ÎCCJ, Secția de contencios administrativ și fiscal, Decizia nr. 3762/2023

Ședința publică din data de 12 septembrie 2023

Asupra recursului de față;

Din examinarea lucrărilor din dosar, constată următoarele:

Potrivit art. 499 C. proc. civ., "prin derogare de la prevederile art. 425 alin. (1) lit. b), hotărârea instanței de recurs va cuprinde în considerente numai motivele de casare invocate și analiza acestora, arătându-se de ce s-au admis ori, după caz, s-au respins. În cazul în care recursul se respinge fără a fi cercetat în fond ori se anulează sau se constată perimarea lui, hotărârea de recurs va cuprinde numai motivarea soluției fără a se evoca și analiza motivelor de casare".

Circumstanțele cauzei

Obiectul cererii de chemare în judecată

Prin cererea de chemare în judecată înregistrată la data de 20.01.2022 pe rolul Curții de Apel Cluj, secția a III-a contencios administrativ și fiscal reclamanta A. S.R.L. a solicitat în contradictoriu cu pârâtul Ministerului Antreprenoriatului și Turismului să se dispună obligarea pârâtului să soluționeze favorabil cererea de plată a A. privind ajutorul de stat acordat în baza acordului de finanțare nr. x/18.03.2019 încheiat între Comisia Națională de Strategie și Prognoză și A., inclusiv prin efectuarea oricăror operațiuni administrative necesare în acest scop, precum și obligarea Ministerului Antreprenoriatului și Turismului la plata sumei de 3.005.344,08 RON, reprezentând valoarea ajutorului de stat acordat în baza acordului de finanțare nr. x/18.03.2019, precum și a dobânzii legale calculate începând cu data de 01.11.2021, data la care Ministerul Antreprenoriatului și Turismului a refuzat nejustificat să plătească valoarea ajutorului de stat cuvenit A., până la data plății efective și la suportarea cheltuielilor de judecată.

Hotărârile ce fac obiectul controlului judiciar dedus prezentei judecăți

Prin încheierea de ședință de la termenul de judecată din data de 15 aprilie 2022, Curtea de Apel Cluj, secția a III-a contencios administrativ și fiscal, printre alte măsuri, a respins excepția inadmisibilității, invocată de pârât.

Prin sentința civilă nr. 147/2022 din 27 mai 2022, Curtea de Apel Cluj, secția a III-a contencios administrativ și fiscal a dispus:

"Respinge excepția prescripției dreptului material la acțiune, invocată de pârât.

Admite în parte cererea de chemare în judecată formulată de reclamanta A. S.R.L., cu sediul în Cluj-Napoca, jud. Cluj, înregistrată la Registrul Comerțului cu nr. x, cu sediul procesual ales la SCA B. în București, bd. x, în contradictoriu cu pârâtul MINISTERUL ANTREPRENORIATULUI ȘI TURISMULUI, cu sediul în București, Calea x.

Obligă pârâtul să soluționeze favorabil cererea de plată a reclamantei privind ajutorul de stat acordat în baza acordului de finanțare nr. x/18.03.2019 încheiat cu Comisia Națională de Strategie și Prognoză.

Obligă pârâtul la plata în favoarea reclamantei a sumei de 3.005.344,08 RON reprezentând valoarea ajutorului de stat acordat în baza acordului de finanțare menționat, precum și a dobânzii legale aferente, calculate începând cu data de 08.03.2022.

Obligă pârâtul la plata în favoarea reclamantei a sumei de 300 RON cu titlu de cheltuieli de judecată."

Calea de atac exercitată în cauză

Atât împotriva sentinței civile nr. 147/2022 din 27 mai 2022 cât și împotriva încheierii de ședință din data de 15 aprilie 2022, ambele hotărâri fiind pronunțate de Curtea de Apel Cluj, secția a III-a contencios administrativ și fiscal, a exercitat calea de atac a recursului pârâtul Ministerul Antreprenoriatului și Turismului, intitulând cererea sa " recurs și recurs incident".

Întemeindu-și cererea pe dispozițiile art. 486, 491 și art. 488 alin. (1) pct. 8 C. proc. civ., recurentul a solicitat casarea sentinței recurate, reanalizarea excepțiilor și admiterea acestora, respectiv respingerea în totalitate a acțiunii pe fond.

