Zeman împotriva Austriei

Reclamantul s-a născut în 1939 și trăiește în Viena. La momentul evenimentelor, reclamantul a fost un funcționar în administrarea Comunității din Viena. La 21 iunie 1988, soția reclamantului, care a fost, de asemenea, un funcționar în administrarea Comunității din Viena, a murit. În timpul vieții de muncă, ea a plătit contribuții la sistemul de pensii instituit în temeiul Legii pensiilor (Pensionsordnung) și la Legea privind concediul de pensii (Ruhe- und Versorgungsgenuβzulagen-gesetz). 10. Prin decizia din 22 august 1988, municipalitatea de la Viena (Stadtwerke) a acordat reclamantului o pensie de supraviețuire (Versorgungsgeld- und Versorgungsgeldzulage) în conformitate cu dispozițiile relevante ale Legii pensiilor din 1966 și cu Legea privind concedierea de pensii.

Secțiunea 15 din Legea privind pensiile în vigoare în momentul respectiv prevede o pensie de supraviețuire în valoare de 60 % din pensia de pensionare a soției îndepărtate ale reclamantului. Hereto a fost adăugată o alocație suplimentară proporțională în temeiul articolului 6 din Legea privind acordarea de pensii. 11. În conformitate cu dispozițiile tranzitorii prevăzute în articolul II din Legea privind pensiile, plățile lunare la care reclamantul avea dreptul au constituit o treime din pensia supraviețuitorului începând cu 1 iulie 1988, două treimi din pensia de supraviețuitor începând cu 1 ianuarie 1989 și pensia deplină a supraviețuitorului începând cu 1 ianuarie 1995. 12. La 1 ianuarie 1995, a intrat în vigoare a 14-a modificare a Legii privind pensiile din 1966, iar articolul II a devenit invalid din acea zi.

13. Potrivit articolului 15 din Legea privind pensiile modificate, pensia supraviețuitorului a constituit între 40 și 60% din pensia de pensionare a funcționarului public decedat, procentul concret care trebuie calculat pe baza pensiilor de pensionare ale ambelor soții. 14. În conformitate cu secțiunea 64e din Legea privind pensiile modificate, fosta secțiune 15 era încă aplicabilă drepturilor la pensia unei văduve sau la pensia unui văduv care nu a fost în măsură să beneficieze de locuri de muncă și indigentă, care au fost achiziționate înainte de 1 ianuarie 1995. 15. La 2 ianuarie 1995, municipalitatea de la Viena a redus suma pensiei de supraviețuire a reclamantului la 40% din pensia de pensionare a soției sale îndepărtate.

16. La 16 ianuarie 1995, reclamantul a apelat împotriva acestei decizii. El a susținut că, dacă ar fi fost o femeie într-o poziție similară, fosta secțiune 15 din Legea pensiilor ar fi aplicat-o și ar fi avut dreptul la o pensie de supraviețuitor în valoare de 60% din pensia de pensionare a soției sale îndepărtate în loc de 40% pe care a primit-o în prezent în temeiul Legii de pensii modificate și al Legii privind concediul de pensii, care a încălcat dreptul constituțional la egalitatea de tratament. 17. La 16 mai 1995, Consiliul de apel al Comunității din Viena (Berufungssenat) a respins recursul. 18. La 13 iulie 1997, reclamantul a depus o plângere la Curtea Constituțională (Verfassungsgerichtshof).

19. La 8 octombrie 1997, Curtea Constituțională a refuzat să se ocupe de plângerea reclamantului pentru lipsa de perspective de succes. 20. La 19 decembrie 2001, Curtea Administrativă (Verwaltungs-gerichtshof) la care cauza a fost transferată la cererea reclamantului, a respins plângerea reclamantului. 21. El s-a referit, printre altele, la jurisprudența Curții Constituționale privind dispozițiile similare ale Legii privind pensiile din 1965. Curtea Constituțională a constatat că, având în vedere schimbarea continuă a atitudinelor față de egalitatea de sex, excluderea unui văduv de la plățile supraviețuitorilor ar constitui, de regulă, o încălcare a principiului egalității de tratament.

