- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 23 octombrie 2014
- Stat pârât
- RUS
- Articole
- Articolul 3
- Concluzia
- Încălcare — Articolul 3
Bobrov împotriva Rusiei
Traducere în română Auto
Prima secțiune CAUZĂ DE BOBROV v. RUSSIA (Declarația nr. 33856/05) HOTĂRÂREA Strasburg 23 octombrie 2014 FINAL 23/01/2015 Această hotărâre a devenit finală în temeiul articolului 44 § 2 din Convenție. Poate fi supusă revizuirii editoriale.
În cazul lui Bobrov v. Rusia, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (prima secțiune), ședința în calitate de Camera compusă din: Isabelle Berro-Lefèvre, Președintele, Elisabeth Steiner, Paulo Pinto de Albuquerque, Linos-Alexandre Sicilianos, Erik Møse, Ksenija Turković, Dmitry Dedov, judecători și Søren Nielsen, grefierul secțiunii, având deliberat în privat la 30 septembrie 2014, emite următoarea hotărâre, care a fost adoptată la data respectivă: PROCEDIU Cazul a apărut într-o cerere (nr. 33856/05) împotriva Federației Ruse depusă Curții în temeiul art. 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”) de către un național rus, dl Valeriy Nikolayevich Bobrov („reclamantul”), la 11 august 2005. Guvernul rus (“ Guvernul”) a fost reprezentat de dl. Matyushkin, reprezentant al Federației Ruse la Curtea Europeană a Drepturilor Omului.
Reclamantul a afirmat, în special, că a fost supus unui tratament bolnav de către ofițeri de poliție și că nici o investigație eficace nu a fost efectuată în acest sens. La 19 iunie 2009, cererea a fost comunicată guvernului. Reclamantul s-a născut în 1968 și locuiește în Togliatti, în regiunea Samara. La 31 august 2004, reclamantul a fost arestat în apartamentul său cu suspiciune de infracțiuni legate de droguri după o „achiziție de teste” de heroină, care a implicat prietena sa, dna P., acționând în conformitate cu instrucțiunile de la agenți de stat și care a fost supravegheat de poliție. În timpul arestării, ofițerii de poliție l-au împins pe solicitant la podea și l-au încătușat. După arestarea reclamantului a fost dus la secția de poliție.
În prezenta sa, el a declarat că a fost bătut de către ofițerii R. și K. în prezența superiorului lor S. și a altor ofițeri neespecificați în timpul serii și nopții până la 5 dimineața a doua zi. În timpul interogatoriilor mâinile reclamantului au fost atașate la un radiator cu cătușe în timp ce ofițerii l-au bătut și lovit. De asemenea, reclamantul a susținut că un sac de plastic a fost pus peste cap pentru a restrânge aprovizionarea cu aer; ofițerii au supus reclamantului pentru a insulta și a amenințat să-l omoare dacă a refuzat să mărturisească. La 1 septembrie 2004 a fost emis un certificat medical care a confirmat faptul că reclamantul a avut un prejudiciu pe piept. 10. La 2 septembrie 2004, un judecător a autorizat detenția continuată a reclamantului în cazul suspiciunilor de trafic de droguri.
La 3 septembrie 2004, personalul IVS a aranjat ca reclamantul să fie examinat de un traumatolog. În aceeași dată, traumatologul a diagnosticat reclamantul cu o fractură de coastă închisă. 12. La 6 septembrie 2004, reclamantul s-a plâns la procurorul din districtul Avtozavodskiy din Togliatti (“oficiul procurorului”) despre maltraturile sale, în primul rând în apartamentul dnei P. și apoi în sediul de poliție (letterele nr. 57/13-1116 și 57/13-1117). 13. La 13 septembrie 2004, un investigator din biroul procurorului a instituit o anchetă penală preliminară. Se afirmă că reclamația reclamantului a fost primită la 13 septembrie 2004. La 23 septembrie 2004, investigatorul din biroul procurorului a refuzat să invoce proceduri penale împotriva ofițerilor de poliție pentru lipsa oricărui eveniment penal.
Hotărârea s-a referit la relatarea evenimentelor reclamantului, conform căreia doi ofițeri de poliție l-au bătut și l-au lovit în mod repetat în apartamentul său; la depozițiile depuse de mai mulți ofițeri de poliție, care au susținut că reclamantul a respins arestarea și că apoi a fost încătușat, dar nu fusesese bătut în orice moment; la declarațiile de patru dintre colegii deținuți ai reclamantului din SIV, care au susținut că reclamantul „nu arăta ca cineva cu o coastă ruptă”; și la mărturia dnei P., care a declarat că reclamantul a încercat să sară din fereastră în timpul arestării, dar a fost bătut. Decizia se referă în continuare la un jurnal de înregistrare menținut de către IVS – în care s-a declarat că reclamantul a ajuns la unitatea cu sănătate bună, dar cu o abrazie pe genunchi – și la examinarea traumatologului din 3 septembrie 2004 confirmand că reclamantul a avut o fractură de coastă.
Investigatorul a concluzionat că reclamantul a fost rănit „în circumstanțe necunoscute”. 15. La 11 decembrie 2004, Curtea de district Avtozavodskiy din Togliatti („curtea de district”) a condamnat reclamantul ca fiind acuzat și condamnat la șapte ani de închisoare și la o amendă de 10.000 ruble ruse. În ciuda unei cereri de la solicitant, instanța de judecată și-a limitat ancheta cu privire la presupusele maltraturi după arestarea la lectură din refuzul investigatorului de a iniția procedurile din 23 septembrie 2004. La 25 februarie 2005, Curtea Regională Samara („curtea regională”) a susținut condamnarea. 16. La 24 martie 2005, procurorul adjunct al Regiunii Samara a anulat decizia din 23 septembrie 2004 și a ordonat efectuarea unei anchete preliminare suplimentare.
La 16 aprilie 2005, acelasi investigator din biroul procurorului a refuzat din nou să inițieze proceduri penale împotriva ofițerilor de poliție.Decizia a reprodus textul deciziei din 23 septembrie 2004, cu excepția rezultatelor anchetei suplimentare, care au fost după cum urmează. Un ofițer de poliție care nu era prezent la momentul arestării reclamantului a fost interogat. Nici colegii deținuți ai reclamantului, nici cei doi polițiști care au înregistrat oficial sosirea reclamantului la SIV, nu au fost interogați. Certificatele medicale care confirmă leziunile toracice și fractura coastei au fost obținute. Reclamantul a explicat că leziunile pe piept au fost rezultatele căderii sale pe stradă și fractura a fost cauzată de bătăile de către ofițerii de poliție.
