PREBIL v. SLOVENIA

Comunicat la 14 ianuarie 2018 CUARTĂ SECȚIUNE Cerere nr. 29278/16 Andrej PREBIL împotriva Sloveniei depusă la 10 mai 2016 DECLARAREA FACTELOR Reclamantul, dl Andrej Prebil, este un național sloven, născut în 1974 și trăiește în Ljubljana. El este reprezentat în fața Curții de către dl Šušmelj, un avocat care practică în Ljubljana. Faptele cazului, astfel cum au fost prezentate de solicitant, pot fi rezumate după cum urmează. La 29 mai 2014, societatea acționar P a depus o cerere de privare a reclamantului și a unui alt membru al consiliului de supraveghere, T.H., de aderarea acestora, și de numire a membrilor provizorii. T.H. se referă, în special, la un incident care a avut loc în cursul unei reuniuni a Consiliului de Supraveghere la 13 mai 2014. Societatea P a solicitat instanței să nu notifice reclamantul și T.H. de propunere. La 4 iunie 2014, Curtea de District din Ljubljana a susținut societatea P. Curtea a explicat că legea impune ca membrii consiliului de supraveghere să acționeze cu diligență și responsabilitate și că acest lucru a fost deosebit de important în cazul în care societatea A a fost supusă unui proces de „reestructurare preventivă”. Curtea a remarcat că decizia este direct eficientă și că recursul nu va rămâne executat. La 5 iunie 2014, un jurnalist l-a chemat pe reclamant și, în surprindere, i-a cerut să facă comentarii cu privire la decizia menționată anterior. Cu toate acestea, reclamantul a primit o copie doar câteva zile mai târziu. La 24 iunie 2014, a depus un recurs argumentând, printre altele, , că a fost refuzat ilegal orice oportunitate de a participa la proceduri . El a contestat, de asemenea, acuzațiile companiei P cu privire la comportamentul său în timpul incidentului menționat și a dat versiunea său de evenimente . La 3 iulie 2014, compania P a răspuns la apel . La 5 august, societatea P a informat instanța că, la 4 august 2014, societatea A a organizat o adunare și a numit doi noi membri care să înlocuiască reclamantul și T.H. A invitat instanța să respingă recursul deoarece reclamantul nu a putut fi considerat că are niciun interes juridic în rezultatul său. 10. Reclamantul a răspuns la invocațiile de mai sus la 25 august 2014. 11. La 3 noiembrie 2014, reclamantul a prezentat exemple de jurisprudență internă în scopul de a demonstra că legislația internă a solicitat posibilitatea de a participa la procedura. La 21 ianuarie 2015, Curtea Superioră Ljubljana a respins recursul reclamantului constatând că nu ar fi putut avea niciun interes juridic în rezultatul procedurii deoarece societatea A a numit deja un nou membru care să-l înlocuiască. Prin urmare, în opinia instanței, chiar și dacă reclamantul ar fi reușit în procedura de recurs, nu ar fi putut obține o restituire a poziției anterioare. 12. Reclamantul a depus o plângere constituțională și, printre altele, a invocat articolele 6 și 13 din Convenție, s-a plâns că nu a putut participa la procesul de primă instanță și că Curtea Superioră din Ljubljana a refuzat să se ocupe de recursul său în privința meritelor și, prin urmare, a refuzat din nou o participare efectivă. 13. La 10 noiembrie 2015, Curtea Constituțională a hotărât să nu accepte plângerea constituțională a reclamantului pentru a fi examinată în temeiul articolului 55b alineatul (2) din Legea Curții Constituționale (a se vedea punctul de mai jos). Hotărârea a fost notificată reclamantului la 13 noiembrie 2015. Legea internă relevantă 14. Dispozițiile relevante ale Legii societăților ( Zakon o gospodarskih družbah, ZGD-1 ) prevede următoarele: Secțiunea 262 (Contract cu un membru) „(1) Drepturile și obligațiile unui membru al unui organism de conducere sau de supraveghere care nu sunt stabilite de prezenta lege sunt definite într-un contract încheiat cu societatea. (2) Contractul este aprobat de consiliul de supraveghere sau de consiliu de administrație; altfel, membrul unui organism de conducere sau de supraveghere returnează beneficiile care rezultă din aceasta.” Secțiunea 263 (Diligență și responsabilitate) „(1) În îndeplinirea sarcinilor lor în numele societății, membrii unui organism de conducere sau de supraveghere acționează cu diligența unui manager conștient și echitabil și protejează secretele comerciale ale societății. ...” Secțiunea 276 Nominarea și descărcarea membrilor consiliului de supraveghere de către instanță „(1) Consiliul de administrație prezintă instanței o propunere de numire a unui membru al consiliului de supraveghere imediat după ce stabilește că numărul membrilor este insuficient pentru un quorum. (2) În cazul în care există motive bune pentru a face acest lucru, instanța descărcează un membru al comitetului de supraveghere la propunerea consiliului de supraveghere sau a acționarilor a căror acțiuni reprezintă cel puțin 10% din capitalul social.” 15. Secțiunea 4 din Legea privind procedura civilă nelitigioasă (Zcazon o nepravdnem postopku ) prevede că tribunalele ar trebui, cu excepția cazului în care legea prevede altfel, să ofere participanților posibilitatea de a face observații cu privire la acuzațiile altor participanți și de a participa la procedura de luare a probelor. Secțiunea 55b, punctul 2, din Legea Curții Constituționale ( Zakon o ustavnem sodišču ) prevede următoarele: „(2) Se acceptă o plângere constituțională în vederea examinării: - dacă a existat o încălcare a drepturilor omului sau a libertăților fundamentale care a avut consecințe grave pentru reclamant; - dacă se referă la o întrebare constituțională importantă care depășește importanța cazului particular în cauză.” Reclamantul se plânge în temeiul articolului 6 din Convenție că a aflat de procedură împotriva lui numai după ce decizia a fost eliberată în detrimentul său. El nu a putut face observații cu privire la acuzațiile părții (compania P) care au urmărit procedurile împotriva lui și nu a avut posibilitatea de a-și prezenta argumentele la o audiere orală. În temeiul articolului 13 reclamantul se plânge, de asemenea, că Curtea Supremă Ljubljana nu a luat în considerare recursul său cu privire la fondul acesteia. În cazul în care da, reclamantul a avut o audiere echitabilă în determinarea drepturilor sale civile, în conformitate cu art. 6 § 1 din Convenție? În special, a fost respectat dreptul său de acces la instanță și dreptul său la procedurile adversare? A existat o încălcare a articolului 13 din Convenție deoarece Curtea Superioră Ljubljana nu a luat în considerare în fondul apelului reclamantului în care s-a plâns de lipsa sa de participare la procedurile de primă instanță?

