ZENGIN v. TÜRKİYE and 1 other application

Publicat la 21 iulie 2025 SECȚIUNE Cereri nr. 13539/24 și 13540/24 Kasım ZENGİN împotriva Türkiye și İhsan YAȘAR împotriva Türkiye depuse la 7 mai 2024 și, respectiv, la 7 mai 2024 comunicate la 3 iulie 2025 OBIECTUL CAUZEI Cerințele se referă la numirea Fondului de asigurare a depozitelor de economii (Tasaruf Mevduatı Sigorta Fonu – denumit în continuare „fondul” – ca fiduciar pentru două societăți, în principal din cauza faptului că un ziar zilnic publicat sub responsabilitatea lor a fost considerat să difuzeze în mod sistematic și neîntrerupt propagandă în favoarea PKK (Partiul lucrătorilor din Kurdistan, o organizație teroristă armată) KCK („Uniunea Comunităților Kurdistan”). Cererea nr. 13539/24 a fost introdusă de Kasım Zengin, unic acționar al Gün Matbaacılık Reklam Film Basın Yayın Tanıtım Sanayi Ticaret Limited Șirketi (denumit în continuare „Casa de publicare Gün”). Gün Publishing House este editorul Özgürlükçü Demokrasi, un ziar public pe scară națională. Aplicația nr. 13540/24 a fost introdusă de İhsan Yașar, unic acționar al Özgürlükçü Demokrasi Engin Basın Yayın Sanayi Ticaret Limited Șirketi (denumit în continuare „Engin Publishing House”). Engin Publishing House este proprietarul și distribuitorul Özgürlükçü Demokrasi Biroul Președintelui public din Istanbul a efectuat investigații ex officio împotriva numeroaselor persoane care au avut responsabilități în publicarea Özgürlükçü Demokrasi, inclusiv reclamanții, cu suspiciune că ziarul acționează ca organ de presă al PKK. În timpul anchetelor, Procurorul a examinat edițiile ziarului publicate între ianuarie și martie 2018 în timpul operațiunilor militare a Forțelor Armate Turce din districtul Afrin din nord-vestul Siriei, cunoscute în mod comun sub numele de Biroul Olivieri de Operație . Potrivit procurorului, aceste ediții ale ziarului conțin știri care lăudau pe PYD (partidul democratic al Uniunii) – YPG (mișcarea unităților de apărare a poporului kurdo), care a fost considerată ramura siriană a PKK de către autoritățile turce și glorificarea activităților lor. Aceste știri au implicat, de exemplu, un articol intitulat „Vom converti ramura de măsline în oleander otrăvitor. (Zeytin dalını zakkum zehrine veevireceğiz)”; declarații adresate Forțelor Armate Turce, cum ar fi „Lasați să fiți] afundat într-o mlaștină ( bataklığın içine gömülürsünüz )”; declarații care descriu activitățile PYD – YPG ca „rezistare a vârstei (çağın direniși) ”, „epopeea luptei sacrificiale (fedacia savașmanın destanı) „, „poziție gloriosă, glorie a victoriei, rezistența victoriei (görkemli duruș, zaferin müjdesi, zafer direniși)”; declarații care descriu decedații ai PYD – YPG ca „martiri”; o fotografie care arată un membru sinucigaș al YPJ (Unități de Protecție Femeilor) și care descrie atacul ei ca un “acct de sacrificiu” (“fedai eylem”) ; poze ale membrilor PYD – YPG care transportă rachete și arme; și fotografii ale persoanelor care transportă fotografii de Abdullah Öcalan sau embleme ale PYD – YPG. În consecință, Procuratura publică din Istanbul a solicitat Curtea Istanbul a 7-a judecătorului să numească un fiduciar pentru Gün Publishing House and Engin Publishing House La 26 martie 2018 Curtea din Istanbul a șaptea judecător a acceptat cererea și a hotărât să numească Fondul ca fiduciar pentru Gün Publishing House și Engin Publishing House În conformitate cu art. 19 alineatul (2) din Decretul de urgență Legea nr. 674 și cu art. 133 din Legea nr. 5271 privind Codul de Procedură Penală. În plus, instanța a ordonat, de asemenea, confiscarea participațiilor societăților în conformitate cu articolele 128 și 133 din Legea nr. 5271 și cu art. 3 din Legea nr. 6755 privind adoptarea amendamentelor decretului Lege privind măsurile care trebuie luate ca parte a statului de urgență și a aranjamentelor făcute în privința anumitor instituții și organizații. Curtea a declarat, printre altele , că Özgürlükçü Demokrasi făcea propaganda teroristă prin raportarea unor știri false în mod sistematic și neîntrerupt. La 2 mai 2018 și, respectiv, 10 mai 2018, Curtea din Istanbul 8 a respins obiecțiile reclamanților împotriva hotărârilor Istanbul al șaptelea judecător. La 16 noiembrie 2023, Curtea Constituțională turcă a declarat plângeri ale reclamanților cu privire la încălcarea dreptului lor la proprietate și la libertatea lor de exprimare inadmisibilă pentru a fi manifestament nefondată. În baza articolului 10 din Convenție și a articolului 1 din Protocolul nr. 1 la Convenție, reclamanții se plâng de numirea Fondului ca fiduciar pentru societăți și de deținerea acțiunilor lor. A existat o ingerință în dreptul reclamanților la libertatea de exprimare, în special cu dreptul lor de a transmite informații și idei, în contravenție cu art. 10 din convenție, prin numirea Fondului de asigurare a depozitelor de economii ca fiduciar pentru două societăți ale cărora reclamanții erau, respectiv, unicul acționar și confiscarea participațiilor lor (a se vedea, mutatis mutandis Roj TV A/S v. Danemarca (dec.), nr. 24683/14, §§ 26-48, 17 aprilie 2018)? În cazul în care a fost așa, a fost că interferența prescrisă de lege și necesară în temeiul articolului 2 (a se vedea Özgür Gündem v. Turcia , nr. 23144/93, §§ 54-71, CEDH 2000-III; a se vedea, de asemenea, mutatis mutandis NIT S.R.L. v. Republica Moldova [GC], nr. 28470/12, §§ 177-96, 5 aprilie 2022)? A existat o interferență cu bucuria pașnică a poseselor reclamantului prin numirea Fondului de asigurare a depozitelor de economii ca fiduciar pentru două societăți din care reclamanții au fost, respectiv, unicul acționar și prin confiscarea participațiilor lor, în sensul articolului 1 din Protocolul nr. 1 la Convenția (compare Lachikhina c. Rusia , nr. 38783/07, § 58, 10 octombrie 2017)? În cazul în care, interferența prescrisă de lege și proporțională cu obiectivul legitim urmărit (a se vedea Uzan și alții v. Turcia , noss. 19620/05 și alții § 203, 5 martie 2019, și Karahasanoğlu v. Turcia , nos. 21392/08 și alții 2 §§ 145-152, 16 martie 2021)?