Experții medicali au confirmat că reclamantul a suferit leziuni corporale minore. Investigatorul a concluzionat că reclamantul a avut „poate răni suferite în perioada cuprinsă între 1 și 3 septembrie 2004 în circumstanțe necunoscute”. 18. La 19 decembrie 2005, procurorul adjunct al regiunii Samara a anulat decizia din 16 aprilie 2005 și a ordonat efectuarea unei anchete suplimentare. La 6 ianuarie 2006, un investigator din biroul procurorului a refuzat să intenteze pentru a treia dată proceduri penale împotriva ofițerilor de poliție. Hotărârea a reprodus versificările din 16 aprilie 2005 și a inclus, de asemenea, declarații de doi ofițeri ai SIV – care au susținut că la sosirea sa la instalație reclamantul nu a formulat nici o plângere cu privire la sănătatea sa – și declarații de la fostele prietene ale patru dintre foștii deținuți ai reclamantului, care au susținut că nu au avut informații cu privire la locul în care acești oameni sunt.
Investigatorul a concluzionat că reclamantul a avut „poate răni suferite în perioada cuprinsă între 1 și septembrie 2004 în circumstanțe necunoscute sau le-a auto-infușit, în scopul de a evita urmărirea penală pentru infracțiunile pe care le-a comis”. 20. La o dată neespecificată, decizia din 6 ianuarie 2006 a fost anulată. La 4 aprilie 2007, un investigator din biroul procurorului a refuzat din nou să înceapă o procedură penală împotriva ofițerilor de poliție pentru lipsa oricărui eveniment penal. Anchetatorul a considerat – în legătură cu declarațiile ofițerilor K., R., S. și un alt ofițer M. – că reclamantul a respins arestarea legală după „achiziționarea testului” la 31 august 2004 și că nici o forță fizică nu a fost folosită, cu excepția bătaiei reclamantului pentru a-l împiedica să se opună.
Anchetatorul a menționat, de asemenea, declarațiile făcute de cei patru deținuți IVS interogat la începutul anchetei în 2004. Ei au afirmat că reclamantul le-a spus despre rezistența sa la arest. Investigatorul a concluzionat că „leziunile corporale infligete reclamantului nu au fost confirmate de nimic, cu excepția certificatelor medicale și, datorită imposibilității obiective de a efectua un examen criminalist, ar fi imposibil să se determine când și cum au fost cauzate leziunile”. 22. La 11 martie 2008, tribunalul de district a susținut refuzul de 4 La 30 mai 2008, instanța regională a susținut decizia de primă instanță. 23. La 28 august 2008, Presidiumul Curții Regionale a acordat reclamantului cererea de revizuire de supraveghere a hotărârii din 25 februarie 2005, a reclasificat acuzația ca o încercare de a furniza droguri și a redus sentința la șase ani și șase luni.
La 18 septembrie 2009, instanța de district a examinat din nou plângerea reclamantului – în conformitate cu art. 125 din Codul de Procedură Penală rusă – privind refuzul, din 4 aprilie 2007, de a iniția o anchetă penală, a remarcat că reclamantul însuși a retras plângerea în cursul ședinței curții și a respins-o. Decizia a afirmat în mod explicit că plângerea reclamantului cu privire la presupusul tratament bolnav a fost primită de către procurorul regional Samara la 6 septembrie 2004 25. În 2009 reclamantul a fost eliberat condițional din închisoare. II. HOTĂRÂREA DOMESTICĂ RELEVANTĂ 26. Pentru un rezumat al legislației interne relevante, a se vedea Ryabtsev c. Rusia (nr. 13642/06, §§ 42-52, 14 noiembrie 2013). DREPTUL Reclamantul s-a plâns că a fost tratat rău de către poliție și că nu a existat nici o investigație eficace asupra acuzațiilor sale la nivel național, iar el a invocat articolele 3 și 13 din Convenție.
Curtea consideră că plângerile sunt examinate în temeiul articolului 3, care se menționează după cum urmează: „Nimeni nu va fi supus la tortură sau la tratamente sau pedepsei inumane sau degradante.” Guvernul a admis că ofițerii de poliție au folosit forța fizică legală neespecificată pentru a depăși rezistența reclamantului la arestarea și l-au încătușat. Ei au refuzat acuzațiile reclamantului privind maltraturile în timpul arestării sale și ulterior. Guvernul nu a contestat faptul că reclamantul și-a rănit pieptul și a fracturat o coastă, astfel cum a confirmat certificatele medicale din 1 și 3 septembrie 2004, care au constituit leziuni corporale minore, dar nu au observat cu privire la posibila lor origine.
De asemenea, au susținut că ancheta a fost eficace, aprofundată și promptă, în ciuda faptului că reclamantul a fost responsabil pentru o întârziere în începerea anchetei deoarece nu s-a plâns la biroul procurorului până la 13 septembrie 2004. 29. Curtea constată că această plângere nu este, vădit nefondată în sensul art. 35 § 3 lit. (a) din Convenție. Curtea a declarat în multe ocazii că art. 3 înscrie una dintre cele mai fundamentale valori ale societăților democratice. Chiar și în cele mai dificile circumstanțe, cum ar fi lupta împotriva terorismului și a criminalității organizate, Convenția interzice în absolut tortura și tratamente sau pedepsele inumane și degradante, indiferent de comportamentul victimei (a se vedea, printre multe alte autorități, Labita c. Italia [GC], nr. 26772/95, § 119, CEDH 2000-IV, și Selmouni c. Franța [GC], nr. 25803/94, § 95, CEHR 1999-V).
