K.A. împotriva Poloniei și încă o cerere

Publicat la 20 iunie 2022 PRIMEA SECȚIUNE Cereri nr. 52405/21 K.A. și 53402/21 și M.A. și alții împotriva Poloniei depuse la 27 octombrie 2021 și, respectiv, 3 noiembrie 2021 comunicate la 1 iunie 2022 OBIECTUL CAUZEI Reclamanții sunt cinci resortisanți siriani (un reclamant în cazul nr. 52405/21 și patru solicitanți în cazul nr. 53402/21 care au sosit în Belarus în octombrie) 2021 și au încercat să treacă granița poloneză-belarusiană de mai multe ori într-un mod neregulat. Se plâng că autoritățile poloneze și-au ignorat cererile de protecție internațională, inclusiv cereri scrise de către reprezentantul lor. Ele susțin că, în schimb, au fost împinse înapoi de mai multe ori de către autoritățile poloneze la partea bielorusă a graniței.

Întrucât autoritățile bieloruse le-au forțat să se îndrepte spre partea poloneză, reclamanții au fost blocați în zona de graniță a pădurilor fără alimente, apă sau adăpost și în condiții meteorologice grele, inclusiv ploaie și temperaturi subzero. Reclamanții subliniază în continuare că au fost împinși înapoi în ciuda stării lor de sănătate sărace (suferiu de hipotermie) și leziuni cauzate de brutalitatea oficialilor bielorusi. În cazul în care nu. 53402/21 reclamanții au fost preluați de la spitalul Hajnówka și a împins înapoi peste graniță, chiar dacă unul dintre ei nu a putut merge fără ajutor.

În cazul nr. 52405/21 reclamantul a fost autorizat să rămână în spital doar pentru că a testat pozitiv pentru COVID 19. Acestea se plâng în continuare că circumstanțele descrise mai sus au dus la încălcări ale articolelor 2 și 3 din Convenție, deoarece autoritățile poloneze nu au întreprins măsurile necesare pentru a-și proteja viața și au contribuit la o situația care își pune în pericol viața și sănătatea din cauza expunerii prelungite la condițiile meteorologice dure, violența infligetă de oficialii bielorusi și lipsa unei asistențe medicale adecvate. Acestea susțin, de asemenea, că drepturile lor în temeiul articolului 3 au fost încălcate deoarece, ca urmare a acțiunilor autorităților poloneze, au considerat că acestea sunt sub amenințarea constantă a unui pushback către Belarus și deportarea în țara lor de origine, în cazul în care acestea vor fi persecutate, iar viața lor ar fi în pericol.

De asemenea, acestea se bazează pe art. 4 din Protocolul nr. 4 la Convenție, susținând că acestea au fost expulzate în mod colectiv fără revizuirea individuală a situației lor și în ciuda faptului că nu au acces la trecerile periodice de frontieră. În cele din urmă, în conformitate cu art. 13 citit coroborat cu art. 3 din Convenția și cu art. 4 din Protocolul nr. 4 la Convenție, reclamanții se plâng în substanță că nu au avut acces la niciun remediu, deoarece nu au fost instituite proceduri și nu au fost emise decizii în legătură cu retragerea lor.

La 27 octombrie 2021 (în cazul nr. 52405/21) și la 3 noiembrie 2021 (în cazul nr. 53402/21), Curtea (judecătorul de drept) a acordat cererilor reclamanților depuse în temeiul articolului 39 din Regulamentul de procedură și a arătat guvernului polonez că reclamanții nu ar trebui să fie eliminați din Polonia până la 25 noiembrie și, respectiv, 1 decembrie 2021. În urma informațiilor primite de la Guvern că reclamanții au părăsit cazarea temporară în care au fost plasați și că locul lor era necunoscut, la 25 noiembrie 2021 Curtea (judecătorul de serviciu) a decis să ridice măsurile intermediare indicate la 27 octombrie și 3 noiembrie 2021. Având în vedere obligațiile pozitive ale unui stat contractant de a lua măsuri adecvate pentru a salva viața celor care se află sub jurisdicția sa și pentru a se asigura că acestea nu sunt supuse torturei sau unor tratamente inumane sau degradante, au făcut situația în care reclamanții se confruntă la granița din Belarusă poloneză între 15 și 23 octombrie 2021 (nr. 52405/21) și 15 octombrie și 6 noiembrie 2021 (nr. 53402/21) constituie o încălcare a articolelor 2 și/sau 3 din Convenție?

