SECȚIUNEA A CINCEA DECIZIA FINALĂ PRIVIND RECEVABILITATEA cererii nr. 23177/04 prezentată de MIKROTECHNA, s.r.o.
împotriva Republicii Cehe Curtea Europeană a Drepturilor Omului (secțiunea a cincea), care se află la 27 mai 2008 într-o cameră compusă din Peer Lorenzen, președinte, Rait Maruste, Karel Jungwiert, Volodymyr Butkevych, Renate Jaeger, Mirjana Lazarova Trajkovska, Zdravka Kalaydjieva; judecătorii și ale Claudiei Westerdiek, graffière de secțiune, având în vedere cererea menționată anterior formulată la 18 iunie 2004, având în vedere decizia Curții de a invoca art. 29 alineatul (3) din Convenție și de a analiza în comun admisibilitatea și fondul cauzei, având în vedere decizia parțială din 11 septembrie 2007, Având în vedere observațiile prezentate de guvernul pârât și cele prezentate ca răspuns de recurentă, După ce a deliberat, face următoarea decizie FACE recurenta, Mikrotechna, s. r. o., este o societate cu răspundere limitată de drept ceh, având sediul social la Praga.
Ea este reprezentată în fața Curții de către domnul A. Staněk, avocat în barou ceh. Guvernul pârât este reprezentat de agentul său, dl V.A. Schorm. Circumstanțele din speță Faptele cauzei, așa cum au fost expuse de către părți, pot fi rezumate după cum urmează: La 27 aprilie 1998, reclamanta a solicitat Departamentului de Construcții din Praga 12 să-i acorde un permis de construcție pentru anumite lucrări într-un depozit pe care l-a achiziționat în 1994. La 11 ianuarie 1999, reclamanta încheie un contract de închiriere care permite unei alte societăți să utilizeze acel hol, începând cu 1 ianuarie 1999 Martie 1999, cu o chirie lunară de 21 000 CZK (aproximativ 824 EUR) fără taxă. La 7 aprilie 1999, departamentul de construcții a eliberat permisul de construcție solicitat.
După efectuarea lucrărilor, reclamanta a făcut o cerere de omologare la 12 mai 1999. La 17 iunie 1999, departamentul de construcții, în urma cererii de omologare, a efectuat o anchetă la fața locului în prezența unui angajat al recurentei. În urma acestei anchete, s-a constatat că lucrările de construcție nu au fost efectuate în conformitate cu documentația care a servit drept bază pentru autorizația de construcție și că recurenta utiliza clădirea fără un proces-verbal de omologare. Prin urmare, procedura de omologare a fost oprită și a fost introdusă o procedură în vederea obținerii unei autorizații suplimentare pentru modificările aduse construcției. La 28 august 2000, recurenta a fost informată că, în urma anchetei la fața locului efectuate la 17 iunie 1999, procedura privind un delict administrativ a fost inițiată împotriva sa, pe motiv că a început să utilizeze holul în cauză fără un proces-verbal de omologare.
La 15 februarie 2001, departamentul de construcții a decis să acorde o autorizație suplimentară pentru modificările construcției efectuate de reclamantă, precum și un proces-verbal de omologare. Această decizie a trecut în forță de lucru judecat la 2 aprilie 2001. La 19 februarie 2001, aceeași autoritate care a închis procedura inițiată la 28 august 2000 privind infracțiunea constând în utilizarea holului între 17 iunie 1999 și 28 august 2000 s-a constatat că procedura în litigiu fusese inițiată după expirarea termenului legal de prescripție. La 23 februarie 2001, recurenta a fost informată cu privire la faptul că a fost stabilită, în cursul controalelor efectuate la 20 octombrie 2000 (preluarea de fotografii din afara clădirii) și 16 februarie 2001 (achiziția efectuată în incinte), pe care a închiriat-o unei alte societăți localitățile care nu au făcut obiectul unui proces-verbal de omologare în conformitate cu Legea privind construcțiile.
la data de 2 aprilie 2001, departamentul de construcții competent a decis să îi acorde recurentei o amendă de 500 000 CZK (aproximativ 610 EUR), pentru a permite unei alte societăți să utilizeze În decizia sa, autoritatea administrativă a constatat că faptele în cauză fuseseră stabilite în cursul controalelor efectuate la 20 octombrie 2000 și 16 februarie 2001 și confirmate de declarația de utilizare a spațiilor. Toate aceste elemente fuseseră luate în considerare în cazul în care valoarea lamei a fost stabilită la limita minimă. Prin urmare, sancțiunea aplicată era proporțională cu circumstanțele. La 5 iunie 2001, autoritatea administrativă superioară, sesizată cu recursul recurentei, a confirmat decizia din 2 aprilie 2001. Recurenta a atacat decizia din 5 iunie 2001 printr-o acțiune administrativă, susținând că starea faptelor nu a fost suficient stabilită în ceea ce privește amploarea utilizării platformei respective.