32. Alegațiile de nedreptăți trebuie susținute de dovezi adecvate (a se vedea, printre multe alte autorități, Keller c. Rusia, nr. 26824/04, § 114, 17 octombrie 2013). Pentru a evalua aceste dovezi, Curtea adoptă standardul de probă „încolo de îndoieli rezonabile”, dar adaugă că această dovadă poate urma de coexistența unor indicii suficient de puternice, clare și concordante sau de presupuneri de fapt similare nerefutate (a se vedea Irlanda c. Regatul Unit, 18 ianuarie 1978, § 161, Serie A nr. 25). În cazul în care un individ pretinde că a fost rănit ca urmare a unui tratament bolnav în custodie, Guvernul este obligat să furnizeze o explicație completă și suficientă privind modul în care au fost cauzate leziunile (a se vedea Ribitsch c. Austria , 4 decembrie 1995, § 34, Serie A nr. 336). 33. În ceea ce privește deținuții, Curtea a subliniat faptul că persoanele în custodie sunt într-o poziție vulnerabilă și că autoritățile sunt obligate să își protejeze bunăstarea fizică (a se vedea Tararieva c. Rusia , nr. 4353/03 , § 73, ECHR 2006-XV (extractele); Sarban c. Moldova , nr. 3456/05, § 77, 4 octombrie 2005; și Mouisel c. Franța , nr. 67263/01, § 40, ECHR 2002 IX).
În ceea ce privește recurgerea la forță fizică în timpul arestării, Curtea a declarat că, deși art. 3 nu interzice utilizarea forței pentru a efectua o arestare legală, această forță nu trebuie să fie excesivă (a se vedea, printre altele, Polyakov c. Rusia, nr. 77018/01, § 25, 29 ianuarie 2009). 34. Curtea reiterează că, atunci când un individ susține o afirmație argumentabilă că a fost grave nedreptat de către poliție sau de alte agenți de stat astfel, în încălcarea articolului 3, această dispoziție – citită în conjuncție cu datoria generală a statului în temeiul articolului 1 din Convenție de a „sigura tuturor în cadrul [sa] jurisdicție drepturile și libertățile definite în ... [convenția]” – cere prin implicare că ar trebui să existe o investigație oficială eficace.
Această investigație ar trebui să fie capabilă să conducă la identificarea și pedeapsa celor responsabile (a se vedea Assenov și alții c. Bulgaria , 28 octombrie 1998, § 102, Raporturi de hotărâri și decizii 1998 VIII). 35. Obligația de a investiga „nu este o obligație de rezultat, ci de mijloace”: nu fiecare investigație ar trebui să aibă succes sau să ajungă la o concluzie care coincide cu contul reclamantului privind evenimentele; totuși, aceasta ar trebui, în principiu, să fie capabilă să conducă la stabilirea faptelor cazului și, în cazul în care acuzațiile se dovedește a fi adevărate, la identificarea și pedeapsa celor responsabile (a se vedea Paul și Audrey Edwards v. Regatul Unit , nr. 46477/99 , § 71, ECHR 2002-II, și Mahmut Kaya v. Turcia , nr. 22535/93 , § 124, ECHR 2000-III).
36. O investigație privind acuzațiile grave de maltrat trebuie să fie exhaustivă. Aceasta înseamnă că autoritățile trebuie să facă întotdeauna o încercare serioasă de a afla ce s-a întâmplat și nu ar trebui să se bazeze pe rapid sau bolnav concluziile fondate pentru a încheia investigația lor sau ca bază pentru deciziile lor (a se vedea Assenov și alții , citate mai sus §§ 103 et seq.
). Acestea trebuie să ia toate măsurile rezonabile disponibile pentru a obține dovezi referitoare la incident , inclusiv, printre altele , mărturia martorilor oculari, dovezile forense și așa mai departe (a se vedea, cu alte referințe, Korobov și alții c. Estonia , nr. 10195/08, § 113, 28 martie 2013). Orice deficiență în investigație care își subminează capacitatea de a stabili cauza leziunilor sau identitatea persoanelor responsabile va risca să scadă rău de acest standard (a se vedea Mikheyev c. Rusia , nr. 77617/01, § 108, 26 ianuarie 2006). 37. În plus, ancheta trebuie să fie rapidă. În cazurile examinate în temeiul articolelor 2 și 3 din Convenție, în cazul în care eficacitatea unei anchete oficiale este în discuție, Curtea a evaluat adesea dacă autoritățile au reacționat prompt la plângeri în momentul respectiv (a se vedea Labita) , citat mai sus, §§ 133 și următoarele).
A fost luată în considerare începerea anchetelor, întârzieri în luarea declarațiilor (a se vedea Timurtaș c. Turcia , nr. 23531/94, § 89, ECHR 2000-VI și Tekin Turcia , 9 iunie 1998, § 67, Raporturi 1998-IV) și durata timpului necesar pentru încheierea anchetei inițiale (a se vedea Indelicato c. Italia , nr. 31143/96, § 37, 18 octombrie 2001). Aplicarea principiilor generale în cazul în cauză (a) Acuzații de răul tratament 38. Curtea observă că părțile sunt de acord că reclamantul a suferit leziuni în piept și a avut o fractură de coastă, astfel cum s-a înregistrat în certificatele medicale din 1 și 3 aprilie 2004 (a se vedea punctele 9 și 11 de mai sus). Cu toate acestea, acestea sunt în dezacord cu privire la modul în care aceste leziuni au fost infligate.
39. Curtea consideră că descrierea reclamantului a presupusului maltrat a fost consecventă pe parcursul procedurii și, în consecință, consideră că sarcina probei se bazează pe autoritățile pentru a răspunde pentru leziunile în cauză prin furnizarea unei explicații satisfăcătoare și convingătoare a cauzei lor (a se vedea Zelilof c. Grecia , nr. 17060/03, § 44, 24 mai 2007, și Polyakov , citat mai sus, §§ 25-26 și pentru a demonstra că utilizarea forței nu a fost excesivă (a se vedea mutatis mutandis Rehbock c. Slovenia , nr. 29462/95 , § 72, CEHR 2000-XII și Matko Slovenia , nr. 43393/98 , § 104, 2 noiembrie 2006 ). 40. Este remarcabil că, deși în observațiile lor privind admisibilitatea și meritul cererii, guvernul a susținut că ofițerii de poliție au folosit o anumită forță pentru a efectua arestarea deoarece reclamantul a demonstrat rezistență, nu au furnizat nici detalii privind natura rezistenței sau coerciției în cauză (a se vedea punctul 28 de mai sus), cu excepția faptului că reclamantul a fost la un moment dat bătut.
