CASE OF IVANOV v. RUSSIA

SECȚIUNEA TERZĂ CAUZĂ DE IVANOV v. RUSSIA (Documentul nr. 72144/14) JUDGMENT STRASBOURG 10 ianuarie 2023 Această hotărâre este finală, dar poate fi supusă revizuirii editoriale. În cazul lui Ivanov v. Rusia, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (Secțiunea a treia), ședința în calitate de comitet compus din: Yonko Grozev , Președintele Peeter Roosma, Ioannis Ktistakis , judecători și Olga Chernishova , Grefierul adjunct al secțiunii, având în vedere: cererea (nu. 72144/14) împotriva Federației Ruse depusă la Curte în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) la 5 noiembrie 2014 de un național rus, dl Vasiliy Anatolyevich Ivanov („reclamantul”), născut în 1986 și locuiește în Nigozero, Republica Karelia, Rusia, reprezentat de dna M. Kozlovskaya, avocat practicant la Sf. Petersburg; hotărârea de a anunța cererea guvernului rus, reprezentată inițial de dl M. Galperin, fostul reprezentant al Federației Ruse la Curtea Europeană a Drepturilor Omului, și mai târziu de succesorul său în acest birou, dl M. Vinogradov; observațiile părților; După deliberarea în particular la 29 noiembrie 2022, pronunța următoarea hotărâre, adoptată la data respectivă: OBIECTUL CAUZEI Reclamantul este membru al Alianței gay-straight din San Petersburg „Alianța heterosexualilor pentru egalitatea LGBTI”. La 12 iunie 2012, la Sf. Petersburg, a avut loc aniversarea declarației de independență rusești, o demonstrație în sprijinul drepturilor și libertăților constituționale. Mai multe mii de persoane au participat la eveniment. Reclamantul a făcut parte dintr-un grup activist LGBTI și a avut un banner cu „Aliance for LGBTI egality” scris pe ea. Un grup de oameni care se asemănă cu „capetele de piele” a fost văzut lângă locația participanților. Demonstrația s-a încheiat la ora 17:00. Reclamantul a părăsit locul cu bannerul în mână. El a fost însoțit de oameni cu umbrele curcubeului și steagurile. Zece minute mai târziu, un grup de opt până la zece Bărbații, la fel ca cei identificați anterior ca „chinheads”, au atacat grupul reclamantului în timp ce striga: “Pentru Sparta!”. Unul dintre agresori (Dr D.) a lovit reclamantul în fața și a luat bannerul din mâinile sale prin forță. Dr apoi a încercat să rupe bannerul în bucăți. Incert, el a aruncat-o într-un canal. În aceeași zi reclamantul a raportat atacul la poliție. Iunie 2012 poliția a deschis inițial ancheta cu privire la afirmația reclamantului de agresiune, care a calificat-o ca „batterie comisă din motive de ură în ceea ce privește un grup social”, o infracțiune pedepsită în temeiul articolului 116 § 2 (b) din Codul penal rus. Ancheta urmatoare a identificat dl D. ca unul dintre criminalii implicați în atac și a stabilit că el a fost membru al „Runnului Rus” ( Русскаש δроооеפка), un grup care promovează „etnicitatea rusă și un mod de viață rusească”. Identitățile celorlalți infractori au rămas necunoscute. La 25 decembrie 2013, justiția păcii din San Petersburg a examinat cazul penal împotriva domnului D. La audierea curții domnului D. a explicat că, din cauza opiniilor sale religioase, el a fost împotriva „propaganda pentru homosexualitate”. El l-a văzut pe reclamant cu bannerul său în timpul demonstrației din 12 iunie 2012 și apoi l-a atacat pentru că nu i-a plăcut cuvintele de pe bannerul său sau simbolurile curcubeului. În opinia sa, ei au constituit „propaganda” pentru homosexualitate și, prin urmare, au încălcat dreptul intern. Curtea l-a condamnat că a comis baterie pentru motive dezordonate, o infracțiune pronunțată prin art. 116 alineatul (2) litera (a) din Codul Penal. El a fost condamnat la cinci luni de muncă corecțională sub forma unui cinci deducerea la sută din salariul său care urmează să fie plătit statului. Având în vedere faptul că dl D. a fost în detenție preliminară, instanța l-a eliberat. Părțile au