Secțiunea a patra Cerere nr. 21428/11 Tibor Laszlo NON și altele împotriva României Curtea Europeană a Drepturilor Omului (secțiunea a patra), care se află la 28 noiembrie 2017 într-un comitet compus din Paulo Pinto de Albuquerque, președinte, Egidijus Kūris, Iulia Motoc, judecători, și Andrea Tamietti, grefier adjunct al secțiunii, având în vedere cererea formulată la 8 martie 2011, Având în vedere observațiile prezentate de guvernul pârât și cele prezentate ca răspuns de solicitanți, După ce au deliberat, face următoarea decizie DE FAPT Reclamanții, domnii Tibor Laszlo Nonn, Bogdan Raul Fodor, Nicolae Mirișan, Horațiu Șerban Răcășan și Cristian Eugen Rus, sunt cinci resortisanți români născuți în 1956, 1972, 1959, 1971 și 1977 și reședința în Cluj-Napoca. Ei au fost reprezentați în fața Curții de către C. Stegureiu, avocat în Baroul de la Cluj-Napoca. A fost reprezentat de agentul său, C. Brumar, de la Ministerul Afacerilor Externe. Circumstanțele din speță Faptele cauzei, așa cum au fost expuse de către părți, pot fi rezumate după cum urmează. Cei cinci reclamanți sunt toți arhitecți vii și care exercită în Cluj Napoca. Contextul cauzei În 2008, municipalitatea Cluj-Napoca a decis să construiască în locul stadionului orașului un nou complex sportiv, inclusiv un stadion, o sală omnisports și un turn. Un permis de construcție a fost emis în acest scop la 7 ianuarie 2009 și modificat la 21 aprilie 2009. Zona afectată de lucrări se afla în perimetrul urban al orașului, în apropierea Parcului Central, clasificat ca monument istoric. (a) o acțiune în instanță administrativă împotriva Primăriei din Cluj-Naqa și a consiliului departamental din Cluj-Naqa (adică consiliul de administrație) în anulare a permisului de construcție emis la 7 ianuarie 2009 și modificat la 21 aprilie 2009 (punctul 5 de mai sus). Ei sus susțineau că permisul inițial de construcție fusese emis în necunoașterea dispozițiilor legii nr. 50/1991 privind autorizarea lucrărilor de construcție și nu se bazează pe o documentație completă. În primul rând, reclamanții au menționat importanța socială și economică a lucrărilor autorizate de permisul de construcție. Într-adevăr, în opinia lor, aceste lucrări erau de natură să influențeze în mod decisiv dezvoltarea și funcționarea unei zone a centrului. orașul.reclamanții au susținut ulterior că eliberarea permisului respectiv aducea o încălcare gravă interesului lor profesional ca arhitecți și în interesul general al comunității. Ei au concluzionat că . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . La 11 și 14 august 2009, Primăria și Consiliul și-au vărsat memoriile în apărare, în care au susținut că Ön Õ nu au justificat interesul de a acționa în sensul dreptului de judecată administrativă. Õ reclamanții au răspuns Õ au fost, la fel ca toți cetățenii orașului, titularii drepturilor prevăzute de Legea nr. 350/2001 privind amenajarea teritoriului și la nivel de urbanism ( Acestea se refereau apoi la articolele 40 și 42 din Codul etic al profesiei de arhitect, conform căruia arhitecții se implică în activități civice pentru a promova creațiile arhitecturale și urbanistice și pentru a asigura respectarea legilor. În cele din urmă, ei declarau că, întrucât complexul sportiv în cauză era destinat să fie un bun public, fiecare persoană avea un interes legitim în ceea ce privește construirea acestuia în conformitate cu legea. Prin hotărârea din 29 ianuarie 2010, tribunalul departamental a respins acțiunea pe motiv că tribunalele nu au justificat un interes de a acționa în justiție. La punctul 22 de mai jos, o persoană fizică trebuia să fie afectată personal în drepturile sale, astfel încât să poată justifica un interes protejat pentru inițierea unei acțiuni în litigiu administrativ. 12. În al doilea rând, acesta a menționat că, în speță, pentru a justifica acțiunea lor, reclamanții invocaseră, pe de o parte, interesul general al comunității și, pe de altă parte, interesul lor privat care decurge din profesia și calitatea lor de cetățeni ai orașului. Tribunalul departamental a explicat că, potrivit dispozițiilor menționate anterior (punctele 11 de mai sus și 22 de mai jos), interesul general nu putea fi invocat în fața unei instanțe decât de către organisme sociale, ceea ce nu erau. În ceea ce privește interesul privat invocat, tribunalul departamental a constatat că părțile interesate nu au avut nici motiv, nici dovedit în mod concret cum documentele în cauză le-au afectat interesul. 