotriva Ucrainei depusă Curții în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) de către un național ucrainean, dl Vadim Oleksandrovych Gaydashevskyy („reclamantul”), la 15 februarie 2021; hotărârea de a notifica guvernului ucrainean („ Guvernul”) plângerea în temeiul articolului 6 § 1 din Convenție privind presupusa lipsă de imparțialitate a instanței naționale de apel și de a declara inadmisibilă plângerea în temeiul articolului 6 § 1 din Convenție privind presupusa lipsă de ocazie pentru solicitant să își prezinte argumentele în fața instanțelor interne; Observațiile părților; după deliberarea în particular la 14 ianuarie 2025, emite următoarea hotărâre,
care a fost adoptată la data respectivă: INTRODUCȚIE Cazul se referă în principal la plângerea reclamantului în temeiul articolului 6 1 din Convenția că instanța internă care a examinat un caz de infracțiune administrativă împotriva acestuia nu avea imparțialitate din cauza absenței unei părți judecătorești în cadrul procedurii. FACTE Reclamantul s-a născut în 1990 și trăiește în Khmelnytskyi. Reclamantul a fost reprezentat de dna A. Sadovnikova, avocată practicant în Khmelnytskyi. Guvernul a fost reprezentat de agentul lor, dna M. Sokorenko. Faptele cazului pot fi rezumate după cum urmează. La 22 ianuarie 2020 a fost elaborat un raport de infracțiune administrativă împotriva reclamantului de către poliție pentru conducere în timpul influenței drogurilor.
Acesta a declarat că nivelul de intoxicare al reclamantului a fost stabilit de centrul local de îngrijire psihiatrică (“centrul”). Raportul medical, pe care s-a bazat raportul de infracțiune administrativă, a indicat că reclamantul a fost într-un stat de intoxicare cu narcotice, astfel cum a fost stabilit prin un test rapid pentru șase tipuri de droguri. Raportul a fost pe o formă standard și secțiunea dedicată rezultatelor testelor de laborator a fost eliminată. La 12 februarie 2020, Curtea Locală Khmelnytskyi a auzit cazul în absența părților și a condamnat reclamantul în calitate de acuzat de poliție, i-a amendat 10,200 hryvnie ucrainene (aproximativ 377 euro la momentul respectiv) și a suspendat permisul de conducere pentru un an.
Acesta a remarcat faptul că reclamantul nu a apar în instanță, chiar dacă a fost notificat de audiere, așa cum a fost dezvăluit prin semnătura sa în raportul de infracțiune administrativă. Reclamantul a apelat. În special, el a argumentat că dovada intoxicației inclusă în dosar este inadmisibilă. El susține că reglementările relevante impusă stabilirea intoxicației prin intermediul testului de laborator al materialelor biologice. Cu toate acestea, medicul a stabilit intoxicație pe baza unei examinări superficiale, fără test de laborator. Raportul de examinare medicală relevant elaborat de medic nu a specificat nici măcar care narcotice au fost descoperite. El a depus o scrisoare de la centru, emisă la cererea avocatului său, care a declarat că nu au fost efectuate teste de laborator ale eșantioanelor biologice colectate de la solicitant.
Curtea de Apel Khmelnytskyi, ședința în calitate de un singur judecător (Judecător K.), a avut ședințe în prezența reclamantului și a avocatului său, la care nu este prezentă nicio altă parte. La 8 mai 2020, Curtea de Apel a solicitat unele informații din centru. În răspuns, centrul a furnizat o copie a raportului de examinare medicală privind nivelul de intoxicare al reclamantului (a se vedea punctul 5 de mai sus). La 22 mai 2020, Curtea de Apel a organizat o altă audiere, a examinat răspunsul centrului și a hotărât să solicite de la centru informații despre „lacitudinea testelor de laborator (să se conformeze reglementărilor) și ce narcotice specifice au fost detectate”. La 15 iunie 2020, centrul a trimis Curtea de Apel o scrisoare care a declarat, ca răspuns la cererea instanței, că testul rapid menționat în raport a constituit „testare laboratoare” și că reclamantul a testat pozitiv pentru anfetamine și marijuana.
