DECIZIA nr. 35526/09 Ioan RADU împotriva României și alte 30 de cereri (a se vedea lista anexată) Curtea Europeană a Drepturilor Omului (A treia secțiune), care așeză la 11 septembrie 2012 în calitate de comitet compus din: Alvina Gyulumyan, președinte, Ineta Ziemele, Kristina Pardalos, judecători și Marialena Tsirli, grefierul adjunct al secțiunii având în vedere cererile adăugate, Având în vedere observațiile prezentate de Guvernul contestat și observațiile prezentate în răspuns de către solicitanți, FACTE Reclamanții, al căror nume sunt enumerate în anexa la prezentul regulament, sunt resortisanți români și sunt toți foști angajați ai societății private de producție de petrol S.C. Petrom S.A., deținuți parțial de statul român (denumit în continuare „Societatea”). Circumstanțele cazurilor Faptele cazurilor, astfel cum au fost prezentate de părți, pot fi rezumate după cum urmează. Între 2005 și 2007, Compania a respins mai multe mii de angajați din întreaga țară, inclusiv reclamanții, cu privire la contextul unui proces de restructurare. La 21 aprilie 2005, societatea și reprezentanții lucrătorilor au convenit și au adoptat, ca anexă a Hotărâreaui colectiv privind munca, un „plan social” care prevede, printre altele , o schemă compensatorie în cazul concedierii din motive care nu sunt imputabile comportamentului lucrătorilor. Această schemă compensatorie a fost mai generosă decât cea prevăzută în Hotărârea colectiv privind munca. În urma concediului, toate reclamanții au primit compensații pentru concedierea acestora, astfel cum se prevede în Planul Social. Cu toate acestea, au depus acțiuni civile împotriva societății, solicitând că, în plus față de plățile compensatorii primite în conformitate cu Planul Social, acestea primesc, de asemenea, plăți compensatorii, în conformitate cu Hotărârea privind forța de muncă colectivă. Prin hotărârile finale adoptate între 2008 și 2010 de diferite instanțe de recurs, acțiunile reclamanților au fost respinse din cauza faptului că Planul Social a oferit un sistem compensator mai generos care a înlocuit, dar nu a adăugat, cel prevăzut în Hotărârea privind munca colectivă. Majoritatea instanțelor care se ocupă de susținerile că compensațiile în temeiul planului social și al acordului colectiv de muncă ar trebui să fie plătite în consecință respinse aceste afirmații. Cu toate acestea, două hotărâri ale instanțelor de judecată în ultima instanță, una la 16 martie 2009 a Curții de Apel Craiova și una la 25 noiembrie 2009 a Curții de Apel Oradea au ajuns la o concluzie diferită și a acordat cererea de plată concomitentă. Reclamanții se plângeau că rezultatul procedurilor lor era rezultatul unei interpretări greșite a dispozițiilor relevante de către instanțe interne și că cazurile similare cu cele ale acestora, au atins un rezultat diferit bazat pe o interpretare diferită a aceleași dispoziții juridice. Prin urmare, acestea au fost discriminate în raport cu alți angajați ai societății ale căror afirmații similare au fost permise de alte instanțe din țară, care se bazează pe articolele 6 § 1 și 14 din Convenție și pe art. 1 din Protocolul nr. 12 la Convenție. Aceștia au susținut, în plus, că au fost în mod îndeaproape privați de plățile compensatorii prevăzute de Hotărârea colectiv de muncă, în încălcarea art. 1 din Protocolul nr. 1 la Convenție. DREPTUL 10. Reclamanții se plângeau de deciziile instanțelor interne în ceea ce privește creanțele lor și au afirmat că acestea au încălcat art. 6 § 1 și 14 din convenție, din art. 1 din Protocolul nr. 12 la Convenție și din art. 1 din Protocolul nr. 1 la Convenție care, în măsura în care este relevant, au citit: art. 6 § 1 „În determinarea drepturilor și obligațiilor sale civile ... fiecare are dreptul la o audiere corectă ... de [a] ... tribunal ...” art. 14 „Ducrarea drepturilor și libertăților prevăzute în [] Convenția este asigurată fără discriminare pe niciun motiv, cum ar fi sexul, rasa, culoarea, limba, religia, opinia politică sau de altă natură, origine națională sau socială, asocierea cu o minoritate națională, proprietatea, nașterea sau alt statut.” art. 1 din Protocolul nr. 1 „Fiecare persoană fizică sau juridică are dreptul la bucuria pașnică a bunurilor sale. Nimeni nu poate fi privat de posesiunile sale cu excepția interesului public și sub rezerva condițiilor prevăzute de lege și prin principiile generale ale dreptului internațional. Cu toate acestea, dispozițiile anterioare nu afectează în niciun fel dreptul unui stat de a aplica legile pe care le consideră necesare pentru a controla utilizarea bunurilor