- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 10 noiembrie 2020
- Stat pârât
- TUR
- Articole
- Articolul 35
- Concluzia
- Inadmisibil
- Manifestly ill-founded
Uzun împotriva Turciei
Traducere în română Auto
Decizia nr. 37866/18 Hüseyin UZUN împotriva Turciei Curtea Europeană a Drepturilor Omului (A doua secțiune), care a stat la 10 noiembrie 2020 ca Camera compusă din: Jon Fridrik Kjølbro, Președintele, Marko Bošnjak, Valeriu Grițco, Egidijus Kūris, Darian Pavli, Saadet Yüksel, Peeter Roosma, judecători și Stanley Naismith, grefierul secțiunii, Având în vedere cererea depusă la 16 martie 2018, având în vedere observațiile prezentate de Guvernul contestat și observațiile prezentate în răspuns de solicitant, după ce a deliberat, hotărăște după cum urmează: Reclamantul, dl Hüseyin Uzun, este un cetățen turc născut în 1971 și este reținut în închisoarea Burdur. El este reprezentat în fața Curții de către dl Z. Kiraz Karaoğlu, un avocat practicant în Denizli.
Guvernul turc („Guvernul”) sunt reprezentate de agentul lor. Circumstanțele cauzei Pot fi rezumate faptele, astfel cum au prezentat părțile. Reclamantul a fost înscris din 2013 în programul de învățământ la distanță al Universității Anadolu, lucrând spre o diplomă de licență în Administrație Publică. La 20 iulie 2016 s-a declarat un stat de urgență. În timpul statului de urgență, Consiliul de Miniștri a adoptat mai multe decrete legislative în temeiul art. 121 din Constituție. Unul dintre aceste texte, Decretul legislativ nr. 677, publicată în Jurnalul Oficial la 22 noiembrie 2016, a interzis deținuții care au fost reținuți sau condamnați în legătură cu o infracțiune teroristă de a sta în orice fel de examinare.
La 2 august 2016, reclamantul a fost plasat în detenție preliminară pe suspectul de a a aparține organizației FETÖ/PDY (Fetullahçı Terör Örgütü/Paralel Devlet Yapılanması, „Fetullahist Terror Organization/Parallel State Structure”. La 23 noiembrie 2016 autoritățile penitenciare au trimis reclamantului o copie a Decretului Legislativ nr. 677 și i-au informat că, în conformitate cu art. 4 din Decretul Legislativ, nu și-a putut sta examenele universitare pe durata statului de urgență și pe parcursul perioadei de închisoare. La 22 decembrie 2016, reclamantul a depus o cerere individuală la Curtea Constituțională, susținând că interdicția impusă prin decretul legislativ nr. 677 a încălcat dreptul său la educație.
La 18 iunie 2018, Curtea Constituțională a respins această cerere ca fiind, vădit nefondată și a susținut că refuzul de autorizare a reclamantului să își asizeze examenele a constituit o ingerință în dreptul său la educație, că interferența a fost bazată pe art. 4 din decretul legislativ nr. 677, încorporat în Legea nr. 7083, și că acesta a urmărit un obiectiv legitim, și anume de a asigura disciplina și securitate în interiorul închisoarei. După stabilirea jurisprudenței, aceasta a indicat că, după încercarea de lovitură de stat , multe persoane acuzate de infracțiuni teroriste au fost încarcerate și/sau condamnate pentru astfel de infracțiuni și că, în același timp, numărul de ofițeri de închisoare responsabili pentru asigurarea securității și protecției deținuților a fost redus semnificativ.
Potrivit Curții Constituționale, având în vedere aceste circumstanțe și decizia sa în cazul Mehmet Ali Eneze (a se vedea punctele 13-19 de mai jos), nu s-a putut afirma că restricția impușită asupra dreptului reclamantului la educație nu era necesară într-o societate democratică. În consecință, Curtea Constituțională a concluzionat că a fost menținut un echilibru echilibrat între obiectivele urmărite de restricția și interesul reclamantului în continuarea studiilor sale. După ce starea de urgență a fost ridicată la 18 iulie 2018, reclamantul s-a reînrolat la universitate și și-a asezat examenele. El este încă student și este înscris în 8 semestru al programului de burlac. Legea și practicile interne relevante 10. art. 42 din Constituție este redactat după cum urmează: „Nimeni nu poate fi privat de dreptul la instruire și educație.
Domeniul de aplicare al dreptului la educație este definit și reglementat prin lege…
” 11. art. 4 din Decretul legislativ nr. 677, adoptat la 31 octombrie 2016 și publicat în Jurnalul Oficial la 22 noiembrie 2016, este formulat după cum urmează: „Mediile privind examinările Persoanele care sunt reținute în închisoare pentru că au fost reținute în suspect de a fi afiliate la o organizație teroristă sau la acte teroriste sau condamnate pentru una dintre aceste infracțiuni, nu pot, atâta timp cât starea de urgență este în vigoare și atâta timp cât sunt în închisoare, să așeze examene și teste competitive la nivel național organizate de orice tip de instituții de educație și de predare, fie în interiorul sau în afara sediilor de închisoare.” 12. Conținutul articolului 4 din Decretul Legislativ nr. 677 a fost încorporat în Legea nr. 7083 (Legea de aprobare a Decretului Legislativ nr. 677), care a fost adoptată la 6 februarie 2018 și publicată în Jurnalul Oficial la 8 martie 2018. Hotărârea Curții Constituționale cu privire la punerea în aplicare a articolului 4 din Decretul Legislativ nr. 677 13. La 23 mai 2018, Curtea Constituțională a pronunțat o decizie privind o cerere individuală (cazul Mehmet Ali Eneze , cerere nr. 2017/35352).
Eneze a îndeplinit o condamnare impusă pentru aderarea la organizația teroristă Hizbullah și a înscris pe programul de învățare la distanță al Universității de Istanbul. El a solicitat autorizația de a sta examenele universitare, dar acest lucru a fost refuzat pe baza articolului 4 din decretul legislativ nr. 677. 14. În hotărârea sa, Curtea Constituțională a stabilit, în detaliu, jurisprudența Curții în ceea ce privește dreptul deținutului la educație, apoi a examinat circumstanțele cazului în fața acesteia și a afirmat că incapacitatea dlui Eneze de a-și asuma examenele universitare constituie într-adevăr o ingerință în dreptul său la educație. 4 din decretul legislativ nr. 677, care a fost încorporat în Legea nr. 7083. În ceea ce privește obiectivul legitim urmărit, a precizat că Constituția nu conține o listă exhaustivă a obiectivelor legitime pe care ar putea fi invocate ca justificare pentru o restricție a dreptului la educație.
