- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 17 septembrie 2013
- Stat pârât
- TUR
- Articole
- Articolul 6, Articolul 41
- Concluzia
- Încălcare — Articolul 6
- Prejudiciu material — cerere respinsă
- Prejudiciu moral — sumă acordată
Eșim împotriva Turciei
Traducere în română Auto
SEGUNDA SECȚIUNE CAUZĂ DE EȘİM v. TURKEY (Declarația nr. 59601/09) HOTĂRÂREA Strasburg 17 septembrie 2013 FINAL 17/12/2013 Această hotărâre a devenit finală în temeiul articolului 44 § 2 din Convenție. Acesta poate fi supusă revizuirii editoriale.
În cazul Eșim v. Turcia, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (A doua secțiune), ședința ca Camera compusă din: Guido Raimondi, președinte, Danutė Jočienė, Peer Lorenzen, András Sajó, Ișıl Karakaș, Nebojša Vučinić, Helen Keller, judecători și Stanley Naismith, secretarul de secțiune, având deliberat în privat la 27 august 2013, emite următoarea hotărâre, care a fost adoptată la data respectivă: PROCEDURĂ Cazul a apărut într-o cerere (nr. 59601/09) împotriva Republicii Turciei depusă Curții în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) de către un național turc, dl Uğur Eșim („reclamantul”), la 22 octombrie 2009. Reclamantul a fost reprezentat de dl O. Doğan, avocat care practică în Ankara.
Guvernul turc (“Guvernul”) a fost reprezentat de agentul lor. La 11 iunie 2012, cererea a fost comunicată guvernului. De asemenea, s-a decis să se pronunțe cu privire la admisibilitatea și meritul cererii în același timp (art. 29 § 1). Reclamantul s-a născut în 1969 și trăiește în Istanbul. La 25 septembrie 1990, când reclamantul a fost un conscript în armată, a izbucnit un conflict între forțele de securitate și un grup de teroriști. În timpul incidentului, reclamantul a fost rănit grav de focuri de armă. ulterior, el a fost tratat în diferite spitale militare. Potrivit unui raport medical, datat de 14 noiembrie 1991, capacitatea de lucru a reclamantului a fost redusă cu 33%. În consecință, la 2 aprilie 1992 a fost declarat suferind de un handicap permanent și externat din armată.
El a fost, de asemenea, acordat o pensie de invaliditate de șase grade. În anii următori, reclamantul a început să sufere de dureri de cap persistente și amețeli, și a avut probleme de somn. În 2004, o scanare a TC a dezvăluit un obiect metalic neidentificat în zona orbitală stânga. În continuare, în 2007, reclamantul a fost admis la departamentul de neurochirurgie al Spitalului Militar GATA și un alt scanare a TC a arătat că a avut un glonț în cap, măsurand 15 Medicii au declarat că eliminarea glonțului ar putea pune viața în pericol. La 19 septembrie 2007, reclamantul a solicitat pentru compensare Ministerului Apărării în ceea ce privește prejudiciul său. El a afirmat că, din cauza neglijenței medicale, glonțul din capul său a rămas neobservat și că a suferit alte prejudiciu material, deoarece acest fapt nu a fost luat în considerare în calculul pensiei sale de invaliditate.
După concedierea tacită a cererii de către autoritățile administrative, la 16 ianuarie 2008, reclamantul a instituit două acțiuni separate în Curtea Supremă de Administrație Militară, una pentru daunele pecuniare și alta pentru daunele nepecuniare pe care le-a susținut din cauza glonțului care a fost găsit în capul său în 2007. La 21 ianuarie și, respectiv, 18 februarie 2009, Curtea Supremă de Administrație Militară, cu majoritate, a respins ambele acțiuni ca fiind din timp. În ambele hotărâri, instanța a susținut că, în ciuda faptului că reclamantul nu a avut cunoștință de glonțul din capul său până în 2007, în temeiul articolului 43 alineatul (1) din Legea Curții Supreme de Administrație Militară, cererile sale de compensare ar fi trebuit să fie depuse în termen de cinci ani de la incident.
