- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 17 decembrie 2013
- Stat pârât
- ROU
- Articole
- Articolul 6
- Concluzia
- Încălcare — Articolul 6
Potcoavă împotriva României
Traducere în română Auto
CAUZUL POTCOVĂ [1] v. ROMANIA (Declarația nr. 27945/07) JUGUL Această versiune a fost rectificată la 11 aprilie 2014 în temeiul articolului 81 din Regulamentul Curții. STRASBOURG 17 decembrie 2013 FINAL 17/03/2014 Prezenta hotărâre a devenit finală în temeiul articolului 44 § 2 din Convenție. Acesta poate fi supus unei revizuiri editoriale.
În cazul Potcovă [2] v. România, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (A treia secțiune), ședința în calitate de Cameră compusă din: Josep Casadevill, Președintele, Alvina Gyulumyan, Corneliu Bîrsan, Ján Šikuta, Luis López Guerra, Nona Tsotsoria, Kristina Pardalos, judecători și Santiago Quesada, grefierul secțiunii, după ce a deliberat în privat la 26 noiembrie 2013, emite următoarea hotărâre, care a fost adoptată la data respectivă: Cazul a apărut într-o cerere (n. 27945/07) împotriva României, depusă la Curte în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) de un național român, dl Ioan-Nicolet Potcovă [3] („reclamantul”), la 20 iunie 2007. Reclamantul a fost reprezentat de doamna E. Albert, un avocat practicant la Târgu-Mureș.
Guvernul României (“Guvernul”) a fost reprezentat de co-agentul lor, dna I. Cambrea, din Ministerul Afacerilor Externe. La 3 noiembrie 2011, cererea a fost declarată parțial inadmisibilă și plângerea privind echitatea procedurii penale împotriva reclamantului a fost comunicată guvernului. FACTE Reclamantul s-a născut în 1969 și trăiește în Ungheni. În seara din 4 iulie 2002, la aproximativ 11 p.m., reclamantul a fost prins de doi ofițeri de poliție, care căutau autorul mai multor violuri comise în această zonă în ultimele luni. Întrucât reclamantul a furnizat descrierea dată de victime, el a fost căutat și arestat. Potrivit reclamantului, el a fost bătut atât în drum spre sediul poliției, cât și apoi toată noaptea, și forțat să mărturisească crimele pe care nu le-a comis.
Pleaca sa penală în acest sens, depusă la 14 august 2002, a fost în cele din urmă respinsă la 30 ianuarie 2007 de Curtea Înaltă de Cassare și Justiție. La 5 iulie 2002, reclamantul a făcut trei declarații scrise la sediul poliției. El nu a fost asistat de avocat. În prima declarație el a refuzat să comită crimele. În a doua și a treia declarații el a mărturisit că a comis trei violuri, la 8 noiembrie 2001 și în februarie și aprilie 2002, și în mai și iunie 2002, două tentative de viol și a declarat că a planificat acte similare pentru 4 iulie 2002. El a dat detalii despre modul în care a abordat, imobilizat și abuzat victimele în fiecare ocazie. În aceeași zi a fost dus la procurorul atașat Curții Județeanului Mureș, unde, în prezența avocatului, și-a reiterat mărturisirea.
Potrivit reclamantului, ofițerii de poliție care l-au însoțit în biroul procurorului l-au amenințat cu violență dacă și-a schimbat declarațiile înaintea procurorului. Un ofițer de poliție a fost prezent în timpul interogatoriului reclamantului în biroul procurorului. Reclamantul a fost examinat de un comitet de psihiatri și medici criminaliști. Ei au concluzionat că la momentul infracțiunilor de care reclamantul a fost acuzat, el a fost conștient că ceea ce făcea este greșit. Ei au concluzionat, de asemenea, că a avut o tulburare de personalitate care a dus la comportament antisocial, și a fost incapabil de a controla impulsurile instinctive. La 5 August 2002 și-au prezentat raportul procurorului.
La 18 decembrie 2002, procurorul a acuzat Curtea de District Târgu Mureș. Înainte de instanță, reclamantul a fost reprezentat de avocat. A retras mărturiile sale anterioare și a reiterat că a fost bătut și amenințat de poliție în timpul sesiunilor de interogare anticipată. La 11 august 2003, Curtea a condamnat reclamantul. Cu toate acestea, într-o decizie finală din 17 octombrie 2003, Curtea de Apel Târgu Mureș a anulat condamnarea reclamantului și a trimis cazul înapoi la biroul procurorului pentru anchete suplimentare. Curtea a constatat că drepturile apărării au fost încălcate în faptul că reclamantul nu a fost asistat de consilier în timpul primelor sesiuni de interogatoriu și că procurorul nu a ordonat o examinare expertă a probelor materiale.
