Inotlewski împotriva Poloniei

Reclamantul s-a născut în 1934 și trăiește în Toruń. Reclamantul a solicitat eliberarea unui certificat de efectuare a forței de muncă în timpul serviciului său militar. Un astfel de serviciu ar fi avut incidență asupra sumei pensiei sale de pensionare. Solicitarea sa a fost respinsă printr-o decizie dată de autoritatea administrativă de primă instanță la 2 aprilie 2007. Autoritatea de a doua instanță și-a respins recursul la 23 aprilie 2007. Reclamantul a apelat la Curtea Administrativă Regională Bydgoszcz. Prin hotărârea din 29 august 2007, instanța respectivă și-a respins recursul. La scurt timp după aceea și, în orice caz, înainte de 8 octombrie 2007, reclamantul a solicitat acordarea ajutorului juridic în sensul procedurii de cazare.

10. Prin decizia din 29 noiembrie 2007 cererea reclamantului a fost acordată. La 14 ianuarie 2008, instanța a solicitat Asociației de Bari Bydgoszcz să atribuie un avocat la acest caz. Prin scrisoarea din 16 ianuarie 2008, avocatul Asociația a informat reclamantul că avocatul D.K. a fost desemnat să-l reprezinte în sensul procedurii de casă. 11. La 28 ianuarie 2008, avocatul a solicitat reclamantului să-i dea puterea de procuror. Prin scrisoarea din 17 martie 2008, avocatul a informat reclamantul că motivele de fond pentru recursul de casare nu au obținut în cazul său. Prin urmare, nu ar fi avut nici un scop să pregătească un astfel de recurs. În consecință, ea a refuzat să facă acest lucru.

13. La 25 martie 2008, Curtea Administrativă Regională Bydgoszcz a refuzat să examineze o cerere de autorizație retrospectivă de a apela din timp prezentată de avocatul de asistență juridică la o dată neespecificată înainte de 4 martie 2008. Curtea a remarcat că a depus o astfel de cerere, dar nu a putut fi permisă pentru că nu a depus-o împreună cu recursul de cazare, în conformitate cu dispozițiile procedurale aplicabile (a se vedea punctul 22 de mai jos). 14. În aceeași zi, reclamantul și-a depus propria cerere de concediu retrospectiv pentru recurs din timp. 15. La 7 mai 2008, Curtea Administrativă Regională de Bydgoszcz a convocat reclamantul să completeze această cerere prin depunerea unui recurs de casă pregătit și semnat de un avocat.

16. La 19 mai 2008, reclamantul a prezentat un recurs de casă pe care l-a pregătit. 17. La 12 iunie 2008, instanța a convocat pe reclamant să prezinte în termen de șapte zile un recurs de casă pregătit de un avocat. 18. Prin decizia din 3 iulie 2008, Curtea Regională a refuzat să examineze recursul prezentat de reclamant. Reclamantul a recurs. 19. La 14 octombrie 2008, Curtea Supremă Administrativă a respins recursul reclamantului împotriva acestei decizii.

20. Legea și practicile interne relevante referitoare la procedura de depunere a cassiunii intervin cu Curtea Supremă Administrativă împotriva hotărârilor instanțelor administrative regionale sunt exprimate în hotărârea Curții în cazul Subicka c. Polonia, nr. 29342/06, §§ 1221, 14 septembrie 2010. 21. În special, în hotărârea sa nr. II FZ 651/07 din 18 ianuarie 2008 Curtea Supremă de Administrație a susținut că o cerere de concediu de recurs din timp este singura metodă prin care un recurs de cazare prezentat după expirarea termenului de către un reclamant asistat legal ar putea fi admis pentru examinare.