41. Având în vedere că Guvernul a ales să nu facă observații la momentul în care leziunile au fost infligite, Curtea se va întoarce la concluziile autorităților interne în această privință. Inspecțiile preliminare interne au stabilit că reclamantul a suferit leziuni înregistrate în certificatele medicale, adică vânătarea pe piept și fractura coastei, între 1 și 1 Septembrie 2004 (a se vedea punctele 14, 17 și 19 de mai sus), adică, după arestarea și în timp ce este în custodie.
Curtea reiterează în acest sens jurisprudența sa stabilită de mult timp că, atunci când un individ este luat în custodie de poliție în bună sănătate, dar se constată că a fost rănit mai târziu, este obligat statului să furnizeze o explicație plauzibilă a modului în care aceste leziuni au fost cauzate, în lipsa faptului că o problemă clară apare în temeiul articolului 3 din Convenția (a se vedea Selmouni c. France [GC], citată mai sus, §) 87). 42. Investițiile interne au concluzionat inițial că originile leziunilor reclamantului erau necunoscute (vezi paragrafele 14 și 17 de mai sus). Aproximativ un an și jumătate după ce reclamantul a fost diagnosticat cu vânătăi toracice și fractura coastei, investigatorul a sugerat că leziunile au fost auto-infliccate, fără să declare de ce nu au avut loc incidentul de auto-înfermă în timp ce reclamantul era în centrul de detenție a fost înregistrat (sau observat) de administrația IVS (vezi punctul 19 mai sus).
43. În astfel de circumstanțe, Curtea este obligată să concludă că nici autoritățile naționale de investigație în cursul anchetelor preliminare, nici guvernul nu au furnizat un cont credibil cu privire la modul în care leziunile reclamantului au fost cauzate.
Prin urmare, consideră că Guvernul contestat nu și-a îndeplinit sarcina de probă și că nu s-a stabilit în mod satisfăcător faptul că raportul reclamantului privind evenimentele era inexact sau fals (a se vedea Ryabtsev , citat mai sus, § 74). 44. În lipsa oricărei afirmații de către Guvern despre o explicație plauzibilă în ceea ce privește circumstanțele în care reclamantul a susținut leziunile pe piept, Curtea constată că reclamantul a fost bolnav tratat de ofițeri de poliție după arestarea sa la 31 august 2004. 45. Având în vedere efectele fizice și psihice ale maltraturilor în cauză și starea de sănătate a reclamantului, Curtea este convinsă că acumularea actelor de violență fizică infligete reclamantului la 31 august 2004 a constituit tratamente inumane și degradante, în încălcarea articolului 3 din Convenție.
46. Prin urmare, s-a constatat o încălcare a articolului 3 din Convenție în cadrul membrului său de fond. (b) Investigarea asupra maltratului 47. Curtea observă că acuzațiile reclamantului împotriva ofițerilor de poliție au fost confirmate de dovezile medicale și au fost, prin urmare, suficient de grave pentru a atinge „nivelul minim de severitate” necesar în temeiul articolului 3 din Convenție. În plus, aceste acuzații au fost „argumentabile” și au solicitat astfel o anchetă de către autoritățile naționale. Curtea are sarcina de a evalua dacă Statul pârât a respectat obligația procedurală în temeiul articolului 3 din Convenție. 48. Curtea subliniază faptul că nu s-a instituit niciodată o anchetă penală oficială privind maltratarea reclamantului, deoarece biroul procurorului a refuzat în mod repetat să facă acest lucru după anchete preliminare cu privire la acuzațiile reclamantului.
49. Este de remarcat faptul că chiar și aceste anchete limitate au fost afectate de la început de nereacțiunea autorităților față de plângerea reclamantului din 6 septembrie 2004. Guvernul a susținut că reclamantul nu și-a depus plângerea până la 13 septembrie 2004 și a contribuit astfel la întârzierea încheierii anchetei, reducând astfel eficacitatea potențială (a se vedea punctul 28 de mai sus). Cu toate acestea, acest argument este refutat de concluziile instanței de district, care au indicat în mod specific în decizia sa de a susține al patrulea refuz de a iniția o investigație împotriva poliției pe care reclamantul s-a plâns de maltrat la 6 septembrie 2004 (a se vedea punctul 24 de mai sus).
50. Curtea observă în continuare că, în perioada între septembrie, 2004 și aprilie 2007 biroul procurorului a emis patru hotărâri care refuzau să încheie proceduri penale împotriva ofițerilor de poliție (a se vedea punctele 14, 17, 19 și 21 de mai sus). Trei dintre ei au fost depășiți de un birou procuror superior din cauza unei necuceriri a tuturor dovezilor necesare. Cu toate acestea, a doua și a treia hotărâri conțin pasaje întregi copiate din prima, cu adăugarea unor noi evoluții în cadrul anchetei.
Curtea constată că anchetatorii, atunci când au solicitat să ia măsuri suplimentare pentru efectuarea unei anchete preliminare eficace și adecvate, au obținut materiale clar nerelevante, cum ar fi declarațiile ex de către Prieteni ale celor patru colegi deținuți ai reclamantului în IVS (a se vedea punctul 19 În opinia sa, acest mod de efectuare a unei anchete privind acuzațiile grave de maltrat, în timp ce în mâinile ofițerilor de poliție indică deficiențe grave în cadrul anchetei luate în ansamblu, deoarece aceste eșecuri trebuie să afecteze capacitatea anchetei de a colecta și de a evalua dovezile relevante pentru rezoluția cazului. 51. Curtea subliniază că nu este în măsură să evalueze dacă măsurile de investigare au fost efectuate cu promptitudine, deoarece guvernul nu a furnizat nicio informație cu privire la această chestiune.
Cu toate acestea, se pare că anumite măsuri cruciale nu au fost luate deloc. De exemplu, investigatorii nu au efectuat interviuri cu martori importanți, cum ar fi medicii care au diagnosticat reclamantul cu leziunile toracice și fractura coastei. În plus, după cum rezultă din formularea refuzului de a iniția o anchetă din 4 aprilie 2007, autoritățile naționale de investigare nu au luat în considerare ordonarea unei examinări cu experți legaliști a reclamantului până când nu a fost prea târziu (a se vedea punctul 21 de mai sus).
