CUARTA DECIZIE PRIVIND ADMINISIBILitatea cererii nr. 23491/02 de către Hanna OPALSKA împotriva Poloniei Curții Europene a Drepturilor Omului (a patra secțiune), care așeză la 26 septembrie 2006 în calitate de cameră compusă de: Sir Nicolas Bratza Președintele Casadevill Pellonpäää Pavlovschi Garlicki Mijović Šikuta, judecători și dl T.L. Grefierul de secțiune inițială având în vedere cererea depusă la 9 Iunie 2002, având în vedere decizia de a aplica art. 29 § 3 din Convenție și de a examina împreună admisibilitatea și fondurile cazului, având în vedere observațiile prezentate de Guvernul contestat și observațiile prezentate în răspuns de solicitant, după deliberare, hotărăște după cum urmează: Reclamantul, dna Hanna Opalska, este un național polonez născut în 1953 și trăiește în Varșovia. Guvernul polonez („Guvernul”) a fost reprezentat de agentul lor, dl J. Wołāsiewicz al Ministerului Afacerilor Externe. Circumstanțele cazului Faptele cazului, astfel cum au fost prezentate de părți, pot fi rezumate după cum urmează. La 3 septembrie 1993, un anumit A.K. a depus la Curtea de District din Varșovia ( Sād Rejonowy ) o acțiune civilă împotriva reclamantului. Reclamantul a solicitat compensații pentru un accident care a avut loc pe proprietatea reclamantului. La 20 decembrie 1993, instanța a desfășurat prima audiere. În urma, au avut loc audieri la 28 octombrie 1994 și 10 februarie 1995. Octombrie 1995 și 10 ianuarie 1997 s-au desfășurat cinci audieri. Următoarea audiere a avut loc la 19 ianuarie 1998. Apoi, până la 16 martie 2001, Curtea a desfășurat 14 audieri. La 30 martie 2001, Curtea de District din Varșovia a pronunțat hotărârea în care a respins acțiunea. ) a avut loc o audiere. La 20 decembrie 2001, Curtea de apel a respins recursul reclamantului. Legea internă relevantă Articolele 417 și următoarele din Codul Civil ( Kodeks Cywilny ) prevede răspunderea statului în ceea ce privește tort. În versiunea aplicabilă până la 1 septembrie 2004, art. 417 § 1, care prevede o regulă generală, se citește după cum urmează: „1. art. 442 din Codul Civil stabilește perioadele de limitare în ceea ce privește diversele creanțe bazate pe tort. Această dispoziție se aplică în cazul situațiilor care fac obiectul articolului 417 din Codul Civil. art. 442, în măsura în care este cazul, spune: „1. O cerere de compensare pentru daunele cauzate de o tortă decurge de trei ani de la data în care reclamantul a aflat de daunele și de persoanele responsabile pentru aceasta. Cu toate acestea, reclamația decurge, în orice caz, zece ani de la data în care a avut loc evenimentul care a cauzat daunele.” La 17 septembrie 2004, legea din 17 iunie 2004 privind plângerile privind încălcarea dreptului la un proces într-un timp rezonabil ( Ustawa o skardze na narszenie prawa strony do rozpoznania sprawy w postępowaniu sādowym bez nieuzasadnionej zwłoki ) („Legea 2004” ) a intrat în vigoare. Acesta stabilește diverse mijloace juridice destinate să contracarce și/sau să remedieze durata nejustificată a procedurilor judiciare. O reformă mai detaliată a dispozițiilor relevante ale dreptului intern este prevăzută în hotărârea Curții în Krasuski c. Polonia , nr. 61444/00 , §§ 46, CEDO 2005–... (extrageri) și în Charzyński c. Polonia (dec.), nr. 15212/03, §§ 23, CEDO 2005 .... COMPLAINT Reclamantul s-a plâns în temeiul articolului 6 § 1 din Convenție cu privire la lungimea necorespunzătoare a procedurii. Reclamantul s-a plâns că procedura civilă în care a fost implicată nu a fost încheiată într-un timp rezonabil, în încălcarea articolului 6 § 1 din Convenție. Cu toate acestea, în conformitate cu art. 35 § 1 din Convenție: „Curtea nu poate să se ocupe de această chestiune decât după epuizarea tuturor măsurilor interne, în conformitate cu normele de drept internațional recunoscute în general ...” Curtea remarcă că procedurile încurcate s-au încheiat la 20 decembrie 2001, adică cu mai puțin de trei ani înainte de 17 septembrie 2004, data la care a intrat în vigoare Actul din 2004. 417 din Codul Civil pentru prejudiciile cauzate de pretenția excesivă de litigiu în care s-a dat deja o decizie judiciară cu privire la fondul cazului (a se vedea Turzyński c. Polonia (dec.), nr. 10453/03, 22 noiembrie 2005). Curtea a examinat deja dacă o acțiune civilă pentru daune adusă în temeiul articolului 16 din Legea de 2004 a citit împreună cu art. 417 din Codul Civil a fost un remediu eficace în ceea ce privește durata procedurii judiciare. Având în vedere caracteristicile acestor remedii și în ciuda absenței practicii judiciare stabilite în ceea ce privește aceste afirmații, Comisia a considerat că aceste remedii au fost efective în ceea ce privește persoanele care, la 17 septembrie 2004, când legea din 2004 a intrat în vigoare, ar putea încă să depună o astfel de acțiune la instanța internă competentă (a se vedea Hotărârea Krasuski c. Polonia din 14 iunie 2005, §§§ 72). Cu toate acestea, în ciuda faptului că reclamantul a fost informat de Registru cu privire la posibilitatea depunerii unei plângeri cu privire la durata procedurii în temeiul articolului 16 din Legea de 2004 citite împreună cu art. 417 din Codul Civil, a ales să nu se folosească de acest remediu. Prin urmare, cererea trebuie respinsă în temeiul articolului 35 §§ 1 și 4 din Convenția pentru neepuizarea recourslor interne. Din aceste motive, Curtea hotărăște în unanimitate să înceteze aplicarea articolului 29 § 3 din Convenție; declara cererea inadmisibilă.