contestat sentința în apel. La 5 mai 2014, Curtea de district Dzerzhinskiy din St. Petersburg a susținut sentința în apel. Acesta a respins argumentul reclamantului că atacul asupra lui este o crimă de ură comisă pentru motive homofobe. Referindu-se la declarația dlui D. la procesul inițial, instanța a considerat că el a fost împotriva “propaganda pentru homosexualitate”, dar că el nu a simțit nici o ură față de homosexuali în momentul atacului. La 30 octombrie 2014, Curtea San Petersburg a respins un recurs de cassare depus de dl D. Relying cu privire la art. 3 din Convenție, luat singur și coroborat cu art. 14 din Convenție, reclamantul s-a plâns că statul nu și-a îndeplinit obligația pozitivă de a răspunde în mod corespunzător la incident. El a susținut, în special, că instanțele interne nu au reușit să clasifice legal atacul ca o crimă homofobică. De asemenea, plângerea a susținut o chestiune în temeiul articolului 13 din Convenție. Curtea observă o chestiune preliminară susținută de Guvern, și anume că semnătura reprezentantului reclamantului asupra observațiilor sale în răspunsul la observațiile lor nu a fost autentică. Această afirmație nu a fost justificată de un aviz expert sau de alte dovezi. Prin urmare, Curtea nu poate accepta. 10. În ceea ce privește obiecțiile guvernului împotriva admisibilității plângerii, Curtea respinge argumentul că, fiind membru al „Alianță a Heterosexualilor pentru egalitatea LGBTI”, reclamantul nu ar fi putut fi victima unui atac homofob. Orientarea sexuală reală a unei victime nu este un factor decisiv. Țintele infracțiunilor de ură pot fi selectate pe baza legăturii percepute sau a aderării unui grup (a se vedea Memorandumul explicativ al Comitetului Director pentru Drepturile Omului privind Recomandarea CM/Rec(2010)5, citat în Sabalić c. Croația , nr. 50231/13 , § 52, 14 ianuarie 2021). 11. Curtea nu poate accepta motivul de neepuizare al Guvernului, care a făcut referire la neacțiunea reclamantului de a face apel împotriva hotărârilor investigatorilor în etapa preliminară a procedurii. Reclamantul nu a fost obligat să pună în pericol aceste hotărâri, pentru a se conforma normei de epuizare, deoarece aceaceasta a fost condamnarea penală împotriva dlui D. care a constituit răspunsul final la plângerea sa, nu la deciziile investigatorilor (compare Trubnikov c. Rusia (dec.), nr. 49790/99, 14 octombrie 2003; Vyatkin c. Rusia (dec.), nr. 15811/03, 24 ianuarie 2012; și Belevitskiy c. Rusia , nr. 72967/01, § 61, 1 martie 2007). Prin contestarea acestei condamnare la recurs, reclamantul a oferit autorităților interne posibilitatea de a respinge presupusa încălcare a Convenției. Prin urmare, căile de recurs interne au fost epuizate în mod corespunzător. 12. Curtea nu este, de asemenea, convinsă de argumentul că reclamantul nu a suferit nici un dezavantaj semnificativ. Prezenta plângere se referă la drepturile sale fundamentale de a nu fi supusă unui tratament bolnav sau discriminării și a pus o chestiune importantă de principiu (în comparație cu Zelčs v. Letonia , nr. 65367/16 , § 44, 20 februarie 2020 și contrast cu Bartolo v. Malta . (dec.), nr. 40761/19, 7 septembrie 2021). 13. Prezenta plângere nu este vădit nefondată sau inadmisibilă din alte motive și, prin urmare, trebuie să fie declarată admisibilă. 14. Principiile generale de evaluare a respectării obligațiilor luate în conformitate cu art. 3 coroborat cu art. 14 din Convenție au fost rezumate în Genderdoc-M și M.D. c. Republica Moldova (nr. 23914/15, §§ 35-37, 14 decembrie 2021, și Inițiativele Femeilor Grupului de susținere și alții c. Georgia (nr. 73204/13, §§ 62-63, 16 decembrie 2021). 