De asemenea, Comisia a reproșat autorității administrative că nu a luat în considerare faptul că a îndeplinit condițiile pentru adoptarea procesului-verbal de omologare începând cu 27 octombrie 2000, în timp ce decizia în sine nu fusese pronunțată decât trei luni mai târziu. La 11 iunie 2002, tribunalul municipal (Městský soud) din Praga a respins acțiunea reclamantei din cauza lipsei de temei. El a constatat, în special, că nu există nici o îndoială cu privire la amploarea utilizării spațiilor neomologate și că, în orice caz, singurul fapt că reclamanta a permis utilizarea acestor spații a fost suficient.
Instanța a considerat, de asemenea, că nimic în dosarul în cauză nu a susținut argumentul din partea părții interesate potrivit căruia aceasta a îndeplinit condițiile de omologare de tip de la data de 27 octombrie 2000, în special în situația în care prezentase încă un document necesar la 1 martie 2001. La 27 septembrie 2002, reclamanta introducea o acțiune constituțională, în care se plângea de încălcarea drepturilor sale la în opinia sa, hotărârile pronunțate în speță erau în mod vădit arbitrare, întrucât acestea îi aplicau o sancțiune fără ca starea faptelor să fie suficient stabilită.
a analiza proporționalitatea landului în lumina principiilor enunțate în Hotărârea nr. 405/2002, în special având în vedere situația sa materială, prin care se susținea că nu a obținut niciun beneficiu din activitatea sa comercială în perioada în cauză și că bunurile sale fuseseră grav deteriorate de inundațiile din 2002. La 28 martie 2003, reclamanta a respins recursul recurentei pentru neajunsuri vădite de temei. În primul rând, Comisia a precizat că Tribunalul Municipal a reexaminat în mod corespunzător deciziile administrative și a răspuns la toate obiecțiile recurentei în mod exhaustiv și detaliat.
405/2002, care, prin urmare, nu a putut aplica în cazul de față, având în vedere principiul "interdicția privind retroactivitatea" În cele din urmă, în ceea ce privește argumentele întemeiate pe situația materială a recurentei, Curtea Constituțională a constatat că este vorba despre noi afirmații care nu au fost invocate în procedura anterioară și că, prin urmare, nu le putea lua în considerare. În perioada 2003-2005, recurenta și-a extins gama de activități. Dreptul și practica internă relevantă Legea nr. 50/1976 privind construcțiile (în vigoare la momentul faptelor) la art. 76 § 1 deține o construcție finalizată sau o parte a construcției care a fost supusă unor lucrări de modificare sau de întreținere, în cazul în care aceste construcții necesitau un permis de construcție, nu puteau fi reținute decât în temeiul unui proces-verbal de omologare.
În temeiul art. 106 alin. (3) lit. (c) în versiunea sa în vigoare până la 6 Septembrie 2002, oficiul de construcții a aplicat o amendă de la 500 000 CZK până la 1 000 000 CZK unei persoane juridice sau fizice, antreprenor în conformitate cu dispozițiile speciale, care exploata o construcție fără un proces-verbal de omologare sau spre deosebire de acesta, sau care permitea o astfel de exploatare unei alte persoane.
Începând cu data de 6 septembrie 2002, această dispoziție nu prevedea niciun prag minim de la mai puțin de 1 000 000 CZK , fiind stabilită la maximum 1 000 000 CZK , în conformitate cu noua lege privind construcțiile, nr 183/2006, care a intrat în vigoare la 1 iulie 2006. Hotărârea nr. 405/2002 a Curții Constituționale, adoptată la 13 august 2002 și intrată în vigoare la 6 septembrie 2002 Prin această hotărâre pronunțată în urma unei căi de atac a unui tribunal regional care urmărește Curtea Constituțională a considerat că, între timp, Curtea Constituțională a considerat că o parte a legii privind construcțiile a fost anulată, Curtea Constituțională a încheiat art. 106 alineatul (3) litera (c) de stabilire a pragului minim al lacunei administrative, pe motiv că o astfel de atingere nu a îndeplinit criteriul de responsabilitate și nici nu a fost proporțională cu scopul urmărit, și anume protecția interesului general.
Altele, cu excepția cazului în care o persoană a fost compatibilă cu art. 1 din Protocolul 1 că, în cazul în care ar permite, cel puțin într-o anumită măsură, să ia în considerare situația materială a autorului. GRIEF Pe teren la art. 1 din Protocolul nr. 1, societatea reclamantă susține că suma de la … (1) Recurenta denunță o interferență în dreptul său de a respecta bunurile, considerând că … Orice persoană fizică sau juridică are dreptul la respectarea proprietăților sale. Nimeni nu poate fi privat de proprietatea sa decât din motive de interes public și în condițiile prevăzute de lege și de principiile generale ale dreptului internațional. Dispozițiile anterioare nu aduc atingere dreptului statelor de a pune în aplicare legile pe care le consideră necesare pentru reglementarea utilizării bunurilor în conformitate cu interesul general sau pentru a asigura plata impozitelor sau a altor contribuții sau amenzi.
