BUSHBM-PLYUS, TOV v. UKRAINE

Comunicat la 24 ianuarie 2018 CUARTA SECȚIUNE Cerere nr. 20880/07 BUSHBM-PLYUS, TOV împotriva Ucrainei depusă la 16 aprilie 2007 DECLARAREA FACTELOR Societatei solicitante, BUSHBM-PLYUS, TOV, este o societate de răspundere limitată, care a fost înregistrată în Ucraina în 1994, cu biroul său în Bryanka, regiunea Lugansk. Este reprezentată în fața Curții de către dl Fomin, unul dintre acționarii săi majori. Circumstanțele cazului Faptele cazului, astfel cum au fost prezentate de societatea reclamantă, pot fi rezumate după cum urmează. Informații generale La 7 iulie 2000, societatea reclamantă și Compania de Stat Ukrvuggeelogiya („UVG”), o entitate administrativă a Ministerului Combustibilului și Energiei Ucrainei, reprezentată de propria sa entitate administrativă, Sevastopol Centrul de Recreare Izumrud („IRC”), a încheiat un acord de închiriere de zece ani, în temeiul căruia fostul închiriat de la cel de-al doilea dormitor bloc nr. 3 („bloc nr. 3”) în IRC. În urma, societatea reclamantă și IRC au încheiat un acord suplimentar în temeiul căruia fostul s-a angajat să repare blocul nr. 3, după cum a fost aprobat anterior de UVG. Societatea reclamantă a reparat în mod corespunzător. Într-o dată neespecificată, societatea reclamantă a solicitat oficiului Sevastopol al Fondului de Stat pentru proprietate din Ucraina („Fondul”) care solicită privatizarea blocului nr. 3. La rândul său, aceasta a solicitat aprobarea Ministerului Combustibilului și Energiei, care, într-o scrisoare din 6 august 2003, a declarat că nu a fost opusă. Prin decizia din 8 decembrie 2003, Fondul a inclus blocul nr. 3 în lista obiectelor care urmează să fie supuse privatizării. La 26 decembrie 2003, biroul Fondului din Sevastopol a adoptat o decizie privind privatizarea blocului nr. 3 prin vânzarea acestuia pentru 552.756 hryvnyas ucrainean (UAH) [1] , această sumă reprezentând valoarea de piață a acestuia minus valoarea reparațiilor efectuate de societatea reclamantă. În aceeași dată, biroul Fondului a încheiat un contract de vânzare și achiziție cu societatea reclamantă, în temeiul căruia aceasta din urmă a achiziționat blocul nr. 3 pentru prețul de mai sus. Contractul a prevăzut că titlul de blocare nr. 3 va trece de la cumpărător la vânzătorul în momentul certificării notariale a contractului, care a avut loc și în aceeași zi. Având în vedere contractul de mai sus, la 12 februarie 2004, societatea reclamantă și IRC au încheiat contractul de închiriere din 7 iulie 2000. Potrivit societății solicitanți, în ciuda contractului de mai sus, UVG a reținut blocul nr. 3 pe cărțile sale. În plus, în 2005 blocul nr. 3 a fost deconectat de furnizările de energie electrică și de apă. Procedura instituită de societatea reclamantă împotriva UVG În august 2005, societatea reclamantă a depus o cerere la Curtea Comercială Regională Donetsk împotriva UVG, solicitând ca instanța, printre altele , să oblige pe cea de-aici să îndepărteze blocul nr. 3 din cărțile sale și să-l conecteze la rețelele de utilități ale IRC (sistemul de apă, electricitate și drenaj). La rândul său, UVG a depus o reclamație împotriva societății reclamante și a biroului Fondului din Sevastopol, cerând invalidarea contractului din 26 decembrie 2003. În special, a susținut că IRC și blocul său nr. 3 au fost incluse într-o listă de obiecte care nu erau eligibile pentru privatizare. Prin hotărârea din 1 februarie 2006, instanța a autorizat parțial reclamația și a respins reclamația contrar. El a declarat că societatea reclamantă a fost proprietara blocului nr. 3, după ce a obținut drepturi de proprietate în urma privatizării sale, care nu au fost declarate invalide. În ceea ce privește presupusa invaliditate a contractului din 26 decembrie 2003, instanța a declarat, printre altele, , aceasta: (1) Fondul în sine, mai degrabă decât biroul său Sebastopol, care a luat decizia privind privatizarea, și decizia sa nu a fost contestată; (2) blocul nr. 3 a fost privatizat nu ca un complex integral de proprietăți ( ) care, în conformitate cu legea, ar putea fi supusă privatizării; și că (3) UVG nu a demonstrat că blocul nr. 3 aparține categoriilor de obiecte de importanță culturală, istorică sau