15. Curtea constată că în acest caz motivul prejudecător al atacului împotriva reclamantului a fost îndreptat autorităților. Distrugerea deliberată a bannerului reclamantului și dl. Declarațiile proprii ale lui D. și-au arătat în mod clar prejudiciul față de comunitatea LGBTI pe care reclamantul le-a susținut (a se vedea punctele 3-5 mai sus). Cu toate acestea, instanțele interne au condamnat dl D. pentru o crimă obișnuită de baterie pentru motive de disfuncționale, în ciuda faptului că au la dispoziție dovezile de tonouri homofobice ale incidentului (a se vedea mutatis mutandis Oganezova v. Armenia , nr. 71367/12 și 72961/12, § 102, 17 mai 2022). Cadrul intern existent a dotat autoritățile cu instrumente juridice de investigare și urmărire a nedreptăților pe baza urăi față de comunitatea LGBTI, care ar putea fi calificat ca „grup social” în sensul art. 116 § 2 litera (b) din Codul Penal Rus și a fost menționat în decizia inițială de poliție (în comparație cu decizia inițială a poliției) Asociația ACCEPT și alții v. România , nr. 19237/16, § 125, 1 iunie 2021. Având în vedere motivele clare de ură din spatele atacului și precarea situației comunității LGBTI în Rusia (a se vedea Berkman v. Rusia , nr. 46712/15, § 55, 1 decembrie 2020), a fost esențial ca autoritățile naționale să abordeze în mod adecvat problema discriminării care motivează atacul, ținând cont de faptul că ar fi putut fi amestecat cu alte motive (a se vedea Škorjanec c. Croația nr. 25536/14, § 65, 28 martie 2017). 16. După ce a studiat materialele cauzei și argumentele părților, Curtea constată că autoritățile ruse au ignorat elementul central al incidentului, și anume motivul discriminatoriu din cauza atacului împotriva reclamantului. Având în vedere concluziile de mai sus, Curtea nu consideră necesară examinarea separată a admisibilității și a meritelor plângerii în temeiul articolului 13 din convenție. Reclamantul a solicitat compensarea pentru prejudiciu moral, lăsând suma la discreția Curții. De asemenea, a solicitat compensarea costurilor și cheltuielilor în valoare de 11.093 euro (EUR). 20. Guvernul a lăsat Curții să stabilească suma compensației pentru prejudiciile morale. Ei au susținut că reclamația pentru costuri și cheltuieli a fost excesivă și nefondată. 21. Curtea consideră că este rezonabil să acorde reclamantului 16,300 EUR în ceea ce privește prejudiciile morale, plus orice impozit care poate fi imputabil. Ea respinge cererea de costuri și cheltuieli din cauza neactării reclamantului de a arăta că a plătit sau a fost obligat să plătească orice cost pentru reprezentantul său (compare Mazepa și alții c. Rusia, nr. 15086/07, §§ 90, 17 iulie 2018; Radzevil v. Ucraina , nr. 36600/09 , §§ 94‐96, 10 decembrie 2019; Udaltsov v. Rusia , nr. 76695/11 , § 201, 6 octombrie 2020; și Aghdgomelashvili și Japaridze v. Georgia , nr. 7224/11, § 61, 8 octombrie 2020). Pentru aceste motive, TRIBUNALUL, UNANIMOUS, declară plângerea adoptată în conformitate cu art. 3 coroborat cu art. 14 din Convenția admisibilă; că s-a constatat o încălcare a articolului 3 în legătură cu art. 14 din Convenție; consideră că nu este necesară examinarea admisibilității și a meritelor plângerii în temeiul articolului 13 din Convenție; deține litera (a) că statul pârât trebuie să plătească reclamantului, în termen de trei luni, 16,300 EUR (seize mii trei sute de euro) plus orice impozit care poate fi taxabil, în ceea ce privește prejudiciile morale, care urmează să fie convertit în moneda statului interesat la rata aplicabilă la data decontare; (b) că de la expirarea celor trei luni menționate mai sus până la decontarea dobânzilor simple se plătesc pe suma de mai sus la o rată egală cu rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene în timpul perioadei de incumprire plus trei puncte procentuale; respinge restul cererii reclamantului pentru o justă satisfacție. Adoptat în limba engleză și notificat în scris la 10 ianuarie 2023, în conformitate cu articolele 2 și 3 din Regulamentul Curții. Olga Chernishov Yonko Grozev Președintele adjunct al grefierului