Guvernul constată mai întâi că intervenția în discuție a fost prevăzută de art. 106 alin. (3) lit. (c) din lege. 50/1976 privind construcțiile, cum ar fi în vigoare la data faptelor și publicată în Jurnalul Oficial. L. Hotărârea Curții Constituționale n 405/2002, adoptat la mai mult de un an de la data la care decizia cu privire la încălcarea dreptului comunitar a intrat în vigoare la reclamantă, nu a putut pune în discuție legalitatea acestei măsuri. În plus, chiar și după intrarea în vigoare a acestei hotărâri, dispoziția în cauză permitea sancționarea comportamentului reproșat recurentei printr-o amendă de 500 000 CZK. Guvernul susține ulterior că scopul infracțiunii administrative comise de recurentă era de a împiedica exploatarea construcțiilor ale căror parametri tehnici nu erau în conformitate cu reglementările juridice, igienice sau tehnice, precum și cu cele construite în afara documentelor sau utilizate în alt scop decât cel aprobat de autorități.
În ceea ce privește întrebarea dacă există un raport de proporționalitate între mijloacele utilizate și scopul urmărit, Guvernul observă că hotărârea nr. 405/2002 a fost rezultatul unei examinări în abstract a constituției unei dispoziții legale Prin urmare, o astfel de interferență nu poate fi considerată disproporționată decât în cazul în care circumstanțele cauzei și caracteristicile individuale ale persoanei vizate impun o sancțiune mai puțin severă, ceea ce nu este cazul recurentei. Guvernul subliniază în acest sens că, în speță, autoritățile de construcții au ajuns la concluzia că gravitatea comportamentului persoanei în cauză justifică inpoliția unei părți a unei astfel de sume, și că nimic din dosarul de bază al recurentei nu a susținut că autoritățile i-ar fi aplicat o amendă mai mică în cazul în care legea ar permite acest lucru.
În plus, nu este vorba despre o neglijență, ci despre un comportament intenționat al recurentei, deoarece era conștientă că clădirea fusese reconstruită cu dispret față de permisul de construcție și că nu fusese omologată și, prin urmare, nu era autorizată la suprafață. Deși caracterul ilegal al acțiunilor sale a fost identificat în cadrul anchetei din 17 iunie 1999, la care participa unul dintre angajații săi, recurenta i-a urmărit timp de mai mult de doi ani. Guvernul constată, în sfârșit, că contractul de închiriere ilicită i-a adus reclamantei un profit substanțial, respectiv aproximativ 536 660 CZK în afara taxei pe întreaga perioadă a contractului de închiriere și 161 480 CZK pentru perioada sancționată.
În plus, … peste 49 de milioane în 2001, la peste 19 milioane CZK în 2002 și la 9-10 milioane CZK între 2003 (anul în care a fost plătită suma) și 2005. Recurenta susține că, în calitate de proprietar al holului de depozit în cauză, avea dreptul de a dispune de acesta și, prin urmare, de a-l închiria. Ea observă că lucrările de construcție (minori) au fost finalizate în mai 1999 și că starea holului a rămas neschimbată de atunci, fără a exista niciun prejudiciu în ceea ce privește În cazul în care statul membru în cauză consideră că o măsură de ajutor de stat constituie ajutor de stat în sensul articolului 107 alineatul (1) din TFUE, aceasta trebuie să fie considerată ajutor de stat în sensul articolului 107 alineatul (1) din tratat.
Cu toate acestea, conform dispozițiilor în vigoare, autoritatea administrativă nu a putut ține seama suficient de circumstanțele cazului, în special de durata procedurii desfășurate în speță în conformitate cu legea privind construcțiile ale căror termene de adoptare a deciziilor nu au fost respectate, de absența prejudiciului pentru sănătate sau bunuri și de situația sa patrimonială. În această privință, recurenta susține că veniturile sale impozabile în 1999 și 2000 au egalat zero, motiv pentru care nu a fost achitată de bună voie, ci numai în 2003 în cadrul unei proceduri de executare. În sfârșit, se plânge că Curtea Constituțională nu și-a apreciat recursul sau având în vedere hotărârea sa nr. 405/2002 și nici având în vedere principiile proporționalității și d a interzicerii abuzului de drepturi, care au fost încălcate în mod expres în speță.
