LIBICKI v. POLAND

Comunicat la 12 iulie 2018 PRIMEA SECȚIUNE Cerere nr. 74002/13 Marcin LIBICKI împotriva Poloniei depusă la 15 noiembrie 2013 DECLARAREA FACTELOR Reclamantul, dl Marcin Libicki, este un național polonez născut în 1939 și locuiește în Radzewice. El este reprezentat în fața Curții de către dl Gutowski, avocat care practică în Poznań. Faptele cazului, astfel cum au fost prezentate de solicitant, pot fi rezumate după cum urmează. Contextul cazului La 11 aprilie 1997, Parlamentul a adoptat Legea privind lucrările de divulgare pentru serviciile de securitate ale statului sau colaborarea cu acestea, între 1944 și 1990, de către persoanele care exercită funcții publice (ustawa o ujawnieniu pracy lub służby w organach bezpieczeństwa państwa lub współpracy z nim w latach 1944-1990 osób pełniīcych funkcje publiczne ; „Legea de luvrare din 1997” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Din anii 1980, reclamantul a fost implicat în politică. Între 1991 și 1993, 1997 și 2001, 2001 și 2004 a fost membru al Parlamentului Polonez. Între 1997 și 2001 a fost membru al delegației poloneze la Adunarea Parlamentară a Consiliului Europei („PACE”) și între 1998 și 2001 a fost vicepreședinte al PACE. În 2004 a fost ales în numele Parlamentului European în numele partidului Legii și Justiție. La 19 noiembrie 2007, Institutul de Recunoaștere Națională ( Instytut Pamięci Narodowej ) a inclus în buletinul său oficial informații despre documentele serviciilor de securitate comuniste referitoare la solicitant. Documentele se referă la implicarea reclamantului în operațiunile serviciilor secrete („ Operacyjne wykorzystanie”) și în statutul său de „contact operațional” (“ Kontakt operacyjny”). Publicații de presă La 20 noiembrie 2007, ziarul Polska Głos Wielkopolski a publicat pe prima pagină un titlu: „Marcin Libicki a fost un colaborator al serviciilor secrete din Republica Populară Polonă?” (“Marcin Libicki był współprackikiem wywiadu PRL? În prima pagină se număra și fotografia reclamantului, care a fost publicată la pagina trei a ziarului și a inclus declarații care indică că reclamantul a colaborat cu serviciile secrete comuniste, fiind primul dintr-o serie de materiale publicate în același ziar între 22 noiembrie 2007 și 9 aprilie 2009. La 7 februarie 2008, reclamantul, în declarația sa de lux, a declarat că nu a colaborat, servit sau lucrat pentru serviciile de securitate din epoca comunistă. În iulie 2008, Institutul de Recunoaștere Națională a divulgat documente care indică că, de la anii '60, reclamantul a fost sub supraveghere constantă de către serviciile secrete comuniste. Reclamantul a cerut în două ocazii redactorului în șef al lui Polska Głos Wielkopolski să fie publicată această informație, fără folos. Reclamantul a intenționat să participe la alegerile din 2009 la Parlamentul European. Cu toate acestea, în primăvara anului 2009 liderii partidului său au avut o ședință și au hotărât să nu-i ofere un loc pe lista partidului pentru alegerile Parlamentului European. La 16 martie 2009, reclamantul a solicitat Curtea Regională Poznań să inițieze proceduri de luxurie pentru a stabili că nu a mințit în declarația sa de luxurie. La 22 februarie 2010, Curtea Regională Poznań a pronunțat hotărâre care a confirmat că reclamantul a depus o adevărată declarație de luxurie. În ciuda acestei hotărâri, Polska Głos Wielkopolski a continuat să publice articole referitoare la acuzațiile anterioare că reclamantul a cooperat cu serviciul secret comunist (de exemplu, la 14 și 15 decembrie 2009, 7 ianuarie și 20, 21, 23 februarie 2010). La 30 iunie 2010, reclamantul a introdus o acțiune civilă în Curtea Regională de Poznań împotriva A.P., redactor în șef al ziarului Polska Głos Wielkopolski și editorul său Polskapresse Sp. z o.o., solicitând protecția juridică a drepturilor sale personale și compensarea pentru prejudiciu material și moral. La 26 ianuarie 2012, Curtea Regională Poznań a pronunțat hotărâre și a permis parțial cererea reclamantului. A acordat reclamantului 100.000 zlotys polonez (PLN) pentru prejudiciu moral. Curtea a susținut că drepturile personale ale reclamantului au fost încălcate de articolele impuși. Acuzații au acționat ilegal și