22. În cazul în care a fost acordată asistența juridică și termenul de depunere a unui recurs de casă a expirat deja, este deschis părții care au beneficiat de asistență juridică să prezinte recursul împreună cu o cerere de autorizație de recurs în temeiul articolelor 86 și 87 din Legea privind procedura în fața instanțelor administrative (de exemplu, NSA FZ 754/04 din 31 ianuarie 2005 și NSA, IZ 160/08 din 14 martie 2008). În anumite cazuri, instanțele au declarat că o astfel de cerere ar trebui depusă în termen de șapte zile de la data în care avocatul a obținut un drept de avocat de la parte, data care este considerată ca data în care obstacolul pentru depunerea unui recurs a încetat să existe (de exemplu, Curtea administrativă regională Białystok, II SAB Bk 27/07 din 10 aprilie 2008), sau de la data în care avocatul ar putea obține acces eficient la dosarul (de exemplu, Curtea administrativă regională Poznań, IV SA/Po 865/06 din 13 noiembrie 2007). 23. În o serie de decizii recente, Curtea Administrativă Supremă a recunoscut dificultățile cu care au fost confruntate părțile cu asistență juridică în legătură cu depunerea unor apeluri de casă împotriva hotărârilor instanțelor administrative de primă instanță și a exprimat opinia că acestea nu ar trebui să fie penalizate pentru faptul că cererile lor de asistență juridică nu au fost prelucrate în mod rapid.

Acesta a analizat jurisprudența relevantă a instanțelor administrative și a remarcat că modul în care a fost stabilit începutul termenului de depunere a apelurilor de casație a condus la rezultate divergente. Acesta a susținut că este necesar să se stabilească termenul relevant într-un mod compatibil cu accesul eficient la cea mai înaltă instanță administrativă și care a asigurat egalitatea de tratament pentru părțile reprezentate de avocați desemnați în cadrul schemei de asistență juridică și pentru avocații angajati în mod privat. Curtea a susținut că termenul pentru o parte cu asistență juridică a început să funcționeze doar în ziua în care un avocat cu asistență juridică are o posibilitate reală de a depune recursul de cazare și nu atunci când a fost informat că a fost atribuit cazului.

Curtea a fost de părere că această ultimă abordare a fost mult prea riguroasă și a făcut să se bucure efectiv de asistența juridică acordată în cadrul ilusorii sistemului de asistență juridică. În orice caz, recursul de cassare a trebuit depus în termen de treizeci de zile de la data în care partea a fost informată cu privire la numirea avocatului de asistență juridică (I FZ 569/06 din 8 decembrie 2006; I FZ 667/06 din 15 ianuarie 2007; I FZ 30/09 din 2 martie 2007; II FZ 177/08 din 25 iunie 2008; II OZ 513/08 din 27 mai 2008; I OZ 376/08 din 13 iunie 2008; I FZ 30/09 din 2 martie 2009; II OZ 1093/09 din 9 decembrie 2009; I FZ 30/09 din 2 martie 2009).

5. The applicant was born in 1934 and lives in Toruń. 6. The applicant requested that a certificate be issued that he had been carrying out forced labour during his military service. Such a service would have had incidence on the amount of his retirement pension. His claim was dismissed by a decision given by the first-instance administrative authority on 2 April 2007. The applicant appealed. The second-instance authority dismissed his appeal on 23 April 2007. 7. The applicant appealed to the Bydgoszcz Regional Administrative Court. 8. By a judgment of 29 August 2007 that court dismissed his appeal. This judgment was served on an unspecified date shortly after 17 September 2007. 9. Shortly afterwards and, in any event, prior to 8 October 2007 the applicant requested that legal aid be granted to him for the purposes of the cassation proceedings.

10. By a decision of 29 November 2007 the applicant’s request was granted. On 14 January 2008 the court requested the Bydgoszcz Bar Association to assign a lawyer to the case. By a letter of 16 January 2008 the Bar Association informed the applicant that lawyer D.K. was assigned to represent him for the purposes of the cassation proceedings. 11. On 28 January 2008 the lawyer requested the applicant to give her a power of attorney. The applicant did so by a letter of 31 January 2008. 12. By a letter of 17 March 2008 the lawyer informed the applicant that substantive law grounds for cassation appeal did not obtain in his case. Hence, it would have served no purpose to prepare such an appeal. She accordingly refused to do so.