11. În urma instrucțiunilor prevăzute în decizia finală, procurorul a auzit din nou dovezi de la solicitant, în prezența avocatului său, și de la martorii și victimele. Reclamantul a refuzat comisionarea violurilor. De asemenea, procurorul a ordonat o examinare expertă a dovezilor materiale și a evaluat dacă ar fi fost posibil ca reclamantul să părăsească locul de muncă și să comite violurile în termenul relevant. 12. La 16 martie 2004, procurorul a inculpat din nou reclamantul. La 9 octombrie 2006, Curtea de district Târgu Mureș a achitat reclamantul, întrucât a considerat că dovezile din dosar nu erau suficiente pentru a permite o concluzie fără îndoială că a comis infracțiunile de care a fost acuzat.
Acesta a remarcat faptul că unele elemente de probă s-au dovedit a fi neconcludenți și că reclamantul a prezentat un alibi pentru timpul în care au avut loc doi violuri. Curtea nu a examinat primele declarații ale reclamantului, prin care s-a incriminat. Într-o decizie finală din 27 septembrie 2007, județul Mureș a anulat hotărârea și a condamnat reclamantul pentru trei conturi de viol și unul de tentative de viol, condamnându-l la un an, șase luni și douăzeci și șase zile de închisoare. Curtea a considerat că mărturiile reclamantului sunt conforme cu dovezile din dosar, în special declarațiile victimelor, raportul medical expert și declarațiile martorilor care au participat la reconstrucția evenimentelor din primul set de anchete.
Curtea a atașat greutatea faptului că mărturiile au fost scrise manual de către solicitant însuși și a inclus o descriere detaliată a modului său operandi; de asemenea, a susținut că, mai des, primele declarații făcute într-un caz reflectă adevărul, deoarece persoana nu a avut încă timp de a reflecta și de a pregăti o apărare. Curtea a observat, de asemenea, că reclamantul și-a repetat mărturisirea în fața procurorului în prezența unui avocat și că, în acel moment, el nu a menținut abuzul de către investigatori. Reclamantul a refuzat să furnizeze eșantioane biologice pentru testare și că testul de poligrafie pe care l-a efectuat a arătat „comportamentul simulat”. În sfârșit, instanța a remarcat că nu au fost raportate violuri similare în zona după arestarea reclamantului.
PRESUPUSA ÎNCĂLCARE A ARTICOLUL 6 AL CONVENȚIEI 15. Reclamantul s-a plâns în temeiul articolului 6 din Convenție că procedura penală împotriva acestuia nu a fost corectă și că drepturile sale de apărare au fost încălcate. În special, el s-a plâns că nu i-a fost permis accesul la un avocat în timpul interogatoriului de poliție, că nu i-a fost permis timp pentru a pregăti apărarea, dar a fost interogat imediat după arestarea sa, și că a fost supus unui examen legist expert, după cum a cerut el și familia sa.
16. Curtea consideră că această plângere va fi examinată în temeiul articolului 6 § § § § § § § § § § § § § § § § § § § § § § § § § § și § § § § § . § § § § § § § § § § § și § § § . § § § § § , și § § § § . § § . , , , , , . , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , să aibă timp și facilități adecvate pentru pregătirea apărării sale; (c) să se apere în persoană sau prin asistența juridică a alegerii sale sau, dacă nu are mijloace suficiente pentru a plăti asistența juridică, să fie acordată liber atunci când interesele justiției o impună; ...” Admisibilitatea 17. Guvernul a susținut că reclamantul și-a pierdut statutul de victimă în măsura în care, prin decizia finală din 17 octombrie 2003, Curtea de Apel Târgu Mureș a admis în mod expres că drepturile reclamantului de apărare au fost încălcate, deoarece a fost interogat fără un avocat, și a admis implicit că nu a avut timp și facilități adecvate pentru a pregăti apărarea.
