DEMIR v. TURKEY

Reclamanții, Süleyman Demir, İsmail Aktaș, Metin Kahramanoğlu, Ali Gündoğan și Bekir Demir, sunt resortisanți turci, reprezentați de dl A. Zülfikar și dl M. Gündoğdu, avocați care practică în Elazığ. Faptele cazului, astfel cum au fost prezentate de părți, pot fi rezumate după cum urmează. Până în octombrie 1994, reclamantul a locuit în Yukarıpeyde, un sat al satului Ulukele, în districtul Cemișgezek din Tunceli, unde deține proprietatea. În octombrie 1994, forțele de securitate au evacuat Yukarıpeyde în contextul operațiunilor militare din regiune. De asemenea, ei au distrus proprietatea reclamantului. Reclamantul și familia sa s-au mutat apoi în satul Tekeli de Çemișgezek, unde locuiesc în prezent. În 1995 și 2001 reclamantul a depus cereri la biroul guvernatorului de district din Çemișgezek, biroul guvernatorului de la Tunceli, biroul guvernatorului regional de urgență și biroul Primului Ministru, solicitând compensații și permisiunea de a se întoarce în satul său. Se remarcă că reclamantul nu a prezentat niciun document care să-și ateste cererile acestor birouri. La o dată necunoscută biroul guvernatorului de district din Çemișgezek a trimis o scrisoare reclamantului care a afirmat că va primi o compensare de 200.000.000 de lire turce pentru daunele sale. Atunci când reclamantul a solicitat biroul guvernatorului de district ca să primească compensația în cauză, autoritățile au refuzat cererea sa din cauza lipsei de resurse. Este de remarcat faptul că reclamantul nu a prezentat niciun document în ceea ce privește cererea sa de compensare și răspunsul autorităților la aceasta. La 17 septembrie 2001, reclamantul a depus noi cereri la biroul prim-ministrului și la biroul guvernatorului de district din Cemișgezek, solicitând informații cu privire la procedurile privind arderea casei sale în 1994 și permisiunea de a se întoarce în satul său. El a reiterat în continuare cererea de compensare pentru daunele pe care le-a suferit. La 28 septembrie 2001, el a primit o scrisoare de la biroul Primului Ministru informand-l că petiția sa a fost trimisă Ministerului Internului. La 10 octombrie 2001, biroul guvernatorului de district din Cemișgezek a trimis următorul răspuns reclamantului: „... S-a stabilit că ați părăsit în mod voluntar satul dvs. după arderea casei dumneavoastră. În plus, la 15 noiembrie 1995 ați primit 11.500.000 de lira turcă ajutor de cazare de la Fundația Socială și Solidaritate. ...” Până în octombrie 1994, reclamantul a locuit în Çambulak, un sat din districtul Ovacık din Tunceli, unde deține proprietatea. În octombrie 1994 forțele de securitate au evacuat Çambulak, ținând pe locuitorii satului responsabil pentru tulburările din regiune. De asemenea, ei au distrus proprietatea reclamantului. Reclamantul s-a mutat apoi la Elazığ, unde locuiește în prezent. În 1994 reclamantul a depus o cerere la Procuratura Publică din Ovacık se plângea de arderea casei sale de către forțele de securitate. Trebuie remarcat că reclamantul nu a depus nici un document care să ateste petiția la Procuratura Publică din Ovacık. La date neespecificate, reclamantul a depus mai multe cereri la biroul guvernatorului de district din Ovacık, biroul guvernatorului din Tunceli și biroul guvernatorului regional de urgență, solicitând compensații și permisiunea de a reveni în satul său. Este de remarcat că reclamantul nu a prezentat Curții o copie a acestor decizii. La 31 octombrie 2001, biroul guvernatorului de district din Ovacık a trimis următoarea scrisoare reclamantului ca răspuns la ultima sa cerere: „Pitoa ta conținând o cerere de permisiune de întoarcere în satul dvs. a fost primită de biroul guvernatorului de district și va fi luată în