- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 21 octombrie 2021
- Stat pârât
- NOR
- Concluzia
- Inadmisibil
S.A. împotriva Norvegiei
Traducere în română Auto
CINTIMEA DECIZIE A SECȚIUNEI Cerere nr. 26727/19 S.A. împotriva Norvegiei Curtea Europeană a Drepturilor Omului (A Cincea Secțiune), care a stat la 21 octombrie 2021 în calitate de comitet compus din: Ganna Yudkivska, președinte, Arnfinn Bårdsen, Mattias Guyomar, judecători și Martina Keller, grefierul adjunct al secțiunii, având în vedere cererea depusă la 30 aprilie 2019, hotărârea de a notifica guvernul norvegian („Guvernul”) cererea; hotărârea de a nu divulga numele reclamantului; observațiile prezentate de guvernul contestat și observațiile prezentate în răspuns de către solicitant; Observațiile prezentate de guvernele Republicilor Cehe și Slovace și de Institutul Ordo Iuris de Cultură Legală, care au fost acordate permisiunea de a interveni de către Președintele Secțiunii; după deliberare, hotărăsc după cum urmează: FACTELE Reclamantul s-a născut în 1961 și trăiește în Norvegia.
El a fost reprezentat de dna T. Totland, avocat practicant în Oslo. Guvernul norvegian („Guvernul”) a fost reprezentat de dl M. Emberland al Procuraturii Generale (Civil Questions) ca agent al acestora, asistat de dna E. Sawkins Eikeland, avocat la același birou. Faptele cazului, astfel cum au fost prezentate de părți, pot fi rezumate după cum urmează. Reclamantul, S.A. a venit în Norvegia din Maroc în 1985. Împreună cu F.A. el are copiii A, un băiat născut în 2001, B, o fată născut în 2004, și C, un băiat născut în 1999. În 2010, poliția a informat serviciile municipale de îngrijire a copilului că reclamantul a lovit și lovit un copil care a bătut C. Într-o întâlnire ulterioară cu serviciile de bunăstare a copilului, reclamantul și soția sa au declarat că ei știau că este ilegal să lovească copiii în Norvegia și că ei nu își pedepsesc propriii copii fizic.
Când pedepsesc propriii lor copii, ei au făcut-o, mai degrabă, prin faptul că nu le permit să meargă afară sau să joace jocuri de calculator. În 2011 un profesor de B a făcut un apel la serviciile de asistență medicală pentru copii despre B care a făcut declarații în sensul că ea a fost lovită de solicitant. În continuare, au fost colectate informații de prelucrare a cazului despre A. Pe baza informațiilor colectate, cei trei copii au fost plasați în îngrijire de urgență prin decizia din 23 septembrie 2011, iar locul lor nu au fost divulgați părinților lor. La 12 aprilie 2012, Consiliul de Protecție Socială a Județeanului (fylkesnemnda pentru barnevern og sosiale sair ) a emis un ordin de îngrijire în ceea ce privește A, B și C. Consiliul a constatat probabil că toți cei trei copii au fost supuși la violență de către părinții lor; toți au vorbit, independent de ceilalți, despre violență repetată și părinții lor au confirmat în mare măsură declarațiile copiilor.
El nu s-a întâlnit în persoană înaintea consiliului, dar a fost reprezentat de avocatul de asistență juridică. Consiliul a considerat că nu este neapărat o chestiune de promovare pe termen lung, deoarece a constatat că dacă mama lor învățat să nu folosească violența împotriva copiilor, acestea ar putea fi returnate la ea. La 7 septembrie 2012, Tribunalul Orașului (Tingret ) a susținut ordinul de îngrijire. Reclamantul nu s-a întâlnit la audierea Tribunalului Orașului, așa cum s-a mutat până atunci în Belgia. El a fost reprezentat de avocatul de asistență juridică, care în numele său a susținut în fața Tribunalului Orașului că cea mai bună soluție pentru copii ar fi faptul că ei cresc cu mama lor.