Acesta a indicat că statul, în conformitate cu principiile generale prevăzute la art. 13 din Constituție, a beneficiat de o marjă largă de apreciere în evaluarea ceea ce ar putea constitui un obiectiv legitim. Acesta a considerat că faptul de a priva reclamantul, care a fost reținut în legătură cu o infracțiune teroristă, de posibilitatea de a se desfășura examene pentru durata statului de urgență, pentru ca disciplina și securitatea să poată fi garantate în închisoare, să urmărească în mod eficient un obiectiv legitim. 15. Curtea Constituțională a examinat apoi dacă interferența încurcată a fost necesară într-o societate democratică și dacă a fost proporționată, și a reiterat că dreptul la educație este protejat de Constituție și a subliniat natura specifică și importanța educației ca serviciu public.
Acesta a adăugat că dreptul la educație a fost supus, prin natura sa, la reglementare și că statul beneficiază de o anumită marjă de apreciere în acest domeniu, care ar fi fost cu atât mai larg, având în vedere că nivelul educației în cauză este ridicat. 16. Curtea Constituțională a subliniat, de asemenea, necesitatea de a ține seama de consecințele naturale și inevitabile ale încarcerării. Acesta a remarcat că, deși prizonierii au continuat să se bucure, în mod general, de drepturile și libertățile fundamentale, nu se poate considera că drepturile și libertățile acestora sunt la fel de largi ca cele ale persoanelor care trăiesc liber în afara închisorii. În consecință, Comisia a considerat că drepturile și libertățile acestora ar putea fi limitate în contextul funcționării închisorii și că aceste considerații sunt valabile și în ceea ce privește dreptul la educație.
17. În plus, Curtea Constituțională a susținut că, pentru a explica interdicția impusă de art. 4 din decretul legislativ, este necesar să se furnizeze anumite informații cu privire la încercarea de lovitură de stat și evoluțiile ulterioare.
Astfel, aceasta a explicat că, după încercarea de lovitură de stat , au fost deschise anchete judiciare cu privire la numeroase persoane care au fost acuzate de a fi membre ale organizației FETÖ sau de a avea legături cu aceasta; în contextul acestor anchete, mulți funcționari publici – în mare parte membri ai forțelor armate, a poliției și a sistemului de justiție – și civili au fost arestați și plasați în custodie de poliție; ulterior, multe dintre aceste persoane au fost plasate în detenție prealabilă; în sfârșit, un număr de ofițeri de închisoare și personal de gendarmerie responsabil pentru asigurarea siguranței și protecției deținuților, precum și o proporție semnificativă de ofițeri de poliție care ar fi putut fi atribuiți să protejeze deținuți dacă era necesar, au fost concediate sau suspendate din cauza legăturilor cu organizațiile teroriste.
18. Curtea Constituțională a menționat, de asemenea, că s-a impus o restricție dlui Eneze pe baza infracțiunii pe care le-a fost acuzat și că scopul acestei restricții a fost să asigure disciplina și securitatea în închisoare, evitând situația în care persoanele care au fost reținute sau condamnate în legătură cu infracțiunile teroriste au fost în măsură să se adune. Acesta a acceptat necesitatea de a împiedica deținuții, sau deținuții care reprezentau o amenințare la disciplină, să participe în mod colectiv la anumite activități.
Având în vedere complexitatea organizațională și cheltuielile de conducere a activităților educaționale, numărul ridicat de deținuți și condamnați cu o legătură cu infracțiunile teroriste după încercarea de lovitură de stat și reducerea semnificativă a numărului de personal responsabil pentru securitatea și protecția deținuților, Curtea Constituțională a considerat că nu s-a putut pretinde că interferența contestată nu a fost necesară într-o societate democratică. 19. Curtea Constituțională a adăugat că, la evaluarea proporționalității măsurii, este necesar să se țină seama de faptul că restricția în cauză a fost în vigoare numai pentru durata statului de urgență și de închisoare.
Eneze nu a afirmat că gradul de validare a programului de predare pe care îl urmărea trebuie obținut-o într-o anumită perioadă de timp, în consecință, restricția pusă pe posibilitatea de a urma un curs de învățare la distanță, pentru a asigura securitatea și disciplina în închisoare, a fost proporțională. Acesta a concluzionat, în consecință, că plângerea dlui Eneze, susținând o încălcare a dreptului său la educație, este evident nefondată și că cererea sa individuală ar trebui să fie declarată inadmisibilă. În baza articolului 2 din Protocolul nr. 1 la Convenție, reclamantul a susținut că faptul că a fost împiedicat să își desfășoare examenele universitare ca urmare a interzicerii impuse prin decretul legislativ nr. 677 și-a încălcat dreptul la educație.
Reclamantul a afirmat că incapacitatea de a face examenele universitare din cauza interdicției impuse prin decretul legislativ nr. 677 a implicat o încălcare a articolului 2 din Protocolul nr. 1 la Convenție, care se lisește după cum urmează: „Nimeni nu va fi refuzat dreptul la educație. În exercitarea funcțiilor pe care le asume în ceea ce privește educația și predarea, statul va respecta dreptul părinților de a asigura o astfel de educație și de a preda în conformitate cu convingerile lor religioase și filozofice.” 22. Guvernul a considerat că reclamantul nu are statutul de victimă, în cazul în care, după ridicarea statului de urgență, el a fost autorizat să își aseze examenele universitare.
23. Pe fond, Guvernul a invitat Curtea să respingă cererea ca fiind manifestament nefondată. Având în vedere jurisprudența Curții și argumentele prezentate de Curtea Constituțională, acestea au susținut că restricția contestată a urmărit obiectivul legitim de a asigura securitatea și disciplina în închisoare și că a fost necesar într-o societate democratică și proporțională. În opinia Guvernului, pentru evaluarea proporționalității măsurii, este necesar să se țină seama de situația în închisoare și de faptul că restricția atacată a fost limitată în timp, și anume pentru durata statului de urgență. Aceștia au adăugat că reclamantul nu a fost obligat să respecte un dat termen pentru a obține gradul său în contextul programului de învățare la distanță.