12. La 13 iulie 2020, reclamantul a contestat judecătorul președintelui. El a afirmat că tocmai a descoperit ultima scrisoare din centru în dosar. El a susținut că, în ciuda furnizarea de informații clar care indică că nu au fost efectuate teste de laborator adecvate și că el a fost supus doar la screening preliminar superficial, judecătorul președinte a reușit să obțină răspunsul „drept” din centru. Reclamantul a afirmat, de asemenea, că judecătorul președinte a numit deja centrul și a fost informat că testarea rapidă a constituit teste de laborator, dar că nu s-a reflectat în răspunsul inițial al centrului la cererea judecătorului, iar judecătorul a declarat, la ședința din 22 mai 2020, că nu poate decide cazul până când nu a primit răspunsul la cererea sa (deși informațiile relevante au fost deja furnizate de apărare și au fost în dosar).
În această privință, reclamantul a făcut trimitere la Malofeyeva c. Rusia (nr. 36673/04, 30 mai 2013) și a susținut că instanța nu ar putea, din proprie inițiativă, să caute dovezi pentru urmărire penală. 14. Un judecător al Curții de Apel a respins provocarea reclamantului, având în vedere că nu a arătat nicio circumstanță care ar putea pune în îndoială caracterul imparțial al judecătorului K. La 13 august 2020, Curtea de Apel (în calitate de judecător unic – judecătorul K.) a susținut hotărârea instanței de judecată.
„Argumentele apărării [T] în sensul că procedura de determinare a faptului că [aplicatorul] a fost sub influența drogurilor a fost încălcată deoarece acest lucru nu putea fi determinat decât prin teste de laborator sunt refutate de [scrisoarea centrului], furnizată la cererea [cort’s], din care se rezultă că [aplicatorul] a fost examinat la 22 ianuarie 2020 și testul pentru anfetamine și marijuana a fost pozitiv.” 16. Reclamantul a fost notificat de decizia instanței la 17 august 2020. MARCAJUL LEGAL RELEVANT Ordinul Ministerului Afacerilor Interne și Ministerului Sănătății nr. 1452/735 din 9 Noiembrie 2015 a aprobat instrucțiunile privind procedura de detectare a semnelor de alcool, de droguri sau de alte substanțe intoxicante sau fiind sub influența substanțelor care reduce atenția și timpul de reacție la conducătorii vehiculelor.
În conformitate cu subsecțiunea 12 din Instrucțiuni, dacă există motive de a crede că șoferul poate fi sub influența narcoticelor, a altor substanțe intoxicante sau a medicamentelor care reduce atenția și timpul de reacție, ofițerul de poliție ar trebui să escorteze șoferul la cel mai apropiat centru de asistență medicală. În conformitate cu secțiunea III subsecțiunea 3 din Instrucțiuni, examinarea medicală a șoferului este efectuată de un medic specializat. În conformitate cu subsecțiunea 7 este obligatoriu efectuarea testelor de laborator pentru a identifica narcotice sau substanțe psihotrope. Subsecțiunea 22 prevede că concluziile examenelor medicale de intoxicare care nu respectă cerințele instrucțiunilor sunt considerate invalide.
18. Alte dispoziții relevante ale dreptului intern pot fi găsite în Figurka c. Ucraina (nr. 28232/22, §§ 11-15, 16 noiembrie 2023). Reclamantul s-a plâns că absența unei părți judecătorești în cadrul procedurii nu a putut fi considerată imparțială, în încălcarea articolului 6 § 1 din Convenție. De asemenea, el s-a bazat pe art. 13 din Convenție, susținând că nu există niciun remediu eficace în situația sa.