Curtea constată, de asemenea, că intervenția în litigiu se justifică în conformitate cu al doilea paragraf al art. 1 din Protocolul nr. 1, care prevede în mod expres o excepție în ceea ce privește plata impozitelor sau a altor contribuții sau amenzi ( Phillips c. Regatul Unit , n 41087/98, § 51, CEDH 2001 VII. O astfel de întrebare nu se referă la orice control al Curii, întrucât aceasta trebuie să verifice dacă articolul din Protocolul nr 1 a făcut obiectul unei aplicări corecte ( Orion-Břeclav s.r.o.
c. Republica Cehă (dec.), n 43783/98, 13 ianuarie 2004). În sensul primei teze a primului paragraf din art. 1 din Protocolul nr. 1, prin urmare, Curtea trebuie să verifice dacă a fost menținut un echilibru corect între cerințele de interes general ale comunității și imperativele de protecție a drepturilor fundamentale ale persoanelor ( Phillips, hotărâre § 51. Prin urmare, obligația financiară care rezultă din plata amenzilor poate afecta garanția consacrată de această dispoziție dacă impune persoanei sau entității în cauză o sarcină excesivă sau aduce atingere în mod fundamental situației lor financiare (a se vedea mutatis mutandis Buffalo S.r.l. în lichidare c. Italia 38746/97, § 32, 3 iulie 2003).În primul rând, autoritățile naționale trebuie să decidă cu privire la tipul de . Deciziile în acest domeniu implică o apreciere a problemelor politice, economice și sociale pe care convenția le lasă competențelor statelor.
Astfel, acestea dispun de o mare putere de apreciere (Valico S.r.l. Italia (dec.), n 70074/01, 21 martie 2006). Curtea constată că, în prezenta cauză, societatea reclamantă a fost sancționată pentru comiterea unei infracțiuni administrative, în temeiul articolului 106 alineatul (3) litera (c) din Legea nr. 50/1976 privind construcțiile, în vigoare la data adoptării deciziei în cauză, la 2 aprilie 2001. Prin urmare, hotărârea Curții Constituționale care a intrat în vigoare la 6 septembrie 2002 nu a putut afecta legalitatea intervenției în litigiu; aceasta urmărea în plus obiectivul legitim de a asigura respectarea legislației și de a proteja astfel ordinea publică și drepturile de autor, ceea ce corespunde interesului general.
Rămâne de verificat dacă s-a menținut un echilibru corect între cerințele de interes general și imperativele de protecție a drepturilor fundamentale ale recurentei. În această privință, Curtea constată, împreună cu guvernul, că recurenta a trebuit să fie conștientă de comportamentul său ilicit, care a fost și mai ridicat de către autorități în cursul anchetei din 17 iunie 1999 și care a condus la o primă procedură inițiată la 28 august 2000 (încheiată ulterior pentru prescripție). Pe de altă parte, în cazul în care recurenta respectă astăzi durata procedurii de omologare de tip, trebuie remarcat faptul că aceasta a încheiat contractul de închiriere Ö înainte chiar de a fi finalizat lucrările și a solicitat omologarea de tip a halei reconstruite, la 12 mai 1999, ceea ce demonstrează gravitatea Õ sale.
În ceea ce privește cuantumul de la Ö Õ Õ Õ Õ Ö Õ Ö Õ Õ Ö Õ Õ Ö Õ Õ Ö Õ Õ Ö Õ Õ Ö Õ Ö Õ Ö Õ Ö Õ Ö Õ Ö Õ Ö Õ Õ Ö Õ Ö Õ Õ Ö Õ Õ Õ Ö Õ Ö Õ Ö Õ Õ Õ Ö Õ Õ Õ Ö Ö Õ Ö Õ Ö Õ Ö Õ Õ Õ Õ Õ Ö Õ Õ Õ Õ Õ Õ Ö Õ Õ Õ Õ Õ Ö Õ Õ Õ Õ Ö Õ Ö Õ Õ Õ Õ Ö Õ Õ Õ Ö Õ Õ Õ Õ Õ Õ Õ Õ Ö Õ Õ Õ Õ Õ Õ Õ Õ Õ Õ Õ Õ Õ Õ Õ Õ Õ Õ Õ Õ Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Õ Õ Õ Õ Õ Õ Õ Õ Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Õ Õ Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ö Ar trebui remarcat faptul că partea interesată nu contestă informațiile furnizate de guvernul pârât cu privire la valoarea profitului său obținut din contractul de închiriere și din profiturile sale globale în perioada 2001-2005.
Din aceste date reiese că ingerința în cauză nu a avut un impact major asupra situației financiare a recurentei, care a dus, dimpotrivă, la o extindere a gamei sale de activități între 2003 și 2005. În aceste condiții, Curtea consideră că autoritățile cehe au creat un echilibru corect între interesul general, pe de o parte, și respectarea dreptului de proprietate al societății reclamante, pe de altă parte. Astfel, ingerința nu a fost impusă în nici un fel unei sarcini excesive de natură să facă măsura denunțată disproporționată în raport cu scopul legitim pe care îl urmărea. Prin urmare, este necesar să se pună capăt aplicării art. 3 din Convenție și să se declare restul cererii inadmisibile.