Astfel de deficiențe din partea autorităților au cauzat, în opinia Curții, un timp prețios de pierdut și au făcut orice investigație suplimentară asupra acuzațiilor reclamantei complicată, dacă nu imposibilă (a se vedea, pentru o rațiune similară, Ablyazov c. Rusia , nr. 22867/05 , § 58, 30 octombrie 2012). 52. În sfârșit, Curtea consideră că este impresionant faptul că biroul procurorului a decis că este necesar – în plus față de certificatele medicale care au confirmat în mod inequívoca existența leziunilor (a se vedea punctul 21 de mai sus) – o dovadă suplimentară a faptului că reclamantul le-a susținut. 53. Având în vedere cele de mai sus, Curtea consideră că ancheta nu poate fi considerată diligentă, minuțioasă și „eficientă”.
Prin urmare, s-a constatat o încălcare a articolului 3 din Convenție în cadrul membrului său de procedură. II. ALTE VIOLAȚII ALEGATE A CONVENȚIEI 54. Reclamantul s-a plâns în continuare în temeiul articolului 5 din Convenție că nu a existat nici o suspiciune rezonabilă de a justifica arestarea sa și în temeiul articolului 6 din Convenție că procedura penală împotriva sa a fost nedrept, în special din cauza presupusei sale capcane de către poliție în timpul unei „achiziții testate” de la el. În scrisoarea sa din 13 martie 2006 reclamantul a formulat noi plângeri cu privire la procesul în temeiul articolului 6 din Convenție, susținând că a fost refuzat asistența juridică după arestarea sa, că nu a fost informat prompt cu privire la acuzațiile împotriva sa și că nu a fost în măsură să pună la îndoială un număr de martori.
55. Având în vedere tot materialul în posesia sa și, în măsura în care este în competența sa, Curtea constată că argumentele reclamantului nu prezintă nicio apariție a încălcărilor drepturilor și libertăților prevăzute în Convenția sau în Protocolurile sale. Prin urmare, această parte a cererii trebuie respinsă ca fiind manifestament nefondată, în temeiul articolului 35 §§ 3 și 4 din Convenție. III. APLICAREA ARTICOLULUI 41 AL CONVENȚIEI 56. art. 41 din Convenție prevede: „Dacă Curtea constată că a existat o încălcare a Convenției sau a protocolelor sale, și dacă dreptul intern al Înaltelor Părți contractante în cauză permite doar repararea parțială, Curtea permite, dacă este necesar, să ofere satisfacție echitabilă părții vătămate.” 57. În consecință, Curtea consideră că nu există nici un apel pentru a-l atribui pe acest cont.
Pentru aceste motive, TRIBUNALUL, UNANIMOUS, declară că plângerile în temeiul articolului 3 din Convenție sunt admisibile și restul cererii sunt inadmisibile; că a existat o încălcare a articolului 3 din Convenție în temeiul membrului său de fond; declară că a existat o încălcare a articolului 3 din Convenție în cadrul membrului său de procedură. Adoptată în engleză și notificată în scris la 23 octombrie 2014, în conformitate cu art. 77 §§ 2 și 3 din Regulamentul de procedură. Søren Nielsen Isabelle Berro-Lefèvre Președintele grefierului
FIRST SECTION
CASE OF BOBROV v. RUSSIA (Application no. 33856/05) JUDGMENT STRASBOURG 23 October 2014 FINAL 23/01/2015 This judgment has become final under Article 44 § 2 of the Convention. It may be subject to editorial revision. In the case of Bobrov v. Russia, The European Court of Human Rights (First Section), sitting as a Chamber composed of: Isabelle Berro-Lefèvre, President, Elisabeth Steiner, Paulo Pinto de Albuquerque, Linos-Alexandre Sicilianos, Erik Møse, Ksenija Turković, Dmitry Dedov, judges, and Søren Nielsen, Section Registrar, Having deliberated in private on 30 September 2014, Delivers the following judgment, which was adopted on that date: PROCEDURE
The case originated in an application (no. 33856/05) against the Russian Federation lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) by a Russian national, Mr Valeriy Nikolayevich Bobrov (“the applicant”), on 11 August 2005.
The Russian Government (“the Government”) were represented by Mr G. Matyushkin, Representative of the Russian Federation at the European Court of Human Rights.
The applicant alleged, in particular, that he had been subjected to ill ‑ treatment by police officers and that no effective investigation had been conducted in this regard.
On 19 June 2009 the application was communicated to the Government. THE FACTS I.
THE CIRCUMSTANCES OF THE CASE
5. The applicant was born in 1968 and lives in Togliatti, in the Samara Region.
On 31 August 2004 the applicant was arrested in his flat on suspicion of drug-related offences after a “test purchase” of heroin, which involved his girlfriend, Ms P., acting on instructions from State agents, and which was supervised by the police.
During the arrest the police officers pushed the applicant to the floor and handcuffed him. After the arrest the applicant was taken to the police station. In his submission, he stated that he had been beaten up by officers R. and K. in the presence of their superior S. and other unspecified officers throughout the evening and night until 5 a.m. the next day. During the interrogations the applicant’s hands were allegedly attached to a radiator with handcuffs while the officers beat and kicked him. The applicant also alleged that a plastic bag had been put over his head to restrict his air supply; the officers subjected the applicant to insults and threatened to kill him if he refused to confess.
It remains unclear at precisely what time after his arrest the applicant was placed in the temporary detention facility of the Togliatti police department (“the IVS”). 9 . On 1 September 2004 a medical certificate was issued confirming that the applicant had a chest injury.
On 2 September 2004 a judge authorised the applicant’s continued detention on suspicion of drug trafficking. 11 . On 3 September 2004 the IVS personnel arranged for the applicant to be examined by a traumatologist. On the same date the traumatologist diagnosed the applicant with a closed rib fracture.
On 6 September 2004 the applicant complained to the Avtozavodskiy district prosecutor’s office of Togliatti (“the prosecutor’s office”) about his ill-treatment, first in Ms P.’s flat and then in the police station (his letters nos. 57/13-1116 and 57/13-1117).
