- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 14 septembrie 2021
- Stat pârât
- HUN
- Concluzia
- Inadmisibil
Gulyásné Szendrei împotriva Ungariei
Traducere în română Auto
Primă secțiune decizia nr. 62040/16 Ilona GULYÁSNÉ SZENDREI împotriva Ungariei Curtea Europeană a Drepturilor Omului (prima secțiune), care așeză la 14 septembrie 2021 în calitate de comitet compus din: Alena Poláčková, președinte, Péter Paczolay, Gilberto Felici, judecători și Liv Tigerstedt, secretar adjunct, având în vedere cererea depusă la 20 octombrie 2016, Având în vedere observațiile prezentate de Guvernul Ungariei („Guvernul”) și observațiile în răspuns transmise de solicitant, după deliberare, hotărăsc după cum urmează: FACTELE Reclamantul, dna Ilona Gulyásné Szendrei, este un cetățen maghiar care s-a născut în 1963 și trăiește în Gyál. Ea a fost reprezentată în fața Curții de către dl A. Litrests, un avocat practicant în Budapesta.
Guvernul a fost reprezentat de agentul lor la Ministerul Justiției, dl Z. Tallódi. Circumstanțele cazului Faptele cazului, astfel cum au fost prezentate de părți, pot fi rezumate după cum urmează. În 1998 reclamantul, împreună cu soțul ei în acel moment, a cumpărat o parcelă de teren în Gyál, în apropierea unui interval de tragere. Terenul reclamantului a fost înregistrat ca teren agricol. Se pare că gama de tragere a fost operată în locația sa din 1985, iar parcela de teren a fost înregistrată ca un interval de tragere în registrul terenului. La 25 mai 2011 Pe 11 ianuarie 2002, reclamantul a obținut un permis de construcție pentru o clădire de birouri. Pe 9 octombrie 2002, permisul de construcție a fost modificat pentru a conține atât birouri, cât și un apartament.
Potrivit permisului de ocupare emis la 11 martie 2004, clasificarea de ocupare a clădirii a fost cea a unei case rezidențiale. Pe parcursul acestei perioade, parcela vecină de teren a fost folosită ca rază de tragere. Prin decizia din 24 august 2010 Autoritatea de Supraveghere a clădirilor Gyál a emis un permis de autorizare a unei extindere considerabilă a gamei de tragere. Permisul de operare pentru clubul de tragere a fost acordat de departamentul de poliție Dabas la 24 martie 2011. Reconstrucția gamei de tragere a avut ca rezultat un număr crescut de vizitatori (inclusiv membrii forțelor armate și echipei olimpice), utilizarea altor arme și, în consecință, creșterea nivelului de zgomot. Această situație a determinat reclamantul să dezvolte probleme de sănătate mentală.
În 2011 soțul reclamantului a solicitat notarului din Gyál să adopte o măsură de protecție a proprietăților lor (Birokvédelmi eljárás ). La 7 decembrie 2011, publicul notar a efectuat o inspecție la fața locului și a concluzionat că zgomotul din gama de împușcare a creat o moleală. După audiere declarații atât de soțul reclamantului și reprezentantul clubului de împușcare, precum și de la trei martori, publicul notar, într-o decizie din 8 decembrie 2011, a interzis toate activitățile de împușcare între ora 18:00 și 10:00 a.m. în săptămâna săptămânii, în weekend și în sărbători publice. Reclamantul a instituit proceduri civile în temeiul articolului 100 din Codul Civil pentru protecția posesiunii ei, plângând că clubul de împuternicire nu a pus în aplicare decizia notarului și căutând o injecție de a restrânge societatea contestată care conducea clubul de împuternicire de a continua să provoace molestia.
Ca dovadă a prezentat o cerere semnată de 157 rezidenți locali, solicitând închiderea gamei de împușcare. Curtea de primă instanță a comis un aviz de experți în domeniul mediului, care a fost depus după două vizite pe loc de către expert în prezența soțului reclamantului și a reprezentanților societății contestate. În afară de avizul de experți psihiatrici prezentat de solicitant, instanța a ordonat o evaluare suplimentară a efectelor zgomotului asupra sănătății mintale ale reclamantului. Având în vedere contradicțiile dintre cele două avize, un aviz de experți a fost comis. Curtea a examinat mai mulți martori și a organizat o audiere pe loc în prezența părților.
