ÎCCJ, Secția de contencios administrativ și fiscal, Decizia nr. 5232/2013

ÎCCJ, Secția de contencios administrativ și fiscal, Decizia nr. 5232/2013 (Înalta Curte de Casație și Justiție, 2013)

Asupra recursului de

față;

Din examinarea

lucrărilor din dosar, constată următoarele:

Circumstanțele

cauzei.

Prin cererea înregistrată la data de 16

februarie 2012 la Tribunalul Olt sub nr. 826/104/2012, reclamanta SC F. SRL a

chemat în judecată pe pârâții: Agenția de Plăți și Intervenție pentru

Agricultură - Centrul Județean Olt, Ministerul Agriculturii și Dezvoltării

Rurale - Agenția de Plăți și Intervenție pentru Agricultură, Guvernul României

și Ministerul Agriculturii și Dezvoltării Rurale, solicitând instanței ca prin

sentința ce se va pronunța să se dispună anularea unui număr de patru

notificări de respingere a plății ajutorului de stat, acordat ca urmare a

angajamentului asumat voluntar de societatea reclamantă, în favoarea bunăstării

și protecției porcinelor, conform prevederilor art. 4 lit. b din H.G. 839/2010.

Reclamanta a invocat,

totodată, excepția de nelegalitate a prevederilor art. 2 alin. (2) lit. a din

H.G. nr. 839 din 25 august 2010 privind aprobarea Normelor metodologice de

acordare a ajutoarelor de stat pentru realizarea angajamentelor asumate în

favoarea bunăstării și protecției porcinelor.

Prin Încheierea din

25 aprilie 2012, Tribunalul Olt, analizând actul administrativ a cărui

nelegalitate se invocă, respectiv H.G. nr. 839/2010, art. 2 alin. (2) lit. a, a

constatat că de actul administrativ depinde soluția litigiului pe fond,

dispunând să fie sesizată Curtea de apel în vederea soluționării excepției,

suspendând cauza până la soluționarea irevocabilă a excepției de nelegalitate.

Pe rolul Curții de

Apel Craiova a fost înregistrată excepția de nelegalitate la data de 18 mai 12,

sub nr. 1178/54/2012.

Hotărârea instanței

de fond

Prin Sentința nr. 933

din 12 octombrie 2012 a Curții de Apel Craiova, secția contencios administrativ

și fiscal, s-a admis cererea formulată de reclamanta SC F. SRL prin IGF E.C.

IPURL reprezentată prin administrator judiciar I.G., în contradictoriu cu

pârâții Agenția de Plăți și Intervenție pentru Agricultură - Centrul Județean

Olt, Ministerul Agriculturii și Dezvoltării Rurale - Agenția de Plăți și

Intervenție pentru Agricultură, Guvernul României și Ministerul Agriculturii și

Dezvoltării Rurale și s-a constatat nelegalitatea dispozițiilor art. 2 alin.

(2) lit. a din H.G. nr. 839 din 25 august 2010.

Pentru a pronunța

această soluție, instanța de fond a reținut că O.G. nr. 14/2010 este actul normativ

cu forță superioară H.G. nr. 839/2010, aceasta fiind emisă în temeiul și în

executarea O.G. nr. 14/2010, astfel că hotărârea de guvern nu poate adăuga, sau

modifica prin normele sale dispozițiile O.G. nr. 14/2010.

A mai reținut

instanța de fond că reclamanta este o firma în procedura de reorganizare și

desfășoară activitate în domeniul zootehnic, conform notificării APIA și

contractului de finanțare, aflându-se în zona de acordare a ajutorului de stat

conform art 4. din O.G. nr. 14/2010.

