- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 17 decembrie 2013
- Stat pârât
- HUN
- Articole
- Articolul 6, Articolul 46
- Concluzia
- Încălcare — Articolul 6
- Respondent State to take measures of a general character
- Prejudiciu moral — sumă acordată
Barta și Drajkó împotriva Ungariei
Traducere în română Auto
SEGUNDA SECȚIUNE CAUZĂ DE BARTA ȘI DRAJKÓ c. HUNGARY (Derogare nr. 35729/12) JUDGMENT STRASBOURG 17 decembrie 2013 FINAL 17/03/2014 Prezenta hotărâre a devenit finală în temeiul articolului 44 § 2 din Convenție. Acesta poate fi supusă revizuirii editoriale.
În cazul Barta și Drajkó c. Ungaria, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (Secțiunea A doua), ședința în calitate de Cameră compusă din: Guido Raimondi, Președintele, Ișıl Karakaș, Peer Lorenzen, András Sajó, Nebojša Vučinić, Paulo Pinto de Albuquerque, Egidijus Kūris, judecători, și Stanley Naismith, grefierul secțiunii, având deliberat în privat la 26 noiembrie 2013, emite următoarea hotărâre, care a fost adoptată la data respectivă: PROCEDURA Cazul a apărut într-o cerere (nr. 35729/12) împotriva Republicii Ungariei depusă Curții în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) de doi resortisanți maghiari, dl Pál Barta (primul reclamant) și dl István Drajkó (al doilea reclamant) („reclamanții”), la 4 iunie 2012. Reclamanții au fost reprezentați de dl T. Borsos, avocat practicant în Budapesta.
Guvernul maghiar (“Guvernul”) a fost reprezentat de dl Z. Tallódi, Agent, Ministerul Administrației Publice și Justiție. Reclamanții au susținut că procedurile penale conduse împotriva lor au fost excesive. La 25 iulie 2012, cererea a fost comunicată guvernului. FACTE CIRCUMSTĂRILE CAUZULUI Reclamanții s-au născut în 1947 și, respectiv, 1975 și trăiesc în Budapesta. La 15 februarie 2006, primul reclamant a fost interogat ca suspect pentru acuzații de fraudă fiscală. La 5 februarie 2008, al doilea reclamant a fost interogat ca suspect pentru acuzații de fraudă fiscală în legătură cu aceeași procedură penală. La 13 mai 2008, Procurorul de districtul Budapesta IX a preferat un proiect de lege de acuzare împotriva atât reclamanților, cât și a altor două persoane co-acusate care le acuzează cu fraudă fiscală, o conduită pedepsită în temeiul articolului 310 alineatul (1) din Codul Penal și alte infracțiuni conexe, inclusiv fraudă și falsificare a documentelor private.
Curtea Centrală de District Pest a organizat o primă audiere la 6 aprilie 2011, când cele patru acuzate au furnizat dovezi. Următoarea audiere a fost programată pentru 1 septembrie 2011. În această ocazie, Curtea de District a luat dovada a șase martori. Două alte audieri au avut loc la 2 decembrie 2011 și 4 aprilie 2012. Curtea de District a adoptat o hotărâre la 4 aprilie 2012 în care reclamanții au fost declarați vinovați. Acesta a amendă primul reclamant 600.000 de forinti maghiari (HUF – aproximativ 2.000 de euro (EUR)) și al doilea reclamant HUF 300 000 (aproximativ 300 000 EUR) 1000). Întrucât niciuna dintre acuzații sau procurorul public nu a făcut apel, Curtea de District și-a limitat raționamentul la declarația faptelor și dispozițiilor legale aplicate.
Hotărârea a fost judecată asupra reclamanților la 30 mai 2012. Secțiunile 262/A și 262/B din Codul de Procedură Penală, care a intrat în vigoare la 1 aprilie 2006, au introdus plângeri interlocutive pentru accelerarea procedurilor penale. Secțiunile în cauză prevăd: Plaga privind protracția procedurii Secțiunii 262/A „(1) Acuzatul, avocatul apărării ... au dreptul de a depune o plângere scrisă la instanța de judecată care se plânge de o omisiune ... presupusă comisă de această instanță, solicitând că instanța de omitere să fie instruită să efectueze actul de procedură omis sau să adopte o decizie sau ... să ia măsuri adecvate în cazul respectiv într-un termen rezonabil.
(2) O astfel de plângere poate fi depusă în cazul în care: a) legea prevede un termen pentru o instanță în care să efectueze un act de procedură sau să adopte o decizie și termenul s-a încheiat fără niciun rezultat; b) un tribunal a stabilit un termen pentru [un participant la procedură] în cadrul căruia să realizeze un act de procedură, dar termenul a trecut fără niciun rezultat, iar instanța nu a reușit să impună celui responsabil măsurile permise de lege...” Secțiunea 262/B „(1) Cu excepția cazului prevăzut în subsecțiunea (2), instanța de judecată transmite, în termen de opt zile, direct dosarele la instanța competentă să decidă asupra plângerii. Într-un document închis, aceasta expune motivele care, în conformitate cu evaluarea sa, au împiedicat executarea actului de procedură sau adoptarea unei decizii.
(2) În cazul în care instanța judecătorească însăși constată că plângerea este bine fundamentată, aceasta trebuie, în termen de treizeci de zile numărată de la primirea plângerii, să ia sau să ia măsuri adecvate pentru a pune capăt situației reclamate. Ea informează reclamantul cu privire la modul în care plângerea a fost rezolvată... (4) În cazul în care instanța [superior] care determină plângerea recunoaște plângerea, aceasta, prin stabilirea unui termen, ordonă instanței [de judecătorești] să ia ... acțiunile necesare pentru progresul corect al cazului ... În cazul în care constată că plângerea este nefondată, aceasta îl respinge într-o decizie motivată. Nu mai face apel împotriva prezentei decizii ...” 11. În plus, secțiunea 64/A din Codul de Procedură Penală prevede o procedură rapidă pentru un cerc bine definit de cazuri, deși fără stabilirea termenelor legale.
