CASE OF MEGADAT.COM SRL v. MOLDOVA

SECȚIUNEA TERZĂ CAUZĂ DE MEGADAT.COM SRL v. MOLDOVA (Depunerea nr. 21151/04) JUDGEMENTUL (Dar satisfacție – evidențiare) STRASBOURG 17 mai 2011 FINAL 17/08/2011 Această hotărâre a devenit finală în temeiul articolului 44 § 2 din Convenție. În cazul Megadat.com SRL v. Moldova, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (A treia secțiune), ședința ca Camera compusă din: Josep Casadevall, Președintele Alvina Gyulumyan, Egbert Myjer, Ján Šikuta, Ineta Ziemele, Luis López Guerra, Mihai Poalelungi, judecători și Marialena Tsirli, grefierul adjunct al secțiunii care a deliberat în privat la 12 aprilie 2011, emite următoarea hotărâre, care a fost adoptată la data respectivă: PROCEDURĂ Cazul a apărut într-o cerere (nr. 21151/04) împotriva Republicii Moldova depusă Curții în temeiul art. 34 din Convenția pentru Protecția Drepturilor Omului și Libertăților Fundamentale (nr. 21151/04) de Megadat.com SRL (nr. Într-o hotărâre pronunțată la 8 aprilie 2008 („Hotărârea principală”), Curtea a susținut că dreptul societății reclamante garantat prin art. 1 din Protocolul nr. 1 a fost încălcat ca urmare a invalidării licențelor sale (a se vedea Megadat.com SRL c. Moldova , nr. 21151/04, § 79, CEDO 2008). Întrucât întrebarea de aplicare a articolului 41 din Convenție nu a fost pregătită pentru hotărâre, Curtea a rezervat-o și a invitat Guvernul și societatea reclamantă să prezinte, în termen de trei luni, observațiile lor scrise cu privire la această chestiune și, în special, să notifice Curții orice acord pe care le-ar putea ajunge. Societatea reclamantă și guvernul fiecare au depus observații. Societatea reclamantă a solicitat 12,512.075 euro (EUR) în ceea ce privește prejudiciu material. Susținerea a fost bazată pe un plan de afaceri elaborat în 2003 pentru Megadat.com SRL și Megadat.com International SRL (nu un reclamant în acest caz) privind punerea în aplicare a noilor tehnologii, cum ar fi televiziunea digitală și internetul de mare viteză și o creștere anuală a pieței de 7-14%. În sprijinul cererilor sale, societatea reclamantă a prezentat un raport elaborat de Estimator-VM, o agenție de rating din Moldova. Perioada acoperită în acest raport a fost din aprilie 2004 până în iulie 2008. Societatea reclamantă a solicitat, de asemenea, 100 000 EUR în ceea ce privește prejudiciile morale și a susținut că societatea și administratorii săi au fost sub presiune severă și au fost supuși la căutări și controale neterminate de către toate organismele de inspecție și de aplicare a legii ale statului. Musuc, a fost urmărit pentru protestarea pașnică împotriva închiderii ilegale a societății și a fost victimă de o arestare ilegală (a se vedea Musuc c. Moldova , nr. 42440/06, 6 noiembrie 2007). Societatea reclamantă a solicitat, de asemenea, 36,000 EUR pentru costuri și cheltuieli, dintre care 12,000 EUR pentru reprezentarea sa în fața Curții și restul pentru sumele plătite agenției de rating Estimator VM. Guvernul a contestat sumele solicitate de societatea reclamantă și a susținut, în primul rând, că Megadat.com International SRL nu a fost un reclamant în acest caz și că orice informații privind perspectivele sale de afaceri este irelevantă. În plus, Guvernul a susținut că punerea în aplicare a oricăror noi tehnologii ale tipului de tehnologii menționate în planul de afaceri prezentat de societatea reclamantă ar fi solicitat noi licențe. Nu se știe cât de mult ar fi luat pentru obținerea acestor licențe și dacă societatea reclamantă le-ar fi obținut deloc. Potrivit Guvernului, planul de afaceri s-a bazat pe presupunerea că nu va exista nicio concurență pe piață. În plus, Guvernul a susținut că după retragerea licențelor sale în octombrie 2003, societatea reclamantă ar fi putut primi noi licențe după șase luni. Prin urmare, orice profit pierdut ar trebui calculat doar pentru o perioadă de șase luni, plus cele 15 zile necesare pentru a finaliza formalitățile. Faptul că societatea reclamantă nu și-a atenuat pierderile prin reaplicarea pentru noi licențe după șase luni nu a putut fi reținută împotriva Guvernului. În orice caz, calculul nu a putut să meargă dincolo de aprilie 2007, data la care licența societății reclamante ar trebui să expire. La 19 august 2010, după ce nu a ajuns la un acord prietenos cu societatea reclamantă, Guvernul a informat Curtea că a propus emiterea unei declarații unilaterale în vederea soluționării problemei de justă satisfacție. Guvernul s-a angajat să plătească societății solicitantă 120.000 EUR pentru a acoperi orice daune, precum și 10.000 EUR pentru costurile și cheltuielile. Această sumă ar fi plătită în termen de trei luni de la data notificării hotărârii adoptate de Curte în temeiul articolului 37 § 1 din Convenție. În cazul în care nu s-a plătit această sumă în termenul de trei luni, guvernul s-a angajat să plătească dobânzi simple pe aceasta, de la expirarea perioadei respective până la decontare, la o rată egală cu rata marginală