În cele din urmă, Guvernul a remarcat că, după ce s-a ridicat starea de urgență, reclamantul și-a reînnoit înregistrarea universității, și-a reluat studiile și a fost autorizat să își prezinte examenele. 24. Curtea constată că, pe parcursul întregii perioade în care statul de urgență a rămas în vigoare, reclamantul nu a putut să își asizeze examenele universitare, fiind afectat personal și direct de situația în care se plânge Curtea. În absența recunoașterii de către autoritățile naționale a unei încălcări a dreptului reclamantului la educație și a compensației, el poate totuși pretinde că este o „victima” a presupusei încălcări. Faptul că reclamantul este încă o dată în măsură să facă aceste examinări nu reprezintă, cu nici un mod, un remediu pentru presupusa încălcare și nu poate priva reclamantul de statutul său de „victima”.
Prin urmare, obiecția Guvernului în acest sens trebuie respinsă. 25. Curtea reiterează că principiile generale privind dreptul deținutului la educație au fost stabilite în cazul Velio Velev v. Bulgaria (nr. 16032/07, §§ 30-33, CEDH 2014 (extracte)). Aceste principii se citesc după cum urmează: „30. Curtea ar începe subliniind faptul că deținuții în general continuă să beneficieze de toate drepturile și libertățile fundamentale garantate în temeiul Convenției, cu excepția dreptului la libertate, în cazul în care detenția impusă prin lege intră în mod expres în domeniul de aplicare al articolului 5 din Convenție.
De exemplu, deținuții nu pot fi tratați rău, supuși pedepselor sau condițiilor inumane sau degradante contrar articolului 3 din Convenție; acestea continuă să aibă dreptul de a respecta viața familiei, dreptul la libertatea de exprimare, dreptul de a practica religia lor, dreptul de a avea acces efectiv la un avocat sau la o instanță în sensul articolului 6, dreptul de a respecta corespondența și dreptul de a se căsători.
Orice restricție privind aceste alte drepturi trebuie să fie justificată, deși această justificare poate fi găsită în considerațiile de securitate, în special în ceea ce privește prevenirea criminalității și a tulburărilor, care decurg inevitabil din circumstanțele de închisoare (a se vedea Hirst c. Regatul Unit (nr. [GC], nr. 74025/01, § 69, ECHR 2005 IX, și cazurile menționate în acest articol; a se vedea și Stummer c. Austria [GC], nr. 37452/02, § 99, CEDO 2011). 70) Curtea a afirmat că „nu există nici o întrebare ... că un prizonier își pierde drepturile Convenției doar din cauza statutului său de persoană reținută în urma condamnării”.
Acest principiu se aplică un fortiori în ceea ce privește o persoană, cum ar fi reclamantul, care nu a fost condamnat și care, prin urmare, trebuie presupus nevinovat (a se vedea, de exemplu, Laduna v. Slovacia, nr. 31827/02, §§ 64 și 67, CEDO 2011). 31. În ceea ce privește dreptul la educație, în timp ce art. 2 din Protocolul nr. 1 nu poate fi interpretat ca impunerea unei obligații statului contractant de a crea sau de a subvenționa unități educaționale specifice, orice stat care face acest lucru va fi obligat să le permită accesul efectiv.
În mod diferit, accesul la instituțiile de educație existente într-un moment dat este o parte inerentă a dreptului prevăzut în prima teză a articolului 2 din Protocolul nr. 1 (a se vedea Cazul „referitor la anumite aspecte ale legii privind utilizarea limbilor în educație în Belgia” (merit), 23 iulie 1968, p. 7-8, §§ 3-4, Serie A nr. 6; Ponomaryovi v. Bulgaria , nr. 5335/05, § 49, CEDO 2011; și Catan și alții c. Republica Moldova și Rusia [GC], nos.43370/04, 8252/05 și 18454/06, § 137, CEDO 2012). Această dispoziție se aplică nivelurilor de învățământ primar, secundar și superior (a se vedea Leyla Șahin c. Turcia [GC], nr. 44774/98, §§§ 134 și 136, CEDO 2005-XI). 32. Cu toate acestea, Curtea recunoaște că, în ciuda importanței sale, dreptul la educație nu este absolut, ci poate fi supusă limitărilor.
Cu condiția ca nu exista nici un prejudiciu la substanța dreptului, aceste limitări sunt permise prin implicare, deoarece dreptul de acces „de aceeași natură solicită reglementarea statului”. Pentru a se asigura că restricțiile impuse nu limitează dreptul în cauză într-o măsură care să-și afecteze însăși esența și să-l privească de eficacitatea sa, Curtea trebuie să se asigure că sunt previzibile pentru cei implicați și să urmărească un obiectiv legitim. Cu toate acestea, spre deosebire de poziția referitoare la articolele 8-11 din convenție, aceasta nu este obligată de o listă exhaustivă a „objetelor legitime” în temeiul articolului 2 din Protocolul nr. 1. În plus, o limitare va fi compatibilă cu art. 2 din Protocolul nr. 1 numai dacă există o relație rezonabilă de proporționalitate între mijloacele utilizate și scopul urmărit de a fi realizat.
Deși decizia finală privind respectarea cerințelor Convenției revine Curții, statele contractante beneficiază de o anumită marjă de apreciere în acest domeniu (a se vedea Catan și altele , menționată mai sus § 140 și de cazurile menționate în acesta). 33. Este adevărat că educația este o activitate complexă de organizat și scumpă, în timp ce resursele pe care autoritățile le pot dedica sunt neapărat finite. Este, de asemenea, adevărat că, în deciderea modului de a reglementa accesul la educație, un stat trebuie să stabilească un echilibru între, pe de o parte, nevoile educaționale ale celor care se află sub jurisdicția sa și, pe de altă parte, capacitatea limitată de a le adăposti. Cu toate acestea, Curtea nu poate ignora faptul că, spre deosebire de alte servicii publice, educația este un drept care beneficiază de protecție directă în temeiul Convenției.
