Koppi împotriva Austriei

Reclamantul s-a născut în 1982 și trăiește în Rankweil. Reclamantul este membru al „Bund Evangelicaler Gemeinden din Österreich”, care a devenit o comunitate religioasă înregistrată (eingetragene Bekenntnisgemeinschaft) în temeiul Actului 1998 al Comunităților Religioase Registre (Bundessesetz über die Rechtspersönlichkeit von religiösen Bekenntnisgemeinschaften) la 11 iulie 1998. În perioada 2000-2001, reclamantul a participat la cursul de un an al seminarului teologic Sf. Chrischona (Bibelschule) din Elveția. De atunci, el dă instrucțiuni religioase tinerilor și lucrează ca predicator municipal (Prediger). La 27 septembrie 2000, reclamantul a depus o cerere la Ministrul Federal al Afacerilor Interne (Bundesminister für Inneres) de recunoaștere ca obiector de conștientizare (Zivildiensterklärung).

10. La 16 noiembrie 2000, ministrul Afacerilor Interne a recunoscut reclamantul ca obiector de conștientizare. În consecință, el a fost scutit de datoria de a îndeplini serviciul militar, dar are posibilitatea de a efectua serviciul civil (Zivildienst). 11. La 20 decembrie 2000, reclamantul a solicitat Ministrul Afacerilor Interne să aplice art. 13a § 1 din Legea privind serviciul civil în conformitate cu Constituția și să-l scutească de obligația de a îndeplini serviciul civil. El a susținut că această dispoziție este scutită de membrii societăților religioase recunoscute care desfășoară servicii specifice de cultură sau instruire religiosă din obligația de a îndeplini serviciul civil, în timp ce el, ca student al seminarului teologic St.

Chrischona, a avut o poziție clericală comparabilă în cadrul unei comunități religioase înregistrate, și anume „Bund Evangelicaler Gemeinden în Österreich”. Prin urmare, el ar trebui să fie, de asemenea, scutit de serviciul civil. 12. La 18 ianuarie 2002, Ministrul Afacerilor Interne a respins cererea reclamantului. Hotărârea se referă la concluziile Curții Constituționale (Verfassungsgerichtshof) într-o decizie din 11 noiembrie 1998, în care a susținut că scutirea de la obligația de a exercita serviciul civil în temeiul articolului 13a din Legea privind serviciile civile se aplică doar membrilor societăților religioase recunoscute și nu a putut fi extinsă membrilor comunităților religioase înregistrate.

13. La 13 martie 2002, reclamantul a depus o plângere la Curtea Constituțională. 14. La 7 octombrie 2002, Curtea Constituțională a refuzat să trateze plângerea pentru lipsa de perspective de succes. 15. Pe cererea reclamantului, Curtea Constituțională și-a transmis plângerea Curții Administrative (Verwaltungsgerichtshof). 16. La 18 februarie 2003, reclamantul și-a completat plângerea. La 18 martie 2003, Curtea de Administrație, referindu-se la decizia menționată mai sus din 11 noiembrie 1998 de către Curtea Constituțională, a respins plângerea.

Secțiunea 13a § 1 din Legea privind serviciile civile (Zivildienstgesetz) prevede următoarele: „O scutire de la obligația de a îndeplini serviciul civil se aplică următoarelor membri ai societăților religioase recunoscute: 1. preoți, 2. persoane implicate în bunăstare spirituală sau în predare clericală după absolvirea în studii teologice, 3. membrii unei ordine religioase care au făcut un jurământ solemn, și 4. studenți de teologie care se pregătesc să asume o funcție clericală.” 18. Pentru o descriere detaliată a situației juridice din Austria în acest domeniu, a se vedea Löffelmann c. Austria, nr. 42967/98, §§ 23-39, 12 martie 2009.

6. The applicant was born in 1982 and lives in Rankweil. 7. The applicant is a member of the “Bund Evangelikaler Gemeinden in Österreich”, which became a registered religious community (eingetragene Bekenntnisgemeinschaft) under the Registered Religious Communities Act 1998 (Bundesgesetz über die Rechtspersönlichkeit von religiösen Bekenntnisgemeinschaften) on 11 July 1998. 8. From 2000 to 2001 the applicant attended the one-year course of the St Chrischona theological seminary (Bibelschule) in Switzerland. Since then he has been giving religious instruction to the youth and has been working as a municipal preacher (Prediger). 9. On 27 September 2000 the applicant filed a request with the Federal Minister for Internal Affairs (Bundesminister für Inneres) for recognition as a conscientious objector (Zivildiensterklärung).

10. On 16 November 2000 the Minister for Internal Affairs recognised the applicant as a conscientious objector. Accordingly, he was exempted from the duty to perform military service but liable to perform civilian service (Zivildienst). 11. On 20 December 2000 the applicant requested the Minister of Internal Affairs to apply section 13a § 1 of the Civilian Service Act in conformity with the Constitution and to exempt him from the obligation to perform civilian service. He submitted that this provision exempted members of recognised religious societies who performed specific services relating to worship or religious instruction from the obligation to perform civilian service, whereas he, as a student of the theological seminary St.

Chrischona, had a comparable clerical position within a registered religious community, namely the “Bund Evangelikaler Gemeinden in Österreich”. Consequently, he should be also exempted from civilian service. 12. On 18 January 2002 the Minister of Internal Affairs dismissed the applicant's request. The decision referred to the findings of the Constitutional Court (Verfassungsgerichtshof) in a decision of 11 November 1998, in which it had held that exemption from the obligation to perform civilian service under section 13a of the Civilian Service Act merely applied to members of recognised religious societies and could not be extended to members of registered religious communities. 13. On 13 March 2002 the applicant filed a complaint with the Constitutional Court.

14. On 7 October 2002 the Constitutional Court declined to deal with the complaint for lack of prospects of success. 15. On the applicant's request the Constitutional Court transmitted his complaint to the Administrative Court (Verwaltungsgerichtshof). 16. On 18 February 2003 the applicant supplemented his complaint. On 18 March 2003 the Administrative Court, referring to the above-mentioned decision of 11 November 1998 by the Constitutional Court, dismissed the complaint.

This decision was served on the applicant's counsel on 9 April 2003. 17. Section 13a § 1 of the Civilian Service Act (Zivildienstgesetz) provides as follows: “An exemption from the obligation to perform civilian service shall apply to the following members of recognised religious societies: 1. ordained priests, 2. persons involved in spiritual welfare or in clerical teaching after graduating in theological studies, 3. members of a religious order who have made a solemn vow, and 4. students of theology who are preparing to assume a clerical function.” 18. For a detailed description of the legal situation in Austria in this field see Löffelmann v. Austria, no. 42967/98, §§ 23-39, 12 March 2009.