de împrumut a Băncii Centrale Europene în timpul perioadei implicite, plus trei puncte procentuale. Acestea au solicitat în continuare Curtea să elimine cererea în conformitate cu art. 37 din Convenție. Prin scrisoarea din 7 octombrie 2010, reprezentantul societății reclamante a exprimat opinia că suma menționată în declarația guvernului era inacceptabil de scăzută și a solicitat Curtea să respingă propunerea guvernului pe această bază. Societatea reclamantă a insistat asupra cererilor formulate în observațiile sale (a se vedea punctul 5 mai sus). Curtea constată că art. 37 din convenție prevede că, în orice etapă a procedurii, poate decide să ia o cerere din lista sa de cazuri în cazul în care circumstanțele conduc la una dintre concluziile menționate în alineatele (a), (b) sau (c) alineatul (1) din respectivul articol. art. 37 § 1 litera (c) permite Curtei să ia o procedură din lista sa, în special în cazul în care circumstanțele conduc la următoarea concluzie: „Dacă [...] din orice alt motiv stabilit de Curte, nu mai este justificat să continue examinarea cererii”. art. 37 § 1 în amendă include următoarea prospecție: „Cu toate acestea, Curtea continuă examinarea cererii în cazul în care respectul drepturilor omului, astfel cum este definit în Convenție și în protocolele lor, este necesar.” 10. Curtea constată, de asemenea, că, în anumite circumstanțe, aceasta poate emite o cerere sau o parte a acesteia, în conformitate cu art. 37 alineatul (1) litera (c) din Convenție, pe baza unei declarații unilaterale de către un guvern contestat, chiar dacă reclamantul dorește să continue examinarea cazului. În plus, nu există nimic care să împiedice un stat interesat să depună o declarație unilaterală referitoare, ca în cazul instantaneu, la procedura rezervată a articolului 41. În acest scop, Curtea va examina cu atenție declarația în funcție de principiile generale aplicabile în ceea ce privește art. 41 din Convenție (a se vedea, de exemplu, Brumărescu c. România) (sau satisfăcătoare) [GC], nr. 28342/95, § 20, CEDO 2001-I). 11. În examinarea cazului în cauză, Curtea a obținut de la părți informații privind profitul net după impozitare al societății reclamante în ultimii trei ani din activitatea sa. Conform informațiilor furnizate de părțile, se pare că în 2001 societatea reclamantă a suferit o pierdere de 317 922 EUR. În 2002, profitul net al societății reclamante a fost de 145.680 EUR și în 2003 a fost de 202.706.12 EUR. Pe baza cifrelor de mai sus și a argumentelor formulate de societatea reclamantă, Curtea constată că majoritatea pierderilor pecuniare ale acesteia nu provin dintr-o activitate care a apărut înainte de retragerea licențelor, ci din planurile care nu au mers mai departe decât anticiparea. În special, se pare că societatea reclamantă nu a întreprins niciun pas în vederea punerii în aplicare a planului de afaceri din 2003. Curtea este de acord cu afirmația guvernului că societatea reclamantă ar fi avut nevoie de noi licențe pentru punerea în aplicare a planului său de afaceri și că există o mare conjecție implicată în orice încercare de a prezice cât de mult ar fi luat pentru obținerea acestor licențe și dacă ar fi fost în măsură să le obțină deloc. În astfel de circumstanțe, și lăsând deoparte faptul că afirmațiile societății reclamante se referă, de asemenea, la o entitate comercială care nu este un reclamant în acest caz, Curtea nu este convinsă că venitul anticipat al societății reclamante ar putea fi considerat un interes protejat din punct de vedere juridic suficient de certitudine pentru a fi compensabil. 13. De asemenea, Curtea a examinat afirmațiile societății reclamante în ceea ce privește daunele și costurile și cheltuielile morale și consideră că acestea sunt excesive în lumina jurisprudenței sale (a se vedea Oferta Plus S.R.L. c. Moldova (justă satisfacție), nr. 14385/04, 12 februarie 2008, și Dacia S.R.L. c. Moldova (justă satisfacție), nr. 3052/04, 24 februarie 2009). 14. Având în vedere considerentele de mai sus și cuantumul compensației propuse de Guvern, care pare echitabil în acest caz, Curtea consideră că nu mai este justificat continuarea examinării cauzei (art. 37 § 1 litera (c)) (a se vedea Racu v. Moldova (a se vedea doar satisfacția – scoaterea), nr. 13136/07, 20 aprilie 2010). 15. Având în vedere toate considerațiile de mai sus, Curtea este convinsă că respectarea drepturilor omului, astfel cum este definită în Convenție și în Protocolurile sale, nu impune ca acesta să continue examinarea cazului (art. 37 § 1 în amendă Prin urmare, acesta ar trebui eliminat din listă. a termenilor declarației guvernului contestat și a modalităților de asigurare a respectării întreprinderilor menționate în respectiva listă; hotărăște să scoată cazul din lista cazurilor. Efectuat în limba engleză și notificat în scris la 17 mai 2011, în conformitate cu art. 77 §§ 2 și 3 din Regulamentul Curții. Marialena Tsirli Josep Casadevell Președintele adjunct al grefierului