Application no. 23491/02
by Hanna OPALSKA
against Poland
The European Court of Human Rights (Fourth Section), sitting on 26
September 2006 as a Chamber composed of:
Sir
Nicolas
Bratza
,
President
,
Mr
J.
Casadevall
,
Mr
M.
Pellonpää
,
Mr
S.
Pavlovschi
,
Mr
L.
Garlicki
,
Ms
L.
Mijović
,
Mr
J.
Šikuta,
judges
,
and Mr
T.L.
Early
,
Section Registrar
,
Having regard to the above application lodged on 9
June 2002,
Having regard to the decision to apply Article
29 §
3 of the Convention and examine the admissibility and merits of the case together,
Having regard to the observations submitted by the respondent Government and the observations in reply submitted by the applicant,
Having deliberated, decides as follows:
The applicant, Ms Hanna Opalska, is a Polish national who was born in 1953 and lives in Warsaw. The Polish Government (“the Government”) were represented by their Agent, Mr J. Wołąsiewicz of the Ministry of Foreign Affairs.
A.
The circumstances of the case
The facts of the case, as submitted by the parties, may be summarised as follows.
On 3 September 1993 a certain A.K. lodged with the Warsaw District Court (
Sąd Rejonowy
) a civil action against the applicant. The plaintiff claimed compensation for an accident which occurred on the applicant’s estate.
On 20 December 1993 the court held the first hearing. Subsequently, hearings were held on 28 October 1994 and 10 February 1995. Between 20
October 1995 and 10 January 1997 five hearings were held.
The next hearing was held on 19 January 1998. Subsequently, up until 16
March 2001, the court held fourteen hearings.
On 30 March 2001 the Warsaw District Court gave judgment in which it dismissed the action. The plaintiff appealed.
On 17 December 2001 the Warsaw Regional Court (
Sąd Okręgowy
) held a hearing. On 20 December 2001 it gave a judgment. The appellate court dismissed the plaintiff’s appeal.
B.
Relevant domestic law
Articles
417 et seq. of the Civil Code (
Kodeks cywilny
) provide for the State’s liability in tort.
In the version applicable until 1 September 2004, Article
417 §
1, which lays down a general rule, read as follows:
“1.
The State Treasury shall be liable for damage caused by a State official in the performance of the duties entrusted to him.”
Article
442 of the Civil Code sets out limitation periods in respect of various claims based on tort. That provision applies to situations covered by Article
417 of the Civil Code. Article 442, in so far as relevant, reads:
“1.
A claim for compensation for damage caused by a tort shall lapse three years following the date on which the claimant learned of the damage and of the persons liable for it. However, the claim shall in any case lapse ten years following the date on which the event causing the damage occurred.”
On 17 September 2004 the Law of 17 June 2004 on complaints about a breach of the right to a trial within a reasonable time (
Ustawa o skardze na naruszenie prawa strony do rozpoznania sprawy w postępowaniu sądowym bez nieuzasadnionej zwłoki
) (“the 2004 Act”) entered into force. It lays down various legal means designed to counteract and/or redress the undue length of judicial proceedings.
A more detailed rendition of the relevant domestic law provisions is set out in the Court’s judgment in
Krasuski v.
Poland
, no.
61444/00, §§
34
‑
2005–... (extracts) and in
Charzyński v.
Poland
(dec.), no.
15212/03, §§
12
‑
‑
....
The applicant complained under Article
6 §
1 of the Convention about the unreasonable length of the proceedings.
The applicant complained that the civil proceedings in which she was involved had not been concluded within a reasonable time, in breach of Article
6 §
1 of the Convention.
However, pursuant to Article
35 §
1 of the Convention:
“The Court may only deal with the matter after all domestic remedies have been exhausted, according to the generally recognised rules of international law ...”
The Court notes that the impugned proceedings came to an end on 20
December 2001, i.e. less than three years before 17 September 2004, the date on which the 2004 Act had come into force.
It further observes that, pursuant to section 16 of the 2004 Act, it was open to persons such as the applicant to seek compensation in tort from the State Treasury, relying on Article
417 of the Civil Code for damage caused by the allegedly excessive length of proceedings in which a judicial decision on the merits of the case had already been given (see
Turzyński v.
Poland
(dec.), no.
10453/03, 22
November 2005).
The Court has already examined whether a civil action for damages brought under section 16 of the 2004 Act read together with Article
417 of the Civil Code was an effective remedy in respect of the length of judicial proceedings. It held, having regard to the characteristics of these remedies and notwithstanding the absence of established judicial practice in respect of such claims, that these remedies were effective in respect of persons who on 17 September 2004, when the 2004 Law entered into force, could still lodge such an action with the competent domestic court (
see
Krasuski v.
Poland
, judgment of 14 June 2005, §§
69
‑
72).
However, the applicant, despite having been informed by the Registry of the possibility of lodging a complaint about the length of the proceedings under section 16 of the 2004 Act read together with Article 417 of the Civil Code, has chosen not to avail herself of this remedy.
It follows that the application must be rejected under Article
35 §§
1 and
4 of the Convention for non-exhaustion of domestic remedies.
For these reasons, the Court unanimously
Decides
to discontinue the application of Article 29 § 3 of the Convention;
Declares
the application inadmissible.
T.L.
Early
Nicolas
Bratza
Registrar
President