La 4 decembrie 2014, Curtea de District Dabas a respins plângerea reclamantului și a constatat că casa reclamantului a fost construită într-o zonă desemnată pentru activități economice, comerciale și de servicii, în cazul în care nivelul de zgomot acceptabil a fost mai mare (60 decibele – dB) decât în zonele rezidențiale (50 dB). În plus, reclamantul a fost conștientă de faptul că parcela vecină de teren a fost utilizată ca rang de împușcare înainte de a-și construi casa. Curtea a considerat, de asemenea, că gama de filmare funcționează în conformitate cu reglementările locale de construcție, care prescriu o distanță de 200 de metri între orice instalație sportivă care operează într-o zonă desemnată pentru activități comerciale și zona rezidențială a municipiului.
Curtea a considerat, de asemenea, relevantă faptul că gama de împușcături furnizează servicii în „interesul public”, deoarece membrii echipei olimpice și a diferitelor agenții de aplicare a legii au folosit facilitatea de a face împușcarea practică. Un alt factor relevant pentru evaluarea instanței a fost faptul că societatea care conduce afacerea a investit o sumă considerabilă de bani în modernizarea gamei de filmare, care a oferit o supraviețuire pentru doi angajați. Deși Curtea a constatat că, pe baza avizului experților psihiatru, a constatat că sănătatea mentală a reclamantului s-a deteriorat din cauza zgomotului din gama de împușcături, a constatat că reclamantul a contribuit la această situație prin alegerea de a locui lângă o gamă de împușcare.
În sfârșit, instanța se bazează pe avizul expert comisionat în cadrul procedurii, care a constatat că zgomotul este “grav” deoarece a apărut brusc și a provocat o tulburare pentru locuitorii locali. Raportul expert a subliniat că casa reclamantului nu poate fi utilizată ca clădire rezidențială datorită poluării zgomotului, nici nu a fost posibil să pună capăt acestei probleme fără a face obiectul unor cheltuieli necorespunzătoare. Având în vedere echilibrarea intereselor economice ale societății contestate și a perceput interesul public în funcționarea clubului de împușcare împotriva intereselor reclamantului, instanța nu a găsit motive pentru a închide gama de împușcare.
Într-o hotărâre din 21 mai 2015, Curtea Regională din Budapesta, care a acționat ca instanță de a doua instanță, a susținut hotărârea de primă instanță, adăugând că, deși profilul clubului de împușcare s-a schimbat, acest lucru a fost un risc pe care reclamantul ar fi trebuit să-l ia în considerare atunci când a decis să trăiască lângă gama de împușcare. Curtea a constatat, de asemenea, că clubul de filmare nu a desfășurat nicio activitate care ar fi trebuit să fi fost încheiată pentru a preveni mai multe probleme pentru reclamant. Considerând avizul expertului, instanța a remarcat că, în afară de a închide clubul de filmare cu totul, nu a existat nici o posibilitate – cel puțin la un cost rezonabil – de a reduce zgomotul din gama de filmare.
10. Reclamantul a depus o plângere constituțională împotriva hotărârii din a doua instanță, susținând o încălcare a dreptului ei la viață și demnității, dreptul la proprietate, dreptul la egalitate de tratament, dreptul la sănătate și dreptul la un proces echitabil. Într-o hotărâre din 12 aprilie 2016, Curtea Constituțională a respins plângerea constituțională a reclamantului. Acesta a decis că, în cadrul procedurii civile de soluționare a litigiilor dintre vecini, întrebarea nu este dacă situația este în conformitate cu normele de drept public, ci dacă instanțele de judecată au ajuns la un echilibru echitabil între interesele proprietarilor parcelelor vecine de teren. Prin urmare, Curtea Constituțională a concluzionat că instanța de judecată nu a încălcat dreptul reclamantului la sănătate atunci când a luat acest factor în considerare în deciziile lor.
De asemenea, Curtea Constituțională a respins argumentul reclamantului că instanța judecătorească a greșit în stabilirea faptelor relevante și în evaluarea probelor. 11. Într-o dată neespecificată, reclamantul a inițiat noi proceduri civile pentru protecția proprietăților sale. Legea nr. IV din 1959 privind Codul Civil, în vigoare la momentul material, prevăzută după cum urmează: „Un proprietar este obligat, în timp ce folosește un aparat, să se abțină de orice conduită care ar deranja inutil alții, în special vecinii săi sau care ar pune în pericol exercitarea drepturilor lor.” COMPLAINT 13. Reclamantul s-a plâns că autoritățile nu au luat măsuri eficace pentru a pune capăt necazului din gama de împușcături.