Communicated on 14 January 2018

FOURTH SECTION

Application no. 29278/16

Andrej PREBIL

against Slovenia

lodged on 10 May 2016

STATEMENT OF FACTS

1.

The applicant, Mr Andrej Prebil, is a Slovenian national, who was born in 1974 and lives in Ljubljana. He is represented before the Court by Mr

M.

Šušmelj, a lawyer practising in Ljubljana.

A.

The circumstances of the case

2.

The facts of the case, as submitted by the applicant, may be summarised as follows.

3.

The applicant had been a member of a supervisory board of company

A since 11 November 2013.

4.

On 29 May 2014 shareholder company P filed a motion to deprive the applicant and another supervisory board member, T.H., of their membership, and appoint provisional members. Company P grounded the motion on the alleged inadequate personal qualities of the applicant and

T.H. referring, in particular, to an incident that had occurred during a supervisory board meeting on 13 May 2014. Company P requested the court not to notify the applicant and T.H. of the motion.

5.

On 4 June 2014 the Ljubljana District Court upheld company

P’s motion. The court explained that the law required that the supervisory board’s members act diligently and responsibly and that this was particularly important in the present case where company A was undergoing a process of “preventive restructuring”. The court noted that the decision was directly effective and that the appeal would not stay its execution.

6.

On 5 June 2014 a journalist called the applicant and, to his surprise, asked him to comment on the aforementioned decision. However, the applicant received a copy only a few days later.

7.