considerare în cadrul „Return în satul și proiectul de reabilitare”. Până în octombrie 1994, reclamantul a locuit în Kıra, un sat Kozluca, în districtul Hozat de Tunceli, unde deține proprietatea. În octombrie 1994, forțele de securitate au evacuat Kıra în contextul operațiunilor militare din regiune. De asemenea, au distrus proprietatea reclamantului. După distrugerea proprietății sale, reclamantul s-a mutat la Hozat. Apoi s-a mutat la Elazığ, unde locuiește în prezent. La 14 octombrie 1994, reclamantul a depus cereri la biroul prim-ministrului, la biroul guvernatorului regional de urgență și la biroul guvernatorului din Tunceli cerând compensații pentru prejudiciu material și moral pe care le-a suferit. La 26 ianuarie 1995, biroul guvernatorului de district din Hozat a respins cererea reclamantului, declarând că nu a îndeplinit condițiile prevăzute de Legea privind locuința nr. 2510. Într-o dată necunoscută, reclamantul a depus o nouă cerere la biroul guvernatorului de district din Hozat, solicitând informații despre procedurile privind arderea casei sale în 1994 și permisiunea de a se întoarce în satul său. El a reiterat în continuare cererea de compensare pentru daunele pe care le-a suferit. La 13 septembrie 2001, el a primit următorul răspuns din biroul guvernatorului de district din Hozat: „...Proiectul „Returnarea la Satul și Reabilitarea din Est și Sud-Est Anatolia” a fost elaborat de Hotărârea de Dezvoltare Regională a Proiectului Anatolia de Sud-Est (GAP Bölge Kalkındırma İdaresi Bașkanlığı). Acesta urmărește să furnizeze reestabilizarea oricăror locuitori care nu doresc să își părăsească terenurile din cauza unor motive diferite, în special a incidentelor teroriste și care intenționează acum să se reîntoarcă la unități de decontare colectivă, deoarece numărul incidentelor teroriste au scăzut relativ în regiune. Proiectul urmărește, de asemenea, să creeze niveluri de viață durabile în zonele de decontare. S-a stabilit că nu ați depus o plângere împotriva infractorilor presupusului incident. ... O anchetă va fi inițiată în cazul în care solicități și informați biroul guvernatorului de district cu privire la identitatea infractorilor care sunt responsabili pentru expulzarea dvs. din satul dumneavoastră.” Până în octombrie 1994, reclamantul a locuit în Șahverdi, un sat din districtul Ovacik, în Tunceli. Se remarcă că documentele care atestă proprietatea proprietății pe care reclamantul a folosit-o în Șahverdi poartă numele tatălui reclamantului. În octombrie 1994, forțele de securitate au evacuat Șahverdi, deținând locuitorii satului responsabil pentru tulburările din regiune. De asemenea, au distrus proprietatea reclamantului. După distrugerea proprietății sale, reclamantul s-a mutat la Ovacık. Apoi s-a mutat la Elazığ în 1996, unde locuiește în prezent. La 29 ianuarie 2001, reclamantul a depus o cerere la biroul guvernatorului de district din Ovacık, cerând informații despre procedurile privind arderea casei sale în 1994 și permisiunea de a se întoarce în satul său. La 1 februarie 2001, biroul guvernatorului de district din Ovacık a trimis reclamantului o scrisoare care declară că nu va exista o anchetă cu privire la acuzațiile sale, deoarece s-a stabilit că infracția în cauză a fost comisă de membrii PKK. El a fost, de asemenea, informat că petiția sa va fi luată în considerare în cadrul „Return în satul și proiectul de reabilitare”. Într-o dată necunoscută, reclamantul a depus o nouă cerere la biroul guvernatorului de district din Ovacık care reiterează cererea de autorizație de a se întoarce în satul său. La 26 ianuarie 2002, unitatea de stat de urgență a biroului guvernatorului districtului din Ovacık a trimis următoarea scrisoare în