în conformitate cu dobânda generală sau pentru a asigura plata impozitelor sau a altor contribuții sau penalități.” art. 1 din Protocolul nr. 12 „1. Distracția oricărui drept prevăzut de lege este asigurată fără discriminare pe niciun motiv, cum ar fi sexul, rasa, culoarea, limba, religia, opinia politică sau de altă natură, origine națională sau socială, asocierea cu o minoritate națională, proprietatea, nașterea sau alt statut. Nimeni nu este discriminat de către nicio autoritate publică pe niciun motiv, cum ar fi cele menționate la alineatul (1).” Argumentele părților 11. Guvernul a susținut că cererile erau inadmisibile, în mod evident nefondate sau că reclamanții nu au suferit un dezavantaj semnificativ, susținând, de asemenea, că unele dintre cereri ar trebui respinse pentru neepuizarea recoursurilor interne. În special, Guvernul a susținut că deciziile interne care au ajuns la o concluzie diferită că cele din cazurile reclamanților sunt decizii izolate și nu au putut fi considerate ca fiind create un conflict profund de interpretare. În plus, au existat numeroase decizii judiciare privind plata compensației pentru concedieri de către societate între 2005 și 2007. Majoritatea instanțelor au avut o abordare constantă și coerentă, adică, că plățile din cadrul Planului Social și al Hotărâreaui colectiv de muncă nu au fost concomitente. Deciziile izolate care au ajuns la o concluzie diferită de cea din majoritatea largă a instanțelor au fost pronunțate de alte instanțe decât cele care se ocupă de cazurile reclamanților. În întreaga țară, au existat doar două decizii de către instanțe de recurs care au ajuns la o concluzie diferită și chiar aceste decizii au fost izolate în aceeași instanță de recurs. Având în vedere numărul mare de decizii care se ocupă de aceeași chestiune, aceste concluzii izolate sunt inerente procesului judiciar de interpretare a dispozițiilor juridice. 12. Reclamanții se bazau pe argumentele lor formulate la depunerea cererilor lor la Curtea, care au prezentat patru hotărâri ale instanțelor interne mai mici și o decizie finală a unei instanțe de recurs, care au ajuns la concluzia că angajații au dreptul la plăți concomitente pe baza ambelor scheme compensatorii. Evaluarea Curții 13. Având în vedere situația lor de fapt și juridică similară, Curtea decide că cererea ar trebui să fie adăugată. 14. Curtea reiterează de la început că nu este funcția sa de a face față erorilor de fapt sau de lege presupuse comise de o instanță națională, cu excepția cazului în care și în măsura în care ar putea fi încălcat drepturile și libertățile protejate de convenție (a se vedea García Ruiz v. Spania) [GC], nr. 30544/96, § 28, CEDO 1999 I). În primul rând, autoritățile naționale, în special instanțele, soluționează problemele de interpretare a legislației interne, rolul său de a verifica dacă efectele acestei interpretări sunt compatibile cu Convenția, cu excepția cazului de arbitrare evidentă, atunci când Curtea poate pune la îndoială interpretarea dreptului intern de către instanțe naționale (a se vedea Nejdet Șahin și Perihan Șahin c. Turcia [GC], nr. 13279/05, §§ 49-50, 20 octombrie 2011). 15. Posibilitatea de a hotărâ în instanță conflictuală este o caracteristică inerentă a oricărui sistem judiciar care se bazează pe o rețea de instanțe de judecată și de recurs cu autoritate în domeniul jurisdicției lor teritoriale. Aceste divergențe pot apărea, de asemenea, în cadrul aceleiași instanțe. Acest lucru, în sine, nu poate fi considerat contrar convenției. În vederea evaluării condițiilor în care deciziile contradictorii ale diferitelor instanțe interne de pronunțare în ultima instanță sunt încălcarea cerinței de judecată echitabilă prevăzute la art. 6 § 1 din Convenție, Curtea va examina în primul rând dacă „diferențe pronunțate și de lungă durată” există în jurisprudența instanțelor interne (a se vedea, de exemplu, Albu și alții c. România , nr. 34796/09 și 63 alte cereri, § 34, 10 mai 2012). 16. În ceea ce privește prezentul caz, Curtea remarcă că reclamanții, angajați ai societății, au fost respinși între 2005 și 2007 în condiții similare. Susținând că au dreptul la compensația prevăzută atât de Planul Social, cât și de Hotărârea colectiv de muncă, au depus cereri la instanțe interne, care au fost respinse între 2008 și 2010. De la informațiile prezentate de părți, majoritatea instanțelor au pronunțat hotărâri similare cu privire la faptul că angajații respinși din Compania nu ar putea beneficia de plăți concomitente prevăzute de Planul Social și de Hotărârea privind munca colectivă. Numai două hotărâri ale instanțelor interne de judecată în ultima instanță în cauze similare celei formulate de reclamanții au ajuns la o concluzie diferită (a se vedea punctul 7 mai sus). 