Prin urmare, el s-a opus ordinului de îngrijire. În cazul în care ordinul de îngrijire va fi susținut, el a susținut că el nu se opune propunerii serviciilor de îngrijire a copilului în ceea ce privește drepturile de contact. Reclamantul de la întoarcerea în Norvegia. Mama copilului a instituit mai târziu proceduri pentru a avea ordinul de îngrijire în ceea ce privește B ridicat. În decizia sa din 25 martie 2014, Consiliul a refuzat cererea ei și decizia respectivă a fost confirmată de Curtea Municipală la 16 februarie 2015. Curtea Municipală a organizat o ședință de peste patru zile în care douăzeci de martori, în plus față de un expert desemnat de instanță, au furnizat dovezi. În cursul aceleiași proceduri, au fost stabilite, de asemenea, drepturile părinților de a contacta cu A, B și C și, în ceea ce privește reclamantul, drepturile sale de contact au fost stabilite la trei ore, de două ori pe an, în ceea ce privește cei trei copii, sub supraveghere.
Decizia privind drepturile de contact este în conformitate cu ceea ce copiii însăși doreau și cu ceea ce era propusă de expertul numit de instanță. Procedura privind drepturile de contact în 2017-2018 În 2017 reclamantul și mama copiilor au solicitat Consiliului o revizuire a regimului drepturilor de contact cu privire la A și B. A a devenit până atunci 16 ani și B 13 ani. În cursul procedurii A a declarat că el nu a văzut punctul de contact cu reclamantul, dar că el a fost dispus să continue sesiunile dacă el a fost autorizat să-i oprească dacă nu se îmbunătățească. B a avut, prin intermediul reprezentantului ei (talsperson ) a exprimat că ea a vrut o sesiune de contact cu reclamantul anual.
Ambele copii au dorit ca sesiunile de contact să fie supravegheate. La 9 noiembrie 2017, Consiliul a hotărât că reclamantul ar trebui să aibă dreptul de a contacta trei ore, o dată pe an, sub supraveghere, cu A și B. drepturile mamei lor de contact au fost stabilite în aceeași decizie. Reclamantul a adus decizia Consiliului în fața Tribunalului, care a organizat o ședință la 1 și 2 martie 2018. Reclamantul a fost prezent, cu consilier și a furnizat dovezi. Mama copiilor nu a participat la întrunire. Șase martori au fost auși. În fața Tribunalului Orașului, reclamantul a susținut că dreptul de a contacta o dată pe an, așa cum a fost stabilit de Consiliu, a încălcat drepturile omului.
El a susținut că, în conformitate cu jurisprudența Curții Europene a Drepturilor Omului, plasările în îngrijire ar trebui să fie întotdeauna temporare și, prin urmare, contactul trebuie să sprijine reunificarea familiei biologice; o sesiune de contact pe an nu ar putea fi suficientă pentru a realiza reunificarea. Acest lucru a fost mai ales în acest caz, deoarece, argumentul reclamantului, serviciile de îngrijire a copilului nu au participat la identitățile culturale și religioase ale copiilor. Patru până la șase sesiuni de contact ar fi corecte în acest caz, în orice caz în ceea ce privește B. În hotărârea sa din 19 martie 2018, Tribunalul a afirmat că nu a fost contestat faptul că plasările în domeniul A și B trebuiau considerate pe termen lung.
După elaborarea cadrului juridic, care includea în ceea ce privește jurisprudența Curții, acesta a afirmat că punctul de plecare ar fi propriile avize ale copiilor. 14. A, care va avea 17 ani mai târziu în acel an, a exprimat că o sesiune de contact pe an cu reclamantul a fost suficientă și că ar trebui supravegheat. El a crezut că au existat probleme și o „multe probleme” (mie greier ) în legătură cu contactul său cu reclamantul și în sala de judecată, înainte de a da dovezi, a existat un episod între solicitant și tatăl său adoptiv, pe care l-a găsit neplăcut. B, care ar avea 14 ani mai târziu în acel an, a avut – reprezentantului său – a declarat că în ceea ce privește reclamantul dorește o sesiune de contact de trei ore pe an.
Ea a vrut ca mama sa adoptivă, A și C și un supraveghetor să fie prezente. Având în vedere vârsta copiilor și opiniile puternice în această chestiune, Tribunalul a constatat că întrebarea ar fi, în esență, dacă ar exista motive să se depărteze de dorințele lor. După examinarea situației fiecărui copil și a chestiunii de contact în ceea ce privește fiecare dintre părinții lor, Curtea a concluzionat, după caz, că drepturile de contact ar trebui stabilite în aliniere cu propriile dorințe ale copiilor. La 28 august 2018, Curtea Înaltă ( lagmannsrett ) a refuzat atât reclamantul, cât și mama copiilor să permită recursul împotriva hotărârii Tribunalului. La 9 noiembrie 2018 Curtea Supremă ( Høyestertt ) a respins recursul reclamantului împotriva hotărârii Curții Înalte.