14. Reclamanții au formulat o acțiune împotriva acestei hotărâri și au denunțat o încălcare a dreptului lor de acces la o instanță. Printr-o hotărâre definitivă din 9 septembrie 2010, Curtea de Apel din Cluj Nago ( Aceasta a arătat că, potrivit acelorași dispoziții, un interes public legitim nu putea fi invocat în fața instanțelor de drept administrativ decât de organisme sociale. Aceasta a explicat că, în conformitate cu aceeași lege, persoanele fizice puteau iniția o acțiune invocând o încălcare a unui interes public legitim, cu condiția ca această încălcare să aibă un caracter subsidiar față de dreptul subiectiv sau de interesul privat legitim invocat în acțiunea principală. Instanța de apel nota că, în speță, nu a fost afectată însăși substanța dreptului în litigiu de a avea acces la o instanță având în vedere că, pentru a apăra interesul public legitim invocat, persoanele interesate ar fi putut fi sesizate prin intermediul unui organism social sau ar fi justificat faptul că afectarea interesului public invocat a fost consecința necunoașterii interesului lor privat, fapt pe care nu l-au făcut. De asemenea, Comisia a adăugat că nu s-a dovedit nici că eliberarea documentelor contestate a afectat unul dintre interesele private ale acestora, fie în calitate de arhitecți, fie doar utilizatori ai bunului public. La 11 ianuarie 2010, reclamanții au sesizat tribunalul departamental cu privire la o acțiune în litigiu administrativ împotriva Consiliului local de la Cluj Napoca și împotriva consiliului. Ei au notificat anularea la susțineau că planul contestat nu respectă dispozițiile legale în vigoare, care se referă la zona de protecție a unui monument istoric, că publicul nu a fost consultat înainte de adoptarea planului și că au avut un interes personal în calitate de arhitecți și cetățeni ai orașului să inițieze o acțiune. Într-o hotărâre din 25 februarie 2011, tribunalul departamental a respins acțiunea pe motiv că tribunalele nu au dovedit că au un interes în a acționa. Într-adevăr, părțile interesate nu au fost în măsură să demonstreze că o încălcare a fost adusă la nivelul unuia dintre drepturile subiective prevăzute de lege sau la un interes legitim privat și personal. 19. Reclamanții au formulat o acțiune împotriva acestei decizii. Prin hotărârea definitivă din 21 noiembrie 2011, instana de apel le-a respins recursul. Aceasta a arătat că, în calitate de condiție prevăzută de lege pentru a iniția o acțiune în justiție, aceasta a reprezentat o noțiune separată de dreptul material invocat. ; simplul fapt că legile prevedeau drepturi în favoarea cetățenilor nu le dădea dreptul acestora din urmă să inițieze acțiuni în justiție dacă nu dovedeau în mod concret că au un interes legitim în acțiune; aceasta arăta că atât dreptul intern, cât și doctrina în materie prevedeau că interesul de a acționa trebuie să fie personal, chiar dacă nu era exclusiv necesar. Aceasta a confirmat apoi hotărârea tribunalului departamental și a explicat că părțile interesate nu au dovedit că au un interes în inițierea acțiunii. Curtea de apel a examinat apoi dacă, prin respingerea acțiunii, tribunalul departamental ar fi adus atingere dreptului de acces la o instanță a reclamanților. În această privință, Comisia a reamintit că interesele publice erau protejate de autoritățile publice, dar că persoanele fizice puteau invoca în fața instanțelor administrative un interes public, cu condiția ca aceasta să fie rezultatul nerecunoașterii unui drept subiectiv sau a unui interes legitim privat al reclamantului, ceea ce nu era cazul în speță. În ceea ce privește tribunalul judecătoresc, reglementarea aleasă de legiuitor nu constituia o restricție asupra substanței în sine a dreptului de acces la un tribunal al persoanelor fizice. Dreptul și practica internă relevantă Dispozițiile legii nr. 554/2004 (punctul 11 de mai sus) se citesc astfel în părțile lor relevante în speță art. 1 - Persoanele care pot sesiza instanța administrativă (1) Orice persoană care consideră că o autoritate publică a încălcat unul dintre drepturile sale sau unul dintre interesele sale legitime prin intermediul unui act administrativ (...) poate sesiza instanța judecătorească a instanței administrative competente pentru a obține anularea actului în cauză, recunoașterea dreptului sau a interesului legitim invocat și repararea prejudiciului cauzat. (2) Persoana care consideră că o autoritate publică, prin intermediul unui act administrativ cu caracter