Este, de asemenea, un tip foarte special de serviciu public, care beneficiază nu numai direct celor care îl folosesc, ci și de funcții societale mai largi.
Într-adevăr, Curtea a avut deja ocazia de a sublinia că „în societatea democratică, dreptul la educație ... este indispensabil pentru promovarea drepturilor omului [și] joacă ... un rol fundamental ...” (vezi mutatis mutandis Ponomaryovi , citat mai sus, § 55. 34… Deși art. 2 din Protocolul nr. 1 nu impune o obligație pozitivă de a oferi educație în închisoare în toate condițiile, în cazul în care o astfel de posibilitate este disponibilă nu ar trebui să fie supuse unor restricții arbitrare și irezonabile.” 26. În primul rând, Curtea trebuie să stabilească dacă restricția aplicată a fost justificată în temeiul articolului 2 din Protocolul nr. 1. Dacă este justificată în temeiul acestei dispoziții, nu va fi necesar să se stabilească dacă derogarea a fost sau nu valabilă (a se vedea A. și alții c. Regatul Unit [GC], nr. 3455/05, § 161, CEDO 2009). 27. În cazul în cauză, Curtea constată că plângerea reclamantului se referă la faptul că nu a putut, din închisoarea în care a fost reținut, să urmeze un program educațional preexistent, și anume un curs universitar prin învățare la distanță, validat prin examinări.
După cum s-a menționat mai sus, dreptul de acces la instituțiile de învățământ preexistente intră în domeniul de aplicare al articolului 2 din Protocolul nr. 1 la Convenție. Nu se contează între părți că interdicția că reclamantul este în măsură să își facă examenele universitare a reprezentat o ingerință în dreptul său la educație, așa cum este garantat de art. 2 din Protocolul nr. În prezent, trebuie să se cerceteze dacă această interferență are o bază juridică, a urmărit un obiectiv legitim și a fost proporțională.28.
Curtea constată că restricția impugnată are o bază juridică, și anume art. 4 din decretul legislativ nr. 677, încorporat în secțiunea 4 din Legea nr. 7083. De asemenea, a recunoscut că justificarea restricțiilor privind drepturile și libertățile deținuților poate fi găsită în considerațiile de securitate, în special prevenirea crimelor și a tulburărilor, care decurg inevitabil din circumstanțele de închisoare (a se vedea, printre altele, Hirst, menționat mai sus, § 69). În cazul în cauză, aceasta constată că, în examinarea cererii individuale depuse de reclamant, Curtea Constituțională turcă a constatat că restricția care îl afectează a urmărit obiectivul legitim de a menține disciplina și securitate în interiorul închisoarei în care a fost reținut.
Curtea nu consideră niciun motiv să nu fie de acord cu aceste concluzii și, prin urmare, acceptă că restricția contestată a urmărit obiectivele legitime de a menține ordinea și securitatea în închisoare. 29. În încercarea de a stabili dacă, în acest caz, ingerința în dreptul reclamantului la educație a fost „necesar”, Curtea va avea în vedere cerințele normale și rezonabile de detenție și în amploarea marjei de apreciere acordate autorităților naționale în reglementarea accesului deținuților la educație. 30. Remarcă că art. 4 din Decretul legislativ nr. 677, încorporat în secțiunea 4 din Legea nr. 7083, interzisă, pentru durata statului de urgență, persoanele care au fost reținute sau care au fost condamnate la închisoare în legătură cu infracțiunile teroriste din cadrul examinărilor de ședință.
Curtea reiterează în acest sens că aplicarea unei restricții asupra drepturilor deținute fără niciun act ad hoc Hotărârea judiciară nu dă naștere, în sine, la o încălcare a articolului 2 din Protocolul nr. 1 (a se vedea Scoppola c. Italia (nr. [GC], nr. 126/05, § 104, 22 mai 2012). Măsura impugnată trebuie, de asemenea, constatată disproporționată – în ceea ce privește modul în care se aplică și cadrul juridic care îl înconjoară – la obiectivele legitime urmărite. 31. Curtea remarcă, la început, că restricția din acest caz a fost temporară, care a durat puțin mai puțin de doi ani. Dispoziția în cauză a impus o restricție numai pentru durata statului de urgență. Întrucât starea de urgență a fost ridicată la 18 iulie 2018, restricția în cauză a încetat să se aplice la acea dată și reclamantul a fost autorizat să își asizeze examenele.
32. Curtea consideră, de asemenea, oportun să se țină seama de domeniul de aplicare al interdicției în cauză și constată că, deși restricția aplicată automat, nu a fost o interdicție generală impusă tuturor deținuților și deținuților condamnați, indiferent de natura infracțiunii pe care le-au fost acuzați. Restricția s-a plâns de o singură categorie specifică de deținuți, și anume cei care au fost reținuți sau condamnați în ceea ce privește infracțiunile teroriste.
În acest sens, prezentul caz trebuie distinguit de cazurile privind interdicțiile care afectează un grup de persoane în general, automat și indiscriminat, bazate numai pe faptul că îndeplinesc o condamnare la închisoare, indiferent de lungimea condamnării și indiferent de circumstanțele lor individuale (a se vedea, un contrario, Hirst În opinia Curții, art. 4 din decretul legislativ nr. 677, ulterior încorporat în secțiunea 4 din Legea nr. 7083, indică faptul că legislatorul a făcut aplicarea măsurii subordonată cu natura infracțiunii comise (a se vedea Scoppola, citată mai sus, § 106). 33. Curtea constată, de asemenea, că restricția contestată a fost revizuită de către Curtea Constituțională în contextul numeroaselor cereri individuale, inclusiv de către reclamant, și, în special, în cazul său principal Eneze (a se vedea punctele 13-19 de mai sus, la care Curtea Constituțională a menționat în hotărârea sa în cazul reclamantului).