S-a mai arătat în

considerentele sentinței atacate că nu pot fi reținute susținerile pârâților în

sensul că, prin H.G. nr. 839 din 25 august 2010 art. 2 alin. (2) lit. a), prin

excluderea de la acordarea ajutorului de stat a firmelor aflate în dificultate

financiară, cum este cazul reclamantei, s-au respectat prescripțiile Liniilor

directoare comunitare, întrucât dacă ajutorul de stat este permis în

conformitate cu Liniile directoare pentru salvarea și restructurarea firmelor

aflate în dificultate și în sectorul creșterii animalelor, conform actului

normativ cu forță superioară O.G. nr. 14/2010, Guvernul nu poate emite un act

cu forță inferioară acestui act normativ, respectiv H.G. nr. 839 din 25 august

2010 disp. art. 2 alin. (2) lit. a), prin care să adauge excepții și să

modifice actul normativ cu forță juridică superioară.

Recursul

Împotriva acestei

sentințe au formulat recurs pârâții Agenția de Plăți și Intervenție pentru

Agricultură - Centrul Județean Olt, Agenția de Plăți și Intervenție pentru

Agricultură, Guvernul României și Ministerul Agriculturii și Dezvoltării

Rurale, criticând-o pentru nelegalitate și netemeinicie.

În motivarea

recursului său, pârâta Agenția de Plăți și Intervenție pentru Agricultură,

Centrul Județean Olt au arătat în esență următoarele.

- Instanța de fond a

făcut o interpretare limitativă a prevederilor art. 2 alin. (2) lit. a) din

H.G. nr. 839/2010 - fără a ține cont de prevederile art. 148 alin. (2) din

Constituția României republicată care se referă la prioritatea față de

dispozițiile contrare din legile interne, a prevederilor tratatelor

constitutive ale UE și celelalte reglementări comunitare cu caracter

obligatoriu.

Se arată că în

conformitate cu prevederile art. 1 din Ordonanța nr. 14/2010 privind măsuri

financiare pentru reglementarea ajutoarelor de stat acordate producătorilor

agricoli începând cu anul 2010 "prezenta ordonanță stabilește cadrul

juridic privind condițiile generale pentru acordarea ajutoarelor de stat în

agricultură, în conformitate cu Liniile directoare comunitare privind

ajutoarele de stat în sectorul agricol și forestier 2007 - 2013".

În sensul Liniilor

directoare publicate în Jurnalul Oficial al Uniunii Europene C 244 din 1

octombrie 2004, o întreprindere este considerată că se află în dificultate

"indiferent de tipul societății în cauză, în cazul în care îndeplinește

criteriile prevăzute de legislația națională pentru a face obiectul

procedurilor colective de insolvență".

Se mai arată că în

conformitate cu prevederile art. 4 din O.G. nr. 14/2010 Guvernul este abilitat

să acorde forme de ajutor de stat permise conform art. 1, în domeniul lit. i)

salvarea și restructurarea firmelor aflate în dificultate, nu înseamnă că

acordarea acestor forme de sprijin se poate face cu încălcarea Liniilor

directoare.

În drept, cererea de

recurs se întemeiază pe dispozițiile art. 304 pct. 9 C. proc. civ.

În motivarea

cererilor sale de recurs, pârâții Agenția de Plăți și Intervenție pentru

Agricultură și Guvernul României au arătat în esență următoarele:

- Instanța de fond a

reținut în mod greșit că prescripțiile Liniilor Directoare comunitare privind

ajutoarele de stat în agricultură - au fost avute în vedere la adoptarea

Ordonanței Guvernului nr. 14/2010.

- Se arată astfel că

prin O.G. nr. 14/2010 este prevăzut cadrul juridic privind condițiile generale

pentru acordarea ajutoarelor de stat în agricultură în conformitate cu Liniile

directoare, însă Ministerul Agriculturii și Dezvoltării Rurale asigură

elaborarea reglementărilor legale privind condițiile speciale de acordare a

ajutoarelor de stat pe care în conformitate cu prevederile art. 5 din același

act normativ, le notifică Comisiei Europene.

- Au mai arătat

recurentele Agenția de Plăți și Intervenție pentru Agricultură și Guvernul

României că Liniile directoare privind ajutorul de stat definesc expresia

"întreprindere aflată în dificultate" iar durata aplicării acestora a

fost prelungită până la 9 octombrie 2012, prevederile fiind implementate în

H.G. nr. 839/2010.