Ei au observat că, în aplicarea acestei decizii, cazul a fost trimis înapoi procurorului, care a luat apoi o declarație de la solicitant în prezența unui avocat. 18. Reclamantul nu este de acord cu Guvernul cu privire la acest punct. 19. Curtea reiterează că o decizie sau o măsură favorabilă reclamantului nu este, în principiu, suficientă pentru a-l priva de statutul său de „victimă” în sensul articolului 34 din convenție, cu excepția cazului în care autoritățile naționale au recunoscut, fie în mod expres, fie în substanță, și apoi au beneficiat de remediere pentru încălcarea convenției.
În ceea ce privește recursul care este „apropiat” și „suficient” pentru a remedia o încălcare a dreptului unei convenții la nivel național, Curtea a considerat în general acest lucru depinde de toate circumstanțele cazului, având în vedere, în special, natura încălcării Convenției în joc (a se vedea, de exemplu, Scordino c. Italia (n. 1) [GC], nr. 36813/97, § 186, CEDO 2006 Gäfgen c. Germania [GC], nr. 22978/05, §§ 115-116, CEDH 2010; sau Kurić și alții c. Slovenia [GC], nr. 26828/06, §§ 259-261, CEHR 2012 (extracte)). În cazul de față, Curtea de Apel a recunoscut în mod expres că drepturile reclamantului au fost încălcate prin faptul că a fost interogat fără avocat.
Cu toate acestea, declarațiile obținute ilegal au rămas în dosar, ceea ce permite unei instanțe ulteriore, în aceeași procedură, să se bazeze pe acestea (a se vedea paragraful) Prin urmare, autoritățile interne nu au reușit să asigure o reparație eficace pentru încălcarea drepturilor de apărare pe care le-au descoperit ei înșiși. Remediarea oferită de Curtea de Apel a fost, prin urmare, respinsă de sens. 21. În consecință, reclamantul poate pretinde că este „victima” a presupusei încălcări. Obiecția preliminară a Guvernului în acest sens trebuie respinsă în consecință. 22. În cele din urmă, Curtea constată că cererea nu este în mod evident bolnavă întemeiat în sensul art. 35 § 3 lit. (a) din Convenție, menționând, de asemenea, că aceasta nu este inadmisibilă din alte motive.
Prin urmare, aceasta trebuie declarată admisibilă. Reclamantul a afirmat că, chiar dacă a fost în măsură să își exercite pe deplin drepturile de apărare după ce a fost trimisă procurorului, această posibilitate a rămas pur și simplu oficială în măsura în care, în decizia sa din 27 septembrie 2007, Curtea județului s-a bazat pe primele sale declarații, care au fost obținute ilegal în noaptea arestării sale. 24. Guvernul susține că procedurile penale împotriva reclamantului au fost echitabile. Reclamantul a fost apărat de consilier în fața instanțelor, a participat pe deplin la procedură, a fost în măsură să aducă dovezi în apărarea sa și a fost prezent la toate audierile de judecată.
Ei au susținut că, în condamnarea reclamantului, Curtea județului s-a bazat pe un ansamblu extins de dovezi și că declarațiile sale inițiale furnizate fără un avocat nu au fost nici singura și nici baza decisivă pentru condamnarea sa; acestea au fost un element din dosar care a confirmat dovezile rămase. Guvernul averizat că instanța a atașat semnificație la schimbarea completă a poziției reclamantului, de la admiterea deplină în etapele inițiale la negarea în etapele ulterioare, și a explicat în detaliu de ce s-a bazat pe cea de-a lungul acestuia în detrimentul celui de-al doilea. Guvernul a subliniat faptul că acuzațiile reclamantei de brutalitate de poliție nu au fost considerate justificate printr-o decizie finală a instanței.
Evaluarea Curții (a) Principiile generale 25. Curtea face trimitere la principiile stabilite în Salduz v. Turcia ([GC], nr. 36391/02, §§ 50-55, 27 noiembrie 2008), în special în ceea ce privește concluzia că drepturile apărării vor fi, în principiu, prejudecate în mod ireversibil atunci când declarațiile de incriminare făcute în timpul interogativelor de poliție fără acces la un avocat sunt utilizate pentru o condamnare. 26. De asemenea, se reiterează că admisibilitatea probelor este o chestiune de reglementare a dreptului național și a instanțelor naționale și că singura preocupare a Curții este de a examina dacă procedurile au fost conduse în mod echitabil (a se vedea Al-Khawaja și Tahery c. Regatul Unit [GC], nos.