20. Curtea, în calitate de comandant al caracterizării care trebuie acordată în drept faptelor cauzei (a se vedea Radomilja și alții c. Croația [GC], nr. 37685/10 și 22768/12, § 114, 20 martie 2018), consideră că plângerile reclamantului sunt examinate exclusiv în temeiul articolului 6 § 1 din Convenție, care se menționează, în măsura în care este cazul, după cum urmează: „În determinarea drepturilor și obligațiilor sale civile ... fiecare are dreptul la o audiere echitabilă ... de către un tribunal independent și imparțial instituit prin lege.” Observațiile părților 21. Guvernul a susținut că reclamantul nu și-a depus cererea în termenul de șase luni în temeiul articolului 35 § 1 din Convenție, astfel cum este în vigoare la momentul respectiv, deoarece decizia finală în cazul său a fost eliberată la 13 august 2020 în prezența avocatului reclamantului.
Cererea a fost depusă, totuși, la 15 februarie 2021. 22. Guvernul menționat Thorgeir Thorgeirson c. Islanda (25 iunie 1992, Serie A nr. 239) și a susținut că în acest caz, așa cum în acest caz, instanțele interne au emis decizii bazate pe faptele relevante și nu au încălcat art. 6 § 1 din Convenție. (n. 926/08, 20 septembrie 2016). Ei au subliniat că, în acest caz, imparțialitatea judecătorului a fost subminată de faptul că el a schimbat acuzațiile pe care dl Karelin a fost ulterior condamnat de către cei care au fost indicați în raportul de infracțiune administrativă, ceea ce nu s-a întâmplat în cazul reclamantului. 23. Reclamantul a susținut că s-a familiarizat doar cu textul integral al deciziei Curții de Apel la 17 august 2020. Prin urmare, el nu a pierdut termenul prevăzut la art. 35 § 1 din Convenție.
24. În cererea sa, reclamantul a susținut că Curtea de Apel nu este imparțială. Curtea de Apel a refuzat să accepte dovezile de absența testelor de laborator furnizate de solicitant și a bazat decizia sa de stabilire a vinovăției reclamantului pe un document emis de centrul medical la cererea judecătorului președinte al Curții de Apel. Acest document contrazice cele obținute de avocatul solicitant.
Evaluarea Curții Admisibilitatea 25. Curtea se referă la principiile generale privind calculul termenului prevăzut la art. 35 § 1 din Convenție, astfel cum este rezumat în Sabri Güneș c. Turcia ([GC], nr. 27396/06, §§ 39-42, 29 Iunie 2012). Reafirmă că atunci când un solicitant are dreptul de a fi servit automat cu o copie a deciziei interne finale, obiectul și scopul articolului 35 § 1 din convenție sunt cel mai bun deservit prin numărarea perioadei care se desfășoară începând cu data de serviciu a copiei deciziei scrise, indiferent dacă decizia respectivă a fost eliberată anterior oral (a se vedea Akif Azerbaidjan, nr. 7268/10, § 27, 19 septembrie 2019). 26. Având în vedere că reclamantul a fost notificat decizia finală la 17 august 2020, el a depus formularul de cerere în conformitate cu termenul stabilit.
27. Curtea observă în continuare că părțile nu au contestat aplicabilitatea articolului 6 din Convenție, în conformitate cu partea sa penală. având în vedere jurisprudența (a se vedea jurisprudența sa) Figurka v. Ucraina , nr. 28232/22, §§ 23-29, 16 noiembrie 2023) și faptele prezentului caz, aceasta nu vede niciun motiv să găsească altfel. 28. Curtea remarcă că această plângere nu este nici în mod evident nefondată, nici inadmisibilă din alte motive enumerate la art. 35 din Convenție. Prin urmare, aceasta trebuie declarată admisibilă. Principiile relevante ale jurisprudenței Curții sunt rezumate în Figurka (citată mai sus, §§ 23-29).