Prin aceste motive, Curtea, în unanimitate, declară restul cererii inadmisibile. Claudia Westerdiek Peer Lorenzen Grefier Președinte
de la requête n o 23177/04 présentée par MIKROTECHNA, s.r.o. contre la République tchèque La Cour européenne des droits de l’homme (cinquième section), siégeant le 27 mai 2008 en une chambre composée de : Peer Lorenzen, président, Rait Maruste, Karel Jungwiert, Volodymyr Butkevych, Renate Jaeger, Mirjana Lazarova Trajkovska, Zdravka Kalaydjieva, juges, et de Claudia Westerdiek, greffière de section , Vu la requête susmentionnée introduite le 18 juin 2004, Vu la décision de la Cour de se prévaloir de l’article 29 § 3 de la Convention et d’examiner conjointement la recevabilité et le fond de l’affaire, Vu la décision partielle du 11 septembre 2007, Vu les observations soumises par le gouvernement défendeur et celles présentées en réponse par la requérante, Après en avoir délibéré, rend la décision suivante : EN FAIT La requérante, Mikrotechna, s. r. o., est une société à responsabilité limitée de droit tchèque, ayant son siège social à Prague.
Elle est représentée devant la Cour par M e A. Staněk, avocat au barreau tchèque. Le gouvernement défendeur est représenté par son agent, M. V.A. Schorm. A. Les circonstances de l’espèce Les faits de la cause, tels qu’ils ont été exposés par les parties, peuvent se résumer comme suit. Le 27 avril 1998, la requérante demanda au département de construction de l’office d’arrondissement de Prague 12 de lui délivrer un permis de construire l’autorisant à effectuer certains travaux dans un hall de dépôt qu’elle avait acheté en 1994. Le 11 janvier 1999, la requérante conclut un contrat de bail permettant à une autre société d’utiliser ledit hall, à compter du 1 er mars 1999, moyennant un loyer mensuel de 21 000 CZK (environ 824 EUR) hors taxe.
Le 7 avril 1999, le département de construction délivra le permis de construire demandé. Après avoir effectué les travaux, la requérante fit une demande d’homologation, le 12 mai 1999. Le 17 juin 1999, le département de construction, faisant suite à la demande d’homologation, procéda à une enquête sur les lieux en présence d’un employé de la requérante. Il fut relevé à l’issue de cette enquête que les travaux de construction n’avaient pas été effectués conformément à la documentation ayant servi de base au permis de construire et que la requérante utilisait le bâtiment sans un procès-verbal d’homologation. En conséquence, la procédure d’homologation fut éteinte et l’intéressée intenta une procédure en vue d’obtenir une autorisation supplémentaire des modifications de la construction.
Le 28 août 2000, la requérante fut informée que, à la suite de l’enquête sur les lieux effectuée le 17 juin 1999, la procédure sur un délit administratif était engagée à son encontre, au motif qu’elle avait commencé à utiliser le hall concerné sans un procès-verbal d’homologation. Le 15 février 2001, le département de construction décida de délivrer une autorisation supplémentaire des modifications de la construction effectuées par la requérante, ainsi qu’un procès-verbal d’homologation. Cette décision passa en force de chose jugée le 2 avril 2001. Le 19 février 2001, la même autorité prononça l’extinction de la procédure intentée le 28 août 2000 et portant sur le délit consistant en l’utilisation du hall entre les 17 juin 1999 et 28 août 2000. Il fut relevé que la procédure litigieuse avait été engagée après l’expiration du délai légal de prescription.
Le 23 février 2001, la requérante fut informée qu’il avait été établi, lors des contrôles effectués les 20 octobre 2000 (prise de photographies de l’extérieur du bâtiment) et 16 février 2001 (achat effectué dans les locaux), qu’elle avait loué à une autre société les locaux qui n’avaient pas fait l’objet d’un procès-verbal d’homologation selon la loi sur les constructions. Dès lors, la procédure sur un délit administratif fut engagée à son encontre, dans le cadre de laquelle une audience eut lieu le 14 mars 2001. Le 2 avril 2001, le département de construction compétent décida d’infliger à la requérante une amende de 500 000 CZK (environ 19 610 EUR), pour avoir permis à une autre société d’utiliser – à compter du 29 août 2000 – les locaux qui n’avaient pas été homologués.
Dans sa décision, l’autorité administrative releva que les faits en question avaient été établis lors des contrôles effectués les 20 octobre 2000 et 16 février 2001 et confirmés par la déclaration de l’usager des locaux. Tous ces éléments avaient été selon elle pris en compte lorsque le montant de l’amende avait été fixé à la limite minimum ; la sanction infligée était donc proportionnelle aux circonstances. Le 5 juin 2001, l’autorité administrative supérieure, saisie de l’appel de la requérante, confirma la décision du 2 avril 2001. Elle estima, entre autres, que le montant de l’amende correspondait au danger que le comportement litigieux présentait pour la communauté. La requérante attaqua la décision du 5 juin 2001 par une action administrative, soutenant que l’état des faits n’avait pas été suffisamment établi en ce qui concerne l’ampleur de l’utilisation du hall concerné.
Elle reprochait également à l’autorité administrative de ne pas avoir tenu compte du fait qu’elle avait satisfait aux conditions pour l’adoption du procès-verbal d’homologation dès le 27 octobre 2000, alors que la décision elle-même n’avait été rendue que trois mois plus tard. Le 11 juin 2002, le tribunal municipal (Městský soud) de Prague rejeta l’action de la requérante pour manque de fondement. Il constata notamment qu’il n’y avait pas de doute sur l’ampleur de l’utilisation des locaux non homologués et que, en tout état de cause, le seul fait que la requérante avait permis l’utilisation de ces locaux était suffisant.