individual privind un alt temei de drept, a încălcat unul dintre drepturile sale sau unul dintre interesele sale legitime poate sesiza, de asemenea, instanța de judecată administrativă. art. 2 - Semnificarea anumitor noțiuni În sensul prezentei legi, termenii și expresiile de mai jos au următoarele semnificații: orice persoană care deține un drept sau un interes legitim, vătămată de o autoritate publică prin intermediul unui act administrativ (...) ; în sensul prezentei legi, grupul persoanelor fizice, fără personalitate juridică, titular al drepturilor subiective sau al intereselor private, precum și organismele sociale care invocă o încălcare adusă prin actul administrativ atacat unui interes public legitim (...) sunt asimilate persoanei vizate (...) interesul legitim privat : posibilitatea de a pretinde o anumită conduită, (...) pentru realizarea unui drept subiectiv viitor și previzibil, cu privire la interesul public legitim : Interesul care vizează statul de drept și democrația constituțională, garantarea drepturilor, libertățile și obligațiile fundamentale ale cetățenilor, satisfacerea nevoilor comunitare și realizarea competenței autorităților publice sunt organisme sociale interesate : Structuri neguvernamentale, sindicate, asociații, fundații și alte structuri similare, care au ca misiune protecția drepturilor diferitelor categorii de cetățeni sau, dacă este cazul, buna funcționare a serviciilor publice administrative; (...) art. 8 - Subiectul acțiunii în justiție (1) Persoana care consideră că este vătămată într-un drept recunoscut de lege sau într-un interes legitim din cauza unui act administrativ unilateral (...) poate sesiza instanța cu privire la instanța administrativă competentă pentru a solicita anularea totală sau parțială a actului menționat anterior, repararea prejudiciului cauzat și, eventual, repararea prejudiciului moral (...). (11) Persoanele fizice și juridice nu pot invoca apărarea unui interes public legitim decât prin obiecțiuni subsidiare, în măsura în care: Invocând art. 6 din Convenție, reclamanții denunță o încălcare a dreptului lor de a avea acces la o instanță din cauza respingerii acțiunii lor fără a fi examinată pe fond prin Hotărârea din 9 septembrie 2010 a Tribunalului de apel (punctul 15-16 de mai sus). Primii doi reclamanți se plâng, de asemenea, de o încălcare a dreptului lor de a avea acces la o instanță din cauza respingerii acțiunii lor fără examinare pe fond prin hotărârea din 21 noiembrie 2011 a Tribunalului de Primă Instanță (punctele 20-21 de mai sus). Orice persoană are dreptul la o audiere echitabilă a cauzei sale (...), de către o instanță (...), care va decide (...) contestațiile cu privire la drepturile și obligațiile sale cu caracter civil (...). Argumentele părților Guvernul 25. Guvernul susține că contestația prezentată de reclamanți în fața instanțelor din litigiul administrativ nu se refereau la un În orice caz, procedura nu a fost direct decisivă în ceea ce privește drepturile invocate de părțile interesate. Acesta indică faptul că reclamanții nu au demonstrat că au un interes în a acționa și consideră că respingerea celor două acțiuni în cauză nu a avut nicio influență asupra posibilității ca persoanele interesate să își exercite profesia sau drepturile civice. Ei susțin că contestațiile lor vizau anularea actelor administrative adoptate, în opinia lor, cu încălcarea drepturilor civile și a normelor de drept intern în materie de urbanism, iar anularea acestor acte era singura modalitate de a restabili legalitatea și respectarea drepturilor lor. 350/2001 privind amenajarea teritoriului și la nivel urban le-a acordat drepturi, cum ar fi dreptul la dezvoltare echilibrată a zonelor orașului sau dreptul publicului de a fi informat și consultat cu privire la activitățile de planificare și de dezvoltare urbană. Acestea adaugă că prezenta cauză se referă, de asemenea, la dreptul la protecția monumentelor istorice și la necesitatea de a asigura o ocupație.Reafirmarea Curții 27. Curtea reamintește că, pentru ca art. 6 alin. În cazul în care un stat membru consideră că dreptul său de a exercita o cale de atac împotriva unei persoane fizice sau juridice nu este respectat, acesta trebuie să aibă dreptul la o cale de atac reală și serioasă, care poate afecta atât existența unui drept, cât și întinderea sa sau modalitățile sale de exercitare. În cele din urmă, încheierea procedurii trebuie să fie direct decisivă pentru dreptul în cauză, o legătură slabă sau un impact îndepărtat nu este suficient pentru a implica art. 6 alineatul (1) din Convenție [Regner c. Republica Cehă [GC], nr 35289/11, § 99, CEDH 2017]. 