În special, absența unei părți judecătorești în cadrul unei audieri orale poate ridica o chestiune în temeiul articolului 6 § § § 1 și 3 din Convenție, deoarece aceasta poate susține îndoieli cu privire la imparțialitatea obiectivă a instanței, conducând instanța să ia în judecată cazul urmăririi (ibid, § § În acest caz, Curtea de Apel, care a avut competența de a aborda chestiunile de drept, precum și chestiunile de fapt, a organizat audieri, dar nu a convocat nici procurorul, nici ofițerul de poliție care a elaborat raportul infracțiunii administrative. Prin urmare, nici o parte nu a susținut procesul de pronunțare împotriva reclamantului la ședință. În ciuda acestui fapt, și în ciuda faptului că reclamantul își afirmă nevinovăția în audierea, Curtea de Apel a susținut condamnarea reclamantului (a se vedea punctele 8-15 de mai sus).
31. În plus, în special, și în contrast cu situația din Figurka (citată mai sus), nu se poate spune că, în acest caz, Curtea de Apel a examinat dovezile elaborate de autoritatea de investigare. Dimpotrivă, s-au adăugat dovezi la dosarul de la cererea Curții de Apel, în special raportul de examinare medicală și o explicație a semnificației sale emise de centrul medical relevant (a se vedea paragrafele) 10, 11 și 15 mai sus; comparați și Ozerov v. Rusia , nr. 64962/01 , § 53 , 18 mai 2010 . 32. De asemenea, este relevant că Curtea de Apel a definit chestiunea asupra căreia a colectat dovezi ale propunerii sale ca fiind una decisivă. Reclamantul a afirmat în recursul său că examinarea medicală a statului său de intoxicare nu a respectat reglementările interne relevante (instrucțiunile), prin urmare, vina sa nu a fost demonstrată prin dovezi admisibile.
în conformitate cu reglementările interne relevante, concluziile examenelor medicale pentru intoxicare care nu au respectat cerințele regulamentelor au trebuit să fie considerate invalide (a se vedea punctul 17 de mai sus). Se pare că Curtea de Apel a considerat chestiunea testelor de laborator ca o chestiune cheie în acest caz și a suspendat ședința instanței până la primirea confirmației respective din centrul medical (a se vedea punctele 9, 10, 13 de mai sus). 33. Prin urmare, Curtea de Apel, din proprie inițiativă, a căutat dovezi cheie care să prejudicieze poziția persoanei acuzate și a folosit-o în hotărârea sa pentru a contrazice argumentele formulate de apărare. Nici o altă parte din cadrul procedurii administrative nu a fost prezentă pentru a cere instanței să efectueze aceste anchete sau să colecteze dovezi.
34. Prin căutarea unor astfel de dovezi pe propunerea sa, și prin condamnarea în continuare a reclamantului pe baza dovezilor obținute în acest mod, Curtea de Apel a creat impresia de confuzie între rolurile procurorului și judecătorului și a dat în consecință motivele legitime de îndoieli privind imparțialitatea instanței în temeiul testului obiectiv. 35. Prin urmare, în acest caz, spre deosebire de acest caz, Figurka (citată mai sus), în cazul în care Curtea a constatat că nu a existat nicio încălcare a articolului 6 din Convenție, reclamantul a identificat, cu referire la fapte specifice, circumstanțe concrete, altele decât absența fizică a unui reprezentant al părții judecătorești în audiere, punând în mod clar îndoieli cu privire la imparțialitatea instanței interne care și-a examinat cazul.
36. Având în vedere natura lor, îndoielile justificate cu privire la imparțialitatea obiectivă a Curții de Apel, astfel cum este identificată în acest caz, nu pot fi considerate ca fiind compatibile cu art. 6 din Convenție, în ciuda faptului că cazul reclamantului a avut ca obiect o infracțiune minoră a traficului și, prin urmare, procedurile în care garanțiile criminale de la art. 6 nu se aplică cu toată cordenția lor (a se vedea Marčan v. Croația , nr. 40820/12 , § 37, 10 iulie 2014, și Figurka , citat mai sus, §§ 42-43). 37. În consecință a existat o încălcare a articolului 1 din Convenție.
