LOCASCIA AND OTHERS v. ITALY

LOCASCIA AND OTHERS v. ITALY (CtEDO, 2013)

SEGUNDA SECȚIUNE Cerere nr. 35648/10 Loredana LOCASCIA și alții împotriva Italiei depusă la 23 iunie 2010 DECLARAREA FACTELOR 19 solicitanți, toți cetățenii italieni, locuiesc în municipalitățile Caserta și San Nicola La Strada (CE). O listă a reclamanților este prezentată în apendice. Faptele cazului, astfel cum au fost prezentate de solicitanți, pot fi rezumate după cum urmează. Zona „Lo Uttaro” înainte de redeschiderea instalației În februarie 1994, Prefectul Napoli a numit un expert pentru a efectua inspecții a instalațiilor private de eliminare a deșeurilor situate în provincia Caserta, pentru a evalua, printre altele, posibilitatea de a le exploata pentru a atenua efectele urgenței deșeurilor. Expertul a inspectat, de asemenea, instalația situată în zona Lo Uttaro, care a fost exploatată, în conformitate cu decizia regiunei Campania n 1366 din 4 martie 1989, de către o societate de răspundere limitată (Ecologia Meridionale S.r.l.) de la sfârșitul anilor 80 până la începutul anilor 90, când a fost închisă. La 31 decembrie 2001, expertul a depus un raport cu unitatea operativă ecologică a Caserta carabinieri în care el a subliniat inadaptarea absolută a zonei "Lo Uttaro" de a gazda o instalație de eliminare a deșeurilor în lumina unei situații de degradare și poluare gravă a mediului. Expertul a afirmat în continuare că, deși elementele tehnice care ar fi putut împiedica o astfel de degradare au fost cunoscute autorităților publice din 1988, perpetrarea conduitei ilegale a fost permisă după presupunerea unei imunități neterminabile. La 1 aprilie 2005, Comisarul Guvernului pentru urgențele de recuperare și pentru protejarea apelor din regiunea Campania a aprobat Planul Regional pentru recuperarea siturilor poluate din regiunea Campania (ordinanța n 49 din 1 aprilie 2005), care a inclus instalația de eliminare a deșeurilor „Lo Uttaro”. Reluarea instalației de eliminare a deșeurilor „Lo Uttaro” La 11 noiembrie 2006, în timpul crizei de deșeuri care a afectat regiunea Campania (a se vedea hotărârea din cauza Di Sarno c. Italia , n 30765/08, 10 ianuarie 2012, §§ 7-64), Președintele Provinței Caserta, primarul Caserta și comisarul delegat al Guvernului italian pentru urgența de deșeuri în Campania (denumit în continuare „Comisarul Guvernului”) au semnat un memorandum de înțelegere prin care s-a decis să redeschidă instalația de eliminare a deșeurilor din zona Lo Uttaro (denumită în continuare „planta” sau „planta Lo Uttaro”) situată în apropierea municipalităților Caserta și San Nicola La Strada, unde locuiesc reclamanții. La 12 ianuarie 2007, Comisarul Guvernului a ordonat ocuparea temporară a instalației situate în zona Lo Uttaro și a aprobat proiectul preliminar al lucrărilor pentru adaptarea acesteia la eliminarea deșeurilor neperice (ordinanța n 3 din 12 ianuarie 2007). La 19 aprilie 2007, Comisarul Guvernului a autorizat exploatarea instalației pentru eliminarea deșeurilor nepericuloase (ordinanța n 103 din 19 aprilie 2007). 10. La 22 aprilie 2007, consorțiul ACSA CE 3, căruia s-a încredințat gestionarea instalației, a început funcționarea. Procedura civilă în fața Tribunalului de Napoli 11. Deși reclamanții nu au inițiat proceduri judiciare pentru a se plânge despre redeschiderea instalației, la 20 iunie 2007, mai mulți rezidenți dintr-un sat situat la câteva sute de metri de instalația „Lo Uttaro” ( Villaggio Saint Gobain ), au depus o cerere urgentă (în temeiul articolului 700 din Codul de Procedură Civilă) cu un singur judecător al Tribunalului de Naples care solicită suspendarea exploatării plantei, pe care le-au pretins că le-a provocat un pericol iminent și ireparabil pentru sănătatea lor. 12. Acestea au subliniat faptul că exploatarea plantei a cauzat deficiențe grave sub formă de emisii continue și masive de praf, zgomot și fume de culoare rău în detrimentul grav al sănătății lor. În plus, au susținut că alegerea zonei „Lo Uttaro” pentru exploatarea plantei a contrazis decizia anterioară a administrației de a include site-ul în Planul Regional pentru recuperarea siturilor poluate din regiunea Campania (a se vedea § 10) și a fost bazată pe date false. 13. La 19 iulie 2007, Tribunalul a acordat cererea și a ordonat comisarului guvernamental și Consortium ACSA CE 3 să se abțină de la utilizarea instalației. 14. Tribunalul a constatat că Guvernul nu a adoptat toate măsurile necesare pentru a evita activitățile de eliminare a deșeurilor din instalația „Lo Uttaro” care cauzează daune pentru sănătatea umană. În plus, decizia a subliniat faptul că alegerea Guvernului de a redeschide instalația a fost determinată numai de necesitatea găsirii urgentă a unui site pentru eliminarea deșeurilor solide municipale din provincia Caserta, în încălcarea procedurii specifice și complexe aplicabile și în detrimentul sănătății populației. 