GUSEV v. UKRAINE

Comunicat la 16 octombrie 2012 și 12 iunie 2018 CUARTA DECIZIE Cererea nr. 25531/12 Mykola Vasylyovych GUSEV împotriva Ucrainei depusă la 10 octombrie 2011 DECIZIE DE FACTE Reclamantul, dl Mykola Vasylyovych Gusev, este un național ucrainean care s-a născut în 1945 și trăiește în Kremenchuk. Faptele cazului, astfel cum a prezentat reclamantul, pot fi rezumate după cum urmează. În iulie 1998 patru persoane private au răpit fiul reclamantului. După ce au cerut de la reclamant o răscumpărare în valoare de 350.000 de dolari SUA (USD), el a solicitat asistență de la poliția locală. Ofițerii de poliție l-au invitat să găsească banii însuși și i-au asigurat că, în momentul în care îi va da banii răpitorilor, îi vor aresta și îi vor returna banii. După ce a reușit să găsească doar 287.000 USD din diferite surse, reclamantul a dat banii poliției, care au făcut un inventar și l-a returnat reclamantului, care a fost apoi să-l dau răpitorilor sub supravegherea poliției. De asemenea, reclamantul a furnizat trei mașini și două elicoptere pentru a fi utilizate în operația de poliție. La 11 iulie 1998, pe instrucțiunile răpitorilor, reclamantul a luat un tren. El a fost însoțit de șapte ofițeri de poliție. La un loc desemnat de răpitori, și cu aprobarea poliției, el a aruncat din tren o pungă care conține bani. Operația de poliție pentru arestarea răpitorilor a eșuat, iar acesta din urmă a luat geanta (care conține 277 000 USD – un alt USD 10.000 au căzut din geantă când au fost aruncate din tren; apoi au fost colectate de poliție și s-au întors la solicitant), l-au ascuns într-un alt loc din aceeași zonă și au fugit. Câteva zile mai târziu, ei s-au întors la ascunzătoare și au luat banii, pe care i-au cheltuit ulterior pe propriile lor nevoi. În 2004 au fost arestați și, prin hotărârea Curții de district Avtozavodskyy din Kremenchuk („Curtea Avtozavodskyy”) din 26 aprilie 2004, condamnați și condamnați la condiții diferite de închisoare. Potrivit reclamantului, răpitorii au fost insolvenți și nu l-au compensat pentru niciun prejudiciu. În martie 2005, reclamantul a depus o cerere la Curtea Avtozavodskyy împotriva poliției locale și a Trezoreriei de Stat, cerând compensații pentru daunele cauzate de el din cauza greșelilor făcute de poliție în cadrul organizației și a desfășurării operațiunii de arestare a răpitorilor, din cauza cărora au fugit cu banii săi. Noiembrie 2010 instanța a permis cererea. În special, a făcut trimitere la hotărârea sa din 26 aprilie 2004 (care a fost susținută la 3 Decembrie 2004 de către Curtea Regională de Apel Poltava – „Curtea de Apel” în care s-a stabilit că, ca urmare a operațiunii de poliție planificate neglijent și imprecis, care vizează arestarea răpitorilor și a acțiunilor necoordonate ale polițiștilor, răpitorii au luat posesia banii reclamantului. Curtea a concluzionat că, după ce a dat prima dată banii poliției și apoi, după instrucțiunile lor, răpitorilor, reclamantul avea dreptul de a se aștepta că poliția își va păstra proprietatea. Cu toate acestea, având în vedere că operațiunea de poliție – care a fost scopul arestării răpitorilor (în loc să le dea banii) – a eșuat prin vina poliției, reclamantul a avut dreptul de a cere compensații de stat pentru daune, deoarece dacă operațiunea de poliție a avut succes, banii ar fi rămas în proprietatea sa. Curtea a afirmat, de asemenea, că poliția nu a respins argumentele referitoare la responsabilitatea lor pentru eșecul operațiunii de a aresta răpitorii și pentru conservarea banilor reclamantului, menționând art. 440 din Codul Civil din 1963, în temeiul căruia daunele cauzate unei persoane sau proprietăților sale ar trebui să fie compensate