On 13 September 2004 an investigator from the prosecutor’s office instituted a preliminary criminal inquiry. It was claimed that the applicant’s complaint had been received on 13 September 2004. 14 . On 23 September 2004 the investigator from the prosecutor’s office refused to institute criminal proceedings against the police officers for lack of any criminal event. The decision referred to the applicant’s account of events, according to which two police officers had beaten and kicked him repeatedly in his flat; to depositions by several police officers, who all claimed that the applicant had resisted arrest and had then been handcuffed but had not been beaten at any time; to statements by four of the applicant’s fellow inmates in the IVS, who submitted that the applicant “had not looked like someone with a broken rib”; and to the testimony of Ms P., who stated that the applicant had tried to jump out of the window during the arrest but had been handcuffed. The decision further referred to a registration log maintained by the IVS – in which it was stated that the applicant had arrived at the facility in good health but with an abrasion on his knee – and to the traumatologist’s examination of 3 September 2004 confirming that the applicant had had a rib fractured. The investigator concluded that the applicant had been injured “under unknown circumstances”.
On 11 December 2004 the Avtozavodskiy District Court of Togliatti (“the district court”) convicted the applicant as charged and sentenced him to seven years’ imprisonment and a fine of 10,000 Russian roubles. Despite a request from the applicant, the trial court confined its inquiry into the alleged ill-treatment after the arrest to the reading out of the investigator’s refusal to institute proceedings dated 23 September 2004. The applicant appealed against the trial judgment, seeking a reclassification of the charge and a reduction in the prison term. On 25 February 2005 the Samara Regional Court (“the regional court”) upheld the conviction.
On 24 March 2005 the deputy prosecutor of the Samara Region quashed the decision of 23 September 2004 and ordered an additional preliminary inquiry to be carried out. 17 . On 16 April 2005 the same investigator from the prosecutor’s office again refused to institute criminal proceedings against the police officers. The decision reproduced verbatim the text of the decision of 23 September 2004 save for the results of the additional inquiry, which were as follows. A police officer who had not been present at the time of the applicant’s arrest had been questioned. Neither the applicant’s fellow inmates nor the two police officers who had formally registered the applicant’s arrival at the IVS had been questioned. The medical certificates confirming the chest injury and the rib fracture had been obtained. The applicant explained that the chest injury had been a result of his falling over in the street and the fracture had been caused by the beatings by the police officers. The medical experts had confirmed that the applicant had sustained minor bodily injuries. The investigator concluded that the applicant had “possibly sustained injuries during the period between 1 and 3 September 2004 under unknown circumstances”.
On 19 December 2005 the deputy prosecutor of the Samara Region quashed the decision of 16 April 2005 and ordered an additional inquiry to be carried out. 19 . On 6 January 2006 an investigator from the prosecutor’s office refused to institute criminal proceedings against the police officers for the third time. The decision reproduced verbatim the one of 16 April 2005 and also included statements by two officers from the IVS – who claimed that upon his arrival to the facility the applicant had not made any complaints about his health – and statements from ex-girlfriends of four of the applicant’s former fellow inmates, who submitted that they had no information as to the whereabouts of those men. The investigator concluded that the applicant had “possibly sustained injuries during the period between 1 and 3 September 2004 in unknown circumstances or had possibly self ‑ inflicted them in order to avoid prosecution for the crime he had committed”.
On an unspecified date the decision of 6 January 2006 was quashed. 21 . On 4 April 2007 an investigator from the prosecutor’s office again refused to institute criminal proceedings against the police officers for lack of any criminal event. The investigator considered – with reference to statements by officers K., R., S. and another officer M. – that the applicant had resisted lawful arrest following the “test purchase” on 31 August 2004 and that no physical force had been used except for handcuffing the applicant to prevent him resisting. The investigator also referred to statements made by the four IVS inmates questioned at the beginning of the inquiry in 2004. They affirmed that the applicant had told them about his resistance to the arrest. The investigator concluded that “the bodily injuries inflicted on the applicant had not been confirmed by anything except medical certificates and, owing to the objective impossibility of carrying out a forensic examination, it would be impossible to determine when and how the injuries had been caused”.
On 11 March 2008 the district court upheld the refusal of 4 April 2007 on judicial review. On 30 May 2008 the regional court upheld the first-instance decision.
On 28 August 2008 the Presidium of the Regional Court granted the applicant’s request for supervisory review of the judgment of 25 February 2005, reclassified the charge as an attempt to supply drugs, and reduced the sentence to six years and six months. 24 . On 18 September 2009 the district court again examined the applicant’s complaint – under Article 125 of the Russian Code of Criminal Procedure – concerning the refusal, dated 4 April 2007, to institute a criminal investigation, noted that the applicant himself had withdrawn the complaint in the course of the court hearing, and dismissed it. The decision explicitly stated that the applicant’s complaint concerning the alleged ill ‑ treatment had been received by the Samara regional prosecutor’s office on 6 September 2004.
In 2009 the applicant was conditionally released from prison. II.
RELEVANT DOMESTIC LAW
26. For a summary of relevant domestic law see Ryabtsev v. Russia (no. 13642/06, §§ 42-52, 14 November 2013). THE LAW I.
ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 3 OF THE CONVENTION
27. The applicant complained that he had been ill-treated by the police and that there had been no effective investigation into his allegations at national level. He invoked Articles 3 and 13 of the Convention. The Court considers that the complaints fall to be examined under Article 3, which reads as follows: “No one shall be subjected to torture or to inhuman or degrading treatment or punishment.” 28 . The Government admitted that the police officers had used unspecified lawful physical coercion to overcome the applicant’s resistance to the arrest and had handcuffed him. They denied the applicant’s allegations of ill-treatment during his arrest and thereafter. The Government did not contest the fact that the applicant had had his chest injured and a rib fractured as confirmed by the medical certificates of 1 and 3 September 2004, which had amounted to minor bodily injuries, but did not comment on their possible origin.
They also maintained that the investigation had been effective, thorough and prompt, despite the fact that the applicant had been responsible for a delay in commencement of the inquiry because he had not complained to the prosecutor’s office until 13 September 2004.