națională care, în temeiul legii, nu ar putea fi privatizată. Prin urmare, instanța a ordonat UVG să îndepărteze blocul nr. 3 din cărțile sale, să-l conecteze la rețelele de utilități ale IRC, și să nu interfereze cu utilizarea de către societatea reclamantă de electricitate, apă și sistemul de drenaj. La 21 martie 2006, Curtea de Apel comercială a regiunii Donetsk a anulat hotărârea din 1 februarie 2006 din cauza faptului că, în conformitate cu normele de jurisdicție a instanței, cazul a fost examinat de Curtea comercială a orașului Sevastopol. La 21 iunie 2006, Curtea comercială superioră a Ucrainei a anulat decizia din 21 martie 2006 ca fiind eronată și a susținut hotărârea din 1 februarie 2006. La 23 august 2006, Curtea Supremă a refuzat să permită un recurs împotriva hotărârii din 21 iunie 2006 depuse de societatea contestată. Între timp, la 20 decembrie 2005, Ministerul industriei cărbunelui (succesorul Ministerului Combustibilului și Energiei) a decis să reorganizeze UVG prin semnificarea unității sale structurale, IRC, și crearea pe baza acestuia Centrul de Recreare Izumrud State Enterprise („IRC State Enterprise”). Prin urmare, statul Enterprise a devenit succesorul UVG în parte a activităților sale legate de fosta sa unitate structurală, IRC. La 23 noiembrie 2006, Curtea Regională de Comerț Donetsk a permis cererea societății reclamante și a înlocuit UVG cu succesorul său, IRC Întreprinderea de stat, în cadrul procedurilor de executare a hotărârii din 1 februarie 2006 care, se pare, nu au fost executate. În special, la 4 iunie 2007, judecătorii au informat societatea reclamantă că aveau două scrisori executive reciproc exclusive: una cu privire la hotărârea din 1 februarie 2006 și alta cu privire la hotărârea din 13 octombrie 2006 (a se vedea mai jos). Prin urmare, ei au trimis o scrisoare Curții Comerciale Regionale Donetsk, cerându-i să clarifice modul în care hotărârea din 1 Se pare că nu au primit niciun răspuns și nu au continuat procedurile de executare. La 24 aprilie 2007, IRC State Enterprise a depus o cerere la Curtea Comercială Regională Donetsk pentru revizuirea hotărârii din 1 februarie 2006, în conformitate cu procedura privind circumstanțele nou descoperite. Octombrie 2006 (a se vedea mai jos), în care s-a constatat că hotărârea Fondului de a include blocul nr. 3 în lista obiectelor care fac obiectul privatizării a fost încălcată de lege. La 4 iunie 2008, instanța a respins cererea neexaminată, deoarece reclamantul și-a retras ulterior cererea, nu a explicat atât motivele acesteia, cât și trimiterea unui reprezentant la ședințele judiciare. Procedințe instituite de IRC State Enterprise împotriva societății reclamante În septembrie 2006, IRC State Enterprise a depus o cerere la Sevastopol City Commercial Court împotriva biroului Sevastopol al Fondului și societății reclamante care solicită invalidarea contractului de 26 de ani. Decembrie 2003. Societatea reclamantă a contestat cererea și a solicitat ca instanța să înceteze procedura, declarând că această chestiune a fost deja soluționată prin hotărârea din 1 februarie 2006. La 20 septembrie 2006, Biroul de Procuror al Comunității Sevastopol a depus o cerere la instanța de aderare la procedura, pe care a permis-o instanța. Prin hotărârea din 13 octombrie 2006, instanța a permis parțial reclamația. A declarat că UVG, fiind o întreprindere geologică, este o societate de importanță națională. Prin urmare, aparține categoria de proprietăți de stat care nu este eligibilă pentru privatizare. În momentul încheierii contractului 26 decembrie 2003 blocul nr. 3 făcea parte din complexul integral de proprietăți UVG. IRC a fost o unitate structurală de UVG și proprietatea sa nu a fost eligibilă pentru privatizare. Deși, în temeiul legii, o entitate care aparține unei întreprinderi de stat ca parte a complexului său integral de proprietăți ar putea fi eligibilă pentru privatizare, dacă singularea sa din întreprindere nu a afectat unitatea tehnologică de producție la o astfel de întreprindere, instanța a trimis o scrisoare de la biroul Sevastopol al Fondului către Ministerul Combustibilului și Energiei care citează imposibilitatea și inadvenția de a cânta blocul nr. 3 din complexul