ÎCCJ, Secția I civilă, Decizia nr. 1523/2022

Ședința publică din data de 20 septembrie 2022

I. Circumstanțele cauzei

Prin cererea înregistrată pe rolul Tribunalului Galați, secția I civilă, sub nr. x/2019/a1 la data de 16 iulie 2021, reclamanta A. S.A. Tecuci, prin administrator, a formulat contestație privind tergiversarea procesului, prin care a solicitat urgentarea soluționării dosarului nr. x/2019, aflat pe rolul Tribunalului Galați, secția I civilă, cu termen de judecată la data de 16 septembrie 2021 și care are ca obiect evacuare și plată chirie restantă.

2.1. Prin sentința civilă nr. 1418 din data de 5 octombrie 2021, Tribunalul Galați, secția I civilă a declinat competența soluționării cauzei în favoarea Curții de Apel Galați, secția civilă.

Pentru a hotărî astfel, Tribunalul Galați, secția I civilă a reținut dispozițiile art. 248 alin. (1) C. proc. civ. și, deliberând cu prioritate asupra excepției necompetenței materiale, invocate din oficiu, având în vedere obiectul cauzei, "contestație tergiversare cauză", a declinat competența de soluționare a pricinii în favoarea Curții de Apel Galați, secția civilă.

2.2. Prin sentința civilă nr. 14/F- C. civ. din data de 22 iunie 2022, Curtea de Apel Galați, secția I civilă a declinat competența de soluționare a cauzei, în favoarea Tribunalului Galați, secția I civilă, a constatat ivit conflictul negativ de competență și a dispus înaintarea dosarului la Înalta Curte de Casație și Justiție, secția I civilă, spre competentă soluționare a conflictului de competență.

Astfel, Curtea de Apel Galați, secția I civilă a făcut aplicarea art. 524 C. proc. civ., reținând și cele statuate prin decizia Curții Constituționale nr. 604/2020, potrivit cărora competența contestației la tergiversare va aparține instanței învestite cu soluționarea litigiului raportat la care se formulează asemenea solicitare, dar de către un alt complet decât cel învestit cu soluționarea fondului.

Constatând că în discuție este o contestație privind judecata unui dosar aflat pe rolul Tribunalului Galați, secția I civilă, a apreciat că acest tribunal este instanța competentă a soluționa pricina.

II. Considerentele Înaltei Curți de Casație și Justiție cu privire la prezentul conflict negativ de competență

Cu privire la conflictul negativ de competență, cu a cărui judecată a fost legal sesizată în baza art. 133 pct. 2 raportat la art. 135 alin. (1) C. proc. civ., Înalta Curte reține următoarele:

Dispozițiile art. 133 pct. 2 C. proc. civ. prevăd că există conflict negativ de competență atunci când două sau mai multe instanțe și-au declinat reciproc competența de a judeca același proces sau, în cazul declinărilor succesive, dacă ultima instanță învestită își declină la rândul său competența în favoarea uneia dintre instanțele care anterior s-au declarat necompetente.

Înalta Curte constată că, în speță, Tribunalul Galați, secția I civilă și Curtea de Apel Galați, secția I civilă și-au declinat reciproc competența de soluționare a litigiului având ca obiect "contestație privind tergiversarea procesului."

În speță, raportat la obiectul litigiului, astfel cum a fost anterior menționat, sunt incidente dispozițiile art. 524 C. proc. civ., în forma în vigoare la data formulării cererii - 15 iulie 2021 (potrivit ștampilei aplicate pe plicul aflat la fila x verso din dosarul Tribunalului Galați, secția I civilă).

Astfel, potrivit art. 524 alin. (1) și (3) C. proc. civ., contestația se formulează în scris și se depune la instanța învestită cu soluționarea procesului în legătură cu care se invocă tergiversarea judecății și se soluționează de către completul învestit cu judecarea cauzei de îndată sau în termen de cel mult 5 zile, fără citarea părților

Totodată, alin. (5) al aceluiași articol prevede că, atunci când se apreciază că este neîntemeiată contestația, completul de judecată o va respinge prin încheiere, hotărâre împotriva căreia contestatorul poate face plângere în termen de 3 zile de la comunicare, cale de atac care este de competența instanței ierarhic superioare, cu excepția situației în care procesul se judecă la Înalta Curte de Casație și Justiție, ipoteză în care plângerea se soluționează de un alt complet al aceleiași secții.

