BABENKO v. UKRAINE

Reclamanții, dl Andrey Grigorievich Babenko și dl Andrey Andreyevich Babenko, sunt resortisanți ucrainieni născuți în 1924 și respectiv în 1956 și trăiesc în orașul Feodosiya, Ucraina. Ele au fost reprezentate în fața Curții de către dl V. Kapitsyn, un avocat care practică în același oraș. Faptele cazului, astfel cum au fost prezentate de părți, pot fi rezumate după cum urmează. Primul reclamant este un veteran al celui de-al Doilea Război Mondial. Din aprilie 2004, el a fost pe o listă de așteptare a Comitetului Executiv al Consiliului Comunal Feodosiya, deoarece a solicitat o îmbunătățire a condițiilor sale de locuință. Primul reclamant a solicitat să fie furnizat un apartament pentru familia sa de trei persoane (primul reclamant, soția sa și fiul său, care este al doilea reclamant).

Prima poziție a reclamantului pe lista principală de așteptare a fost nr. 3068 și nr. 109 pe lista specială de așteptare pentru veteranii din al doilea război mondial. În februarie 2007, prima reclamantă a inițiat o procedură în cadrul Curții de Oraș Feodosiysky împotriva Consiliului Comunal Feodosiya și a Comitetului executiv al Consiliului Comunal Feodosiya, care solicită furnizarea unui apartament în conformitate cu art. 46 din Codul Locației din Ucraina. La 19 iunie 2007, instanța a permis primii reclamanți și a ordonat autorităților locale să-i furnizeze un apartament. La 7 august 2007, Curtea de Apel a Republicii Autonome de Crimee (ARC) a anulat această decizie și a remis cazul în vederea unei noi analize.

În septembrie 2007, reclamanții au depus o cerere modificată. La 19 mai 2008, orașul Feodosiysky a respins cererea reclamanților. Curtea a constatat că, în 2007, prima poziție a reclamantului pe lista principală de așteptare a fost nr. 2087 și nr. 71 pe lista specială de așteptare pentru veteranții din al doilea război mondial. Potrivit Codului de locuințe, cetățenii care sunt înregistrați ca fiind nevoie de condiții de viață îmbunătățite sunt furnizate cu locuințe în ordine de prioritate. Prin urmare, reclamantul nu a putut fi furnizat un apartament pe rând și înaintea persoanelor care erau deasupra lui pe listă. În plus, autoritățile locale nu au avut finanțare pentru construcția de locuințe din bugetul de stat.

La 16 septembrie 2008, Curtea de Apel a ARC a susținut această decizie. La 21 ianuarie 2009, Curtea Supremă a Ucrainei a respins recursul reclamanților privind punctele de drept. Dispozițiile relevante ale Codului de locuințe în vigoare în timpul material citite după cum urmează: „Citățenii care au nevoie de îmbunătățirea condițiilor de locuință au dreptul de a fi furnizate locuințe pentru utilizare în clădirile stocului rezidențial de stat sau municipal, în conformitate cu procedurile preconizate [de lege]...” „Citățenii care sunt înregistrați ca necesitatea unor condiții de viață îmbunătățite sunt furnizati locuințe în ordine de prioritate. Ordinul de prioritate pentru a fi furnizat cu locuințe este stabilit în ... acest cod și alte acte juridice ... De la acei cetățeni înregistrați ca fiind nevoie de locuințe îmbunătățite, sunt formate liste ale celor care au un drept prioritar pentru locuințe.

Ordinul de prioritate depinde de data înregistrării (pe lista celor care au un drept prioritar pentru locuințe)… ” „ Prioritate specială pentru locuințe este acordată veteranilor din al doilea război mondial [...] în termen de doi ani de la data înregistrării lor pe listă pentru locuințe prioritare ... persoanele cu handicap din al doilea război mondial [...] primesc locuințe înainte de toate celelalte persoane eligibile pentru locuințe prioritare” „corpsurile executive ale [...] consiliilor municipale au: ... b) competențe delegate: ... 6) să ofere, în conformitate cu legea, locuințe care sunt gratuite sau accesibile în preț, cetățenilor care au nevoie de protecție socială ...”

The applicants, Mr Andrey Grigoryevich Babenko and Mr Andrey Andreyevich Babenko, are Ukrainian nationals who were born in 1924 and 1956 respectively and live in the town of Feodosiya, Ukraine. They were represented before the Court by Mr V. Kapitsyn, a lawyer practising in the same town. The facts of the case, as submitted by the parties, may be summarised as follows. The first applicant is a Second World War veteran. Since April 2004 he has been on a housing waiting list of the Feodosiya Town Council Executive Committee as he required an improvement of his housing conditions. The first applicant requested to be provided with an apartment for his family of three (the first applicant, his wife and his son, who is the second applicant).

The first applicant’s position on the main waiting list was no. 3068 and no. 109 on the special waiting list for Second World War veterans. In February 2007 the first applicant instituted proceedings in the Feodosiysky Town Court against the Feodosiya Town Council and the Feodosiya Town Council Executive Committee asking to be provided with an apartment in accordance with Article 46 of the Housing Code of Ukraine. On 19 June 2007 the court allowed the first applicant’s claim and ordered the local authorities to provide him with an apartment. On 7 August 2007 the Court of Appeal of the Autonomous Republic of Crimea (the ARC) quashed this decision and remitted the case for fresh consideration.

In September 2007 the applicants lodged an amended claim. On 19 May 2008 the Feodosiysky Town Court rejected the applicants’ claim. The court found that in 2007 the first applicant’s position on the main waiting list was no. 2087 and no. 71 on the special waiting list for Second World War veterans. According to the Housing Code, citizens who are registered as needing improved living conditions are provided with housing in order of precedence. The applicant could thus not be provided with an apartment out of turn and before those persons who were above him on the list. Moreover, the local authorities did not have financing for housing construction from the State Budget. On 16 September 2008 the Court of Appeal of the ARC upheld this decision.

On 21 January 2009 the Supreme Court of Ukraine dismissed the applicants’ appeal on points of law. Relevant provisions of the Housing Code in force at the material time read as follows: “Citizens who need improvement of housing conditions shall have right to be provided with housing for use in buildings of State or municipal residential stock according to procedures envisaged [by law]...” “Citizens who are registered as needing improved living conditions are provided with housing in order of precedence. The order of precedence for being provided with housing is set out in ... this Code and other legal acts ... From those citizens registered as needing improved housing, lists of those who have a priority right for housing are formed.

The order of precedence depends on the date of registration (on the list of those, who have a priority right for housing)… ” “Special priority for housing is given to: - Second World War veterans [...] within two years from the date of their registration on the list for priority housing ... Second World War disabled persons [...] shall receive housing prior to all other persons eligible for priority housing” “ Executive bodies of [...] town councils have: ... b) delegated powers: ... 6) to provide, in accordance with the law, housing which is free or accessible in price, to citizens who are in need of social protection ...”