Ea s-a bazat pe art. 8 din Convenție, al căror elemente relevante prevăd: „1. Toată lumea are dreptul la respectarea vieții sale private... și a casei sale... Nu va exista nici o interferență de către o autoritate publică în exercitarea acestui drept, cu excepția celor în conformitate cu legea și este necesară într-o societate democratică în interesul securității naționale, al siguranței publice sau al bunăstanței economice a țării, al prevenirii tulburărilor sau al criminalității, al protecției sănătății sau morale sau al protecției drepturilor și libertăților altora.” HOTĂRÂREA ALEGATĂ ÎNCĂLCAREA ARTICOLULUI 8 AL CONVENȚIEI Observațiile părților 14. Reclamantul a susținut că a avut de a suporta o criză gravă de la gama de împușcare în vecinătate.
Ea s-a bazat pe dovezile prezentate în fața instanțelor interne pentru a susține afirmația ei că nuința suferită de ea a fost atât de gravă încât i-a deranjat viața de zi cu zi și a provocat depresia. Ea a subliniat că gama de tragere a fost inițial pentru scopuri pur recreative și, din acest motiv, armele utilizate au fost, de asemenea, diferite de cele utilizate în scopuri de antrenament. Ea a contestat că a fost încălcarea reglementărilor locale de construcție, deoarece casa ei a fost construită cu un permis de construcție valabil. 15. Potrivit reclamantului, interesele economice ale companiei care operează gama de împușcături nu au putut prevalea asupra dreptului ei la viață și sănătății și asupra unui mediu sănătos.
Prin urmare, faptul că societatea care operează clubul de împușcături investise în gama de împușcături nu a fost relevant în evaluarea situației actuale. 16. Guvernul a susținut că cererea este inadmisibilă. În timp ce se recunoaște că zgomotul ar putea fi considerat un poluant, ei au susținut că reclamantul însuși a decis să își construiască casa lângă o gamă de împuternicire și ea ar fi trebuit să prevadă consecințele unei astfel de acțiuni. După cum au arătat dovezile prezentate în cadrul procedurii interne, reclamantul suferise deja de probleme de sănătate înainte de a se muta lângă clubul de împușcare și, în timp ce deficiența ei s-a înrăutățit probabil din cauza zgomotului, nu a fost cauzată de zgomotul emanat din terenurile vecine.
17. Guvernul a recunoscut că casa reclamantului nu este potrivită pentru a fi utilizată ca locuință, dar în opinia acestora nu ar fi proporțional să închidă clubul de împușcare atunci când reclamantul însuși a încălcat reglementările de construcție aplicabile în municipiu. Ei au remarcat faptul că compania care funcționează clubul de filmare a investit sume considerabile în modernizarea gamei de filmare, care a servit acum ca un centru de formare pentru echipele sportive și forțele armate. Evaluarea Curtei 18. Curtea a avut deja ocazia de a se pronunța asupra obligației statului de a proteja un solicitant de niveluri excesive de zgomot. Se pot găsi sume ale principiilor relevante în Oluić c. Croația (nr. 61260/08, §§ 47 și 50 51, 20 mai 2010) și Fadeyeva c. Rusia (nr. 55723/00, §§ 70, CEDO 2005 IV).
19. Prezentul caz nu se referă la interferențe ale autorităților publice cu dreptul de a respecta viața privată și domiciliul reclamantului, ci la presupusul deficit de a lua măsuri pentru a opri încălcările dreptului de către terți. 20. Prima întrebare care trebuie luată în considerare este dacă nuiziunea a ajuns la nivelul minim de severitate necesar pentru aceasta pentru a constitui interferențe cu dreptul reclamantului de a respecta casa ei și viața ei privată și de familie. 21. Curtea observă că casa reclamantului a fost supusă unor tulburări de zgomot care – în conformitate cu dovezile obținute prin intermediul unui raport de experți comandat de instanțele interne (a se vedea punctul 8 de mai sus) – au făcut ca acest lucru nu corespunde utilizării ca adăpost.
De asemenea, Curtea are în vedere avizul expertului psihiatru, care a concluzionat că poluarea zgomotului a contribuit la deteriorarea sănătății mentale ale reclamantului (a se vedea punctul 8 de mai sus). În aceste circumstanțe, Curtea acceptă că tulburarea care afectează domiciliul reclamantului și viața ei privată au atins nivelul minim de severitate necesar pentru ca acesta să permită ingerința în dreptul ei de a respecta casa ei și viața ei privată. 22. Curtea reiterează că, într-un caz privind aspectele legate de mediu, există două aspecte ale anchetei care pot fi efectuate de Curte.