Apărările formulate în cauză

Împotriva recursului promovat de pârâtul Ministerului Antreprenoriatului și Turismului a formulat întâmpinare intimata-reclamantă A. S.R.L., în cuprinsul căreia a invocat tardivitatea recursului principal și nulitatea acestuia, raportat la dispozițiile art. 489 alinear 2 C. proc. civ., precum și inadmisibilitatea recursului incident, pe considerentul că reclamanta nu a promovat recurs principal.

Procedura de soluționare a recursului

În cauză a fost parcursă procedura de regularizare a cererii de recurs și de efectuare a comunicării actelor de procedură între părțile litigante, prevăzută de art. 486 C. proc. civ., coroborat cu art. 490 alin. (2), art. 471

1

și art. 201 alin. (5) și (6) C. proc. civ., cu aplicarea și a dispozițiilor O.U.G. nr. 80/2013.

În temeiul art. 490 alin. (2), coroborat cu art. 471

1

și art. 201 alin. (5) și (6) C. proc. civ., prin Rezoluția Președintelui completului învestit aleatoriu cu soluționarea dosarului, din data de 13 ianuarie 2023, s-a fixat primul termen pentru judecata recursului la data de 12.09.2023, în ședință publică, cu citarea părților, când Înalta Curte, considerând că au fost lămurite toate împrejurările de fapt și temeiurile de drept ale cauzei, în baza art. 394 C. proc. civ. a declarat dezbaterile închise și, având în vedere dispozițiile art. 248 alin. (1) C. proc. civ., a reținut dosarul spre soluționare asupra excepției tardivității recursului, invocată de intimata - reclamantă în cadrul întâmpinării.

Soluția și considerentele instanței de recurs

Înainte de a proceda la analizarea criticilor formulate de recurentul - pârât, pe fondul recursului, Înalta Curte, va analiza cu prioritate dacă a fost respectat termenul de declarare a căii de atac a recursului, prevăzut de art. 20 din Legea nr. 554/2004.

În acest sens, instanța de control judiciar reține că, potrivit art. 20 alin. (1) din Legea nr. 554/2004:

"Hotărârea pronunțată în primă instanță poate fi atacată cu recurs, în termen de 15 zile de la comunicare", iar potrivit art. 489 alin. (1) din C. proc. civ., republicat:

"Recursul este nul dacă nu a fost motivat în termenul legal, cu excepția cazului prevăzut la alin. (3)."

Potrivit art. 182 alin. (1) din C. proc. civ., "Termenul care se socotește pe zile, săptămâni, luni sau ani se împlinește la ora 24:00 a ultimei zile în care se poate îndeplini actul de procedură".

Prin dispozițiile din C. proc. civ., legiuitorul a impus în sarcina persoanelor interesate exercitarea drepturilor procesuale în condițiile, ordinea și termenele stabilite de lege, legalitatea căilor de atac fiind un principiu a cărui respectare este impusă și de exigențele art. 6 din Convenția Europeană a Drepturilor Omului, concretizând una dintre garanțiile unui proces echitabil.

Căile de atac și termenele în care acestea pot fi exercitate sunt reglementate prin norme de ordine publică, deoarece, se întemeiază pe interesul general de a înlătura orice împrejurări ce ar putea tergiversa, în mod nejustificat, judecata unei cauze.

Așadar, nici părțile și nici instanța de judecată nu pot deroga de la termenele prevăzute de lege pentru exercițiul unei căi de atac și de la modalitatea în care acestea se calculează.

Înalta Curte reține că sentința civilă nr. 147/2022 din 27 mai 2022 pronunțată de Curtea de Apel Cluj, secția a III-a contencios administrativ și fiscal, a fost comunicată recurentului-pârât la data de 04 iulie 2022, conform Dovezii de înmânare aflat la dosarul instanței de fond. Termenul de 15 zile, prevăzut de art. 20 alin. (1) din Legea nr. 554/2004, înăuntrul căruia trebuia declarată calea de atac a recursului, începea să curgă de la acest moment și se împlinea la data de 20.07.2022, aceasta fiind ultima zi de declarare a căii de atac, potrivit dispozițiilor art. 181, raportat la art. 184 din C. proc. civ.

