SECȚIUNEA A PATRA CAUZA MENA c. ROMÂNIA (Cercetarea nr. 47692/16) HOTĂRÂREA STRASBURG 15 noiembrie 2022 Această hotărâre este definitivă. Aceasta poate fi supusă unor modificări de formă. În cauza Mena c. România, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (adică sectiune), care se află într-un comitet compus din Yonko Grozev, președintele Iulia Antoanella Motoc, Pere Pastor Vilanova, judecători și Crina Kaufman, graffiter adjunct al secțiunii f.f. cererea (n 47692/16) îndreptată împotriva României și al cărui resortisant american, Roger Christopher Mena, născut în 1970 și rezident în Phoenix, reprezentat de M.S. Chertes, avocat la Cluj Napoca, a sesizat Curtea la data de 4 august 2016, în temeiul articolului 34 din Convenția pentru apărarea drepturilor omului și a libertăților fundamentale ( Convenția, având în vedere decizia de a aduce petiția la cunoștința guvernului român, reprezentat de agentul său, M.O.-F. Ezer, de la Ministerul Afacerilor Externe, având în vedere decizia prin care Curtea a respins opoziția guvernului la examinarea cererii de către un comitet, având în vedere observațiile părților, După ce a deliberat într-o cameră a Consiliului la 18 octombrie 2022, hotărârea a fost adoptată la această dată. Cererea se referă, sub aspectul articolului 6 alineatul (1) din Convenție, la decizia instanței judecătorești din Cluj de a nu se pronunța, din cauza prescrierii răspunderii penale a pârâtului, asupra cererii de despăgubire a civilului pe care reclamantul a formulat-o în cadrul procedurii penale inițiate de acesta împotriva presupusului autor de violență despre care a afirmat că a fost victimă. La 28 noiembrie 2008, reclamantul a depus o plângere împotriva dlui M.S., pe care l-a acuzat de a fi exercitat asupra sa acte de violență care au necesitat patru zile de îngrijire medicală. La 2 iunie 2009, reclamantul a declarat ofițerilor de poliție responsabili cu ancheta că se constituia parte civilă. printr-o rechiziționare din 26 martie 2013, Parchetul l-a trimis pe M.S. în fața Tribunalului de Primă Instanță din Cluj La 22 aprilie 2013, reclamantul a solicitat 1 500 de lei românești (aproximativ 300 de euro) pentru daune morale. Prin hotărârea din 27 februarie 2015, Tribunalul a constatat prescrierea răspunderii penale și l-a relaxat pe pârât din acest motiv. Pe de altă parte, referindu-se la art. 6 din Convenție și la jurisprudența Curții, el a considerat că o respingere fără examinare a unei cereri civile de despăgubire, care s-ar baza pe prescrierea răspunderii penale, ar aduce atingere dreptului de acces de la a cauzat o pagubă corporală reclamantului și, prin urmare, l-a condamnat să plătească suma solicitată de acesta. M.S. interjeta apel, susținând că instanța nu se putea pronunța cu privire la cererea civilă atunci când a constatat prescrierea răspunderii penale. Prin hotărârea definitivă din 26 ianuarie 2016, pronunțată la 22 august 2016, Curtea de apel a Cluj a primit recursul domnului S. și a statuat că nu era necesar să se pronunțe cu privire la răspunderea civilă a acestuia din urmă. ) din cauza prescrierii răspunderii penale, nu era necesar să se pronunțe asupra cererii civile aferente. Deși instanța de apel consideră că această soluție ar putea aduce atingere dreptului de acces al reclamantului la o instanță, ea a considerat că dreptul intern aplicabil nu putea fi ignorat. EVALUARE A CURȚII CU PRIVIRE LA VIOLAȚIA ÎNALGATĂ A ARTICOLULUI 6 DIN CONVENȚIA CONVENȚIEI Constatând că litigiul formulat de reclamant pe teren de la art. 6 din Convenția nu este în mod vădit nefondat sau inadmisibil pentru un alt motiv menționat la art. 35 din convenție, Curtea declară că este admisibil. Principiile generale privind dreptul de acces la o instanță au fost rezumate, printre altele, în