15. La 3 august 2007, Comisarul Guvernului și Consorțiul ACSA CE 3 au interzis apelul împotriva hotărârii Tribunalului de la Napoli. 16. Tribunalul, în așteptarea recursului, a ordonat șederea provizorie a hotărârii îndepărtate și, la ședința din 22 august 2007, a desemnat un expert pentru a evalua, printre altele, 17. La 15 octombrie 2007, expertul și-a încheiat raportul, printre altele, că: decizia de a permite exploatarea plantei ar fi nepotrivit; alegerea site-ului a fost făcută în încălcarea legilor aplicabile; stocarea deșeurilor suplimentare în instalație a crescut riscul deja ridicat de impact asupra elementelor de mediu relevante din zonă, inclusiv sănătatea publică. 18. La 7 noiembrie 2007, primarul Caserta, care a luat act de raportul expertului și de pericolul potențial pentru mediul și sănătatea publică pe care funcționarea instalației ar putea provoca, a ordonat închiderea acesteia până la încheierea procedurii civile pe calea Tribunalului de la Naples. 19. La 13 noiembrie 2007, Tribunalul de la Napoli a respins apelurile. La o dată neespecificată în 2005 procurorul public de la Tribunalul Santa Maria Capua Vetere a început o anchetă asupra instalației "Lo Uttaro" (RGNR 15618/05) cu suspiciune de eliminarea abuzivă a deșeurilor periculoase și de a provoca un dezastru de mediu în raport cu instalația și subteranele de subterană. 21. La 13 noiembrie 2007, judecătorul pentru investigațiile preliminare a lui Santa Maria Capua Vetere (juudice per le indagini preliminari - GIP conform acronimului italian), în conformitate cu cererea procurorului public din 17 septembrie 2007, a ordonat confiscarea preventivă a instalației (GIP Santa Maria Capua Vetere, decret nr. 12033/07). 22. GIP a constatat că investigațiile efectuate de procuror au arătat că instalația a fost exploatată ilegal pentru eliminarea deșeurilor periculoase pentru care certificatele au fost falsificate pentru a le face să apară ca fiind neperice, indiferent de limita prevăzută în dispozițiile care autorizează exploatarea instalației (ordinanța n 3 a comisarului guvernamental din 12 ianuarie 2007). 23. În plus, decizia a remarcat că, deși testele de laborator efectuate pe subteranele subterane au arătat un nivel de hidrocarburi care depășește limitele stabilite de legile aplicabile, exploatarea plantei nu a fost suspendată. 24. În sfârșit, GIP a afirmat că „nu este posibil să se îndoiască că, de la nesiguranța ecologică dezvoltată a instalației, ilicitările sale substanțiale și obiective chiar și într-o situație de urgență” și a concluzionat că se impune confiscarea preventivă a instalației pentru a preveni perpetuarea operațiunii sale abuzive și pentru a evita alte consecințe negative asupra mediului și asupra sănătății publice. Procedura penală privind ciclul de eliminare a deșeurilor din regiunea Campania 25. În 2006, la o dată neespecificată, procurorul public de la Tribunalul de la Naples a început o anchetă penală (RRNR nr. 40246/06) privind ciclul de eliminare a deșeurilor din regiunea Campania. 26. La 22 mai 2008, în conformitate cu cererea procurorului, GIP a Tribunalului de la Napoli a ordonat arestarea domiciliară a mai multor angajați publici ai Comisariatului Guvernului italian pentru urgența de deșeuri în Campania (denumit în continuare „Comisariatul Guvernului”). 27. În ordinul său, judecătorul a citat, de asemenea, rezultatele anchetelor privind instalația „Lo Uttaro” de la care a apărut faptul că deșeurile periculoase au fost transportate în mod abuziv către și tratate în instalație și că contaminarea apei subterane subterane, dezvăluită de testele de laborator, a fost ascunsă cu eșecul de adoptare a măsurilor necesare pentru a face față problemei. 28. GIP a subliniat rolul de lider jucat de mai mulți membri ai Comisiei Guvernamentale în perpetrarea unei astfel de comportamente criminale. 29. La 29 ianuarie 2009, judecătorul pentru audierea preliminară ( Giudice dell’udienza preliminară ) a Tribunalului de la Napoli a comis tot acuzatul pentru proces. Acesta a început la 26 mai 2009 înaintea Tribunalului de la Naples. La 4 august 2009, municipiul Caserta și Ministerul Mediului au semnat un acord operativ privind măsurile care urmează să fie luate pentru a recupera zona Lo Uttaro și pentru a-și efectua curățarea mediului. Hotărârea a prevăzut alocarea de zece milioane de euro în patru ani pentru punerea în aplicare a acestuia. 31. În momentul în care prezenta cerere a fost depusă nu era pus în aplicare acordul operativ. Rapoartele Agenției pentru Protecția Mediului din regiunea Campania (ARPAC) 32. Între 22 noiembrie 2007 și 17 decembrie 2008 Agenția pentru Protecția Mediului din regiunea Campania (ARPAC) a efectuat patru inspecții la instalația "Lo Uttaro". 