28. În speță, Curtea constată că procedurile în litigiu se referă la În ceea ce privește legalitatea permisului de construcție emis unor terți și planul local de urbanism al orașului (punctele 7 și 17 de mai sus). Comisia observă, de asemenea, că, în acțiunile lor în fața instanțelor administrative, reclamanții, care au acționat ca persoane fizice și nu ca asociații, au invocat necesitatea de a apăra interesul general al comunității (punctele 8 și 17 de mai sus). drepturi cu caracter civil, de care s-ar fi putut pretinde titulari în nume propriu (a se vedea, în acest sens, Asociația Prietenilor din Saint-Rafael și Frejus c. Franța (dec.), nr 45053/98, § 20, 29 februarie 2000 și, în acest sens, Fréjus (extras) nr. 49230/07, n 49230/07, § 28 și 29 CEDH 2009). În această privință, Curtea amintește că, în cazul în care Convenția nu permite Actio popularis , care este pentru a evita sesizarea Curții de către persoane care se plâng de simpla existență a unei legi aplicabile oricărui cetățean al unei țări sau al unei hotărâri judecătorești la care nu sunt părți (Ada Rossi și alte șapte hotărâri c. Italia (dec), nr 55185/08, 16 decembrie 2008). 30. Curtea observă apoi că reclamanții au susținut, de asemenea, în fața instanțelor administrative că au un interes personal de a acționa, pe care îl justificau prin necesitatea de a-și apăra profesia și dreptul, în calitate de cetățeni ai orașului, de a beneficia de un mediu de calitate (punctele 10 și 17 de mai sus). Cu toate acestea, Comisia observă că nu s-au plâns de o amenințare precisă și directă la adresa bunurilor personale și a propriului stil de viață (a se vedea mutatis mutandis Skorobogatykh c. Rusia (dec.), nr. 37666/02, 8 iunie 2006 și, a contraro Gorraiz Lizarraga și alții c. Spania, 62543/00, § 46, CEDO 2004-III. Într-adevăr, după cum au indicat și instanțele judecătorești din jurisdicția națională a instanței administrative, tribunalele nu au justificat interesul personal de a solicita anularea documentelor contestate (puncte 11, 13, 15, 18 și 20 de mai sus. În acest context, din lipsă de a fi demonstrat că au fost personal expuși unor efecte grave, precise și iminente, efectele pe care documentele contestate le-ar fi putut avea asupra drepturilor reclamanților ca arhitecți și particulari rămân ipotetice (a se vedea mutatis mutandis Balmer Schafroth și alte c. , 26 august 1997, § 40, Culegerea hotărârilor și deciziilor 1997 IV, Athanassoglou și alții c. Elveția [GC], n 27764/95, § 55, CEDO 2000-IV, și Ivan Atanassov c. Bulgaria, n 12853/03, § 91-93, 2 decembrie 2010). 31. Curtea concluzionează că, în cazul în care litigiile inițiate de părțile interesate ar fi putut fi decisive pentru a determina legalitatea documentelor emise de autoritățile administrative, nu mai puțin decât se referă la drepturile civile Prin urmare, art. 6 alineatul (1) din Convenție nu poate fi aplicat. (32) În consecință, este incompatibil cu dispozițiile Convenției în sensul art. 35 alin. (3) lit. (a) din Convenție și trebuie respins, în conformitate cu articolul Cu aceste motive, Curtea, în unanimitate, Declară cererea inadmisibilă. Făcut în franceză și apoi comunicat în scris la 21 decembrie 2017. Andrea Tamietti Paulo Pinto de Albuquerque Adjunct Președinte
Requête n
o
21428/11
Tibor Laszlo NONN et autres
contre la Roumanie
La Cour européenne des droits de l’homme (quatrième section), siégeant le 28 novembre 2017 en un comité composé de
:
Paulo Pinto de Albuquerque,
président,
Egidijus Kūris,
Iulia Motoc,
juges,
et de Andrea Tamietti,
greffier adjoint de section
,
Vu la requête susmentionnée introduite le 8 mars 2011,
Vu les observations soumises par le gouvernement défendeur et celles présentées en réponse par les requérants,
Après en avoir délibéré, rend la décision suivante
:
1.
Les requérants, MM. Tibor Laszlo Nonn, Bogdan Raul Fodor, Nicolae Mirișan, Horațiu Șerban Răcășan et Cristian Eugen Rus, sont cinq ressortissants roumains nés respectivement en 1956, en 1972, en 1959, en 1971 et en 1977 et résidant à Cluj-Napoca. Ils ont été représentés devant la Cour par M
e
2.
Le gouvernement roumain («
le Gouvernement
») a été représenté par son agente, M
me
A.
Les circonstances de l’espèce
3.
Les faits de la cause, tels qu’ils ont été exposés par les parties, peuvent se résumer comme suit.
4.