În cauză, cererea de recurs a fost transmisă inițial prin e-mail la data de 19 septembrie 2022, conform dovezii atașate la dosarul instanței de recurs, așadar, cu depășirea termenului legal, absolut și imperativ prevăzut de art. 20 din Legea nr. 554/2004 coroborat cu art. 182 alin. (2) din C. proc. civ.

Prin urmare, recurentul a exercitat calea de atac după împlinirea termenului legal și nu a dovedit că întârzierea s-ar datora unor motive temeinic justificate.

Înalta Curte constată astfel, față de actele dosarului, că recursul a fost depus în afara termenului de 15 zile prevăzut de art. 20 din Legea nr. 554/2004, respectiv la data de 19 septembrie 2022, ultima zi în care putea fi promovată calea de atac fiind 20.07.2022.

Înalta Curte are în vedere dispozițiile art. 487 alin. (1) din C. proc. civ., ce prevăd că " Recursul se va motiva prin însăși cererea de recurs, în afară de cazurile prevăzute la art. 470 alin. (5), aplicabile și în recurs" precum și dispozițiile art. 489 alin. (1) din același act normative, conform cărora " Recursul este nul dacă nu a fost motivat în termenul legal..."

Se constată, așadar că, aceste norme instituie în sarcina recurentului obligația de a exercita acest drept procesual de atacare a hotărârii judecătorești într-un anumit termen, imperativ, prevăzut de lege, declararea recursului după împlinirea termenului legal, atragând, conform art. 489 alin. (1) C. proc. civ., sancțiunea nulității acestuia.

În cauză, astfel cum s-a reținut anterior, recurentul a exercitat calea de atac după împlinirea termenului legal și fără a dovedi că întârzierea s-ar datora unor motive temeinic justificate, astfel cum prevăd dispozițiile art. 186 C. proc. civ., conform cărora:

"(1) Partea care a pierdut un termen procedural va fi repusă în termen numai dacă dovedește că întârzierea se datorează unor motive temeinic justificate.

(2) În acest scop, partea va îndeplini actul de procedură în cel mult 15 zile de la încetarea împiedicării, cerând totodată repunerea sa în termen. În cazul exercitării căilor de atac, această durată este aceeași cu cea prevăzută pentru exercitarea căii de atac.

(3) Cererea de repunere în termen va fi rezolvată de instanța competentă să soluționeze cererea privitoare la dreptul neexercitat în termen."

Cum în cauză, recurentul nu a pretins și nu a dovedit că a fost împiedicat în exercitarea, în termen, a căii de atac, printr-o împrejurare mai presus de voința sa, Înalta Curte, constatând ca fiind întemeiată excepția tardivității, invocată de intimata - reclamantă în cadrul întâmpinării, va respinge recursul promovat de pârât, ca tardiv formulat, aplicându-se astfel și sancțiunea juridică a decăderii părții din dreptul de a exercita această cale de atac, sancțiune prevăzută de art. 185 alin. (1) C. proc. civ., pentru neexercitarea sa în termenul legal, consecința fiind rămânerea definitivă a hotărârii la data expirării termenului, astfel încât, aceasta nu mai poate fi analizată.

Temeiul legal al soluției adoptate în recurs.

Pentru considerentele expuse, neidentificând, din oficiu, conform art. 489 alin. (3) C. proc. civ., existența vreunui motiv de ordine publică, care ar putea atrage nulitatea hotărârii recurate, Înalta Curte, în temeiul art. 489 alin. (1) C. proc. civ., va respinge recursul declarat de pârâtul Ministerul Antreprenoriatului și Turismului, ca tardiv formulat, făcând aplicarea dispozițiilor art. 499 C. proc. civ.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Respinge recursul formulat de pârâtul Ministerul Antreprenoriatului și Turismului împotriva încheierii civile din data de 15 aprilie 2022 și a sentinței civile nr. 147/2022 din 27 mai 2022 pronunțate de Curtea de Apel Cluj, secția a III-a contencios administrativ și fiscal, ca tardiv formulat.

Definitivă.

Pronunțată prin punerea soluției la dispoziția părților de către grefa instanței, conform art. 402 din C. proc. civ., astăzi, 12 septembrie 2023.