BİÇ și alții împotriva Turciei

ȚĂRII DECIZIE PRIVIND ADMINISIBILITATEA cererii nr. 55955/00 de către Nizamettin BİÇ și alții împotriva Turciei Curții Europene a Drepturilor Omului (A treia secțiune), ședința la 2 decembrie 2004, în calitate de Cameră compusă din: B.M.

Zupančič Președintele Hedigan Türmen dna Tsatsa-Nikolovska Zagrebsky Myjer David Thór Björgvinsson, judecători și grefierul secțiunii Berger Având în vedere cererea depusă la 17 ianuarie 2000, având în vedere observațiile prezentate de Guvernul contestat și observațiile prezentate în răspuns de solicitanți, după deliberare, hotărăște după cum urmează: Reclamanții, Nizamettin Biç, Layihe Biç, Resul Biç, Zehra Biç și Hamdiye Biç, sunt resortisanți turci, care s-au născut în 1966, 1962, 1982, 1984 și, respectiv, 1993. Primul reclamant este fratele, al doilea reclamant este soția și al treilea, al patrulea și al cincilea reclamant sunt copiii lui Ihsan Biç, care a murit la 9 octombrie 1996. Ei locuiesc în satul Yukarıharım, atașat de provincia Diyarbakır.

Înainte de Curte, ele sunt reprezentate de dl S. Tanrıkulu, un avocat practicant în Diyarbakır. Faptele cazului, astfel cum au fost prezentate de părți, pot fi rezumate după cum urmează. La 13 octombrie 1993 İhsan Biç a fost arestat de forțele de securitate din Bismil, cu suspiciune că a participat la un atac împotriva unui convoi militar, organizat de PKK. În declarația sa la gendarme, el a mărturisit că a fost membru al PKK și că a participat la atac împotriva convoiului militar. La 8 noiembrie 1993 İhsan Biç a fost adus în fața procurorului public. În interogatoriul său, el a negat acuzațiile împotriva lui și a declarat că a semnat declarația sa anterioară fără a putea citi conținutul său.

În aceeași zi el a fost adus în fața judecătorului de investigare la Curtea de Securitate de Stat din Diyarbakır, care a ordonat ulterior detenția sa în reținere. Ihsan Biç a fost trimis în consecință la închisoarea Batman. La 1 decembrie 1993, procurorul a inițiat o procedură penală împotriva lui İhsan Biç la Curtea de Securitate a statului Diyarbakır. În acuzația sa, el l-a acuzat de aderare la o organizație ilegală, de a ajuta și de a îndepărta membrii acestei organizații și de a participa la un atac care a fost îndreptat împotriva forțelor de securitate. El solicită instanței să-l condamne în temeiul articolului 125 din Codul Penal. La 19 septembrie 1995, Curtea de Securitate a statului Diyarbakır a concluzionat că nu există dovezi suficiente pentru a dovedi că İhsan Biç a participat la orice atac armat, dar l-a considerat vinovat de a fi aderat la o organizație ilegală.

În consecință, el a fost condamnat la 12 ani și șase luni de închisoare în temeiul articolului 168 § 2 din Codul Penal. Curtea a ordonat în continuare transferul său la închisoarea Diyarbakır. La 25 septembrie 1995, İhsan Biç a apelat, susținând că el a fost condamnat în temeiul unui articol diferit al Codului Penal decât cel invocat de procurorul public. El a afirmat, de asemenea, că el nu a primit suficient timp pentru a pregăti apărarea împotriva noii acuzații. La 2 octombrie 1996, Curtea de Casație a anulat decizia Curții de Securitate de Stat și a trimis dosarul înapoi pentru reexaminare. Procesul a fost reînceput în fața Curții de Securitate de Stat Diyarbakır. Curtea de Primă Instanță a hotărât să-i mențină pe İhsan Biç în detenție în timpul proceselor.

