CASE OF TOPI v. ALBANIA

Reclamantul s-a născut în Peqin în 1977. În prezent îndeplineşte o condamnare la închisoare. În 1998 reclamantul a fost implicat în comisia infracțiunii de instituire și de a fi membru al unei bande armate și al altor infracțiuni penale. La 4 februarie 1999, procurorul l-a acuzat de infracțiunile de aderare la o bandă înarmată, de tentative de crimă intenționată și de alte infracțiuni. Notificarea acuzațiilor procurorului a fost recunoscută de avocatul oficial numit al reclamantului. Se pare că, pe parcursul procedurii de anchetă, reclamantul a fost reprezentat de un avocat oficial desemnat. 10. La 12 februarie 1999, Curtea de district Elbasan a ordonat arestarea reclamantului. Cu toate acestea, ordinul nu a putut fi executat deoarece reclamantul nu a putut fi urmărit.

11. La 19 februarie 1999, Curtea de District Elbasan a declarat reclamantul un fugar de justiție după încercările de a-l localiza fără succes. Decizia a afirmat că nu era posibil să-l găsească, deoarece se pare că a scăpat de o destinație necunoscută (këto kërkime nuk kanë bërë të mundur kapjen e të pandehurit pasi ai rezulton të ketë ikur në drejtim të paditur). 12. La o dată neespecificată procurorul a hotărât să comite reclamantul pentru proces. 13. La 28 mai 1999, Curtea Supremă a transferat cazul de examinare la Curtea de District Durrës. 14. La 2 iunie 1999, tatăl reclamantului a numit un avocat care să reprezinte reclamantul în faţa instanţelor interne. 15. Procedura de procedură împotriva reclamantului a fost efectuată în absență și el a fost reprezentat de un avocat desemnat de familia sa în conformitate cu art. 48 § 3 din Codul de procedură penală („CCP”).

16. La 15 februarie 2000, Curtea de district Durrës a condamnat reclamantul în absență de a înființa și de a participa la o bandă înarmată și a încercat o crimă intenționată. A fost condamnat la 15 ani de închisoare. Decizia s-a bazat pe dovezi din documente şi mărturie martorilor. 17. Avocatul desemnat de familie al reclamantului și celălalt co-acusat au apelat împotriva condamnării în fața Curții de Apel Durrës („Curtea de Apel”). La 19 aprilie 2000, Curtea de Apel a refuzat să examineze recursul reclamantului din cauza faptului că familia reclamantului nu a dat niciun autoritar expres avocatului pentru o astfel de procedură. Cu toate acestea, Curtea de Apel a examinat cazul reclamantului în cadrul examinării sale generale, având în vedere apelurile celorlalte acuzate.

Acesta a condamnat reclamantul pentru aceleași infracțiuni ca înainte și l-a condamnat la treisprezece ani de închisoare. 18. La 7 decembrie 2000, Curtea Supremă a respins apelurile de către reclamant și alte co-acusări împotriva hotărârii Curții de Apel din 19 aprilie 2000. 19. La 16 septembrie 2005, reclamantul a fost arestat de către autorităţile cehe pe baza unui mandat de arestare emis de Albania. 20. La 25 ianuarie 2006, reclamantul a fost extraditat în Albania. 21. La 1 martie 2006, reclamantul a fost informat oficial cu privire la condamnarea sa în absență. 22. La 13 septembrie 2007, reclamantul a depus un recurs constituțional împotriva condamnării în absență.

23. La 24 octombrie 2007, Curtea Constituţională, care a stat în apropiere, a declarat termenul de recurs în timp ce termenul de doi ani a început să se desfăşoare la 7 decembrie 2000. Raportul Curții Constituționale a afirmat că, pe parcursul procedurii, reclamantul a fost reprezentat de un avocat desemnat de tribunal sau de un avocat desemnat de familie și că, în consecință, a avut posibilitatea de a se familiariza cu procedura interzisă împotriva acestuia.

6. The applicant was born in Peqin in 1977. He is currently serving a prison sentence. 7. In 1998 the applicant was implicated in the commission of the criminal offence of setting up and being a member of an armed gang and of other criminal offences. 8. On 4 February 1999 the prosecutor charged him with the offences of membership of an armed gang, attempted intentional murder and other crimes. The notification of the prosecutor’s charges was acknowledged by the applicant’s officially appointed lawyer. 9. It appears that throughout the investigation proceedings the applicant was represented by an officially appointed lawyer. 10. On 12 February 1999 the Elbasan District Court ordered the applicant’s arrest.

However, the order could not be enforced as the applicant could not be traced. 11. On 19 February 1999 the Elbasan District Court declared the applicant a fugitive from justice after unsuccessful attempts to locate him. The decision stated that it was impossible to find him as it appeared that he had escaped to an unknown destination (këto kërkime nuk kanë bërë të mundur kapjen e të pandehurit pasi ai rezulton të ketë ikur në drejtim të paditur). 12. On an unspecified date the prosecutor decided to commit the applicant for trial. 13. On 28 May 1999 the Supreme Court transferred the case for examination to the Durrës District Court. 14. On 2 June 1999 the applicant’s father appointed a lawyer to represent the applicant before the domestic courts.

15. The trial proceedings against the applicant were conducted in absentia and he was represented by a lawyer appointed by his family in accordance with Article 48 § 3 of the Code of Criminal Procedure (“CCP”). 16. On 15 February 2000 the Durrës District Court convicted the applicant in absentia of establishing and participating in an armed gang and attempted intentional murder. He was sentenced to fifteen years’ imprisonment. The decision was based on evidence from documents and witness testimony. 17. The applicant’s family-appointed lawyer and the other co-accused appealed against the conviction to the Durrës Court of Appeal (“the Court of Appeal”). On 19 April 2000 the Court of Appeal declined to examine the applicant’s appeal on the grounds that the applicant’s family had not given any express authority to the lawyer for such a procedure.

However, the Court of Appeal examined the applicant’s case as part of its overall examination, having regard to the appeals of the other defendants. It convicted the applicant of the same offences as before and sentenced him to thirteen years’ imprisonment. 18. On 7 December 2000 the Supreme Court dismissed appeals by the applicant and other co-accused against the Court of Appeal’s decision of 19 April 2000. 19. On 16 September 2005 the applicant was arrested by the Czech authorities on the basis of an arrest warrant issued by Albania. 20. On 25 January 2006 the applicant was extradited to Albania. 21. On 1 March 2006 the applicant was officially informed of his conviction in absentia. 22. On 13 September 2007 the applicant lodged a constitutional appeal against the conviction in absentia.

23. On 24 October 2007 the Constitutional Court, sitting in camera, declared the appeal time-barred as the two-year time-limit had started to run on 7 December 2000. The Constitutional Court’s reasoning stated that throughout the proceedings the applicant had been represented by a courtappointed lawyer or a family-appointed lawyer and that accordingly he had had the opportunity to become acquainted with the proceedings brought against him.