ČANOVIĆ v. SERBIA

Publicat la 9 februarie 2026 SECȚIUNEA TERZĂ Cererea nr. 34816/23 Nikola ČANOVI îi adresează Serbiei depusă la 15 septembrie 2023, comunicată la 19 ianuarie 2026 OBIECTUL CAUZEI Reclamantul susține că a fost angajat de Fondul de Dezvoltare al Serbiei (Fond zarazvoj Srbije (denumit în continuare „fondul”), în cadrul unui contract de durată nedefinită, începând cu 1 iulie 1998. El a fost asistent directorului Direcției Regionale a Fondului, cu sediul în Priština (Kosovo [1] ), până în 2002 când biroul filial a fost închis, dar statutul de ocupare a forței de muncă al reclamantului a rămas neschimbat. După ce a primit salariu redus din iulie 1999 până în martie 2003, el a încetat să primească orice salariu începând cu 1 aprilie 2003. În primul rând, reclamantul a instituit o procedură civilă care solicită achiziții salariale pentru perioada cuprinsă între 1 aprilie 2003 și 28 februarie 2006. La 3 octombrie 2006, Curtea de bază a Belgradului a acceptat cererea sa, după ce a constatat că reclamantul avea dreptul la salariile nerambursate, deoarece contractul său de ocupare a forței de muncă nu a fost niciodată încheiat. Această decizie a fost susținută de Curtea de Apel din Belgrad la 13 septembrie 2007 și, potrivit reclamantului, a fost pe deplin pusă în aplicare într-o dată neespecificată. ulterior, reclamantul a instituit noi proceduri civile în 2008, cerând, printre altele , atribuirea unui post și a unui salariu achiziționat pentru perioada cuprinsă între 1 martie 2006 și, în cele din urmă, 30 iunie 2012. În urma unei remiteri din 2015, Curtea de bază și Curtea de Apel din Belgrad, la 18 februarie 2015 și, respectiv, 18 septembrie 2015, au stat în favoarea reclamantului referindu-se la decizia menționată anterior din 2007. În urma unui recurs asupra punctelor de drept depuse de Fond, la 18 aprilie 2018 Curtea Supremă de cassare a anulat aceste hotărâri și a respins afirmațiile reclamantului. Curtea a stabilit că reclamantul ar fi trebuit să realizeze că nu mai a fost angajat de Fond, fie în anul 2002 când sucursala regională din Priština a încetat să existe, fie cel târziu în martie 2003, când Fondul a întrerupt plățile salariale. În consecință, instanța a constatat că reclamantul ar fi trebuit să instituie o procedură civilă la 15 zile după ce a devenit conștient de aceste fapte, în ciuda deciziilor judiciare finale anterioare în favoarea reclamantului și a constatării primare că contractul de ocupare a forței de muncă al reclamantului nu a fost niciodată încheiat. În sfârșit, reclamantul a instituit a treia serie de proceduri civile, cerând plata achizițiilor salariale pentru perioada cuprinsă între 1 iulie 2012 și 16 octombrie 2015. La 24 iunie 2021, Curtea de bază a Belgradului a respins cererea sa în timp util. La 10 octombrie 2023, Curtea de Apel a anulat hotărârea de primă instanță și a acceptat cererea reclamantului. Cu toate acestea, nu este clar