În primul rând, Curtea poate evalua fondurile deciziei autorităților interne, pentru a se asigura că aceasta este compatibilă cu art. 8. În al doilea rând, aceasta poate examina procesul de luare a deciziilor pentru a se asigura că s-a acordat o importanță adecvată intereselor individuale, ținând seama de obligațiile pozitive prevăzute la art. 8 din convenție (a se vedea Udovičić c. Croația , nr. 27310/09, § 150, 24 aprilie 2014). 23. În ceea ce privește procesul decizional, Curtea remarcă că soțul reclamantului și-a adresat plângerea în primul rând publicului notar al Gyal, în căutarea protecției proprietăților cuplului (a se vedea alineatul (1)) Prin urmare, reclamantul a depus o acțiune în fața instanțelor civile împotriva societății care operează clubul de împușcare, susținând încălcarea dreptului ei la bucurarea pașnică a posesiunii sale (a se vedea punctul 7 de mai sus); și, în sfârșit, a depus o plângere constituțională în fața Curții Constituționale în ceea ce privește presupusa încălcare a drepturilor sale fundamentale.
24. Procedura dinaintea publicului notar a dus la o restricție a orelor de operare ale clubului de împușcare în urma unei inspecții la fața locului și la luarea declarațiilor soțului reclamantului și reprezentantului clubului de împușcare, precum și a trei martori. 25. În cursul procedurii civile, instanța a comis un aviz de experți în materie de mediu pentru a evalua nivelul de zgomot provenit din diferite părți ale gamei de filmare și impactul zgomotului din proprietatea reclamantului. Soțul reclamantului și reprezentantul ei legal, precum și reprezentanții societății respondente, au fost prezente la inspecția pe loc efectuată de expertul în domeniul mediului. Curtea a poruncit, de asemenea, un aviz de experți medicali pentru a evalua efectul zgomotului din gama de împușcături asupra sănătății mentale a reclamantului.
Curtea a admis avizul expertului medical prezentat de solicitant ca dovadă și, din cauza contradicțiilor dintre cele două, a comis un al treilea aviz expert. A examinat mai multor martori și a organizat o audiere la fața locului în prezența reprezentantului juridic al reclamantului. În consecință, nu se poate spune că reclamantul nu a avut Faptul că rezultatul procedurii nu a fost favorabil pentru reclamant nu este suficient pentru a stabili că ea nu a fost implicată în procesul decizional sau a avut acces la procesul decizional.
Pe baza celor de mai sus, Curtea constată că procesul decizional a fost de a permite respectarea în mod corespunzător a intereselor protejate de art. 27. În ceea ce privește dacă autoritățile interne au ajuns într-un echilibru echitabil între interesele concurente, și anume interesele reclamantei care au fost afectate de perturbarea și interesele societății care operează clubul de împușcare, Curtea reiterează că, în conformitate cu jurisprudența sa stabilită, este în primul rând din partea autorităților naționale, în special instanțelor, să interpreteze și să aplice dreptul intern (a se vedea Jahn și alții v. Germania [GC], nr. 46720/99 și altele 2, § 86, CEDO 2005 VI). 28. În cazul instantaneu, Curtea constată că, în conformitate cu dovezile adăugat în procedura internă, perturbația zgomotului a condus de fapt la deteriorarea sănătății mentale a reclamantului.
În plus, aceasta a afectat proprietatea reclamantului în măsura în care, în conformitate cu avizul expertului în domeniul mediului, nu a fost adecvat pentru a fi folosit ca domiciliu. Curtea observă că nici acest factor nu a fost ignorat de instanțe interne. Pe de altă parte, Curtea consideră că este rezonabil să presupunem – precum și instanțele interne – că clubul de împușcare a servit scopuri utile, nu numai în interesele economice ale societății operaționale, ci și în interesele comunității mai largi (a se vedea punctul 8 mai sus). 29. Curtea consideră relevantă faptul că autoritățile locale nu au fost neglijențate de nulitatea inerente exploatării gamei de împușcare: regulamentele de construcție în vigoare au prescris o distanță de 200 de metri între intervalul de împușcare și zona rezidențială.
În cazul reclamantului, distanța minimă dintre domiciliul ei și clubul de filmare nu era aplicabilă deoarece locuia într-o zonă desemnată pentru activități economice, comerciale și de servicii. Curtea subliniază, de asemenea, că nivelul de zgomot aplicabil zonei comerciale (60 dB) era mai mare decât cel aplicabil în zonele rezidențiale (50 dB). Curtea acceptă că este justificabil ca autoritățile locale să aplice norme diferite în funcție de faptul că o zonă a fost rezidențială sau comercială. De asemenea, menționează că societatea respectă reglementările de construcție și că faptul că garanțiile în ceea ce privește nivelul de zgomot acceptabil și distanța minimă nu au fost în vigoare în cazul reclamantului a fost datorată în practică faptul că, prin alegerea ei, ea a decis să-și construiască casa în afara zonei rezidențiale.