Les cinq requérants sont tous des architectes vivant et exerçant à
Cluj
‑
Napoca.
1.
Le contexte de l’affaire
5
.
En 2008, la municipalité de Cluj-Napoca décida de construire à la place du stade de la ville un nouveau complexe sportif incluant un stade, une salle omnisports et une tour. Un permis de construire fut délivré à cette fin le 7 janvier 2009 et modifié le 21 avril 2009. Un plan d’urbanisme local
fut également adopté par un arrêté du conseil local de Cluj-Napoca en date du 17 mars 2009.
6.
La zone concernée par les travaux se trouvait dans le périmètre urbain de la ville, à proximité du Parc Central, classé monument historique.
2.
L’action en annulation du permis de construire
7
.
Le 11 juin 2009 et le 21 août 2009 respectivement, les requérants saisirent le tribunal départemental de Cluj-Napoca («
le tribunal départemental
») d’une action en contentieux administratif contre la mairie de Cluj-Napoca («
la mairie
») et le conseil départemental de Cluj-Napoca («
le conseil
») en annulation du permis de construire délivré le 7
janvier
2009 et modifié le 21 avril 2009 (paragraphe 5 ci
‑
dessus). Ils soutenaient que le permis de construire initial avait été émis en méconnaissance des dispositions de la loi n
o
50/1991 relative à l’autorisation des travaux de construction («
la loi n
o
50/1991
») et qu’il ne reposait pas sur une documentation complète.
8
.
Les requérants mentionnaient tout d’abord l’importance sociale et économique des travaux autorisés par le permis de construire. En effet, à leurs yeux, ces travaux étaient de nature à influencer de façon décisive le développement et le fonctionnement d’une zone jouxtant le centre
‑
ville. Les requérants soutenaient ensuite que la délivrance dudit permis portait une atteinte grave à leur intérêt professionnel en tant qu’architectes et à l’intérêt général de la communauté. Ils concluaient qu’il était de leur devoir d’engager une action en annulation dudit permis afin, selon eux, d’honorer leur profession et la société.
9.
Les 11 et 14 août 2009, la mairie et le conseil versèrent au dossier leurs mémoires en défense, dans lesquels ils soutenaient que les requérants n’avaient pas justifié d’un intérêt à agir au sens du droit du contentieux administratif.
10
.
Les requérants répliquèrent qu’ils étaient, comme tous les citoyens de la ville, titulaires des droits prévus par la loi n
o
350/2001 relative à l’aménagement du territoire et à l’urbanisme («
la loi n
o
350/2001
») visant à améliorer les conditions de vie et à assurer une certaine qualité du cadre environnemental. Ils se référaient ensuite aux articles 40 et 42 du code déontologique de la profession d’architecte, selon lesquels les architectes s’impliquent dans des activités civiques afin de promouvoir les créations architecturales et urbanistiques et veillent au respect des lois. Ils déclaraient enfin que, le complexe sportif en cause étant destiné à être un bien public, chaque personne avait un intérêt légitime à ce qu’il soit construit dans le respect de la loi.
11
.
Par un jugement du 29 janvier 2010, le tribunal départemental rejeta l’action au motif que les requérants n’avaient pas justifié d’un intérêt à agir en justice. Il rappela d’abord que, en application des articles 1 et 2 de la loi n
o
554/2004 relative au contentieux administratif («
la loi n
o
554/2004
», paragraphe 22 ci-après), une personne physique devait être personnellement affectée dans ses droits pour pouvoir justifier d’un intérêt protégé pour engager une action en contentieux administratif.
12.
Il nota ensuite que, en l’espèce, afin de justifier leur action, les requérants avaient invoqué, d’une part, l’intérêt général de la communauté et, d’autre part, leur intérêt privé découlant de leur profession et de leur qualité de citoyens de la ville.
13
.
Le tribunal départemental expliqua que, selon les dispositions susmentionnées (paragraphes 11 ci-dessus et 22 ci-après), l’intérêt général ne pouvait être invoqué devant un tribunal que par des organismes sociaux, ce que les requérants n’étaient pas. Pour ce qui était de l’intérêt privé invoqué, le tribunal départemental constata que les intéressés n’avaient ni motivé ni prouvé de manière concrète comment les documents litigieux avaient porté atteinte à leur intérêt.
14.
Les requérants formèrent un recours contre ce jugement et dénoncèrent une atteinte à leur droit d’accès à un tribunal.
15
.