Published on 21 July 2025

SECOND SECTION

Applications nos. 13539/24 and 13540/24

Kasım ZENGİN against Türkiye

and İhsan YAȘAR against Türkiye

lodged on 7 May 2024 and 7 May 2024 respectively

communicated on 3 July 2025

SUBJECT MATTER OF THE CASE

The applications concern the appointment of the Savings Deposit Insurance Fund (

Tasarruf Mevduatı Sigorta Fonu

– hereinafter “the Fund”), as a trustee for two companies mainly on the grounds that a daily newspaper published under their responsibility was considered to systematically and uninterruptedly disseminate propaganda in favour of the PKK (Workers’ Party of Kurdistan, an armed terrorist organisation)

/

KCK (“Kurdistan Communities Union”).

Application no. 13539/24 was introduced by Kasım Zengin, the sole shareholder of

Gün Matbaacılık Reklam Film Basın Yayın Tanıtım Sanayi Ticaret Limited Șirketi

(hereinafter “

Gün Publishing House

”).

Gün Publishing House

is the publisher of

Özgürlükçü Demokrasi,

a daily newspaper published on a national scale.

Application no. 13540/24 was introduced by İhsan Yașar, the sole shareholder of

Engin Basın Yayın Sanayi Ticaret Limited Șirketi

(hereinafter “

Engin Publishing House

”).

Engin Publishing House

is the owner and distributor of

Özgürlükçü Demokrasi

.

The Istanbul Chief Public Prosecutor’s Office conducted

ex officio

investigations against numerous persons who had responsibilities in the publication of

Özgürlükçü Demokrasi,

including the applicants, on suspicion that the newspaper had been acting as the media organ of the PKK.