Anagnostopoulos c. Grecia 54589/00, § 34, 3 aprilie 2003, Atanasova c. Bulgaria 72001/01, § 47, 2 octombrie 2008) și Rokas c. Grecia 55081/09, § 24, 22 septembrie 2015). În speță, Curtea constată că cererea de constituire a părții civile formulată de reclamant la 2 iunie 2009 a rămas pendinte în fața instanțelor judiciare competente pentru o lungă perioadă de șase ani și aproximativ șapte luni, înainte ca instanța judecătorească de primă instanță din Cluj să constate, pe lângă Tribunalul de Primă Instanță și în aplicarea legislației relevante, prescrierea răspunderii penale referitoare la încălcarea dreptului comunitar al cărui reclamant a declarat că a fost victimă. (10) La fel ca în hotărârile Anagnostopoulos Atanasova menționate anterior, Curtea consideră că, atunci când ordinea juridică internă oferă recurs la justițiabili, cum ar fi depunerea unei plângeri cu constituirea unei părți civile, statul are obligația de a se asigura că aceștia beneficiază de garanțiile fundamentale prevăzute în art. 6 din Convenție. În speță, instanța de apel a ales să aplice art. 5 din Codul de procedură penală și să nu se pronunțe cu privire la cererea civilă. 11. Guvernul care susținea că era legal pentru reclamant să introducă o acțiune în despăgubire în fața instanțelor civile, după încheierea procesului penal. Cu toate acestea, Curtea consideră că nu se poate impune, în împrejurări precum cele din speță, să se introducă, la mai mult de șase ani după constituirea sa de parte civilă și la mai mult de șapte ani după fapte, o nouă acțiune în fața instanțelor civile pentru a solicita despăgubiri pentru prejudiciul său (Anagnostopoulos, citată anterior, § 32, și Atanasova, citată anterior, § 46). În plus, trebuie remarcat faptul că propriile instanțe interne au considerat că aplicarea în cazul reclamantului articolului 25 alineatul (5) din Codul de procedură penală menționat anterior ar putea aduce atingere dreptului de acces al reclamantului la o instanță [a se vedea alineatul (4) de mai sus]. În plus, Curtea ia notă de informațiile furnizate de guvern potrivit cărora dispoziția legală, care a întemeiat decizia instanței judecătorești de a respinge cererea de despăgubire a reclamantului, a fost declarată neconstituțională printr-o decizie nr. 586/2016 din 13 septembrie 2016 (publicată în Jurnalul Oficial n 1001 din 13 decembrie 2016), în special pe motiv că a încălcat dreptul la un proces echitabil prevăzut la art. 3 din Constituție și la art. 6 din convenție. 14. Având în vedere cele de mai sus, refuzul Tribunalului din Cluj de a se pronunța cu privire la cererea de despăgubire formulată de reclamant în cadrul procedurii penale inițiate împotriva autorului presupus al violenței despre care a afirmat că a fost victimă este contrar dreptului de acces al reclamantului la o instanță. Prin urmare, a avut loc o încălcare a articolului 6 din convenție. CU PRIVIRE LA APLICAREA ARTICOLULUIUI 41 DIN CONVENȚIA 15. Reclamantul solicită 3 000 EUR (EUR) pentru daune morale și 9 703 lei românești (RON), adică aproximativ 2 000 EUR, în ceea ce privește cheltuielile și cheltuielile de judecată pe care le-a angajat în cadrul procedurii desfășurate în fața instanțelor interne, această ultimă sumă incluzând suma de 800 RON pe care Curtea a numit-o Cluj la a condamnat-o la plata pentru cheltuieli și cheltuieli de judecată. 16. Citat la data de Anagnostopoulos c. Grecia 54589/00, § 39, 3 aprilie 2003), guvernul consideră că o constatare a încălcării ar constitui, în sine, o satisfacție echitabilă suficientă pentru eventuala pagubă morală suferită de solicitant. În ceea ce privește cheltuielile și cheltuielile de judecată care ar fi fost angajate în cadrul procedurii desfășurate în fața instanțelor interne, acesta consideră că preteniile reclamantului trebuie respinse, acesta din urmă având în vedere că nu dispune de suficiente documente în sprijinul cererii sale. În special, reclamantul nu ar fi prezentat acordurile încheiate cu avocații săi și, prin urmare, nu ar fi posibil să se verifice dacă facturile și plecările prezentate corespund cu procedura inițiată în speță. 