Drepturi interne relevante Drepturi de contact între un copil în îngrijire publică și parintii săi sunt reglementate în art. 4-19 din Legea privind bunăstarea copilului din 1992 (barnevernloven ), care prevede că amploarea drepturilor de contact este hotărâtă de Consiliu de Protecție Socială. În conformitate cu aceeași dispoziție, părțile private pot cere ca chestiunea să fie reexaminată de Consiliu atât timp cât au trecut cel puțin douăsprezece luni de când Consiliul sau instanța judecătorească l-au considerat ultima dată. Secțiunea actuală 1-6 (care în 2018 a înlocuit o parte din secțiunea 4-1 și 6-3, în special , că toți copiii capabili să își formeze propriile avize au dreptul de a participa, de a primi informații și de a-și da avizele în materie cu privire la ele.
În plus, rezultă din dispozițiile menționate că copilul trebuie auzit și că importanța este atașată a opiniilor copilului în funcție de vârsta și maturitatea ei. COMPLAINTE 19. Reclamantul s-a plâns în temeiul articolului 8 din Convenție cu privire la suma drepturilor de contact pe care le-a fost acordate în ceea ce privește A și B. HOTĂRÂREA 20. Reclamantul a susținut că limitările impuse la el în ceea ce privește contactul cu copiii săi A și B au încălcat dreptul la respectarea vieții sale de familie, astfel cum se prevede la art. 8 din Convenție, care se menționează după cum urmează: „1. Toată lumea are dreptul la respect pentru viața sa privată și de familie, casa lui și corespondența lui.
Nu va exista nici o interferență de către o autoritate publică în exercitarea acestui drept, cu excepția celor în conformitate cu legea și este necesară într-o societate democratică în interesul securității naționale, al siguranței publice sau al bunăstanței economice a țării, al prevenirii tulburărilor sau al criminalității, al protecției sănătății sau morale sau al protecției drepturilor și libertăților altora.” 21. Guvernul a susținut că limitările impuse la dreptul reclamantului de a contacta copiii au fost susținute de motive relevante și suficiente și au hotărât în cursul procesului decizional care a fost echitabil și acordat respectul corespunzător drepturilor reclamantului.
Acestea au subliniat faptul că Tribunalul Orașului a justificat măsurile într-un raționament detaliat cuprinzând peste douăsprezece pagini, ținând seama de faptul că dovezile prezentate, inclusiv experți medicali, au furnizat dovezi clare că sesiunile de contact sunt dăunătoare sănătății și dezvoltării copiilor. De asemenea, autoritățile interne au luat în considerare cu atenție importanța afiliației culturale și a identității și au fost justificate în a acorda o importanță semnificativă punctelor de vedere ale A și B, având în vedere maturitatea lor la vârsta de 15 și 17 ani la momentul audierii Tribunalului Oraș. 22. Reclamantul a susținut că serviciile de îngrijire a copilului au decis mai devreme că copiii ar trebui să fie interzise să vadă reclamantul, astfel cum le-a expus violenței.
În cadrul procedurii următoare, experiența copiilor a fost confirmată și împreună cu limitele impuse, rezultatul final a devenit că nu mai doresc să-l întâlnească. În consecință, nu s-a contestat faptul că copiii au preferat în cele din urmă să nu aibă contact cu reclamantul, ci au susținut că aceasta a fost cauzată de faptul că un regim de contact extrem de strict a fost instituit de la început. Reclamantul nu a primit în niciun moment nicio ofertă de îndrumare sau de urmărire din partea serviciilor de asistență medicală pentru copii; toate măsurile menite să își îmbunătățească competențele parentale au fost luate de el însuși. 23. Interventorii terți – Guvernurile Republicilor Cehe și Slovace și Institutul Ordo Iuris de cultură juridică – au prezentat în primul rând observații cu privire la principiile generale în care să examineze cererile cu plângeri privind procedurile care au avut legătură cu măsurile de îngrijire a copiilor.