În acest scop, Curtea Constituțională a examinat cu atenție compatibilitatea acestei măsuri cu Constituția și cu Convenția, pe baza analizei sale în mare măsură pe principiile stabilite de Curte în jurisprudența sa și a examinat proporționalitatea interferenței contestate în funcție de criteriile stabilite de jurisprudența sa (a se vedea, un contrario Mehmet Reștit Arslan și Orhan Bingöl v. Turcia , nr. 47121/06 și altele 2, § 69, 18 iunie 2019), a furnizat o explicație în decizia sa, cu raționament extins. Deși raționarea Curții Constituționale nu demonstrează că situația personală a reclamantului a fost luată în considerare în mod specific, acest lucru poate fi acceptat în funcție de contextul adoptării restricției în cauză.
Astfel, s-a luat în considerare creșterea bruscă și exponențială, după încercarea de lovitură de stat , a numărului de persoane aflate în detenție pentru motive legate de terorism, o creștere care a fost însoțită de o scădere a numărului de personal de închisoare responsabil pentru supravegherea prizonierilor. Curtea recunoaște că situația extraordinară cu o creștere semnificativă a numărului de deținuți și o scădere a numărului de gardieni de închisoare ar fi putut fi dificilă în practică să organizeze participarea reclamantului și a altor deținuți la programe educaționale în care au fost înscriși.
34. În opinia Curții, acestea sunt considerații relevante și acceptabile, inclusiv în ceea ce privește circumstanțele personale ale reclamantului, care respectă logic de la principiul că statul trebuie să stabilească un echilibru între, pe de o parte, nevoile educaționale ale celor care se află sub jurisdicția sa și, pe de altă parte, capacitatea limitată de a le accepta. Curtea reiterează că Convenția nu stabilește obligații specifice în ceea ce privește extinderea acestor mijloace de instruire și modalitatea organizației lor (a se vedea, printre altele, Georgiou c. Grecia (dec.), nr. 45138/98, 13 ianuarie 2000). 35. Curtea constată, după cum a subliniat și Curtea Constituțională, că restricția contestată trebuie evaluată în contextul învățământului superior (a se vedea Tarantino și alții c. Italia , nr. 25851/09 și nr. 2 altele § 50, CEDO 2013 (extracte)).
Reafirmă că marja de apreciere a statului în acest domeniu crește cu nivelul de educație, în proporție inversă la importanța acestei educații pentru cei implicați și pentru societate larg (a se vedea Ponomaryovi c. Bulgaria , nr. 5335/05, § 56, CEDO 2011). 36. În sfârșit, nu s-a stabilit că această perioadă de restricție constituie un obstacol semnificativ pentru capacitatea reclamantului de a-și finaliza studiile (a se vedea Slivenko și alții c. Letonia (dec.) [GC], nr. 48321/99, § 128, ECHR 2002 II (extracte)). Potrivit materialelor deținute de Curte, reclamantul a fost în măsură să readministreze în universitate și și-a șezut examenele. El continuă studiile sale, aparent fără alte obstacole.
În plus, reclamantul nu a furnizat informații despre statutul său de muncă sau ocuparea sa înainte de încarcerarea sa. 37. Prin urmare, Curtea nu consideră niciun motiv să se depărteze de concluziile Curții Constituționale și consideră că restricția contestată nu a fost nici arbitrară, nici irazonabilă, și că a fost necesară și proporțională. Rezultă că această plângere este evident nefondată și trebuie respinsă în conformitate cu art. 35 § § § 3 litera (a) și 4 din Convenție. 38. Deoarece măsura luată poate fi justificată în temeiul articolului 2 din Protocolul nr. 1, Curtea nu este obligată să stabilească dacă derogarea a fost valabilă. Din aceste motive, Curtea, în unanimitate, declară cererea inadmisibilă.
SECOND SECTION
DECISION Application no. 37866/18 Hüseyin UZUN against Turkey The European Court of Human Rights (Second Section), sitting on 10 November 2020 as a Chamber composed of: Jon Fridrik Kjølbro, President, Marko Bošnjak, Valeriu Grițco, Egidijus Kūris, Darian Pavli, Saadet Yüksel, Peeter Roosma, judges, and Stanley Naismith, Section Registrar, Having regard to the above application lodged on 16 March 2018, Having regard to the observations submitted by the respondent Government and the observations in reply submitted by the applicant, Having deliberated, decides as follows: THE FACTS
The applicant, Mr Hüseyin Uzun, is a Turkish national who was born in 1971 and is detained in Burdur Prison. He is represented before the Court by Mr Z. Kiraz Karaoğlu, a lawyer practising in Denizli. The Turkish Government (“the Government”) are represented by their Agent. The circumstances of the case
The facts of the case, as submitted by the parties, may be summarised as follows.
The applicant has been enrolled since 2013 in the University of Anadolu’s distance-learning programme, working towards a Bachelor’s degree in Public Administration.
On 20 July 2016 a state of emergency was declared. During the state of emergency, the Council of Ministers passed several Legislative Decrees under Article 121 of the Constitution. One of those texts, Legislative Decree no. 677, published in the Official Gazette on 22 November 2016, prohibited prisoners who were detained or convicted in connection with a terrorist offence from sitting any kind of examination.
On 2 August 2016 the applicant was placed in pre-trial detention on suspicion of belonging to the organisation FETÖ/PDY ( Fetullahçı Terör Örgütü/Paralel Devlet Yapılanması, “Fetullahist Terror Organisation/Parallel State Structure”).
On 23 November 2016 the prison authorities sent the applicant a copy of Legislative Decree no. 677 and informed him that, pursuant to Article 4 of the Legislative Decree, he could not sit his university examinations throughout the duration of the state of emergency and throughout the duration of his imprisonment.
On 22 December 2016 the applicant lodged an individual application with the Constitutional Court. He alleged that the prohibition imposed by Legislative Decree no. 677 had breached his right to education.
On 18 June 2018 the Constitutional Court dismissed that application as manifestly ill-founded. It held that the refusal to authorise the applicant to sit his examinations amounted to an interference with his right to education, that the interference was based on Article 4 of Legislative Decree no. 677, incorporated in Law no. 7083, and that it pursued a legitimate aim, namely to ensure discipline and security within the prison. After setting out the case-law, it indicated that, following the attempted coup d’état , many persons accused of terrorist offences had been placed in detention and/or convicted of such offences and that, at the same time, the number of prison officers responsible for ensuring the security and protection of prisoners had been reduced significantly. According to the Constitutional Court, in view of those circumstances and of its decision in the case of Mehmet Ali Eneze (see paragraphs 13-19 below), it could not be claimed that the impugned restriction on the applicant’s right to education was not necessary in a democratic society. In consequence, the Constitutional Court concluded that a fair balance had been maintained between the aims pursued by the restriction and the applicant’s interest in continuing his studies.
