- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 15 ianuarie 2015
- Stat pârât
- UKR
- Articole
- Articolul 2
- Concluzia
- Încălcare — Articolul 2
Kosmata împotriva Ucrainei
Traducere în română Auto
CAUZUL CU QUINTA SECȚIUNE DE KOSMATA v. UKRAINE (Aplicații nos. 10558/11 și 28218/11) JUDGMENT STRASBOURG 15 ianuarie 2015 Această hotărâre este finală. Poate fi supusă revizuirii editoriale. În cazul Kosmata v. Ucraina, Curtea Europeană a Drepturilor Omului (a cincea secțiune), ședința ca compusă din: Boštjan M. Zupančič, Președintele, Helena Jäderblom, Aleš Pejchal, judecători și Stephen Phillips, Grefierul secțiunii, deliberat în particular la 9 decembrie 2014, emite următoarea hotărâre, care a fost adoptată la data respectivă: PROCEDURA Cazul a fost originat în două cereri (nus. 10558/11 și 28218/11) împotriva Ucrainei depuse în fața Curții în temeiul articolului 34 din Convenția pentru protecția drepturilor omului și a libertăților fundamentale („Convenția”), de doi cetățeni ucraineni, dna Lyubov Petrivna Kosmata și dna Lyudyla Anatoliyivna Kosmata, la 2 februarie 2011 și, respectiv, 12 aprilie 2011. Reclamanții au fost reprezentați de dl V.G.
Belik, avocat practicant în Mykolayiv. Guvernul ucrainean (“Guvernul”) a fost reprezentat de agentul lor, dna Nataly Sevostianova, a Ministerului Justiției. Reclamanții au susținut că ancheta privind moartea rudei lor nu a fost eficace. La 9 decembrie 2013, reclamația privind ineficacitatea anchetei privind moartea rudei reclamanților a fost comunicată guvernului și restul cererilor nr. 10558/11 și 28218/11 a fost declarată inadmisibilă. FACTELE CIRCUMSTANCELE CAUZULUI Reclamanții s-au născut în 1953 și, respectiv, 1975 și trăiesc în Mykolayiv. Reclamanții sunt, respectiv, mama și sora domnului K. care lucrează la o moară operată de compania O. La 4 martie 2006, în timp ce K. curăța o mașină extrudatoare la moară, cineva a pornit pe electricitate, care a pus mașina în mișcare în leziune gravă K. La 9 martie 2006 K. a murit în spitalul de leziuni sale.
Cerere specială în cadrul reglementărilor de siguranță la locul de muncă și revizuire judiciară La 10 martie 2006, Departamentul Regional Mykolayiv al Autorității de Stat pentru Siguranța Locului de Muncă și Supravegherea Mineară („Departamentul Regional pentru Siguranța Locului de Muncă”) a desemnat o comisie („prima comisie”) pentru a efectua o anchetă specială cu privire la circumstanțele accidentului fatal cu K. 10. La 30 martie 2006, Inspectoarea regională a muncii a Mykolayiv („Inspectoarea muncii”), în răspunsul la o cerere a primului comitet, a declarat că K. a lucrat la fabrică în cadrul unui contract de servicii încheiat între el și compania O., în conformitate cu care el a avut, ca o chestiune de formă, statutul de contractant independent.
La 7 aprilie 2006, prima comisie a constatat că K. a fost înregistrată ca șomer și a fost depusă companiei O. ca stagiară. El nu a fost un angajat și a fost planificat ca el să înceapă ca angajat al companiei O. doar în aprilie 2006. La momentul accidentului el a avut doar un contract pentru a furniza servicii companiei. El nu a contribuit la sistemul de asigurare a accidentelor de locul de muncă. Comitetul a concluzionat că faptul că există o relație de ocupare a forței de muncă între K. și societatea a trebuit să fie înființată într-o instanță, având în vedere faptul că natura contractului dintre părți nu este clară. Având în vedere aceste concluzii, comitetul a decis că procedura de anchetă specială nu se aplică K., deoarece nu a fost nici un angajat, nici nu a contribuit la sistemul de asigurare a accidentului de muncă ca persoană independentă.