Ordo Iuris a făcut, de asemenea, o comparație cu practicile publice de îngrijire a copiilor în Norvegia și Polonia. 24. Curtea constată că principiile generale aplicabile cazurilor care implică măsuri de bunăstare a copilului (inclusiv măsurile cum ar fi cele în cauză în acest caz) sunt bine stabilite în jurisprudența Curții și au fost îndeosebi stabilite în cazul Strand Lobben și alții c. Norvegia ([GC], nr. 37283/13, §§ 202-13, 10 septembrie 2019), la care se face referire. Principiile au fost, de atunci, reiterate și aplicate în, printre altele, cazurile K.O. și V.M. v. Norvegia (citate mai sus, §§ 59-60); A.S. v. Norvegia (n. 60371/15, § 59-61, 17 decembrie 2019); Pedersen și alții v. Norvegia (n. 39710/15, § 60-62, 10 martie 2020); Hernehult v. Norvegia , (n. 14652/16, § 61-63, 10 martie 2020); și M.L.
c. Norvegia (n. 64639/16, §§ 77-81, 22 decembrie 2020). 25. În ceea ce privește faptele, Curtea observă că cererea se referă la limitarea dreptului reclamantului de a contacta cu A și B impusă în cursul procedurii care au început în 2017 și s-a încheiat cu decizia Comitetului de apel al Curții Supreme din 9 noiembrie 2018 (a se vedea punctele 10-17 de mai sus). În cadrul acestei proceduri, hotărârea Tribunalului din 19 martie 2018 a devenit hotărârea finală cu privire la fond (a se vedea punctele 13-16 de mai sus).
Curtea nu constată că se poate pune la îndoială faptul că limitările contestate privind drepturile de contact ale reclamantului susținute în această hotărâre au constituit o „interferență” în dreptul reclamantului de a respecta viața sa de familie, că acestea au fost în conformitate cu legea, și anume cu Legea privind bunăstarea copiilor din 1992 (a se vedea punctul 18 de mai sus), și că au servit obiectivele legitime de a proteja „sănătatea și morala A și B” și „dreptele” acestora în conformitate cu art. 8 alineatul (2) din Convenția. În consecință, rămasa întrebare este dacă acestea au fost, de asemenea, „necesare într-o societate democratică”, în sensul că aceste termeni sunt angajați în această dispoziție.
26. În ceea ce privește această întrebare, Curtea observă, în primul rând, că procedura privind problema drepturilor de contact era extinsă. După examinarea cazului de către Consiliu (a se vedea punctele 10-11 de mai sus), Curtea de Oraș a organizat o ședință de peste două zile, în cazul în care reclamantul a fost prezent, cu consiliere și a furnizat dovezi. Opinia copiilor a fost obținută (a se vedea punctul 10 de mai sus) și a existat, de asemenea, un anumit nivel de revizuire inerent cu concediul de recurs (a se vedea punctele 16-17 de mai sus). 27. În ceea ce privește decizia Curții de Oraș cu privire la fondul, Curtea observă că nu a fost contestat în fața instanței respective că promovarea A și B ar fi pe termen lung (a se vedea punctul 13 de mai sus).
În plus, Curtea de Oraș a acordat importanță avizelor puternice ale copiilor cu privire la întrebările referitoare la drepturile de contact, având în vedere vârsta lor; după examinarea fiecărei situații ale copiilor, Curtea de Oraș a concluzionat că drepturile ar trebui stabilite în conformitate cu ceea ce au dorit (a se vedea punctul 15 mai sus). 28. În timp ce limitările erau măsuri de mare dimensiune care, în conformitate cu jurisprudența Curții, trebuie să fie supuse unei „controlări mai stricte” (a se vedea, de exemplu, Strand Lobben , citat mai sus, § 211, Curtea ia act, de asemenea, de faptul că este vorba de copii la vârsta de 15 și 17 ani, care, la momentul hotărârii Tribunalului Orașului, au fost în îngrijire de adoptivi timp de aproximativ șase ani după ce Consiliul a emis ordinul de îngrijire în 2012 (a se vedea punctul 7 de mai sus), și care au avut opinie puternică cu privire la această chestiune.
Dreptul copiilor de a participa la procesul de luare a deciziilor și de a avea o importanță corespunzătoare în ceea ce privește opiniile lor, urmate de dreptul intern (a se vedea punctul 18 de mai sus), precum și dreptul internațional, inclusiv art. 12 din Convenția Națiunilor Unite privind drepturile copilului. Curtea Orașului a efectuat, totuși, o evaluare mai largă a intereselor fiecărui copil și a evaluării Curții, importanța acordată propriilor dorințe în lumina vârstei și maturității acestora, aliniată cu jurisprudența generală privind importanța care ar trebui acordată punctelor de vedere ale copiilor în materie care le privesc (a se vedea, de exemplu, K.B. și alții c. Croația c. , nr. 36216/13, § 143, 14 martie 2017, precum și referințele în acest sens.