THIRD SECTION

CASE OF

MEGADAT.COM SRL v. MOLDOVA

(Application no. 21151/04)

JUDGMENT

(Just satisfaction – striking out)

STRASBOURG

17 May 2011

FINAL

17/08/2011

This judgment has become final under Article 44 § 2 of the Convention.

In the case of Megadat.com SRL v. Moldova,

The European Court of Human Rights (Third Section), sitting as a Chamber composed of:

Josep Casadevall,

President

,

Alvina Gyulumyan,

Egbert Myjer,

Ján Šikuta,

Ineta Ziemele,

Luis López Guerra,

Mihai Poalelungi,

judges

,

and Marialena Tsirli,

Deputy Section Registrar

,

Having deliberated in private on 12 April 2011,

Delivers the following judgment, which was adopted on that date:

PROCEDURE

1.

The case originated in an application (no. 21151/04) against the Republic of Moldova lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) by Megadat.com SRL (“the applicant company”), a company incorporated in the Republic of Moldova, on 8 June 2004.

2.

In a judgment delivered on 8 April 2008 (“the principal judgment”), the Court held that the applicant company’s right guaranteed by Article 1 of Protocol No. 1 had been breached as a result of the invalidation of its licences (see

Megadat.com SRL v. Moldova

, no. 21151/04, § 79, ECHR 2008).

3.

Since the question of the application of Article 41 of the Convention was not ready for decision, the Court reserved it and invited the Government and the applicant company to submit, within three months, their written observations on that issue and, in particular, to notify the Court of any agreement they might reach.

4.

The applicant company and the Government each filed observations.

THE LAW

5

.

The applicant company claimed 12,512,075 euros (EUR) in respect of pecuniary damage. The claim was based on a business plan drawn up in 2003 for Megadat.com SRL and Megadat.com International SRL (not an applicant in this case) concerning the implementation of new technologies such as digital television and high-speed Internet and a 7-14% annual growth of the market. In support of its claims, the applicant company submitted a report prepared by Estimator-VM, a rating agency from Moldova. The period covered in the report was from April 2004 to July 2008. The applicant company also claimed EUR 100,000 in respect of non-pecuniary damage and argued that the company and its managers had been under severe pressure and had been subjected to endless searches and checks by all the inspection and law-enforcement bodies of the State. The applicant company’s manager, Mr E. Musuc, had been prosecuted for peacefully protesting against the unlawful closure of the company and had been the victim of an unlawful arrest (see

Musuc v. Moldova

, no. 42440/06, 6

November 2007). The applicant company also claimed EUR 36,000 for costs and expenses, EUR 12,000 of which was for its representation before the Court and the rest for the amount paid to the rating agency Estimator

‑

VM.

6.

The Government contested the amounts claimed by the applicant company and argued, in the first place, that Megadat.com International SRL was not an applicant in the case and that any information concerning its business perspectives was irrelevant. Moreover, the Government submitted that the implementation of any new technologies of the kind mentioned in the business plan submitted by the applicant company would have required new licences. It is not known how long it would have taken to obtain such licences and whether the applicant company would have obtained them at all. According to the Government, the business plan had been based on the assumption that there would be no competition in the market. Moreover, the Government submitted that after the withdrawal of its licences in October 2003 the applicant company could have reapplied and obtained new licences after six months. Accordingly, any lost profit should only be calculated for a period of six months, plus the fifteen days necessary to complete the formalities. The fact that the applicant company had not mitigated its losses by reapplying for new licences after six months could not be held against the Government. In any event, the calculation could not go beyond April 2007, the date on which the applicant company’s licences were due to expire.