S-a mai precizat de

recurente că art. 4 din O.G. nr. 14/2010 reprezintă doar un cadru general prin

care se stabilesc formele de ajutor pe care Guvernul este abilitat să le acorde

și domeniile care urmează a fi subvenționate, condițiile specifice fiind

notificate Comisiei Europene și stabilite prin H.G. nr. 839/2010.

Soluția instanței de

fond de admitere a excepției de nelegalitate este nelegală, întrucât

prevederile contestate, art. 2 alin. (2) din H.G. nr. 839/2010 au fost emise cu

respectarea dispozițiilor legale în vigoare și a normelor de competență

conferite de lege emitentului.

În drept cererea de

recurs se întemeiază pe dispozițiile art. 304 pct. 9 C. proc. civ.

În motivarea cererii

sale de recurs, Ministerul Agriculturii și Dezvoltării Rurale a arătat în

esență următoarele:

- Instanța de fond a

interpretat greșit actul juridic dedus judecății și a aplicat greșit

prevederile legale.

S-a arătat că

instanța de fond nu a reținut faptul că H.G. nr. 839/2010 a fost emisă în

temeiul art. 108 din Constituția României coroborat cu art. 5 din O.G. nr.

14/2010 privind măsuri financiare pentru reglementarea ajutoarelor de stat

acordate producătorilor agricoli, începând cu anul 2010.

A mai arătat

recurentul că prevederile legislației Europene sunt imperative și de strictă

aplicare, de la 1 ianuarie 2010 aplicându-se în mod direct și obligatoriu

Regulamentele Europene.

A subliniat

recurentul Ministerul Agriculturii și Dezvoltării Rurale faptul că prin

modificările impuse de către Liniile directoare comunitare se prevede clar că

(144) Comisia va declara ajutoarele pentru închiderea capacității compatibile

cu art. 87 alin. (3) lit. c) din Tratat dacă îndeplinesc următoarele condiții:

j) trebuie să fie posibil să se excludă eventualitatea ca ajutorul să fie

plătit pentru salvarea și restructurarea întreprinderilor în dificultate. Prin

urmare, când beneficiarul ajutorului este în dificultate financiară, ajutorul

va fi evaluat în conformitate cu orientările comunitare privind salvarea și

restructurarea firmelor în dificultate (pct. 5 C.2 "Politică").

Procedura în fața

instanței de recurs

La dosar s-au depus

în conformitate cu prevederile art. 305 C. proc. civ. înscrisuri în dovedirea

cererilor de recurs.

Intimata-reclamantă

S.C. F. S.R.L. a formulat întâmpinare la cererile de recurs și a solicitat

respingerea acestora ca nefondate.

Consideră reclamanta

S.C. F. S.R.L. că recurenții nu precizează concret motive de recurs care să

ateste nelegalitatea și netemeinicia sentinței de fond.

A mai arătat

reclamanta-intimată că rolul normelor metodologice nu poate afecta, denatura

litera și spiritul actului cu forță juridică superioară, ordonanța, trebuind să

existe o deplină corelație între normă și mijloacele de punere în aplicare a

ei. Nu se poate susține că în temeiul acelorași Linii Directoare printr-o

hotărâre dată în aplicarea ordonanței să fie excluse de la acordarea ajutorului

de stat, tocmai firmele aflate în dificultate și menționate ca destinatari în

actul cu caracter normativ.

A mai arătat

intimata-reclamantă că Liniile directoare nu interzic acordarea ajutorului de

stat pentru întreprinderile aflate în dificultate, ele impunând doar ca

acordarea lor să respecte anumite principii.