Prin urmare, Curtea consideră că, privită în mod izolat, motivele furnizate de Curtea Municipală au fost relevante și suficiente pentru a justifica limitarea impușită a drepturilor de contact ale reclamantului impuse la momentul respectiv. 29. Cu toate acestea, Curtea remarcă că argumentele reclamantei se referă mai puțin la aceste motive decât la faptul că limitarea drepturilor de contact ale reclamantului a fost deja impusă în cursul procedurii anterioare. O afirmație esențială din partea reclamantului este că astfel de limitări care au fost impuse de la începutul procesului de promovare au contribuit la alienarea copiilor de la reclamant, care, după el, s-au manifestat în avizele lor, astfel cum au fost prezentate în cadrul procedurii prezentate în fața Curții.
30. Curtea subliniază, în acest context, faptul că procedura anterioară celor inițiate în 2017 (a se vedea punctul 10 de mai sus) nu intră în domeniul de aplicare al competenței sale în cazul său instantanez (a se vedea, de asemenea, Strand Lobben și alții , citat mai sus §§ 142-147). Acestea pot informa încă evaluarea Curții cu privire la cazul instantan cu privire la contextul (ibid., § 148), iar Curtea ia act astfel de faptul că au existat, într-adevăr, restricții considerabile asupra drepturilor de contact ale reclamantului pentru o lungă perioadă de timp, atunci când a fost luată decizia impugnată (de exemplu, a se vedea punctul 9 de mai sus). Cu toate acestea, ar depăși sarcina Curții de a specula în ceea ce privește cauzele opoziției copiilor la un contact mai extins cu reclamantul în cursul procedurii prezentate în fața acesteia, care este o chestiune de evidentă.
În plus, Curtea observă, printre altele, că ordinul de îngrijire a fost eliberat din motive de violență domestică (a se vedea punctul 7 de mai sus) și că reclamantul însuși s-a mutat în străinătate în timpul procedurii privind ordinul de îngrijire (a se vedea punctul 8 de mai sus).
Având în vedere astfel de factori, Curtea nu constată că, în niciun caz, aceasta are nicio bază în cazul instantaneu de a ajunge la concluzia că guvernul contestat este responsabil pentru o situație de defalcare a familiei, deoarece nu au reușit în datoria lor pozitivă de a lua măsuri pentru a facilita reunificarea familiei cât mai curând posibil (a se vedea, de exemplu, Strand Lobben și alții , citat mai sus, § 208. 31. Având în vedere considerentele de mai sus, Curtea constată că cererea nu dezvăluie o încălcare a art. 8 din Convenție, după care aceasta este în mod evident nefondată și trebuie respinsă în conformitate cu art. 35 §§ 3 lit. (a) și (4) din aceste motive, Curtea declară în unanimitate cererea inadmisibilă.
Adoptat în limba engleză și notificat în scris la 25 noiembrie 2021. {signature_p_2} Martina Keller Ganna Yudkivska Președintele adjunct al grefierului
FIFTH SECTION
DECISION Application no. 26727/19 S.A. against Norway The European Court of Human Rights (Fifth Section), sitting on 21 October 2021 as a Committee composed of: Ganna Yudkivska, President, Arnfinn Bårdsen, Mattias Guyomar, judges, and Martina Keller, Deputy Section Registrar, Having regard to the above application lodged on 30 April 2019, the decision to give notice to the Norwegian Government (“the Government”) of the application; the decision not to have the applicant’s name disclosed; the observations submitted by the respondent Government and the observations in reply submitted by the applicant; the comments submitted by the Governments of the Czech and Slovak Republics and the Ordo Iuris Institute of Legal Culture, who were granted leave to intervene by the President of the Section; Having deliberated, decides as follows: THE FACTS
The applicant was born in 1961 and lives in Norway. He was represented by Ms T. Totland, a lawyer practising in Oslo.
The Norwegian Government (“the Government”) were represented by Mr M. Emberland of the Attorney General’s Office (Civil Matters) as their Agent, assisted by Ms E. Sawkins Eikeland, attorney at the same office.
The facts of the case, as submitted by the parties, may be summarised as follows. Background
The applicant, S.A. came to Norway from Morocco in 1985. Together with F.A. he has the children A, a boy born in 2001, B, a girl born in 2004, and C, a boy born in 1999.