Secțiunea 554/B din Codul de Procedură Penală conține o listă a tipurilor de cazuri considerate de o importanță deosebită, care – în temeiul articolului 554/K – ar trebui programate pentru prima audiere în termen de trei luni [a sosirea dosarului de procedură la instanță]. Reclamanții se plângea că durata procedurii penale efectuate împotriva lor era incompatibilă cu cerința de „temps rezonabil” a articolului 6 § 1 din Convenție, care se menționează după cum urmează: „În determinarea ... a oricărei acuzații penale împotriva lui, toată lumea are dreptul la o ... audiție într-un timp rezonabil de [a] ... tribunal ...” 13. Guvernul a contestat acest argument. Guvernul a susținut că reclamanții nu au epuizat căile de recurs interne, deoarece nu au formulat o plângere în temeiul articolului 262/B din Codul de Procedură Penală pentru accelerarea procedurii.
În opinia Guvernului, o astfel de cerere constituie un remediu eficace, deoarece utilizarea sa ar fi redus durata procedurii. 15. Reclamanții au susținut că Tribunalul de District nu a programat prima audiere timp de aproape trei ani după depunerea proiectului de inculpare și că, în acest timp, o cerere în temeiul articolului 262/B din Codul de Procedință Penală nu ar fi remediat întârzierea. 16. Curtea reamintește că în cazul Fazekas c. Ungaria (dec.), nr. 22449/08, 28 septembrie 2010) a constatat, în circumstanțe comparabile, că această cerere era inadmisibilă din cauza neepuizării recoursurilor interne. Cu toate acestea, în acest caz, Curtea nu a fost împiedicată să examineze în profunzime problema eficacității recoursului intern în cauză, deoarece dl Fazekas nu a contestat sugestiile guvernului în acest sens.
17. Curtea reamintește, de asemenea, constatările sale relevante de la Tomé Mota c. Portugalia (dec.), nr. 32082/96, ECHR 1999 IX) și Holzinger c. Austria (n. 1) (n. 23459/94, §§ 22-25, ECHR 2001 I). În cazul portugheză, Curtea a constatat că o cerere în temeiul secțiunilor 108 și 109 din Codul Portughez de Procedură Penală a fost un remediu eficace în ceea ce privește plângerile privind durata procedurii. Dispozițiile relevante ale Codul Portughez de Procedură Penală prevăd o cerere de accelerare procedurală (pedido de aceleração procesuală ), atunci când termenele prevăzute de lege pentru orice etapă a procedurii sunt depășite, prin care Consiliul Înalt Judiciar (Conselho Superior da Magistratura ) sau procurorul general este solicitat să stabilească un termen pentru adoptarea unei măsuri procedurale.
După cum a subliniat Curtea, termenele la care se menționează art. 108 au fost, în general, durata anchetelor, investigațiile judiciare și planificarea primei audieri.
În mod asemănător, în cazul austriac, Curtea a constatat că o cerere în temeiul articolului 91 din Legea Curților austriece, prin care se solicită unei instanțe mai mari să impună un termen adecvat unei instanțe mai mici pentru adoptarea unei măsuri procedurale cu care a fost dilatorie, a constituit un remediu eficace în ceea ce privește plângerile privind lungimea excesivă a procedurii (a se vedea, de asemenea, în cadrul procedurilor penale, Talirz c. Austria (dec.), nr. 37323/97, 11 septembrie 2001). 18. Cu toate acestea, Curtea a susținut că eficacitatea unui remediu de accelerare a procedurii poate depinde de faptul că are un efect semnificativ asupra lungii procedurii în ansamblul său (a se vedea Holzinger (nr. 1) Prin urmare, în cazul în care procedurile includ o perioadă substanțială în care nu există posibilitatea de a-i accelera, acest remediu nu poate fi considerat eficace (a se vedea Holzinger (n. 2) v. Austria , nr. 28898/95 §§ 21-22; și Polz v. Austria , nr. 24941/08, § 33, 25 octombrie 2011). 19. În acest caz, Curtea observă că în temeiul secțiunii 262/A din Codul de procedură penală maghiar, o plângere în vederea accelerarii procedurii poate fi formulată numai în ceea ce privește întârzierile cauzate în cadrul procedurii judiciare, spre deosebire de faza de anchetă.
În plus, această posibilitate este prezentă numai în cazul în care legea prevede un termen specific pentru ca instanța să îndeplinească un act de procedură și termenul a expirat sau în cazul în care instanța prevede un termen pentru părțile sau alte persoane implicate în proceduri și, în urma omisiunilor lor, instanța nu aplică măsura prevăzută de lege împotriva acestora. 20. Curtea remarcă că, în primul caz, ancheta a durat deja doi ani înainte de preferare a acuzației și că art. 262/A nu oferă un remediu împotriva întârzierilor cauzate de autoritățile de investigare. 21. În plus, prima audiere a fost programată pentru 6 aprilie 2011, aproximativ trei ani după ce a fost preferată factura de acuzare.
Deoarece Codul de Procedință Penală nu prevede un termen specific pentru programarea primei audiere, cu excepția cazurilor de o importanță deosebită enumerate în secțiunea 554/B (a se vedea punctul 11 de mai sus), pentru Curte, această întârziere a fost puțin probabilă să fi fost remediată efectiv de o plângere în temeiul articolului 262/A. 22. Astfel, procedura penală a inclus o perioadă substanțială (în cazul primului solicitant, cinci ani și în cazul celui de-al doilea reclamant, trei ani) în care nu a existat posibilitatea de a-i accelera prin depunerea unei plângeri în temeiul articolului 262/A. În aceste circumstanțe, Curtea consideră că reclamanții nu au fost obligați să utilizeze remediul prevăzut la art. 262/A din Codul de Procedură Penală, astfel încât să respecte art. 35 § 1 din Convenție.