THIRD SECTION

CASE OF IVANOV v. RUSSIA

(Application no. 72144/14)

JUDGMENT

STRASBOURG

10 January 2023

This judgment is final but it may be subject to editorial revision.

In the case of Ivanov v. Russia,

The European Court of Human Rights (Third Section), sitting as a Committee composed of:

Yonko Grozev

, President

,

Peeter Roosma,

Ioannis Ktistakis

, judges

,

and Olga Chernishova,

Deputy Section Registrar,

Having regard to:

the application (no.

72144/14) against the Russian Federation lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) on 5 November 2014 by a Russian national, Mr Vasiliy Anatolyevich Ivanov (“the applicant”), born in 1986 and living in Nigozero, the Republic of Karelia, Russia, who was represented by Ms M.

Kozlovskaya, a lawyer practising in St Petersburg;

the decision to give notice of the application to the Russian Government (“the Government”), initially represented by Mr M.

Galperin, a former Representative of the Russian Federation to the European Court of Human Rights, and later by his successor in this office, Mr M. Vinogradov;

the parties’ observations;

Having deliberated in private on 29 November 2022,

Delivers the following judgment, which was adopted on that date:

SUBJECT MATTER OF THE CASE

1.

The applicant is a member of the St Petersburg Gay-Straight Alliance “Alliance of Heterosexuals for LGBTI Equality”.

2.

On 12 June 2012, the anniversary of the Russian declaration of independence, a demonstration in support of constitutional rights and freedoms took place in St Petersburg. Several thousand people took part in the event. The applicant was a part of an LGBTI activist group and had a banner with “Alliance for LGBTI equality” written on it. A group of people resembling “skinheads” was spotted next to the venue by the participants.

3

.

The demonstration ended at 5 p.m. The applicant left the venue with the banner in his hand. He was accompanied by people with rainbow umbrellas and flags. Ten minutes later, a group of eight to ten

men, the same as those earlier identified as resembling “skinheads”, assaulted the applicant’s group while shouting: “For Sparta!”. One of the assailants (Mr D.) punched the applicant in the face and took the banner from his hands by force. Mr

D.

then tried to tear the banner into pieces. Unsuccessful, he threw it into a canal.

4

.

On the same day the applicant reported the attack to the police. On 18

June 2012 the police initially opened investigation into the applicant’s allegation of assault, having qualified it as “battery committed on the grounds of hatred in respect of a social group”, an offence punishable under Article

116 § 2

(b) of the Russian Criminal Code. The ensuing investigation identified Mr D. as one of the perpetrators involved in the attack and established that he was a member of “Russian Run” (

Русская пробежка

), a group promoting “Russian ethnicity and a Russian way of life”. The identities of the other perpetrators remained unknown.

5

.