30. În plus, atât prelungirea clubului de filmare, cât și caracterul modificat al operațiunilor sale – ceea ce implică extinderea acestuia – au fost supuse unui permis. Curtea constată în acest sens că nu a fost stabilit de instanțe interne că societatea contestată nu a respectat condițiile acestor permise. În evaluarea dacă echilibrului corect a fost atins între interesele concurente, disponibilitatea unui cadru de reglementare care vizează atenuarea efectelor oricărei deficiențe care provin dintr-o structură sportivă este un factor relevant care are o greutate considerabilă (a se vedea mutatis mutandis Zammit Maempel c. Malta , nr. 24202/10 , § 69, 22 noiembrie 2011). 31. Curtea remarcă, de asemenea, că atunci când reclamantul și-a achiziționat proprietatea, un club de împușcare a fost deja în funcționare lângă plățile ei de teren de mulți ani.
Chiar dacă reclamantul a fost corect în afirmarea că circumstanțele s-au schimbat considerabil după extinderea intervalului de împrumut între 2010 și 2011, Curtea nu poate depăși faptul că acest risc a fost inerent în decizia de a construi o casă lângă un interval de împrumut într-un domeniu în care reglementările aplicabile nu restricționa funcționarea acestuia din urmă. În pofida acestui risc, reclamantul și soțul său au început să achiziționeze proprietatea și să-și facă casă.
Curtea consideră, așa cum au făcut instanțele interne, că acest lucru este un factor important în exercițiul de echilibrare relevant, indiferent de faptul că reclamantul are dreptul legal de a locui acolo (a se vedea Zammit Maempel, citat mai sus, § 72). 32. Curtea constată că Statul pârât nu a reușit să abordeze această chestiune cu o diligență corectă și că nu a existat o eroare manifestă în evaluarea autorităților atunci când a atribuit o greutate considerabilă propriului comportament al reclamantului în ceea ce privește echilibrul echitabil între interesele concurente ale diferitelor actori privați în această sferă. Curtea nu constată nici că există defecte procedurale fundamentale care au afectat drepturile reclamantului în temeiul articolului 8 din Convenție (a se vedea punctul 26 de mai sus).
33. Prin urmare, cererea trebuie respinsă ca fiind, vădit nefondată în temeiul articolului 35 § § § § 3 a) și al articolului 4 din Convenție. Din aceste motive, Curtea declară în unanimitate cererea inadmisibilă. Adoptat în limba engleză și notificat în scris la 7 octombrie 2021. {signature_p_2} Liv Tigerstedt Alena Poláčková Președintele adjunct al grefierului
FIRST SECTION
DECISION Application no. 62040/16 Ilona GULYÁSNÉ SZENDREI against Hungary The European Court of Human Rights (First Section), sitting on 14 September 2021 as a Committee composed of: Alena Poláčková, President, Péter Paczolay, Gilberto Felici, judges, and Liv Tigerstedt, Deputy Section Registrar , Having regard to the above application lodged on 20 October 2016, Having regard to the observations submitted by the Government of Hungary (“the Government”) and the observations in reply submitted by the applicant, Having deliberated, decides as follows: THE FACTS
The applicant, Ms Ilona Gulyásné Szendrei, is a Hungarian national who was born in 1963 and lives in Gyál. She was represented before the Court by Mr A. Litresits , a lawyer practising in Budapest.
The Government were represented by their Agent at the Ministry of Justice, Mr Z. Tallódi. The circumstances of the case
The facts of the case, as submitted by the parties, may be summarised as follows.
In 1998 the applicant, together with her husband at the time, bought a plot of land in Gyál, in the vicinity of a shooting range. The applicant’s land was registered as agricultural land. It appears that the shooting range had been operating in its location since about 1985 and the plot of land was registered as a shooting range in the land registry. On 25 May 2011 the applicant’s plot of land was re-registered within the inner zone of the municipality and classified as land for commercial use and economic and service activities. On 11 January 2002 the applicant obtained a construction permit for an office building. On 9 October 2002 the construction permit was modified to contain both offices and a flat. According to the occupancy permit issued on 11 March 2004, the occupancy classification of the building was that of a residential house. Throughout that period the neighbouring plot of land was used as a shooting range.