In 2010 the police informed the municipal child welfare services that the applicant had punched and kicked a child who had bullied C. In a subsequent meeting with the child welfare services, the applicant and his wife stated that they knew that it was illegal to hit children in Norway and that they did not punish their own children physically. When punishing their own children they rather did so by not allowing them to go outside or play computer games.
In 2011 a teacher of B made a call to the child welfare services about B having made statements to the effect that she was being hit by the applicant. In the further case-processing information about A was also collected. Based on the information gathered, the three children were placed in emergency foster care by a decision of 23 September 2011, and their whereabouts were not disclosed to their parents. 7 . On 12 April 2012 the County Social Welfare Board ( fylkesnemnda for barnevern og sosiale saker ) issued a care order in respect of A, B and C. The Board found it likely that all three children had been subjected to violence by their parents; all of them had, independently of each other, told about repeated violence and their parents had largely confirmed the children’s statements. By the time of the Board’s decision the applicant had moved to another country. He had not met in person before the Board, but had been represented by legal aid counsel. The Board considered that it was not necessarily a matter of long-term fostering, as it found that if their mother learnt not to use violence against the children, they could possibly be returned to her. 8 . On 7 September 2012 the City Court ( tingrett ) upheld the care order. The applicant had not met at the City Court’s hearing, as he had by then moved to Belgium. He was represented by legal aid counsel, who on his behalf argued before the City Court that the best solution for the children would be that they grow up with their mother. He therefore opposed the care order. In the event that the care order would be upheld, he submitted that he did not oppose the child welfare services’ proposal in respect of contact rights. The applicant since moved back to Norway. 9 . The children’s mother later instituted proceedings to have the care order in respect of B lifted. In its decision of 25 March 2014 the Board declined her application and that decision was confirmed by the City Court on 16 February 2015. The City Court held a meeting over four days where twenty witnesses in addition to a court-appointed expert gave evidence. In the course of the same proceedings, the parents’ rights to contact with A, B and C were also set, and, as to the applicant, his contact rights were set at three hours, two times yearly, in respect of all three children, under supervision. That decision on contact rights was in line with what the children themselves had wished for and what had been proposed by the court-appointed expert. Proceedings on contact rights in 2017-2018 10 . In 2017 the applicant and the children’s mother applied to the Board for a revision of the contact rights regime concerning A and B. A had by then become sixteen years old and B thirteen. In the course of the proceedings A had stated that he did not see the point of having contact with the applicant, but that he was willing to continue sessions if he was allowed to stop them if they did not improve. B had, through her representative ( talsperson ) expressed that she wanted one contact session with the applicant yearly. Both children wanted the contact sessions to be supervised. 11 . On 9 November 2017 the Board decided that the applicant should be entitled to contact three hours, once yearly, under supervision, with A and B. Their mother’s contact rights were fixed in the same decision. 12 . The applicant brought the Board’s decision before the City Court, which held a meeting on 1 and 2 March 2018. The applicant was present, with counsel, and gave evidence. A also gave evidence. The children’s mother did not attend the meeting. Six witnesses were heard. Before the City Court, the applicant argued that a right to contact once a year, as had been fixed by the Board, violated his human rights. He maintained that according to case-law from the European Court of Human Rights, placements in care should always be temporary and contact therefore had to support reunification of the biological family; one contact session a year could not suffice to achieve reunification. That was particularly so in this case, since, the applicant argued, the child welfare services had not attended to the children’s cultural and religious identities. Four to six contact sessions would be correct in this case, in any event in respect of B. 13 . In its judgment of 19 March 2018 the City Court stated that it was undisputed that the placements in care of A and B had to be considered as long-term. After having drawn up the legal framework, which included having regard to the Court’s case-law, it stated that its starting point would be the children’s own opinions. 14. A, who would turn 17 years old later that year, had expressed that one contact session a year with the applicant sufficed and that it should be supervised. He thought that there had been problems and a “lot of issues” ( mye greier ) in connection with his contact with the applicant and in the court house, before A gave evidence, there had been an episode between the applicant and his foster father, which he found unpleasant. B, who would turn 14 years old later that year, had – to his representative – said that she in respect of the applicant wanted one contact session of three hours a year. She wanted that her foster mother, A and C and a supervisor be present. 