After the state of emergency was lifted on 18 July 2018 the applicant re-enrolled at university and sat his exams. He is still a student, and is enrolled in the 8 th semester of the bachelor’s programme. Relevant domestic law and practice
Article 42 of the Constitution is worded as follows: “No one may be deprived of the right to instruction and education. The scope of the right to education shall be defined and regulated by law… ”
Article 4 of Legislative Decree no. 677, adopted on 31 October 2016 and published in the Official Gazette on 22 November 2016, is worded as follows: “Measures concerning examinations Persons who are being held in prison because they have been detained on suspicion of membership of a terrorist organisation or terrorist acts, or convicted of one of those offences, may not, so long as the state of emergency is in force and so long as they are in prison, sit nation-wide competitive examinations and tests organised by any type of educational and teaching establishments, whether within or outside the premises of the prison.”
The content of Article 4 of Legislative Decree no. 677 was incorporated into Law no. 7083 (Law approving Legislative Decree no. 677), which was adopted on 6 February 2018 and published in the Official Gazette on 8 March 2018. Constitutional Court’s decision on the implementation of Article 4 of Legislative Decree no. 677
On 23 May 2018 the Constitutional Court delivered a decision concerning an individual application (case of Mehmet Ali Eneze , application no. 2017/35352). Mr Eneze was serving a sentence imposed for membership of the terrorist organisation Hizbullah, and had enrolled on Istanbul University’s distance-learning programme. He had requested authorisation to sit the university exams, but this had been refused on the basis of Article 4 of Legislative Decree no. 677.
In its decision the Constitutional Court set out, in detail, the Court’s case-law with regard to prisoners’ right to education. It then examined the circumstances of the case before it, and held that Mr Eneze’s inability to sit his university examinations indeed amounted to an interference with his right to education. It noted that the interference in question was based on Article 4 of Legislative Decree no. 677, which had been incorporated into Law no. 7083. With regard to the legitimate aim pursued, it specified that the Constitution did not contain an exhaustive list of the legitimate aims that could be relied on as justification for a restriction of the right to education. It indicated that the State, in compliance with the general principles set out in Article 13 of the Constitution, enjoyed a wide margin of appreciation in assessing what could constitute a legitimate aim. It considered that the fact of depriving the applicant, who was detained in connection with a terrorist offence, of the possibility of sitting examinations for the duration of the state of emergency, in order that discipline and security could be guaranteed in prisons, effectively pursued a legitimate aim.
The Constitutional Court then examined whether the impugned interference had been necessary in a democratic society and whether it had been proportionate. It reiterated that the right to education was protected by the Constitution, and it stressed the specific nature and importance of education as a public service. It added that the right to education was subject, by its nature, to regulation and that the State enjoyed a certain margin of appreciation in this area, which would have been all the wider given that the level of education in question was high.
The Constitutional Court also emphasised the need to take account of the natural and inevitable consequences of imprisonment. It noted that, although prisoners continued to enjoy, in a general way, fundamental rights and freedoms, it could not be considered that their rights and freedoms were as wide as those of persons living freely outside prisons. In consequence, it considered that their rights and freedoms could be restricted in the context of the functioning of prisons, and that those considerations were also valid with regard to the right to education.
In addition, the Constitutional Court held that, in order to explain the ban imposed by Article 4 of the Legislative Decree, it was necessary to provide certain information with regard to the attempted coup d’état and subsequent developments. Thus, it explained that, following the attempted coup , judicial investigations had been opened in respect of numerous individuals who were accused of being members of the FETÖ organisation or of having links to it; in the context of these investigations, many civil servants – largely members of the armed forces, the police and the justice system – and civilians had been arrested and placed in police custody; subsequently, many of those persons had been placed in pre-trial detention; lastly, a number of prison officers and gendarmerie personnel responsible for ensuring the safety and protection of prisoners, as well as a significant proportion of the police officers who could have been assigned to protect detainees if necessary, had been dismissed or suspended because of their links with terrorist organisations.
The Constitutional Court further indicated that a restriction had been imposed on Mr Eneze on the basis of the offence with which he was charged, and that the aim of this restriction had been to ensure discipline and security within the prison, by avoiding a situation where persons who had been detained or convicted in connection with terrorist offences were able to assemble. It accepted the need to prevent those prisoners, or prisoners who represented a threat to discipline, from participating collectively in certain activities. Having regard to the organisational complexity and expense of running educational activities, the high number of detainees and convicts with a link to terrorist offences following the attempted coup d’état and the significant reduction in the number of staff responsible for prisoners’ security and protection, the Constitutional Court considered that it could not be claimed that the disputed interference had not been necessary in a democratic society.
The Constitutional Court added that it was appropriate, when assessing the measure’s proportionality, to have regard to the fact that the restriction in question had been in force only for the duration of the state of emergency and imprisonment. Furthermore, considering that Mr Eneze had not alleged that the degree validating the teaching programme he was following had to be obtained within a given period of time, it held in consequence that the restriction placed on the possibility of following a course of distance learning, in order to ensure security and discipline in prisons, had been proportionate. It concluded, accordingly, that Mr Eneze’s complaint, alleging a breach of his right to education, was manifestly unfounded and that his individual application should be declared inadmissible. COMPLAINT
Relying on Article 2 of Protocol No. 1 to the Convention, the applicant alleged that the fact that he had been prevented from sitting his university examinations as a result of the ban imposed by Legislative Decree no. 677 had breached his right to education. THE LAW
The applicant alleged that the inability to sit his university examinations on account of the prohibition imposed by Legislative Decree no. 677 had entailed a violation of Article 2 of Protocol No. 1 to the Convention, which reads as follows: “No person shall be denied the right to education. In the exercise of any functions which it assumes in relation to education and to teaching, the State shall respect the right of parents to ensure such education and teaching in conformity with their own religious and philosophical convictions.”
The Government considered that the applicant did not have victim status, in that, after the lifting of the state of emergency, he had been authorised to sit his university examinations.