17. Având în vedere cele de mai sus, Curtea constată că nu au existat diferențe profunde și de lungă durată în jurisprudența instanțelor interne în ceea ce privește chestiunea în cauză în acest caz. 18. În plus, Curtea constată că toate reclamanții din cazurile în cauză au avut beneficiul procedurii adversare, în care au fost capabile să aducă dovezi după cum au estimat necesar, argumentele lor fiind examinate în mod corespunzător de către instanțe. În același timp, concluziile instanțelor și interpretarea lor a legii relevante nu pot fi considerate ca manifestând arbitrare sau irezonabile. 19. În măsura în care reclamanții au plâns că instanța internă le-a privat de compensația prevăzută în Hotărârea privind munca colectivă, Curtea reamintește că privarea de bunuri menționată în a doua teză a dispozițiilor invocate de reclamanți nu poate fi considerată niciodată că constituie o interferență de stat nejustificată cu drepturile de proprietate ale părții pierdute, deoarece este chiar funcția instanței de a determina astfel de litigii (a se vedea, de exemplu, Garzičić v. Muntenegru , nr. 17931/07 , § 37, 21 septembrie 2010; H. v. Regatul Unit , nr. 10000/82 , Decizia Comisiei din 4 iulie 1983 , DR 33 p. 247, p. 257 și Bramelind și Malmström v. Suedia , nr. 8588/79 , Decizia Comisiei din 12 octombrie 1982 , DR 29, p. 64 , p. 82). În cele din urmă, Curtea constată că nu există dovezi în caz de discriminare împotriva reclamantului din orice motiv. 21. Având în vedere toate considerațiile menționate mai sus, Curtea consideră că plângerile reclamanților sunt manifestament nefondate și ar trebui respinse ca fiind inadmisibile în temeiul art. 35 § § 3 și 4 din Convenție. Din aceste motive, Curtea decide în unanimitate să se alăture cererilor; declara cererea inadmisibilă. Marialena Tsirli Alvina Gyulumyan Președintele adjunct al Registrului Apendice nr. Cerere nr. Locată pe numele Reclamantului, loc de reședință Reprezentat prin data hotărârii finale / instanța internă 35526/09 25/06/2009 Ioan RADU Sebeș 26 ianuarie 2009 / Alba Iulia Curtea de Apel 37837/09 25/06/2009 Ioan SUNZUIANa Alba Iulia 26 ianuarie 2009 / Alba Iulia Curtea de Apel 37846/09 26/06/2009 Nicolae SUTEU Alba Iulia 23 februarie 2009 / Alba Iulia Curtea de Apel 37978/09 26/06/2009 Simion ROMOȘAN Alba Iulia 23 februarie 2009 / Alba Iulia Curtea de Apel 39975/09 15/06/2009 Ovidiu PUȘCAȘ Alba Iulia 26 ianuarie 2009 / Alba Iulia Curtea de Apel 39978/09 26/06/2009 Mihai RASA Sasciori 23 februarie 2009 / Alba Iulia Curtea de Apel 41335/09 25/06/2009 Victoria Ana COMȘA Alba Iulia 26 ianuarie 2009 / Alba Iulia Curtea de Apel 41338/09 26/06/2009 Mihai COTÂRLEA Primăvara 29 ianuarie 2009 / Alba Iulia Curtea de Apel 41341/09 26/06/2009 Mihăilă CIBU Daia Romana 26 ianuarie 2009 / Alba Iulia Curtea de Apel 10. 41366/09 26/06/2009 Niculae CIBU Daia Romana 26 ianuarie 2009 / Alba Iulia Curtea de Apel 11. 41487/09 25/06/2009 Daniel Ioan CORCHEȘ Vladimirescu 26 ianuarie 2009 / Alba Iulia Curtea de Apel 12. 42323/09 26/06/2009 Adrian Iulia Sebes 23 februarie 2009 / Alba Iulia Curtea de Apel 13. 42485/09 26/06/2009 Crinel Paul POPA Alba Iulia 23 februarie 2009 / Alba Iulia Curtea de Apel 14. 42498/09 26/06/2009 Ioan Teodorin TURC Patranjeni 23 februarie 2009 / Alba Iulia Curtea de Apel 15. 42832/09 26/06/2009 Dorin HALALAIE Stremt 23 februarie 2009 / Alba Iulia Curtea de Apel 16. 46208/09 26/06/2009 Mircea-Virgil RAPCEA Alba Iulia 23 februarie 2009 / Alba Iulia Curtea de Apel 17. 50731/09 28/06/2009 Marcela Petria HĂRĂGU Ș Alba Iulia 23 februarie 2009 / Alba Iulia Curtea de Apel 18. 50733/09 26/06/2009 Ana MACARIE, 13/03/1955 Alba Iulia 23 februarie 2009 / Alba Iulia Curtea de Apel 19. 53079/09 28/09 2009 Filofteia STĂNCIOI, 05/09/1953 Ticleni 5 martie 2009 / Curtea de Apel Craiova (obținută de reclamant la 5 aprilie 2009) 20. 999/10 04/12/2009 Ileana Mihaela MECHE, 02/03/1959 Targu Jiu 5 iunie 2009 / Curtea de Apel Craiova 21. 1074/10 22/12/2009 Nicolae PLEȘU, 16/08/1958 Pades Reprezentat de Laurian GRIGORESCU 24 iunie 2009 / Curtea de Apel Craiova 22. 12269/10 24/12/2009 Victor MECHE, 03/07/1956 Tg Jiu 29 iunie 2009 / Curtea de Apel Craiova 23. 