Le tribunal releva également que rien dans le dossier n’étayait l’argument de l’intéressée selon lequel elle avait satisfait aux conditions de l’homologation dès le 27 octobre 2000, notamment dans la situation où elle avait soumis un document nécessaire encore le 1 er mars 2001. Le 27 septembre 2002, la requérante introduisit un recours constitutionnel, dans lequel elle se plaignait de la violation de ses droits à l’équité et l’impartialité de la procédure et au respect des biens. Selon elle, les décisions rendues en l’espèce étaient manifestement arbitraires car elles lui infligeaient une sanction sans que l’état des faits fût suffisamment établi.
L’intéressée demandait également à la Cour constitutionnelle (Ústavní soud) d’examiner la proportionnalité de l’amende à la lumière des principes énoncés dans son arrêt n o 405/2002, notamment au vu de sa situation matérielle, alléguant qu’elle n’avait dégagé aucun bénéfice de son activité commerciale pendant la période concernée et que ses biens avaient été considérablement endommagés par les inondations de 2002. Le 28 mars 2003, la requérante s’acquitta de l’amende infligée, et ce sous pression d’une décision d’exécution. Le 5 mai 2004, la Cour constitutionnelle rejeta le recours de la requérante pour défaut manifeste de fondement. Elle releva d’abord que le tribunal municipal avait dûment réexaminé les décisions administratives et répondu à toutes les objections de la requérante de manière exhaustive et circonstanciée.
Elle nota ensuite que toutes les décisions litigieuses avaient été adoptées avant l’entrée en vigueur ex nunc de son arrêt n o 405/2002, qui ne pouvait donc pas s’appliquer en l’espèce, compte tenu du principe de l’interdiction de rétroactivité ; ces décisions étaient dès lors conformes à la loi telle qu’en vigueur à l’époque des faits. Enfin, en ce qui concerne les arguments tirés de la situation matérielle de la requérante, la Cour constitutionnelle constata qu’il s’agissait de nouvelles allégations n’ayant pas été soulevées dans la procédure antérieure, et qu’elle ne pouvait donc pas les prendre en compte. Entre 2003 et 2005, la requérante élargit sa gamme d’activités.
B. Le droit et la pratique internes pertinents Loi n o 50/1976 sur les constructions (en vigueur à l’époque des faits) L’article 76 § 1 disposait qu’une construction achevée ou une partie de la construction ayant subi des travaux de modification ou d’entretien, lorsque ces constructions nécessitaient un permis de construire, ne pouvaient être exploitées qu’en vertu d’un procès-verbal d’homologation. En vertu de l’article 106 § 3 c) dans sa version en vigueur jusqu’au 6 septembre 2002, l’office de construction infligeait une amende allant de 500 000 CZK jusqu’à 1 000 000 CZK à une personne morale ou physique, entrepreneur selon les dispositions spéciales, qui exploitait une construction sans un procès-verbal d’homologation ou contrairement à celui-ci, ou permettait une telle exploitation à une autre personne.
Depuis le 6 septembre 2002, cette disposition ne prévoyait aucun seuil minimum de l’amende, le maximum étant fixé à 1 000 000 CZK ; il est en de même dans la nouvelle loi sur les constructions, n o 183/2006, entrée en vigueur le 1 er juillet 2006. Arrêt n o 405/2002 de la Cour constitutionnelle, adopté le 13 août 2002 et entré en vigueur le 6 septembre 2002 Par cet arrêt rendu à la suite d’un recours d’un tribunal régional tendant à l’annulation d’une partie de l’article 106 § 3 de la loi sur les constructions, la Cour constitutionnelle annula l’article 106 § 3 c) fixant le seuil minimum de l’amende administrative, au motif qu’une telle atteinte ne satisfaisait pas au critère de l’utilité ni n’était proportionnée au but poursuivi, à savoir la protection de l’intérêt général.
La Cour constitutionnelle considéra, entre autres, qu’une amende n’était compatible avec l’article 1 du Protocole n o 1 que si elle permettait, au moins dans une certaine mesure, de prendre en compte la situation matérielle de l’auteur de l’infraction. GRIEF Sur le terrain de l’article 1 du Protocole n o 1, la société requérante allègue que le montant de l’amende qu’elle s’est vu infliger enfreint le principe de la proportionnalité. Elle se réfère à l’arrêt de la Cour constitutionnelle tchèque n o 405/2002, par lequel le seuil minimum de l’amende qui lui avait été appliqué a été déclaré incompatible avec l’article 1 du Protocole n o 1. EN DROIT 1. La requérante dénonce une ingérence dans son droit au respect des biens, considérant que l’amende qui lui a été infligée n’est pas compatible avec le principe de la proportionnalité.
