CASE OF NESHKOV AND OTHERS v. BULGARIA

CAUZA DE NESHKOV ȘI ALȚII v. BULGARIA (Aplicații nr. 62531/19 și altele 15 – a se vedea lista adăugată) DIRECȚIEI STASBOURG 23 octombrie 2025 Această hotărâre este finală, dar poate fi supusă revizuirii editoriale. În cazul Neshkov și alții c. Bulgaria, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (A treia secțiune), ședința ca comitet al: Canòlic Mingorance Cairat , Președintele Diana Kovatcheva , Vasilka Sancin , judecători și Viktoriya Maradodina , grefierul adjunct al secțiunii interioare , care a deliberat în privat la 2 octombrie 2025 , emite următoarea hotărâre, adoptată la data respectivă: PROCEDURĂ Cazul a fost originar în cererile împotriva Bulgariei depuse la Curtea în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) cu privire la diferitele date indicate în tabelul anexat. Guvernul bulgar („ Guvernul”) a primit notificarea cererilor. Lista reclamanților și detaliile relevante ale cererilor sunt prezentate în tabelul anexat. Reclamanții se plângeau de ineligibilitatea lor, în calitate de prizonieri condamnați, pentru a vota în alegerile legislative. Unii solicitanți au formulat, de asemenea, plângeri în temeiul articolului 14 din Convenție în ceea ce privește același set de fapte. Având în vedere subiectul similar al cererilor, Curtea consideră oportun să le examineze împreună într-o hotărâre unică. ÎNCĂLCAREA ALEGATĂ A ARTICOLUL 3 AL PROTOCOLULUI nr. 1 Reclamanții se plâng în principal de ineligibilitatea lor ca prizonieri condamnați să voteze în alegerile legislative. Ei au invocat, în mod expres sau substanțial, art. 3 din Protocolul nr. 1. Curtea se referă la principiile stabilite în jurisprudența sa privind ineligibilitatea de a vota la alegeri (a se vedea, printre altele, Hirst v. Regatul Unit (n. 2) [GC], nr. 74025/01, §§ 56-71, CEDH 2005 IX; Scoppola v. Italia (n. 3) [GC], nr. 126/05 , §§ 81-87, 22 mai 2012; și Anchugov și Gladkov v. Rusia , nr. 11157/04 și 15162/05 , §§§ 93 100, 4 iulie 2013). Essentia acestor principii, reiterată în toate aceste cazuri cheie, este că atunci când dezfrancarea afectează un grup de persoane în general, automat și indiscriminat, numai pe baza că îndeplinesc o condamnare la închisoare, indiferent de lungimea condamnării și indiferent de natura sau gravitatea infracțiunilor lor și a circumstanțelor lor individuale, aceasta nu este compatibilă cu art. 3 din Protocolul nr. În cazul principal Kulinski și Sabev v. Bulgaria (n. 63849/09, 21 iulie 2016), Curtea a constatat deja o încălcare în ceea ce privește chestiuni similare cu cele din acest caz. După examinarea tuturor materialelor care i-au fost prezentate, Curtea nu a găsit niciun fapt sau argument capabil de a-l convinge să ajungă la o concluzie diferită cu privire la admisibilitatea și meritul acestor plângeri. 10. Prin urmare, aceste plângeri sunt admisibile și dezvăluie o încălcare a articolului 3 din Protocolul nr. 1. ALTE VIOLĂȚII ALEGATE ÎN CAUZA CAZUL BON ESTABLICAT 11. Unele reclamante se plâng, de asemenea, în temeiul articolului 14 din Convenție. Având în vedere concluzia de mai sus în temeiul articolului 3 din Protocolul nr. 1, Curtea consideră că, în timp ce aceste plângeri sunt admisibile, nici o problemă separată nu apare în temeiul articolului 14 din Convenție în circumstanțele prezentului caz (comparați Hirst (n. 2), §§ 87 și 89 și Anchugov și Gladkov , § 116, ambele citate mai sus). APLICAREA ARTICOLULUI 41 AL CONVENȚIEII 12. În ceea ce privește documentele în posesia sa și jurisprudența sa (a se vedea, în special, Tingarov și alții c. Bulgaria, nr. 42286/21, 10 octombrie 2023), Curtea consideră că constatarea unei încălcări constituie suficientă satisfacție în acest caz. Pentru aceste motive, CURTE, UNANIMOUS, decide să se alăture cererilor; Declară că cererile sunt admisibile; Declară că aceste cereri dezvăluie încălcarea articolului 3 din Protocolul nr. 1 privind ineligibilitatea reclamanților ca prizonieri condamnați să voteze în alegerile legislative; Depune că nicio problemă separată nu apare în temeiul articolului 14 din Convenție; Declară că constatarea unei încălcări constituie, în sine, suficientă satisfacție. Adoptat în limba engleză și notificat în scris la 23 octombrie 2025, în conformitate cu art. 77 §§ 2 și 3 din Regulamentul Curții. Viktoriya Maradudina Canòlic Mingorance Cairat Președintele adjunct al grefierului interimar APENDIX Lista cererilor care prezintă plângeri în temeiul articolului 3 din Protocolul nr. 1 la Convenția (ineligibilitate a deținuților condamnați să voteze în alegerile legislative) Nr. cerere nr. Data introducerii Numele reclamantului Anul nașterii Tip de restricție Detalii ale alegerilor 62531/19 19/11/2019 Svetlomir Nikolov NESHKOV 1971 Imposibilitate pentru reclamanții, prizonieri condamnați, pentru a vota în alegerile parlamentare Alegerile parlamentare europene, 26/05/2019 62540/19 19/11/2019 Miroslav Sabev SABEV 1966 Alegerile parlamentare europene, 26/05/2019 62545/19 19/11/2019 Daniel Dimitrov DIMITROV 1974 Alegerile parlamentare europene, 26/05/2019 62561/19 19/11/2019 Ivan Tsvetanov IVANOV 1983 Alegerile parlamentare europene, 26/05/2019 62566/19 19/11/2019 Dragomir Tanev MANOLOV 1982 Alegerile parlamentare europene, 26/05/2019 62574/19 19/11/2019 Biser Nikiforov PETROV 1970 Alegerile parlamentare europene, 26/05/2019 62590/19 19/11/2019 Yuliyan Lyubomirov ZASHEV 1975 Alegerile parlamentare europene, 26/05/2019 6202/19 19/11/2019 Svetlin Vasilev PREV 1973 Alegerile parlamentare europene, 26/05/2019 62607/19 19/11/2019 Borislav Dimitrov IVANOV 1964 Alegerile parlamentare europene, 26/05/2019 62614/19 19/11/2019 Mitko Georgiev HARAKCHIEV 1968 Alegerile parlamentare europene, 26/05/2019 62617/19 19/11/2019 Encho Kostadinov ENCHEV 1970 Alegerile parlamentare europene, 26/05/2019 62619/19 19/11/2019 Rosita Stoyanova VELINOVA 1958 Alegerile parlamentare europene, 26/05/2019 64567/19 25/11/2019 Nazam Nazmi AZIZ 1981 Alegerile parlamentare europene, 26/05/2019 5714/22 11/01/2022 Stoil Georgiev RUKOV 1979 Alegerile parlamentare naționale, 11/07/2021 16349/22 02/03/2022 Nazam Nazmi AZIZ 1981 Alegerile parlamentare naționale, 14/11/2021 28802/23 19/07/2023 Emil Dimitrov MILEV 1965 Alegerile parlamentare naționale, 02/04/2023