În special, se face trimitere la evenimentele din spitalul Hajnówka la 23 și 24 octombrie 2021 și la faptul că reclamanții au fost forțați să se plimbească în păduri în condiții meteorologice grele fără alimente, apă sau adăpost și fără acces la asistență medicală adecvată (a se vedea Centrul pentru Resurse Juridice, în numele lui Valentin Câmpeanu c. România [GC], nr. 47848/08, §§ 130-31 și § 143-44; și alții c. Bulgaria [GC], nr. 22457/16, § 181-83, 2 februarie 2021; și mutatis mutandis M.S. c. Belgia și Grecia [GC], nr. 30696/09, §§ 249 64, CEDO 2011 având în vedere protecția procedurală împotriva torturii și tratamentelor inumane sau degradante, refuzul de a revizui cererile reclamanților de protecție internațională de către autoritățile naționale în încălcarea articolului 3 din Convenție?

În special, înainte de a decide la întoarcere, autoritățile poloneze au considerat afirmația reclamanților că acestea vor fi expuse la riscul de a fi supuse torturii și tratamente inumane în cazul în care se reîntoarce la Belarus (a se vedea M.K. și alții c. Polonia, nr. 40503/17 și altele 2, 23 iulie 2020)? Având în vedere afirmațiile reclamanților și documentele care au fost depuse, ar trebui să se confrunte cu riscul de a fi supuse unui tratament în încălcarea articolului 3 din Convenție dacă se reîntoarce în Belarus sau în Siria?

Reclamanții, extratereștrii din Statul pârât, au fost expulzați ca parte a unei măsuri colective, în încălcarea articolului 4 din Protocolul nr. 4? Se face trimitere la afirmația reclamanților că în perioada între 15 și 23 octombrie 2021 (nr. 52405/21) și 15 octombrie și 6 noiembrie 2021 (nr. 53402/21) acestea au fost expulzate din teritoriul polonez fără nicio decizie oficială în acest sens și fără a lua în considerare situația lor individuală ca extratereștri care solicită protecție internațională (a se vedea M.K. și alții c. Polonia, citată mai sus). 4 din Protocolul nr. 4, conform prevederilor art. 13 din Convenție? Se face referire la faptul că reclamanții au fost expulzați din teritoriul polonez fără nici o decizie oficială în acest sens.

Apendice Lista cazurilor Nr. cerere nr. Denumirea cazului Lodged on Solicitant Data nașterii Nașterii Reprezentată de 52405/21 K.A. c. Polonia 27/10/2021 Kefah AL HASAN Sirian Patrick RADZIMIERSKI 53402/21 M.A. și alții v. Polonia 03/11/2021 Mohammad Saeed AL ZOABI 01/01/1998 Ameer sirian ALABO 09/02/1983 Sirian Mohamadalmehdi ALMOHAMAD 01/05/2002 Sirian Abdulhalim AL ZOUBI 16/05/1984 Sirian Patrick RADZIMIERSKI

Published on 20 June 2022

FIRST SECTION

Applications nos. 52405/21 K.A. and 53402/21 and M.A. and Others against Poland lodged on 27 October 2021 and 3 November 2021 respectively communicated on 1 June 2022

SUBJECT MATTER OF THE CASE

The applicants are five Syrian nationals (one applicant in case no. 52405/21 and four applicants in case no. 53402/21) who arrived in Belarus in October 2021 and tried to cross the Polish-Belarusian border several times in an irregular manner. They complain that the Polish authorities ignored their requests for international protection, including written requests filed by their representative. They submit that, instead, they were pushed back several times by the Polish authorities to the Belarusian side of the border. As the Belarusian authorities forced them back towards the Polish side, the applicants were stranded in the border forest area without food, water or shelter and in harsh weather conditions including rain and sub-zero temperatures.

The applicants further point out that they were pushed back notwithstanding their poor state of health (they were suffering from hypothermia) and injuries caused by the brutality of Belarusian officials. In case no. 53402/21 the applicants were allegedly taken from Hajnówka hospital and pushed back over the border, even though one of them could not walk unaided. In case no. 52405/21 the applicant was allowed to remain in hospital only because he had tested positive for COVID ‑ 19. They further complain that the above-described circumstances led to violations of Articles 2 and 3 of the Convention as the Polish authorities failed to undertake necessary measures to protect their lives and contributed to a situation which put their lives and health at risk due to prolonged exposure to harsh weather conditions, violence inflicted by the Belarusian officials and lack of proper medical assistance.