26766/05 și 22228/06, § 118, CEHR 2011). (b) Aplicarea acestor principii la prezentul caz 27. În cazul în care este examinat, reclamantul a mărturisit în custodie de poliție în timp ce nu a fost asistat de avocat și a reiterat mărturisirea sa în biroul procurorului în prezența unui avocat desemnat de instanță. Mai târziu, el și-a schimbat declarațiile în fața instanțelor. 28. Reclamantul a fost condamnat pe baza dovezilor din dosar, inclusiv prima sa mărturisire, dar aceste mărturii au fost ulterior anulate de Curtea de Apel Târgu Mureș în decizia sa finală din 17 octombrie 2003 (a se vedea punctele 9 și 10 de mai sus). 29. În plus, la repetirea cauzei, Curtea de District a constatat că dovezile din dosar nu erau suficiente pentru a asigura condamnarea reclamantului (a se vedea punctul 13 de mai sus, în amendă ). Primele mărturisiri nu au fost făcute în raționamentul Curții de District.
Cu toate acestea, Curtea s-a bazat pe aceste dovezi pentru a constata că reclamantul este vinovat (a se vedea punctul 1). Acesta nu a afirmat că dovezile rămase ar fi fost suficiente pentru condamnarea reclamantului. 30. Astfel, în acest caz, reclamantul a fost, fără îndoială, afectat de restricțiile privind accesul la un avocat, deoarece declarația sa la poliție a fost utilizată pentru condamnarea sa.
Nici asistența furnizată ulterior de un avocat, nici natura adversară a procedurii care urmează ar putea vindeca defectele care au avut loc în timpul custodiei de poliție (a se vedea Salduz, citat mai sus, § 58). 31. În suma, chiar dacă reclamantul a avut posibilitatea de a contesta dovezile împotriva lui, absența unui avocat în timpul interogatoriului său în custodie de poliție a afectat irreversibil drepturile sale de apărare, în măsura în care dovezile obținute astfel, deși declarate ilegale prin o decizie finală a instanței, a fost utilizat încă în etapele ulterioare ale procedurii de condamnare a reclamantului. 32. Prin urmare, a existat o încălcare a articolului 6 § § § 1 și 3 litera (c) din Convenție și nu este necesar ca Curtea să examineze celelalte acuzații.
II. APLICAREA ARTICOLULUIUI 41 AL CONVENȚII 33. art. 41 din Convenție prevede: „Dacă Curtea constată că a existat o încălcare a Convenției sau a Protocolelor sale, și dacă legea internă a Înaltei Părți Contractante în cauză permite numai reparații parțiale, Curtea permite, dacă este necesar, satisfacție echitabilă părții vătămate.” Daune 34. Reclamantul a susținut, în ceea ce privește prejudiciu material, 15,050 Lei român, reprezentând pierderea salariului în timpul detenției sale și până când a găsit un nou loc de muncă. El a solicitat, de asemenea, 50.000 de euro (EUR) în ceea ce privește daunele nepecuniare. 35. Guvernul a susținut că nu există nicio legătură de cauzalitate între presupusa încălcare și daunele solicitate, că afirmația privind daunele nepecuniare a fost excesivă și că o constatare a unei încălcări ar reprezenta, în sine, suficientă satisfacție.
36. Curtea nu discerne nicio legătură de cauzalitate între încălcarea constatată și daunele pecuniare presupuse; de aceea respinge această afirmație. Pe de altă parte, acordă reclamantului 2400 EUR în ceea ce privește daunele nepecuniare. 37. În sfârșit, Curtea reiterează că atunci când o persoană, ca în cazul instantaneu, a fost condamnată în cadrul procedurii interne care nu a respectat cerințele unui proces echitabil, un nou proces sau deschiderea procedurii interne la cererea persoanei interesate, reprezintă o modalitate adecvată de remediere a încălcării constatate.
În acest sens, aceasta remarcă că art. 408 Codul de procedură penală prevede posibilitatea reluării procesului sau redeschiderea procedurii interne în cazul în care Curtea a constatat o încălcare a drepturilor și libertăților fundamentale ale unei reclamante (a se vedea Hanu c. România , nr. 10890/04, § 50, 4 iunie 2013). Costuri și cheltuieli 38. Reclamantul a solicitat, de asemenea, RON 2.623.85 pentru costurile și cheltuielile suportate în fața instanțelor interne și a Curții. 39. Guvernul averificat că cererile au fost nefondate. 40. Potrivit jurisprudenței Curții, un reclamant are dreptul la rambursarea costurilor și cheltuielilor numai în măsura în care s-a demonstrat că acestea au fost suportate de fapt și în mod necesar și sunt rezonabile în ceea ce privește cuantitatea.