THIRD SECTION

CASE OF

NESHKOV AND OTHERS v. BULGARIA

(Applications nos. 62531/19 and 15 others – see appended list)

JUDGMENT

STRASBOURG

23 October 2025

This judgment is final but it may be subject to editorial revision.

In the case of Neshkov and Others v. Bulgaria,

The European Court of Human Rights (Third Section), sitting as a Committee composed of:

Canòlic Mingorance Cairat

, President

,

Diana Kovatcheva,

Vasilka Sancin

, judges

,

and Viktoriya Maradudina,

Acting

Deputy Section Registrar

,

Having deliberated in private on 2 October 2025,

Delivers the following judgment, which was adopted on that date:

PROCEDURE

1.

The case originated in applications against Bulgaria lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) on the various dates indicated in the appended table.

2.

The Bulgarian Government (“the Government”) were given notice of the applications.

THE FACTS

3.

The list of applicants and the relevant details of the applications are set out in the appended table.

4.

The applicants complained of their ineligibility, as convicted prisoners, to vote in legislative elections. Some applicants also raised complaints under Article 14 of the Convention in relation to the same set of facts.

THE LAW

JOINDER OF THE APPLICATIONS

5.

Having regard to the similar subject matter of the applications, the Court finds it appropriate to examine them jointly in a single judgment.

ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 3 OF PROTOCOL No. 1

6.

The applicants complained principally of their ineligibility as convicted prisoners to vote in legislative elections. They relied, expressly or in substance, on Article 3 of Protocol No. 1.

7.

The Court refers to the principles established in its case

‑

law regarding ineligibility to vote in elections (see, among other authorities,

Hirst v.

the

United Kingdom (no. 2)

[GC], no. 74025/01, §§ 56-71, ECHR 2005

‑

IX;

Scoppola v. Italy

(no. 3) [GC], no.