În consecință, a hotărât să nu efectueze o anchetă și să trimiteți materialele la administrația locală și biroul procurorului local. 12. La 20 noiembrie 2006, Curtea de district Zavodsky de Mykolayiv, după cererea reclamanților, a stabilit că contractul dintre K. și compania O. a fost un contract de ocupare a forței de muncă. 13. La 22 martie 2007, Curtea Regională de Apel din Mykolayiv a susținut hotărârea din 20 noiembrie 2006. 14. La 24 martie 2008, Belificii de stat au ordonat Departamentului Regional pentru Siguranța Locurilor de Muncă să pună în aplicare hotărârea. 15. În conformitate cu ordonanța, în mai 2008 Departamentul Regional pentru Siguranța Locului de Muncă a numit trei funcționari publici, dl L., dna L. și dna B., precum și dna Z., directorul administrativ al societății O., și dl Ku., reprezentant al angajaților societății O., în calitate de membri ai celei de-a doua comisii pentru investigarea circumstanțelor accidentului („a doua comisie”).
16. La 12 iunie 2008, al doilea comisie și-a emis raportul privind circumstanțele accidentului și moartea lui K.. Nu a fost cerut să repare extrudatorul și a fost chiar interzis de conducere de a face acest lucru. Potrivit concluziilor, K., fiind beat, el însuși a pornit pe extrudatorul și a început curățarea cu un aspirator. Extrudatorul a supt într-un capăt liber al hainelor K. rupere de pe brațe și inflige alte leziuni, care s-a dovedit letal. a adăugat un aviz separat care a afirmat că raportul comitetului nu a identificat motive organizaționale ale accidentului, și anume absența sistemului de gestionare a siguranței la locul de muncă la moară, nu a antrenat K. în normele de siguranță și nu a respectat reglementările tehnice.
17. La 26 noiembrie 2012, Curtea de district Zavodsky din Mykolayiv a respins reclamația civilă a primei reclamante, în care ea a contestat constatările de fapt ale celei de-a doua comisii, a încercat să invalideze raportul celui de-al doilea comisie din 12 iunie 2008. 18. La 6 decembrie 2012, această hotărâre a devenit finală. La 4 martie 2006, Procurorul districtului Mykolayiv Tsentralny a examinat scena incidentului de la muzină și a elaborat un raport. 20. La 4 și 6 martie 2006, un număr de angajați ai molinei și alți martori au fost intervievați ca parte a anchetelor pre-investigative. 21. La 14 martie 2006, Procurorul de district a refuzat să intenteze proceduri penale împotriva administratorilor companiei O. pentru încălcarea normelor de siguranță a locului de muncă pentru lipsa de corpus delicti.
Printre motivele acestei decizii, el a remarcat, în special, că ancheta specială privind accidentul nu a fost finalizată. 22. La 24 decembrie 2009, Biroul Procurorului Regional al Mykolayivului (“Oficiul Procurorului Regional”) a anulat decizia din 14 martie 2006 pe motiv că ancheta nu a fost suficient de aprofundată. 23. La 11 ianuarie 2010, Procurorul de district a refuzat să înceapă o procedură penală împotriva administratorilor companiei O. pentru încălcarea normelor de siguranță. S-a bazat pe raportul celui de-al doilea comitet ca unul dintre motivele deciziei și a afirmat că nu a fost posibilă verificarea concluziilor comitetului, deoarece a trecut prea mult timp de la accident. 24. La 22 ianuarie 2010, Biroul Procurorului Regional a anulat decizia din 11 ianuarie 2010 pe motivul faptului că Procurorul de District nu a reușit să stabilească dacă K. ar putea schimba fizic extrudatorul în timp ce o curăța simultan.