În cazul în cauză, având în vedere documentele în posesia sa și criteriile de mai sus, Curtea consideră că este rezonabil atribuirea sumei de 400 EUR, care acoperă costurile sub toate șefurile. Curtea consideră oportun ca rata dobânzii implicite să se bazeze pe rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene, la care ar trebui adăugate trei puncte procentuale.
Pentru aceste motive, TRIBUNALUL, UNANIMOUS, declară restul cererii admisibile; susține că a existat o încălcare a articolului 6 §§ 1 și 3 litera (c) din convenție; nu este necesară examinarea plângerii în temeiul articolului 6 § 3 litera (b) din Convenție; deține (a) că statul contestat trebuie să plătească reclamantului, în termen de trei luni de la data în care hotărârea devine finală în conformitate cu art. 2 din Convenție, următoarele sume, care urmează să fie convertite în moneda statului contestat la rata aplicabilă la data decontare: (i) 2,400 EUR (2 mii patru sute de euro), plus orice impozit care poate fi taxabil, în ceea ce privește daunele nepecuniare; (ii) 400 EUR (4 sute de euro), plus orice impozit care poate fi taxabil pentru solicitant, în ceea ce privește costurile și cheltuielile; (b) că de la expirarea celor trei luni menționate mai sus până la decontarea dobânzilor simple se plătesc pe sumele de mai sus la o rată egală cu rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene în timpul perioadei de incumprire plus trei puncte procentuale; respinge restul cererii reclamantului pentru o justă satisfacție.
Adoptat în limba engleză și notificat în scris la 17 decembrie 2013, în conformitate cu art. 77 §§ 2 și 3 din Regulamentul Curții. Santiago Quesada Josep Casadevall Președintele grefierului [1] Rectificat la 11 aprilie 2014: textul a fost „POTCOAVĂ”. [2] Rectificat la 11 aprilie 2014: textul a fost „Potcoavă”. [3] Rectificat la 11 aprilie 2014: textul a fost „Ioan Nicolet Potcoavă”.
THIRD SECTION
CASE OF POTCOVĂ [1] v. ROMANIA (Application no. 27945/07) JUDGMENT This version was rectified on 11 April 2014 under Rule 81 of the Rules of Court. STRASBOURG 17 December 2013 FINAL 17/03/2014 This judgment has become final under Article 44 § 2 of the Convention. It may be subject to editorial revision. . In the case of Potcovă [2] v. Romania, The European Court of Human Rights (Third Section), sitting as a Chamber composed of: Josep Casadevall, President, Alvina Gyulumyan, Corneliu Bîrsan, Ján Šikuta, Luis López Guerra, Nona Tsotsoria, Kristina Pardalos, judges , and Santiago Quesada, Section Registrar, Having deliberated in private on 26 November 2013, Delivers the following judgment, which was adopted on that date: PROCEDURE
The case originated in an application (no. 27945/07) against Romania, lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) by a Romanian national, Mr Ioan-Nicolet Potcovă [3] (“the applicant”), on 20 June 2007.
The applicant was represented by Ms E. Albert, a lawyer practising in Târgu-Mureș. The Romanian Government (“the Government”) were represented by their co-Agent, Ms I. Cambrea, of the Ministry of Foreign Affairs.
On 3 November 2011 the application was declared partly inadmissible and the complaint concerning the fairness of the criminal proceedings against the applicant was communicated to the Government. THE FACTS
The applicant was born in 1969 and lives in Ungheni.
In the evening of 4 July 2002, at approximately 11 p.m., the applicant was apprehended by two police officers. They were seeking the perpetrator of several rapes committed in that area over the previous few months. As the applicant fitted the description given by the victims, he was body ‑ searched and arrested.
According to the applicant, he was beaten up both on the way to the police headquarters and then all through the night, and forced to confess to crimes he had not committed. His criminal complaint to that effect, lodged on 14 August 2002, was eventually dismissed as unsubstantiated on 30 January 2007 by the High Court of Cassation and Justice.