23. În acest moment, Curtea observă că codul de procedură penală nu prevede termene specifice pentru fazele-cheie ale procedurii penale, astfel încheierea anchetelor, planificarea audierilor sau încheierea procedurii în general, cu excepția cazurilor de o importanță deosebită (a se vedea punctele 11 și 21 de mai sus). 24. În plus, Guvernul nu a demonstrat până acum că calea juridică menționată este într-adevăr capabilă de a accelera procedurile sau de a asigura repararea pentru întârzieri deja susținute. Pentru Curte, destulă incertitudine rămâne cu privire la eficacitatea remediului în cauză, în special în absența unor exemple relevante.
25. În plus, se pare că o plângere de accelerare a procedurii nu are niciun efect obligatoriu asupra instanței în cauză (a se vedea Hartman Republica Cehă , nr. 53341/99, § 83, CEDH 2003 VIII), nici respingerea sa eventuală nu face obiectul unui recurs (a se vedea Lukenda c. Slovenia , nr. 23032/02, § 63, CEDH 2005 X). În aceste circumstanțe, acest remediu nu poate avea niciun efect semnificativ asupra accelerarea procedurii în ansamblul său. 26. Prin urmare, Curtea consideră că remediul sugerat de Guvern nu poate fi considerat eficace pentru a fi epuizat în cazurile de procedură penală. 27. Obiecția Guvernului de a nu epuiza căile de recurs interne în ceea ce privește ambele solicitante trebuie, prin urmare, respinsă.
Statutul de victimă al reclamantului 28. Deși guvernul nu a susținut în mod explicit problema dacă reclamanții pot pretinde că sunt victime de o încălcare a articolului 6 § 1 din Convenție, ei au menținut totuși faptul că Curtea de District a luat în considerare durata lungă a procedurii ca o circumstanță atenuantă în condamnarea reclamanților. 29. Reclamanții au contestat acest argument și au susținut că nu a existat nimic în raționamentul hotărârii Curții de District, sugerând că încălcarea dreptului lor la o audiere într-un timp rezonabil a fost recunoscută la fixarea condamnărilor.
30. Curtea reiterează că un reclamant își poate pierde statutul de victimă numai atunci când statul a recunoscut, fie în mod expres, fie în substanță, încălcarea Convenției și a acordat o soluție adecvată pentru această încălcare, cum ar fi reducerea condamnării în mod expres și măsurabil (a se vedea Jensen c. Danemarca (dec.), nr. 48470/99, ECHR 2001 Beck c. Norvegia , nr. 26390/95, 26 iunie 2001, § 27). 31. În cazul în cauză, Curtea constată că Tribunalul de District a amendat primul reclamant HUF 600 000 și al doilea reclamant HUF 300 000. Întrucât nici reclamanții, nici procurorul public nu a apelat, Curtea de District a emis o hotărâre cu un raționament scurt care conține doar faptele și dispozițiile juridice aplicate.
Acesta nu a indicat elementele luate în considerare în cadrul condamnării sau dacă – și în cazul cazului, cum – durata procedurii a fost luată în considerare ca circumstanță atenuătoare. 32. Prin urmare, Curtea consideră că, chiar presupunând că impunerea unor simple amenzi corespunde într-adevăr la durata nejustificată a procedurii penale, măsura nu îndeplinește cerința de înlăturare a statutului de victimă al reclamantului, și anume recunoașterea unei încălcări a articolului 6 § 1 din convenție. 33. În consecință, Curtea constată că reclamanții pot continua să susțină că sunt victime de o presupusă încălcare a articolului 6 § 1 din Convenție. 34. Curtea constată, de asemenea, că cererea nu este vădit nefondată în sensul articolului 35 § 3 litera (a) din Convenție.
Perioada care urmează să fie luată în considerare a început la 15 februarie 2006 în cazul primului solicitant și la 5 februarie 2008 în cazul celui de-al doilea reclamant și s-a încheiat la 30 mai 2012. Prin urmare, a durat șase ani și trei luni și, respectiv, patru ani și trei luni, respectiv, pentru un nivel de competență. 36. Curtea reiterează că raționalitatea duratei procedurii trebuie evaluată în funcție de circumstanțele cauzei și de următoarele criterii: complexitatea cauzei, comportamentul reclamantului și al autorităților competente (a se vedea, printre multe alte autorități, Pélissier și Sassi c. Franța [GC], nr. 25444/94, § 67, CEDH 1999-II).
37. Curtea a constatat frecvent încălcări ale articolului 6 § 1 din Convenție în cazurile care susțin chestiuni similare cu cele din prezenta cerere (a se vedea, de exemplu, Pélissier și Sassi c. Franța , citate mai sus , și Fejes Ungaria , nr. 7873/03 , 11 aprilie 2006 ). 38. După examinarea tuturor materialelor care i-au fost prezentate, Curtea consideră că guvernul nu a prezentat niciun fapt sau argument convingător care să-l convingă să ajungă la o concluzie diferită în aceste circumstanțe. Având în vedere jurisprudența sa pe această temă, Curtea consideră că lungimea procedurii a fost excesivă și nu a îndeplinit cerințele de „tempă rezonabilă”. În consecință, s-a încălcat art. 6 § 1 din Convenție.