intenționat și, prin urmare, reclamația pentru daune a fost justificată. De asemenea, a sesizat hotărârea Curții Regionale de la Poznań din 22 februarie 2010, care a confirmat că declarația de luxurie a reclamantului a fost adevărată. La 27 iunie 2012, Curtea de Apel a modificat hotărârea de primă instanță și a respins cererea reclamantului. Curtea a examinat exemplele de articole publicate și a constatat că reclamantul nu a demonstrat că aceste publicații și-au încălcat drepturile personale. Publicarea informațiilor adevărate incluse în documentele de servicii secrete care au fost în posesia Institutului Național de Recunoaștere nu ar fi putut încălca drepturile reclamantului. Aceste documente au confirmat faptul că reclamantul a fost înregistrat ca un contact confidențial și un contact operațional. Cu toate acestea, niciunul dintre articolele nu includea acuzații directe că reclamantul a acționat ca un colaborator secret (tajny współpracownik Din acest motiv, acuzații nu au acționat ilegal și au respectat obligația diligencei jurnalistice. În opinia instanței, aceste publicații ar putea fi tratate doar ca informații despre documentele disponibile și un comentariu cu privire la sensul lor. Reclamantul a depus un recurs de cassare împotriva acestei hotărâri. La 16 mai 2013, Curtea Supremă a refuzat să distreze apelul de cassare al reclamantului. Această decizie a fost servită în fața avocatului reclamantului la 18 iulie 2013. Legea de luvrare din 1997 Legea și practica relevante privind procedurile de lucrare în Polonia până la 15 martie 2007 este prezentată în hotărârile Curții în cazurile Matyjek c. Polonia , citate mai sus §§ 27-39, Bobek c. Polonia , nr. 68761/01 , §§ 18-43, 17 iulie 2007 și Luboch c. Polonia , nr. 37469/05 , §§ 28-39, 15 ianuarie 2008. Codul civil. art. 23 din Codul Civil conține o listă neexhaustivă a drepturilor cunoscute sub numele de „drepturi personale” (dobra osobiste ). Această dispoziție prevede: „Drepturile personale ale unei persoane, cum ar fi sănătatea, libertatea, reputația ( cześć ), libertatea conștiinței, numele sau pseudonimul, imaginea, secretul corespondenței, inviolabilitatea lucrărilor de origine, științifică sau artistică, [și] invențiile și îmbunătățirile, sunt protejate în temeiul dreptului civil, indiferent de protecția prevăzută în alte dispoziții juridice.” art. 24 din Codul civil prevede modalități de remediere a încălcărilor drepturilor personale. În temeiul acestei dispoziții, o persoană care se confruntă cu amenințarea unei încălcări poate cere autorului vizual să se abțină de la activitatea nelegiuială, cu excepția cazului în care nu este ilegală. În cazul în care a avut loc o încălcare, persoana afectată poate, printre altele, , solicită ca persoana în cauză să facă o declarație relevantă într-o formă adecvată sau să ceară satisfacție de la el. Dacă încălcarea dreptului personal cauzează pierdere financiară, persoana în cauză poate solicita daune. În conformitate cu art. 448 din Codul Civil, o persoană a căror drepturi personale au fost încălcate poate solicita compensare. Partea relevantă a dispoziției menționează: „Curtea poate acorda o sumă adecvată ca compensare pecuniară pentru prejudiciu moral (krzywda ) suferit de oricine a cărui drepturi personale au fost încălcate. Alternativ, fără a aduce atingere dreptului de a căuta orice altă soluție care poate fi necesară pentru eliminarea consecințelor încălcării, persoana în cauză poate cere instanței să acorde o sumă adecvată în beneficiul unui interes social specific. ...” Reclamantul se plânge în temeiul articolului 8 din Convenție că el a fost difamat în articolele încurcate și că instanța poloneză nu a reușit să protejeze dreptul său la reputație. În temeiul articolului 6 el susține că instanța internă a comis erori de fapt și de drept în examinarea cererii sale de protecție a drepturilor sale personale. A existat o încălcare a dreptului reclamantului de a respecta viața sa privată, în contravenție cu art. 8 din Convenție? În special, autoritățile interne au constatat un echilibru echitabil între dreptul reclamantului la protecție a reputației sale și dreptul la libertatea de exprimare a părții interesate în litigiul intern, garantat de art. 10?