On 25 December 2013 the justice of the peace of St Petersburg examined the criminal case against Mr D. At the court hearing Mr D. explained that, because of his religious views, he was against “propaganda for homosexuality”. He had seen the applicant with his banner during the demonstration on 12 June 2012 and then attacked him because he did not like the words on his banner or the rainbow symbols. In his view they amounted to “propaganda” for homosexuality and were therefore in breach of domestic law. The court convicted him of having committed battery for disorderly motives, an offence proscribed by Article 116 § 2 (a) of the Criminal Code. He was sentenced to five months of correctional labour in the form of a five

‑

percent deduction from his salary to be paid to the State. Given the fact that Mr D. had been in pre-trial detention, the court released him. The parties challenged the sentence on appeal.

6.

On 5 May 2014 the Dzerzhinskiy District Court of St

Petersburg upheld the sentence on appeal. It dismissed the applicant’s argument that the attack on him was a hate crime committed for homophobic motives. Referring to Mr D.’s statement at the initial trial, the court considered that he was against “propaganda for homosexuality” but that he had not felt any hatred towards homosexuals at the time of the attack.

7.

On 30 October 2014 the St Petersburg City Court dismissed a cassation appeal lodged by Mr D.

8.

Relying on Article 3 of the Convention, taken alone and in conjunction with Article 14 of the Convention, the applicant complained that the State had not fulfilled its positive obligation to properly respond to the incident. He claimed, in particular, that the domestic courts had failed to legally classify the attack as a homophobic crime. The complaint also raised an issue under Article 13 of the Convention.

THE COURT’S ASSESSMENT

9.

The Court notes a preliminary issue raised by the Government, namely that the signature of the applicant’s representative on his comments in reply to their observations was allegedly not genuine. That allegation was not substantiated by an expert opinion or any other evidence. The Court therefore cannot accept it.

10.

As to the Government’s objections against the admissibility of the complaint, the Court dismisses the argument that, being a member of the “Alliance of Heterosexuals for LGBTI Equality”, the applicant could not have been a victim of a homophobic attack. The actual sexual orientation of a victim is not a decisive factor. Targets of hate crimes may be selected on the grounds of their perceived connection with, or membership of, a group (see the Explanatory Memorandum of the Steering Committee for Human Rights on Recommendation CM/Rec(2010)5 cited in

Sabalić v.

Croatia

, no.

50231/13, § 52, 14 January 2021).

11.

The Court cannot accept the Government’s non-exhaustion plea, which referred to the applicant’s failure to appeal against the investigators’ decisions at the pre-trial stage of the proceedings. The applicant was not required to challenge those decisions, in order to comply with the exhaustion rule, because it was the criminal sentence against Mr D. that constituted the final response to his complaint, not the investigators’ decisions (compare

Trubnikov v. Russia

(dec.), no.

49790/99, 14

October 2003;

Vyatkin v.

Russia

(dec.), no. 15811/03, 24 January 2012; and

Belevitskiy v.

Russia

, no.

72967/01, § 61, 1 March 2007). By challenging that sentence on appeal the applicant gave the domestic authorities an opportunity to put right the alleged violation of the Convention. Accordingly, the domestic remedies were duly exhausted.

12.

The Court is also not convinced by the argument that the applicant did not suffer any significant disadvantage. The applicant’s complaint concerned his fundamental rights not to be subjected to ill

‑

treatment or discrimination and raised an important question of principle (compare with

Zelčs v. Latvia

, no. 65367/16, § 44, 20 February 2020, and contrast with

Bartolo v. Malta

(dec.), no. 40761/19, 7 September 2021).

13.

The complaint at hand is not manifestly ill-founded or inadmissible on any other grounds and must therefore be declared admissible.

14.

The general principles for assessing compliance with obligations under Article 3 taken in conjunction with Article 14 of the Convention have been summarised in

Genderdoc-M and M.D. v. the Republic of Moldova

(no.

23914/15, §§ 35-37, 14 December 2021), and

Women’s Initiatives Supporting Group and Others v. Georgia

(no. 73204/13, §§ 62-63, 16

December 2021).