în întregime de persoana care l-a cauzat. În plus, aceasta se referă la o dispoziție similară a Codului Civil din 2003 (art. 1166), în temeiul căreia daunele cauzate proprietăților unei persoane prin decizii, acțiuni sau inacțiunea ilegale trebuie să fie compensate integral de persoana care l-a cauzat. În sfârșit, instanța a menționat art. 56 din Constituție, în temeiul căruia toată lumea are dreptul la compensare pentru daunele cauzate de decizii, acțiuni sau inacțiunea din partea statului sau a autorităților locale și a funcționarilor acestora în timpul exercitării competențelor lor. Prin urmare, instanța a concluzionat că reclamantul a dovedit că poliția a manifestat inacțiunea și neprofesionalismul în timpul pregătirii și conducerii operațiunii de arestare a răpitorilor și de păstrare a banilor. Prin urmare, reclamantul a avut dreptul la compensare la cheltuielile statului pentru daunele pe care le-a suferit; instanța i-a acordat în consecință 2.198.188.90 hryvnia ucraineană (UAH) (echivalentul de 277.000 USD) în compensație pentru prejudiciile materiale suferite și 150.000 UAH (echivalent de 13.886) USD pentru prejudiciile morale, care urmează să fie plătite de Trezor de stat. La 21 februarie 2011, în urma unui recurs al respondenților, Curtea de Apel a susținut concluziile factuale ale instanței de primă instanță. De asemenea, s-a referit la art. 440 din Codul Civil din 1963 și, în plus, la art. 1177 din Codul Civil din 2003, în temeiul căruia daunele cauzate proprietăților unei persoane ca urmare a unei infracțiuni au fost compensate de stat dacă persoana care a comis infracțiunile nu a fost identificată sau a fost insolventă. Prin urmare, Comisia consideră că Curtea Avtozavodskyy nu a luat în considerare faptul că persoanele care au luat posesia fondurilor reclamantului au fost identificate și că insolvența lor nu a fost demonstrată. Prin urmare, aceasta a susținut că nu a existat „un legături de cauzalitate între acțiunile ofițerilor de poliție și daunele cauzate de răpitorii” și, prin urmare, nici un motiv pentru a permite cererea reclamantului. În consecință, aceasta a anulat hotărârea din 17 noiembrie 2010 și a respins cererea. Într-o hotărâre sumară din 25 iulie 2011, Curtea Civilă și Penală Specializată Superioră a Ucrainei a susținut hotărârea din 21 februarie 2011. COMPLAINTĂ Reclamantul se plânge în temeiul articolelor 6 § 1 și 13 din Convenția cu privire la lungimea excesivă a procedurii în cazul său și la lipsa unor măsuri eficace în acest sens. El se plânge, de asemenea, în temeiul articolului 6 § 1 din Convenție (în substanță), menționând că hotărârile instanței din 21 februarie și 25 iulie 2011 erau ilegale. În plus, reclamantul se plâng în temeiul articolului 1 din Protocolul nr. 1 că drepturile sale de proprietate au fost încălcate ca urmare a refuzului instanțelor de a-și acorda cererea. În acest caz, în sensul articolului 6 alineatul (1) din Convenție, au fost corecte procedurile? În special, Curtea de Apel a respectat obligația sa în temeiul dispoziției de mai sus de a da motive pentru hotărârea sa din 21 februarie 2011 (care a fost mai mult susținută la 25 iulie 2011 de Curtea Civilă și Penală Specializată Superioră)? art. 1 din Protocolul nr. 1 se aplică în acest caz (a se vedea mutatis mutandis Petlyovanyy c. Ucraina (dec.), nr. 54904/08, 30 septembrie 2014)? În cazul în care, faptele cazului dau naștere la o încălcare a articolului 1 din Protocolul nr. 1? Părțile sunt, în plus, solicitate să furnizeze copii ale deciziilor instanțelor din 26 de judecată. Aprilie și 3 decembrie 2004, împreună cu copii ale cererii reclamantului și cu apelurile depuse de părți în cadrul procedurii inițiate de el.