Communicated on 12 July 2018

FIRST SECTION

Application no. 74002/13

Marcin LIBICKI

against Poland

lodged on 15 November 2013

STATEMENT OF FACTS

The applicant, Mr Marcin Libicki, is a Polish national who was born in 1939 and lives in Radzewice. He is represented before the Court by Mr

M.

Gutowski, a lawyer practising in Poznań.

A.

The circumstances of the case

The facts of the case, as submitted by the applicant, may be summarised as follows.

1.

Background to the case

On 11 April 1997 the Parliament passed the Law on disclosing work for, or service in, the State’s security services, or collaboration with them, between 1944 and 1990 by persons exercising public functions

(ustawa o ujawnieniu pracy lub służby w organach bezpieczeństwa państwa lub współpracy z nimi w latach 1944-1990 osób pełniących funkcje publiczne

; “the 1997 Lustration Act”). It entered into force on 3 August 1997. Persons falling under the provisions of the 1997 Lustration Act, namely candidates or holders of public office such as ministers and members of parliament, were required to declare whether or not they had worked for or collaborated with the security services during the communist regime.

Since the 1980s the applicant has been involved in politics. Between 1991 and 1993, 1997 and 2001, 2001 and 2004 he was a Member of the Polish Parliament. Between 1997 and 2001 he was a member of the Polish delegation to the Parliamentary Assembly of the Council of Europe (“PACE”) and between 1998 and 2001 he served as PACE’s vice-president. In 2004 he was elected to the European Parliament on behalf of the Law and Justice party.

On 19 November 2007 the Institute of National Remembrance (

Instytut Pamięci Narodowej

) in its official bulletin included information about documents of the communist security services relating to the applicant. The documents referred to the applicant being involved in the secret services’ operations (“

operacyjne wykorzystanie

”) and to his status as an “operational contact” (“

kontakt operacyjny

”).

2.

Press publications

On 20 November 2007 the newspaper

Polska Głos Wielkopolski

published on its front page a headline: “Marcin Libicki was a collaborator of the Polish People’s Republic secret services?” (“

Marcin Libicki był współpracownikiem wywiadu PRL?

”). The front page also included the applicant’s photograph. The article was published on page three of the newspaper and included statements which indicated that the applicant had collaborated with the communist secret services.

The article was the first in a series of numerous materials published in the same newspaper between 22 November 2007 and 9 April 2009.

On 7 February 2008, the applicant, in his lustration declaration, stated that he had not collaborated, served or worked for the communist-era security services.

In July 2008 the Institute of National Remembrance disclosed documents indicating that, since the 60s, the applicant had been under constant surveillance by the communist secret services.

The applicant on two occasions asked the editor-in-chief of

Polska Głos Wielkopolski

to have this information published, to no avail.

The applicant intended to participate in the 2009 elections to the European Parliament. However, in spring 2009 the leaders of his party held a meeting and decided not to offer him a place on the party’s list for election to the European Parliament.

3.

Proceedings for auto-lustration

On 16 March 2009 the applicant asked the Poznań Regional Court to institute lustration proceedings in order to establish that he had not lied in his lustration declaration.

On 22 February 2010 the Poznań Regional Court gave judgment which confirmed that the applicant had submitted a true lustration declaration.

Despite this ruling,

Polska Głos Wielkopolski

continued to publish articles relating to previous allegations that the applicant had cooperated with the communist secret service (for example, on 14 and 15

December 2009, 7 January and 20, 21, 23 February 2010).