APLICAȚIA ARTICOLUL 41 AL CONVENȚIEI 38. art. 41 din Convenție prevede: „Dacă Curtea constată că a existat o încălcare a Convenției sau a Protocolelor sale și dacă dreptul intern al Înălțimei Parte contractanți în cauză permite numai reparații parțiale, Curtea permite, dacă este necesar, să ofere satisfacție echitabilă părții vătămate.” 39. Reclamantul nu a depus o cerere în ceea ce privește doar satisfacția atunci când a fost invitată să facă acest lucru. Curtea nu discerne nicio circumstanță excepțională (a se vedea Nagmetov c. Rusia [GC], nr. 35589/08, §§ 74-82, 30 martie 2017) care justifică acordarea unei atribuiții în ceea ce privește daunele nepecuniare în acest caz. Declară cererea admisibilă; susține că a existat o încălcare a articolului 6 § 1 din Convenție.
Efectuată în engleză și notificată în scris la 6 februarie 2025, în conformitate cu articolele 2 și 3 din Regulamentul Curții. Victor Soloveytchik Mattias Președintele Registrului Guyomar
FIFTH SECTION
CASE OF GAYDASHEVSKYY v. UKRAINE (Application no. 11553/21) JUDGMENT Art 6 § 1 (criminal) • Impartial tribunal • Absence of prosecuting party before the Court of Appeal in proceedings against the applicant for a minor administrative traffic offence • Situation distinguished from that in Figurka v. Ukraine • Court of Appeal on its own motion added evidence to the case file which was detrimental to the applicant and used it to contradict his defence and convict him • No other party to the proceedings • Impression of confusion created between roles of prosecutor and judge • Concrete circumstances identified by applicant casting justified doubts on domestic court’s objective impartiality Prepared by the Registry.
Does not bind the Court. STRASBOURG 6 February 2025 FINAL 06/05/2025 This judgment has become final under Article 44 § 2 of the Convention. It may be subject to editorial revision.
In the case of Gaydashevskyy v. Ukraine, The European Court of Human Rights (Fifth Section), sitting as a Chamber composed of: Mattias Guyomar , President , Armen Harutyunyan, Stéphanie Mourou-Vikström, Andreas Zünd, Diana Sârcu, Kateřina Šimáčková, Mykola Gnatovskyy , judges , and Victor Soloveytchik, Section Registrar, Having regard to: the application (no. 11553/21) against Ukraine lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) by a Ukrainian national, Mr Vadim Oleksandrovych Gaydashevskyy (“the applicant”), on 15 February 2021; the decision to give notice to the Ukrainian Government (“the Government”) of the complaint under Article 6 § 1 of the Convention concerning alleged lack of impartiality of the domestic appellate court and to declare inadmissible the complaint under Article 6 § 1 of the Convention concerning the alleged lack of opportunity for the applicant to present his arguments before the domestic courts; the parties’ observations; Having deliberated in private on 14 January 2025, Delivers the following judgment, which was adopted on that date: INTRODUCTION
The case concerns mainly the applicant’s complaint under Article 6 § 1 of the Convention that the domestic court which examined an administrative offence case against him had lacked impartiality on account of the absence of a prosecuting party in the proceedings. THE FACTS
The applicant was born in 1990 and lives in Khmelnytskyi. The applicant was represented by Ms A. Sadovnikova, a lawyer practising in Khmelnytskyi.
The Government were represented by their Agent, Ms M. Sokorenko.
The facts of the case may be summarised as follows. 5 . On 22 January 2020 an administrative-offence report was drawn up against the applicant by the police for driving while under the influence of drugs. It stated that the applicant’s level of intoxication had been established by the local psychiatric care centre (“the centre”). The medical report, on which the administrative-offence report was based, indicated that the applicant had been in a state of narcotic intoxication, as established by a quick test for six types of drugs. The report was on a standard form and the section dedicated to the results of laboratory testing was crossed out.