7.

On 19 August 2010, after failing to reach a friendly-settlement agreement with the applicant company, the Government informed the Court that they proposed issuing a unilateral declaration with a view to resolving the issue of just satisfaction. The Government undertook to pay the applicant company EUR 120,000 to cover any damage as well as EUR

10,000 for costs and expenses. This sum would be payable within three months from the date of notification of the judgment adopted by the Court under Article 37 § 1 of the Convention. In the event of failure to pay this sum within the said three-month period, the Government undertook to pay simple interest on it, from the expiry of that period until settlement, at a rate equal to the marginal lending rate of the European Central Bank during the default period, plus three percentage points. They further requested the Court to strike out the application in accordance with Article 37 of the Convention.

8.

By letter of 7 October 2010, the applicant company’s representative expressed the view that the sum mentioned in the Government’s declaration was unacceptably low and requested the Court to reject the Government’s proposal on that basis. The applicant company insisted on the claims made in its observations (see paragraph 5 above).

9.

The Court notes that Article 37 of the Convention provides that it may at any stage of the proceedings decide to strike an application out of its list of cases where the circumstances lead to one of the conclusions specified under sub-paragraphs (a), (b) or (c) of paragraph 1 of that Article. Article 37 § 1 (c) enables the Court to strike a case out of its list in particular where the circumstances lead to the following conclusion:

“[If] for any other reason established by the Court, it is no longer justified to continue the examination of the application.”

Article 37 § 1

in fine

includes the following proviso:

“However, the Court shall continue the examination of the application if respect for human rights as defined in the Convention and the Protocols thereto so requires.”

10.

The Court also notes that under certain circumstances it may strike out an application, or part thereof, under Article 37 § 1 (c) of the Convention on the basis of a unilateral declaration by a respondent Government even if the applicant wishes the examination of the case to be continued. Moreover, there is nothing to prevent a respondent State from filing a unilateral declaration relating, as in the instant case, to the reserved Article 41 procedure. To this end, the Court will examine the declaration carefully in the light of the general principles applicable in respect of Article

41 of the Convention (see, for example,

Brumărescu v. Romania

(just satisfaction) [GC], no. 28342/95, § 20, ECHR 2001-I).

11.

In examining the present case the Court obtained from the parties information concerning the net post-tax profit of the applicant company during the last three years of its activity. According to the information provided by the parties, it appears that in 2001 the applicant company suffered a loss of EUR 317,922. In 2002 the applicant company’s net profit was EUR 145,680 and in 2003 it was EUR 202,706.

12.

On the basis of the above figures and of the submissions made by the applicant company, the Court notes that the bulk of its claimed pecuniary losses do not derive from an activity that came into existence prior to the withdrawal of the licences, but from plans that never went further than anticipation. In particular, it does not appear that the applicant company undertook any steps in order to implement the 2003 business plan. The Court agrees with the Government’s submission that the applicant company would have needed new licences for the implementation of its business plan and that there was a great degree of conjecture involved in any attempt to predict how long it would have taken to obtain such licences and whether it would have been able to obtain them at all. In such circumstances, and leaving aside the fact that the applicant company’s claims refer also to a business entity which is not an applicant in the present case, the Court is not convinced that the applicant company’s anticipated income could be considered a legally protected interest of sufficient certainty to be compensatable.

13.

The Court also examined the applicant company’s claims in respect of non-pecuniary damage and costs and expenses and considers them to be excessive in the light of its case-law (see

Oferta Plus S.R.L. v. Moldova

(just satisfaction), no. 14385/04, 12 February 2008, and

Dacia S.R.L. v. Moldova

(just satisfaction), no. 3052/04, 24 February 2009).

14.

Having regard to the above considerations and to the amount of compensation proposed by the Government, which appears to be equitable in the present case, the Court considers that it is no longer justified to continue the examination of the case (Article 37 § 1 (c)) (see

Racu v.

Moldova

(just satisfaction – striking out), no. 13136/07, 20 April 2010).

15.

In the light of all the above considerations, the Court is satisfied that respect for human rights as defined in the Convention and the Protocols thereto does not require it to continue the examination of the case (Article

37 § 1

in fine

).

Accordingly, it should be struck out of the list.

FOR THESE REASONS, THE COURT UNANIMOUSLY

1.

Takes note

of the terms of the respondent Government’s declaration and of the modalities for ensuring compliance with the undertakings referred to therein;

2.

Decides

to strike the case out of its list of cases.

Done in English, and notified in writing on 17 May 2011, pursuant to Rule 77 §§ 2 and 3 of the Rules of Court.

Marialena Tsirli

Josep Casadevall

Deputy Registrar

President