În timp ce procedurile au continuat, İhsan Biç a fost operat de două ori pe stomac. La o dată mai târziu, el a fost, de asemenea, diagnosticat cu hepatită B. İhsan Biç a fost spitalizat la 27 septembrie 1999 și a murit la spital la 9 octombrie 1999 din cauza cirozei hepatice. După moartea İhsan Biç, Procurorul Public Diyarbakır a inițiat o anchetă ex officio. O autopsie a fost efectuată în aceeași zi, care a confirmat cauza decesului ca ciroză hepatică. La 13 octombrie 1999, procurorul public a pronunțat o decizie de neprocedire care se bazează pe rapoartele medicale și pe raportul autopsiei care a confirmat cauza decesului ca ciroză hepatică.Decizia procurorului public a fost notificată reclamanților la 26 noiembrie 1999. Curtea de Securitate a statului Diyarbakır a hotărât să întrerupă procedura penală împotriva lui İhsan Biç după moartea sa.

COMPLAINTĂ Reclamanții susțin în primul rând că ruda lor, care nu a avut probleme de sănătate înainte de detenție, s-a îmbolnăvit din cauza condițiilor de închisoare. Se plâng că, având în vedere că el a fost reținut în timpul bolii sale, nu a fost în stare să primească un tratament medical adecvat. Declarând că statul a avut obligația pozitivă de a proteja viața celor deținuți, reclamanții invocă art. 2 din Convenție. Reclamanții susțin în continuare, în temeiul articolului 5 § 3 din Convenție, că İhsan Biç a fost reținut în reținere pentru o lungă perioadă de timp. În temeiul articolului 6 § 1 din Convenție, reclamanții declară că procedura penală împotriva rudei lor nu a fost încheiată într-un timp rezonabil și că cazul său nu a fost auzit de o instanță independentă și imparțială.

Reclamanții susțin, în temeiul articolului 2 din Convenție, că circumstanțele care înconjoară moartea lui İhsan Biç constituie o încălcare a dreptului său la viață. În acest sens, ei susțin că rudele lor au căzut bolnave din cauza condițiilor de închisoare rele, și prin menținerea în detenție în ciuda bolii sale, autoritățile l-au privat de un tratament medical adecvat. Guvernul negă acuzațiile. Acestea susțin, în primul rând, că plângerea reclamanților în temeiul articolului 2 din Convenție este respinsă pentru neepuizarea recourslor interne. În acest sens, Guvernul se referă la faptul că reclamanții nu fac apel împotriva deciziei de neprocediment a procurorului public Diyarbakır. Guvernul susține, de asemenea, că İhsan Biç a fost dus cu regularitate la spital pentru tratament medical și susține că autoritățile au făcut tot ce au putut pentru a-l ajuta.

Curtea observă că, în cazurile de pierdere a vieții, sistemul juridic turc prevede ca o investigație să fie efectuată de procurorul public, care, pe baza probelor, decide dacă să inițieze sau nu o acuzație împotriva presupuselor infractori. În cazul unei hotărâri de nu acuzare, reclamantul are dreptul, în temeiul articolului 165 din Codul de Procedură Penală, de a face apel împotriva hotărârii în instanța de asemănare mai apropiată. Curtea observă din cauza dinaintea acesteia că Procurorul public din Diyarbakır a inițiat o anchetă ex officio după moartea lui İhsan Biç. Pe baza dovezilor din față, și anume rapoartele medicale și raportul autopsiei, la 13 octombrie 1999, procurorul public a concluzionat că cauza decesului a fost în mod clar stabilită ca ciroză hepatică.

În consecință, el a eliberat o decizie de neprocedire. Această decizie a fost notificată reclamanților la 26 noiembrie 1999, cu toate acestea, nu a fost interzis niciun recurs. Curtea nu a constatat că un astfel de recurs nu ar fi avut nici o șansă de succes. În acest context, există precedente care indică că apelurile împotriva deciziilor procurorilor publici de a nu acuzare au avut succes și ulterior au fost acuzate (a se vedea mutatis mutandis Epözdemir v. Turcia (dec.), nr. 57039/00, 31 ianuarie 2002, Keçeci v. Turcia (decontare favorabilă), nr. 38588/97, § 19, 26 noiembrie 2002, și Fidan c. Turcia (dec), nr. 24209/94, 29 februarie 2000). În plus, reclamanții nu au justificat existența unor circumstanțe specifice care ar fi putut să-i împiedice să își transmită îngrijorările cu privire la cauza reală a morții lui İhsan Biç procurorului.