Art. 525 C. proc. civ. reglementează procedura de soluționare a plângerii îndreptate împotriva încheierii prin care a fost respinsă contestația privind tergiversarea procesului.

Prin decizia nr. 604 din data de 16 iulie 2020, publicată în Monitorul Oficial al României, Partea I, nr. 976 din data de 22 octombrie 2020, Curtea Constituțională a admis excepția de neconstituționalitate ridicată de B. în dosarul nr. x/2016 al Înaltei Curți de Casație și Justiție, secția de contencios administrativ și fiscal și a constată că dispozițiile art. 524 alin. (3) din C. proc. civ. sunt neconstituționale.

Din cuprinsul deciziei instanței de contencios constituțional anterior evocată, se constată că doar soluția stabilirii competenței de judecată a contestației în chiar sarcina completului învestit cu soluționarea cauzei principale a fost apreciată ca fiind contrară prevederilor art. 21 alin. (3) și art. 124 alin. (2) din Constituție, art. 6 paragraful 1 din Convenția pentru apărarea drepturilor omului și a libertăților fundamentale privind dreptul la un proces echitabil, precum și art. 47 alin. (1) privind dreptul la o cale de atac eficientă din Carta drepturilor fundamentale a Uniunii Europene, pe motiv că o asemenea situație normativă nu poate fi acceptată din perspectiva imparțialității obiective, garanție instituțională a dreptului la un proces echitabil.

Ca atare, din cuprinsul art. 524 alin. (3) C. proc. civ. a fost declarată neconstituțională doar partea referitoare la competența de soluționarea a contestației chiar de către completul învestit cu judecarea cauzei, aceasta fiind singura prevedere lăsată fără efectele juridice, în timp ce reglementarea competenței de judecare a primei trepte a procedurii în favoarea instanței pe rolul căreia se găsește înregistrată cauza, precum și cele legate de judecarea plângerii de către instanța ierarhic superioară instanței care a pronunțat încheierea de respingerea a contestației nu au făcut obiectul excepției de neconstituționalitate și au continuat să își găsească aplicabilitatea.

Astfel că, în raport de dispozițiile legale anterior enunțate și de cele statuate prin decizia Curții Constituționale nr. 604 din data de 16 iulie 2020, instanței pe rolul căreia este înregistrată pricina în legătură cu care s-a formulat contestația privind tergiversarea procesului (în speță, Tribunalul Galați, secția I civilă) îi revine competența de soluționare a acesteia și nu instanței ierarhic superioare.

Este adevărat că, prin modificările aduse C. proc. civ. prin Legea nr. 199/2022 pentru modificarea Legii nr. 134/2010 privind C. proc. civ., publicată în Monitorul Oficial al României, Partea I, nr. 682 din data de 8 iulie 2022, s-a statuat că instanța competentă a soluționa contestația privind tergiversarea procesului este cea ierarhic superioară celei învestite cu soluționarea cauzei în legătură cu care se invocă tergiversarea judecății, însă aceste norme de procedură nu sunt aplicabile în cauza de față, întrucât la data intrării în vigoare a acestui act normativ (11 iulie 2022) chestiunea competenței de soluționare a contestației deja făcea obiectul prezentului conflict de competență, astfel încât prevederile art. II din Legea nr. 199/2022 sunt nerelevante pentru cauza de față.

Ca atare, cum Tribunalul Galați, secția I civilă a fost legal învestit cu soluționarea cererii privind tergiversarea procesului, raportat la cele statuate prin decizia nr. 604 din data de 16 iulie 2020 a Curții Constituționale și la normele de procedură în vigoare la data formulării cererii, Înalta Curte, în temeiul art. 135 alin. (4) C. proc. civ., va stabili competența de soluționare a cauzei în favoarea acestei instanțe.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Stabilește competența de soluționare a cauzei în favoarea Tribunalului Galați, secția I civilă.

Definitivă.

Pronunțată în ședință publică astăzi, 20 septembrie 2022.