33. În raportul privind inspecția din 17 decembrie 2008, experții agenției au declarat că instalația a reprezentat un „motor biologic cu un impact nediscriminat asupra mediului”. Acestea au subliniat faptul că situația actuală a plantei implică probleme legate de emisiile necontrolabile de gaz [produse de deșeuri] și de acumularea și supraproducția de lichid [originată de percolarea apei prin deșeuri]. În ceea ce privește aceasta din urmă, raportul a remarcat că doar o parte minimă a lichidului acumulat în instalația „Lo Uttaro” a fost eliminată și transferată la instalațiile de tratament adecvate. Între 1997 și 2008 au fost stabilite anchetele Comisiei parlamentare 34. Trei comisii parlamentare de anchetă privind ciclul deșeurilor și activitățile ilicite conexe au fost stabilite în temeiul Legilor n 97 din 10 aprilie 1997, n. 399 din 31 octombrie 2001 și n. 271 din 20 octombrie 2006. 35. În raportul său privind Campania din 13 iunie 2007, a treia Comisie a declarat că „situația ciclului de deșeuri arată semnele unei regresii periculoase care au provocat colapsul operațional al serviciului în cauză și riscuri grave pentru sănătatea populației”. 36. Într-un raport din 19 decembrie 2007, aceeași Comisie, exprimând în același timp sentimentul că urgența din regiune a crescut la un dezastru, a adoptat o „pentru gestionarea necondițională a situației de urgență a comisiei de deșeurilor” și a subliniat că deficiențele structurale ale acesteia au fost de o magnitudine atât de mare încât să aducă atingere irreversibil a eficacității sale. În plus, raportul menționează numeroasele comportamente criminale perpetrate de unele dintre principalele cifre ale comisiei guvernamentale. 37. Planta „Lo Uttaro” a fost menționată de Comisie ca fiind emblematică a incapacității coluzive ale administrației care nu puteau „citi documentele sale proprii” care deja în 2001 a arătat inadecvația mediului din site-ul ales pentru a găzdui o instalație de tratare a deșeurilor. Studiile științifice 38. Mai multe studii științifice au investigat posibilele efecte de sănătate ale ciclului de deșeuri în Campania. 39. Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a fost solicitată de Departamentul de Apărare Civilă al Guvernului Italian pentru a efectua un studiu epidemiologic asupra impactului sănătății ciclului de deșeuri în Campania. În acest scop, un grup de lucru cuprinde OMS, Consiliul Național de Cercetare (CNR), Institutul Superior de Sănătate (Istituto Superiore di Sanita’ ISS după acronimul din Italia, Observatorul Epidemiologic al Autorității Regionale Campania (OER) și Agenția de Protecție a Mediului Campania (ARPAC). 40. Rezultatele studiului, prezentat în martie 2007, au arătat că rata de mortalitate a cancerului în provinciile Napoli și Caserta a fost semnificativ mai mare decât în restul regiunii Campania. În ceea ce privește provincia Caserta, studiul a arătat că profilul de mortalitate a cancerului a fost caracterizat de un exces estimat la 16% pentru bărbați și 11% pentru femei cu vârfuri de 19,3% pentru bărbați și 18,2% pentru femei în raport cu cancerul stomacului. În plus, în partea de sud a provinciei Caserta au fost identificate excese frecvente pentru malformații congenitale în ansamblu și pentru grupul de malformații urogenitale. 41. Organizația Mondială a Sănătății a concluzionat că concluziile studiului „indicați prezența unei zone caracterizate de creșterea ratei de mortalitate a cancerului și de apariția defectelor de naștere, corespunzător zonei în care majoritatea locurilor de eliminare a deșeurilor sunt concentrate... aceste constatări preliminare sunt coerente cu un posibil rol contributiv al expunerilor legate de deșeuri în determinarea sănătății bolnave în zonă cu timp”. 42. O astfel de concluzie a fost împărtășită de un studiu, al cărui rezultate au fost prezentate în 2007, condus de ISS asupra impactului asupra sănătății umane a eliminării deșeurilor în Campania. Studiul, realizat în 196 de municipalități, printre care Caserta și San Nicola La Strada, în cazul în care reclamanții rezide, a arătat că excesul de mortalitate și malformații au avut tendința de a fi concentrate în zone în care prezența deșeurilor a fost mai intensă. 43. Concentrarea exceselor de risc în zonele în care stresul de mediu cauzat de deșeuri a fost mai mare a sugerat că expunerea la eliminarea deșeurilor a fost responsabilă pentru o rată mai mare de mortalitate și malformații. Studiul a concluzionat că datele colectate au arătat numeroase asociații pozitive și semnificative statistic (de aceeași dată nu se pot atribui șanselor) între deșeuri și sănătate. 44. Invocând articolele 2 și 8 din Convenție, reclamanții se plâng de pericolul pentru sănătatea lor și de interferența cu viața privată și domiciliul cauzat de exploatarea instalației și de nerespectarea autorităților de a se asigura, curăța și recupera zona după închiderea instalației. 