Communicated on 16 October 2012 and 12 June 2018

FOURTH SECTION

Application no. 25531/12

Mykola Vasylyovych GUSEV

against Ukraine

lodged on 10 October 2011

STATEMENT OF FACTS

The applicant, Mr Mykola Vasylyovych Gusev, is a Ukrainian national who was born in 1945 and lives in Kremenchuk. The facts of the case, as submitted by the applicant, may be summarised as follows.

In July 1998 four private individuals kidnapped the applicant’s son. After they demanded from the applicant a ransom in the amount of 350,000

United States dollars (USD), he sought assistance from the local police. The police officers invited him to find the money himself and assured him that at the moment that he would give the money to the kidnappers they would arrest them and return the money to him. Having managed to find only USD 287,000 from various sources, the applicant gave the money to the police, who made an inventory and returned it to the applicant, who was then to give it to the kidnappers under the surveillance of the police. The applicant also provided three cars and two helicopters to be used in the police operation.

On 11 July 1998, on the kidnappers’ instructions, the applicant took a train. He was accompanied by seven police officers. At a place appointed by the kidnappers, and with police approval, he threw out from the train a bag containing the money. The police operation to arrest the kidnappers failed, and the latter took the bag (which contained USD 277,000 – another USD

10,000 had fallen out of the bag when it had been thrown from the train; it was subsequently collected by the police and returned to the applicant), hid it in another place in the same area and ran away. A few days later, they came back to the hiding place and took the money, which they subsequently spent on their own needs. In 2004 they were arrested and, by a judgment of the Avtozavodskyy District Court of Kremenchuk (“the Avtozavodskyy Court”) of 26 April 2004, convicted and sentenced to different terms of imprisonment. According to the applicant, the kidnappers were insolvent and did not compensate him for any damage.

In March 2005 the applicant lodged a claim with the Avtozavodskyy Court against the local police and the State Treasury, seeking compensation for the damage caused to him owing to mistakes made by the police in the organisation and conduct of operation on arrest of the kidnappers, as a result of which they had run away with his money.

On 17

November 2010 the court allowed the claim. In particular, it referred to its judgment of 26

April 2004 (which had been upheld on 3

December 2004 by the Poltava Regional Court of Appeal – “the Court of Appeal”), in which it had been established that, as a result of the negligently and imprecisely planned police operation aimed at arresting the kidnappers and of the uncoordinated actions of the policemen, the kidnappers had taken possession of the applicant’s money. The court concluded that having first given the money to the police and then, on their instructions, to the kidnappers, the applicant had had a right to expect that the police would preserve his property. However, given that the police operation – the purpose of which was the arrest of the kidnappers (rather than giving the money to them) – had failed through the fault of the police, the applicant had the right to claim from the State compensation for damage, because had the police operation been successful, the money would have remained in his ownership.

The court also stated that the police had not rebutted the arguments regarding their responsibility for the failure of the operation to arrest the kidnappers and for the preservation of the applicant’s money. It referred to Article 440 of the 1963 Civil Code, under which damage caused to a person or to his or her property was to be compensated for in full by the person who had caused it. It furthermore referred to a similar provision of the 2003 Civil Code (Article 1166), under which damage caused to a person’s property by unlawful decisions, action or inaction has to be compensated in full by the person who caused it. Lastly, the court referred to Article 56 of the Constitution, pursuant to which everyone is entitled to compensation for damage caused by decisions, actions or inaction on the part of the State or local authorities and their officials during the exercise of their powers.

The court thus concluded that the applicant had proved that the police had displayed inaction and unprofessionalism during the preparation and conduct of the operation to arrest the kidnappers and retain his money. Therefore, the applicant was entitled to compensation at the expense of the State for the damage that he had suffered; the court accordingly awarded him 2,198,188.90 Ukrainian hryvnias (UAH) (equivalent of USD 277,000) in compensation for the pecuniary damage suffered and UAH

150,000 (equivalent of USD 13,886) for the non-pecuniary damage, to be paid by the State Treasury.

On 21 February 2011, following an appeal by the respondents, the Court of Appeal upheld the factual findings of the first-instance court. It also referred to Article 440 of the 1963 Civil Code and, furthermore, to Article

1177 of the 2003 Civil Code, under which damage caused to a person’s property as a result of a crime was to be compensated for by the State if the person who committed the crime was not identified or was insolvent. It then held that the Avtozavodskyy Court had not taken into account the fact that the persons who had taken possession of the applicant’s money had been identified and that their insolvency had not been proved. It held that there had therefore been “no causal link between the actions of the police officers and the damage caused by the kidnappers” and thus no grounds for allowing the applicant’s claim. Accordingly, it quashed the judgment of 17

November 2010 and rejected the claim.

In a summary ruling of 25 July 2011, the Higher Specialised Civil and Criminal Court of Ukraine upheld the judgment of 21 February 2011.

COMPLAINTS

1.

The applicant complains under Articles 6 § 1 and 13 of the Convention of the excessive length of the proceedings in his case and of the lack of effective remedies in this respect.

2.

He also complains under Article 6 § 1 of the Convention (in substance), stating that the court decisions of 21 February and 25 July 2011 were unlawful. The applicant furthermore complains under Article 1 of Protocol No. 1 that his property rights were breached as a result of the courts’ refusal to grant his claim.

QUESTIONS TO THE PARTIES

1.

Were the proceedings in the present case fair for the purposes of Article 6

§

1 of the Convention? In particular, did the Court of Appeal comply with its obligation under the above provision to give reasons for its judgment of 21 February 2011 (which was further upheld on 25 July 2011 by the Higher Specialised Civil and Criminal Court)?

2.

Is Article 1 of Protocol No. 1 applicable in the present case (see,

mutatis mutandis

,

Petlyovanyy v. Ukraine

(dec.), no.

54904/08, 30

September 2014)? If so, do the facts of the case give rise to a violation of Article 1 of Protocol No. 1?

The parties are furthermore requested to provide copies of the courts’ decisions of 26

April and 3 December 2004, together with copies of the applicant’s claim and the appeals lodged by the parties within the proceedings instituted by him.