10. La 22 aprilie 2009, Curtea Supremă de Administrație Militară a respins o cerere de rectificare depusă de solicitant. Hotărârea sa a fost depusă în favoarea reclamantului la 6 mai 2009. II. HOTĂRÂREA DOMESTICĂ RELEVANTĂ ȘI PRATICE Legea Administrativă Militară 11. Secțiunea 43 din Legea Curții Supreme de Administrație Militară (Legea nr. 7602 din 4 iulie 1972) se citește după cum urmează: „Cineva care consideră că a suferit daune din cauza unui act nedrept al administrației trebuie să depună o cerere de compensare la autoritatea competentă în termen de un an de la notificarea actului nedrept sau de la data în care a aflat de actul nedrept și, în orice caz, în termen de cinci ani de la comisia actului.
În cazul în care toate sau o parte din reclamație ar fi respinsă, sau în cazul în care nu se primește niciun răspuns în termen de șasezeci de zile, se poate depune o cerere de reexaminare judiciară ...”. Legea administrativă civilă 12. În multe cazuri, Curtea Supremă de Administrație a considerat că perioada de prelungire prevăzută la art. 13 din Legea privind procedurile administrative începe să se execute atunci când prejudiciul personal se stabilizează (a se vedea, printre altele, Curtea Supremă de Administrație, 17 aprilie 2007, E. 2005/8152, K. 2007/2075). Reclamantul s-a plâns că a fost privat de dreptul său la un proces echitabil și de acces eficient la o instanță din cauză că Curtea Supremă de Administrație Militară și-a respins cazul ca fiind fără timp.
În formularul său de cerere, el se bazează pe articolele 2, 6 și 13 din Convenție și pe art. 1 din Protocolul nr. 1 la Convenție. 14. Curtea consideră că cererea ar trebui examinată numai din punctul de vedere al articolului 6, al căror pasaje relevante prevăd următoarele: „1. În determinarea drepturilor și obligațiilor sale civile ... fiecare are dreptul la o audiere corectă și publică ... de [un] tribunal.” Admisibilitatea 15. Curtea constată că cererea nu este în mod evident nefondată în sensul art. 35 § 3 lit. (a) din Convenție, subliniind în continuare că nu este inadmisibilă din alte motive. Prin urmare, aceasta trebuie declarată admisibilă. Reclamantul a afirmat că a fost privat de dreptul său la un proces echitabil și de acces eficient la o instanță din cauză că Curtea Supremă Administrativă Militară și-a respins cererea de compensare pentru că nu a fost în timp util.
El a susținut că termenul de cinci ani aplicat de Curtea Supremă de Administrație Militară a operat astfel încât să-și stingă dreptul de a aduce o acțiune înainte de a fi conștienți de faptele care l-au motivat să inițieze proceduri. 17. Guvernul a contestat această afirmație, susținând că dreptul de acces al reclamantului la instanță nu a fost afectat deoarece a avut un an pentru a aduce o acțiune în urma scanării CT din 22 iulie 2004. Ei au susținut că principiul limitației legale există în toate sistemele juridice europene și scopul acestei norme este să asigure securitatea juridică. 18. Curtea reiterează la început că dreptul la un proces echitabil, garantat de art. 6 § 1 din Convenție, trebuie interpretat în funcție de statul de drept, care necesită o soluție judiciară eficientă care să permită [litigenții] să își afirme drepturile civile (a se vedea Běleš și alții c. Republica Cehă , nr. 47273/99, § 49, CEDO 2002-IX).
Toată lumea are dreptul de a avea orice reclamație referitoare la drepturile și obligațiile sale civile aduse în fața unei instanțe sau a unui tribunal. În acest fel, articolul încarcă „dreptul la o instanță”, din care dreptul de acces, adică dreptul de a iniția proceduri în fața instanțelor în materie civilă, constituie un singur aspect (a se vedea Golder v. Regatul Unit) , 21 februarie 1975, § 36, Serie A nr. 18, și Prințul Hans-Adam II al Liechtensteinului v. Germania [GC], nr. 42527/98, § 43, CEDO 2001-VIII).