On 24 June 2014 he lodged an appeal arguing,

inter alia

, that he had been unlawfully denied any opportunity to participate in the proceedings. He also disputed company P’s allegations concerning his conduct during the aforementioned incident and gave his version of events.

8.

On 3 July 2014 company P replied to the appeal.

9.

On 5 August company P informed the court that, on 4 August 2014, company A had hold an assembly and appointed two new members to replace the applicant and T.H. It invited the court to reject the appeal because the applicant could not be considered to have any legal interest in its outcome.

10.

The applicant replied to the above pleadings on 25 August 2014.

11.

On 3 November 2014 the applicant submitted examples of the domestic jurisprudence with a view to demonstrating that the domestic law had required that he be given an opportunity to participate in the proceedings. On 21 January 2015 the Ljubljana Higher Court rejected the applicant’s appeal finding that he could not have had any legal interest in the outcome of the proceedings because company A had already appointed a new member to replace him. Therefore, in the court’s view, even had the applicant succeeded in the appeal proceedings he could not have obtained a reinstitution of the previous position.

12.

The applicant lodged a constitutional complaint. He, invoking,

inter alia

, Articles 6 and 13 of the Convention, complained about being unable to participate in the first-instance court proceedings and about the Ljubljana Higher Court’s refusing to deal with his appeal on the merits and thereby denying him again an effective participation.

13.

On 10 November 2015 the Constitutional Court decided not to accept the applicant’s constitutional complaint for consideration pursuant to section 55b (2) of the Constitutional Court Act (see paragraph

16

below). The decision was served on the applicant on 13

November 2015.

B.

Relevant domestic law

14.

The relevant provisions of the Companies Act (

Zakon o gospodarskih družbah, ZGD-1

) provide as follows:

Section 262

(Contract with a member)

“(1) The rights and obligations of a member of a management or supervisory body which are not laid down by this Act shall be defined in a contract concluded with the company.

(2) The contract shall be approved by the supervisory board or the board of directors; otherwise, the member of a management or supervisory body shall return the benefits arising therefrom.”

Section 263

(Diligence and responsibility)

“(1) In the performance of their duties on behalf of the company, members of a management or supervisory body shall act with the diligence of a conscientious and fair manager and safeguard the trade secrets of the company.

...”

Section 276

Appointment and discharge of supervisory board members by the court

“(1) The management board shall submit a proposal for the appointment of a member of the supervisory board to the court immediately after determining that the number of members is insufficient for a quorum.

(2) Where good reasons exist for doing so, the court shall discharge a member of the supervisory board at the motion of the supervisory board or shareholders whose shares account for at least 10 per cent of share capital.”

15.

Section 4 of the Non-litigious Civil Procedure Act (

Zakon o nepravdnem postopku

) provides that the courts should, unless otherwise provided in law, afford the participants an opportunity to comment on the allegations of other participants and to participate in the evidence taking procedure.

16

.

Section 55b, paragraph 2, of the Constitutional Court Act (

Zakon o ustavnem sodišču

) provides as follows:

“(2) A constitutional complaint shall be accepted for consideration:

- if there has been a violation of human rights or fundamental freedoms which has had serious consequences for the complainant;

or

- if it concerns an important constitutional question which exceeds the importance of the particular case in question.”

COMPLAINTS

The applicant complains under Article 6 of the Convention that he learned of the proceedings against him only after the decision had been issued to his detriment. He was unable to comment on the allegations of the party (company P) who pursued the proceedings against him and had no opportunity to present his arguments at an oral hearing. None of the courts dealing with the matter had addressed the applicant’s arguments. Under Article 13 the applicant also complains that the Ljubljana Higher Court did not consider his appeal on the merits.

QUESTIONS TO THE PARTIES

1.

Was Article

6 §

1 of the Convention, under its civil limb, applicable to the proceedings in the present case?

If yes, did the applicant have a fair hearing in the determination of his civil rights, in accordance with Article

6 §

1 of the Convention? In particular, was his right of access to court and his right to adversarial proceedings respected?

2.

Was there a violation of Article 13 of the Convention because the Ljubljana Higher Court did not consider on the merits the applicant’s appeal in which he had complained of his lack of participation in the first-instance proceedings?