On the merits, the Government invited the Court to dismiss the application as manifestly unfounded. Relying on the Court’s case-law and the arguments put forward by the Constitutional Court, they submitted that the contested restriction pursued the legitimate aim of ensuring security and discipline in prisons, and that it had been necessary in a democratic society and proportionate. In the Government’s view, in assessing the measure’s proportionality it was necessary to have regard to the situation in prisons and the fact that the contested restriction had been limited in time, namely for the duration of the state of emergency. They added that the applicant had not been obliged to comply with a given time-limit in order to obtain his degree in the context of the distance-learning programme. Lastly, the Government noted that after the state of emergency was lifted the applicant had renewed his university enrolment, resumed his studies and been authorised to sit his examinations.
The Court notes that throughout the entire period in which the state of emergency remained in force the applicant was unable to sit his university examinations. He was personally and directly affected by the situation of which he complains to the Court. In the absence of any acknowledgment by the national authorities of a violation of the applicant’s right to education and of compensation, he may still claim to be a “victim” of the alleged violation. The fact that the applicant is once again able to sit these examinations does not by any means represent a remedy for the alleged violation and cannot deprive the applicant of his status as “victim”. It follows that the Government’s objection in this connection must be dismissed.
The Court reiterates that the general principles concerning prisoners’ right to education were set out in the case of Velyo Velev v. Bulgaria (no. 16032/07, §§ 30-33, ECHR 2014 (extracts)). These principles read as follows: “30. The Court would begin by emphasising that prisoners in general continue to enjoy all the fundamental rights and freedoms guaranteed under the Convention, save for the right to liberty, where lawfully imposed detention expressly falls within the scope of Article 5 of the Convention. For example, prisoners may not be ill-treated, subjected to inhuman or degrading punishment or conditions contrary to Article 3 of the Convention; they continue to enjoy the right to respect for family life, the right to freedom of expression, the right to practise their religion, the right of effective access to a lawyer or to a court for the purposes of Article 6, the right to respect for correspondence and the right to marry. Any restrictions on these other rights must be justified, although such justification may well be found in the considerations of security, in particular the prevention of crime and disorder, which inevitably flow from the circumstances of imprisonment (see Hirst v. the United Kingdom (no. 2) [GC], no. 74025/01, § 69, ECHR 2005 ‑ IX, and the cases cited therein; see also Stummer v. Austria [GC], no. 37452/02, § 99, ECHR 2011). In Hirst (cited above, § 70) the Court stated that “[t]here is no question ... that a prisoner forfeits his Convention rights merely because of his status as a person detained following conviction”. This principle applies a fortiori in respect of a person such as the applicant during the period in question, who has not been convicted and who must, therefore, be presumed innocent (see, for example, Laduna v. Slovakia , no. 31827/02, §§ 64 and 67, ECHR 2011).
As regards the right to education, while Article 2 of Protocol No. 1 cannot be interpreted as imposing a duty on the Contracting State to set up or subsidise particular educational establishments, any State doing so will be under an obligation to afford effective access to them. Put differently, access to educational institutions existing at a given time is an inherent part of the right set out in the first sentence of Article 2 of Protocol No. 1 (see Case “relating to certain aspects of the laws on the use of languages in education in Belgium” (merits), 23 July 1968, pp. 7-8, §§ 3-4, Series A no. 6; Ponomaryovi v. Bulgaria , no.5335/05, § 49, ECHR 2011; and Catan and Others v. the Republic of Moldova and Russia [GC], nos.43370/04, 8252/05 and 18454/06, § 137, ECHR 2012). This provision applies to primary, secondary and higher levels of education (see Leyla Șahin v. Turkey [GC], no. 44774/98, §§ 134 and 136, ECHR 2005-XI).
The Court however recognises that, in spite of its importance, the right to education is not absolute, but may be subject to limitations. Provided that there is no injury to the substance of the right, these limitations are permitted by implication since the right of access “by its very nature calls for regulation by the State”. In order to ensure that the restrictions that are imposed do not curtail the right in question to such an extent as to impair its very essence and deprive it of its effectiveness, the Court must satisfy itself that they are foreseeable for those concerned and pursue a legitimate aim. However, unlike the position with respect to Articles 8 to 11 of the Convention, it is not bound by an exhaustive list of “legitimate aims” under Article 2 of Protocol No. 1. Furthermore, a limitation will be compatible with Article 2 of Protocol No. 1 only if there is a reasonable relationship of proportionality between the means employed and the aim sought to be achieved. Although the final decision as to the observance of the Convention’s requirements rests with the Court, the Contracting States enjoy a certain margin of appreciation in this sphere (see Catan and Others , cited above, § 140, and the cases cited therein).