19. „Dreapta către instanță” nu este absolută; este supusă limitelor permise prin implicare, în special în ceea ce privește condițiile de admisibilitate a unui recurs, deoarece, din propria natură, aceasta solicită o reglementare de către stat, care beneficiază de o anumită marjă de apreciere în acest sens (a se vedea García Manibardo c. Spania , nr. 38695/97, § 36, ECHR 2000-II, și Mortier c. Franța , nr. 42195/98, § 33, 31 iulie 2001). Cu toate acestea, aceste limitări nu trebuie să limiteze sau să reducă accesul unei persoane într-un fel sau într-o astfel de măsură încât esența dreptului este afectată.
În sfârșit, aceste limitări nu vor fi compatibile cu art. 6 § 1 dacă nu urmăresc un obiectiv legitim sau dacă nu există o relație rezonabilă de proporționalitate între mijloacele angajate și obiectivul urmărit (a se vedea Guérin c. Franța , 29 iulie 1998, § 37, Raporturi de hotărâri și decizii 1998-V și Stubbings și alții c. Regatul Unit , 22 octombrie 1996, § 50, Raporturi 1996 IV). 20. În plus, este în primul rând pentru autoritățile naționale, și în special pentru instanțe, să interpreteze dreptul intern. Rolul Curții se limitează la verificarea compatibilității cu Convenția cu efectele unei astfel de interpretații.
Acest lucru se aplică în special interpretării de către instanțe de drept procedural, cum ar fi termenele care reglementează depunerea de recursuri (a se vedea Tejedor García v. Spania , 16 decembrie 1997, § 31, Raporturi 1997-VIII ). Regulile care reglementează termenele de apel sunt destinate asigurării unei bune administrări a justiției , astfel încât, normele în cauză sau aplicarea acestora, nu ar trebui să împiedice litiganții să utilizeze un remediu disponibil. În plus, Curtea trebuie să își evalueze în fiecare caz în funcție de caracteristicile speciale ale procedurii în cauză și prin trimitere la obiectul și scopul articolului 6 § 1 (a se vedea mutatis mutandis Miragall Escolano și alții c. Spania , nos.
38366/97, 3868/97, 40777/98, 40843/98, 411015/98, 41400/98, 41446/98, 41484/98, 41487/98 și 411509/98, § 36, CEHR 2000 I). 21. În conformitate cu aceste principii, în timp ce dreptul de a aduce o acțiune este, desigur, supusă cerințelor legale, instanțele sunt obligate să aplice normele de procedură care evită atât formalitatea excesivă care ar afecta echitatea procedurii și flexibilitatea excesivă, cum ar face nugatorii cerințele procedurale prevăzute în statutele (a se vedea Walchli c. Franța) , nr. 35787/03, § 29, 26 iulie 2007). De fapt, dreptul de acces la o instanță este afectat atunci când normele încetează să îndeplinească obiectivele de securitate juridică și de bună administrare a justiției și constituie un fel de obstacol care împiedică litigantul să-și determine cazul pe fondul instanței competente (a se vedea Efstathiou și alții c. Grecia , nr. 36998/02 , § 24, 27 iulie 2006). 22. În cazul instantaneu, Guvernul a susținut că reclamantul a aflat despre glonțul din capul său în 2004. În acest sens, s-a referit la scanarea CT din 22 iulie 2004, care a indicat existența unui obiect neidentificat în zona orbitală stânga a reclamantului.
Cu toate acestea, Curtea remarcă că, în decizia sa din 21 ianuarie 2009, Curtea Supremă de Administrație Militară nu a făcut nicio referire la raportul medical. În hotărârea sa, Curtea a afirmat doar că reclamantul ar fi trebuit să-și aducă cazul în termen de cinci ani de la comisie a actului și nu a luat în considerare data la care reclamantul a aflat de prejudiciul (a se vedea punctul 9 mai sus).