În acest context, Curtea concluzionează că, în circumstanțele prezentei cauze, reclamanții nu pot fi considerați ca fiind epuizate căile de recurs interne în ceea ce privește plângerea articolului 2 și că această parte a cererii ar trebui respinsă pentru nerespectarea normei privind epuizarea măsurilor interne în temeiul articolului 35 §§ 1 și 4 din Convenție. Reclamanții susțin, în temeiul articolului 5 § 3 din Convenție, că İhsan Biç a fost reținut în închisoare pentru o lungă perioadă de timp. În plus, în temeiul articolului 6 din Convenție, acestea susțin că procedurile penale împotriva rudei lor nu au fost încheiate într-un timp rezonabil și că el nu a avut un proces echitabil de către o instanță independentă imparțială, având în vedere prezența unui judecător militar în cadrul instanței care l-a judecat.

(a) Statutul victimelor Guvernul susține, în primul rând, că reclamanții nu pot fi considerați victime în sensul articolului 34 din Convenție și că plângerile referitoare la lungimea deținerii și lungimea și echitatea procedurilor penale au fost strânse legate de litiganții și că reclamanții nu au fost afectați direct sau indirect de procedura plângută (i) În ceea ce privește primul reclamant În cauza instantană, Curtea nu găsește niciun element în dosarul care indică faptul că primul reclamant, care este fratele lui İhsan Biç, a fost în orice fel afectat de lungimea deținerii lui İhsan Biç sau de lungimea sau echitatea procedurii aduse împotriva lui. Prin urmare, Curtea consideră că fratele lui İhsan Biç nu poate pretinde că are un interes juridic suficient pentru a justifica examinarea suplimentară a cererii în numele său.

Având în vedere cele de mai sus, Curtea acceptă obiecția preliminară și concluzionează că primul reclamant nu poate pretinde că este o victimă în sensul articolului 34 din Convenție cu privire la plângerile sale formulate în temeiul articolelor 5 și 6 din Convenție. (ii) În ceea ce privește reclamanții rămas. Curtea decide să se alăture întrebării cu privire la statutul de „victima” al celui de-al doilea, al treilea, al patrulea și al cincilea solicitant, care sunt soția și copiii lui İhsan Biç. (b) Merits În ceea ce privește substanța plângerilor formulate în temeiul articolelor 5 și 6 din Convenție, Curtea consideră, în lumina argumentelor părților, că aceste plângeri susțin probleme complexe de drept și de fapt în temeiul Convenției, ale căror determinare ar trebui să depinde de examinarea meritelor cererii în ansamblul său.

Prin urmare, Curtea concluzionează că plângerile în temeiul articolelor 5 și 6 nu sunt manifestamente nefondate în sensul articolului 35 § 3 din Convenție. Nu au fost stabilite alte motive de declarare inadmisibilă. Din aceste motive, Curtea cu majoritate, hotărăște să se alăture obiecției guvernului pe baza statutului de victimă a celor de-a doua, a treia, a patra și a cincea, în ceea ce privește articolele 5 și 6 din convenție; declarații admisibile, fără a judeca meritele, cele de-a doua, a treia, a patra și a cincea, plângeri ale reclamanților cu privire la articolele 5 și 6 din convenție; declarații în unanimitate, declarațiile restul cererii este inadmisibil. Vincent Berger Boštjan M. Zupančič Președintele grefierului

THIRD SECTION

DECISION

AS TO THE ADMISSIBILITY OF

Application no. 55955/00 by Nizamettin BİÇ and Others against Turkey The European Court of Human Rights (Third Section), sitting on 2 December 2004, as a Chamber composed of: Mr B.M. Zupančič , President , Mr J. Hedigan , Mr R. Türmen , Mrs M. Tsatsa-Nikolovska , Mr V. Zagrebelsky , Mr E. Myjer , Mr David Thór Björgvinsson, judges , and Mr V. Berger , Section Registrar , Having regard to the above application lodged on 17 January 2000, Having regard to the observations submitted by the respondent Government and the observations in reply submitted by the applicants, Having deliberated, decides as follows: THE FACTS The applicants, Nizamettin Biç, Layihe Biç, Resul Biç, Zehra Biç and Hamdiye Biç, are Turkish nationals, who were born in 1966, 1962, 1982, 1984 and 1993 respectively.