On 12 February 2020 the Khmelnytskyi Local Court heard the case in the absence of the parties and convicted the applicant as charged by the police, fined him 10,200 Ukrainian hryvnias (about 377 euros at the time) and suspended his driving licence for a year. It noted that the applicant had failed to appear in court even though he had been notified of the hearing, as evidenced by his signature in the administrative-offence report.
The applicant appealed. He argued, in particular, that the evidence of intoxication included in the file was inadmissible. He contended that the relevant regulations required that intoxication be established through laboratory testing of biological material. However, the doctor had established intoxication based on a superficial examination, with no laboratory testing. The relevant medical examination report drawn up by the doctor did not even specify which narcotics had been discovered. He submitted a letter from the centre, issued at the request of his lawyer, which stated that no laboratory testing of the biological samples collected from the applicant had been conducted. 8 . The Khmelnytskyi Court of Appeal, sitting as a single judge (Judge K.), held hearings in the presence of the applicant and his lawyer, at which no other party was present. 9 . On 8 May 2020 the Court of Appeal requested certain information from the centre. In response, the centre provided a copy of the medical examination report on the applicant’s level of intoxication (see paragraph 5 above). 10 . On 22 May 2020 the Court of Appeal held another hearing, examined the centre’s response and decided to request information from the centre about “the lawfulness of the laboratory testing (whether it was in accordance with the regulations) and what specific narcotics were detected”. 11 . On 15 June 2020 the centre sent the Court of Appeal a letter which stated, in response to the court’s request, that the quick test mentioned in the report had constituted “laboratory testing” and that the applicant had tested positive for amphetamine and marijuana.
On 13 July 2020 the applicant challenged the presiding judge. He stated that he had just discovered the latest letter from the centre in the file. He argued that, despite his having provided information clearly indicating that no proper laboratory testing had been conducted and that he had only been subjected to superficial preliminary screening, the presiding judge had managed to obtain the “right” response from the centre. 13 . The applicant also stated that the presiding judge had already called the centre and had been told that quick testing constituted laboratory testing, but that had not been reflected in the centre’s initial response to the judge’s request and the judge had stated, at the hearing of 22 May 2020, that she could not decide the case until she received a response to her request (even though the relevant information had already been provided by the defence and was in the file). In that connection the applicant referred to Malofeyeva v. Russia (no. 36673/04, 30 May 2013) and argued that the court could not, on its own initiative, search for evidence for the prosecution.
A different Court of Appeal judge rejected the applicant’s challenge, considering that he had not shown any circumstances which could cast doubt on Judge K.’s impartiality. 15 . On 13 August 2020 the Court of Appeal (sitting as a single judge – Judge K.) upheld the trial court’s judgment. It noted, in particular, the following: “[T]he defence’s arguments to the effect that the procedure for determining that the [applicant] was under the influence of drugs has been breached because that could only be determined through laboratory testing are disproved by the [centre’s letter], provided at the [court’s] request, from which it follows that the [applicant] had been examined on 22 January 2020 and the test for amphetamine and marijuana was positive.”
The applicant was notified of the court’s decision on 17 August 2020.
RELEVANT LEGAL FRAMEWORK
17 . The Order of the Ministry of Internal Affairs and Ministry of Health no. 1452/735 of 9 November 2015 approved the Instructions on the procedure for detecting signs of alcohol, drugs or other intoxicating substances or being under the influence of substances that reduce attention and reaction time in drivers of vehicles. Under section II subsection 12 of the Instructions, if there are reasons to believe that the driver may be under the influence of narcotics, other intoxicating substances, or medicines that reduce attention and reaction time, the police officer should escort the driver to the nearest healthcare facility. Under section III subsection 3 of the Instructions, the medical examination of the driver is carried out by a specialist doctor.