integral de proprietăți UVG. Prin urmare, includerea de către Fondul blocului nr. 3 în lista obiectelor supuse privatizării a fost încălcarea legii. În plus, vânzarea blocului nr. 3 nu a fost convenită cu sindicatul UVG, conform legii. Curtea a anulat astfel contractul din 26 decembrie 2003, a ordonat societății reclamante să returneze blocul nr. 3 statului și a ordonat statului să restituire UAH 552.756 societății reclamante, care urmează să fie plătite din bugetul de stat. În ceea ce privește cererea societății reclamante de întrerupere a procedurii, instanța a susținut că până la momentul soluționării cauzei de către Curtea comercială regională Donetsk, IRC a fost reorganizat într-o entitate juridică independentă și drepturile sale de proprietate au fost transferate către IRC State Enterprise. În consecință, UVG nu a putut prezenta nicio contraclamă care urmărește invalidarea contractului din 26 decembrie 2003. În consecință, societatea reclamantă nu a demonstrat că instanțele au decis deja reclamația de către IRC State Enterprise referindu-se la același obiect și motive. La 10 noiembrie 2006, Curtea de Apel comercială a Sebastopol a susținut hotărârea de mai sus. Acesta a fost de acord cu concluziile instanței inferioare cu privire la cererea de către IRC State Enterprise și, în ceea ce privește obiecțiile societății reclamante, a afirmat că este vorba de IRC State Enterprise, nu de UVG, care ar fi trebuit să fie contestatorul corespunzător (conter-claim) în cazul în care hotărârea de la 1 Februarie 2006 a fost adoptată și faptul că societatea reclamantă nu a demonstrat că același dispută cu IRC State Enterprise a fost deja hotărât de către instanțe. La 21 decembrie 2006, Curtea comercială superioră a Ucrainei a modificat parțial hotărârea din 13 octombrie 2006, declarând că instanțele inferiore nu au luat în considerare dispozițiile legale care reglementează restituirea cumpărătorilor de bani pe care le-au plătit pentru obiecte privatizate în cazul încheierii unui contract de vânzare. În temeiul acestor dispoziții, banii ar putea fi rambursați numai după vânzarea repetată a unui astfel de obiect după întoarcerea acestuia în stat. Astfel, acesta a eliminat din hotărârea de mai sus, paragraful care ordona ca UAH 552.756 să fie rambursată societății reclamante. La 20 februarie 2007, Curtea Supremă a susținut decizia din 21 decembrie 2006. Într-o dată neespecificată în 2008, societatea reclamantă a depus o cerere de reexaminare a deciziei sale din 21 decembrie 2006, în conformitate cu procedura privind circumstanțele nou descoperite. Acesta a declarat, în special, că, la 3 aprilie 2008, Curtea de Administrație Superioră a Ucrainei a adoptat o decizie (a se vedea mai jos), care a respins concluziile Curții de Comerț Superiore prezentate în decizia sa din 21 decembrie 2006. La 7 august 2008, instanța a respins cererea, declarând că argumentele societății reclamante nu conțin nici o circumstanță nou descoperită, ci mai degrabă redusă la o reevaluare a circumstanțelor care existase în momentul în care cazul a fost examinat de toate instanțele. De asemenea, a susținut că decizia din 3 aprilie 2008 nu conține nicio circumstanță nou descoperită în sensul dispozițiilor relevante ale Codului de procedură comercială. La 23 octombrie 2008, Curtea Supremă a susținut hotărârea din 7 august 2008. La 26 iunie 2008, Curtea Supremă a respins cererea similară a societății reclamante de reexaminare a deciziei sale din 20 februarie 2007 în temeiul procedurii privind circumstanțele nou descoperite, declarând că nu a adoptat nici o nouă decizie cu privire la fondul litigiului în acest caz. Procedințe instituite de Procurorul Municipal Sevastopol împotriva Fondului de Stat La 24 octombrie 2006, Procurorul din orașul Sevastopol, care acționează în interesul Ministerului Industriei Cărbunelui și al Enterprisei de Stat IRC, a depus o cerere administrativă la Curtea Comercială din orașul Sevastopol împotriva Fondului, cerând invalidarea hotărârii sale din 8 decembrie 2003. Prin hotărârea din 17 noiembrie 2006, instanța de mai sus a permis cererea și a invalidat decizia Fondului din 8 decembrie 2003 în mare parte din motivele menționate în hotărârea sa din 13 octombrie 2006. La 23 ianuarie 2007, Curtea de Apel comercială din Sevastopol City a susținut hotărârea de mai sus. La 3 aprilie 2008, Curtea de Administrație Superioră, la apelul în casă depus de societatea reclamantă, a anulat deciziile instanțelor de jos și a respins cererea procurorului. 