II. APLICAREA ARTICOLULUI 46 AL CONVENȚIEI 39. art. 46 din Convenție prevede: „1. În orice caz, Înaltele părți contractante se angajează să respecte hotărârea finală a Curții. Hotărârea finală a Curții se transmite Comitetului de Miniștri, care își supraveghează executarea.” 40. Curtea se referă la jurisprudența sa privind principiile aplicabile articolului 46 din Convenție (a se vedea Xenides-Arestis c. Turcia , nr. 46347/99 §§ 37-40, 22 decembrie 2005; Cahit Demirel c. Turcia , nr. 18623/03, §§ 43-48, 7 iulie 2009; İzci c. Turcia . , nr. 42606/05, §§ 94-99, 23 iulie 2013; și de asemenea, Burdov v. Rusia (n. 2) , nr. 33509/04, §§ 125-128, CEDH 2009; Olaru și alții v. Moldova , nos.
476/07, 22539/05, 179111/08 și 13136/07, §§ 49-52, 28 iulie 2009; Finger v. Bulgaria , nr. 37346/05, § 113, 10 mai 2011 și Rumpf v. Germania , nr. 46344/06, §§§ 59-61, 2 septembrie 2010). 41. Curtea a determinat, în cazul instantaneu, că Statul pârât nu a reușit să respecte obligațiile acesteia în temeiul Convenției de a asigura reclamanților un proces într-un timp rezonabil și că soluția menționată de Guvern pentru a accelera procedura este inadecvată. 42. În acest sens, Curtea subliniază că există aproximativ o sută de cazuri în prezent în fața Ungariei cu privire la durata procedurii penale. În plus, până în prezent, Curtea a constatat încălcări ale articolului 6 § 1 din Convenție privind durata procedurii penale în aproximativ șaizeci de cazuri în ceea ce privește Ungaria.
Curtea observă că încălcarea dreptului reclamantului la un proces într-un timp rezonabil nu este un incident izolat, ci mai degrabă o problemă sistemică care a rezultat din legislația inadecvată și ineficiența în administrarea justiției. 43. Prin a deveni o mare parte contractantă la Convenția Europeană pentru Drepturile Omului, statul pârât a asumat obligația de a asigura pentru toată lumea care se află sub jurisdicția sa drepturile și libertățile definite în secțiunea de fapt, statele au o obligație generală de a rezolva problemele care au dus Curții la constatarea unei încălcări a Convenției.
Prin urmare, acest obiectiv ar trebui să fie obiectivul principal al statului contestat (a se vedea Lukenda c. Slovenia , nr. 23032/02, § 94, CEDO 2005 X). 44. În cazul în care încă au loc încă încă încă încă încălcări ale drepturilor Convenției, statele respondente trebuie să furnizeze mecanisme în cadrul sistemelor lor juridice respective pentru remedierea efectivă a încălcărilor drepturilor Convenției. 45. În ceea ce privește repercusiunile financiare, o constatare a unei încălcări în cazul instantaneu poate avea asupra statului contestat, Curtea reiterează că, în temeiul articolului 46, Înalta părți contractante s-au angajat să respecte hotărârile finale ale Curții în orice caz în care sunt părți, execuția fiind supravegheată de Comitetul de Miniștri al Consiliului Europei.
printre altele , că o hotărâre în care Curtea constată că încălcarea impune statului interesat o obligație juridică nu numai de a plăti celor vizați sumele atribuite prin satisfacție echitabilă în temeiul articolului 41, ci și de a selecta, sub supravegherea Comitetului de Miniștri, măsurile generale și/sau, dacă este cazul, individuale care trebuie adoptate în ordinea juridică internă pentru a pune capăt încălcării constatate de Curte și pentru a remedia, în măsura posibilului, efectele. 46. Sub rezerva monitorizării de către Comitetul de Miniștri, Statul pârât rămâne liber să aleagă mijloacele prin care își va îndeplini obligația juridică în temeiul art. 46 din Convenție, cu condiția ca aceste mijloace să fie compatibile cu concluziile stabilite în hotărârea Curții (a se vedea Scozzari și Giunta v. Italia [GC], nos.
39221/98 și 41963/98, § 249, CEHR 2000-VIII; și Broniowski c. Polonia [GC], nr. 31443/96, § 192, CEDO 2004-V). 47. Curtea a identificat unele dintre slăbiciunile măsurilor juridice stabilite garantate de Statul pârât (a se vedea punctul 19 de mai sus). Deși, în principiu, nu este cazul ca Curtea să stabilească măsurile corective care ar putea fi adecvate pentru a îndeplini obligațiile statului contestat în temeiul articolului 46 din Convenție, având în vedere situația sistemică identificată, Curtea ar observa că măsurile generale la nivel național sunt, fără îndoială, solicitate în executarea prezentei hotărâri, măsuri care trebuie să ia în considerare numărul mare de persoane afectate.
48. În acest sens, pentru a sprijini statul défender să își respecte obligațiile în temeiul articolului 46, Curtea reiterează că a avut deja ocazia de a clarifica obligațiile statelor în ceea ce privește caracteristicile și eficacitatea calelor juridice create pentru a remedia plângerile privind lungimea excesivă a procedurilor judiciare (a se vedea Scordino c. Italia (nr. 1) [GC], nr. 36813/97, §§ 183-188, CEHR 2006 Vassilios Atanasiou și alții c. Grecia , nr. 50973/08, § 56, 21 decembrie 2010; Martins Castro și Alves Correia de Castro c. Portugal , nr. 33729/06, § 65, 10 iunie 2008; Dimitrov și Hamanov c. Bulgaria , nr. 48059/06 și 2708/09, §§ 125-129, 10 mai 2011, și Ümmühan Kaplan c. Turcia , nr. 24240/07, §§§ 69-72, 20 martie 2012). 49. Pentru a preveni viitoarele încălcări ale dreptului la un proces într-un timp rezonabil, statul pârât ar trebui să ia toate măsurile adecvate, de preferință prin modificarea gamei existente de remedii juridice sau crearea unor noi, pentru a asigura o soluție efectivă pentru încălcări similare cu cea actuală.