22. Cu toate acestea, nu a existat nici o preocupare constituțională cu privire la dispozițiile care, în cursul unui proces de ajustare, prevedeau drepturi egale ale văduvelor și văduvilor la pensia de supraviețuire de la o anume dată, dar au menținut diferențele în ceea ce privește dreptul la pensiile de supraviețuire achiziționate înainte de această dată. Această decizie a fost servită pe consilierul reclamantului la 25 ianuarie 2002. 23. În versiunea sa din 1986, dispozițiile relevante ale Legii privind pensiile de la Viena (Pensionordnung für Wien, LGBl Nr. 34/1986) a citit după cum urmează: "Soția supraviețuitoare a unui funcționar are dreptul la o pensie lunară dacă funcționarul însuși a avut o astfel de cerere în ziua morții sale, sau dacă ar fi avut o astfel de cerere la pensionare în acea zi." "Pensiunea supraviețuitoare este de 60 % din pensia de pensie de pensie a funcționarului public…

" "Târgulul lunar la care văduvul sau fostul soț au dreptul, sunt - de la 1 august 1986, începând cu 1 ianuarie 1989, suma de o treime; - începând cu 1 ianuarie 1989, valoarea de două treimi; - și de la 1 ianuarie 1995, de la suma totală. În cazul în care văduvă sau fostul soț este incapabil să beneficieze de locuri de muncă și indigentă, această restricție nu se aplică." 24. La 1 ianuarie 1995, când a intrat în vigoare a 14-a modificare a Legii privind pensiile, dispozițiile relevante ale prezentei legi au fost modificate după cum urmează: „1. Pensiunea supraviețuitorului este constituită într-un anumit procent din pensia de pensie a funcționarului public…

procentul se situează între 40 și 60 ...” „Conferit dreptul [pensionului supraviețuitor] a fost achiziționat înainte de 1 ianuarie 1995, secțiunea 15 din Legea privind pensiile în vigoare la 31 decembrie 1994 este încă aplicabil - la pensia supraviețuitorului de o văduvă ... - la pensia de supraviețuitor de un văduv, dacă el este incapabil de a ocupa un loc de muncă câștigat și indigent … ” 25. Între timp, Legea pensiilor a fost modificată în mod repetat. Secțiunea 72 § 1 se spune: „A fost achiziționată dreptul [pensionului unui supraviețuitor] înainte de 1 ianuarie 1995, secțiunea 15 din Legea pensiilor în vigoare la 31 decembrie 1994 este încă aplicabilă - pensia supraviețuitorului de o văduvă...

- la pensia de supraviețuitor a unui văduv, dacă este incapabil de angajare câștigătoare și indigentă… 26. Secțiunea 6 din Legea privind concediul de pensii (Ruhe- und Versorgungs-genuβzulagengesetz) acordă unui supraviețuitor dreptul unei pensii de supraviețuitor [în temeiul Legii privind pensiile] o alocație suplimentară de pensie de un anumit procent din alocația suplimentară de pensie a funcționarului public. Procentul corespunde procentului bazat pe la calcularea pensiei supraviețuitorului în temeiul Legii privind pensiile.

8. The applicant was born in 1939 and lives in Vienna. 9. At the time of the events the applicant was a civil servant in the administration of the Vienna Municipality. On 21 June 1988 the applicant’s wife, who was also a civil servant in the administration of the Vienna Municipality, died. During her working life she had paid contributions to the pension scheme established under the Pension Act (Pensionsordnung) and the Pension Allowance Act (Ruhe- und Versorgungsgenuβzulagen-gesetz). 10. By decision of 22 August 1988 the Vienna Municipality (Stadtwerke) granted the applicant a survivor’s pension (Versorgungsgeld- und Versorgungsgeldzulage) under the relevant provisions of the Pension Act of 1966, and the Pension Allowance Act.

Section 15 of the Pension Act in force at the relevant time provided for a survivor’s pension in the amount of 60 % of the retirement pension of the applicant’s late wife. Hereto was added a proportionate supplementary allowance under Section 6 of the Pension Allowance Act. 11. According to the transitory provision contained in Article II of the Pension Act the monthly payments to which the applicant was entitled amounted to one-third of the survivor’s pension from 1 July 1988, two-thirds of the survivor’s pension from 1 January 1989 and the full survivor’s pension from 1 January 1995. 12. On 1 January 1995 the fourteenth amendment of the Pension Act of 1966 came into force and Article II became invalid with effect from that day.