3 au fost închiriate ca proprietăți imobile determinate individual și acest lucru nu a avut nici un efect asupra unității tehnologice ale geologiei minere și forajului tehnic. Singling-out IRC ca o întreprindere separată la 20 decembrie 2005 a confirmat că proprietatea sa nu a fost implicată în procesul tehnologic al UVG și nu a afectat unitatea acestui proces. În momentul în care a fost închiriată, blocul nr. 3 a fost implicat într-o activitate comercială separată și nu în specializarea principală a UVG. În plus, instanța de judecată nu avea motive de a concluziona că blocul nr. 3 a fost inclus vreodată în complexul de proprietăți integral al UVG. Prin urmare, hotărârea Fondului era legală. Acesta nu a fost preocupat de privatizarea UVG sau a proprietăților sale, deoarece blocul nr. 3 a fost un proprietar imobiliar determinat individual atunci când a fost adoptată decizia din 8 decembrie 2003. La 4 noiembrie 2008, Curtea Supremă a anulat toate deciziile adoptate în cadrul acestui set de proceduri și le-a întrerupt, declarând că cazul ar trebui examinat în temeiul regulamentului de procedură comercial (mai decât administrativ). art. 80 § 2 din Codul prevede că o instanță comercială trebuie să înceteze procedurile în cazul în care există deja o decizie de către o instanță comercială cu privire la un litigiu între aceleași părți cu privire la același subiect și pe aceleași motive. Legea Ucrainei „Pentru Programul de Stat de Privatizare” din 18 mai 2000 (revocată la 18 februarie 2012) În conformitate cu alineatul 133 din Programul de Stat de Privatizare pentru 2000-2002, introdus prin Legea de mai sus, în cazul încheierii contractelor de vânzare și achiziționarea de obiecte privatizate din cauza invalidării lor de către instanță, banii plătiți de cumpărători pentru obiecte privatizate au fost rambursați pe baza unei hotărâri judiciare din venitul vânzării repetate a acestor obiecte. Decretul Fondului statal de proprietate al Ucrainei nr. 1701 din 15 august 2000 (revocat la 13 mai 2013) Procedura de restituire la cumpărătorii de bani plătite pentru obiecte privatizate în cazul încheierii sau invalidării contractelor de vânzare și achiziții – care a fost aprobată prin decretul de mai sus – a repetat în esență punctul 133 din Programul de stat de privatizare pentru 2000-2002 citat mai sus. Acesta a afirmat, în special, că plățile trebuiau efectuate cumpărătorilor numai după vânzarea repetată a unui obiect returnat statului. Societatea reclamantă se plânge în temeiul articolului 6 § 1 din Convenție cu privire la neexecuția hotărârii din 1 februarie 2006 ca urmare a hotărârii din 13 octombrie 2006. Aceasta susține, în special, că în aceste hotărâri instanța a adoptat abordări opuse cu privire la aceeași litigiu între aceleași părți. De asemenea, în temeiul articolului 1 din Protocolul nr. 1 la Convenție, se plânge că, din cauza hotărârii din 13 octombrie 2006, a fost privat de titlul său de blocare nr. 3, chiar dacă întrebarea titlului său asupra proprietății respective a fost deja rezolvată în hotărârea din 1 februarie 2006; în plus, nici prețul de vânzare al blocului nr. 3 nici costul reparațiilor făcute la acesta nu au fost rambursate. Întrebarea a fost neexecutarea hotărârii finale din 1 februarie 2006, care a fost rezultatul procedurii ulterioare și, în special, hotărârea din 13 octombrie 2006, compatibilă cu principiul certitudinei juridice consemnată la art. 6 § 1 din Convenție (a se vedea, mutatis mutandis Esertas c. Lituania , nr. 50208/06 , § 25, 31 mai 2012, și Zheltyakov c. Ucraina . , nr. 4994/04, § 55, 9 iunie 2011)? A existat vreo interferență cu bucuria pașnică a proprietăților sale, în sensul articolului 1 din Protocolul nr. 1 la Convenție, având în vedere hotărârea din 13 octombrie 2006? Dacă da, a fost această interferență în conformitate cu cerințele articolului 1 din Protocolul nr. 1? [1] În jur de 83.564 EUR la momentul material.