III. APLICAȚIA ARTICOLUL 41 AL CONVENȚIEI 50. art. 41 din convenție prevede: „Dacă Curtea constată că a existat o încălcare a Convenției sau a Protocolelor sale și dacă dreptul intern al Înaltelor Părți contractante în cauză permite numai reparații parțiale, Curtea permite, dacă este necesar, satisfacție echitabilă părții vătămate.” Daune 51. Primul reclamant a solicitat 4.800 euro (EUR) și al doilea reclamant a solicitat 3.600 EUR în ceea ce privește prejudiciile morale. 52. Guvernul a contestat aceste cereri. 53. Pe baza capitalului propriu, Curtea aprobă primul reclamant 3.000 EUR și al doilea reclamant 2.000 EUR în ceea ce privește prejudiciile morale. Costuri și cheltuieli 54. Fiecare reclamant a solicitat 1,530 EUR fiecare pentru costurile și cheltuielile suportate în fața Curții.
55. Guvernul a contestat aceste cereri. 56. Potrivit jurisprudenței Curții, un reclamant are dreptul la rambursarea costurilor și cheltuielilor numai în măsura în care s-a demonstrat că acestea au fost efectiv și neapărat suportate și sunt rezonabile în ceea ce privește cuantitatea. În cazul în cauză, având în vedere documentele în posesia sa și criteriile de mai sus, Curtea consideră că este rezonabil atribuirea sumei de 2.000 EUR, în comun, care acoperă costurile în cadrul tuturor șefilor pentru procedurile în fața Curții. Curtea consideră oportună faptul că rata dobânzii implicite ar trebui să se bazeze pe rata de creditare marginală a Băncii Centrale Europene, la care ar trebui adăugate trei puncte procentuale.
Pentru aceste motive, TRIBUNALUL declară admisibilă cererea; susține că a existat o încălcare a articolului 6 § 1 din convenție; statul pârât trebuie să plătească reclamanților, în termen de trei luni de la data în care hotărârea devine definitivă în conformitate cu art. 2 din convenție, următoarele sume care urmează să fie convertite în forinturi maghiare la rata aplicabilă la data decontare: (i) 3.000 EUR (3.000 euro) la primul reclamant și EUR 2 000 (2 mii de euro) către cel de-al doilea reclamant, plus orice impozit care poate fi taxabil, în ceea ce privește prejudiciile morale; (ii) 2000 EUR (2 mii de euro) către solicitanți, în comun, plus orice impozit care poate fi taxabil pentru solicitanți, în ceea ce privește costurile și cheltuielile; (b) că de la expirarea celor trei luni menționate mai sus până la decontarea dobânzilor simple se plătesc pe sumele de mai sus la o rată egală cu rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene în timpul perioadei de incumprire plus trei puncte procentuale; respinge restul cererii reclamanților pentru o justă satisfacție.
Adoptat în limba engleză și notificat în scris la 17 decembrie 2013, în conformitate cu art. 77 § § 2 și 3 din Regulamentul de procedură. Stanley Naismith Guido Raimondi Președintele grefierului
SECOND SECTION
CASE OF BARTA AND DRAJKÓ v. HUNGARY (Application no. 35729/12) JUDGMENT STRASBOURG 17 December 2013 FINAL 17/03/2014 This judgment has become final under Article 44 § 2 of the Convention. It may be subject to editorial revision. In the case of Barta and Drajkó v. Hungary, The European Court of Human Rights (Second Section), sitting as a Chamber composed of: Guido Raimondi, President, Ișıl Karakaș, Peer Lorenzen, András Sajó, Nebojša Vučinić, Paulo Pinto de Albuquerque, Egidijus Kūris, judges, and Stanley Naismith, Section Registrar, Having deliberated in private on 26 November 2013, Delivers the following judgment, which was adopted on that date: PROCEDURE
The case originated in an application (no. 35729/12) against the Republic of Hungary lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) by two Hungarian nationals, Mr Pál Barta (the first applicant) and Mr István Drajkó (the second applicant) (“the applicants”), on 4 June 2012.
The applicants were represented by Mr T. Borsos, a lawyer practising in Budapest. The Hungarian Government (“the Government”) were represented by Mr Z. Tallódi, Agent, Ministry of Public Administration and Justice.
The applicants alleged that the criminal proceedings conducted against them were excessive in length.
On 25 July 2012 the application was communicated to the Government. THE FACTS I.
THE CIRCUMSTANCES OF THE CASE
5. The applicants were born in 1947 and 1975 respectively and live in Budapest.
On 15 February 2006 the first applicant was interrogated as a suspect on charges of tax fraud. On 5 February 2008 the second applicant was interrogated as a suspect on charges of tax fraud in connection with the same criminal proceedings.
On 13 May 2008 the Budapest IX District Public Prosecutor’s Office preferred a bill of indictment against both applicants and two other co-accused charging them with tax fraud, a conduct punishable under section 310 (1) of the Criminal Code, and other related crimes, including fraud and forgery of private documents.
The Pest Central District Court held a first hearing on 6 April 2011, when the four defendants gave evidence. The next hearing was scheduled for 1 September 2011. On that occasion the District Court took the evidence of six witnesses.
Two further hearings were held on 2 December 2011 and 4 April 2012. The District Court adopted a judgment on 4 April 2012 finding the applicants guilty as charged. It fined the first applicant 600,000 Hungarian forints (HUF – approximately 2,000 euros (EUR)) and the second applicant HUF 300,000 (approximately EUR 1,000). Since none of the accused or the Public Prosecutor appealed, the District Court confined its reasoning to the statement of the facts and the applied legal provisions. The judgment was served on the applicants on 30 May 2012. II.
RELEVANT DOMESTIC LAW
10. Sections 262/A and 262/B of the Code of Criminal Procedure, which entered into force on 1 April 2006, introduced interlocutory complaints to expedite criminal proceedings. The sections in question provide: Complaint about the protraction of the proceedings Section 262/A “(1) The defendant, the defence counsel ... are entitled to file a written complaint with the trial court complaining about an omission ... allegedly committed by that court, requesting that the omitting court be instructed to perform the omitted procedural act or adopt a decision or ... take appropriate action in the case within a reasonable time-limit.