On 5 July 2002 the applicant made three handwritten statements at the police headquarters. He was not assisted by counsel. In the first statement he denied having committed the crimes. In the second and third statements he confessed to having committed three rapes, on 8 November 2001 and in February and April 2002, and two attempted rapes in May and June 2002, and stated that he had been planning similar deeds for 4 July 2002. He gave details of how he had approached, immobilised and abused the victims on each occasion. On the same day he was taken to the prosecutor’s office attached to the Mureș County Court where, in the presence of counsel, he reiterated his confession. According to the applicant, the police officers who accompanied him to the prosecutor’s office threatened him with violence if he changed his statements before the prosecutor. A police officer was present during the questioning of the applicant in the prosecutor’s office.
The applicant was examined by a panel of psychiatrists and forensic doctors. They concluded that at the time of the offences the applicant was accused of, he had been aware that what he was doing was wrong. They also concluded that he had a personality disorder which led to antisocial behaviour, and he was unable to control his instinctual impulses. On 5 August 2002 they submitted their report to the prosecutor. 9 . On 18 December 2002 the prosecutor lodged the indictment with the Târgu Mureș District Court. Before the court, the applicant was represented by counsel. He retracted his previous confessions and reiterated that he had been beaten and threatened by police during the early questioning sessions. On 11 August 2003 the court convicted the applicant. 10 . However, in a final decision of 17 October 2003 the Târgu Mureș Court of Appeal quashed the applicant’s conviction and sent the case back to the prosecutor’s office for further investigation. The court found that the rights of the defence had been breached in that the applicant had not been assisted by counsel during the first questioning sessions and that the prosecutor had not ordered an expert examination of the material evidence.
Following the instructions set out in the final decision, the prosecutor again heard evidence from the applicant, in the presence of his counsel, and from witnesses and the victims. The applicant denied the commission of the rapes. The prosecutor also ordered an expert examination of the material evidence and assessed whether it would have been feasible for the applicant to leave his work place and commit the rapes within the relevant time frame.
On 16 March 2004 the prosecutor again indicted the applicant. 13 . On 9 October 2006 the Târgu Mureș District Court acquitted the applicant, as it considered that the evidence in the file was not sufficient to allow a conclusion beyond doubt that he had committed the crimes of which he was accused. It noted that some of the material evidence gathered had turned out to be inconclusive and that the applicant had presented an alibi for the time when two of the rapes had occurred. The court did not examine the applicant’s first statements, whereby he had incriminated himself. 14 . In a final decision of 27 September 2007 the Mureș County Court reversed the judgment and convicted the applicant on three counts of rape and one of attempted rape, sentencing him to one year, six months and twenty-six days in prison. The court considered that the applicant’s confessions were consistent with the evidence in the file, in particular the victims’ statements, the expert medical report and the statements made by the witnesses who had attended the reconstruction of the events in the first set of investigations. The court attached weight to the fact that the confessions had been handwritten by the applicant himself and included a detailed description of his modus operandi ; it also argued that more often than not the first declarations made in a case reflected the truth, as the person had not yet had the time to reflect and prepare a defence. The court also observed that the applicant had repeated his confession before the prosecutor in the presence of a lawyer, and that at that time he had made no mention of abuse by the investigators. It noted that the applicant had refused to provide biological samples for testing and that the polygraph test he had taken had showed “simulated behaviour”. Lastly, the court noted that no similar rapes had been reported in the area after the applicant’s arrest. THE LAW I.
ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 6 OF THE CONVENTION
15. The applicant complained under Article 6 of the Convention that the criminal proceedings against him had not been fair and that his defence rights had been breached. In particular, he complained that he had not been afforded access to a lawyer during the police questioning, that he had not been allowed time to prepare his defence but had been questioned immediately upon his arrest, and that he had undergone an expert forensic examination, as he and his family had requested.
The Court considers that this complaint falls to be examined under Article 6 §§ 1 and 3 (b) and (c) of the Convention, which reads as follows: “1. In the determination of ... any criminal charge against him, everyone is entitled to a fair ... hearing ... by [a] ... tribunal ... 3. Everyone charged with a criminal offence has the following minimum rights: ... (b) to have adequate time and facilities for the preparation of his defence; (c) to defend himself in person or through legal assistance of his own choosing or, if he has not sufficient means to pay for legal assistance, to be given it free when the interests of justice so require; ...” A. Admissibility
The Government contended that the applicant had lost his victim status in so far as by the final decision of 17 October 2003 the Târgu Mureș Court of Appeal had expressly admitted that the applicant’s rights of defence had been breached in that he had been questioned without a lawyer, and implicitly admitted that he had not had adequate time and facilities to prepare his defence. They observed that in application of that decision the case had been sent back to the prosecutor, who had then taken a statement from the applicant in the presence of a lawyer.
