ÎCCJ, Secția de contencios administrativ și fiscal, Decizia nr. 4071/2021

Ședința publică din data de 21 septembrie 2021

Asupra conflictului negativ de competență;

Din examinarea lucrărilor din dosar, constată următoarele:

Prin cererea înregistrată la Tribunalul Neamț, secția a II-a civilă, de contencios administrativ și fiscal sub nr. x din 18 decembrie 2020, reclamanta A. S.R.L. Piatra Neamț a chemat în judecată pârâții Ministerul Lucrărilor Publice, Dezvoltării și Administrației - Direcția generală Programul operațional regional și Agenția pentru Dezvoltare Regională Nord-Est în contradictoriu cu care a solicitat anularea actului nr. 82046 din 12 iunie 2020 emis de pârâta de rangul 1, cu consecința declarării eligibilității și conformității administrative a cererii de finanțare; anularea actului nr. 13689/OI/28 aprilie 2020 emis de pârâta de rangul 2 și, ca o consecință, obligarea pârâtei la declararea ca eligibilă a cererii sale de finanțare având codul SMIS 136704, cu privire la proiectul său, cu plata cheltuielor de judecată.

2.1. Prin sentința civilă nr. 196/C din 11 martie 2021, Tribunalul Neamț a admis excepția necompetenței sale materiale, declinându-și competența în favoarea Curții de Apel Bacău.

Pentru a hotărî astfel, tribunalul a reținut dispozițiile art. 10 alin. (1) și (1

1

) din Legea nr. 554/2004 și aplicabilitatea tezei finale a alin. (1

1

) având în vedere obiectul acțiunii - reclamanta a contestat un act administrativ prin care i s-a respins contestația împotriva rezultatului verificării conformității administrative și eligibilității - și părțile chemate în judecată.

2.2. Prin sențința civilă nr. 50 din data de 13 mai 2021, pronunțată de Curtea de Apel Bacău, secția a II a contencios administrativ și fiscal a fost declinată competența de soluționare a cauzei acțiunea în contencios administrativ formulată de reclamanta A. S.R.L. în contradictoriu cu pârâții Ministerul Dezvoltării, Lucrărilor Publice și Administrației - Direcția Generală Programul Operațional Regional și Agenția pentru Dezvoltare Regională Nord-Est, în favoarea Tribunalului Neamț, secția a II-a civilă, de contencios administrativ și fiscal.

S-a constatat existența conflictului negativ de competență între Tribunalul Neamț și Curtea de Apel Bacău și s-a dispus suspendarea din oficiu a judecatei cauzei și înaintarea dosarului Înaltei Curți de Casație și Justiție, ca instanță competentă să judece conflictul.

Pronunțând această soluție Curtea de Apel a reținut că prezentul litigiu este unul ce vizează fonduri nerambursabile finanțate prin Fondul european de dezvoltare regională, fiind în privința competenței materiale sunt aplicabile dispozițiile art. 10 alin. (1

1

) coroborat cu art. 10 alin. (1) din Legea nr. 554/2004, privind acțiunile evaluabile in bani.

Înalta Curte, constatând îndeplinite condițiile prevăzute de art. 133 alin. (2), art. 134, art. 135 alin. (1) C. proc. civ., urmează a pronunța regulatorul de competență în raport cu obiectul cauzei, precum și cu dispozițiile legale incidente cauzei.

La data de 10 martie 2020, A. S.R.L. a depus, în cadrul x PI2.2-IMM-Relansare 2.2. Sprijinirea creării și extinderea capacităților avansate de producție și dezvoltarea serviciilor, cererea de finanțare cu codul SMIS 136074 pentru proiectul "Creșterea volumului și calității produselor la S.C. A. S.R.L. prin extinderea capacității de producție folosind tehnologii avansate".

Astfel cum rezultă din cererea de finanțare, cheltuielile totale ale proiectului sunt în sumă de 5.004.750 RON din care cheltuielile totale nerambursabile solicitate sunt în cuantum de 2.644.500 RON, iar cheltuielile totale contribuție proprie sunt în sumă de 2.360.250 RON.

Rezultatul verificării conformității administrative și eligibilității a fost înregistrat sub nr. x/OI/din 28 aprilie 2020, fiind respinsă cererea de finanțare pentru neîndeplinirea criteriilor 1, 6, 8, 9, 26 și 27 reținându-se următoarele: cererea de finanțare nu a fost completată cu datele de identificare ale reprezentantului legal, ci ale mandatarului; nici cererea de finanțare, nici declarațiile de eligibilitate și de angajament nu au fost semnate de reprezentantul legal, ci de mandatar.

Contestația formulată de reclamantă împotriva acestui rezultat a fost respinsă de ministerul pârât prin decizia nr. 72317 din 12 iunie 2020, comunicată reclamantei prin actului înregistrat sub nr. x din 12 iunie 2020, intitulat "scrisoare răspuns contestatar". În motivarea deciziei, ministerul pârât a reținut, în fapt, aceleași argumente ca în actul contestat, iar în drept, prevederile Ghidului specific referitoare la modalitatea de completare a cererii de finanțare.

Conform prevederilor art. 10 alin. (1

1

) din Legea nr. 554/2004 Cererile privind actele administrative care au ca obiect sume reprezentând finanțarea nerambursabilă din partea Uniunii Europene se soluționează potrivit criteriului valoric, iar cererile care au ca obiect acte administrative neevaluabile se soluționează potrivit rangului autorității, conform prevederilor alin. (1).

Articolul a fost introdus prin Legea 76/2021, care prevedea competenta exclusivă a curților de apel, indiferent de valoarea finanțării nerambursabile. Întrucât de la momentul introducerii articolului și până la momentul adoptării Legii nr. 212/2018 practica instanțelor în materia cauzelor având ca obiect litigii privind fonduri europene s-a consolidat, legiuitorul a apreciat (astfel cum rezultă din nota de fundamentare) că nu se mai justifică, în raport de gradul de complexitate redus al unor cauze, menținerea competenței în favoarea curților de apel și a Înaltei Curți în recurs, cu consecința negativă a aglomerării acestora, introducând criteriul valoric ca reper.

In ceea ce privește caracterul evaluabil în bani al acțiunii, este evident că obiectul cererii îl reprezintă anularea actului nr. 13689/OI/28 aprilie 2020 prin care s-a respins cererea de finanțare nerambursabilă pentru suma de 2.644.500 RON, prag valoric care, potrivit art. 10 alin. (1) din Legea contenciosului administrativ, atrage competența de soluționare a tribunalului.

În concluzie, competența de soluționare a cauzei se stabilește în raport de suma contestată în concret iar nu de rangul autorității care a respins contestația, astfel cum greșit a reținut Tribunalul Neamț prin decizia de declinare.

Având în vedere considerentele expuse, în temeiul art. 133 alin. (2), art. 135 alin. (1) și (4) C. proc. civ., Înalta Curte va stabili competența de soluționare a cauzei în favoarea Tribunalului Neamț, secția a II-a civilă, de contencios administrativ și fiscal.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Stabilește competența de soluționare a cauzei privind pe reclamanta A. S.R.L. și pe pârâții Agenția pentru Dezvoltare Regională Nord-Est și Ministerul Dezvoltării, Lucrărilor Publice și Administrației - Direcția Generală Programul Operațional Regional în favoarea Tribunalului Neamț, secția a II-a civilă, de contencios administrativ și fiscal.

Definitivă.

Pronunțată în ședință publică, astăzi, 21 septembrie 2021.