The applicant maintained his complaint. A. Admissibility
The Court notes that this complaint is not manifestly ill-founded within the meaning of Article 35 § 3 (a) of the Convention. It further notes that it is not inadmissible on any other grounds. It must therefore be declared admissible. B. Merits 1. General principles
The Court has stated on many occasions that Article 3 enshrines one of the most fundamental values of democratic societies. Even in the most difficult circumstances, such as the fight against terrorism and organised crime, the Convention prohibits in absolute terms torture and inhuman and degrading treatment or punishment, irrespective of the victim’s conduct (see, among many other authorities, Labita v. Italy [GC], no. 26772/95, § 119, ECHR 2000-IV, and Selmouni v. France [GC], no. 25803/94, § 95, ECHR 1999-V).
Allegations of ill-treatment must be supported by appropriate evidence (see, among many other authorities, Keller v. Russia , no. 26824/04, § 114, 17 October 2013). To assess this evidence, the Court adopts the standard of proof “beyond reasonable doubt”, but adds that such proof may follow from the coexistence of sufficiently strong, clear and concordant inferences or of similar unrebutted presumptions of fact (see Ireland v. the United Kingdom , 18 January 1978, § 161, Series A no. 25). Where an individual claims to have been injured as a result of ill ‑ treatment in custody, the Government are under an obligation to provide a complete and sufficient explanation as to how the injuries were caused (see Ribitsch v. Austria , 4 December 1995, § 34, Series A no. 336).
In relation to detainees, the Court has emphasised that persons in custody are in a vulnerable position and that the authorities are under a duty to protect their physical well-being (see Tarariyeva v. Russia , no. 4353/03, § 73, ECHR 2006-XV (extracts); Sarban v. Moldova , no. 3456/05, § 77, 4 October 2005; and Mouisel v. France , no. 67263/01, § 40, ECHR 2002 ‑ IX). In respect of recourse to physical force during an arrest, the Court has held that while Article 3 does not prohibit the use of force in order to effect a lawful arrest, such force must not be excessive (see, among others, Polyakov v. Russia , no. 77018/01 , § 25, 29 January 2009).
The Court reiterates that where an individual raises an arguable claim that he has been seriously ill-treated by the police or other such State agents unlawfully and in breach of Article 3, that provision – read in conjunction with the State’s general duty under Article 1 of the Convention to “secure to everyone within [its] jurisdiction the rights and freedoms defined in ... [the] Convention” – requires by implication that there should be an effective official investigation. This investigation should be capable of leading to the identification and punishment of those responsible (see Assenov and Others v. Bulgaria , 28 October 1998, § 102, Reports of Judgments and Decisions 1998 ‑ VIII).
An obligation to investigate “is not an obligation of result, but of means”: not every investigation should necessarily be successful or come to a conclusion which coincides with the claimant’s account of events; however, it should in principle be capable of leading to the establishment of the facts of the case and, if the allegations prove to be true, to the identification and punishment of those responsible (see Paul and Audrey Edwards v. the United Kingdom , no. 46477/99, § 71, ECHR 2002-II, and Mahmut Kaya v. Turkey , no. 22535/93, § 124, ECHR 2000-III).
An investigation into serious allegations of ill-treatment must be thorough. This means that the authorities must always make a serious attempt to find out what happened and should not rely on hasty or ill ‑ founded conclusions to close their investigation or as the basis for their decisions (see Assenov and Others , cited above, §§ 103 et seq.). They must take all reasonable steps available to them to secure evidence concerning the incident, including, inter alia , eyewitness testimony, forensic evidence and so on (see, with further references, Korobov and Others v. Estonia , no. 10195/08, § 113, 28 March 2013). Any deficiency in the investigation which undermines its ability to establish the cause of injuries or the identity of the persons responsible will risk falling foul of this standard (see Mikheyev v. Russia , no. 77617/01, § 108, 26 January 2006).
Furthermore, the investigation must be expeditious. In cases examined under Articles 2 and 3 of the Convention, where the effectiveness of an official investigation is at issue, the Court has often assessed whether the authorities reacted promptly to the complaints at the relevant time (see Labita , cited above, §§ 133 et seq.). Consideration has been given to the starting of investigations, delays in taking statements (see Timurtaș v. Turkey , no. 23531/94, § 89, ECHR 2000-VI, and Tekin v. Turkey , 9 June 1998, § 67, Reports 1998-IV), and the length of time taken to complete the initial investigation (see Indelicato v. Italy , no. 31143/96, § 37, 18 October 2001). 2. Application of the general principles to the present case (a) Alleged ill-treatment
The Court observes that the parties agreed that the applicant had sustained injuries to his chest and had had a rib fractured, as recorded in the medical certificates of 1 and 3 April 2004 (see paragraphs 9 and 11 above). However, they are in disaccord as to how these injuries were inflicted.
The Court considers that the applicant’s description of the alleged ill-treatment was consistent throughout the proceedings and accordingly takes the view that the burden of proof rests on the authorities to account for the injuries at issue by providing a satisfactory and convincing explanation of their cause (see Zelilof v. Greece , no. 17060/03, § 44, 24 May 2007, and Polyakov , cited above, §§ 25-26) and to demonstrate that the use of force was not excessive (see, mutatis mutandis , Rehbock v. Slovenia , no. 29462/95 , § 72, ECHR 2000-XII, and Matko v. Slovenia , no. 43393/98 , § 104, 2 November 2006).
It is noteworthy that while the Government in their observations on the admissibility and merits of the application have claimed that the police officers used a certain coercion to effect the arrest because the applicant had shown resistance, they have not provided any details as to the nature of either the resistance or the coercion in question (see paragraph 28 above) except for referring to the fact that the applicant was at some point handcuffed.
Given that the Government have chosen not to comment on when the injuries were inflicted, the Court will turn to the conclusions of the domestic authorities on the matter. The domestic preliminary inquiries established that the applicant had sustained injuries recorded in the medical certificates, namely, the chest bruise and the rib fracture, between 1 and 3 September 2004 (see paragraphs 14, 17 and 19 above), that is to say, after the arrest and while in custody. The Court reiterates in this respect once again its long-established jurisprudence that where an individual is taken into police custody in good health but is found to be injured later, it is incumbent on the State to provide a plausible explanation of how those injuries were caused, failing which a clear issue arises under Article 3 of the Convention (see Selmouni v. France [GC], cited above, § 87).