Prin urmare, dacă reclamantul a aflat de glonțul în șeful său în 2004 sau 2007 nu a avut nici un efect asupra concluziei instanței interne, deoarece s-a concluzionat că termenul de instituire a procedurii de compensare a expirat la 25 septembrie 1995. 23. Curtea observă că ceea ce se află în centrul acestui caz este, de fapt, raționarea instanței interne, conform căreia termenul de cinci ani a fost calculat de la data în care reclamantul a fost rănit în 1991. În această privință, Curtea constată că nu este discutat între părți că glonțul din capul reclamantului nu a fost observat atunci când a fost rănit și a fost descoperit doar după ce a dezvoltat dureri de cap severe.
24. Curtea constată, de asemenea, că, deși art. 13 din Legea de procedură administrativă și art. 43 din Legea Supremă a Curții administrative militare sunt identice, în ceea ce privește cazurile de prejudiciu personal, Curtea Supremă a Administrației și Curtea Supremă a Administrației Militare diferă în interpretarea termenului de cinci ani. Referindu-se la jurisprudența menționată mai sus (a se vedea punctul 12), Curtea constată că, deși Curtea administrativă Supremă acordă importanță la data la care victima devine capabilă să evalueze consecințele prejudiciului, Curtea administrativă militară Supremă nu ia în considerare data la care daunele se stabilizează.
25. În cazul instantaneu, Curtea consideră că nu poate fi considerat rezonabil să se aștepte că reclamantul își depune cererea de compensare în termen de cinci ani, deoarece este neconvențiat că nu a fost conștient de glonțul din capul său la 25 septembrie 1995. În opinia Curții, în cazurile de compensare a prejudiciului personal, dreptul de acțiune trebuie exercitat atunci când litiganții sunt de fapt capabili să evalueze daunele pe care le-au suferit. Prin urmare, în ceea ce privește Curtea, reclamantul nu ar fi putut prezenta o cerere de compensare în termen de cinci ani de la incident, deoarece daunele au fost determinate numai la o dată ulterioară. 26. În consecință, în cazul în cauză, interpretarea strictă a Curții administrative militare Supreme a termenului a împiedicat o examinare deplină a meritelor cazului.
Astfel, prin impunerea unei sarcini disproporționate reclamantului, Curtea administrativă militară Supremă a afectat însăși esența dreptului de acces al reclamantului la o instanță (a se vedea Miragall Escolano și alții În circumstanțele prezentului caz, Curtea consideră că dreptul de acces al reclamantului la o instanță a fost încălcat și că, prin urmare, a existat o încălcare a articolului 6 § 1 din Convenție. II. APLICAREA ARTICOLULUIUI 41 AL CONVENȚIEI 28. Reclamantul a solicitat 35 924 euro (EUR) în ceea ce privește prejudiciu material și EUR 17.000 EUR pentru prejudiciu moral. El a solicitat în continuare 14,263 EUR pentru taxe legale și 1.331 EUR pentru costuri și cheltuieli. În acest sens, el s-a bazat pe scalele de taxe recomandate de Asociația Barului Ankara.
El nu a prezentat totuși alte facturi sau documente în sprijinul cererii sale. 29. În ceea ce privește daunele pecuniare, Curtea remarcă că nu poate specula în ceea ce privește rezultatul procedurii compatibile cu art. 6 § 1 ar fi fost, în consecință, consideră că nu se poate atribui reclamantului sub acest cap. În ceea ce privește daunele nepecuniare, hotărând pe o bază echitabilă, Curtea atribuie reclamantului 3,000 EUR sub acest cap. 30. Curtea reiterează, de asemenea, că cea mai adecvată formă de recurs pentru încălcarea articolului 6 § 1 ar fi de a se asigura că reclamanții, în măsura posibilului, sunt plasate în poziția în care ar fi avut loc dacă această dispoziție nu ar fi fost ignorată (a se vedea Mehmet și Suna Yiğit c. Turcia , nr. 52658/99, § 47, 17 iulie 2007). Curtea constată că acest principiu se aplică și în cazul în cauză.