126/05

, §§ 81-87, 22 May 2012; and

Anchugov and Gladkov v. Russia

, nos. 11157/04 and

15162/05

, §§ 93

‑

100, 4

July 2013). The essence of these principles, reiterated in all of these key cases, is that when disenfranchisement affects a group of people generally, automatically and indiscriminately, solely on the basis that they are serving a prison sentence, irrespective of the length of the sentence and irrespective of the nature or gravity of their offences and their individual circumstances, it is not compatible with Article 3 of Protocol No. 1.

8.

In the leading case of

Kulinski and Sabev v. Bulgaria

(no. 63849/09, 21

July 2016), the Court already found a violation in respect of issues similar to those in the present case.

9.

Having examined all the material submitted to it, the Court has not found any fact or argument capable of persuading it to reach a different conclusion on the admissibility and merits of these complaints.

10.

These complaints are therefore admissible and disclose a breach of Article 3 of Protocol No. 1.

OTHER ALLEGED VIOLATIONS UNDER WELL-ESTABLISHED CASE-LAW

11.

Some applicants also complained under Article 14 of the Convention. Having regard to the conclusion above under Article 3 of Protocol No. 1, the Court considers that, while these complaints are admissible, no separate issue arises under Article 14 of the Convention in the circumstances of the present case (compare

Hirst (no. 2)

, §§ 87 and 89, and

Anchugov and Gladkov

, §

116, both cited above).

APPLICATION OF ARTICLE 41 OF THE CONVENTION

12.

Regard being had to the documents in its possession and to its case

‑

law (see, in particular,

Tingarov and Others v. Bulgaria,

no. 42286/21, 10 October 2023), the Court considers that the finding of a violation constitutes sufficient just satisfaction in the present case.

FOR THESE REASONS, THE COURT, UNANIMOUSLY,

Decides

to join the applications;

Declares

the applications admissible;

Holds

that these applications disclose a breach of Article 3 of Protocol No. 1 concerning the ineligibility of the applicants as convicted prisoners to vote in legislative elections;

Holds

that no separate issue arises under Article 14 of the Convention;

Holds

that the finding of a violation constitutes in itself sufficient just satisfaction.

Done in English, and notified in writing on 23 October 2025, pursuant to Rule 77 §§ 2 and 3 of the Rules of Court.

Viktoriya Maradudina

Canòlic Mingorance Cairat

Acting Deputy Registrar

President

APPENDIX

List of applications raising complaints under Article 3 of Protocol No. 1 to the Convention

(ineligibility of convicted prisoners to vote in legislative elections)

No.

Application no.

Date of introduction

Applicant’s name

Year of birth

Type of restriction

Election details

62531/19

19/11/2019

Svetlomir Nikolov NESHKOV

1971

Impossibility for the applicants, convicted prisoners, to vote in parliamentary elections

European parliamentary elections, 26/05/2019

62540/19

19/11/2019

Miroslav Sabev SABEV

1966

European parliamentary elections, 26/05/2019

62545/19

19/11/2019

Daniel Dimitrov DIMITROV

1974

European parliamentary elections, 26/05/2019

62561/19

19/11/2019

Ivan Tsvetanov IVANOV

1983

European parliamentary elections, 26/05/2019

62566/19

19/11/2019

Dragomir Tanev MANOLOV

1982

European parliamentary elections, 26/05/2019

62574/19

19/11/2019

Biser Nikiforov PETROV

1970

European parliamentary elections, 26/05/2019

62590/19

19/11/2019

Yuliyan Lyubomirov ZASHEV

1975

European parliamentary elections, 26/05/2019

62602/19

19/11/2019

Svetlin Vasilev TAKEV

1973

European parliamentary elections, 26/05/2019

62607/19

19/11/2019

Borislav Dimitrov IVANOV

1964

European parliamentary elections, 26/05/2019

62614/19

19/11/2019

Mitko Georgiev HARAKCHIEV

1968

European parliamentary elections, 26/05/2019

62617/19

19/11/2019

Encho Kostadinov ENCHEV

1970

European parliamentary elections, 26/05/2019

62619/19

19/11/2019

Rositsa Stoyanova VELINOVA

1958

European parliamentary elections, 26/05/2019

64567/19

25/11/2019

Nazam Nazmi AZIZ

1981

European parliamentary elections, 26/05/2019

5714/22

11/01/2022

Stoil Georgiev RUKOV

1979

National parliamentary elections, 11/07/2021

16349/22

02/03/2022

Nazam Nazmi AZIZ

1981

National parliamentary elections, 14/11/2021

28802/23

19/07/2023

Emil Dimitrov MILEV

1965

National parliamentary elections, 02/04/2023