45. Invocând art. 14 împreună cu articolele 2 și 8 din Convenție, reclamanții susțin că, în calitate de rezidenți din regiunea Campania, se acordă un nivel mai scăzut de protecție a drepturilor invocate ale Convenției decât persoanele care locuiesc în altă parte. 46. Invocând articolele 6 și 13 din Convenție și art. 1 din Protocolul nr. 1, reclamanții se plâng de lipsa unui remediu eficace pentru obținerea restituirii taxei pe care le-au plătit pentru colectarea și eliminarea deșeurilor solide municipale. APLICAȚII Prenumele LASTNAME Data nașterii An naștere Naștere Naștere Naștere Naștere Reprezentantul Reprezentant Reprezentantul Rezidențialității Prenumele LASTNAME Data nașterii Anul nașterii Nașterii Naștere Locul de reședință Guido ANTUONO 10/10/1951 1951 CAUSERTA Italiană A. IMPARATO Tiziana ANTUONO 16/02/1949 1949 CAUSERTA Italiană A. IMPARATO Laura BALDELI 28/01/1945 1945 CAUSERTA Italiană A. IMPARATO Mariano DE MATEIS 19/06/1947 1947 Italian SAN NICOLA LASTRADA (CE) A. IMPARATO Anna Maria DI LILLO 15/03/1947 1947 Italian SAN NICOLA LASTRADA A. IMPARATO Rosa GUERRIERRO 25/02/1947 1947 Italian Caserta A. IMPARATO Alfredo IMPARATO 09/07/1971 1971 Italian SAN NICOLA LA STRADA (CE) A. IMPARATO Vincenzo LAVORETANO 02/03/1953 1953 Italian SAN NICOLA LA STRADA (CE) A. IMPARATO Renato LOCASCIA 16/01/1947 1947 Italian CASERTA A. IMPARATO Loredana LOCASCIA 01/11/1972 1972 Italian SAN NICOLA LA STRADA A. IMPARATO Michele ORLANDO 23/03/1972 1972 Italian SAN NICOLA LA STRADA A. IMPARATO Francesco Antonio ORLANDO 23/02/1943 1943 Italian SAN NICOLA LA STRADA A. IMPARATO Vincenzo ORLANDO 11/08/1982 1982 Italian SAN NICOLA LA STRADA A. IMPARATO Daniele ORLANDO 11/08/1982 1982 Italian SAN NICOLA LA STRADA A. IMPARATO CINZIA PANARO 14/09/1955 1955 Italian CASERTA A. IMPARATO Giuseppe PETRELLA 02/09/1943 1943 Italian CASERTA A. IMPARATO Pasquale PETRELLA 08/04/1941 1941 Italian CASERTA A. IMPARATO Francesco SCOLASTICO 21/06/1948 1948 Italian CASERTA A. IMPARATO Domenico TAGLIAFIERRO 24/07/1970 1970 Italian CASERTA A. IMPARATO TMarkApendice Întrebări părților Reclamanții au epuizat toate căile de recurs interne eficace, în conformitate cu art. 35 § 1 din Convenție? În special, a existat un remediu eficace pentru reclamanții în sensul prezentei dispoziții în ceea ce privește plângerile în temeiul articolelor 2 și 8 din Convenție? A existat vreo ingerință în dreptul la viață al reclamanților protejați prin art. 2 din Convenție? Mai exact, funcționarea plantei, în lumina tratamentului abuziv al deșeurilor periculoase, a avut un impact negativ asupra sănătății persoanelor care trăiesc în apropierea sa? Care este starea actuală a zonei „Lo Uttaro” și care are efecte negative asupra sănătății persoanelor care locuiesc în apropiere? A luat guvernul măsuri rezonabile și adecvate pentru asigurarea drepturilor reclamanților în temeiul articolului 2 din Convenție înainte, în timpul și după redeschiderea plantei? A existat vreo ingerință în dreptul reclamanților la respectarea vieții lor private și a domiciliului în sensul articolului 8 § 1? Dacă este cazul, a fost această interferență în conformitate cu legea și necesară în sensul articolului 8 § 2? Nivelul de detriment suferit de reclamanții având în vedere locația caselor lor în apropierea zonei Lo Uttaro, cum ar fi de a ridica o problemă a obligației pozitive ale statului în temeiul articolului 8? Dacă da, guvernul a luat măsuri rezonabile și adecvate pentru asigurarea drepturilor reclamanților în temeiul articolului 8 alineatul (1) în ceea ce privește procesul decizional care duce la redeschiderea instalației, precum și în ceea ce privește funcționarea acesteia? A fost decizia de redeschidere a instalației precedată de studii și rapoarte adecvate, cum ar fi o evaluare a impactului asupra mediului? Guvernul este invitat să indique dacă, după închiderea ordonată de primarul Caserta la sfârșitul anului 2007, instalația a fost exploatată din nou, precum și dacă acordul operativ (semnat la 4 august 2009) privind măsurile care urmează să fie luate pentru recuperarea zonei „Lo Uttaro” și pentru realizarea curățeniei sale de mediu a fost pus în aplicare. Guvernul este invitat să indice ce evoluții au avut loc de la introducerea prezentei cereri în cele două seturi de proceduri penale în fața Tribunalului Santa Maria Capua Vetere (RGNR 15618/05) și în fața Tribunalului de la Napoli (RGNR 40246/06), care se referă, printre altele, la , instalația „Lo Uttaro” și, de asemenea, dacă există alte proceduri penale (în așteptare sau încheiată) care se referă la zona „Lo Uttaro” și la instalația sa. Guvernul este invitat să indique dacă procedurile urgente, instituite în fața Tribunalului de la Napoli în temeiul articolului 700 din Codul de Procedură Civilă de către rezidenții dintr-un sat din apropiere a instalației, au fost urmate de introducerea procedurilor cu privire la fondul și de a furniza informații cu privire la statutul actual al acestei proceduri.