4.

Proceedings for protection of the applicant’s personal rights

On 30 June 2010 the applicant brought a civil action in the Poznań Regional Court against A.P., editor-in-chief of the newspaper

Polska Głos Wielkopolski

and its publisher Polskapresse Sp. z o.o., requesting legal protection of his personal rights and compensation for pecuniary and non

‑

pecuniary damage.

On 26 January 2012 the Poznań Regional Court gave judgment and partly allowed the applicant’s claim. It awarded the applicant 100,000

Polish zlotys (PLN) for non-pecuniary damage.

The court held that the applicant’s personal rights had been breached by the impugned articles. The defendants had acted unlawfully and intentionally and therefore the claim for damages had been justified. It also referred to the judgment of the Poznań Regional Court of 22 February 2010 which had confirmed that the applicant’s lustration declaration had been true.

The defendants appealed.

On 27 June 2012 the Poznań Court of Appeal amended the first-instance judgment and dismissed the applicant’s claim. The court examined the examples of published articles and found that the applicant had failed to demonstrate that these publications had breached his personal rights. Publication of true information included in the secret service documents which had been in the possession of the National Institute of Remembrance could not have breached the applicant’s rights. These documents confirmed that the applicant had been registered as a confidential contact and an operational contact. However, none of the articles had included direct allegations that the applicant had acted as a secret collaborator (

tajny współpracownik

).

For that reason, the defendants had not acted unlawfully and they had complied with the obligation of journalistic diligence.

In the court’s view these publications could be treated only as information about available documents and a commentary on their meaning.

The applicant lodged a cassation appeal against this judgment.

On 16 May 2013 the Supreme Court refused to entertain the applicant’s cassation appeal. This decision was served on the applicant’s lawyer on 18

July 2013.

B.

Relevant domestic law and practice

1.

The 1997 Lustration Act

The relevant law and practice concerning lustration proceedings in Poland until 15 March 2007 is set out in the Court’s judgments in the cases of

Matyjek v. Poland

, cited above, §§ 27-39,

Bobek v.

Poland

, no.

68761/01, §§ 18-43, 17 July 2007 and

Luboch v. Poland

, no. 37469/05, §§

28-39, 15 January 2008.

2.

The Civil Code

Article 23 of the Civil Code contains a non-exhaustive list of rights known as “personal rights” (

dobra osobiste

). This provision states:

“The personal rights of an individual, such as health, liberty, reputation (

cześć

), freedom of conscience, name or pseudonym, image, secrecy of correspondence, inviolability of the home, scientific or artistic work, [as well as] inventions and improvements, shall be protected under civil law regardless of the protection laid down in other legal provisions.”

Article 24 of the Civil Code provides for ways of redressing infringements of personal rights. Under that provision, a person faced with the threat of an infringement may demand that the prospective perpetrator refrain from the wrongful activity, unless it is not unlawful. Where an infringement has taken place, the person affected may,

inter alia

, request that the wrongdoer make a relevant statement in an appropriate form, or demand satisfaction from him or her. If an infringement of a personal right causes financial loss, the person concerned may seek damages.

Under Article 448 of the Civil Code, a person whose personal rights have been infringed may seek compensation. The relevant part of that provision reads:

“The court may grant a suitable sum as pecuniary compensation for non-pecuniary damage (

krzywda

) suffered by anyone whose personal rights have been infringed. Alternatively, without prejudice to the right to seek any other relief that may be necessary to remove the consequences of the infringement, the person concerned may ask the court to award a suitable sum for the benefit of a specific social interest. ...”

COMPLAINTS

The applicant complains under Article 8 of the Convention that he was defamed in the impugned articles and that the Polish courts failed to protect his right to reputation.

Under Article 6 he submits that the domestic courts committed errors of fact and law when examining his claim for protection of his personal rights.

QUESTION TO THE PARTIES

Has there been a violation of the applicant’s right to respect for his private life, contrary to Article 8 of the Convention? In particular, did the domestic authorities strike a fair balance between the applicant’s right to protection of his reputation and the right to freedom of expression of the respondent party in the domestic litigation, guaranteed by Article 10?