The applicant disagreed with the Government on that point.
The Court reiterates that a decision or measure favourable to the applicant is not in principle sufficient to deprive him of his status as a “victim” for the purposes of Article 34 of the Convention unless the national authorities have acknowledged, either expressly or in substance, and then afforded redress for the breach of the Convention. As to the redress which is “appropriate” and “sufficient” in order to remedy a breach of a Convention right at national level, the Court has generally considered this to be dependent on all the circumstances of the case, having regard, in particular, to the nature of the Convention violation at stake (see, for instance, Scordino v. Italy (no. 1) [GC], no. 36813/97, § 186, ECHR 2006 ‑ V; Gäfgen v. Germany [GC], no. 22978/05, §§ 115-116, ECHR 2010; or Kurić and Others v. Slovenia [GC], no. 26828/06, §§ 259-261, ECHR 2012 (extracts)). 20 . In the case at hand, the Court of Appeal expressly acknowledged that the applicant’s rights had been breached by the fact that he had been questioned without a lawyer. However, the unlawfully obtained statements remained in the file, making it possible for a later court, in the same proceedings, to rely on them (see paragraph 14 above). The domestic authorities thus failed to ensure effective reparation for the breach of defence rights that they themselves had found. The redress offered by the Court of Appeal was thus rendered devoid of meaning.
It follows that the applicant may still claim to be the “victim” of the alleged violation. The Government’s preliminary objection in this regard must accordingly be dismissed.
Lastly, the Court notes that the application is not manifestly ill ‑ founded within the meaning of Article 35 § 3 (a) of the Convention. It further notes that it is not inadmissible on any other grounds. It must therefore be declared admissible. B. Merits 1. The parties’ positions
The applicant averred that even though he had been able to fully exercise his defence rights after the case had been sent back to the prosecutor, that possibility had remained merely formal in so far as in its decision of 27 September 2007 the County Court had relied on his first statements, which had been obtained unlawfully on the night of his arrest.
The Government contended that the criminal proceedings against the applicant had been fair. The applicant had been defended by counsel before the courts, had participated fully in the proceedings, had been able to adduce evidence in his defence and had been present at all court hearings. They argued that in convicting the applicant the County Court had relied on an extensive body of evidence and that his initial statements given without a lawyer had been neither the sole nor the decisive basis for his conviction; they had been one element in the file which corroborated the remaining evidence. The Government averred that the court had attached significance to the applicant’s complete change of position from full admission in the early stages to denial in the later stages, and had explained in great detail why it had relied on the former to the detriment of the latter. The Government pointed out that the applicant’s allegations of police brutality had been found unsubstantiated by means of a final court decision. 2. The Court’s assessment (a) General principles
The Court makes reference to the principles established in Salduz v. Turkey ([GC], no. 36391/02, §§ 50-55, 27 November 2008), in particular to the finding that the rights of the defence will in principle be irretrievably prejudiced when incriminating statements made during police questioning without access to a lawyer are used for a conviction.
It is also reiterated that the admissibility of evidence is a matter for regulation by national law and the national courts and that the Court’s only concern is to examine whether the proceedings were conducted fairly (see Al-Khawaja and Tahery v. the United Kingdom [GC], nos. 26766/05 and 22228/06, § 118, ECHR 2011). (b) Application of those principles to the present case
In the case under examination, the applicant confessed in police custody while not assisted by counsel, and reiterated his confession in the prosecutor’s office in the presence of a court-appointed lawyer. He later changed his statements before the courts.
The applicant was convicted based on the evidence in the file, including his first confessions, but those confessions were subsequently set aside by the Târgu Mureș Court of Appeal in its final decision of 17 October 2003 (see paragraphs 9 and 10 above).
Furthermore, when retrying the case, the District Court found that the evidence in the file was not sufficient to secure the applicant’s conviction (see paragraph 13 above, in fine ). The first confessions were not referred to in the District Court’s reasoning. However, the County Court relied on that evidence in finding the applicant guilty (see paragraph 14 above). It made no claim that the remaining evidence would have been sufficient for convicting the applicant.