În consecință, consideră că cea mai adecvată formă de recurs ar fi anularea sau anularea hotărârii Curții Supreme de Administrație Militare din 22 aprilie 2009 (a se vedea punctul 9 de mai sus) și reluarea procedurii, în conformitate cu cerințele articolului 6 § 1 din convenție, în cazul în care reclamantul solicită acest lucru. 31. În cele din urmă, în ceea ce privește costurile și cheltuielile, Curtea reiterează că, în conformitate cu jurisprudența sa, un reclamant are dreptul la rambursarea costurilor și cheltuielilor numai în măsura în care s-a demonstrat că acestea au fost suportate de fapt și în mod necesar și sunt rezonabile în ceea ce privește cuantitatea. În consecință, Curtea nu pronunță nicio atribuire în temeiul acestui șef.
Pentru aceste motive, Curtea declară UNANIMOUSEMENT cererea admisibilă; deține că a existat o încălcare a articolului 6 § 1 din Convenție; deține (a) faptul că statul pârât trebuie să plătească reclamantului, în termen de trei luni de la data în care hotărârea devine finală în conformitate cu art. 2 din Convenție, 3000 EUR (3 mii de euro), plus orice impozit care poate fi imputabil reclamantului, în ceea ce privește daunele nepecuniare care trebuie convertite în moneda statului contestat la rata aplicabilă la data decontare; (b) că de la expirarea celor trei luni menționate mai sus până la decontarea dobânzilor simple se plătesc pe suma de mai sus la o rată egală cu rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene în timpul perioadei de incumprire plus trei puncte procentuale; respinge restul cererii reclamantului pentru o justă satisfacție.
Adoptat în limba engleză și notificat în scris la 17 septembrie 2013, în conformitate cu art. 77 § § 2 și 3 din Regulamentul de procedură. Stanley Naismith Guido Raimondi Președintele grefierului
SECOND SECTION
CASE OF EȘİM v. TURKEY (Application no. 59601/09) JUDGMENT STRASBOURG 17 September 2013 FINAL 17/12/2013 This judgment has become final under Article 44 § 2 of the Convention. It may be subject to editorial revision. In the case of Eșim v. Turkey, The European Court of Human Rights (Second Section), sitting as a Chamber composed of: Guido Raimondi, President, Danutė Jočienė, Peer Lorenzen, András Sajó, Ișıl Karakaș, Nebojša Vučinić, Helen Keller, judges, and Stanley Naismith, Section Registrar, Having deliberated in private on 27 August 2013, Delivers the following judgment, which was adopted on that date: PROCEDURE
The case originated in an application (no. 59601/09) against the Republic of Turkey lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) by a Turkish national, Mr Uğur Eșim (“the applicant”), on 22 October 2009.
The applicant was represented by Mr O. Doğan, a lawyer practising in Ankara. The Turkish Government (“the Government”) were represented by their Agent.
On 11 June 2012 the application was communicated to the Government. It was also decided to rule on the admissibility and merits of the application at the same time (Article 29 § 1). THE FACTS I.
THE CIRCUMSTANCES OF THE CASE
4. The applicant was born in 1969 and lives in İstanbul.
On 25 September 1990, when the applicant was a conscript in the army, a clash broke out between the security forces and a group of terrorists. During the incident the applicant was severely wounded by gunshots. Subsequently, he was treated in different military hospitals. According to a medical report, dated 14 November 1991, the applicant’s work capability had been reduced by 33%. Consequently, on 2 April 1992 he was declared to be suffering from a permanent disability and discharged from the army. He was also awarded a sixth-degree disability pension.