Communicated on 24 January 2018

FOURTH SECTION

Application no. 20880/07

BUSHBM-PLYUS, TOV

against Ukraine

lodged on 16 April 2007

STATEMENT OF FACTS

THE FACTS

The applicant company, BUSHBM-PLYUS, TOV, is a limited liability company, which was registered in Ukraine in 1994, with its office in Bryanka, Lugansk Region. It is represented before the Court by Mr

A.

Fomin, one of its major shareholders.

A.

The circumstances of the case

The facts of the case, as submitted by the applicant company, may be summarised as follows.

1.

Background information

On 7 July 2000 the applicant company and the Ukrvuglegeologiya State Company (“UVG”), an administrative entity of the Ministry of Fuel and Energy of Ukraine represented by its own administrative entity, Sevastopol

‑

based Izumrud Recreation Centre (“IRC”), concluded a ten-year rental agreement, under which the former rented from the latter bedroom block no.

3 (“block no. 3”) in IRC.

Subsequently, the applicant company and IRC concluded an additional agreement under which the former undertook to repair block no. 3, as previously approved by UVG. The applicant company duly repaired it.

On an unspecified date the applicant company applied to the Sevastopol office of the State Property Fund of Ukraine (“the Fund”) seeking privatisation of block no. 3. In its turn, the latter sought approval from the Ministry of Fuel and Energy, which in a letter of 6 August 2003 stated that it did not object.

By a decision of 8 December 2003 the Fund included block no. 3 in the list of objects to be subjected to privatisation.

On 26 December 2003 the Fund’s office in Sevastopol adopted a decision on the privatisation of block no. 3 by selling it for 552,756

Ukrainian hryvnyas (UAH)

[1]

, this sum representing its market value minus the value of repairs made by the applicant company. On the same date the Fund’s office concluded a sale and purchase contract with the applicant company, under which the latter purchased block no. 3 for the above price. The contract envisaged that title to block no. 3 would pass from the buyer to the seller at the moment of notarial certification of the contract, which also took place on the same day.

In view of the above contract, on 12 February 2004 the applicant company and IRC terminated the rental agreement of 7

July 2000.