Par un arrêt définitif du 9 septembre 2010, la cour d’appel de Cluj
‑
Napoca («
la cour d’appel
») rejeta le recours des requérants. Elle retint que, selon les dispositions régissant le contentieux administratif, la qualité de «
requérant
» appartenait à toute personne physique ou juridique qui établissait qu’un acte administratif avait porté atteinte à l’un de ses droits ou intérêts légitimes. Elle indiqua que, selon les mêmes dispositions, un intérêt légitime public ne pouvait être invoqué devant les juridictions de droit administratif que par des organismes sociaux. Elle exposa que, toujours selon la même loi, des personnes physiques pouvaient engager une action en invoquant une atteinte à un intérêt légitime public à condition que cette atteinte ait un caractère subsidiaire par rapport à l’atteinte au droit subjectif ou à l’intérêt légitime privé invoqué au principal. Elle expliqua que cette restriction visait à limiter les actions populaires.
16
.
La cour d’appel nota que, en l’espèce, il n’y avait pas eu atteinte à la substance même du droit des requérants d’avoir accès à un tribunal étant donné que, pour défendre l’intérêt légitime public invoqué, les intéressés auraient pu soit saisir les tribunaux par le biais d’un organisme social, soit justifier que l’atteinte à l’intérêt public invoquée était la conséquence de la méconnaissance de leur intérêt privé, ce qu’ils n’avaient pas fait. Elle ajouta que les requérants n’avaient pas non plus prouvé que la délivrance des documents contestés avait porté atteinte à l’un des intérêts privés qui étaient les leurs, que ce fût en qualité d’architectes ou de simples utilisateurs du bien public.
3.
L’action en annulation du plan d’urbanisme local
17
.
Le 11 janvier 2010, les requérants saisirent le tribunal départemental d’une action en contentieux administratif contre le conseil local de Cluj
‑
Napoca et contre le conseil. Ils demandaient l’annulation de l’arrêté du 17
mars 2009 concernant l’adoption du plan d’urbanisme (paragraphe
5 ci
‑
dessus). Ils alléguaient que le plan contesté ne respectait pas les dispositions légales en vigueur, qu’il portait sur la zone de protection d’un monument historique, que le public n’avait pas été consulté avant l’adoption du plan et qu’ils avaient un intérêt personnel en tant qu’architectes et citoyens de la ville à engager une action.
18
.
Par un jugement du 25 février 2011, le tribunal départemental rejeta l’action au motif que les requérants n’avaient pas prouvé avoir un intérêt à agir. En effet, les intéressés n’étaient pas en mesure de prouver qu’une atteinte avait été portée à l’un de leurs droits subjectifs prévus par la loi ou à un intérêt légitime privé et personnel.
19.
Les requérants formèrent un recours contre cette décision.
20
.
Par un arrêt définitif du 21 novembre 2011, la cour d’appel rejeta leur recours. Elle expliqua que «
l’intérêt à agir
», en tant que condition prévue par la loi pour engager une action en justice, était une notion distincte du droit matériel invoqué
; le simple fait que les lois prévoyaient des droits en faveur des citoyens ne donnait pas le droit à ces derniers d’engager des actions en justice s’ils ne prouvaient pas de manière concrète avoir un intérêt légitime à agir. Elle indiquait que tant le droit interne que la doctrine en la matière prévoyaient que l’intérêt à agir devait être personnel, même s’il ne l’était pas exclusivement. Elle confirmait ensuite le jugement du tribunal départemental et expliquait que les intéressés n’avaient pas prouvé avoir un intérêt à engager l’action.
21
.
La cour d’appel examina ensuite si, en rejetant l’action, le tribunal départemental avait porté atteinte au droit d’accès à un tribunal des requérants. À ce sujet, elle rappela que les intérêts publics étaient protégés par les autorités publiques mais que les personnes physiques pouvaient invoquer devant les juridictions administratives un intérêt public à condition que l’atteinte à celui-ci soit le résultat de la méconnaissance d’un droit subjectif ou d’un intérêt légitime privé du demandeur, ce qui n’était pas le cas en l’espèce. Pour la cour d’appel, la réglementation choisie par le législateur ne constituait pas une restriction à la substance même du droit d’accès à un tribunal des personnes physiques.
B.
Le droit et la pratique internes pertinents
22
.
Les dispositions de la loi n
o
554/2004 (paragraphe 11 ci-dessus) se lisent ainsi dans leurs parties pertinentes en l’espèce
:
Article 1 - Les personnes qui peuvent saisir le tribunal administratif
«
(1)
Toute personne qui considère qu’une autorité publique a porté atteinte à l’un de ses droits ou l’un de ses intérêts légitimes par le biais d’un acte administratif (...) peut saisir le tribunal du contentieux administratif compétent pour obtenir l’annulation de l’acte en cause, la reconnaissance du droit ou de l’intérêt légitime allégué et la réparation du préjudice causé. L’intérêt légitime peut être privé ou public.