15.

The Court notes that in the present case the bias motive behind the attack on the applicant was overt to the authorities. The deliberate destruction of the applicant’s banner and Mr

D.’s own statements clearly showed his prejudice towards the LGBTI community which the applicant had supported (see paragraphs 3 to 5 above). Nonetheless, the domestic courts convicted Mr

D. of an ordinary crime of battery for disorderly motives, despite having at their disposal evidence of the homophobic overtones of the incident (see,

mutatis mutandis

,

Oganezova v. Armenia

, nos. 71367/12 and 72961/12, §

102, 17 May 2022). The existing domestic framework equipped the authorities with legal tools for investigating and prosecuting ill-treatment on the basis of hatred towards LGBTI community which could be qualified as a “social group” for the purposes of Article 116 § 2 (b) of the Russian Criminal Code and was mentioned in the initial police decision (compare with

Association ACCEPT and Others v. Romania

, no. 19237/16, § 125, 1 June 2021). Given the clear hate motive behind the attack and the precariousness of the situation of the LGBTI community in Russia (see

Berkman v. Russia

, no. 46712/15, § 55, 1 December 2020), it was essential for the domestic authorities to adequately address the issue of the discrimination motivating the attack, bearing in mind that it may have been mixed in with other motives (see

Škorjanec v. Croatia

,

no. 25536/14, §

65, 28 March 2017).

16.

Having studied the materials of the case and the arguments of the parties, the Court finds that the Russian authorities ignored the central element of the incident, namely the discriminatory motive behind the assault on the applicant.

17.

It follows that there has been a violation of Article 3 taken in conjunction with Article 14 of the Convention.

18.

In view of the above finding, the Court does not consider it necessary to examine separately the admissibility and merits of the complaint under Article 13 of the Convention.

APPLICATION OF ARTICLE 41 OF THE CONVENTION

19.

The applicant claimed compensation for non-pecuniary damage, leaving the amount to the Court’s discretion. He also claimed compensation of costs and expenses in the amount of 11,093 euros (EUR).

20.

The Government left it to the Court to determine the amount of compensation for non-pecuniary damage. They submitted that the claim for costs and expenses was excessive and unsubstantiated.

21.

The Court considers it reasonable to award the applicant EUR 16,300 in respect of non‑pecuniary damage, plus any tax that may be chargeable. It dismisses the claim for costs and expenses due to the applicant’s failure to show that he had paid, or was under an obligation to pay, any costs to his representative (compare

Mazepa and Others v. Russia

, no. 15086/07, §§

89

‑

90, 17 July 2018;

Radzevil v. Ukraine

, no. 36600/09, §§ 94‑96, 10

December 2019;

Udaltsov v. Russia

, no. 76695/11, § 201, 6 October 2020; and

Aghdgomelashvili and Japaridze v. Georgia

, no. 7224/11, § 61, 8

October 2020).

FOR THESE REASONS, THE COURT, UNANIMOUSLY,

Declares

the complaint under Article 3 taken in conjunction with Article

14 of the Convention admissible;

Holds

that there has been a violation of Article 3 taken in conjunction with Article 14 of the Convention;

Holds

that there is no need to examine the admissibility and merits of the complaint under Article

13 of the Convention;

Holds

(a)

that the respondent State is to pay the applicant, within three months, EUR 16,300 (sixteen thousand three hundred euros) plus any tax that may be chargeable, in respect of non-pecuniary damage, to be converted into the currency of the respondent State at the rate applicable at the date of settlement;

(b)

that from the expiry of the above-mentioned three months until settlement simple interest shall be payable on the above amount at a rate equal to the marginal lending rate of the European Central Bank during the default period plus three percentage points;

Dismisses

the remainder of the applicant’s claim for just satisfaction.

Done in English, and notified in writing on 10 January 2023, pursuant to Rule

77

§§

2 and 3 of the Rules of Court.

Olga Chernishova

Yonko Grozev

Deputy Registrar

President