Under subsection 7 it is mandatory to carry out laboratory tests in order to identify narcotics or psychotropic substances. Subsection 22 provides that conclusions of medical examinations for intoxication that do not comply with the requirements of the Instructions are deemed invalid.
Other relevant provisions of domestic law can be found in Figurka v. Ukraine (no. 28232/22, §§ 11-15, 16 November 2023). THE LAW
ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 6 OF THE CONVENTION
19. The applicant complained that the absence of a prosecuting party in the proceedings meant that the Court of Appeal could not be considered impartial, in breach of Article 6 § 1 of the Convention. He also relied on Article 13 of the Convention, claiming that no effective remedy was available in his situation.
The Court, being the master of the characterisation to be given in law to the facts of the case (see Radomilja and Others v. Croatia [GC], nos. 37685/10 and 22768/12, § 114, 20 March 2018), considers that the applicant’s complaints fall to be examined solely under Article 6 § 1 of the Convention, which reads, in so far as relevant, as follows: “In the determination of his civil rights and obligations ... everyone is entitled to a fair ... hearing ... by an independent and impartial tribunal established by law.” The parties’ submissions
The Government submitted that the applicant had failed to lodge his application within the six-month time-limit under Article 35 § 1 of the Convention, as in force at the relevant time, as the final decision in his case had been delivered on 13 August 2020 in the presence of the applicant’s lawyer. The application had been lodged, however, on 15 February 2021.
The Government referred to Thorgeir Thorgeirson v. Iceland (25 June 1992, Series A no. 239) and submitted that in the present case, as in that case, the domestic courts had delivered decisions based on the relevant facts and had not violated Article 6 § 1 of the Convention. They distinguished the present case from that of Karelin v. Russia (no. 926/08, 20 September 2016). They pointed out that in that case the judge’s impartiality had been undermined by the fact that he had changed the charges on which Mr Karelin had subsequently been convicted from those that had been indicated in the administrative-offence report. That had not occurred in the applicant’s case.
The applicant submitted that he had only familiarised himself with the full text of the decision of the Court of Appeal on 17 August 2020. He had therefore not missed the time-limit under Article 35 § 1 of the Convention.
In his application the applicant argued that the Court of Appeal was not impartial. The Court of Appeal had refused to accept the evidence of the absence of laboratory testing provided by the applicant and based its decision establishing the applicant’s guilt on a document issued by the medical centre at the request of the Court of Appeal’s presiding judge. That document contradicted those obtained by the applicant’s lawyer. The Court’s assessment Admissibility
The Court refers to the general principles concerning the calculation of the time limit provided for in Article 35 § 1 of the Convention, as summarised in Sabri Güneș v. Turkey ([GC], no. 27396/06, §§ 39-42, 29 June 2012). It reiterates that where an applicant is entitled to be served automatically with a copy of the final domestic decision, the object and purpose of Article 35 § 1 of the Convention are best served by counting the period as running from the date of service of the copy of the written decision, irrespective of whether that decision was previously delivered orally (see Akif Hasanov v. Azerbaijan , no. 7268/10, § 27, 19 September 2019).
As the applicant was notified of the final decision on 17 August 2020, he lodged the application form in compliance with the established time-limit.
The Court further observes that the parties have not disputed the applicability of Article 6 of the Convention, under its criminal limb. Having regard to its case-law (see Figurka v. Ukraine , no. 28232/22, §§ 23-29, 16 November 2023) and the facts of the present case, it sees no reason to find otherwise.
The Court notes that this complaint is neither manifestly ill-founded nor inadmissible on any other grounds listed in Article 35 of the Convention. It must therefore be declared admissible. Merits
The relevant principles of the Court’s case-law are summarised in Figurka (cited above, §§ 23-29). In particular, the absence of a prosecuting party at an oral hearing may raise an issue under Article 6 §§ 1 and 3 of the Convention since it may give rise to doubts about the court’s objective impartiality by leading the court to take up the prosecution’s case ( ibid , § 29, with further references).