The first applicant is the brother, the second applicant is the wife and the third, fourth and fifth applicants are the children of İhsan Biç, who died on 9 October 1996. They live in the village of Yukarıharım, attached to the province of Diyarbakır. Before the Court, they are represented by Mr S. Tanrıkulu, a lawyer practising in Diyarbakır. The facts of the case, as submitted by the parties, may be summarised as follows. On 13 October 1993 İhsan Biç was arrested by security forces in Bismil on suspicion of having participated in an attack on a military convoy, organised by the PKK. In his statement to the gendarmes, he confessed to being a member of the PKK and having participated in the attack against the military convoy.

On 8 November 1993 İhsan Biç was brought before the public prosecutor. In his interrogation, he denied the accusations against him and stated that he had signed his previous statement without being able to read its content. The same day he was brought before the investigating judge at the Diyarbakır State Security Court, who subsequently ordered his detention on remand. İhsan Biç was accordingly sent to Batman prison. On 1 December 1993 the public prosecutor initiated criminal proceedings against İhsan Biç in the Diyarbakır State Security Court. In his indictment, he accused him of membership to an illegal organisation, of aiding and abetting the members of this organisation and of having participated in an attack that had been aimed against the security forces.

He asked the court to sentence him under Article 125 of the Criminal Code. On 19 September 1995 the Diyarbakır State Security Court concluded that there was insufficient evidence to prove that İhsan Biç had taken part in any armed attack, but found him guilty of membership to an illegal organisation. He was accordingly sentenced to twelve years and six months' imprisonment pursuant to Article 168 § 2 of the Criminal Code. The court further ordered his transfer to the Diyarbakır Prison. On 25 September 1995 İhsan Biç appealed. He argued that he had been sentenced under a different article of the Criminal Code than the one which had been invoked by the public prosecutor. He also stated that he had not been given sufficient time to prepare his defence against the new accusation.

On 2 October 1996 the Court of Cassation quashed the decision of the State Security Court and sent the case file back for re-examination. The proceedings recommenced before the Diyarbakır State Security Court. The first-instance court decided to keep İhsan Biç in detention on remand during the course of the trials. While the proceedings continued, İhsan Biç was operated twice on his stomach. At a later date, he was also diagnosed with hepatitis B. İhsan Biç was hospitalised on 27 September 1999 and died in the hospital on 9 October 1999 due to liver cirrhosis. Following the death of İhsan Biç, the Diyarbakır Public Prosecutor initiated an ex officio investigation. An autopsy was conducted on the same day, which confirmed the cause of death as liver cirrhosis.

On 13 October 1999 the public prosecutor delivered a decision of non-prosecution relying on the medical reports and the autopsy report which confirmed the cause of death as liver cirrhosis. The decision of the public prosecutor was notified to the applicants on 26 November 1999. No appeal was filed. The Diyarbakır State Security Court decided to discontinue the criminal proceedings against İhsan Biç after his death. COMPLAINTS The applicants allege in the first place that their relative, who had no health problems prior to his detention, fell ill due to prison conditions. They complain that as he was kept in detention during his illness, he was not able to receive proper medical treatment. Arguing that the State had a positive obligation to protect the life of those who are in detention, the applicants invoke Article 2 of the Convention.

The applicants further allege under Article 5 § 3 of the Convention that İhsan Biç was kept in detention on remand for a long time. Under Article 6 § 1 of the Convention, the applicants state that the criminal proceedings against their relative were not completed within a reasonable time and that his case was not heard by an independent and impartial court. THE LAW 1. The applicants allege under Article 2 of the Convention that the circumstances surrounding the death of İhsan Biç constitute a breach of his right to life. In this respect, they argue that their relative had fallen ill due to bad prison conditions, and by keeping him in detention despite his illness, the authorities deprived him of a proper medical treatment.