(2)
La personne qui considère qu’une autorité publique, par le biais d’un acte administratif à caractère individuel concernant un autre sujet de droit, a porté atteinte à l’un de ses droits ou l’un de ses intérêts légitimes peut également saisir le tribunal du contentieux administratif.
»
Article 2 - Signification de certaines notions
«
Au sens de la présente loi, les termes et expressions ci-dessous ont les significations suivantes
:
a)
la personne lésée
: toute personne titulaire d’un droit ou d’un intérêt légitime, lésée par une autorité publique par le biais d’un acte administratif (...)
; au sens de la présente loi, le groupe des personnes physiques, sans personnalité juridique, titulaire des droits subjectifs ou des intérêts privés, ainsi que les organismes sociaux qui invoquent une atteinte portée par le biais de l’acte administratif attaqué à un intérêt légitime public (...) sont assimilés à la personne lésée
;
(...)
p)
l’intérêt légitime privé
: la possibilité de prétendre à une certaine conduite, (...) pour la réalisation d’un droit subjectif futur et prévisible, prédéterminé
;
r)
l’intérêt légitime public
: l’intérêt qui vise l’état de droit et la démocratie constitutionnelle, la garantie des droits, les libertés et les devoirs fondamentaux des citoyens, la satisfaction des besoins communautaires et la réalisation de la compétence des autorités publiques
;
s)
es organismes sociaux intéressés
: les structures non gouvernementales, les syndicats, les associations, les fondations et autres [structures] similaires, ayant pour mission la protection des droits de différentes catégories des citoyens ou, le cas échéant, le bon fonctionnement des services publics administratifs
; (...)
»
Article 8 - L’objet de l’action en justice
«
(1)
La personne s’estimant lésée dans un droit reconnu par la loi ou dans un intérêt légitime en raison d’un acte administratif unilatéral (...) peut saisir le tribunal du contentieux administratif compétent pour demander l’annulation en tout ou en partie dudit acte, la réparation du préjudice causé et, éventuellement, la réparation du préjudice moral (...).
(1¹)
Les personnes physiques et les personnes morales ne peuvent invoquer la défense d’un intérêt légitime public que par le biais de griefs subsidiaires, dans la mesure où l’atteinte portée à l’intérêt public ressort de manière logique de l’atteinte portée au droit subjectif ou à l’intérêt légitime privé.
»
GRIEF
23.
Invoquant l’article 6 de la Convention, les requérants dénoncent une violation de leur droit d’accès à un tribunal en raison du rejet de leur action sans examen au fond par l’arrêt du 9 septembre 2010 de la cour d’appel (paragraphes 15-16 ci-dessus). Les deux premiers requérants se plaignent également d’une violation de leur droit d’accès à un tribunal en raison du rejet de leur action sans examen au fond par l’arrêt du 21
novembre 2011 de la cour d’appel (paragraphes 20-21 ci
‑
dessus).
24.
L’article 6 § 1 de la Convention est ainsi libellé dans ses parties pertinentes en l’espèce
:
«
Toute personne a droit à ce que sa cause soit entendue équitablement (...), par un tribunal (...), qui décidera (...) des contestations sur ses droits et obligations de caractère civil (...).
»
A.
Arguments des parties
1.
Le Gouvernement
25.
Le Gouvernement soutient que la contestation portée par les requérants devant les juridictions du contentieux administratif ne concernait pas un «
droit
» qu’ils auraient pu alléguer de manière défendable être reconnu en droit interne et que, en tout état de cause, l’issue des procédures n’était pas directement déterminante eu égard aux droits allégués par les intéressés. Il indique que les requérants n’ont pas prouvé avoir un intérêt à agir et il considère que le rejet des deux actions en cause n’a eu aucune influence sur la possibilité pour les intéressés d’exercer leur profession ou leurs droits civiques.
2.
Les requérants
26.
Les requérants arguent que l’article 6 § 1 de la Convention est applicable dans la présente affaire. Ils soutiennent que leurs contestations visaient l’annulation des actes administratifs adoptés, selon eux, en violation des droits civils et des normes du droit interne en matière d’urbanisme, et que l’annulation de ces actes était la seule façon de rétablir la légalité et le respect de leurs droits. Ils exposent que la loi n
o
350/2001 relative à l’aménagement du territoire et à l’urbanisme leur conférait des droits, comme le droit au développement équilibré des zones de la ville ou le droit du public à être informé et consulté concernant les activités de planification et d’urbanisme. Ils ajoutent que la présente cause concernait également le droit à la protection des monuments historiques et la nécessité d’assurer le prestige d’une profession.
B.
Appréciation de la Cour
27.