SECOND SECTION

Application no. 35648/10

Loredana LOCASCIA and others

against Italy

lodged on 23 June 2010

STATEMENT OF FACTS

1.

The 19 applicants, all Italian nationals, live in the municipalities of Caserta and San Nicola La Strada (CE).

A list of the applicants is set out in the appendix.

The circumstances of the case

2.

The facts of the case, as submitted by the applicants, may be summarised as follows.

1.

The “Lo Uttaro” area before the reopening of the plant

3.

In February 1994 the Prefect of Naples appointed an expert to carry out inspections of the private waste disposal plants located in the Province of Caserta in order to assess,

inter alia,

the possibility of exploiting them in order to alleviate the effects of the waste emergency.

4.

The expert also inspected the plant located in the “Lo Uttaro” area which had been operated, pursuant to the decision of the Campania region n

o

1366 of 4 March 1989, by a limited liability company (Ecologia Meridionale S.r.l.) from the late 80’s until the beginning of the 90’s, when it was closed.

5.

On 31 December 2001, the expert filed a report with the ecological operative unit of the Caserta

carabinieri

in which he highlighted the absolute unfitness of the “Lo Uttaro” area to host a waste disposal plant in the light of a situation of serious environmental degradation and pollution. The expert further stated that although the technical elements which could have prevented such degradation had been known to the public authorities since 1988, the perpetration of illegal conduct had been allowed on the assumption of a never-ending immunity.

6.

On 1 April 2005 the Government Commissioner for the reclamation emergencies and for the safeguard of the waters of the Campania region approved the Regional Plan for the reclamation of the polluted sites of the Campania region (ordinance n

o

49 of 1 April 2005), which included the waste disposal plant “Lo Uttaro”.

2.

The reopening of the “Lo Uttaro” waste disposal plant

7.

On 11 November 2006, during the waste crisis which afflicted the region of Campania (see the judgment in the case

Di Sarno v. Italy

, n

o

30765/08, 10 January 2012, §§ 7-64), the President of the Province of Caserta, the Mayor of Caserta and the Delegate Commissioner of the Italian Government for the waste emergency in Campania (hereinafter “Government Commissioner”) signed a memorandum of understanding by which it was decided to reopen the waste disposal plant in the “Lo Uttaro” area (hereinafter “plant” or “Lo Uttaro plant”) located in the proximity of the municipalities of Caserta and San Nicola La Strada where the applicants live.

8.

On 12 January 2007 the Government Commissioner ordered the temporary occupation of the plant located in the “Lo Uttaro” area and approved the preliminary draft of the works for its adaptation to the disposal of non-hazardous waste (ordinance n

o

3 of 12 January 2007).

9.

On 19 April 2007 the Government Commissioner authorised the operation of the plant for the disposal of non-hazardous waste (ordinance n

o

103 of 19 April 2007).

10.

On 22 April 2007 the consortium ACSA CE 3, to which the management of the plant had been entrusted, began its operation.

3.

The civil proceedings before the Naples Tribunal

11.