45869/10 12/07/2010 Ionel TIRSOAGA, Constantin FLOREA, Pielesti, Mioara VOUCULESCU, Craiova, Florea TUDOR , Caracal, Clava Rodica NEGRILA Ion MATEI, Marian ANCITA Manuela FOTA Liliana BEZE, Ilie Simion Ion Cosmin STELEA, Mircea CIOCHINA, Minu BARBU Nicolae ISPAS Jenel DUTU , Craiova, Marcel CIUCUIULETE , Bailesti, Gica URSACHI, Craiova, Ion BRINDUSA , Gheresti, Ioana CIOBANASU, Craiova, Constantin MARINESCU, Bailesti, Petre Cornel Florea GUIBELAN, Constantin Dan DUTA, Motatei, Marin TRANCA, Craiova, Ion STOENICA, Motatei Sever NICOLAE, Craiova, Gogu GALICEANU, Georgeta GALICEANU, Motatei , Florea VILCEA, Bailesti, Olimpian PIRVU , Pielesti, Gheorghe FISU, Alexandru NEGULETU, Virgil DORINGA , Cerat, Ionut GHITA , Bucovat, Constantin OLARU, Circea, Constantin ANDREESCU, Tudor OLTEANU, Craiova, Gheorghe VLAD, Bailesti, Marieta PECTU, Ileana PREDA, Stefan Viorel SAFTA, Floriana Gabriela BARTINU, Craiova Reprezentat de Radu Marinescu 12 ianuarie 2010 / Curtea de apel Craiova 24. 45944/10 12/07/2010 Marian BOANGIU, Oboga , Mariana CULCESCU, Marilena Monica DANILA, Marian TRINCU, Craiova, Ion DUMITRU, Ghercesti, Grigore PANA, Filiasi, Bomboana CIOCEA, Iordache COJOCARU, Craiova, Cornelia ANCA, Filiasi, Elena Liana OLTEANU Gheorghita ROIBU, Marin MATEI, Mariana Carmen MATEI, Florica PATROI, Craiova, Victor BALAGIU, Filiasi, Florian MIULESCU Craiova reprezentat de Radu Marinescu 14 ianuarie 2010 / Curtea de apel de Craiova 25. 45981/10 12/07/2010 George PETCU, Ilie BORFEA, Craiova, Stefan TUDOR, Galice Marea, Florica GEGLEANU, Ionel GLAVAN, Craiova, Nelu Alin SADOVEANU, nghel SADOVEANU, Otrackeni, Mihaela TUDOSIE, Craiova, Adrian STAN, Ghercesti, Aurel STAN, Ghercesti, Elena DRAGHICI Costinel UNGUREANU, Ion IANCU, Elena IANCU, Marius Adinel DRUMEA, Dumitru DUDU Violeta Georgeta ODINA, Marian IONESCU Marian TANASE, Vergica GHITA, Rodica GOGONETU, Costel DINU, Ion DIACONU, Margareta Valentina STANCIU, Valentin DIACONU, Marinella STANCIU, George RUSU, Ion BOGOSLOV, Craiova, Constantin CIUREZU, Dobrida, Ilie COJOCARU, Circea Reprezentat de Radu Marinescu 14 ianuarie 2010 / Curtea de Apel 26. 47148/10 03/08/2010 Mihaela Adriana ION, 13/03/1954, Buzau Viorel ION, 18/09/1955 Buzauuu 9 februarie 2010 / Curtea de Apel Ploiești 27. 50894/10 22/12/2009 Doina CIRLAN, 05/12/1952 Tg Jiu reprezentată de Laurian Grigorescu 24 iunie 2009 / Curtea de Apel Craiova 28. 50895/10 22/12/2009 Doina DOBRESCU, 11/09/1958 Targu Jiu reprezentată de Laurian Grigorescu 22 iunie 2009 / Curtea de Apel Craiova 29. 54085/10 07/09/2010 Toader AMOASEI Botosani 23 martie 2010 / Curtea de Apel Suceava 30. 57377/10 17/09/2010 Marinel BORFEA, Ana SFETCU Elena LACRRU Cristinel Mitica GHIGA Stefania METATA , Craiova, Mihai CIRSTOIU, Aurica IORDACHE , Poiana Mare, Mihaela ION, Gheorghe CORNEA, Adrian DUDU, Marcel SAIZU, Adriana CARTINOUI, Mirela Florinela CINCA, Georgeta NUTA, Natalia DIACONU, Craiova , Ion TUDOR, Campeni, Marius PLOSCEANU, Adrian I DOBROVOLSCHI, Agripina OPREA Constantin TOMA, Silvia DUMITRESCU, Magdalena POPA, Iuliana GROSU, Alexandru SBENGHEA, Gabriel Silviu POPESCU, Stefan NITA, Victor BARBU, Constantin Liviu FOTA, Stelian BOANGIU, Jan VASILE, Jana ANTONIE, Craiova , Georgeta CIURLEA, Carcea, Florica OPRICA , Craiova reprezentat de Radu Marinescu 19 aprilie 2010 / Curtea de apel 31. 58385/10 19/08/2010 Paula FILIPOUI, Ion ROTARU Mircea CRITU, Marian LUNGU, Nicolae SANDU, Mariana Simona MARIN, Maria Doina ODINA, Valeria ANCITA, Viorica MAZILU, Craiova, Venera BIBIRITA , Radomiresti, Mariana BIBIRITA, Antonie POPESCU, Ceu , Ionica COJOCARU, Craiova, Angelica IOSIF , Calafat, Victoria ILIE Gheorghe COJOCARU, Craiova, Ionel PASMAC , Ciupercenii Vechi, Elena POPA, Craiova, Paula CONDEI, Calafat, Aurica PASMAC, Covarai, Stefan ONCICA, Calafat, Elena PISICA, Anda LEUCA Tatiana BARBU, Calafat, Marin SCHILIGIU, Ciupercenii Vechi, Paula OPRICA , Calafat, Mircea PISICA, Maglavit, Ioana BOSA, Craiova, Sorin BREAZU, Ochegani, Ileana GROZA, Dabuleni, Dorina Camelia ALBU, Calarasi, Lavinia Maria DUDU Stelian ION, Ion BADEA, Gabi Graziela BALACI, Oana Corne GRADINARU, Craiova, Oprita Marioara DELUIU, Ciupercenii Vechi, Petrisor GULIE Mircea PRECUP Nicoleta PRECUP , Craiova , Georgeta BEGEA, Bailesti reprezentat de Radu Marinescu 24 februarie 2010 / Curtea de Apel Craiova
Application no. 35526/09
Ioan RADU against Romania
and 30 other applications
(see list appended)
The European Court of Human Rights (Third Section), sitting on 11
September
2012 as a Committee composed of:
Alvina Gyulumyan,
President,
Ineta Ziemele,
Kristina Pardalos,
judges,
and Marialena Tsirli,
Deputy Section
Registrar
,
Having regard to the appended applications,
Having regard to the observations submitted by the respondent Government and the observations in reply submitted by the applicants,
1.