dacă această hotărâre a devenit finală. La 27 aprilie 2023, Curtea Constituțională (i) a constatat o încălcare a dreptului reclamantului la o audiere într-un timp rezonabil și i-a acordat 1,100 EUR în ceea ce privește prejudiciile morale, și (ii) a respins ca nefondat restul apelului constituțional al reclamantului privind arbitrabilitatea, incertitudinea juridică și lipsa de raționament în ceea ce privește decizia Curții Supreme de cassare din 2018, precum și jurisprudența inconsecventă a instanței respective. Această decizie a fost acordată reclamantului la 13 iunie 2023. În baza articolului 6 § 1 din Convenție, reclamantul se plânge de lipsa de echitate generală a procedurilor interne, în special de: (i) arbitrabilitatea, precum și de lipsa de raționament și de certitudine juridică în decizia relevantă a Curții Supreme de cassare; (ii) că Curtea Supremă de Cassare a restabilit și reevaluat dovezile cheie pe care le-a bazat hotărârea sa fără a desfășura o audiere orală și cu privire la procedurile adversare; (iii) lipsa de raționament suficient în decizia Curții Constituționale. Reclamantul a avut o audiere echitabilă în determinarea drepturilor și obligațiilor sale civile, în conformitate cu art. 6 § 1 din Convenție? În special: (i) având în vedere motivele prezentate de Curtea Supremă de cassare în decizia sa din 18 aprilie 2018, a fost respectat principiul certitudinii juridice și a fost decizia suficient de motivată și eliberată de arbitrare (a se vedea, mutatis mutandis, ANCKović c. Serbia , nr. 1401/08 , §§§ și 27 în amendă , 9 aprilie 2013; Bochan c. Ucraina (n. 2) [GC], nr. 22251/08, §§ 61-65, ECHR 2015; și Khamidov v. Rusia , nr. 72118/01, § 170, 15 noiembrie 2007)? (ii) a fost respectat principiul echității, în ceea ce privește presupusul restabilire și reevaluarea dovezilor fără a desfășura o audiere orală și prevede o procedură adversară (pentru standardele relevante privind audierile orale, a se vedea Ramos Nunes de Carvalho e Sá c. Portugalia c. [GC], nr. 55391/13 și altele 2, §§ 187-191, 6 noiembrie 2018, cu alte referințe; compare și contrast, Helmers c. Suedia , 29 octombrie 1991 , § 38-39, Serie A nr. 212 A; pentru principiile relevante privind procedurile adversare, Janáček c. Republica Cehă , nr. 9634/17, § 46, 2 februarie 2023 și Vegotex International S.A. c. Belgia [GC], nr. 49812/09, § 135, 3 noiembrie 2022, cu alte referințe)? Hotărârea Curții Constituționale a fost suficient de motivată, conform articolului 6 § 1 din Convenție (a se vedea, mutatis mutandis Ramos Nunes de Carvalho e Sá, citată mai sus, § 185; și Paun Jovanović c. Serbia , nr. 41394/15, § 100-101 și 108-109, 7 februarie 2023)? [1] Toate trimiterile la Kosovo, fie pe teritoriul, instituțiile sau populația, în prezentul document se înțeleg în deplină conformitate cu Rezoluția 1244 a Consiliului de Securitate al Organizației Națiunilor Unite și fără a aduce atingere statutului Kosovo.