(2) Such a complaint may be filed if: a) the law prescribes a time-limit for a court within which to perform a procedural act or to pass a decision and the time-limit has elapsed without any result, b) a court has set a time-limit for [a participant in the procedure] within which to perform a procedural act, but the time-limit has elapsed without any result, and the court has failed to impose on the one responsible the measures allowed by the law...” Section 262/B “(1) Except for the case specified in subsection (2), the trial court shall, within eight days, directly forward the files to the court competent to decide on the complaint. In an enclosed document, it shall set out the reasons which – according to its assessment – made impossible the performance of the procedural act or the passing of a decision.
(2) If the trial court itself finds the complaint well-founded, it shall, within thirty days counted from the receipt of the complaint, take or order to take appropriate measures so as to terminate the situation complained of. It shall inform the complainant of the manner in which the complaint has been settled... (4) If the [superior] court determining the complaint admits the complaint, it shall, by setting a time-limit, instruct the [trial] court to take ... the action required for the proper progress of the case ... If it finds the complaint ill-founded, it shall dismiss it in a reasoned decision. No further appeal shall lie against this decision...”
In addition, section 64/A of the Code of Criminal Procedure provides for an expeditious procedure for a well-defined circle of cases, although without setting statutory time-limits. Section 554/B of the Code of Criminal Procedure contains a list of types of cases considered to be of particular importance, which – under section 554/K – should be scheduled for the first hearing within three months [the arrival of the case file at the court]. THE LAW I.
ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 6 § 1 OF THE CONVENTION
12. The applicants complained that the length of the criminal proceedings conducted against them had been incompatible with the “reasonable time” requirement of Article 6 § 1 of the Convention, which reads as follows: “In the determination of ... any criminal charge against him, everyone is entitled to a ... hearing within a reasonable time by [a] ... tribunal ...”
The Government contested that argument. A. Admissibility 1. Exhaustion of domestic remedies
The Government submitted that the applicants had failed to exhaust domestic remedies as they had not made a complaint under section 262/B of the Code of Criminal Procedure to expedite the procedure. In the Government’s view, such an application was an effective remedy as its use would have reduced the length of the proceedings.
The applicants argued that the District Court had failed to schedule the first hearing for almost three years following the filing of the bill of indictment and that during that time a request under section 262/B of the Criminal Procedure Code would not have remedied the delay.
The Court recalls that in the case Fazekas v. Hungary ((dec.), no. 22449/08, 28 September 2010) it found, in comparable circumstances, that that application was inadmissible on the ground of non-exhaustion of domestic remedies. Nonetheless, in that case the Court was prevented from examining in depth the question of effectiveness of the domestic remedy in question, since Mr Fazekas did not at all dispute the Government’s suggestions in this regard.
The Court also recalls its relevant findings in Tomé Mota v. Portugal ((dec.), no. 32082/96, ECHR 1999 ‑ IX) and Holzinger v. Austria (no. 1) (no. 23459/94, §§ 22-25, ECHR 2001 ‑ I). In the Portuguese case the Court found that an application under sections 108 and 109 of the Portuguese Code of Criminal Procedure was an effective remedy as regards complaints about the length of proceedings. The relevant provisions of the Portuguese Code of Criminal Procedure envisage an application for procedural acceleration ( pedido de aceleraçao processual ), when the time-limits provided for by law for any step in the proceedings are exceeded, by which the High Judicial Council ( Conselho Superior da Magistratura ) or the Attorney-General are requested to fix a time-limit for taking a procedural measure. As the Court pointed out, the time-limits which Article 108 referred to were, as a general rule, the length of inquiries, judicial investigation and the scheduling of the first hearing. Similarly, in the Austrian case the Court found that an application under section 91 of the Austrian Courts Act, whereby a higher court is requested to impose an adequate time-limit on a lower court for taking a procedural measure with which it has been dilatory, was an effective remedy as regards complaints about the excessive length of proceedings (see also, in the context of criminal proceedings, Talirz v. Austria (dec.), no. 37323/97, 11 September 2001).
However, the Court also held that the effectiveness of a remedy to accelerate proceedings may depend on whether it has a significant effect on the length of the proceedings as a whole (see Holzinger (no. 1) , cited above, § 22). Thus, where proceedings include a substantial period during which there is no possibility to accelerate them, such remedy cannot be considered effective (see Holzinger (no. 2) v. Austria , no. 28898/95, §§ 21-22; and Polz v. Austria , no. 24941/08, § 33, 25 October 2011).
In the present case, the Court observes that under section 262/A of the Hungarian Code of Criminal Procedure, a complaint with a view to accelerating the proceedings can be made only in respect of delays caused in the judicial proceedings, as opposed to the investigation phase. Furthermore, this possibility is present only if the law prescribes a specific time-limit for the court to accomplish a procedural act and the time-limit has elapsed or if the court prescribes a time-limit for the parties or other persons involved in the proceedings and, following their omission, the court fails to apply the measure provided by law against them.
The Court notes that, in the first applicant’s case, the investigation had already lasted two years before the indictment was preferred and that section 262/A does not provide a remedy against delays caused by the investigative authorities.
Moreover, the first hearing was scheduled for 6 April 2011, approximately three years after the bill of indictment had been preferred. Since the Code of Criminal Procedure does not prescribe a specific time-limit for scheduling the first hearing with the exception of cases of particular importance as listed in section 554/B (see paragraph 11 above), for the Court, this delay was unlikely to have been effectively remedied by a complaint under section 262/A.