13. On 25 March 2008 the Bydgoszcz Regional Administrative Court refused to examine a request for retrospective leave to appeal out of time submitted by the legal-aid lawyer on an unspecified date before 4 March 2008. The court noted that she had submitted such a request, but it could not be allowed because she had failed to submit it together with the cassation appeal as required by the applicable procedural provisions (see paragraph 22 below). 14. On the same day the applicant submitted his own request for retrospective leave to appeal out of time. 15. On 7 May 2008 the Bydgoszcz Regional Administrative Court summoned the applicant to supplement that request by submitting a cassation appeal prepared and signed by a lawyer.

16. On 19 May 2008 the applicant submitted a cassation appeal which he had prepared himself. 17. On 12 June 2008 the court summoned the applicant to submit within seven days a cassation appeal prepared by a lawyer. 18. The applicant failed to do so. By a decision of 3 July 2008 the Regional Court declined to examine the appeal submitted by the applicant. The applicant appealed. 19. On 14 October 2008 the Supreme Administrative Court dismissed the applicant’s appeal against this decision.

20. The relevant domestic law and practice concerning the procedure for lodging cassation appeals with the Supreme Administrative Court against judgments of the Regional Administrative Courts are stated in the Court’s judgment in the case of Subicka v. Poland, no. 29342/06, §§ 1221, 14 September 2010. 21. In particular, in its decision no. II FZ 651/07 of 18 January 2008 the Supreme Administrative Court held that a request for leave to appeal out of time was the only method by which a cassation appeal submitted after the expiry of the time-limit by a legallyaided applicant could be admitted for examination. 22. When legal aid has been granted and the time-limit for the submission of a cassation appeal has already expired, it is open to the legally-aided party to submit the appeal together with a request for leave to appeal out of time made under sections 86 and 87 of the Law on the Procedure before Administrative Courts (e.g.

NSA FZ 754/04 of 31 January 2005 and NSA, I OZ 160/08 of 14 March 2008). In certain cases the courts stated that such a request should be submitted within seven days from the date on which the lawyer obtained a power of attorney from the party, which date is considered as the date on which the impediment to lodging an appeal ceased to exist (e.g. the Białystok Regional Administrative Court, II SAB Bk 27/07 of 10 April 2008), or from the date when the lawyer could obtain effective access to the case file (e.g. the Poznań Regional Administrative Court, IV SA/Po 865/06 of 13 November 2007). 23. In a number of its recent decisions the Supreme Administrative Court acknowledged the difficulties which legally-aided parties experienced in connection with lodging their cassation appeals against judgments of the first-instance administrative courts.

It expressed the view that they should not be penalised for the fact that their requests for legal aid were not processed speedily enough. It analysed relevant case-law of the administrative courts and noted that the manner in which the beginning of the time-limit for lodging cassation appeals was determined had led to divergent results. It held that it was necessary to determine the relevant time in a manner compatible with effective access to the highest administrative court and which ensured equal treatment for parties represented by lawyers appointed under the legalaid scheme and by privately hired lawyers. The court held that the time-limit for a legally-aided party started to run only on the day when a legal-aid lawyer had a genuine possibility of lodging the cassation appeal and not when he or she was informed of having been assigned to the case.

The court was of the view that the latter approach was far too rigorous and rendered the effective enjoyment of legal assistance granted under the legal-aid system illusory. In any event, the cassation appeal had to be lodged within thirty days from the day on which the party was informed of the appointment of the legal-aid lawyer (I FZ 569/06 of 8 December 2006; I FZ 667/06 of 15 January 2007; I FZ 30/09 of 2 March 2007; II FZ 177/08 of 25 June 2008; II OZ 513/08 of 27 May 2008; I OZ 376/08 of 13 June 2008; I FZ 30/09 of 2 March 2009; II OZ 1093/09 of 9 December 2009; I FZ 30/09 of 2 March 2009).