17. Curtea trebuie să informeze reclamantul 3 000 EUR pentru daune morale, plus orice sumă care poate fi datorată cu titlu de impozit pe această sumă. 18. Curtea constată că reclamantul a prezentat documente justificative cu privire la cheltuielile suportate, inclusiv cu privire la acordurile de muncă încheiate cu avocații care l-au reprezentat în procedura internă. Având în vedere documentele aflate în posesia sa și jurisprudența sa, Curtea consideră că suma de 2 000 a fost acordată în mod rezonabil reclamantului EUR pentru cheltuielile și cheltuielile de judecată efectuate în cadrul procedurii interne, plus orice sumă care poate fi datorată cu titlu de impozit pe această sumă. PE CES, CURTEA, LA L să convertească în moneda statului pârât la rata aplicabilă la data decontării 000 EUR (trei mii EUR), plus orice sumă care poate fi datorată cu titlu de impozit pe această sumă, pentru daune morale 000 EUR (două mii EUR), plus orice sumă care poate fi datorată de reclamant cu titlu de impozit pe această sumă, pentru cheltuieli și cheltuieli de judecată de la data expirării termenului respectiv și până la data de plată, aceste sume vor fi majorate de la dobândă simplă la o rată egală cu cea a facilității de împrumut marginală a Băncii Centrale Europene aplicabilă în această perioadă, majorată cu trei puncte procentuale. Crina Kaufman Yonko Grozev Grefier adjunct f.f. Președinte
QUATRIÈME SECTION
AFFAIRE MENA c. ROUMANIE
(Requête n
o
47692/16)
ARRÊT
15 novembre 2022
Cet arrêt est définitif. Il peut subir des retouches de forme.
En l’affaire Mena c. Roumanie,
La Cour européenne des droits de l’homme (quatrième section), siégeant en un comité composé de
:
Yonko Grozev
, président
,
Iulia Antoanella Motoc,
Pere Pastor Vilanova
, juges
,
et de Crina Kaufman,
greffière adjointe
de section f.f.
,
Vu
la requête (n
o
47692/16) dirigée contre la Roumanie et dont un ressortissant américain, M. Roger Christopher Mena («
le requérant
»), né en 1970 et résidant à Phoenix, représenté par M
e
D.S. Chertes, avocat à Cluj
‑
Napoca, a saisi la Cour le 4 août 2016
en vertu de l’article
34 de la Convention de sauvegarde des droits de l’homme et des libertés fondamentales («
la Convention
»),
Vu la décision de porter la requête à la connaissance du gouvernement roumain («
le Gouvernement
»), représenté par son agente, M
me
O.-F.
Ezer, du ministère des Affaires étrangères,
Vu la décision par laquelle la Cour a rejeté l’opposition du Gouvernement à l’examen de la requête par un comité,
Vu les observations des parties,
Après en avoir délibéré en chambre du conseil le 18 octobre 2022,
Rend l’arrêt que voici, adopté à cette date
:
1.
La requête concerne, sous l’angle de l’article 6 § 1 de la Convention, la décision de la cour d’appel de Cluj de ne pas statuer, en raison de la prescription de la responsabilité pénale du prévenu, sur la demande d’indemnisation au civil que le requérant avait formée dans le cadre de la procédure pénale engagée par lui contre l’auteur présumé de violences dont il disait avoir été victime.
2.
Le 28 novembre 2008, le requérant porta plainte contre M.S., qu’il accusait d’avoir exercé sur lui des violences ayant nécessité quatre jours de soins médicaux. Le 2 juin 2009, le requérant déclara aux policiers chargés de l’enquête qu’il se constituait partie civile. Par un réquisitoire du 26
mars 2013, le parquet renvoya M.S. devant le tribunal de première instance de Cluj
‑
Napoca pour coups et blessures.