13. According to Section 15 of the amended Pension Act the survivor’s pension amounted to between 40 and 60% of the retirement pension of the deceased civil servant, the concrete percentage to be calculated on the basis of the retirement pensions of both spouses. 14. According to Section 64e of the Amended Pension Act, former Section 15 was still applicable to entitlements to a widow’s pension or a pension of a widower who was incapable of gainful employment and indigent, which had been acquired prior to 1 January 1995. 15. On 2 January 1995 the Vienna Municipality reduced the amount of the applicant’s survivor’s pension to 40% of his late wife’s retirement pension. 16. On 16 January 1995 the applicant appealed against this decision.

He submitted that, had he been a woman in a similar position, former Section 15 of the Pension Act would have applied to him and he would have been entitled to a survivor’s pension in the amount of 60% of his late wife’s retirement pension instead of the 40% which he received now under the amended Pension Act and the Pension Allowance Act. This violated his constitutional right to equal treatment. 17. On 16 May 1995 the Appeals Board of the Vienna Municipality (Berufungssenat) dismissed the appeal. 18. On 13 July 1997 the applicant filed a complaint with the Constitutional Court (Verfassungsgerichtshof). 19. On 8 October 1997 the Constitutional Court declined to deal with the applicant’s complaint for lack of prospects of success.

20. On 19 December 2001 the Administrative Court (Verwaltungs-gerichtshof) to which the case had been transferred upon the applicant’s request, dismissed the applicant’s complaint. 21. It referred, inter alia, to case-law of the Constitutional Court concerning similar provisions of the Pension Act 1965. The Constitutional Court had found that in the light of continuing change in attitudes towards the equality of sexes, an exclusion of a widower from survivor’s payments would, as a rule, constitute a violation of the principle of equal treatment. 22. There was, however, no constitutional concern about provisions which, in the course of an adjustment process, provided for equal rights of widows and widowers to a survivor’s pension as of a certain date, but maintained differences as regards the entitlement to survivor’s pensions acquired prior to that date.

This decision was served on the applicant’s counsel on 25 January 2002. 23. In its 1986 version the relevant provisions of the Vienna Pension Act (Pensionsordnung für Wien, LGBl Nr. 34/1986) read as follows: "The surviving spouse of a civil servant is entitled to a monthly pension if the civil servant himself had such a claim on the day of his death, or if he would have had such a claim upon retirement on that day." “ A survivor’s pension shall amount to 60 % of the civil servant’s retirement pension… ” "The monthly instalments to which the widower or the former husband are entitled, are - from 1 August 1986 onwards the amount of one third; - from 1 January 1989 onwards the amount of two thirds; - and from 1 January 1995 onwards the full amount.

If the widower or former husband is incapable of gainful employment and indigent, this restriction does not apply." 24. On 1 January 1995, when the fourteenth amendment to the Pension Act came into force, the relevant provisions of this Act were amended as follows: “1. A survivor’s pension shall amount to a certain percentage of the civil servant’s retirement pension ... 3… the percentage shall lie between 40 and 60 ...” “Provided the entitlement [to a survivor’s pension] had been acquired before 1 January 1995, Section 15 of the Pension Act as in force on 31 December 1994 is still applicable - to the survivor’s pension of a widow... - to the survivor’s pension of a widower, if he is incapable of gainful employment and indigent…

” 25. The Pension Act has meanwhile repeatedly been amended. Current Section 72 § 1 reads: “Provided the entitlement [to a survivor’s pension] had been acquired before 1 January 1995, Section 15 of the Pension Act as in force on 31 December 1994 is still applicable - to the survivor’s pension of a widow... - to the survivor’s pension of a widower, if he is incapable of gainful employment and indigent… ” 26. Section 6 of the Pension Allowance Act (Ruhe- und Versorgungs-genuβzulagengesetz) grants a survivor entitled to a survivor’s pension [under the Pension Act] a supplementary pension allowance amounting to a certain percentage of the civil servant’s retirement supplementary allowance. The percentage corresponds to the percentage relied on when calculating the survivor’s pension under the Pension Act.