15 . In the light of the children’s age and strong opinions on the matter, the City Court found that the question would essentially be if there were grounds to depart from their wishes. Upon an examination of each child’s situation and the question of contact in respect of each of their parents, the City Court concluded, as regarded the applicant, that the contact rights should be set in alignment with the children’s own wishes. 16 . On 28 August 2018 the High Court ( lagmannsrett ) refused both the applicant and the children’s mother leave to appeal against the City Court’s judgment. 17 . On 9 November 2018 the Supreme Court ( Høyesterett ) dismissed the applicant’s appeal against the High Court’s decision. Relevant domestic law 18 . Contact rights between a child in public care and his or her parents are regulated in section 4-19 of the 1992 Child Welfare Act ( barnevernloven ), which provides that the extent of the contact rights is decided by the County Social Welfare Board. Under the same provision, the private parties can demand that the matter be reconsidered by the Board as long as at least twelve months have passed since the Board or the courts last considered it. Current sections 1-6 (which in 2018 replaced a part of section 4-1) and 6-3 set out, inter alia , that all children capable of forming their own opinions have the right to participate, receive information and give their opinions in matters relating to them. Furthermore, it follows from the said provisions that the child shall be heard and that importance shall be attached to the child’s opinions according to his or her age and maturity. COMPLAINT 19. The applicant complained under Article 8 of the Convention about the amount of the contact rights that he had been granted with regard to A and B. THE LAW 20. The applicant maintained that the limitations imposed on him with regard to contact with his children A and B had violated his right to respect for his family life as provided in Article 8 of the Convention, which reads as follows: “1. Everyone has the right to respect for his private and family life, his home and his correspondence. 2. There shall be no interference by a public authority with the exercise of this right except such as is in accordance with the law and is necessary in a democratic society in the interests of national security, public safety or the economic well-being of the country, for the prevention of disorder or crime, for the protection of health or morals, or for the protection of the rights and freedoms of others.” 21. The Government submitted that the limitations imposed on the applicant’s right to contact with the children had been supported by relevant and sufficient reasons and decided in the course of a decision-making process that had been fair and afforded due respect to the applicant’s rights. They emphasised that the City Court had justified the measures in a detailed reasoning spanning over twelve pages, taking note that the evidence presented, including medical experts, had provided clear proof that contact sessions were harmful to the children’s health and development. The domestic authorities had also carefully considered the importance of cultural affiliation and identity and had been justified in giving significant weight to A and B’s own views, considering their maturity at the age of 15 and 17 years old at the time of the City Court’s hearing. 22. The applicant argued that the child welfare services had early on decided that the children should be prohibited from seeing the applicant, as he had exposed them to violence. During the following proceedings, the children’s experiences had been confirmed and together with the limitations that had been imposed, the end result had become that they no longer wanted to meet him. It was accordingly not contested that the children had preferred eventually not to have contact with the applicant, but argued that that had been caused by the fact that an extremely strict contact regime had been established from the outset. The applicant had at no point received any offer of guidance or follow-up from the child welfare services; all steps aimed at improving his parental skills had been taken by himself. 23. The third party interveners – the Governments of the Czech and Slovak Republics and Ordo Iuris Institute of Legal Culture – primarily made submissions on the general principles within which to examine applications with complaints relating to proceedings that have concerned childcare-measures. Ordo Iuris also made a comparison of public childcare-practices in Norway and Poland. 24. The Court notes that the general principles applicable to cases involving child welfare measures (including measures such as those at issue in the present case) are well-established in the Court’s case-law, and were extensively set out in the case of Strand Lobben and Others v. Norway ([GC], no. 37283/13, §§ 202-13, 10 September 2019), to which reference is made. The principles have since been reiterated and applied in, inter alia , the cases of K.O. and V.M. v. Norway (cited above, §§ 59-60); A.S. v. Norway (no. 60371/15, §§ 59-61, 17 December 2019); Pedersen and Others v. Norway (no. 39710/15, § 60-62, 10 March 2020); Hernehult v. Norway , (no. 14652/16, § 61-63, 10 March 2020); and M.L. v. Norway (no. 64639/16, §§ 77-81, 22 December 2020). 