Considerentele și

soluția instanței de recurs

Analizând cererile de

recurs, motivele invocate, normele legale incidente în cauză, precum și în

conformitate cu prevederile art. 304

1

C. proc. civ., Înalta Curte

constată că acestea sunt fondate pentru considerentele ce vor fi expuse în cele

ce urmează:

- Aspecte de drept

relevante

În conformitate cu

prevederile art. 1 alin. (2) din H.G. nr. 839/2010:

"Schema de

ajutor de stat prevăzută la alin. (1) se implementează cu respectarea

prevederilor Liniilor directoare comunitare privind ajutoarele în agricultură

și silvicultură în perioada 2007 - 2013), ale Regulamentului (CE) nr.

1.698/2005 al Consiliului din 20 septembrie 2005 privind sprijinul pentru

dezvoltare rurală acordat din Fondul European pentru Dezvoltare Rurală, precum

și ale Regulamentului (CE) nr. 1.974/2006 al Comisiei din 15 decembrie 2006 de

stabilire a normelor de aplicare a Regulamentului nr. 1.698/2005 al Consiliului

privind sprijinul pentru dezvoltarea rurală acordat din Fondul European Agricol

pentru Dezvoltare Rurală (FEADR)".

Art. 2 alin. (1) și

(2) din H.G. nr. 839/2010 prevăd "(1) Prevederile schemei de ajutor de

stat se aplică producătorilor agricoli, persoane fizice autorizate,

întreprinderi individuale și întreprinderi familiale constituite potrivit

Ordonanței de urgentă a Guvernului nr. 44/2008 privind desfășurarea

activităților economice de către persoanele fizice autorizate, întreprinderile

individuale și întreprinderile familiale, cu modificările ulterioare, și/sau

persoane juridice, grupuri de producători recunoscute sau organizații de

producători recunoscute, după caz, și care dețin, cresc sau exploatează porcine

individual sau informe asociative, conform legislației în vigoare, în scopul

obținerii producției agricole.

(2) Prevederile

prezentei hotărâri nu se aplică beneficiarilor prevăzuți la alin. (1) dacă se

află în următoarele situații;

a) sunt persoane

aflate în dificultate financiară, definite în sensul Liniilor directoare

privind ajutorul de stat pentru salvarea și restructurarea firmelor aflate în

dificultate, publicate în Jurnalul Oficial al Uniunii Europene C 244 din 1

octombrie 2004;

b) sunt persoane

împotriva cărora a fost emisă o decizie de recuperare definitivă a unui ajutor

de stat, dacă această decizie de recuperare nu a fost deja executată, conform

prevederilor legale în vigoare, precum și prevederilor art. 13 - 17 din O.G.

nr. 14/2010 privind măsuri financiare pentru reglementarea ajutoarelor de stat

acordate producătorilor agricoli, începând cu anul 2010, aprobată cu modificări

și completări prin Legea nr. 74/2010".

În conformitate cu

prevederile art. 1 din O.G. nr. 14/2010: "Prezenta ordonanță stabilește

cadrul juridic privind condițiile generale pentru acordarea ajutoarelor de stat

în agricultură, în conformitate cu Liniile directoare comunitare privind

ajutoarele de atât în sectorul agricol și forestier 2007 - 2013, publicate în

Jurnalul Oficial al Uniunii Europene nr. 319 din 27 decembrie 2006, pentru

realizarea unor producții competitive și în scopul asigurării securității

alimentare a populației și pentru protejarea mediului".

În conformitate cu

prevederile art. 2 alin. (1) din O.G. nr. 14/2010: "Ministerul

Agriculturii și Dezvoltării Rurale asigură elaborarea reglementărilor

sectoriale și gestionarea fondurilor financiare, necesare acordării ajutoarelor

de stat permise conform art. 1, de la bugetul de stat, prin bugetul

Ministerului Agriculturii și Dezvoltării Rurale, cu excepția ajutoarelor

acordate în domeniul forestier, pentru care Ministerul Mediului și Pădurilor

asigură elaborarea reglementărilor sectoriale și gestionarea fondurilor

financiare".

În conformitate cu

dispozițiile art. 5 din O.G. nr. 14/2010:

"(1) Normele

metodologice privind modul de acordare a ajutoarelor de stat prevăzute la art.