Thus, the criminal proceedings included a substantial period (in the case of the first applicant, five years and in the case of the second applicant, three years) during which there was no possibility to accelerate them by making a complaint under section 262/A. In these circumstances, the Court considers that the applicants were not required to make use of the remedy provided for by section 262/A of the Code of Criminal Procedure, so as to comply with Article 35 § 1 of the Convention.
At this juncture, the Court observes that the Code of Criminal Procedure does not provide specific time-limits for the key phases of criminal proceedings, such the termination of investigations, the scheduling of hearings or the completion of the proceedings in general, with the exception of cases of particular importance (see paragraphs 11 and 21 above).
Moreover, the Government have not so far demonstrated that the legal avenue referred to is indeed capable of accelerating the proceedings or securing reparation for delays already sustained. For the Court, quite some uncertainty remains as to the effectiveness of the remedy in question, especially in the absence of relevant examples.
In addition, it appears that a complaint for acceleration of the proceedings has no binding effect on the court concerned (see Hartman v. the Czech Republic , no. 53341/99, § 83, ECHR 2003 ‑ VIII), nor is its eventual rejection subject to an appeal (see Lukenda v. Slovenia , no. 23032/02, § 63, ECHR 2005 ‑ X). In these circumstances, this remedy cannot have any significant effect on expediting the proceedings as a whole.
Therefore, the Court considers that the remedy suggested by the Government cannot be regarded as an effective one to be exhausted in cases of protracted criminal proceedings.
The Government’s objection of non-exhaustion of domestic remedies in respect of both applicants must thus be dismissed. 2. The applicant’s victim status
While the Government have not explicitly raised the issue of whether the applicants can claim to be victims of a violation of Article 6 § 1 of the Convention, they have nevertheless referred to the fact that the District Court took the long duration of the proceedings into consideration as a mitigating circumstance in sentencing the applicants.
The applicants contested that argument. They submitted that there was nothing in the reasoning of the District Court’s judgment suggesting that the infringement of their right to a hearing within a reasonable time had been acknowledged when fixing their sentences.
The Court reiterates that an applicant may lose his victim status only where the State has acknowledged, either expressly or in substance, the breach of the Convention and has afforded adequate redress for such breach, such as reducing the sentence in an express and measurable manner (see Jensen v. Denmark (dec.), no. 48470/99, ECHR 2001 ‑ X; Beck v. Norway , no. 26390/95, 26 June 2001, § 27).
In the present case, the Court notes that the District Court fined the first applicant HUF 600,000 and the second applicant HUF 300,000. Since neither the applicants nor the Public Prosecutor appealed, the District Court issued a judgment with a short reasoning containing only the facts and the applied legal provisions. It did not state the elements that had been taken into consideration in sentencing or whether – and if so, how – the duration of the proceedings had been taken into account as a mitigating circumstance.
The Court therefore considers that, even assuming that the imposition of mere fines indeed corresponded to the undue length of the criminal proceedings, the measure does not fulfil the other requirement for removal of the applicants’ victim status, namely the acknowledgement of a breach of Article 6 § 1 of the Convention.
Consequently, the Court finds that the applicants can still claim to be victims of an alleged violation of Article 6 § 1 of the Convention.
The Court further notes that the application is not manifestly ill-founded within the meaning of Article 35 § 3 (a) of the Convention. It further notes that it is not inadmissible on any other grounds. It must therefore be declared admissible. B. Merits
The period to be taken into consideration began on 15 February 2006 in case of the first applicant and 5 February 2008 in the case of the second applicant and ended on 30 May 2012. It thus lasted six years and three months and four years and three months, respectively, for one level of jurisdiction.
The Court reiterates that the reasonableness of the length of proceedings must be assessed in the light of the circumstances of the case and with reference to the following criteria: the complexity of the case, the conduct of the applicant and the relevant authorities (see, among many other authorities, Pélissier and Sassi v. France [GC], no. 25444/94, § 67, ECHR 1999-II).
The Court has frequently found violations of Article 6 § 1 of the Convention in cases raising issues similar to the one in the present application (see e.g. Pélissier and Sassi v. France , cited above; and Fejes v. Hungary , no. 7873/03, 11 April 2006).
Having examined all the material submitted to it, the Court considers that the Government have not put forward any fact or convincing argument capable of persuading it to reach a different conclusion in the present circumstances. Having regard to its case-law on the subject, the Court considers that the length of the proceedings was excessive and failed to meet the “reasonable time” requirement. There has accordingly been a violation of Article 6 § 1 of the Convention. II.
APPLICATION OF ARTICLE 46 OF THE CONVENTION
39. Article 46 of the Convention provides: “1. The High Contracting Parties undertake to abide by the final judgment of the Court in any case to which they are parties. 2. The final judgment of the Court shall be transmitted to the Committee of Ministers, which shall supervise its execution.”
The Court refers to its case-law concerning the principles applicable to Article 46 of the Convention (see Xenides-Arestis v. Turkey , no. 46347/99, §§ 37-40, 22 December 2005; Cahit Demirel v. Turkey , no. 18623/03, §§ 43-48, 7 July 2009; İzci v. Turkey , no. 42606/05, §§ 94-99, 23 July 2013; and also Burdov v. Russia (no. 2) , no. 33509/04, §§ 125-128, ECHR 2009; Olaru and Others v. Moldova , nos. 476/07, 22539/05, 17911/08 and 13136/07, §§ 49-52, 28 July 2009; Finger v. Bulgaria , no. 37346/05, § 113, 10 May 2011; and Rumpf v. Germany , no. 46344/06, §§ 59-61, 2 September 2010).
The Court has determined in the instant case that the respondent State failed to comply with its Convention obligations to secure the applicants a trial within a reasonable time and that the remedy referred to by the Government to accelerate the proceedings is inadequate.