The applicants, whose names are listed in the annex hereto, are Romanian nationals and are all former employees of the private oil production company S.C. Petrom S.A., partly owned by the Romanian State (referred to below as “the Company”).
A.
The circumstances of the cases
2.
The facts of the cases, as submitted by the parties, may be summarised as follows.
3.
Between 2005 and 2007 the Company dismissed several thousands of employees throughout the country, including the applicants, on the background of a restructuring process.
On 21 April 2005 the Company and the employees’ representatives agreed upon and adopted, as an annex of the Collective Labour Agreement, a “Social Plan” providing,
inter alia
, for a compensatory scheme in the case of dismissal for reasons not attributable to the employee’s conduct. This compensatory scheme was more generous than the one set forth in the Collective Labour Agreement.
4.
Following their dismissal, all of the applicants received compensation for their dismissal as provided for by the Social Plan.
5.
However, they filed civil actions against the Company requesting that, in addition to the compensatory payments received in accordance with the Social Plan, they also be awarded compensatory payments as provided for by the Collective Labour Agreement.
6.
By final judgments delivered between 2008 and 2010 by various courts of appeal, the applicants’ actions were rejected on the ground that the Social Plan offered a more generous compensatory scheme which replaced, but did not add to, the one provided for in the Collective Labour Agreement.
B.
Relevant domestic law and practice
7.
The majority of courts dealing with claims that compensations under the Social Plan and the Collective Labour Agreement were to be paid concurrently dismissed these claims. However, two decisions of courts ruling at last instance, one on 16 March 2009 of the Craiova Court of Appeal and one on 25 November 2009 of the Oradea Court of Appeal reached a different conclusion, and granted the claim of concurrent payment.
8.
The applicants complained that the outcome of their procedures were the result of a wrong interpretation of the relevant provisions by the domestic courts and that cases similar to their, reached a different outcome based on a differing interpretation of the same legal provisions. They were therefore discriminated against in relation to other employees from the Company whose similar claims were allowed by other courts across the country. They rely on Articles 6 § 1 and 14 of the Convention and on Article 1 of Protocol
No. 12 to the Convention.
9.
They further alleged that they were wrongfully deprived of the compensatory payments provided by the Collective Labour Agreement, in breach of Article 1 of Protocol No. 1 to the Convention.
10.
The applicants complained of the decisions of domestic courts in relation to their claims and alleged that they were in breach of Articles 6 § 1 and 14 of the Convention, of Article 1 of Protocol No. 12 to the Convention and of Article 1 of Protocol No. 1 to the Convention which, in so far as relevant read:
Article 6 § 1
“In the determination of his civil rights and obligations ... everyone is entitled to a fair ... hearing ... by [a] ... tribunal ...”
Article 14
“The enjoyment of the rights and freedoms set forth in [the] Convention shall be secured without discrimination on any ground such as sex, race, colour, language, religion, political or other opinion, national or social origin, association with a national minority, property, birth or other status.”
Article 1 of Protocol No. 1
“Every natural or legal person is entitled to the peaceful enjoyment of his possessions. No one shall be deprived of his possessions except in the public interest and subject to the conditions provided for by law and by the general principles of international law.
The preceding provisions shall not, however, in any way impair the right of a State to enforce such laws as it deems necessary to control the use of property in accordance with the general interest or to secure the payment of taxes or other contributions or penalties.”
Article 1 of Protocol No. 12
“1.
The enjoyment of any right set forth by law shall be secured without discrimination on any ground such as sex, race, colour, language, religion, political or other opinion, national or social origin, association with a national minority, property, birth or other status.
2.
No one shall be discriminated against by any public authority on any ground such as those mentioned in paragraph 1.”
A.
Arguments of the parties
11.
