DOYLE v. THE UNITED KINGDOM

Reclamantul, dl Colin Doyle, este un național britanic care s-a născut în 1947 și locuiește la Bruxelles. Reclamantul s-a mutat în Belgia în 1983, unde a locuit de atunci. La 13 iunie 2006, el a întrebat despre înregistrarea rolului electoral în Regatul Unit. La 11 iulie 2006, Departamentul pentru Afaceri Constituționale (DCA) a declarat că, pe baza Legii de reprezentare a populației din 2002, numai resortisanții rezidenți la străinătate timp de mai puțin de 15 ani pot înregistra votul în alegerile generale și europene ale Regatului Unit. S-a subliniat că el ar putea fi reintegrat cu privire la rolul electoral dacă s-ar întoarce să trăiască în Regatul Unit și că are dreptul de a vota în alegerile europene din Belgia ca cetățean al Uniunii Europene.

De asemenea, s-a atras în atenția sa că eligibilitatea la vot în alte țări depinde în general de dreptul intern, dar că naționalitatea este, în general, o cerință: el ar putea, prin urmare, să solicite cetățeniei belgiene sau dublă naționalitate dacă nu dorește să-și piardă cetățenia britanică. Prin intermediul informațiilor generale, s-a afirmat că obiceiurile și practicile diferă în statele Uniunii Europene, cetățenii danezi din străinătate pierd dreptul de vot după 8-10 ani și că niciun cetățean irlandez din străinătate nu a fost autorizat să voteze deloc. Reprezentarea Legii Populare din 1985 a prevăzut pentru prima dată ca cetățenii Regatului Unit care locuiesc în străinătate să poată înregistra votul în alegerile parlamentare generale și europene din Regatul Unit.

Termenul aplicabil a fost de cinci ani, care a fost prelungit până la 20 de ani prin Legea de reprezentare a persoanelor de 1989 (întrare în vigoare 1990). Reprezentarea Legii Populare 2002, după dezbaterea în ambele Camere ale Parlamentului, a considerat însă că 15 ani erau o perioadă mai adecvată și legislația a fost modificată începând cu 1 aprilie 2002).

The applicant, Mr Colin Doyle, is a British national who was born in 1947 and lives in Brussels. The applicant moved to Belgium in 1983 where he has resided ever since. On 13 June 2006, he enquired about registering on the electoral role in the United Kingdom. On 11 July 2006 the Department for Constitutional Affairs (DCA) stated that on the basis of the Representation of the People Act 2002 only nationals resident overseas for less than 15 years could register to vote in United Kingdom general and European elections. It was pointed out that he could be reinstated on the electoral role if he returned to live in the United Kingdom and that he was entitled to vote in the European elections in Belgium as a citizen of the European Union.

It was also drawn to his attention that eligibility to vote in other countries generally depended on domestic law but that nationality was generally a requirement: he could therefore apply for Belgian nationality, or dual nationality if he did not wish to lose his British nationality. By way of general information, custom and practice was said to differ in European Union States, Danish citizens overseas losing the right to vote after 8-10 years and no overseas Irish citizen being allowed to vote at all. The Representation of the People Act 1985 provided for the first time for United Kingdom citizens living overseas to be able to register to vote in general and European Parliamentary elections in the United Kingdom.

The applicable time-limit was five years, which was extended to 20 years by the Representation of People Act 1989 (entry into force 1990). The Representation of the People Act 2002, after debate in both Houses of Parliament, considered however that 15 years was a more appropriate period and the legislation was amended as from 1 April 2002).