During the investigations, the Prosecutor examined the issues of the newspaper published between January and March 2018 during the Turkish Armed Forces’ military operations in the Afrin District of northwest Syria, commonly referred to as

Operation Olive Branch

. According to the Prosecutor, these issues of the newspaper contained news praising the PYD (Democratic Union Party) – YPG (the Kurdish People’s Defence Units movement), which was considered to be the Syrian branch of the PKK by the Turkish authorities, and glorifying their activities.

These news involved, for example, an article entitled “We will convert the olive branch to poisonous oleander

(Zeytin dalını zakkum zehrine çevireceğiz)”

; statements directed at the Turkish Armed Forces such as “[Let you be] sunk into a swamp (

bataklığın içine gömülürsünüz

)”; statements describing the activities of the PYD – YPG as “resistance of the age

(çağın direniși)

”, “the epopee of sacrificial fighting

(fedaice savașmanın destanı)

”, “glorious stance, the glory of victory, the resistance of victory

(görkemli duruș, zaferin müjdesi, zafer direniși)”

; statements describing the deceased members of the PYD – YPG as “martyrs”; a photo showing a suicide assailant member of the YPJ (Women’s Protection Units) and describing her attack as an “

act of sacrifice” (“fedai eylem”)

; photos of PYD – YPG members carrying rockets and guns; and photos of persons carrying photographs of Abdullah Öcalan or emblems of the PYD – YPG.

Accordingly, the Istanbul Public Prosecutor’s Office requested the Istanbul 7th Magistrate’s Court to appoint a trustee for

Gün Publishing House

and

Engin Publishing House

.

On 26 March 2018 the Istanbul 7th Magistrate’s Court accepted the request and decided to appoint the Fund as a trustee for

Gün Publishing House

and

Engin Publishing House

in accordance with Article 19(2) of Emergency Decree Law no. 674 and Article 133 of Law no. 5271 on the Code of Criminal Procedure. Furthermore, the court also ordered the seizure of the companies’ shareholdings in accordance with Articles 128 and 133 of Law no. 5271 and Article

3 of Law no.

6755 on the adoption of the amendments of the Decree Law on measures to be taken as part of the state of emergency and arrangements made concerning certain institutions and organisations.

The court stated,

inter alia

, that

Özgürlükçü Demokrasi

had been making terrorist propaganda by reporting distorted news in a systematic and uninterrupted manner.

On 2 May 2018 and 10 May 2018 respectively, the Istanbul 8

th

Magistrate’s Court rejected the applicants’ objections against the Istanbul

7th Magistrate’s Court’s decisions.

On 16 November 2023 the Turkish Constitutional Court declared the applicants’ complaints about a breach of their right to property and their freedom of expression inadmissible for being manifestly ill-founded.

Relying on Article 10 of the Convention and Article 1 of Protocol No.

1 to the Convention, the applicants complain about the appointment of the Fund as a trustee for the companies and the seizure of their shareholdings.

QUESTIONS TO THE PARTIES

1.

Has there been an interference with the applicants’ right to freedom of expression, in particular with their right to impart information and ideas, contrary to Article

10 of the Convention, by the appointment of the Savings Deposit Insurance Fund as a trustee for two companies of which the applicants were the sole shareholder respectively and the seizure of their shareholdings (see,

mutatis mutandis

,

Roj TV A/S v.

Denmark

(dec.), no.

24683/14, §§ 26-48, 17 April 2018)?

If so, was that interference prescribed by law and necessary in terms of Article

10

§

2 (see

Özgür Gündem v. Turkey

, no. 23144/93, §§

54-71, ECHR

2000-III; see also,

mutatis mutandis

,

NIT S.R.L. v. the Republic of Moldova

[GC], no. 28470/12, §§ 177-96, 5 April 2022)?

2.

Has there been an interference with the applicant’s peaceful enjoyment of possessions by the appointment of the Savings Deposit Insurance Fund as a trustee for two companies of which the applicants were the sole shareholder respectively and by the seizure of their shareholdings, within the meaning of Article

1 of Protocol No. 1 to the Convention (compare

Lachikhina v.

Russia

, no.

38783/07, § 58, 10 October 2017)?

If so, was the interference prescribed by law and proportionate to the legitimate aim pursued (see

Uzan and Others v. Turkey

, nos.

19620/05 and

3

others, § 203, 5 March 2019, and

Karahasanoğlu v. Turkey

, nos.

21392/08 and 2 others, §§ 145-152, 16 March 2021)?