The Government contended that the applications were inadmissible as manifestly ill-founded or on the ground that the applicants have not suffered a significant disadvantage. They also claimed that some of the applications should be rejected for non-exhaustion of domestic remedies.
In particular, the Government submitted that the domestic decisions reaching a different conclusion that those in the applicants’ cases were isolated decisions and could not be considered as having created a profound conflict of interpretation. Moreover, there had been numerous court decisions concerning the payment of compensation for dismissals by the Company between 2005 and 2007.
The majority of courts had a constant and coherent approach, that is, that the payments under the Social Plan and the Collective Labour Agreement were not concurrent. The isolated decisions reaching a different conclusion than that of the wide majority of courts had been delivered by other courts than those dealing with the applicants’ cases. Throughout the country, there had been only two decisions by courts of appeal which reached a different conclusion and even these decisions were isolated within the same court of appeal.
Having regard to the great number of decisions dealing with the same matter, such isolated conclusions were inherent to the judicial process of interpreting legal provisions.
12.
The applicants relied on their submissions made upon lodging their applications with the Court. They submitted four decisions of lower domestic courts and one final decision of a court of appeal which had reached the conclusion that the employees were entitled to concurrent payments based on both compensatory schemes.
B.
The Court’s assessment
13.
Given their similar factual and legal background, the Court decides that the applications should be joined.
14.
The Court reiterates at the outset that it is not its function to deal with errors of fact or law allegedly committed by a national court unless and in so far as they may have infringed rights and freedoms protected by the Convention (see
García Ruiz v. Spain
[GC], no. 30544/96, § 28, ECHR 1999
‑
I). It is primarily for the national authorities, notably the courts, to resolve problems of interpretation of domestic legislation, its role being to verify whether the effects of such interpretation are compatible with the Convention, save in the event of evident arbitrariness, when the Court may question the interpretation of the domestic law by the national courts (see
Nejdet Șahin and Perihan Șahin v. Turkey
[GC], no. 13279/05, §§ 49-50, 20
October 2011).
15.
The possibility of conflicting court decisions is an inherent trait of any judicial system which is based on a network of trial and appeal courts with authority over the area of their territorial jurisdiction. Such divergences may also arise within the same court. That, in itself, cannot be considered contrary to the Convention.
In order to assess the conditions in which conflicting decisions of different domestic courts ruling at last instance are in breach of the fair trial requirement enshrined in Article 6 § 1 of the Convention, the Court will first of all examine whether “profound and long-standing differences” exist in the case-law of the domestic courts (see, for instance,
Albu and Others v.
Romania
, nos. 34796/09 and 63 other applications, § 34, 10 May 2012).
16.
Turning to the present case, the Court notes that the applicants, employees of the Company, were dismissed between 2005 and 2007 in similar circumstances. Claiming that they were entitled to the compensation provided for by both the Social Plan and the Collective Labour Agreement, they filed applications with domestic courts, which were dismissed between 2008 and 2010.
It appears from the information submitted by the parties that throughout the country a majority of courts gave similar rulings to the effect that the dismissed employees from the Company could not benefit of concurrent payments provided for by the Social Plan and the Collective Labour Agreement. Only two decisions of domestic courts ruling at last instance in claims similar to the one made by the applicants reached a different conclusion (see paragraph 7 above).
17.
In the light of the above, the Court finds that there were neither profound nor long-standing differences in the case-law of the domestic courts relating to the matter at stake in the present case.
18.
Furthermore, the Court notes that all the applicants in the present cases had the benefit of adversarial proceedings, in which they were able to adduce evidence as they estimated necessary, their arguments being properly examined by the courts. At the same time, the courts’ conclusions and their interpretation of the relevant law cannot be regarded as manifestly arbitrary or unreasonable.
19.
In so far as the applicants complained that the domestic courts deprived them of the compensation provided for by the Collective Labour Agreement, the Court recalls that the deprivation of property referred to in the second sentence of the provision relied on by the applicants is primarily concerned with the formal expropriation of assets for public purposes and that a judicial decision on a claim as to which of two litigants is the owner of certain property according to the rules of private law can never be seen as constituting an unjustified State interference with the property rights of the losing party, as it is the very function of the courts to determine such disputes (see, for instance,
Garzičić v. Montenegro
, no. 17931/07, § 37, 21
September 2010;
, no. 10000/82, Commission decision of 4 July 1983, DR 33 p. 247, at p. 257; and
Bramelind and
Malmström v. Sweden
, no. 8588/79, Commission decision of 12
October
1982, DR 29, p. 64, at p. 82).
The same applies to proceedings, such as in the instant case, in which civil courts ruled on the parties’ private law obligations.
20.
Lastly, the Court notes that there is no evidence in the case file that there has been any discrimination against the applicant on any grounds.
21.
Having regard to all the above-mentioned considerations, the Court considers that the applicants’ complaints are manifestly ill-founded and should be dismissed as inadmissible pursuant to pursuant Article 35 §§ 3 and 4 of the Convention.
For these reasons, the Court unanimously
Decides
to join the applications;
Declares
the applications inadmissible.
Marialena Tsirli
Alvina Gyulumyan
Deputy Registrar
President
No.
Application
no.