Although the applicants did not institute judicial proceedings to complain about the reopening of the plant, on 20 June 2007 several residents of a village located a few hundred metres from the “Lo Uttaro” plant (

Villaggio Saint Gobain

), filed an urgent application (under Article

700 of the Code of Civil Procedure) with a single judge of the Naples Tribunal seeking the suspension of the operation of the plant, which they claimed caused imminent and irreparable danger to their health.

12.

They emphasised that the operation of the plant caused serious nuisance in the form of continuous and massive emissions of dust, noise and evil-smelling fumes to the grave detriment of their health. They further claimed that the choice of the “Lo Uttaro” area for the operation of the plant contradicted the previous decision of the administration to include the site in the Regional Plan for the reclamation of the polluted sites of the Campania region (see § 10) and was based on false data.

13.

On 19 July 2007 the Tribunal granted the application and ordered the Government Commissioner and the Consortium ACSA CE 3 to refrain from the utilisation of the plant.

14.

The Tribunal found that the Government had failed to adopt all the necessary measures to avoid the waste disposal activities at the “Lo Uttaro” plant causing damage to human health. Furthermore, the decision stressed that the Government’s choice to reopen the plant had been driven only by the necessity of finding urgently a site for the disposal of the municipal solid waste of the Caserta province, in violation of the specific and complex procedure applicable and to the detriment of people’s health.

15.

On 3 August 2007 the Government Commissioner and the Consortium ACSA CE 3 appealed against the decision to the Naples Tribunal.

16.

The Tribunal, pending the appeal, ordered the provisional stay of the impugned decision and at the hearing held on 22 August 2007 appointed an expert in order to assess,

inter alia

, whether the operation of the plant jeopardized the health of the people residing in its proximity.

17.

On 15 October 2007 the expert filed his report concluding, among other things, that:

-

a decision to allow the operation of the plant would be inappropriate;

-

the choice of the site had been made in violation of the applicable laws;

-

the storage of further waste in the plant increased the already high risk of impact on the relevant environmental elements in the area, including public health.

18.

On 7 November 2007 the Mayor of Caserta, having taken note of the expert report and the potential danger to the environment and public health which the operation of the plant could cause, ordered its closure until the conclusion of the civil proceedings pending before the Naples Tribunal.

19.

On 13 November 2007 the Naples Tribunal dismissed the appeals.

4.

The preventive seizure of the plant

20.

On an unspecified date in 2005 the public prosecutor at the Tribunal of Santa Maria Capua Vetere began an investigation into the “Lo Uttaro” plant (RGNR 15618/05) on suspicion of,

inter alia

, abusive disposal of hazardous waste and causing an environmental disaster in relation to the plant and the groundwater underneath.

21.

On 13 November 2007 the judge for the preliminary investigations of Santa Maria Capua Vetere (

giudice per le indagini preliminari - GIP

as per the acronym in Italian), pursuant to a request of the public prosecutor dated 17 September 2007, ordered the preventive seizure of the plant (GIP Santa Maria Capua Vetere, decree nº 12033/07).

22.

The GIP found that the investigations carried out by the prosecutor showed that the plant had been operated illegally for the disposal of hazardous waste for which the certifications had been forged to make them appear as non-hazardous ones, regardless of the limit set out in the provisions authorising the operation of the plant (ordinance n

o

3 of the Government Commissioner of 12 January 2007).

23.

Moreover, the decision noted that although the laboratory tests carried out on the groundwater underneath the plant had shown a level of hydrocarbons exceeding the limits set out by the applicable laws, the operation of the plant had not been suspended.

24.

Finally, the GIP stated that “it is not possible to doubt that from the overt environmental insecurity of the plant derives its substantial and objective unlawfulness even in a situation of emergency” and concluded that the preventive seizure of the plant was necessary in order to prevent the perpetuation of its abusive operation and to avoid further negative consequences on the environment and on public health.

5.

The criminal proceedings concerning the waste disposal cycle in the Campania region

25.

In 2006, on an unspecified date, the public prosecutor at the Naples Tribunal began a criminal investigation (RGNR nº 40246/06) concerning the waste disposal cycle in the Campania region.

26.

On 22 May 2008 pursuant to a request of the prosecutor, the GIP of the Naples Tribunal ordered the house arrest of, among others, several public employees of the Commissariat of the Italian Government for the waste emergency in Campania (hereinafter “Government Commissariat”).

27.

In his order the judge cited also the results of the investigations concerning the “Lo Uttaro” plant from which it emerged that hazardous waste had been abusively transported to and treated in the plant and that the contamination of the groundwater underneath the plant, revealed by the laboratory tests, had been concealed with the consequent failure to adopt the necessary measures to deal with the problem.

28.

The GIP stressed the leading role played by several members of the Government Commissariat in the perpetration of such criminal conduct.

29.

On 29 January 2009 the judge for the preliminary hearing (

Giudice dell’udienza preliminare

) of the Naples Tribunal committed all the accused for trial. The latter began on 26 May 2009 before the Naples Tribunal.