It is true that education is an activity that is complex to organise and expensive to run, whereas the resources that the authorities can devote to it are necessarily finite. It is also true that in deciding how to regulate access to education, a State must strike a balance between, on the one hand, the educational needs of those under its jurisdiction and, on the other, its limited capacity to accommodate them. However, the Court cannot overlook the fact that, unlike some other public services, education is a right that enjoys direct protection under the Convention. It is also a very particular type of public service, which not only directly benefits those using it but also serves broader societal functions. Indeed, the Court has already had occasion to point out that “[i]n a democratic society, the right to education ... is indispensable to the furtherance of human rights [and] plays ... a fundamental role...” (see, mutatis mutandis , Ponomaryovi , cited above, § 55). 34… Although Article 2 of Protocol No. 1 does not impose a positive obligation to provide education in prison in all circumstances, where such a possibility is available it should not be subject to arbitrary and unreasonable restrictions.” 26. The Court must first ascertain whether the restriction applied was justified under the Article 2 of Protocol No. 1. If it was justified under that provision, it will not be necessary to determine whether or not the derogation was valid (see A. and Others v. the United Kingdom [GC], no. 3455/05, § 161, ECHR 2009). 27. In the present case, the Court notes that the applicant’s complaint concerns the fact that he was unable, from the prison in which he was detained, to follow a pre-existing educational programme, namely a university course via distance-learning, validated by examinations. As noted above, the right of access to pre-existing educational institutions falls within the scope of Article 2 of Protocol No. 1 to the Convention. It is not disputed between the parties that the ban on the applicant being able to sit his university exams represented an interference with his right to education as guaranteed by Article 2 of Protocol No. 1. It must now be ascertained whether that interference had a legal basis, pursued a legitimate aim and was proportionate. 28. The Court notes that the impugned restriction had a legal basis, namely Article 4 of Legislative Decree no. 677, incorporated in section 4 of Law no. 7083. It has also recognised that the justification for restrictions on prisoners’ rights and freedoms may be found in the considerations of security, in particular the prevention of crime and disorder, which inevitably flow from the circumstances of imprisonment (see, inter alia , Hirst , cited above, § 69). In the present case, it notes that the Turkish Constitutional Court, in examining the individual application lodged by the applicant, found that the restriction affecting him pursued the legitimate aim of maintaining discipline and security within the prison in which he was being held. The Court sees no reason to disagree with these findings, and it therefore accepts that the contested restriction pursued the legitimate aims of maintaining order and security in prisons. 29. In seeking to establish whether, in the present case, the interference with the applicant’s right to education was “necessary”, the Court will have regard to the normal and reasonable requirements of detention and to the breadth of the margin of appreciation afforded to the national authorities in regulating prisoners’ access to education. 30. It notes that Article 4 of Legislative Decree no. 677, incorporated in section 4 of Law no. 7083, prohibited, for the duration of the state of emergency, individuals who were detained or serving prison sentences related to terrorist offences from sitting examinations. The Court reiterates in this connection that the application of a restriction on prisoners’ rights without any ad hoc judicial decision does not, in itself, give rise to a violation of Article 2 of Protocol No. 1 (see Scoppola v. Italy (no. 3) [GC], no. 126/05, § 104, 22 May 2012). The impugned measure must also be found to be disproportionate – in terms of the manner in which it is applied and the legal framework surrounding it – to the legitimate aims pursued. 31. The Court notes at the outset that the restriction in the present case was a temporary one, which lasted just under two years. The provision in question imposed a restriction solely for the duration of the state of emergency. As the state of emergency was lifted on 18 July 2018, the restriction in question ceased to apply on that date and the applicant was authorised to sit his examinations. 32. The Court further considers it appropriate to have regard to the scope of the prohibition in issue. It notes that although the restriction applied automatically, it was not a general prohibition imposed on all detainees and convicted prisoners, irrespective of the nature of the offence with which they had been charged. The restriction complained of concerned only one specific category of prisoners, namely those who had been detained or convicted in respect of terrorist offences. In this respect, the present case is to be distinguished from cases concerning prohibitions which affect a group of people generally, automatically and indiscriminately, based solely on the fact that they are serving a prison sentence, irrespective of the length of the sentence and irrespective of their individual circumstances (see, a contrario, Hirst , cited above). In the Court’s view, Article 4 of Legislative Decree no. 677, subsequently incorporated in section 4 of Law no. 7083, indicates that the legislature had made the application of the measure conditional on the nature of the offence committed (see Scoppola , cited above, § 106). 33. The Court also notes that the contested restriction was reviewed by the Constitutional Court in the context of numerous individual applications, including that of the applicant, and in particular in its leading case Eneze (see paragraphs 13-19 above, to which the Constitutional Court referred in its decision in the applicant’s case). The Constitutional Court carefully examined the compatibility of this measure with the Constitution and the Convention. To that end, it broadly based its analysis on the principles laid down by the Court in its case-law and examined the proportionality of the contested interference in the light of the criteria established by its case-law (see, a contrario , Mehmet Reșit Arslan and Orhan Bingöl v. Turkey , nos. 47121/06 and 2 others, § 69, 18 June 2019); it provided an explanation in its decision, with extended reasoning. Although the Constitutional Court’s reasoning does not show that the applicant’s personal situation was specifically taken into account, this may be accepted in the light of the background to the adoption of the restriction in question. It thus took into consideration the sudden and exponential increase, after the attempted coup d’état , of the number of persons placed in detention on terrorism-related grounds, an increase which was accompanied by a decrease in the numbers of prison staff responsible for supervising prisoners. The Court recognizes that the extraordinary situation with a significant increase in the number of detainees and a decrease in the number of prison guards may have rendered it difficult in practice to organize participation of the applicant and other detainees in educational programmes they were enrolled in.
In the Court’s view, these are relevant and acceptable considerations, including with regard to the applicant’s personal circumstances, which follow logically from the principle that the State must strike a balance between, on the one hand, the educational needs of those under its jurisdiction and, on the other, its limited capacity to accommodate them. The Court reiterates that the Convention lays down no specific obligations concerning the extent of these means of instruction and the manner of their organisation (see, inter alia , Georgiou v. Greece (dec.), no. 45138/98, 13 January 2000).
The Court further notes, as the Constitutional Court also pointed out, that the contested restriction must be assessed in the context of higher education (see Tarantino and Others v. Italy , nos. 25851/09 and 2 Others, § 50, ECHR 2013 (extracts)). It reiterates that the State’s margin of appreciation in this domain increases with the level of education, in inverse proportion to the importance of that education for those concerned and for society at large (see Ponomaryovi v. Bulgaria , no. 5335/05, § 56, ECHR 2011).
Lastly, it has not been established that this period of restriction constituted a significant obstacle to the applicant’s ability to complete his studies (see Slivenko and Others v. Latvia (dec.) [GC], no. 48321/99, § 128, ECHR 2002 ‑ II (extracts)). Nor has he alleged that he was obliged to complete his university studies within a given period of time. According to the materials in the Court’s possession, the applicant was able to re-enroll in the university and sat his exams. He continues his studies, apparently without any further hindrance. In addition, the applicant has not provided information on his employment status or his occupation prior to his incarceration.
Accordingly, the Court sees no reason to depart from the findings of the Constitutional Court. It considers that the contested restriction was neither arbitrary nor unreasonable, and that it was necessary and proportionate. It follows that this complaint is manifestly ill-founded and must be rejected in accordance with Article 35 §§ 3 (a) and 4 of the Convention.
As the measure taken can be justified under Article 2 of Protocol No. 1, the Court is not required to determine whether the derogation was valid. For these reasons, the Court, unanimously, Declares the application inadmissible. Done in English and notified in writing on 3 December 2020. Stanley Naismith Jon Fridrik Kjølbro Registrar President