Published on 9 February 2026

THIRD SECTION

Application no. 34816/23

Nikola ČANOVIĆ

against Serbia

lodged on 15 September 2023

communicated on 19 January 2026

SUBJECT MATTER OF THE CASE

The applicant claims that he has been employed by the Development Fund of Serbia (

Fond za razvoj Srbije

;

hereinafter “the Fund”), under an indefinite duration contract, since 1 July 1998. He was assistant to the director of the Fund’s Regional Directorate, based in Priština (Kosovo

[1]

), until 2002 when that branch office was closed, but the applicant’s employment status allegedly remained unchanged. After receiving reduced salary from July 1999 until March 2003, he ceased to receive any salary as of 1 April 2003.

The applicant has so far instituted three sets of civil proceedings before the domestic courts.

Firstly, the applicant instituted civil proceedings seeking salary arrears for the period between 1 April 2003 and 28 February 2006. On 3 October 2006, the Belgrade Basic Court accepted his claim, having found that the applicant was entitled to the unpaid salaries as his employment contract had never been terminated. This decision was upheld by the Belgrade Court of Appeals on 13 September 2007 and was, according to the applicant, fully enforced on an unspecified date.

Subsequently, the applicant instituted new civil proceedings in 2008, seeking,

inter alia

, assignment to a post and salary arrears for the period between 1 March 2006 and, ultimately, 30 June 2012. Following a remittal in 2015, the Belgrade Basic Court and Court of Appeals, on 18 February 2015 and 18 September 2015, respectively, ruled in the applicant’s favour by referring to the above-mentioned decision of 2007. Following an appeal on points of law filed by the Fund, on 18 April 2018 the Supreme Court of Cassation overturned the said judgments and dismissed the applicant’s claims. The court determined that the applicant ought to have realised that he was no longer employed by the Fund, either as of 2002 when the regional branch in Priština had ceased to exist, or at the latest as of March 2003, when the Fund had interrupted salary payments. Consequently, the court found that the applicant should have instituted civil proceedings 15 days after becoming aware of the said facts, despite the prior final judicial decisions in the applicant’s favour and the primary finding that the applicant’s employment contract had never been terminated.

Finally, the applicant instituted the third set of civil proceedings, seeking payment of salary arrears for the period between 1 July 2012 and 16 October 2015. On 24 June 2021 the Belgrade Basic Court rejected his claim as time-barred. On 10 October 2023, the Belgrade Court of Appeals overturned the first-instance decision and accepted the applicant’s claim. However, it remains unclear whether this judgement had become final.

On 27 April 2023 the Constitutional Court (i) found a breach of the applicant’s right to a hearing within a reasonable time and awarded him 1,100 EUR in respect of non-pecuniary damage, and (ii) dismissed as unfounded the remainder of the applicant’s constitutional appeal concerning the arbitrariness, legal uncertainty and a lack of reasoning in respect of the decision of the Supreme Court of Cassation of 2018, as well as inconsistent case-law of that court. That decision was served on the applicant on 13 June 2023.

Relying on Article 6 § 1 of the Convention, the applicant complains about the lack of overall fairness of domestic proceedings, in particular alleging:

(i)

the arbitrariness, as well as a lack of reasoning and of legal certainty in the relevant decision of the Supreme Court of Cassation;

(ii)

that the Supreme Court of Cassation re-established and re-assessed the key evidence on which it based its decision without holding an oral hearing and providing for adversarial proceeding;

(iii)

the lack of sufficient reasoning in the decision of the Constitutional Court.

QUESTIONS TO THE PARTIES

1.

Did the applicant have a fair hearing in the determination of his civil rights and obligations, in accordance with Article

6 §

1 of the Convention?

In particular:

(i) having regard to the reasons given by the Supreme Court of Cassation in its decision of 18 April 2018, was the principle of legal certainty respected and was the impugned decision sufficiently reasoned and free from arbitrariness (see,

mutatis mutandis

,

Anđelković v.

Serbia

, no.

1401/08, §§

24

and 27

in fine

, 9 April 2013;

Bochan v. Ukraine (no. 2)

[GC], no.

22251/08, §§ 61-65, ECHR 2015; and

Khamidov v. Russia

, no. 72118/01, § 170, 15 November 2007)?

(ii) was the principle of fairness respected, as regards the Supreme Court of Cassation’s alleged re-establishment and re-assessment of the evidence without holding an oral hearing and providing for an adversarial proceeding (for relevant standards on oral hearings, see

Ramos Nunes de Carvalho e Sá v. Portugal

[GC], nos. 55391/13 and 2 others, §§ 187-191, 6

November 2018, with further references; compare and contrast,

Helmers

v. Sweden

, 29

October 1991, §§

38-39, Series A no. 212

‑

A; for relevant principles on adversarial proceedings,

Janáček v. the Czech Republic

, no. 9634/17, § 46, 2

February 2023;

and

Vegotex International S.A. v. Belgium

[GC], no.

49812/09, § 135, 3 November 2022, with further references)?

2.

Was the decision of the Constitutional Court sufficiently reasoned, as required under Article 6 § 1 of the Convention (see,

mutatis mutandis

,

Ramos Nunes de Carvalho e Sá

, cited above, § 185; and

Paun Jovanović v. Serbia

, no. 41394/15, §§ 100-101 and 108-109, 7 February 2023)?

[1]

All reference to Kosovo, whether to the territory, institutions or population, in this document shall be understood in full compliance with United Nations Security Council Resolution 1244 and without prejudice to the status of Kosovo.