BURG and OTHERS v. FRANCE

Reclamanții, Brigitte Burg, Régine Baumann, Véronique Gafanesch, Evelyne Pirro, Jean-Michel Plas și Dalila Bouherrou, sunt resortisanți francezi născuți în 1963, 1959, 1956, 1955, 1949 și, respectiv, 1961 și locuiesc în Mulhouse, Flaxlanden, Rixheim, Ruelisheim și Illzach. Acestea au fost reprezentate în fața Curții de către dl F. Gaston, un avocat care practică în Poitiers. La 21 septembrie 1995, reclamanții au solicitat unui tribunal de ocupare a forței de muncă într-un litigiu între ei și angajatorul lor, contestand gradul în care au fost plasate într-o clauză suplimentară care modifică un acord de locuri de muncă. La 29 aprilie 1997, tribunalul pentru ocuparea forței de muncă a pronunțat hotărârea în favoarea lor. La 24 iunie 1997, angajatorul lor a făcut apel. La 16 decembrie 1999, Curtea de Apel a variat hotărârea de primă instanță. La 26 martie 2002, Divizia de ocupare a forței de muncă a Curții de Casație a respins un recurs cu privire la un punct de drept depus de reclamanții, hotărând că motivul lor de recurs nu a fost „de asemenea să justifice acceptarea recursului”, aplicand astfel articolul L. 131-6 din Codul Organizației Judiciare, astfel cum a fost modificat de Legea nr. 2001-539 din 25 iunie 2001, care a introdus o procedură specială de examinare a apelurilor privind punctele de drept. Partea relevantă a articolului L. 131-6 din Codul Organizației Judiciare, astfel cum a fost modificat de Legea nr. 2001-539 din 25 iunie 2001 prevede: „După ce au fost depuse plângeri înaintea unei diviziuni civile se va judeca de o bancă de trei judecători ai diviziunii la care au fost atribuite. Banca refuză să admită apeluri care sunt inadmisibile sau care nu sunt fondate pe un motiv serios de casație.”

The applicants, Brigitte Burg, Régine Baumann, Véronique Gafanesch, Evelyne Pirro, Jean-Michel Plas and Dalila Bouherrou, are French nationals who were born in 1963, 1959, 1956, 1955, 1949 and 1961 respectively and live in Mulhouse, Flaxlanden, Rixheim, Ruelisheim and Illzach. They were represented before the Court by Mr F. Gaston, a lawyer practising in Poitiers. On 21 September 1995 the applicants applied to an employment tribunal in a dispute between themselves and their employer, contesting the grade in which they had been placed under an additional clause modifying a workplace agreement. On 29 April 1997 the employment tribunal gave judgment in their favour. On 24 June 1997 their employer appealed. On 16 December 1999 the Colmar Court of Appeal varied the first-instance judgment. On 26 March 2002 the Employment Division of the Court of Cassation dismissed an appeal on a point of law lodged by the applicants, ruling that their ground of appeal was “not such as to warrant admitting the appeal”, thus applying Article L. 131-6 of the Code of Judicial Organisation, as amended by Law no. 2001-539 of 25 June 2001, which had introduced a special procedure for the consideration of appeals on points of law. The relevant part of Article L. 131-6 of the Code of Judicial Organisation, as amended by Law no. 2001-539 of 25 June 2001, provides: “After pleadings have been filed cases before a civil division shall be tried by a bench of three judges of the division to which they have been assigned. The bench shall refuse to admit appeals which are inadmissible or not founded on a serious ground of cassation.”