According to the applicant company, despite the above contract, UVG retained block no. 3 on its books. Moreover, in 2005 block no. 3 was disconnected from the electricity and water supplies.

2.

Proceedings instituted by the applicant company against UVG

In August 2005 the applicant company lodged a claim with the Donetsk Regional Commercial Court against UVG, requesting that the court,

inter alia

, oblige the latter to remove block no. 3 from its books and re-connect it to IRC’s utility networks (water, electricity and drainage system).

In its turn, UVG lodged a counter-claim against the applicant company and the Fund’s office in Sevastopol, seeking invalidation of the contract of 26 December 2003. It claimed, in particular, that IRC and its block no.

3 were included in a list of objects which were not eligible for to privatisation.

By a judgment of 1 February 2006, the court partly allowed the claim and dismissed the counter-claim. It stated that the applicant company was the owner of block no. 3, having obtained property rights to it following its privatisation, which had not been declared invalid. As regards the alleged invalidity of the contract of 26 December 2003, the court stated,

inter alia

, that: (1) it was the Fund itself, rather than its Sevastopol office, which made the decision concerning privatisation, and its decision was not being contested; (2) block no. 3 was privatised not as an integral property complex (

цілісний майновий комплекс

) but as an individually determined immovable property (

індивідуально визначене майно – об’єкт нерухомості

) which, according to the law, could be subject to privatisation; and that (3) UVG had failed to prove that block no. 3 belonged to the category of objects of cultural, historical or national importance which under the law could not be privatised. The court thus ordered UVG to remove block no. 3 from its books, to connect it to IRC’s utility networks, and not to interfere with the use by the applicant company of electricity, water and the drainage system.

On 21 March 2006 the Commercial Court of Appeal of the Donetsk Region quashed the judgment of 1 February 2006 on the grounds that, according to the court jurisdiction rules, the case had to be examined by the Sevastopol City Commercial Court.

On 21 June 2006 the Higher Commercial Court of Ukraine quashed the decision of 21 March 2006 as erroneous and upheld the judgment of 1

February 2006.

On 23 August 2006 the Supreme Court refused to allow an appeal against the decision of 21 June 2006 lodged by the respondent company.

In the meantime, on 20 December 2005 the Ministry for the Coal Industry (successor of the Ministry of Fuel and Energy) decided to reorganise UVG by singling out its structural unit, IRC, and creating on its base the Izumrud Recreation Centre State Enterprise (“IRC State Enterprise”). The above State Enterprise thus became UVG’s successor in part of its activities connected with its former structural unit, IRC.

On 23 November 2006 the Donetsk Regional Commercial Court allowed the applicant company’s request and replaced UVG with its successor, IRC

State Enterprise, in proceedings instituted for the enforcement of the judgment of 1 February 2006 which, apparently, remained unenforced.

In particular, on 4 June 2007 bailiffs informed the applicant company that they had two mutually exclusive executive writs: one concerning the judgment of 1 February 2006 and another one concerning the judgment of 13 October 2006 (see below). They therefore sent a letter to the Donetsk Regional Commercial Court, asking it to clarify how the judgment of 1

February 2006 was to be executed. It appears that they did not receive any reply and stayed the enforcement proceedings.

On 24 April 2007 IRC State Enterprise lodged a request with the Donetsk Regional Commercial Court for review of the judgment of 1

February 2006 under the procedure relating to newly discovered circumstances. It referred to the judgment of 13

October 2006 (see below), in which it was found that the Fund’s decision to include block no. 3 in the list of objects subject to privatisation had been in breach of the law. It therefore considered that the judgment of 1 February 2006 had lost its legal effect and requested that the court quash it.

On 4 June 2008 the court returned the request unexamined, as the claimant had subsequently withdrawn its request, having failed both to explain the reasons for it and to send a representative to the court hearings.

3.

Proceedings instituted by IRC State Enterprise against the applicant company

In September 2006 IRC State Enterprise lodged a claim with the Sevastopol City Commercial Court against the Fund’s Sevastopol office and the applicant company seeking invalidation of the contract of 26

December 2003. The applicant company challenged the claim and requested that the court discontinue the proceedings, stating that the matter had already been resolved by the judgment of 1 February 2006.