3.
Lors de l’audience du 22 avril 2013, le requérant réclama 1
500
lei roumains (environ 300 euros) pour préjudice moral.
4
.
Par un jugement du 27 février 2015, le tribunal constata la prescription de la responsabilité pénale et relaxa le prévenu pour ce motif. Par ailleurs, se référant à l’article 6 de la Convention et à la jurisprudence de la Cour, il jugea qu’un rejet sans examen d’une demande civile d’indemnisation, qui serait fondé sur la prescription de la responsabilité pénale, porterait atteinte au droit d’accès de l’intéressé à un tribunal. Statuant donc sur le fond de la demande civile, il jugea que M.S. avait causé un dommage corporel au requérant et, par conséquent, le condamna à verser la somme réclamée par celui-ci.
5.
M.S. interjeta appel, arguant que le tribunal ne pouvait pas se prononcer sur la demande civile dès lors qu’il avait constaté la prescription de la responsabilité pénale.
6.
Par un arrêt définitif du 26 janvier 2016, mis au net le 22 août 2016, la cour d’appel de Cluj accueillit l’appel de M. S. et jugea qu’il n’y avait pas lieu à statuer sur la responsabilité civile de ce dernier. Elle nota qu’en application de l’article 25§
5 du code de procédure pénale, en cas de clôture du procès pénal (
încetarea procesului penal
) en raison de la prescription de la responsabilité pénale, il n’y avait pas lieu à statuer sur la demande civile afférente. Bien que la cour d’appel estimât que cette solution était susceptible de porter atteinte au droit d’accès du requérant à un tribunal, elle jugea que le droit interne applicable ne pouvait être ignoré.
SUR LA VIOLATION ALLÉGUÉE DE L’ARTICLE 6 DE LA CONVENTION
7.
Constatant que le grief formulé par le requérant sur le terrain de l’article
6 de la Convention n’est pas manifestement mal fondé ni irrecevable pour un autre motif visé à l’article 35 de la Convention, la Cour le déclare recevable.
8.
Les principes généraux concernant le droit d’accès à un tribunal ont été résumés, entre autres, dans
Anagnostopoulos c. Grèce
(n
o
54589/00, §§
28
‑
34, 3
avril 2003),
Atanasova c. Bulgarie
(n
o
72001/01, §§
37
‑
47, 2
octobre 2008) et
Rokas c. Grèce
(n
o
55081/09, § 24, 22 septembre 2015).
9.
En l’espèce, la Cour observe que la demande de constitution de partie civile introduite par le requérant le 2 juin 2009 est restée pendante devant les instances judiciaires compétentes pendant une longue période – six ans et sept mois environ –, avant que la cour d’appel de Cluj ne constate, à l’instar du tribunal de première instance et en application de la législation pertinente, la prescription de la responsabilité pénale relative à l’infraction dont le requérant disait avoir été victime.
10.
De même que dans les arrêts
Anagnostopoulos
et
Atanasova
, précités, la Cour considère que lorsque l’ordre juridique interne offre un recours aux justiciables, tel le dépôt d’une plainte avec constitution de partie civile, l’État a l’obligation de veiller à ce que ceux-ci jouissent des garanties fondamentales de l’article 6 de la Convention. En l’espèce, la cour d’appel a choisi, à l’inverse du tribunal de première instance, de faire application de l’article
25
§
5 du code de procédure pénale et de ne pas statuer sur la demande civile.
11.
Le Gouvernement soutient qu’il était loisible au requérant d’introduire une action en indemnisation devant les juridictions civiles, après la fin du procès pénal. La Cour considère cependant que l’on ne saurait exiger de l’intéressé, dans des circonstances comme celles de l’espèce, d’introduire, plus de six ans après sa constitution de partie civile et plus de sept ans après les faits, une nouvelle action devant les juridictions civiles afin de demander réparation de son préjudice (
Anagnostopoulos
, précité, §
32, et
Atanasova,
précité, §
46).