In this regard, the Court points out that there are approximately one hundred cases currently pending before it against Hungary concerning the length of criminal proceedings. Moreover, the Court has so far found violations of Article 6 § 1 of the Convention concerning the length of criminal proceedings in approximately sixty cases in respect of Hungary. The Court observers that the violation of the applicants’ right to a trial within a reasonable time is not an isolated incident, but rather a systemic problem that has resulted from inadequate legislation and inefficiency in the administration of justice.
By becoming a High Contracting Party to the European Convention on Human Rights, the respondent State assumed the obligation to secure to everyone within its jurisdiction the rights and freedoms defined in Section 1 of the Convention. In fact, the States have a general obligation to solve the problems that have led to the Court finding a violation of the Convention. This should therefore be the primary goal of the respondent State (see Lukenda v. Slovenia , no. 23032/02, § 94, ECHR 2005 ‑ X).
Should violations of the Convention rights still occur, the respondent States must provide mechanisms within their respective legal systems for the effective redress of violations of the Convention rights.
As regards the financial repercussions a finding of a violation in the instant case may have on the respondent State, the Court reiterates that by virtue of Article 46 the High Contracting Parties have undertaken to abide by the final judgments of the Court in any case to which they are parties, with execution being supervised by the Committee of Ministers of the Council of Europe. It follows, inter alia , that a judgment in which the Court finds a breach imposes on the respondent State a legal obligation not just to pay those concerned the sums awarded by way of just satisfaction under Article 41, but also to select, subject to supervision by the Committee of Ministers, the general and/or, if appropriate, individual measures to be adopted in its domestic legal order to put an end to the violation found by the Court and to redress so far as possible the effects.
Subject to monitoring by the Committee of Ministers, the respondent State remains free to choose the means by which it will discharge its legal obligation under Article 46 of the Convention, provided that such means are compatible with the conclusions set out in the Court’s judgment (see Scozzari and Giunta v. Italy [GC], nos. 39221/98 and 41963/98, § 249, ECHR 2000-VIII; and Broniowski v. Poland [GC], no. 31443/96, § 192, ECHR 2004-V).
The Court has identified some of the weaknesses of the established legal remedies guaranteed by the respondent State (see paragraph 19 above). Although it is in principle not for the Court to determine what remedial measures may be appropriate to satisfy the respondent State’s obligations under Article 46 of the Convention, in view of the systemic situation which it has identified, the Court would observe that general measures at national level are undoubtedly called for in execution of the present judgment, measures which must take into account the large number of persons affected.
In this connection, in order to assist the respondent State to comply with its obligations under Article 46, the Court reiterates that it has already had the occasion to clarify States’ obligations with regard to the characteristics and effectiveness of legal avenues created to remedy complaints concerning excessive length of judicial proceedings (see Scordino v. Italy (no. 1) [GC], no. 36813/97, §§ 183-188, ECHR 2006 ‑ V; Vassilios Athanasiou and Others v. Greece , no. 50973/08, §§ 54 ‑ 56, 21 December 2010; Martins Castro and Alves Correia de Castro v. Portugal , no. 33729/06, § 65, 10 June 2008; Dimitrov and Hamanov v. Bulgaria , nos. 48059/06 and 2708/09, §§ 125-129, 10 May 2011, and Ümmühan Kaplan v. Turkey , no. 24240/07, §§ 69-72, 20 March 2012).
To prevent future violations of the right to a trial within a reasonable time, the respondent State should take all appropriate steps, preferably by amending the existing range of legal remedies or creating new ones, to secure genuinely effective redress for violations similar to the present one. III.
APPLICATION OF ARTICLE 41 OF THE CONVENTION
50. Article 41 of the Convention provides: “If the Court finds that there has been a violation of the Convention or the Protocols thereto, and if the internal law of the High Contracting Party concerned allows only partial reparation to be made, the Court shall, if necessary, afford just satisfaction to the injured party.” A. Damage
The first applicant claimed 4,800 euros (EUR) and the second applicant claimed EUR 3,600 in respect of non-pecuniary damage.
The Government contested these claims.
On the basis of equity, the Court awards the first applicant EUR 3,000 and the second applicant EUR 2,000 in respect of non-pecuniary damage. B. Costs and expenses
Each applicant claimed EUR 1,530 each for the costs and expenses incurred before the Court.
The Government contested these claims.
According to the Court’s case-law, an applicant is entitled to the reimbursement of costs and expenses only in so far as it has been shown that these have been actually and necessarily incurred and are reasonable as to quantum. In the present case, regard being had to the documents in its possession and the above criteria, the Court considers it reasonable to award the sum of EUR 2,000, jointly, covering costs under all heads for the proceedings before the Court. C. Default interest
The Court considers it appropriate that the default interest rate should be based on the marginal lending rate of the European Central Bank, to which should be added three percentage points.
FOR THESE REASONS, THE COURT UNANIMOUSLY
1. Declares the application admissible; 2. Holds that there has been a violation of Article 6 § 1 of the Convention; 3. Holds (a) that the respondent State is to pay the applicants, within three months from the date on which the judgment becomes final in accordance with Article 44 § 2 of the Convention, the following amounts, to be converted into Hungarian forints at the rate applicable at the date of settlement: (i) EUR 3,000 (three thousand euros) to the first applicant and EUR 2,000 (two thousand euros) to the second applicant, plus any tax that may be chargeable, in respect of non-pecuniary damage; (ii) EUR 2,000 (two thousand euros) to the applicants, jointly, plus any tax that may be chargeable to the applicants, in respect of costs and expenses; (b) that from the expiry of the above-mentioned three months until settlement simple interest shall be payable on the above amounts at a rate equal to the marginal lending rate of the European Central Bank during the default period plus three percentage points; 4. Dismisses the remainder of the applicants’ claim for just satisfaction.
Done in English, and notified in writing on 17 December 2013, pursuant to Rule 77 §§ 2 and 3 of the Rules of Court. Stanley Naismith Guido Raimondi Registrar President