25. La 6 februarie 2010, Procurorul de district a refuzat din nou să înceapă proceduri penale cu moartea lui K.. În parte, s-a bazat pe raportul celui de-al doilea comisie. Acesta a declarat că nu era posibil să localizezeze doi martori să le interogheze. 26. La 17 septembrie 2010, Biroul Procurorului Regional a anulat decizia din 6 februarie 2010 de a reafirma instrucțiunile de a verifica dacă K. ar putea schimba însuși extrudatorul și a subliniat că nu s-a demonstrat că au fost luate măsuri pentru localizarea celor doi martori. 27. La 16 februarie 2011, Procurorul de District a refuzat să înceapă încă o dată procedurile penale. În parte, s-a bazat pe raportul celui de-al doilea comitet. 28. La 1 martie 2011, Procurorul Regional a anulat decizia din 16 februarie 2011 și a înființat proceduri penale împotriva administratorilor companiei O. pe suspiciune de încălcarea reglementărilor muncii cu consecințe fatale.
Acesta a remarcat în special faptul că anchetele anterioare au fost superficiale și a remarcat, de asemenea, că procurorii subordonați nu au luat în considerare avizul separat al B. la raportul celui de-al doilea comitet și nu au interviu-o. În plus, Comisia a remarcat că cazul a ridicat o serie de întrebări, inclusiv cele identificate de B., care trebuiau examinate de un expert, în special problema celor care au fost responsabile pentru asigurarea condițiilor de lucru sigure la muzină. 29. La 16 martie 2011, investigatorul a recunoscut primul reclamant ca parte agreată și o parte cu o cerere civilă în cadrul procedurii penale. 30. La 1 iunie 2011, investigatorul a numit un expert în siguranță la locul de muncă pentru a examina o serie de întrebări legate de cauzele accidentului cu K. și de respectarea reglementărilor privind siguranța la moara în momentul respectiv.
31. La 9 septembrie 2011, investigatorul a interogat Ku. El a declarat, în special, că a fost angajat ca șofer Z. din 1998, nu a avut nici o formare sau experiență legată de echipamentul molinei, și că a reprezentat angajații în cea de-a doua comisie. 32. La 27 decembrie 2011, expertul în siguranță la locul de muncă desemnat de investigator și-a emis raportul asupra cauzelor accidentului. Expertul a concluzionat că K. a pornit pe extrusor pentru a putea curăța mai repede și a fost rănit fatal ca urmare. Expertul a concluzionat, de asemenea, că conducerea companiei a încălcat o serie de reglementări de siguranță la locul de muncă, în K. a fost permisă să lucreze la un extrusor fără suficientă instruire de siguranță la locul de muncă, a fost permisă în mod necorespunzător accesul la comutatorul mașinii și a fost permisă să lucreze la el în timp ce nu a fost ordonat și în parte demolat.
33. La 30 martie 2012 Z. a fost inculpat pentru încălcarea reglementărilor de siguranță aplicabile în cursul operațiunilor periculoase care au cauzat moartea. 34. La 4 mai 2012, Curtea de district Tsentralny din Mykolayiv („curtea de proces”) a comis Z. pentru proces. 35. La 1 iulie 2013, Curtea de judecată a ordonat un aviz expert cu privire la o serie de întrebări referitoare la acest caz, inclusiv cu privire la faptul că K. a fost rănit fatal în cursul unei activități periculoase. 36. La 8 aprilie 2014, procedurile erau în așteptare. II. HOTĂRÂREA DOMESTICĂ RELEVANTĂ Procedura de anchetă a accidentelor industriale 37. Rezoluția Cabinetului de Miniștri nr. 1112 din 25 august 2004 a aprobat Procedura de anchetă a accidentelor, controalelor profesionale și urgențelor care au avut loc în cursul operațiunilor industriale („procedură”).