12.
Par ailleurs, il est à noter que les propres juridictions internes ont considéré que l’application au cas du requérant de l’article 25 § 5 du code de procédure pénale ci-dessus mentionné était susceptible de porter atteinte au droit d’accès du requérant à un tribunal (voir le paragraphe 4, ci-dessus).
13.
La Cour prend par ailleurs note de l’information fournie par le Gouvernement selon laquelle la disposition légale, ayant fondé la décision de la cour d’appel de rejeter la demande d’indemnisation du requérant, a été déclarée inconstitutionnelle par une décision n
o
586/2016 du 13
septembre 2016 (publiée au Journal Officiel n
o
1001 du 13 décembre 2016), au motif, notamment, qu’elle enfreignait le droit à un procès équitable prévu par l’article
21
(3) de la Constitution et par l’article 6 de la Convention.
14.
Compte tenu de ce qui précède, le refus de la cour d’appel de Cluj de statuer sur la demande d’indemnisation que le requérant avait formée dans le cadre de la procédure pénale engagée contre l’auteur présumé de violences dont il disait avoir été victime est contraire au droit d’accès du requérant à un tribunal.
Partant, il y a eu violation de l’article 6 de la Convention.
SUR APPLICATION DE L’ARTICLE
15.
Le requérant demande 3
000 euros (EUR) pour dommage moral et 9
703
lei roumains (RON), soit environ 2
000 EUR, au titre des frais et dépens qu’il dit avoir engagés dans le cadre de la procédure menée devant les juridictions internes, ce dernier montant incluant la somme de 800 RON que la cour d’appel de Cluj l’a condamné à verser pour frais et dépens.
16.
Citant l’arrêt
Anagnostopoulos c. Grèce
(n
o
54589/00, § 39, 3
avril 2003), le Gouvernement estime qu’un constat de violation constituerait en soi une satisfaction équitable suffisante pour le dommage moral éventuellement subi par le requérant. Quant aux frais et dépens qui auraient été engagés dans le cadre de la procédure menée devant les juridictions internes, il considère que les prétentions du requérant doivent être rejetées, celui-ci n’apportant pas suffisamment de justificatifs à l’appui de sa demande. En particulier, le requérant n’aurait pas soumis les conventions conclues avec ses avocats et il serait donc impossible de vérifier si les factures et quittances qu’il a présentées correspondent bien à la procédure engagée en l’espèce.
17.
La Cour octroie au requérant 3
000 EUR pour dommage moral, plus tout montant pouvant être dû à titre d’impôt sur cette somme.
18.
La Cour constate que le requérant a soumis des justificatifs pour les frais encourus, y compris les conventions d’honoraires conclues avec les avocats qui l’ont représenté dans la procédure interne. Compte tenu des documents en sa possession et de sa jurisprudence, la Cour juge raisonnable d’allouer au requérant la somme de 2
000
EUR pour les frais et dépens engagés dans le cadre de la procédure interne, plus tout montant pouvant être dû à titre d’impôt sur cette somme.
Déclare
la requête recevable
;
Dit
qu’il y a eu violation de l’article 6 de la Convention
;
Dit
,
a)
que l’État défendeur doit verser au requérant, dans un délai de trois mois les sommes suivantes,
à convertir dans la monnaie de l’État défendeur au taux applicable à la date du règlement
:
3
000 EUR (trois mille euros), plus tout montant pouvant être dû à titre d’impôt sur cette somme, pour dommage moral
;
2
000 EUR (deux mille euros), plus tout montant pouvant être dû par le requérant à titre d’impôt sur cette somme, pour frais et dépens
;
b)
qu’à compter de l’expiration dudit délai et jusqu’au versement, ces montants seront à majorer d’un intérêt simple à un taux égal à celui de la facilité de prêt marginal de la Banque centrale européenne applicable pendant cette période, augmenté de trois points de pourcentage.
Fait en français, puis communiqué par écrit le 15 novembre 2022, en application de l’article
77
§§
2 et
3 du règlement.
Crina Kaufman
Yonko Grozev
Greffière adjointe f.f.
Président