By a decision of 24 August 2010 the Gyál Building Monitoring Authority issued a permit authorising a considerable extension of the shooting range. The operating permit for the shooting club was granted by the Dabas police department on 24 March 2011. The reconstruction of the shooting range resulted in an increased number of visitors (including members of the armed forces and the Olympic team), the use of other weapons and, as a consequence, increased noise levels. 6 . This situation caused the applicant to develop mental health problems. In 2011 the applicant’s husband requested the notary public of Gyál to adopt a measure for the protection of their property ( birtokvédelmi eljárás ). On 7 December 2011 the notary public carried out an on-site inspection and concluded that the noise from the shooting range was creating a nuisance. After hearing statements from both the applicant’s husband and the representative of the shooting club, as well as from three witnesses, the notary public, in a decision of 8 December 2011, banned all shooting activities between 6 p.m. and 10 a.m. on weekdays, and at weekends and on public holidays. 7 . The applicant instituted civil proceedings under Article 100 of the Civil Code for the protection of her possession, complaining that the shooting club had not implemented the decision of the notary public and seeking an injunction to restrain the respondent company that was running the shooting club from continuing to cause the nuisance. As evidence she submitted a petition signed by 157 local residents, requesting the closure of the shooting range. 8 . The first-instance court commissioned an environmental expert opinion, which was submitted following two on-site visits by the expert in the presence of the applicant’s husband and the representatives of the respondent company. Besides the psychiatric expert opinion submitted by the applicant, the court ordered a further expert assessment of the effects of the noise on the applicant’s mental health. Given the contradictions between the two opinions, a further expert opinion was commissioned. The court examined several witnesses and held an on-site hearing in the presence of the parties. On 4 December 2014 the Dabas District Court dismissed the applicant’s complaint. It found that the applicant’s house had been constructed in an area designated for economic, commercial and service activities, where the acceptable noise level was higher (60 decibels – dB) than in residential areas (50 dB). Moreover, the applicant had been aware of the fact that the neighbouring plot of land was being used as a shooting range before she had constructed her house. The court also considered that the shooting range was operating in compliance with local construction regulations, which prescribed a distance of 200 metres between any sports facility operating in an area designated for commercial activities and the residential area of the municipality. The court further found it relevant that the shooting range provided services in the “public interest”, since members of the Olympic team and of various law-enforcement agencies used the facility to do practice shooting. Another relevant factor for the court’s assessment was that the company running the business had invested a considerable amount of money in modernising the shooting range, which provided a livelihood for two employees. Although the court found it established – based on the psychiatric expert opinion – that the applicant’s mental health had deteriorated owing to the noise from the shooting range, it found that the applicant had contributed to this situation by choosing to live next to a shooting range. Lastly, the court relied on the expert opinion commissioned in the proceedings, which had found that the noise was “serious” since it occurred abruptly and caused a disturbance to the local residents. The expert report pointed out that the applicant’s house could neither be used as a residential building owing to the noise pollution nor was it possible to put an end to that nuisance without incurring unreasonable expenses. Having balanced the respondent company’s economic interests and the perceived public interest in the operation of the shooting club against the applicant’s interests, the court found no grounds to close the shooting range.
In a judgment of 21 May 2015 the Budapest Surroundings Regional Court, acting as a second-instance court, upheld the first-instance judgment, adding that although the profile of the shooting club had changed, this was a risk the applicant should have taken into account when she had decided to live next to the shooting range. The court further found that the shooting club did not carry out any activity that ought to have been terminated to prevent any further nuisance to the applicant. Relying on the expert opinion, the court noted that apart from closing down the shooting club altogether, there was no possibility – at least at reasonable cost – to reduce the noise from the shooting range.
The applicant lodged a constitutional complaint against the second-instance judgment, alleging a violation of her right to life and dignity, right to property, right to equal treatment, right to health and right to a fair trial. In a judgment of 12 April 2016 the Constitutional Court dismissed the applicant’s constitutional complaint. It ruled that in civil proceedings resolving disputes between neighbours, the question was not whether the situation was in compliance with the rules of public law but whether the trial courts had struck a fair balance between the interests of the owners of the neighbouring plots of land. It upheld the reasoning of the trial courts that by choosing to live next to a shooting range, the applicant had contributed to the situation. The Constitutional Court therefore concluded that the courts had not breached the applicant’s right to health when they had taken that factor into account in their decisions. The Constitutional Court also dismissed the applicant’s argument that the trial courts had erred in the establishment of the relevant facts and in their assessment of the evidence.