The domestic inquiries initially concluded that the origins of the applicant’s injuries were unknown (see paragraphs 14 and 17 above). Almost a year and a half after the applicant had been diagnosed with the chest bruise and the rib fracture the investigator suggested that the injuries had been self-inflicted, without stating why no incident of self-harm whilst the applicant was in the detention facility had been recorded (or noticed) by the IVS administration (see paragraph 19 above).
In such circumstances the Court is bound to conclude that neither the domestic investigative authorities in the course of the preliminary inquiries nor the Government have provided a credible account of how the applicant’s injuries were caused. It therefore considers that the respondent Government failed to discharge its burden of proof and that it was not satisfactorily established that the applicant’s account of events was inaccurate or otherwise erroneous (see Ryabtsev , cited above, § 74).
In the absence of any submission by the Government of a plausible explanation as to the circumstances under which the applicant sustained the injuries to his chest, the Court finds it established that the applicant was ill ‑ treated by the police officers after his arrest on 31 August 2004.
Having regard to the physical and mental effects of the ill-treatment in question and the applicant’s state of health, the Court is satisfied that the accumulation of the acts of physical violence inflicted on the applicant on 31 August 2004 amounted to inhuman and degrading treatment, in violation of Article 3 of the Convention.
There has therefore been a violation of Article 3 of the Convention under its substantive limb. (b) Investigation into the ill-treatment
The Court observes that the applicant’s allegations against the police officers were confirmed by the medical evidence and were thus sufficiently serious to reach the “minimum level of severity” required under Article 3 of the Convention. Furthermore, these allegations were “arguable” and thus required an investigation by the national authorities. It is the Court’s task to assess whether the respondent State has complied with its procedural obligation under Article 3 of the Convention.
The Court emphasises that an official criminal investigation into the applicant’s ill-treatment was never instituted, because the prosecutor’s office repeatedly refused to do so after preliminary inquiries into the applicant’s allegations.
It is noteworthy that even those limited-scope inquiries were impaired from the very beginning by the authorities’ failure to react promptly to the applicant’s complaint of 6 September 2004. The Government claimed that the applicant had not lodged his complaint until 13 September 2004 and had thus contributed to the delay in the commencement of the inquiry, thereby diminishing its potential effectiveness (see paragraph 28 above). However, this argument is refuted by the findings of the district court, which specifically indicated in its decision upholding the fourth refusal to institute an investigation against the police officers that the applicant had complained of the ill-treatment on 6 September 2004 (see paragraph 24 above).
The Court further observes that in the period between September 2004 and April 2007 the prosecutor’s office issued four decisions refusing to institute criminal proceedings against the police officers (see paragraphs 14, 17, 19 and 21 above). Three of them were quashed by a higher prosecutor’s office owing to a failure to collect all the requisite evidence. Nonetheless, the second and the third decisions contained whole passages copied from the first one, with the addition of some slight new developments in the inquiry. The Court notes that the investigators, when asked to take additional steps to carry out an effective and adequate preliminary inquiry, obtained clearly irrelevant materials, such as statements by ex ‑ girlfriends of four fellow inmates of the applicant in the IVS (see paragraph 19 above). In its view, this manner of carrying out an inquiry into serious allegations of ill-treatment while in the hands of police officers points to serious defects in the investigation taken as a whole, because these failings must have adversely affected the capacity of the investigation to collect and assess evidence relevant for the resolution of the case.
The Court points out that it is not in a position to assess whether the investigative measures were carried out promptly, because the Government have not provided any information on the issue. However, it appears that certain crucial steps were not taken at all. For instance, the investigators failed to conduct interviews with important witnesses such as the doctors who had diagnosed the applicant with the chest injury and the rib fracture. Furthermore, as is clear from the wording of the refusal to institute an investigation of 4 April 2007, the domestic investigative authorities did not consider ordering a forensic expert examination of the applicant until it was too late (see paragraph 21 above). Such deficiencies on the part of the authorities caused, in the Court’s view, precious time to be lost and made any further investigation of the applicant’s allegations complicated, if not impossible (see, for similar reasoning, Ablyazov v. Russia , no. 22867/05 , § 58, 30 October 2012).
Lastly, the Court finds it striking that the prosecutor’s office decided that it needed – in addition to the medical certificates that unequivocally confirmed the existence of the injuries (see paragraph 21 above) – further proof of the fact that the applicant had sustained them.
In the light of the foregoing, the Court considers that the investigation cannot be said to have been diligent, thorough and “effective”. There has accordingly been a violation of Article 3 of the Convention under its procedural limb. II.
OTHER ALLEGED VIOLATIONS OF THE CONVENTION
54. The applicant further complained under Article 5 of the Convention that there had been no reasonable suspicion to justify his arrest, and under Article 6 of the Convention that the criminal proceedings against him had been unfair, in particular on account of his alleged entrapment by the police during a “test purchase” of drugs from him. In his letter of 13 March 2006 the applicant raised further complaints concerning the trial under Article 6 of the Convention, claiming that he had been refused legal assistance after his arrest, that he had not been promptly informed of the charges against him, and that he had not been able to question a number of witnesses.
Having regard to all the material in its possession, and as far as it is within its competence, the Court finds that the applicant’s submissions disclose no appearance of violations of the rights and freedoms set out in the Convention or its Protocols. It follows that this part of the application must be rejected as being manifestly ill-founded, pursuant to Article 35 §§ 3 and 4 of the Convention. III.
APPLICATION OF ARTICLE 41 OF THE CONVENTION
56. Article 41 of the Convention provides: “If the Court finds that there has been a violation of the Convention or the Protocols thereto, and if the internal law of the High Contracting Party concerned allows only partial reparation to be made, the Court shall, if necessary, afford just satisfaction to the injured party.”
The applicant did not submit a claim for just satisfaction. Accordingly, the Court considers that there is no call to award him any sum on that account. FOR THESE REASONS, THE COURT, UNANIMOUSLY, 1. Declares the complaints under Article 3 of the Convention admissible and the remainder of the application inadmissible; 2. Holds that there has been a violation of Article 3 of the Convention under its substantive limb; 3. Holds that there has been a violation of Article 3 of the Convention under its procedural limb. Done in English, and notified in writing on 23 October 2014, pursuant to Rule 77 §§ 2 and 3 of the Rules of Court. Søren Nielsen Isabelle Berro-Lefèvre Registrar President