25. Turning to the facts, the Court observes that the application concerns the limitations on the applicant’s right to contact with A and B imposed in the course of the proceedings that started in 2017 and ended with the Supreme Court’s Appeals Committee’s decision of 9 November 2018 (see paragraphs 10-17 above). In those proceedings, the City Court’s judgment of 19 March 2018 became the final decision on the merits (see paragraphs 13-16 above). The Court does not find that it can be called into question that the contested limitations on the applicant’s contact rights upheld in that judgment were an “interference” in the applicant’s right to respect for his family life, that they were in accordance with the law, namely the 1992 Child Welfare Act (see paragraph 18 above), and that they served the legitimate aims of protecting A’s and B’s “health and morals” and their “rights” in accordance with Article 8 § 2 of the Convention. The remaining question is accordingly whether they were also “necessary in a democratic society” in the sense that those terms are employed in that provision. 26. With regard to that question, the Court observes, firstly, that the proceedings on the issue of contact rights were extensive. After the case had been dealt with by the Board (see paragraphs 10-11 above), the City Court held a meeting over two days, where the applicant was present, with counsel, and gave evidence. A also gave evidence and so did six witnesses (see paragraph 12 above). The children’s views were obtained (see paragraph 10 above) and there was also some degree of review inherent in the leave to appeal-proceedings (see paragraphs 16-17 above). 27. As to the City Court’s decision on the merits, the Court observes that it was undisputed before that court that the fostering of A and B would be long-term (see paragraph 13 above). Furthermore, the City Court gave importance to the children’s strong opinions on the questions concerning contact rights, given their age; having examined each of the children’s situation, the City Court concluded that the rights should be fixed in line with what they had wished (see paragraph 15 above). 28. While the limitations were far-reaching measures which according to the Court’s case-law must be subject to a “stricter scrutiny” (see, for example, Strand Lobben , cited above, § 211), the Court also takes particular note that it was a matter of children at the age of 15 and 17 who had, at the time of the City Court’s judgment, been in foster care for approximately six years after the Board had issued the care order in 2012 (see paragraph 7 above), and who had strong opinions on the issue. The children’s rights to participate in the decision-making process and have due weight given to their views followed from domestic law (see paragraph 18 above) as well as international law, including Article 12 of the United Nations’ Convention on the Rights of the Child. The City Court nonetheless carried out a broader assessment of each child’s interests and to the Court’s assessment, the importance given to their own wishes in the light of their age and maturity aligned with its general case-law concerning the importance that ought to be given to children’s views in matters which concern them (see, for example, K.B. and Others v. Croatia , no. 36216/13, § 143, 14 March 2017, and the references therein). The Court therefore considers that, viewed in isolation, the reasons given by the City Court were relevant and sufficient to justify the impugned limitations on the applicant’s contact rights imposed at the time. 29. The Court nonetheless notes that the applicant’s arguments relate less to those reasons than to the fact that limitations on the applicant’s contact rights had already been imposed in the course of the prior proceedings. A key submission from the applicant is that such limitations that had been imposed from early on in the fostering process had contributed to alienating the children from the applicant, which – according to him – had manifested itself in their opinions as given in the course of the proceedings brought before the Court. 30. The Court emphasises in that context that the proceedings prior to those that started in 2017 (see paragraph 10 above) fall outside the scope of its jurisdiction in the instant case (see, similarly, Strand Lobben and Others , cited above, §§ 142-147). They may still inform the Court’s assessment of the instant case by providing context (ibid., § 148), and the Court thus takes note that there had indeed been considerable restrictions on the applicant’s contact rights for a long time when the impugned decision was taken (see, for example, paragraph 9 above). It would however go beyond the Court’s task to speculate as to the causes of the children’s opposition to more extensive contact with the applicant in the course of the proceedings brought before it, which is an evidentiary matter. Moreover, the Court observes, among other things, that the care order had been issued on grounds of domestic violence (see paragraph 7 above) and that the applicant himself had moved abroad during the care order proceedings (see paragraph 8 above). Taking account of such factors, the Court does not find that it in any event has any basis in the instant case for arriving at the conclusion that the respondent Government are responsible for a situation of family breakdown because they have failed in their positive duty to take measures to facilitate family reunification as soon as reasonably feasible (see, for example, Strand Lobben and Others , cited above, § 208). 31. In the light of the foregoing considerations the Court finds that the application discloses no appearance of a violation of Article 8 of the Convention. It follows that it is manifestly ill-founded and must be rejected in accordance with Article 35 §§ 3 (a) and 4. For these reasons, the Court, unanimously, Declares the application inadmissible. Done in English and notified in writing on 25 November 2021. {signature_p_2} Martina Keller Ganna Yudkivska Deputy Registrar President