On an unspecified date the applicant initiated new civil proceedings for the protection of her property. Relevant domestic law
Act no. IV of 1959 on the Civil Code, as in force at the material time, provided as follows: Section 100 “An owner is obliged, while using an apparatus, to refrain from any conduct that would unnecessarily disturb others, especially his or her neighbours, or that would jeopardise the exercise of their rights.” COMPLAINT
The applicant complained that the authorities had not taken effective measures to bring an end to the nuisance from the shooting range. She relied on Article 8 of the Convention, the relevant parts of which provide: “1. Everyone has the right to respect for his private ... life [and] his home ... 2. There shall be no interference by a public authority with the exercise of this right except such as is in accordance with the law and is necessary in a democratic society in the interests of national security, public safety or the economic well-being of the country, for the prevention of disorder or crime, for the protection of health or morals, or for the protection of the rights and freedoms of others.” THE LAW
ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 8 OF THE CONVENTION
The parties’ submissions
The applicant submitted that she had had to put up with serious nuisance from the neighbouring shooting range. She relied on the evidence submitted before the domestic courts to substantiate her assertion that the nuisance suffered by her was so serious that it disturbed her everyday life and caused her to experience depression. She pointed out that the shooting range had originally been for purely recreational purposes and, by virtue of that fact, the weapons that had been used had also been different from those used for training purposes. She disputed that she had been in breach of the local construction regulations, since her house had been built with a valid construction permit.
According to the applicant, the economic interests of the company operating the shooting range could not prevail over her right to life and health and to a healthy environment. Consequently, the fact that the company operating the shooting club had invested in the shooting range was irrelevant in assessing the current situation.
The Government argued that the application was inadmissible. While acknowledging that noise could be considered a pollutant, they submitted that the applicant herself had decided to construct her house next to a shooting range and she should have foreseen the consequences of such an action. As the evidence put forward in the domestic proceedings had shown, the applicant had already been suffering from health problems prior to moving next to the shooting club and while her impairment had probably worsened owing to the noise, it had not been caused by noise emanating from the neighbouring land.
The Government acknowledged that the applicant’s house was not suitable for use as a home, but in their view it would not be proportionate to close down the shooting club when the applicant herself had been in breach of the construction regulations applicable in the municipality. They noted that the company operating the shooting club had invested considerable sums in the modernisation of the shooting range, which now served as a training facility for sports teams and the armed forces. The Court’s assessment
The Court has already had occasion to rule on the State’s obligation to protect an applicant from excessive levels of noise. Summaries of the relevant principles may be found in Oluić v. Croatia (no. 61260/08, §§ 44 ‑ 47 and 50 ‑ 51, 20 May 2010), and Fadeyeva v. Russia (no. 55723/00, §§ 66 ‑ 70, ECHR 2005 ‑ IV).
The present case does not concern interference by the public authorities with the right to respect for the private life and home of the applicant, but their alleged failure to take action to put a stop to third-party breaches of the right relied on by the applicant.
The first question for consideration is whether the nuisance reached the minimum level of severity required for it to amount to interference with the applicant’s right to respect for her home and her private and family life.
The Court observes that the applicant’s house was subject to noise disturbances which – according to the evidence obtained through an expert report commissioned by the domestic courts (see paragraph 8 above) – made it unsuitable for use as a home. The Court also has regard to the psychiatric expert opinion, which concluded that the noise pollution had contributed to the deterioration of the applicant’s mental health (see paragraph 8 above). In these circumstances the Court accepts that the disturbance affecting the applicant’s home and her private life reached the minimum level of severity required for it to amount to interference with her right to respect for her home and her private life.
The Court reiterates that in a case concerning environmental issues, there are two aspects to the inquiry which may be carried out by the Court. Firstly, the Court may assess the substantive merits of the decision of the domestic authorities, to ensure that it is compatible with Article 8. Secondly, it may scrutinise the decision-making process to ensure that due weight has been accorded to the interests of the individual, taking into account the positive obligations under Article 8 of the Convention (see Udovičić v. Croatia , no. 27310/09, § 150, 24 April 2014).
As to the decision-making process, the Court notes that the applicant’s husband addressed his complaint first to the notary public of Gyál, seeking the protection of the couple’s property (see paragraph 6 above). Subsequently the applicant lodged an action before the civil courts against the company operating the shooting club, alleging an infringement of her right to peaceful enjoyment of her possession (see paragraph 7 above); and lastly she lodged a constitutional complaint before the Constitutional Court in respect of the alleged violation of her fundamental rights.
The proceedings before the notary public resulted in a restriction of the operating hours of the shooting club following an on-site inspection and the taking of statements from the applicant’s husband and the representative of the shooting club, as well as three witnesses.