They further submit that their rights under Article 3 were violated because, as a result of actions of the Polish authorities, they felt that they were under constant threat of a pushback to Belarus and deportation to their country of origin where they would be persecuted, and their lives would be at risk. They also rely upon Article 4 of Protocol No. 4 to the Convention, alleging that they were collectively expelled without individual review of their situation and notwithstanding the fact that they had no access to regular border crossings. Lastly, under Article 13 read in conjunction with Article 3 of the Convention and Article 4 of Protocol No. 4 to the Convention, the applicants complain in substance that they did not have access to any remedy, as no proceedings were instituted and no decision was issued in relation to their pushbacks.

On 27 October 2021 (in case no. 52405/21) and 3 November 2021 (in case no. 53402/21) the Court (the duty judge) granted the applicants’ requests lodged under Rule 39 of the Rules of Court and indicated to the Polish Government that the applicants should not be removed from Poland until 25 November and 1 December 2021 respectively. Following the information received from the Government that the applicants had left the temporary accommodation in which they had been placed and that their whereabouts were unknown, on 25 November 2021 the Court (the duty judge) decided to lift the interim measures indicated on 27 October and 3 November 2021.

QUESTIONS TO THE PARTIES

1. Having regard to the positive obligations of a Contracting State to take appropriate steps to safeguard the lives of those within its jurisdiction and to ensure that they are not subjected to torture or inhuman or degrading treatment, did the situation which the applicants faced on the Polish ‑ Belarusian border between 15 and 23 October 2021 (no. 52405/21) and 15 October and 6 November 2021 (no. 53402/21) amount to a violation of Articles 2 and/or 3 of the Convention? In particular, reference is made to events in Hajnówka hospital on 23 and 24 October 2021 and to the fact that the applicants were forced to wander in forests in harsh weather conditions without food, water or shelter and without access to proper medical assistance (see Centre for Legal Resources on behalf of Valentin Câmpeanu v. Romania [GC], no. 47848/08, §§ 130-31 and §§ 143-44; X and Others v. Bulgaria [GC], no. 22457/16, §§ 181-83, 2 February 2021; and mutatis mutandis M.S.S.

v. Belgium and Greece [GC], no. 30696/09, §§ 249 ‑ 64, ECHR 2011 )? 2. Having regard to procedural protection from torture and inhuman or degrading treatment, was the refusal to review the applicants’ applications for international protection by the domestic authorities in breach of Article 3 of the Convention? In particular, before deciding on their return, did the Polish authorities consider the applicants’ claim that they would be exposed to a risk of being subjected to torture and inhuman treatment if returned to Belarus (see M.K. and Others v. Poland , nos. 40503/17 and 2 others, 23 July 2020)? 3. In the light of the applicants’ claims and the documents which have been submitted, would they face a risk of being subjected to treatment in breach of Article 3 of the Convention if returned to Belarus or Syria?

4. Were the applicants, aliens in the respondent State, expelled as part of a collective measure, in breach of Article 4 of Protocol No. 4? Reference is made to the applicants’ allegation that in the period between 15 and 23 October 2021 (no. 52405/21) and 15 October and 6 November 2021 (no. 53402/21) they were expelled from Polish territory without any formal decision in that regard and without consideration of their individual situation as aliens requesting international protection (see M.K. and Others v. Poland , cited above). 5. Did the applicants have at their disposal an effective domestic remedy for their complaints under Article 3 of the Convention and Article 4 of Protocol No. 4, as required by Article 13 of the Convention?

Reference is made to the fact that the applicants were expelled from Polish territory without any formal decision in that regard. APPENDIX List of cases No. Application no. Case name Lodged on Applicant Date of Birth Nationality Represented by 1. 52405/21 K.A. v. Poland 27/10/2021 Kefah AL HASAN Syrian Patrick RADZIMIERSKI 2. 53402/21 M.A. and Others v. Poland 03/11/2021 Mohammad Saeed AL ZOABI 01/01/1998 Syrian Ameer ALABO 09/02/1983 Syrian Mohamadalmehdi ALMOHAMAD 01/05/2002 Syrian Abdulhalim AL ZOUBI 16/05/1984 Syrian Patrick RADZIMIERSKI