4 se aprobă prin hotărâri ale Guvernului, cu respectarea prevederilor

comunitare și naționale în domeniul ajutorului de stat, și reglementează

scopul, obiectivul, durata, cuantumul ajutorului exprimat ca procent din

cheltuiala eligibilă și valoare în lei, fluxurile financiare pentru acordarea

ajutoarelor de stat, criteriile de eligibilitate, procedurile de implementare,

supraveghere și control.

(2) Ministerul

Agriculturii și Dezvoltării Rurale transmite Comisiei Europene notificările

formelor de ajutor de stat prevăzute la art. 4, în conformitate cu dispozițiile

Regulamentului (CE) nr. 794/2004 al Comisiei din 21 aprilie 2004 de punere în

aplicare a Regulamentului (CE) nr. 659/1999 al Consiliului de stabilire a

normelor de aplicare a articolului 93 din Tratatul CE".

Art. 2 din Liniile

directoare privind ajutorul de stat pentru salvarea și restructurarea

întreprinderilor aflate în dificultate, publicate în Jurnalul Oficial al

Uniunii Europene C244 din 1 octombrie 2004, art. 2 -"definiții și sfera de

aplicare a liniilor directoare și legăturile cu alte texte privind ajutorul de

stat", alin. (2.1.) - sensul expresiei "întreprindere aflată în

dificultate", prevăd, la pct. 9 lit. (c) faptul că:

"În special, o

întreprindere este considerată, în principiu și indiferent de dimensiunea ei,

că se află în dificultate, în sensul prezentelor linii directoare, în

următoarele situații:

(c) indiferent de

tipul societății comerciale în cauză, în cazul în care îndeplinește criteriile

prevăzute de legislația națională pentru a face obiectul procedurilor colective

de insolvență.

Potrivit art. 148

alin. (2) din Constituția României, republicată:

"(2) Ca urmare a

aderării, prevederile tratatelor constitutive ale Uniunii Europene, precum și

celelalte reglementări comunitare cu caracter obligatoriu, au prioritate față

de dispozițiile contrare din legile interne, cu respectarea prevederilor

actului de aderare."

În conformitate cu

prevederile pct. 5 C "Ajutor pentru închiderea capacităților de producție,

procesare și comercializare".

Analiză

"(143) Comisia

privește în mod favorabil schemele de ajutor pentru închiderea capacităților în

sectorul agricol, cu condiția ca acestea să fie coerente cu toate aranjamentele

comunitare de reducere a capacităților de producție și cu condiția îndeplinirii

anumitor condiții, și anume:

(a) ajutorul trebuie

să fie în interesul general al sectorului în cauză.

(b) trebuie să existe

o contrapartidă din partea beneficiarului.

(c) trebuie să fie

exclusă posibilitatea ca ajutorul să fie utilizat pentru salvare și

restructurare.

(d) nu trebuie să se

producă o compensare excesivă a pierderii valorii capitalului și a venitului

viilor."

Înalta Curte constată

că instanța de fond în mod greșit a considerat că dispozițiile art. 2 alin. (2)

lit. a) din H.G. nr. 839/2010 adaugă la lege și încalcă principiile ierarhiei

și forței juridice a actelor normative.

Se apreciază că H.G.

nr. 839/2010 a fost emisă în temeiul și executarea O.G. nr. 14/2010 care stabilește

condițiile generale pentru acordarea ajutoarelor de stat în agricultură.

Așa cum rezultă din

prevederile art. 2 alin. (1) din O.U.G. nr. 14/2010, Ministerul Agriculturii și

Dezvoltării Rurale asigură elaborarea reglementărilor legale privind condițiile

speciale de acordare a ajutoarelor de stat, pe care le notifică conform art. 5

Comisiei Europene.

În Liniile directoare

este definită întreprinderea aflată în dificultate ca fiind cea care

îndeplinește criteriile prevăzute de legislația națională pentru a face

obiectul procedurilor colective de insolvență.