răspuns reclamantului: „Pitoria dvs. care conține o cerere de permisie de întoarcere în satul dvs. a fost primită de biroul guvernatorului districtului și va fi luată în considerare în cadrul proiectului „Returnarea la satul și reabilitarea”. Până în octombrie 1994, reclamantul a locuit în Çambulak, un sat al districtului Ovacık din Tunceli, unde deține proprietatea lui. În octombrie 1994, forțele de securitate au evacuat Çambulak deținând locuitorii satului responsabil pentru tulburările din regiune. De asemenea, au distrus proprietatea reclamantului. Reclamantul s-a mutat apoi la Elazığ, unde locuiește în prezent. La 16 august 1996, primarul satului (muhtar) de la Çambulak, Baki Keser a solicitat biroul guvernatorului de la Tunceli, Ministerul Construcției și Decontare, biroul guvernatorului regional de urgență, Președinția Partidului Refah, biroul Primului Ministru și Președinția Parlamentului, în numele satenilor. El a solicitat compensații pentru pierderile lor. La 2 februarie 1999, dl Keser a depus alte cereri la diferite birouri guvernamentale, și anume biroul guvernatorului din Tunceli, președinția Parlamentului, biroul Primului Ministru și biroul Președintelui Republicii, solicitând permisiunea în numele sătenilor să se întoarcă în satele lor. Într-o dată necunoscută, reclamantul a depus o cerere la biroul guvernatorului de district din Ovacık cere permisiunea de a se întoarce în satul său. La 31 octombrie 2001, statul de urgență al biroului guvernatorului de district din Ovacık a trimis următoarea răspuns reclamantului: „Pitoa ta conținând o cerere de permisiune de întoarcere în satul dvs. a fost primită de biroul guvernatorului de district și va fi luată în considerare în cadrul „Returnarea în satul și Reabilitarea”. La 20 februarie 2002, reclamantul a depus o nouă cerere la biroul guvernatorului de district din Ovacık, cerând compensații pentru daunele pe care le-a suferit și permisiunea de a se întoarce în satul său. Reclamantul nu a primit niciun răspuns la ultima sa cerere. Ancheta efectuată de autoritățile a indicat că reclamanții au părăsit satele lor pe propria voință. Forțele de securitate nu au forțat reclamanții să părăsească satul lor. Înregistrările oficiale au indicat că nu există obstacole care împiedică să se întoarcă la casele și bunurile lor în satele lor. Persoanele care și-au părăsit satele ca urmare a terorismului au început deja să se reîntoarcă și să își regăsească activitățile în satele lor. La 14 iulie 2004, Legea privind compensarea pierderilor cauzate de terorism și lupta împotriva terorismului a fost adoptată de Marea Adunări Naționale și a intrat în vigoare la 27 iulie 2004 („Legea de compensare”). Această lege prevedea un remediu suficient care să poată remedia plângerile Convenției ale persoanelor care au fost refuzate accesul la posesiunile lor în satele lor. În această privință, comisioanele de evaluare a prejudiciilor și de compensare au fost create în șaptezeci și șase provincii. Persoanele care au suferit daune ca urmare a terorismului sau a măsurilor luate de autoritățile pentru combaterea terorismului ar putea depune o cerere cu comisia de compensare relevantă care solicită compensare. Numărul de persoane aplicate acestor comisii a atins deja aproximativ 170.000. Un alt 800 de persoane, ale căror cereri erau în așteptare în fața Curții, au solicitat și comisioanele de compensare. Mulți săteni au primit deja compensații pentru daunele pe care le-au suferit. O descriere a dreptului intern relevant poate fi găsită în decizia Curții de İçyer v. Turcia (n. 18888/02, §§ 44-54, 12 ianuarie 2006) și în hotărârea sa de Doğan și alții v. Turcia (n. 88038811/02, 8813/02 și 8815-8819/02, §§ 31-35, CEDO 2004-VI).