The Government deny the allegations. They submit in the first place that the applicants' complaint under Article 2 of the Convention be rejected for non-exhaustion of domestic remedies. In this respect, the Government refer to the applicants' failure to appeal against the non-prosecution decision of the Diyarbakır Public Prosecutor. The Government further submit that İhsan Biç was taken regularly to the hospital for medical treatment and maintain that the authorities did everything they could to help him. The Court observes that in cases concerning loss of life, the Turkish legal system provides for an investigation to be carried out by the public prosecutor, who on the basis of evidence decides whether or not to initiate a prosecution against the alleged perpetrators.

In the event of a decision of not to prosecute, the complainant has the right under Article 165 of the Code of Criminal Procedure to appeal against the decision in the nearest assize court. The Court observes from the case file before it that the Diyarbakır Public Prosecutor initiated an ex officio investigation following the death of İhsan Biç. On the basis of the evidence before him, namely the medical reports and the autopsy report, on 13 October 1999 the public prosecutor concluded that the cause of death was clearly established as liver cirrhosis. Accordingly, he delivered a non-prosecution decision. This decision was notified on the applicants on 26 November 1999 however no appeal was filed.

The Court does not find it established that such an appeal would have been devoid of any chance of success. In this context there are precedents indicating that appeals against decisions of public prosecutors not to prosecute have been successful and subsequently prosecutions were brought (see, mutatis mutandis , Epözdemir v. Turkey (dec.), no. 57039/00, 31 January 2002, Keçeci v. Turkey (friendly settlement), no. 38588/97, § 19, 26 November 2002, and Fidan v. Turkey (dec), no. 24209/94, 29 February 2000). Furthermore, the applicants have failed to substantiate the existence of specific circumstances which might have prevented them from conveying their concerns about the real cause of İhsan Biç's death to the public prosecutor.

Against this background, the Court concludes that, in the circumstances of this case, the applicants cannot be considered as having exhausted the domestic remedies in respect of their Article 2 complaint. It follows that this part of the application should be rejected for non-compliance with the exhaustion of domestic remedies rule pursuant to Article 35 §§ 1 and 4 of the Convention. 2. The applicants allege under Article 5 § 3 of the Convention that İhsan Biç was held in detention on remand for a long time. They further maintain under Article 6 of the Convention that the criminal proceedings against their relative were not concluded within a reasonable time and that he did not have a fair trial by an independent an impartial court on account of the presence of a military judge on the bench of the court which tried him.

(a) Victim status The Government maintain in the first place that the applicants cannot be considered as victims within the meaning of Article 34 of the Convention. They state that complaints relating to length of detention and length and fairness of criminal proceedings were closely linked with the litigants and the applicants were not directly or indirectly affected by the proceedings complained of. (i) In respect of the first applicant In the instant case, the Court does not find any element in the case file which indicates that the first applicant, who is the brother of İhsan Biç, was in any way affected by the length of İhsan Biç's detention or the length or fairness of the proceedings brought against him.

The Court therefore considers that İhsan Biç's brother cannot claim to have himself a sufficient legal interest to justify further examination of the application on his behalf. In the light of the foregoing, the Court accepts the preliminary objection and concludes that the first applicant cannot claim to be a victim within the meaning of Article 34 of the Convention regarding to his complaints raised under Articles 5 and 6 of the Convention. (ii) In respect of the remaining applicants The Court decides to join to the merits the question on the “victim” status of the second, third, fourth and fifth applicants, who are the wife and the children of İhsan Biç.

(b) Merits As regards the substance of complaints raised under Articles 5 and 6 of the Convention, the Court considers, in the light of the parties' submissions, that these complaints raise complex issues of law and fact under the Convention, the determination of which should depend on an examination of the merits of the application as a whole. The Court concludes, therefore, that the complaints under Articles 5 and 6 of are not manifestly ill-founded within the meaning of Article 35 § 3 of the Convention. No other grounds for declaring them inadmissible have been established.

For these reasons, the Court by a majority, Decides to join to the merits the Government's objection based on the victim status of the second, third, fourth and fifth applicants in respect of Articles 5 and 6 of the Convention; Declares admissible, without prejudging the merits, the second, third, fourth and fifth applicants' complaints concerning Articles 5 and 6 of the Convention; unanimously, Declares the remainder of the application inadmissible. Vincent Berger Boštjan M. Zupančič Registrar President