6.

The “Lo Uttaro” area after the closure of the plant

30.

On 4 August 2009 the Municipality of Caserta and the Ministry of the Environment signed an operative agreement concerning the measures to be taken to reclaim the “Lo Uttaro” area and to carry out its environmental clean-up. The agreement envisaged the allocation of ten million euros in four years for its implementation.

31.

At the time the present application was filed the operative agreement had not been implemented.

7.

The reports of the Campania Region’s Environmental Protection Agency (ARPAC)

32.

Between 22 November 2007 and 17 December 2008 the Campania Region’s Environmental Protection Agency (ARPAC) carried out four inspections at the “Lo Uttaro” plant.

33.

In the report concerning the inspection of 17 December 2008 the experts of the agency stated that the plant represented a “biological engine with an undisputed environmental impact”. They stressed that the current state of the plant entailed problems concerning the uncontrollable emissions of gas [produced by the waste] and the accumulation and overproduction of leachate [originated by the percolating of water through the waste]. In relation to the latter the report noted that only a minimum part of the leachate accumulated in the “Lo Uttaro” plant had been removed and transferred to the appropriate treatment plants.

8.

The Parliamentary Commission’s inquiries

34.

Between 1997 and 2008 three Parliamentary Commissions of Inquiry on the cycle of waste and the related illicit activities were established pursuant to Laws n

o

97 of 10 April 1997, n

o

399 of 31 October 2001 and nº 271 of 20 October 2006.

35.

In its report on Campania dated 13 June 2007, the third Commission stated that “the situation of the cycle of waste shows the signs of a dangerous regression which caused the operational collapse of the service in question and serious risks to the health of the population”.

36.

In a report dated 19 December 2007, the same Commission, while expressing its feeling that the emergency in the region had escalated to a disaster, passed an “unconditional negative judgment” on the Government Commissariat management of the waste emergency and stressed that its structural deficiencies were of such a magnitude as to prejudice irreversibly its effectiveness.

Moreover, the report cited the numerous criminal conducts perpetrated by some of the leading figures of the Government Commissariat.

37.

The “Lo Uttaro” plant was referred to by the Commission as emblematic of the collusive incapacity of the Administration which had proved unable “to read its own documents” which already in 2001 showed the environmental inadequacy of the chosen site to host a waste treatment plant.

9.

The scientific studies

38.

Several scientific studies have investigated possible health effects of the waste cycle in Campania.

39.

The World Health Organization (WHO) was requested by the Department of Civil Defence of the Italian Government to conduct an epidemiological study on the health impact of the waste cycle in Campania. To this end a working group comprising the WHO, the National Research Council (CNR), the Superior Institute of Health (

Istituto Superiore di Sanita’

–

ISS

as per the acronym in Italian), Campania Regional Authority Epidemiologic Observatory (OER) and Campania Region Environmental Protection Agency (ARPAC) was appointed.

40.

The results of the study, presented in March 2007, showed that the cancer mortality rate in the Provinces of Naples and Caserta was significantly higher than in the rest of the Campania region. As far as the Province of Caserta is concerned, the study showed that the cancer mortality profile was characterised by an excess estimated at 16% for men and 11% for women with peaks of 19.3% for men and 18.2% for women in relation to stomach cancer. Furthermore, in the southern part of the Province of Caserta frequent excesses for congenital malformations overall and for the group of urogenital malformations were identified.

41.

The World Health Organization concluded that the findings of the study “indicate the presence of an area characterised by elevated cancer mortality rates and by elevated occurrence of birth defects, corresponding with that area where most waste disposal sites are concentrated...these preliminary findings are consistent with a possible contributory role of waste-related exposures in determining ill health in the area over time”.

42.

Such conclusion was shared by a study, whose results were presented in 2007, conducted by the

ISS

on the impact on human health of waste disposal in Campania.

The study, conducted on 196 municipalities, among which Caserta and San Nicola La Strada where the applicants reside, showed that excesses in mortality and malformations tended to be concentrated in areas in which the presence of waste disposal sites was more intense.

43.

The concentration of risk excesses in areas where the environmental stress caused by waste was higher suggested that exposure to waste disposal was responsible for a higher rate of mortality and malformations. The study concluded that the data collected showed numerous positive and statistically significant (therefore not attributable to chance) associations between waste and health.

COMPLAINTS

44.

Invoking Articles 2 and 8 of the Convention, the applicants complain about the danger to their health and the interference with their private life and home caused by the operation of the plant and by the failure of the authorities to secure, clean-up and reclaim the area after the closure of the plant.

45.

Invoking Article 14 together with Articles 2 and 8 of the Convention the applicants claim that as residents in the Campania region they are afforded a lower level of protection of the invoked Convention rights than people residing elsewhere.

46.

Invoking Articles 6 and 13 of the Convention and Article 1 of Protocol No. 1, the applicants complain about the lack of an effective remedy to obtain the restitution of the tax they paid for the collection and disposal of municipal solid waste.