Lodged on
Applicant’s name,
place of residence
Represented by
Date of final judgment / domestic court
1.
35526/09
25/06/2009
Ioan RADU
Sebeș
26 January 2009 / Alba Iulia Court of Appeal
2.
37837/09
25/06/2009
Ioan SUNZUIANA
Alba Iulia
26 January 2009 / Alba Iulia Court of Appeal
3.
37846/09
26/06/2009
Nicolae SUTEU
Alba Iulia
23 February 2009 / Alba Iulia Court of Appeal
4.
37978/09
26/06/2009
Simion ROMOȘAN
Alba Iulia
23 February 2009 / Alba Iulia Court of Appeal
5.
39975/09
15/06/2009
Ovidiu PUȘCAȘ
Alba Iulia
26 January 2009 / Alba Iulia Court of Appeal
6.
39978/09
26/06/2009
Mihai RASA
Sasciori
23 February 2009 / Alba Iulia Court of Appeal
7.
41335/09
25/06/2009
Victoria Ana COMȘA
Alba Iulia
26 January 2009 / Alba Iulia Court of Appeal
8.
41338/09
26/06/2009
Mihai COTÂRLEA
Spring
29 January 2009 / Alba Iulia Court of Appeal
9.
41341/09
26/06/2009
Mihăilă CIBU
Daia Romana
26 January 2009 / Alba Iulia Court of Appeal
10.
41366/09
26/06/2009
Niculae CIBU
Daia Romana
26 January 2009 / Alba Iulia Court of Appeal
11.
41487/09
25/06/2009
Daniel Ioan CORCHEȘ
Vladimirescu
26 January 2009 / Alba Iulia Court of Appeal
12.
42323/09
26/06/2009
Adrian TUREAN
Sebes
23 February 2009 / Alba Iulia Court of Appeal
13.
42485/09
26/06/2009
Crinel Paul POPA
Alba Iulia
23 February 2009 / Alba Iulia Court of Appeal
14.
42498/09
26/06/2009
Ioan Teodorin TURC
Patranjeni
23 February 2009 / Alba Iulia Court of Appeal
15.
42832/09
26/06/2009
Dorin HALALAIE
Stremt
23 February 2009 / Alba Iulia Court of Appeal
16.
46208/09
26/06/2009
Mircea-Virgil RAPCEA
Alba Iulia
23 February 2009 / Alba Iulia Court of Appeal
17.
50731/09
28/06/2009
Marcela Petria HĂRĂGUȘ
Alba Iulia
23 February 2009 / Alba Iulia Court of Appeal
18.
50733/09
26/06/2009
Ana MACARIE,
13/03/1955
Alba Iulia
23 February 2009 / Alba Iulia Court of Appeal
19.
53079/09
28/09/2009
Filofteia STĂNCIOI,
05/09/1953
Ticleni
5 March 2009 / Craiova Court of Appeal (obtained by the applicant on 5 April 2009)
20.
999/10
04/12/2009
Ileana Mihaela MECHE,
02/03/1959
Targu Jiu
5 June 2009 / Craiova Court of Appeal
21.
1074/10
22/12/2009
Nicolae PLEȘU,
16/08/1958
,
Pades
Represented by Laurian GRIGORESCU
24 June 2009 / Craiova Court of Appeal
22.
12269/10
24/12/2009
Victor MECHE,
03/07/1956
Tg Jiu
29 June 2009 / Craiova Court of Appeal
23.
45869/10
12/07/2010
Ionel TIRSOAGA, Constantin FLOREA,
Pielesti,
Mioara VOICULESCU,
Craiova,
Florea TUDOR
, Caracal,
Clava Rodica NEGRILA
,
Ion MATEI, Marian ANCUTA
,
Manuela FOTA
,
Liliana BEZE, Ilie SIMION
,
Ion Cosmin STELEA, Mircea CIOCHINA, Minu BARBU
,
Nicolae ISPAS
,
Jenel DUTU
, Craiova,
Marcel CIUCIULETE
, Bailesti,
Gica URSACHI,
Craiova,
Ion BRINDUSA
, Gheresti,
Ioana CIOBANASU,
Craiova,
Constantin MARINESCU,
Bailesti,
Petre Cornel Florea GIUBELAN,
Constantin Dan DUTA,
Motatei,
Marin TRANCA,
Craiova,
Ion STOENICA,
Motatei
Sever NICOLAE,
Craiova,
Gogu GALICEANU, Georgeta GALICEANU,
Motatei
, Florea VILCEA,
Bailesti,
Olimpian PIRVU
, Pielesti,
Gheorghe FISU, Alexandru NEGULETU,
Virgil DORINGA
, Cerat,
Ionut GHITA
, Bucovat,
Constantin OLARU,
Circea,
Constantin ANDREESCU, Tudor OLTEANU,
Craiova,
Gheorghe VLAD,
Bailesti,
Marieta PETCU, Ileana PREDA, Stefan Viorel SAFTA, Floriana Gabriela BATRINU,
Craiova
Represented by Radu Marinescu
12 January 2010 / Craiova Court of Appeal
24.