Cum schema de ajutor

reglementată prin H.G. nr. 839/2010 este implementată cu respectarea Liniilor

directoare comunitare precum și ale Regulamentelor obligatorii arătate în actul

normativ și cum rezultă și din art. 5 din O.G. nr. 14/2010, nu se poate aprecia

că dispozițiile art. 2 alin. (2) lit. a) din H.G. nr. 839/2010 referitoare la

exceptarea anumitor beneficiari în anumite situații de la acordarea ajutorului

de stat - nu respectă prevederile comunitare și naționale în domeniul

ajutorului de stat, în limitele și potrivit normelor de competență conferite de

lege emitentului.

Nu se poate considera

că prin dispozițiile art. 2 alin. (2) din H.G. nr. 838/2010 s-a adăugat la lege

în condițiile în care însăși O.G. nr. 14/2010 face trimitere la Liniile

Directoare și Regulamentele Europene iar acestea din urmă definesc

întreprinderea aflată în dificultate și mai mult, așa cum s-a arătat mai sus

precizează că "trebuie să fie exclusă posibilitatea ca ajutorul să fie

utilizat pentru salvare și restructurare" (pct. 5 1.d. din Liniile

directoare).

Prin urmare, se

apreciază că ajutorul de stat trebuie acordat de stat în conformitate cu

Liniile Directoare, prin dispozițiile legale atacate cu excepția de

nelegalitate nu se adaugă excepții și nu este modificat actul normativ cu forță

juridică superioară.

Înalta Curte reține

de asemenea, că H.G. nr. 839/2010 a fost avizată favorabil de către Consiliul

Legislativ iar în Nota de fundamentare s-a reținut compatibilitatea actului

normativ cu legislația comunitară în materie (Secțiunea a 5-a) (f.27 - 34 dosar

recurs).

Potrivit art. 5 din

O.G. nr. 14/2010 privind măsuri financiare pentru reglementarea ajutorului de

stat acordate producătorilor agricoli începând cu anul 2010 - Normele

metodologice privind modul de acordare a ajutoarelor de stat se aprobă prin

hotărâri ale Guvernului precum cea analizată în cadrul excepției de

nelegalitate invocate în cauză și așa cum s-a menționat mai sus, fiind dată în

aplicarea și executarea O.G. nr. 14/2010, prin faptul că a arătat care sunt

beneficiarii și care sunt exceptații de la acordarea ajutorului de stat,

concretizând condițiile specifice de acordare a ajutoarelor de stat rezultă că

s-au respectat și normele de tehnică legislativă pentru elaborarea actelor

normative, nefiind depășit cadrul general prevăzut în O.G. nr. 14/2010.

Înalta Curte,

constată în consecință că prevederile art. 2 alin. (2) lit. a) din H.G. nr.

839/2010 respectă Normele de tehnică legislativă prevăzute de Legea nr. 24/2000,

normele cu forță juridică în baza cărora au fost emise, O.G. nr. 14/2010 având

îndeplinite condițiile formale și de fond prevăzute de lege (notă de

fundamentare, avizul Consiliului Legislativ).

Temeiul juridic și

soluția instanței de recurs

Având în vedere cele

arătate mai sus, în conformitate cu prevederile art. 304 pct. 9 C. proc. civ.,

coroborat cu art. 312 alin. (1) C. proc. civ., se vor admite recursurile, se va

modifica sentința recurată în sensul că se va respinge excepția de nelegalitate

ca nefondată.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Admite recursurile

declarate de Agenția de Plăți și Intervenție pentru Agricultură - Centrul

Județean Olt, Ministerul Agriculturii și Dezvoltării Rurale - Agenția de Plăți

și Intervenție pentru Agricultură, Guvernul României și Ministerul Agriculturii

și Dezvoltării Rurale împotriva Sentinței nr. 933 din 12 octombrie 2012 a

Curții de Apel Craiova, secția contencios administrativ și fiscal.

Modifică sentința

atacată în sensul că respinge excepția de nelegalitate a prevederilor ca

nefondată.

Irevocabilă.

Pronunțată în ședință

publică, astăzi 14 mai 2013.

Procesat de GGC - AM