In the course of the civil proceedings the first-instance court commissioned an environmental expert opinion to assess the noise level originating from different parts of the shooting range and the impact of the noise within the applicant’s property. The applicant’s husband and her legal representative, as well as the representatives of the respondent company, were present at the on-site inspection conducted by the environmental expert. The court also commissioned a medical expert opinion to evaluate the effect of the noise from the shooting range on the applicant’s mental health. The court admitted the medical expert opinion submitted by the applicant as evidence and, on account of the contradictions between the two, it commissioned a third expert opinion. It further examined several witnesses and held an on-site hearing in the presence of the applicant’s legal representative. In consequence, it cannot be said that the applicant did not have an opportunity to make her views heard. The fact that the outcome of the proceedings was not favourable to the applicant is not sufficient to establish that she was not involved in or given access to the decision ‑ making process. 26 . Based on the above, the Court finds that the decision-making process was such as to afford due respect to the interests protected by Article 8.
As to whether the domestic authorities struck a fair balance between the competing interests, namely the applicant’s interests that were affected by the disturbance and the interests of the company operating the shooting club, the Court, reiterates that, according to its established case-law, it is primarily for the national authorities, notably the courts, to interpret and apply domestic law (see Jahn and Others v. Germany [GC], nos. 46720/99 and 2 others, § 86, ECHR 2005 ‑ VI).
In the instant case, the Court notes that according to the evidence adduced in the domestic proceedings the noise disturbance had actually led to the deterioration of the applicant’s mental health. Moreover, it affected the applicant’s property to the extent that, according to the environmental expert opinion, it was unsuitable for use as a home. The Court observes that this factor was not disregarded by the domestic courts either. On the other hand the Court considers it reasonable to assume – as did the domestic courts – that the shooting club served useful purposes, not only in the economic interests of the operating company but also in the interests of the wider community (see paragraph 8 above).
The Court finds it relevant that the local authorities were not oblivious to the nuisance inherent in the operation of the shooting range: the construction regulations in place prescribed a distance of 200 metres between the shooting range and the residential area. In the applicant’s case the minimum distance between her home and the shooting club was not applicable as she lived in an area designated for economic, commercial and service activities. The Court also points out that the noise level applicable to the commercial zone (60 dB) was higher than that applicable in residential areas (50 dB). The Court accepts that it was justifiable for the local authorities to apply different rules depending on whether an area was residential or commercial. It also observes that the company abided by the construction regulations and that the fact that the safeguards as regards the acceptable noise level and the minimum distance were not in place in the applicant’s case was due in practice to the fact that she – by her own choice – had decided to construct her home outside of the residential area.
Furthermore, both the extension of the shooting club and the altered nature of its operations – which implied its expansion – were subject to a permit. The Court notes in that connection that it was not established by the domestic courts that the respondent company had failed to comply with the terms of these permits. In assessing whether the right balance has been struck between the competing interests, the availability of a regulatory framework aiming to mitigate the effects of any nuisance emanating from a sports facility is a relevant factor carrying considerable weight (see mutatis mutandis Zammit Maempel v. Malta , no. 24202/10, § 69, 22 November 2011).
The Court further notes that when the applicant acquired her property, a shooting club had already been in operation next to her plot of land for many years. Even if the applicant was correct in stating that the circumstances had changed considerably after the new owners expanded the shooting range between 2010 and 2011, the Court cannot but note that this risk was inherent in the decision to construct a house next to a shooting range in an area where the applicable regulations did not restrict the operation of the latter. Notwithstanding this risk, the applicant and her husband proceeded to purchase the property and make it their home. The Court considers, as did the domestic courts, that this is a weighty factor in the relevant balancing exercise, irrespective of the fact that the applicant was lawfully entitled to live there (see Zammit Maempel, cited above, § 72).
The Court finds that the respondent State did not fail to approach the matter with due diligence and that there was no manifest error in the authorities’ assessment when they attributed considerable weight to the applicant’s own conduct in striking a fair balance between the competing interests of the various private actors in this sphere. Nor does the Court find that there were fundamental procedural flaws which impinged on the applicant’s rights under Article 8 of the Convention (see paragraph 26 above).
It follows that the application must be rejected as being manifestly ill-founded pursuant to Article 35 §§ 3 (a) and 4 of the Convention. For these reasons, the Court, unanimously, Declares the application inadmissible. Done in English and notified in writing on 7 October 2021. {signature_p_2} Liv Tigerstedt Alena Poláčková Deputy Registrar President