Gaweda împotriva Poloniei

La 9 septembrie 1993, Curtea Regională Bielsko-Biała a respins cererea reclamantului de înregistrare a titlului unui periodic, The Social and Political Molyly Tribunal – A European Moral Tribunal (Miesięcznik społeczno-polityczny, europejski sād moralny) care urmează să fie publicată în Kęty. Curtea a considerat că, în conformitate cu Actul de presă și cu Ordinul Ministrului Justiției privind înregistrarea periodicelor, numele unui periodic ar trebui să fie relevant pentru conținutul acestuia. Denumirea propusă de reclamant ar sugera că o instituție europeană a fost înființată în Kęty, care este falsă și ar fi înșelătoare pentru cumpărătorii evolutivi. În plus, titlul propus ar fi disproporționat față de importanța și citirea efectivă a periodicului, deoarece nu era posibil ca un periodic de dimensiune europeană să fie publicat în Kęty.

Curtea a continuat să afirme: „... reclamantul solicită în mod încăpățânat înregistrarea periodicelor ale căror titluri ar sugera existența în Kęty a unei instituții de caracter internațional (cum ar fi Tribunalul Moral European sau Tribunalul Mondial al Moralității) și atunci când a solicitat instanței să modifice titlurile pe care le declară că nu le va face.” 7. La 17 decembrie 1993, Curtea de Apel Katowice a respins recursul reclamantului împotriva acestei hotărâri. Curtea a declarat, printre altele, că în cadrul procedurii dinaintea instanței de primă instanță, reclamantul a fost solicitat să modifice titlul propus prin eliminarea termenului „Tribunul moral european”, însă el a refuzat să facă acest lucru.

Ulterior, reclamantul a formulat o serie de cereri suplimentare de înregistrare a periodicelor. El a reușit să obțină patru înregistrări. La 6 mai 1994, ministrul Justiției a refuzat să acorde concediu pentru un recurs extraordinar împotriva deciziei din 17 decembrie 1993, constatand că aceaceasta a fost în conformitate cu legea. 10. La 17 februarie 1994, Curtea Regională Bielsko-Biała a respins o nouă cerere a reclamantului de înregistrare a unui periodic, Germania – Un inamic de o mie de ani al Poloniei. Curtea a remarcat că, la ședința din 17 februarie 1994, la solicitarea de a modifica titlul propus pentru a-și elimina caracterul negativ, a refuzat să facă acest lucru. Curtea a considerat că înregistrarea periodică cu titlul propus ar fi dăunătoare pentru reconcilierea poloneză-germană și dăunătoare pentru bunele relații transfrontaliere.

11. Reclamantul a recurs împotriva acestei decizii, susținând că aceaceasta este incomprehensabilă și constituie cenzură. 12. La 12 aprilie 1994, Curtea de Apel Katowice a susținut decizia atacată. Curtea a observat că titlul propus de reclamant a sugerat că periodicul propus se va concentra în mod necorespunzător pe aspectele negative ale relațiilor polonez-germane. Curtea a considerat că un astfel de titlu ar fi în contradicție cu realitatea, deoarece ar da o imagine dezechilibrată a faptelor relevante. Curtea a considerat, de asemenea, că instanța inferioară a fost justificată în refuzul înregistrării pe motiv că titlul ar fi prejudiciabil pentru reconciliarea poloneză-germană și pentru bunele relații dintre Polonia și Germania.

13. Secțiunea 20 din Actul de presă din 26 ianuarie 1984 necesită înregistrarea unui titlu de presă de către instanța regională ca condiție pentru publicarea unui periodic. O cerere de înregistrare ar trebui să conțină titlul propus, adresa editorului, numele redactorului-șef și altor date cu caracter personal, numele și adresa casei de publicare și informații despre cât de des se publică periodicul. Decizia privind înregistrarea trebuie luată în termen de treizeci de zile de la data în care cererea a fost depusă la instanță. Curtea trebuie să refuze înregistrarea dacă cererea nu conține informațiile necesare sau dacă titlul propus ar aduce atingere dreptului de protecție a titlului unui periodic existent.