On 20 September 2006 the Sevastopol City Prosecution Office lodged a request with the court to join the proceedings, which the court allowed.

By a judgment of 13 October 2006, the court partially allowed the claim. It stated that UVG, being a geological-service enterprise, was a company of national importance. It therefore belonged the category of State property which was not eligible for privatisation. At the moment of conclusion of the contract of 26

December 2003 block no. 3 had been part of UVG’s integral property complex. IRC was a structural unit of UVG and its property was not eligible for privatisation. Although under the law an entity which belongs to a State enterprise as part of its integral property complex could be eligible for privatisation if its singling out from the enterprise did not affect the technological unity of production at such an enterprise, the court referred to a letter from the Fund’s Sevastopol office to the Ministry of Fuel and Energy citing the impossibility and inadvisability of singling out block no. 3 from UVG’s integral property complex. Therefore, inclusion by the Fund of block no. 3 in the list of objects subject to privatisation had been in breach of the law. Moreover, the sale of block no. 3 had not been agreed with the UVG trade union, as required by law. The court thus invalidated the contract of 26 December 2003, ordered the applicant company to return block no. 3 to the State and ordered the State to refund UAH 552,756 to the applicant company, to be paid out of the State budget.

As to the applicant company’s request for discontinuation of the proceedings, the court held that by the time the case had been resolved by the Donetsk Regional Commercial Court, IRC had been reorganised into an independent legal entity and its property rights had been transferred to IRC State Enterprise. UVG could therefore not put forward any counter-claims seeking to invalidate the contract of 26 December 2003. Accordingly, the applicant company had failed to prove that the courts had already decided the claim of IRC State Enterprise referring to the same object and grounds.

On 10 November 2006 the Sevastopol Commercial Court of Appeal upheld the above judgment. It agreed with the lower court’s findings regarding the claim of IRC State Enterprise and, as regards the applicant company’s objections, stated that it was IRC State Enterprise, and not UVG, which should have been the proper respondent (counter-claimant) in the case when the judgment of 1

February 2006 was adopted, and that the applicant company had failed to prove that the same dispute with IRC State Enterprise had already been decided by the courts.

On 21 December 2006 the Higher Commercial Court of Ukraine partly modified the judgment of 13 October 2006, holding that the lower courts had not taken into account legal provisions governing the refund to buyers of money they had paid for privatised objects in the event of termination of a contract for their sale. Pursuant to those provisions, money could be refunded only after the repeated sale of such an object after its return to the State. It thus removed from the above judgment the paragraph ordering UAH

552,756 to be refunded to the applicant company.

On 20 February 2007 the Supreme Court upheld the decision of 21

December 2006.

On an unspecified date in 2008 the applicant company lodged a request with the Higher Commercial Court for reconsideration of its decision of 21

December 2006 under the procedure regarding newly discovered circumstances. It stated, in particular, that on 3 April 2008 the Higher Administrative Court of Ukraine had adopted a decision (see below), which rebutted the conclusions of the Higher Commercial Court set forth in its decision of 21 December 2006. On 7 August 2008 the court rejected the request, stating that the applicant company’s arguments did not contain any newly discovered circumstances but rather boiled down to a reassessment of circumstances that had existed at the time the case was considered by all the courts. It also held that the decision of 3 April 2008 did not contain any newly discovered circumstances within the meaning of relevant provisions of the Code of Commercial Procedure. On 23 October 2008 the Supreme Court upheld the ruling of 7 August 2008.

On 26 June 2008 the Supreme Court rejected the applicant company’s similar request for reconsideration of its decision of 20 February 2007 under the procedure regarding newly discovered circumstances, stating that it had not adopted any new decision on the merits of the dispute in this case.

4.

Proceedings instituted by the Sevastopol City Prosecutor’s Office against the State Property Fund

On 24 October 2006 the Sevastopol City Prosecutor’s Office, acting in the interests of the Ministry for the Coal Industry and IRC State Enterprise, lodged an administrative claim with the Sevastopol City Commercial Court against the Fund, seeking invalidation of its decision of 8 December 2003.