Elle invoque à cet égard l’article 1 du Protocole n o 1, qui dispose ainsi : « Toute personne physique ou morale a droit au respect de ses biens. Nul ne peut être privé de sa propriété que pour cause d’utilité publique et dans les conditions prévues par la loi et les principes généraux du droit international. Les dispositions précédentes ne portent pas atteinte au droit que possèdent les Etats de mettre en vigueur les lois qu’ils jugent nécessaires pour réglementer l’usage des biens conformément à l’intérêt général ou pour assurer le paiement des impôts ou d’autres contributions ou des amendes. » Le Gouvernement observe d’abord que l’ingérence litigieuse a été prévue par l’article 106 § 3 c) de la loi n o 50/1976 sur les constructions, telle qu’en vigueur à l’époque des faits et publiée dans le Journal officiel.
L’arrêt de la Cour constitutionnelle n o 405/2002, adopté plus d’un an après que la décision sur l’infliction de l’amende à la requérante est passée en force de chose jugée, n’a pas pu mettre en cause la légalité de cette mesure. Par ailleurs, même après l’entrée en vigueur de cet arrêt, la disposition en question permettait de sanctionner le comportement reproché à la requérante par une amende s’élevant à 500 000 CZK. Le Gouvernement allègue ensuite que le but du délit administratif commis par la requérante était d’empêcher l’exploitation des constructions dont les paramètres techniques n’étaient pas conformes aux réglementations juridique, hygiénique ou technique, ainsi que de celles bâties au mépris de la documentation ou utilisées dans un but autre que celui approuvé par les autorités.
L’ingérence en question visait donc la protection effective de la santé et de l’ordre public ainsi que des droits et libertés d’autrui. Quant à la question de savoir s’il existe un rapport de proportionnalité entre les moyens employés et le but recherché, le Gouvernement note que l’arrêt n o 405/2002 était le fruit d’un examen in abstracto de la constitutionnalité d’une disposition légale ; l’on ne saurait donc soutenir que toute infliction d’une amende s’élevant à 500 000 CZK est contraire à la Convention. En effet, une telle ingérence ne peut être considérée comme disproportionnée que si les circonstances de l’affaire et les caractéristiques individuelles de la personne en cause commandent une sanction moins sévère, ce qui n’est pas le cas de la requérante.
Le Gouvernement souligne sur ce point que les autorités de construction ont en l’espèce conclu que la gravité du comportement de l’intéressée justifiait l’infliction d’une amende d’un tel montant, et que rien dans le dossier n’étaye l’argument de la requérante selon lequel les autorités lui auraient infligé une amende moins élevée si la loi le permettait. De plus, il ne s’agissait pas en l’espèce d’une négligence mais d’un comportement délibéré de la requérante, car elle était consciente que le bâtiment avait été reconstruit au mépris du permis de construire et n’avait pas été homologué, et qu’elle n’était donc pas autorisée à l’exploiter. Bien que le caractère illicite de ses agissements ait été relevé lors de l’enquête du 17 juin 1999, à laquelle participait un de ses employés, la requérante les a poursuivis pendant plus de deux ans.
Le Gouvernement observe enfin que le bail illicite a rapporté à la requérante un bénéfice considérable, à savoir environ 536 660 CZK hors taxe pour toute la période du bail et 161 480 CZK pour la période sanctionnée. En outre, l’amende n’a pas eu de répercussions fondamentales sur la situation financière ou sur la solvabilité de l’intéressée dont les bénéfices après imposition s’élevaient à plus de 49 millions en 2001, à plus de 19 millions de CZK en 2002 et à 9-10 millions de CZK entre 2003 (l’année où l’amende a été payée) et 2005. L’amende litigieuse n’apparaît donc pas disproportionnée, d’autant plus que si son montant correspondait à celui du bénéfice tiré de l’activité illicite, elle ne remplirait pas ses fonctions préventive et répressive.
La requérante soutient que, en tant que propriétaire du hall de dépôt concerné, elle avait le droit d’en disposer et, donc, de le louer. Elle observe que les travaux de construction (mineurs) ont été achevés en mai 1999 et que l’état du hall est resté inchangé depuis, sans qu’il y ait eu un préjudice à la santé ou aux biens. L’intéressée note ensuite que le montant de l’amende infligée correspondait au seuil minimum prévu par la loi, et allègue qu’il ressortait des déclarations de l’autorité compétente faites à l’audience que ce montant aurait été inférieur si la loi le permettait.
Cependant, liée par les dispositions en vigueur, l’autorité administrative n’a pas pu suffisamment prendre en compte les circonstances de l’espèce, notamment la durée de la procédure menée en l’espèce selon la loi sur les constructions dont les délais impartis pour l’adoption des décisions n’ont pas été respectés, l’absence de préjudice à la santé ou aux biens et sa situation patrimoniale. La requérante soutient à cet égard que ses revenus imposables en 1999 et 2000 égalaient zéro, c’est pourquoi elle ne s’est pas acquittée de l’amende de son plein gré mais seulement en 2003 dans le cadre d’une procédure d’exécution. Elle se plaint enfin que la Cour constitutionnelle n’a apprécié son recours ni au vu de son arrêt n o 405/2002 et ni au vu des principes de proportionnalité et d’interdiction de l’abus de droits, qui ont été enfreints en l’occurrence.