45944/10
12/07/2010
Marian BOANGIU,
Oboga
, Mariana CULCESCU, Marilena Monica DANILA, Marian TRINCU,
Craiova,
Ion DUMITRU,
Ghercesti,
Grigore PANA,
Filiasi,
Bomboana CIOCEA, Iordache COJOCARU,
Craiova,
Cornelia ANCA,
Filiasi,
Elena Liana OLTEANU
,
Gheorghita ROIBU, Marin MATEI, Mariana Carmen MATEI, Florica PATROI,
Craiova,
Victor BALAGIU,
Filiasi,
Florian MIULESCU
Craiova
Represented by Radu Marinescu
14 January 2010 / Craiova Court of Appeal
25.
45981/10
12/07/2010
George PETCU, Ilie BORFEA,
Craiova,
Stefan TUDOR,
Galicea Mare,
Florica GEBLEA, Ionel GLAVAN,
Craiova,
Nelu Alin SADOVEANU,
A
nghel SADOVEANU,
Ostroveni,
Mihaela TUDOSIE,
Craiova,
Adrian STAN,
Ghercesti,
Aurel STAN,
Ghercesti,
Elena DRAGHICI
,
Costinel UNGUREANU, Ion IANCU, Elena IANCU, Marius Adinel DRUMEA, Dumitru DUDU
,
Violeta Georgeta ODINA, Marian IONESCU
,
Marian TANASE, Vergica GHITA, Rodica GOGONETU, Costel DINU, Ion DIACONU, Margareta Valentina STANCIU, Valentin DIACONU, Marinela STANCIU, George RUSU, Ion BOGOSLOV,
Craiova,
Constantin CIUREZU,
Dobrida,
Ilie COJOCARU,
Circea
Represented by Radu Marinescu
14 January 2010 / Craiova Court of Appeal
26.
47148/10
03/08/2010
Mihaela Adriana ION,
13/03/1954, Buzau
Viorel ION,
18/09/1955
,
Buzau
9 February 2010 / Ploiești Court of Appeal
27.
50894/10
22/12/2009
Doina CIRLAN,
05/12/1952
,
Tg Jiu
Represented by Laurian Grigorescu
24 June 2009 / Craiova Court of Appeal
28.
50895/10
22/12/2009
Doina DOBRESCU,
11/09/1958
,
Targu Jiu
Represented by Laurian Grigorescu
22 June 2009 / Craiova Court of Appeal
29.
54085/10
07/09/2010
Toader AMOASEI
Botosani
23 March 2010 / Suceava Court of Appeal
30.
57377/10
17/09/2010
Marinel BORFEA, Ana SFETCU
,
Elena LACRARU
,
Cristinel Mitica GHIGA
,
Stefania MUSTATA
, Craiova,
Mihai CIRSTOIU, Aurica IORDACHE
, Poiana Mare,
Mihaela ION, Gheorghe CORNEA, Adrian DUDU, Marcel SAIZU, Adriana CATRINOIU, Mirela Florinela CINCA, Georgeta NUTA, Natalia DIACONU,
Craiova
, Ion TUDOR,
Campeni,
Marius PLOSCEANU, Adrian Ilie DOBROVOLSCHI, Agripina OPREA
,
Constantin TOMA, Silvia DUMITRESCU, Magdalena POPA, Iuliana GROSU, Alexandru SBENGHEA, Gabriel Silviu POPESCU, Stefan NITA, Victor BARBU, Constantin Liviu FOTA, Stelian BOANGIU, Jan VASILE, Jana ANTONIE,
Craiova
, Georgeta CIURLEA,
Carcea,
Florica OPRICA
, Craiova
Represented by Radu Marinescu
19 April 2010 / Craiova Court of Appeal
31.
58385/10
19/08/2010
Paula FILIPOIU,
Ion ROTARU
,
Mircea CRETU, Marian LUNGU, Nicolae SANDU, Mariana Simona MARIN, Maria Doina ODINA, Valeria ANCUTA, Viorica MAZILU,
Craiova,
Venera BIBIRITA
, Radomiresti,
Mariana BIBIRITA, Antonie POPESCU,
Ceu
, Ionica COJOCARU,
Craiova,
Angelica IOSIF
, Calafat,
Victoria ILIE
,
Gheorghe COJOCARU,
Craiova,
Ionel PASMAC
, Ciupercenii Vechi,
Elena POPA,
Craiova,
Paula CONDEI,
Calafat,
Aurica PASMAC,
Craiova,
Stefan ONCICA,
Calafat,
Elena PISICA, Anda LEUCA
,
Tatiana BARBU,
Calafat,
Marin SCHILIGIU,
Ciupercenii Vechi,
Paula OPRICA
, Calafat,
Mircea PISICA,
Maglavit,
Ioana BOSA,
Craiova,
Sorin BREAZU,
Ostroveni,
Ileana GROZA,
Dabuleni,
Dorina Camelia ALBU,
Calarasi,
Lavinia Maria DUDU
,
Stelian ION, Ion BADEA, Gabi Graziela BALACI, Oana Cornelia GRADINARU,
Craiova,
Oprita Marioara DELIU,
Ciupercenii Vechi,
Petrisor GULIE
,
Mircea PRECUP
,
Nicoleta PRECUP,
Craiova
, Georgeta BEGEA,
Bailesti
Represented by Radu Marinescu
24 February 2010 / Craiova Court of Appeal