The applicants, Süleyman Demir, İsmail Aktaș, Metin Kahramanoğlu, Ali Gündoğan and Bekir Demir, are Turkish nationals. They are represented before the Court by Mr A. C. Zülfikar and Mr M. Gündoğdu, lawyers practising in Elazığ. The facts of the case, as submitted by the parties, may be summarised as follows. Until October 1994 the applicant lived in Yukarıpeyde, a hamlet of the Ulukele village, in the Çemișgezek district of Tunceli, where he owns property. In October 1994 security forces evacuated Yukarıpeyde within the context of military operations in the region. They also destroyed the applicant’s property. The applicant and his family then moved to the Tekeli village of Çemișgezek, where they currently live. In 1995 and 2001 the applicant filed petitions with the District Governor’s office in Çemișgezek, Governor’s office in Tunceli, the State of Emergency Regional Governor’s Office and the Prime Minister’s office requesting compensation and permission to return to his village. It is to be noted that the applicant did not submit any document attesting his petitions to these offices. On an unknown date the District Governor’s office in Çemișgezek sent a letter to the applicant stating that he would be given a compensation of 200,000,000 Turkish liras for his damages. When the applicant applied to the District Governor’s office to receive the compensation in question, the authorities refused his request on account of lack of resources. It is to be noted that the applicant did not submit any document in relation to his request of compensation and the authorities’ reply thereto. On 17 September 2001 the applicant filed further petitions with the Prime Minister’s office and the District Governor’s office in Çemișgezek requesting information about the proceedings concerning the burning down of his house in 1994 and permission to return to his village. He further reiterated his request for compensation for the damages he suffered. On 28 September 2001 he received a letter from the Prime Minister’s office informing him that his petition had been referred to the Ministry of the Interior. On 10 October 2001 the District Governor’s office in Çemișgezek sent the following reply to the applicant: “... It was established that you voluntarily left your village following the burning down of your house. Besides, on 15 November 1995 you received 11,500,000 Turkish liras accommodation aid from the Social Aid and Solidarity Foundation. ...” Until October 1994 the applicant lived in Çambulak, a village of the Ovacık district in Tunceli, where he owns property. In October 1994 security forces evacuated Çambulak, holding the inhabitants of the village responsible for the disturbances in the region. They also destroyed the applicant’s property. The applicant then moved to Elazığ, where he currently lives. In 1994 the applicant lodged a petition with the Public Prosecutor’s office in Ovacık complaining about the burning down of his house by the security forces. It is to be noted that the applicant did not submit any document attesting his petition with the Public Prosecutor’s office in Ovacık. On unspecified dates the applicant filed several petitions with the District Governor’s office in Ovacık, Governor’s office in Tunceli and the State of Emergency Regional Governor’s Office requesting compensation and permission to return to his village. It is to be noted that the applicant did not submit to the Court a copy of these decisions. On 31 October 2001 the District Governor’s office in Ovacık sent the following letter to the applicant in reply to his last petition: “Your petition containing a request of permission to return to your village has been received by the District Governor’s office and will be considered under the ‘Return to the Village and Rehabilitation Project’.” Until October 1994 the applicant lived in Kıra, a hamlet of the Kozluca village, in the Hozat district of Tunceli, where he owns property. In October 1994 security forces evacuated Kıra within the context of military operations in the region. They also destroyed the applicant’s property. Following the destruction of his property, the applicant moved to Hozat. He then moved to Elazığ, where he currently lives. On 14 October 1994 the applicant filed petitions with the Prime Minister’s office, the State of Emergency Regional Governor’s Office and the Governor’s office in Tunceli requesting compensation for pecuniary and non-pecuniary damages he suffered. On 26 January 1995 the District Governor’s office in Hozat rejected the applicant’s request, stating that he did not fulfil the conditions required by the Housing Law, no. 2510. On an unknown date the applicant filed a further petition with the District Governor’s office in Hozat requesting information about the proceedings concerning the burning down of his house in 1994 and permission to return to his village. He further reiterated his request for compensation for the damages he suffered. On 13 September 2001 he received the following reply from the District Governor’s office in Hozat: “...The Project ‘Return to the Village and Rehabilitation in Eastern and South-eastern Anatolia’ was developed by the South-eastern Anatolia Project Regional Development Directorate (GAP Bölge Kalkındırma İdaresi Bașkanlığı). It aims to provide the re-settlement of any inhabitants who unwillingly left their land due to various reasons, particularly terrorist incidents and who now intend to return to secure collective settlement units, since the number of the terrorist incidents have relatively decreased in the region. The Project also