APPENDIX

N

o

.

Firstname LASTNAME

Birth date

Birth year

Nationality

Place of residence

Representative

I

N

o

.

Firstname LASTNAME

Birth date

Birth year

Nationality

Place of residence

Representative

Guido ANTUONO

10/10/1951

1951

Italian

CASERTA

A. IMPARATO

Tiziana ANTUONO

16/02/1949

1949

Italian

CASERTA

A. IMPARATO

Laura BALDELLI

28/01/1945

1945

Italian

CASERTA

A. IMPARATO

Mariano DE MATTEIS

19/06/1947

1947

Italian

SAN NICOLA LA STRADA (CE)

A. IMPARATO

Anna Maria DI LILLO

15/03/1947

1947

Italian

SAN NICOLA LA STRADA

A. IMPARATO

Rosa GUERRIERO

25/02/1947

1947

Italian

Caserta

A. IMPARATO

Alfredo IMPARATO

09/07/1971

1971

Italian

SAN NICOLA LA STRADA (CE)

A. IMPARATO

Vincenzo LAVORETANO

02/03/1953

1953

Italian

SAN NICOLA LA STRADA (CE)

A. IMPARATO

Renato LOCASCIA

16/01/1947

1947

Italian

CASERTA

A. IMPARATO

Loredana LOCASCIA

01/11/1972

1972

Italian

SAN NICOLA LA STRADA

A. IMPARATO

Michele ORLANDO

23/03/1972

1972

Italian

SAN NICOLA LA STRADA

A. IMPARATO

Francesco Antonio ORLANDO

23/02/1943

1943

Italian

SAN NICOLA LA STRADA

A. IMPARATO

Vincenzo ORLANDO

11/08/1982

1982

Italian

SAN NICOLA LA STRADA

A. IMPARATO

Daniele ORLANDO

11/08/1982

1982

Italian

SAN NICOLA LA STRADA

A. IMPARATO

Cinzia PANARO

14/09/1955

1955

Italian

CASERTA

A. IMPARATO

Giuseppe PETRELLA

02/09/1943

1943

Italian

CASERTA

A. IMPARATO

Pasquale PETRELLA

08/04/1941

1941

Italian

CASERTA

A. IMPARATO

Francesco SCOLASTICO

21/06/1948

1948

Italian

CASERTA

A. IMPARATO

Domenico TAGLIAFIERRO

24/07/1970

1970

Italian

CASERTA

A. IMPARATO

TMarkAppendix

QUESTIONS TO THE PARTIES

1.

Have the applicants exhausted all effective domestic remedies, as required by Article 35 § 1 of the Convention? In particular, was there an effective remedy available to the applicants within the meaning of this provision in respect of their complaints under Articles 2 and 8 of the Convention?

2.

Has there been an interference with the right to life of the applicants protected by Article 2 of the Convention? Specifically, has the operation of the plant, also in the light of its abusive treatment of hazardous waste, had a negative impact on the health of the people living in its proximity? What is the current state of the “Lo Uttaro” area and has it adverse effects on the health of the people residing in its proximity? Have the Government taken reasonable and appropriate measures to secure the applicants’ rights under Article 2 of the Convention before, during and after the reopening of the plant?

3.

Has there been an interference with the applicants’ right to respect for their private life and home within the meaning of Article 8 § 1? If so, was that interference in accordance with the law and necessary in terms of Article 8 § 2?

4.

Is the level of detriment suffered by the applicants in view of the location of their homes in the proximity of the “Lo Uttaro area” such as to raise an issue of a positive obligation of the State under Article 8? If so, have the Government taken reasonable and appropriate measures to secure the applicants’ rights under paragraph 1 of Article 8 in relation to the decision-making process leading to the reopening of the plant as well as in relation to its operation? Was the decision to reopen the plant preceded by adequate studies and reports such as an environmental-impact assessment?

5.

The Government are invited to indicate whether, following its closure ordered by the Mayor of Caserta at the end of 2007, the plant has been operated again as well as whether the operative agreement (signed on 4 August 2009) concerning the measures to be taken to reclaim the “Lo Uttaro” area and to carry out its environmental clean-up has been implemented.

6.

The Government are invited to indicate which developments have occurred since the introduction of the present application in the two sets of criminal proceedings before the Tribunal of Santa Maria Capua Vetere (RGNR 15618/05) and before the Naples Tribunal (RGNR 40246/06) which concerned,

inter alia

, the “Lo Uttaro” plant and also whether there are any other criminal proceedings (either pending or concluded) which concern the “Lo Uttaro” area and its plant.

7.

The Government are invited to indicate whether the urgent proceedings, instituted before the Naples Tribunal under Article 700 of the Code of Civil Procedure by the residents of a village nearby the plant, have been followed by the introduction of proceedings on the merits, and to provide information on the current status of these proceedings.