By a judgment of 17 November 2006 the above court allowed the claim and invalidated the Fund’s decision of 8 December 2003 largely on the same grounds as stated in its judgment of 13 October 2006.

On 23 January 2007 the Sevastopol City Commercial Court of Appeal upheld the above judgment.

On 3 April 2008 the Higher Administrative Court, upon an appeal in cassation lodged by the applicant company, quashed the lower courts’ decisions and rejected the prosecutor’s claim. It stated that the principal specialisation of UVG was mining geology and technical drilling. Block no.

3 had been rented out as an individually determined immovable property and this had not had any effect on the technological unity of mining geology and technical drilling. Singling out IRC as a separate enterprise on 20

December 2005 had confirmed that its property had not been involved in UVG’s technological process and had not affected the unity of that process. At the time it was rented out, block no. 3 had been involved in a separate commercial activity and not in the principal specialisation of UVG. Moreover, the lower courts had had no grounds for concluding that block no. 3 had ever been included in the integral property complex of UVG. The Fund’s decision had therefore been lawful. It had not been concerned with the privatisation of UVG or its property, since block no. 3 had been a separate individually determined immovable property when the decision of 8 December 2003 was adopted.

On 4 November 2008 the Supreme Court quashed all decisions adopted within this set of proceedings and discontinued them, stating that the case should be examined under commercial (rather than administrative) rules of procedure.

B.

Relevant domestic law

1.

Code of Commercial Procedure of Ukraine of 6 November 1991

Article 80 § 2 of the Code states that a commercial court must discontinue proceedings if there already exists a decision by a commercial court on a dispute between the same parties about the same subject matter and on the same grounds.

2.

Law of Ukraine “On the State Programme of Privatisation” of 18

May 2000 (repealed on 18 February 2012)

Pursuant to paragraph 133 of the State Programme of Privatisation for 2000-2002 introduced by the above Law, in the event of the termination of contracts of sale and purchase of privatised objects due to their invalidation by the court, money paid by buyers for privatised objects was to be refunded on the basis of a court decision from the proceeds of the repeated sale of such objects.

3.

Decree of the State Property Fund of Ukraine No. 1701 of 15

August 2000 (repealed on 13 May 2013)

The Procedure for the refund to buyers of money paid for privatised objects in the event of termination or invalidation of sale and purchase contracts − which was approved by the above Decree − essentially repeated paragraph 133 of the State Program of Privatisation for 2000-2002 cited above. It stated, in particular, that payments were to be made to buyers only after the repeated sale of an object returned to the State.

COMPLAINTS

The applicant company complains under Article 6 § 1 of the Convention about the non-enforcement of the judgment of 1 February 2006 as a result of the judgment of 13 October 2006. It asserts, in particular, that in these judgments the courts adopted opposite approaches on the same dispute between the same parties.

It also complains under Article 1 of Protocol No. 1 to the Convention that, because of the judgment of 13 October 2006, it was deprived of its title to block no. 3, even though the question of its title to that property had already been resolved in the judgment of 1 February 2006; furthermore, neither the selling price of block no. 3 nor the cost of repairs made to it have been refunded to it.

QUESTIONS

1.

Was the non-enforcement of the final judgment of 1 February 2006, which was a result of the subsequent proceedings and, in particular, the judgment of 13 October 2006, compatible with the principle of legal certainty enshrined in Article 6 § 1 of the Convention (see,

mutatis mutandis

,

Esertas v. Lithuania

, no. 50208/06, §

25, 31 May 2012, and

Zheltyakov v. Ukraine

, no. 4994/04, § 55, 9 June 2011)?

2.

Has there been an interference with the applicant company’s peaceful enjoyment of its possessions, within the meaning of Article 1 of Protocol No. 1 to the Convention, in view of the judgment of 13 October 2006? If so, was that interference in compliance with the requirements of Article 1 of Protocol No. 1?

[1]

.

Around EUR 83,564 at the material time.