aims to create sustainable living standards in the re-settlement areas. It was established that you had not filed a complaint against the perpetrators of the alleged incident. ... An investigation will be initiated should you request and inform the District Governor’s office about the identities of the perpetrators who are responsible for your eviction from your village.” Until October 1994 the applicant lived in Șahverdi, a village of the Ovacık district, in Tunceli. It is to be noted that the documents attesting the ownership of the property that the applicant used in Șahverdi bear the applicant’s father’s name. In October 1994 security forces evacuated Șahverdi, holding the inhabitants of the village responsible for the disturbances in the region. They also destroyed the applicant’s property. Following the destruction of his property, the applicant moved to Ovacık. He then moved to Elazığ in 1996, where he currently lives. On 29 January 2001 the applicant filed a petition with the District Governor’s office in Ovacık requesting information about the proceedings concerning the burning down of his house in 1994 and permission to return to his village. On 1 February 2001 the District Governor’s office in Ovacık sent a letter to the applicant stating that there would not be an investigation into his allegations as it was established that the offence in question had been committed by members of the PKK. He was also informed that his petition would be considered under the ‘Return to the Village and Rehabilitation Project’. On an unknown date the applicant filed a further petition with the District Governor’s office in Ovacık reiterating his request of permission to return to his village. On 26 January 2002 the State of Emergency Unit of the District Governor’s office in Ovacık sent the following letter in reply to the applicant: “Your petition containing a request of permission to return to your village has been received by the District Governor’s office and will be considered under the ‘Return to the Village and Rehabilitation Project’.” Until October 1994 the applicant lived in Çambulak, a village of the Ovacık district in Tunceli, where he owns property. In October 1994 security forces evacuated Çambulak holding the inhabitants of the village responsible for the disturbances in the region. They also destroyed the applicant’s property. The applicant then moved to Elazığ, where he currently lives. On 16 August 1996 the village mayor (muhtar) of Çambulak, Baki Keser petitioned the Governor’s office in Tunceli, the Ministry of Construction and Settlement, the State of Emergency Regional Governor’s Office, the Refah Party Presidency, the Prime Minister’s office and the Presidency of the Parliament, on behalf of the villagers. He requested compensation for their losses. On 2 February 1999 Mr Keser lodged further petitions with various government offices, namely the Governor’s office in Tunceli, the Presidency of the Parliament, the Prime Minister’s office and the office of the President of the Republic, requesting permission on behalf of the villagers to return to their villages. On an unknown date the applicant filed a petition with the District Governor’s office in Ovacık requesting permission to return to his village. On 31 October 2001 the State of Emergency of Unit of the District Governor’s office in Ovacık sent the following reply to the applicant: “Your petition containing a request of permission to return to your village has been received by the District Governor’s office and will be considered under the ‘Return to the Village and Rehabilitation Project’.” On 20 February 2002 the applicant lodged a further petition with the District Governor’s office in Ovacık, requesting compensation for the damages he suffered and permission to return to his village. The applicant received no response to his last petition. The investigation carried out by the authorities indicated that the applicants had left their villages on their own will. The security forces had not forced the applicants to leave their village. The official records indicated that there was no obstacle preventing villagers from returning to their homes and possessions in their villages. Persons who had left their villages as a result of terrorism had already started returning and regaining their activities in their villages. On 14 July 2004 the Law on Compensation for Losses resulting from Terrorism and the Fight against Terrorism was passed by the Grand National Assembly and entered into force on 27 July 2004 (“Compensation Law”). That Law provided for a sufficient remedy capable of redressing the Convention grievances of persons who were denied access to their possessions in their villages. In that connection Damage Assessment and Compensation Commissions were set up in seventy-six provinces. Persons who had suffered damage as a result of terrorism or of measures taken by the authorities to combat terrorism could lodge an application with the relevant compensation commission claiming compensation. The number of persons applying to these commissions had already attained approximately 170,000. A further 800 persons, whose applications were pending before the Court, had also applied to the compensation commissions. Many villagers had already been awarded compensation for the damage they had sustained. A description of the relevant domestic law can be found in the Court’s decision of İçyer v. Turkey (no. 18888/02, §§ 44-54, 12 January 2006) and in its judgment of Doğan and Others v. Turkey (nos. 88038811/02, 8813/02 and 8815-8819/02, §§ 31-35, ECHR 2004-VI).