In the following years the applicant started suffering from persistent headaches and dizziness, and had sleeping problems. In 2004 a CT scan revealed an unidentified metallic object in the left orbital area. Subsequently, in 2007, the applicant was admitted to the neurosurgery department of the GATA Military Hospital and another CT scan revealed that he had a bullet in his head, measuring 15 x 10 mm. The doctors stated that removing the bullet was potentially life-threatening.
On 19 September 2007 the applicant applied to the Ministry of Defence for compensation in respect of his injury. He alleged that, on account of medical negligence, the bullet in his head had remained unnoticed and that he had sustained further pecuniary damage as this fact had not been taken into account in calculating his disability pension.
Following tacit dismissal of the claim by the administrative authorities, on 16 January 2008 the applicant instituted two separate actions in the Supreme Military Administrative Court, one for the pecuniary damage and the other for the non-pecuniary damage he had sustained on account of the bullet which had been found in his head in 2007.
On 21 January and 18 February 2009 respectively the Supreme Military Administrative Court, by a majority, rejected both actions as being out of time. In both decisions the court held that notwithstanding the fact that the applicant had not been aware of the bullet in his head until 2007, pursuant to section 43(1) of the Supreme Military Administrative Court Act, his compensation claims should have been lodged within five years of the incident.
On 22 April 2009 the Supreme Military Administrative Court rejected a rectification request lodged by the applicant. Its decision was served on the applicant on 6 May 2009. II.
RELEVANT DOMESTIC LAW AND PRACTICE
A. Military Administrative Law
Section 43 of the Supreme Military Administrative Court Act (Law No. 7602 of 4 July 1972) reads as follows: “Anyone who considers him or herself to have suffered damage on account of a wrongful act of the administration must lodge an application for compensation with the relevant authority within a year of notification of the impugned act or from the date on which he or she learned of the impugned act and, in any event, within five years of the commission of that act. Should all or part of the claim be dismissed, or if no reply is received within sixty days, an application for judicial review may be lodged … ” B. Civil administrative law
In many cases the Supreme Administrative Court has considered that the limitation period provided for in section 13 of the Administrative Procedure Act starts to run when the personal injury stabilises (see, amongst other authorities, Supreme Administrative Court, 17 April 2007, E. 2005/8152, K. 2007/2075). THE LAW I.
ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 6 OF THE CONVENTION
13. The applicant complained that he had been deprived of his right to a fair trial and effective access to a court on the ground that the Supreme Military Administrative Court had rejected his case as being out of time. In his application form, he relied on Articles 2, 6 and 13 of the Convention and Article 1 of Protocol No. 1 to the Convention.
The Court considers that the application should be examined solely from the standpoint of Article 6, the relevant passages of which provide as follows: “1. In the determination of his civil rights and obligations ... everyone is entitled to a fair and public hearing ... by [a] tribunal.” A. Admissibility
The Court notes that the application is not manifestly ill-founded within the meaning of Article 35 § 3 (a) of the Convention. It further notes that it is not inadmissible on any other grounds. It must therefore be declared admissible. B. Merits
The applicant alleged that he had been deprived of his right to a fair trial and effective access to a court on the ground that the Supreme Military Administrative Court had rejected his compensation claim for being out of time. He alleged that the five-year time-limit as applied by the Supreme Military Administrative Court had operated so as to extinguish his right to bring an action before he was aware of the facts that had prompted him to institute proceedings.
The Government challenged that assertion. They maintained that the applicant’s right of access to court had not been impaired because he had had one year to bring an action following the CT scan dated 22 July 2004. They argued that the principle of statutory limitation existed in all European legal systems and the purpose of that rule was to ensure legal certainty.