Secțiunea 45 din Actul de presă prevede că persoana care publică un periodic fără înregistrarea necesară este responsabilă cu o amendă. 14. Secțiunea 23 litera (a) din Actul de presă autorizează ministrul justiției să elibereze o poruncă care să precizeze modul în care ar trebui executat înregistrarea de presă. 15. Secțiunea 5 din Ordonanța ministrului Justiției privind înregistrarea periodicelor, după caz în momentul material, cu condiția ca înregistrarea să nu fie posibilă dacă ar fi „incoherentă cu reglementările în vigoare și cu starea reală de afaceri” (“niezgodny z przepisami prawa lub z istniejācym Stanem rzecz”). 16. La 1 noiembrie 1997, porunca a fost modificată în secțiunea 5 a fost eliminată.

6. On 9 September 1993 the Bielsko-Biała Regional Court dismissed the applicant's request for registration of the title of a periodical, The Social and Political Monthly – A European Moral Tribunal (Miesięcznik społeczno-polityczny, europejski sąd moralny) to be published in Kęty. The court considered that in accordance with the Press Act and the Ordinance of the Minister of Justice on the registration of periodicals, the name of a periodical should be relevant to its contents. The name as proposed by the applicant would suggest that a European institution had been established in Kęty, which was untrue and would be misleading to prospective buyers. Moreover, the proposed title would be disproportionate to the periodical's actual importance and readership as it was hardly conceivable that a periodical of a European dimension could be published in Kęty.

The court went on to state: “... the applicant stubbornly applies for registration of periodicals the titles of which would suggest the existence in Kęty of an institution of international character (such as the European Moral Tribunal or the World Tribunal of Morality), and when requested by the court to change the titles he declares that he will not do so.” 7. On 17 December 1993 the Katowice Court of Appeal dismissed an appeal by the applicant against this decision. The court stated, inter alia, that in the proceedings before the first-instance court the applicant had been requested to change the proposed title by deleting the term “European Moral Tribunal”, but he had refused to do so. 8. Subsequently, the applicant made a number of further applications for the registration of periodicals.

He succeeded in obtaining four registrations. 9. On 6 May 1994 the Minister of Justice refused to grant leave for an extraordinary appeal against the decision of 17 December 1993, finding that it was in accordance with the law. 10. On 17 February 1994 the Bielsko-Biała Regional Court dismissed a new request by the applicant for registration of a periodical, Germany – A thousand-year-old enemy of Poland. The court noted that at a hearing on 17 February 1994 the applicant, when requested to change the proposed title so as to remove its negative character, had refused to do so. The court considered that registration of the periodical with the proposed title would be harmful to Polish-German reconciliation and detrimental to good cross-border relations.

11. The applicant appealed against this decision, submitting that it was incomprehensible and amounted to censorship. 12. On 12 April 1994 the Katowice Court of Appeal upheld the contested decision. The court observed that the title, as proposed by the applicant, suggested that the proposed periodical would concentrate unduly on negative aspects of Polish-German relations. The court considered that such a title would be in conflict with reality in that it would give an unbalanced picture of the relevant facts. The court further considered that the lower court had been justified in refusing registration on the ground that the title would be detrimental to Polish-German reconciliation and to good relations between Poland and Germany.

13. Section 20 of the Press Act of 26 January 1984 requires registration of a press title by the regional court as a prerequisite for publication of a periodical. A request for registration should contain the proposed title, the editor's address, the name of the editor-in-chief and other personal data, the name and address of the publishing house and information on how often the periodical would be published. The decision on registration is to be taken within thirty days of the date on which the request has been filed with the court. The court must refuse registration if the request does not contain the required information or if the proposed title would prejudice a right to protection of the title of any existing periodical.

Section 45 of the Press Act provides that a person who publishes a periodical without the required registration is liable to a fine. 14. Section 23(a) of the Press Act authorises the Minister of Justice to issue an ordinance specifying the manner in which the press register should be run. 15. Section 5 of the Ordinance of the Minister of Justice on the registration of periodicals, as applicable at the material time, provided that registration was not possible if it would be “inconsistent with the regulations in force and with the real state of affairs” (“niezgodny z przepisami prawa lub z istniejącym stanem rzecz”). 16. On 1 November 1997 the ordinance was amended in that section 5 was deleted.