La Cour observe d’emblée que l’ingérence litigieuse se justifie conformément au deuxième alinéa de l’article 1 du Protocole n o 1, qui prévoit expressément une exception pour ce qui est du paiement des impôts ou d’autres contributions ou des amendes ( Phillips c. Royaume-Uni , n o 41087/98, § 51, CEDH 2001 ‑ VII). Une telle question n’échappe pas pour autant à tout contrôle de la Cour puisque celle-ci doit vérifier si l’article 1 du Protocole n o 1 a fait l’objet d’une application correcte ( Orion-Břeclav s.r.o.
c. République tchèque (déc.), n o 43783/98, 13 janvier 2004). Aux fins de la première phrase du premier alinéa de l’article 1 du Protocole n o 1, la Cour doit donc rechercher si un juste équilibre a été maintenu entre les exigences de l’intérêt général de la communauté et les impératifs de sauvegarde des droits fondamentaux de l’individu ( Phillips , arrêt précité, § 51). Par conséquent, l’obligation financière née du paiement des amendes peut léser la garantie consacrée par cette disposition si elle impose à la personne ou à l’entité en cause une charge excessive ou porte fondamentalement atteinte à leur situation financière (voir, mutatis mutandis , Buffalo S.r.l. en liquidation c. Italie , n o 38746/97, § 32, 3 juillet 2003). Il appartient en premier lieu aux autorités nationales de décider du type d’amendes qu’il convient d’appliquer.
Les décisions en ce domaine impliquent une appréciation de problèmes politiques, économiques et sociaux que la Convention laisse à la compétence des Etats. Ces derniers disposent donc d’un large pouvoir d’appréciation ( Valico S.r.l. c. Italie (déc.), n o 70074/01, 21 mars 2006). La Cour constate que, dans la présente affaire, la société requérante a été sanctionnée pour avoir commis un délit administratif, en vertu de l’article 106 § 3 c) de la loi n o 50/1976 sur les constructions telle qu’en vigueur au moment de l’adoption de la décision en question, le 2 avril 2001. L’arrêt de la Cour constitutionnelle entré en vigueur le 6 septembre 2002 n’a donc pas pu avoir d’incidence sur la légalité de l’ingérence litigieuse.
Celle-ci poursuivait en plus le but légitime de faire respecter la législation et de protéger ainsi l’ordre public et des droits d’autrui, ce qui correspond à l’intérêt général. Il reste à rechercher si un juste équilibre a été maintenu entre les exigences de l’intérêt général et les impératifs de sauvegarde des droits fondamentaux de la requérante. A cet égard, la Cour constate, avec le Gouvernement, que la requérante a dû avoir conscience de son comportement illicite qui a été en plus relevé par les autorités lors de l’enquête du 17 juin 1999 et qui a donné lieu à une première procédure engagée le 28 août 2000 (éteinte par la suite pour prescription). Par ailleurs, si la requérante fait aujourd’hui observer la durée de la procédure d’homologation, il convient de noter qu’elle a conclu le contrat de bail litigieux avant même d’avoir achevé les travaux et demandé l’homologation du hall reconstruit, le 12 mai 1999, ce qui témoigne de la gravité de ses agissements.
Quant au montant de l’amende infligée à la société requérante, la Cour observe qu’il correspondait au seuil minimum prévu à l’époque par la loi n o 50/1976, que les autorités compétentes ont en l’espèce considéré comme adéquat. Il convient de relever que l’intéressée ne conteste pas les informations fournies par le Gouvernement défendeur quant aux montants de son bénéfice tiré dudit contrat de bail et de ses bénéfices globaux entre 2001 et 2005. Il ressort de ces données que l’ingérence en question n’a pas eu d’influence majeure sur la situation financière de la requérante, laquelle a au contraire procédé à un élargissement de sa gamme d’activités entre 2003 et 2005. Dans ces conditions, la Cour estime que les autorités tchèques ont ménagé un juste équilibre entre l’intérêt général, d’une part, et le respect du droit de propriété de la société requérante, de l’autre.
Ainsi, l’ingérence n’a pas imposé à l’intéressée une charge excessive de nature à rendre la mesure dénoncée disproportionnée par rapport au but légitime qu’elle poursuivait. Il s’ensuit que ce grief est manifestement mal fondé et doit être rejeté en application de l’article 35 §§ 3 et 4 de la Convention. 2. En conséquence, il convient de mettre fin à l’application de l’article 29 § 3 de la Convention et de déclarer le restant de la requête irrecevable. Par ces motifs, la Cour, à l’unanimité, Déclare le restant de la requête irrecevable. Claudia Westerdiek Peer Lorenzen Greffière Président