The Court reiterates at the outset that the right to a fair trial, guaranteed by Article 6 § 1 of the Convention, must be construed in the light of the rule of law, which requires an effective judicial remedy enabling [litigants] to assert their civil rights (see Běleš and Others v. the Czech Republic , no. 47273/99, § 49, ECHR 2002-IX). Everyone has the right to have any claim relating to his civil rights and obligations brought before a court or tribunal. In this way the Article embodies the “right to a court”, of which the right of access, that is the right to institute proceedings before courts in civil matters, constitutes one aspect only (see Golder v. the United Kingdom , 21 February 1975, § 36, Series A no. 18, and Prince Hans-Adam II of Liechtenstein v. Germany [GC], no. 42527/98, § 43, ECHR 2001-VIII).
The “right to a court” is not absolute; it is subject to limitations permitted by implication, in particular where the conditions of admissibility of an appeal are concerned, since by its very nature it calls for regulation by the State, which enjoys a certain margin of appreciation in this regard (see García Manibardo v. Spain , no. 38695/97, § 36, ECHR 2000-II, and Mortier v. France , no. 42195/98, § 33, 31 July 2001). However, these limitations must not restrict or reduce a person’s access in such a way or to such an extent that the very essence of the right is impaired. Lastly, such limitations will not be compatible with Article 6 § 1 if they do not pursue a legitimate aim or if there is not a reasonable relationship of proportionality between the means employed and the aim pursued (see Guérin v. France , 29 July 1998, § 37, Reports of Judgments and Decisions 1998-V, and Stubbings and Others v. the United Kingdom , 22 October 1996, § 50, Reports 1996 IV).
Furthermore, it is in the first place for the national authorities, and notably the courts, to interpret domestic law. The Court’s role is limited to verifying compatibility with the Convention of the effects of such an interpretation. This applies in particular to the interpretation by courts of rules of a procedural nature such as time-limits governing the lodging of appeals (see Tejedor García v. Spain , 16 December 1997, § 31, Reports 1997-VIII). The rules governing the time-limits for appeals are intended to ensure a proper administration of justice. That being so, the rules in question, or their application, should not prevent litigants from using an available remedy. Furthermore, the Court must make its assessment in each case in the light of the special features of the proceedings in question and by reference to the object and purpose of Article 6 § 1 (see, mutatis mutandis , Miragall Escolano and Others v. Spain , nos. 38366/97, 38688/97, 40777/98, 40843/98, 41015/98, 41400/98, 41446/98, 41484/98, 41487/98 and 41509/98, § 36, ECHR 2000 I).
In accordance with those principles, while the right to bring an action is of course subject to statutory requirements, the courts are bound to apply the rules of procedure avoiding both excessive formalism that would impair the fairness of the proceedings and excessive flexibility such as would render nugatory the procedural requirements laid down in statutes (see Walchli v. France , no. 35787/03, § 29, 26 July 2007). In fact, the right of access to a court is impaired when the rules cease to serve the aims of legal certainty and the proper administration of justice and form a sort of barrier preventing the litigant from having his or her case determined on the merits by the competent court (see Efstathiou and Others v. Greece , no. 36998/02, § 24, 27 July 2006).
In the instant case the Government argued that the applicant had learned about the bullet in his head in 2004. In that connection they referred to the CT scan of 22 July 2004, which indicated the existence of an unidentified object in the applicant’s left orbital area. The Court notes, however, that in its decision of 21 January 2009 the Supreme Military Administrative Court made no reference to that medical report. In its decision, the court merely stated that the applicant should have brought his case within five years of the commission of the act and did not take into consideration the date on which the applicant had learned of the damage (see paragraph 9 above). As a result, whether the applicant had learned of the bullet in his head in 2004 or 2007 had no effect on the domestic court’s conclusion, as it was concluded that the time-limit for instituting compensation proceedings had expired on 25 September 1995.
The Court observes that what is at the heart of this case is in fact the domestic court’s reasoning, according to which the five-year time-limit was calculated from the date on which the applicant had been wounded in 1991. In this connection the Court notes that it is undisputed between the parties that the bullet in the applicant’s head had not been noticed when he was wounded and was discovered only after he developed severe headaches.
