ANDORKA v. HUNGARY

Reclamanții, dl Károly Andorka și dl Ferenc Vavra, sunt resortisanți maghiari născuți în 1967 și 1941 și locuiesc în Szeremle și, respectiv, Baja, Ungaria. Guvernul respondentului este reprezentat de dl L. Höltzl, agent, Ministerul Justiției și Justiției. Faptele cazului, astfel cum au fost prezentate de părți, pot fi rezumate după cum urmează. La 2 septembrie 1996, Procurorul din districtul Baja a preferat un proiect de lege de acuzare împotriva reclamanților, acuzându-i cu mită și alte infracțiuni. La 14 octombrie 1996, cazul a fost atribuit Curții de District Baja. Această instanță a suspendat procedura la 22 septembrie 1998 în vederea obținerii hotărârii Curții Constituționale cu privire la o chestiune procedurală. După încheierea procedurii de constituționalitate la 29 mai 2001, proiectul de pronunțare a acuzării a fost înaintat pentru reclamanții la 25 iunie 2001. În cadrul procedurii care au urmat, reclamanții au fost asistați de avocatul de apărare din alegerea lor. La 4 septembrie, 6 și 7 noiembrie și 13 decembrie 2001, Curtea de District a desfășurat audieri și, la ultima dată, a declarat reclamanții vinovați de mită. Au fost condamnați la amenzi. La recurs, la 19 decembrie 2002, Curtea regională a județului Bács-Kiskun a organizat o audiție publică, pe care reclamanții nu le-au participat, în ciuda faptului că au fost convocate în mod corespunzător. Avocatul lor era prezent. Curtea a susținut condamnarea reclamanților. În aplicarea articolului 267 § 2 din Codul de Procedură Penală, hotărârea a fost judecată pe 23 ianuarie și, respectiv, pe 28 și 30 ianuarie 2003 asupra reclamanților.

The applicants, Mr Károly Andorka and Mr Ferenc Vavra, are Hungarian nationals who were born in 1967 and 1941 and live in Szeremle and Baja, Hungary, respectively. The respondent Government are represented by Mr L. Höltzl, Agent, Ministry of Justice and Law Enforcement. The facts of the case, as submitted by the parties, may be summarised as follows. On 2 September 1996 the Baja District Public Prosecutor’s Office preferred a bill of indictment against the applicants, charging them with bribery and other offences. On 14 October 1996 the case was assigned to the Baja District Court. This court suspended the proceedings on 22 September 1998 with a view to obtaining the Constitutional Court’s ruling on a procedural question. After the constitutionality proceedings had been terminated on 29 May 2001, the bill of indictment was served on the applicants on 25 June 2001. In the ensuing proceedings, the applicants were assisted by defence counsel of their choice. On 4 September, 6 and 7 November and 13 December 2001, the District Court held hearings and, on the latter date, found the applicants guilty of bribery. They were sentenced to fines. On appeal, on 19 December 2002 the Bács-Kiskun County Regional Court held a public hearing, which the applicants did not attend, despite having been properly summoned. Their lawyer was present. The court upheld the applicants’ conviction. In application of section 267 § 2 of the (Old) Code of Criminal Procedure, the judgment was served on the applicants’ lawyer on 23 January and on the applicants on 28 and 30 January 2003, respectively.