In the present case, the Court of Appeal, which had jurisdiction to deal with questions of law as well as questions of fact, held hearings but did not summon either the prosecutor or the police officer who had drawn up the administrative offence report. As a result, no party supported the prosecution’s case against the applicant at the hearing. Despite that, and despite the applicant affirming his innocence at the hearing, the Court of Appeal upheld the applicant’s conviction (see paragraphs 8 to 15 above).
In addition, importantly, and in contrast to the situation in Figurka (cited above), it cannot be said that, in the present case, the Court of Appeal did no more than examine the evidence prepared by the investigating authority. On the contrary, evidence was added to the file at the Court of Appeal’s request, in particular the medical examination report and an explanation of its meaning issued by the relevant medical centre (see paragraphs 10, 11 and 15 above; compare also Ozerov v. Russia , no. 64962/01, § 53, 18 May 2010).
It is also relevant that the Court of Appeal defined the issue on which it collected evidence of its own motion as a decisive one. The applicant alleged in his appeal that the medical examination of his state of intoxication did not comply with the relevant domestic regulations (the Instructions), therefore his guilt had not been proven by admissible evidence. The Court notes that under the relevant domestic regulations, conclusions of medical examinations for intoxication that did not comply with the requirements of the regulations had to be deemed invalid (see paragraph 17 above). The Court of Appeal itself apparently saw the matter of laboratory tests as a key issue in the case and adjourned the court hearings until the receipt of the respective confirmation from the medical centre (see paragraphs 9, 10, 13 above).
It follows that the Court of Appeal, on its own initiative, searched for key evidence detrimental to the position of the accused person and used it in its judgment to contradict the arguments raised by the defence. No other party to the administrative proceedings was present to ask the court to carry out those enquiries or to collect evidence.
By searching for such evidence on its own motion, and further convicting the applicant on the basis of the evidence obtained in that manner, the Court of Appeal created the impression of confusion between the roles of prosecutor and judge and had accordingly given the grounds for legitimate doubts as to the court’s impartiality under the objective test.
Therefore, in the present case, unlike Figurka (cited above), where the Court found that there was no violation of Article 6 of the Convention, the applicant identified, with reference to specific facts, concrete circumstances, other than the physical absence of a representative of the prosecuting party in the hearing, clearly casting doubt on the impartiality of the domestic court that had examined his case.
Given their nature, the justified doubts about the Court of Appeal’s objective impartiality, as identified in the present case, cannot be seen as compatible with Article 6 of the Convention despite the fact that the applicant’s case concerned a minor traffic offence and hence proceedings in which the criminal-head guarantees of Article 6 do not apply with their full stringency (see Marčan v. Croatia , no. 40820/12, § 37, 10 July 2014, and Figurka , cited above, §§ 42-43).
There has accordingly been a violation of Article 6 § 1 of the Convention.
APPLICATION OF ARTICLE
41 OF THE CONVENTION
38. Article 41 of the Convention provides: “If the Court finds that there has been a violation of the Convention or the Protocols thereto, and if the internal law of the High Contracting Party concerned allows only partial reparation to be made, the Court shall, if necessary, afford just satisfaction to the injured party.”
The applicant did not submit a claim in respect of just satisfaction when invited to do so. The Court does not discern any exceptional circumstances (see Nagmetov v. Russia [GC], no. 35589/08, §§ 74-82, 30 March 2017) which justify making an award in respect of non-pecuniary damage in the present case. There is, therefore, no call to make any award. FOR THESE REASONS, THE COURT, UNANIMOUSLY, Declares the application admissible; Holds that there has been a violation of Article 6 § 1 of the Convention. Done in English, and notified in writing on 6 February 2025, pursuant to Rule 77 §§ 2 and 3 of the Rules of Court. Victor Soloveytchik Mattias Guyomar Registrar President