The Court further notes that although section 13 of the Administrative Procedure Act and section 43 of the Supreme Military Administrative Court Act are identical, in respect of personal injury cases the Supreme Administrative Court and the Supreme Military Administrative Court differ in their interpretation of the five-year time-limit. Referring to the case-law cited above (see paragraph 12), the Court notes that while the Supreme Administrative Court attaches importance to the date on which the victim becomes able to assess the consequences of the damage, the Supreme Military Administrative Court does not take into consideration the date on which the damage stabilises.
In the instant case the Court holds that it cannot be considered reasonable to expect the applicant to have lodged his compensation claim within five years, since it is undisputed that he was unaware of the bullet in his head on 25 September 1995. In the Court’s view, in personal injury compensation cases, the right of action must be exercised when the litigants are actually able to assess the damage that they have suffered. Accordingly, as far as the Court is concerned, the applicant could not have submitted a compensation claim within five years of the incident, since the damage was determined only at a later date.
Consequently, in the present case, the Supreme Military Administrative Court’s strict interpretation of the time-limit precluded a full examination of the merits of the case. Thus, by imposing a disproportionate burden on the applicant, the Supreme Military Administrative Court impaired the very essence of the applicant’s right of access to a court (see Miragall Escolano and Others , cited above, § 37).
In the circumstances of the present case, the Court considers that the applicant’s right of access to a court has been breached and that there has therefore been a violation of Article 6 § 1 of the Convention. II.
APPLICATION OF ARTICLE 41 OF THE CONVENTION
28. The applicant claimed 35,924 euros (EUR) in respect of pecuniary damage and EUR 17,000 for non-pecuniary damage. He further claimed EUR 14,263 for legal fees and EUR 1,331 for costs and expenses. In that connection he relied on the Ankara Bar Association’s recommended fee scales. He did not however submit any other invoice or documents in support of his claim.
As regards pecuniary damage, the Court notes that it cannot speculate as to what the outcome of proceedings compatible with Article 6 § 1 would have been. Accordingly, it considers that no award can be made to the applicant under this head. As regards non-pecuniary damage, deciding on an equitable basis, the Court awards the applicant EUR 3,000 under this head.
The Court further reiterates that the most appropriate form of redress for a violation of Article 6 § 1 would be to ensure that the applicants, as far as possible, are put in the position in which they would have been had this provision not been disregarded (see Mehmet and Suna Yiğit v. Turkey , no. 52658/99, § 47, 17 July 2007). The Court finds that this principle applies in the present case as well. Consequently, it considers that the most appropriate form of redress would be to quash or otherwise set aside the Military Supreme Administrative Court’s decision of 22 April 2009 (see paragraph 9 above) and restart the proceedings, in accordance with the requirements of Article 6 § 1 of the Convention, should the applicant so request.
Lastly, as regards costs and expenses the Court reiterates that according to its case-law an applicant is entitled to the reimbursement of costs and expenses only in so far as it has been shown that these have been actually and necessarily incurred and are reasonable as to quantum. In the present case the applicant has not substantiated his claim for costs and expenses. Accordingly, the Court makes no award under this head.
FOR THESE REASONS, THE COURT UNANIMOUSLY
1. Declares the application admissible; 2. Holds that there has been a violation of Article 6 § 1 of the Convention; 3. Holds (a) that the respondent State is to pay the applicant, within three months from the date on which the judgment becomes final in accordance with Article 44 § 2 of the Convention, EUR 3,000 (three thousand euros), plus any tax that may be chargeable to the applicant, in respect of non-pecuniary damage to be converted into the currency of the respondent State at the rate applicable at the date of settlement; (b) that from the expiry of the above-mentioned three months until settlement simple interest shall be payable on the above amount at a rate equal to the marginal lending rate of the European Central Bank during the default period plus three percentage points; 4. Dismisses the remainder of the applicant’s claim for just satisfaction.
Done in English, and notified in writing on 17 September 2013, pursuant to Rule 77 §§ 2 and 3 of the Rules of Court. Stanley Naismith Guido Raimondi Registrar President