La Cour rappelle que, pour que l’article 6 § 1 de la Convention trouve à s’appliquer sous son volet «
civil
», il faut qu’il y ait «
contestation
» sur un «
droit
» que l’on peut prétendre, au moins de manière défendable, reconnu en droit interne, que ce droit soit ou non protégé par la Convention. Il doit s’agir d’une contestation réelle et sérieuse, qui peut concerner aussi bien l’existence même d’un droit que son étendue ou ses modalités d’exercice. Enfin, l’issue de la procédure doit être directement déterminante pour le droit en question, un lien ténu ou des répercussions lointaines ne suffisant pas à faire entrer en jeu l’article 6 §
1 de la Convention (
Regner c. République tchèque
[GC], n
o
35289/11, §
28.
En l’espèce, la Cour constate que les procédures litigieuses ont trait à des «
contestations
» soulevées par les requérants quant à la légalité du permis de construire délivré à des tiers et au plan d’urbanisme local de la ville (paragraphes 7 et 17 ci-dessus).
29.
Elle note également que, dans leurs actions devant les juridictions administratives, les requérants, qui ont agi en tant que particuliers et non en tant qu’association, ont invoqué la nécessité de défendre l’intérêt général de la communauté (paragraphes 8 et 17 ci-dessus). Elle considère qu’ils ont donc avant tout cherché à défendre l’intérêt général des citoyens de la ville et non les «
droits de caractère civil
» dont ils auraient été susceptibles de se prétendre titulaires en leur nom propre (voir, en ce sens,
Association des Amis de Saint-Raphaël et de Fréjus c. France
(déc.), n
o
45053/98, §
20, 29
février 2000, et,
a
contrario
,
L’Érablière A.S.B.L. c. Belgique
, n
o
49230/07, §§ 28 et 29, CEDH 2009 (extraits)). À cet égard, la Cour rappelle que si la Convention ne permet pas l’
actio popularis
, c’est pour éviter la saisine de la Cour par des individus se plaignant de la simple existence d’une loi applicable à tout citoyen d’un pays ou d’une décision de justice auxquels ils ne sont pas parties (
Ada Rossi et sept autres requêtes c.
Italie
(déc), n
o
55185/08, 16 décembre 2008).
30.
La Cour observe ensuite que les requérants ont également allégué devant les juridictions administratives avoir un intérêt personnel à agir, qu’ils justifiaient par la nécessité de défendre leur profession et leur droit, en tant que citoyens de la ville, de bénéficier d’un environnement de qualité (paragraphes 10 et 17 ci-dessus). Toutefois, elle observe qu’ils ne se sont pas plaints d’une menace précise et directe pesant sur leurs biens personnels et sur leur propre mode de vie (voir,
mutatis mutandis
,
Skorobogatykh c.
Russie
(déc.), n
o
37966/02, 8 juin 2006, et,
a contrario
,
Gorraiz Lizarraga et autres c.
Espagne
, n
o
62543/00, § 46, CEDH 2004-III). En effet, comme l’ont également indiqué les juridictions du contentieux administratif nationales, les requérants n’ont pas justifié avoir un intérêt personnel à demander l’annulation des documents contestés (paragraphes
11, 13, 15, 18 et 20 ci-dessus). Dans ce contexte, faute d’avoir démontré qu’ils se trouvaient personnellement exposés à des répercussions sérieuses, précises et imminentes, les effets que les documents contestés auraient pu avoir sur les droits des requérants en tant qu’architectes et particuliers demeurent hypothétiques (voir,
mutatis mutandis
,
Balmer
‑
Schafroth et autres c. Suisse
, 26 août 1997, § 40,
Recueil des arrêts et décisions
1997
‑
IV,
Athanassoglou et autres c. Suisse
[GC], n
o
27644/95, §§
54
‑
55, CEDH 2000-IV, et
Ivan Atanassov c. Bulgarie
, n
o
12853/03, §§
91-93, 2
décembre 2010).
31.
La Cour conclut que, si les litiges engagés par les intéressés auraient pu être décisifs pour déterminer la légalité des documents émis par les autorités administratives, il n’en reste pas moins qu’ils ne portaient pas sur des «
droits
» de «
caractère civil
» qui leur auraient été conférés, de manière défendable, par la loi interne. L’article 6 § 1 de la Convention ne trouve donc pas à s’appliquer.
32.
Il s’ensuit que la requête est incompatible
ratione materiae
avec les dispositions de la Convention au sens de l’article 35 § 3
a) de la Convention et qu’elle doit être rejetée, en application de l’article
35
§
4.
Par ces motifs, la Cour, à l’unanimité,
Déclare
la requête irrecevable.
Fait en français puis communiqué par écrit le 21 décembre 2017.
Andrea Tamietti
Paulo Pinto de Albuquerque
Greffier adjoint
Président