Thus, in the present case, the applicant was undoubtedly affected by the restrictions on his access to a lawyer in that his statement to the police was used for his conviction. Neither the assistance provided subsequently by a lawyer nor the adversarial nature of the ensuing proceedings could cure the defects which had occurred during police custody (see Salduz , cited above, § 58).
In sum, even though the applicant had the opportunity to challenge the evidence against him, the absence of a lawyer during his questioning in police custody irretrievably affected his defence rights in so far as the evidence thus obtained, although declared unlawful by a final court decision, was still used at the later stages of the proceedings for the applicant’s conviction.
There has accordingly been a violation of Article 6 §§ 1 and 3 (c) of the Convention and there is no need for the Court to examine the remaining allegations. II.
APPLICATION OF ARTICLE 41 OF THE CONVENTION
33. Article 41 of the Convention provides: “If the Court finds that there has been a violation of the Convention or the Protocols thereto, and if the internal law of the High Contracting Party concerned allows only partial reparation to be made, the Court shall, if necessary, afford just satisfaction to the injured party.” A. Damage
The applicant claimed, in respect of pecuniary damage, 15,050 Romanian lei, representing loss of salary during his detention and until he found a new job. He also claimed 50,000 euros (EUR) in respect of non-pecuniary damage.
The Government contended that there was no causal link between the alleged violation and the damages sought, that the claim in respect of non-pecuniary damage was excessive, and that a finding of a violation would represent in itself sufficient just satisfaction.
The Court does not discern any causal link between the violation found and the pecuniary damage alleged; it therefore rejects this claim. On the other hand, it awards the applicant EUR 2,400 in respect of non ‑ pecuniary damage.
Lastly, the Court reiterates that when a person, as in the instant case, has been convicted in domestic proceedings which failed to comply with the requirements of a fair trial, a new trial or the reopening of the domestic proceedings at the request of the interested person represents an appropriate way to redress the violation found. In this connection, it notes that Article 408 1 of the Code of Criminal Proceedings provides for the possibility of a retrial or the reopening of the domestic proceedings where the Court has found a violation of an applicant’s fundamental rights and freedoms (see Hanu v. Romania , no. 10890/04, § 50, 4 June 2013). B. Costs and expenses
The applicant also claimed RON 2,623.85 for costs and expenses incurred before the domestic courts and the Court.
The Government averred that the claims were unsubstantiated.
According to the Court’s case-law, an applicant is entitled to the reimbursement of costs and expenses only in so far as it has been shown that these have been actually and necessarily incurred and are reasonable as to quantum. In the present case, regard being had to the documents in its possession and the above criteria, the Court considers it reasonable to award the sum of EUR 400, covering costs under all heads. C. Default interest
The Court considers it appropriate that the default interest rate should be based on the marginal lending rate of the European Central Bank, to which should be added three percentage points. FOR THESE REASONS, THE COURT, UNANIMOUSLY, 1. Declares the remainder of the application admissible; 2. Holds that there has been a violation of Article 6 §§ 1 and 3 (c) of the Convention; 3. Holds there is no need to examine the complaint under Article 6 § 3 (b) of the Convention; 4. Holds (a) that the respondent State is to pay the applicant, within three months from the date on which the judgment becomes final in accordance with Article 44 § 2 of the Convention, the following amounts, to be converted into the currency of the respondent State at the rate applicable at the date of settlement: (i) EUR 2,400 (two thousand four hundred euros), plus any tax that may be chargeable, in respect of non-pecuniary damage; (ii) EUR 400 (four hundred euros), plus any tax that may be chargeable to the applicant, in respect of costs and expenses; (b) that from the expiry of the above-mentioned three months until settlement simple interest shall be payable on the above amounts at a rate equal to the marginal lending rate of the European Central Bank during the default period plus three percentage points; 5. Dismisses the remainder of the applicant’s claim for just satisfaction. Done in English, and notified in writing on 17 December 2013, pursuant to Rule 77 §§ 2 and 3 of the Rules of Court. Santiago Quesada Josep Casadevall Registrar President [1] Rectified on 11 April 2014: the text was “POTCOAVĂ”. [2] Rectified on 11 April 2014: the text was “Potcoavă”. [3] Rectified on 11 April 2014: the text was “Ioan Nicolet Potcoavă”.