Procedura a reglementat ancheta accidentelor din locul de muncă la momentul material. Punctul 1 din procedură prevede că se aplică incidentelor care se petrec în societățile de stat și privată și cu persoanele care desfășoară activitatea independentă, cu condiția ca acestea să contribuie la sistemul de asigurare a accidentelor de muncă. 38. Punctele 40 și 42 din procedură prevăd că, în cazul unui accident industrial care rezultă în deces și care a avut loc într-o societate privată, o anchetă specială a fost efectuată de un comitet desemnat de un departament al Autorității de Stat pentru Siguranța Locațională și Supravegherea Minerării („Autoritatea pentru Siguranța Locației de Muncă”). Comitetul a trebuit să includă ca reprezentanți ai Autorității de Siguranță a Locului de Muncă, al administrației locale, al Fondului de Asigurare a Accidentelor de Muncă, al angajatorului și al angajaților.
Victima, al celorlalți sau reprezentanți ai acestuia au dreptul de a participa la reuniunile comitetului, de a prezenta documente și de a fi informați cu privire la progresul anchetei. 39. În conformitate cu punctele 46, 56, 58 și 59 din procedură, comitetul a fost obligat, în special, să stabilească circumstanțele în care a avut loc un accident și cauza sa, dacă condițiile de muncă respectă reglementările privind siguranța, dacă accidentul este legat de muncă și să stabilească cine este responsabil pentru încălcarea reglementărilor privind siguranța. Angajatorul a trebuit să pună în aplicare toate măsurile recomandate de comitet și să informeze biroul procurorului și unele alte autorități de stat cu privire la concluziile comitetului.
Concluziile comitetului ar putea fi contestate în fața Autorității pentru Siguranța Locului de Muncă sau în instanță. Codul penal din 2001 40. În conformitate cu art. 271 alineatul (2) din Codul penal, o încălcare a normelor de siguranță a locului de muncă, comisă de un ofițer al unei societăți sau al unei alte entități sau de un antreprenor privat, este pedepsită de serviciul comunitar pentru un termen de până la doi ani sau de restricție a libertății pentru un termen de până la cinci ani sau prin închisoare pentru un termen de până la șapte ani, cu sau fără interdicție privind dreptul de a ocupa anumite poziții sau de angaja anumite activități pentru un termen de până la doi ani.
41. În conformitate cu art. 272 alineatul (2) din Codul penal al Ucrainei, o încălcare a normelor de siguranță care reglementează activitățile periculoase în cursul operațiunilor industriale sau la orice întreprindere comisă de o persoană obligată să respecte astfel de norme și care a cauzat o moarte sau alte consecințe grave este pedepsită de restricții de libertate pentru o perioadă de până la cinci ani sau prin închisoare pentru o perioadă de până la opt ani, cu o interdicție privind dreptul de a ocupa anumite poziții sau de angaja anumite activități pentru un termen de până la trei ani.
Alte dispoziții relevante ale legislației interne 42. Alte dispoziții relevante ale dreptului intern pot fi găsite în hotărârea Muravskaya c. Ucraina (n. 249/03, §§ 35 și 36, 13 noiembrie 2008). DREPTUL APLICAT AL APLICAMENTELOR 43. Curtea consideră că, în conformitate cu art. 42 § 1 din Regulamentul Curții, cererile ar trebui aderate, având în vedere contextul lor factual și juridic comun. II. ARTICOLUL 2 ALEGAT AL CONVENȚIEI 44. Reclamanții se plângeau că autoritățile interne nu au efectuat o investigație eficace a accidentului care a cauzat moartea lui K. și se bazează pe art. 2 din Convenție, care se menționează după cum urmează: „1. Dreptul tuturor la viață este protejat de lege. Nimeni nu va fi privat de viața sa în mod intenționat, în afara executării unei sentințe a unei instanțe în urma condamnării unei infracțiuni pentru care această pedeapsă este prevăzută de lege.
Privirea vieții nu va fi considerată ca fiind infligată în contravenție a prezentului articol atunci când rezultă din utilizarea forței care nu este mai mult decât absolut necesară: (a) în apărarea oricărei persoane împotriva violenței ilegale; (b) pentru a efectua o arestare legală sau pentru a împiedica evadarea unei persoane deținute legal; (c) în acțiune legiferată în scopul de a elimina o revoltă sau o insurrecție.” Admisibilitatea 45. Guvernul nu a formulat nicio obiecție față de admisibilitatea cererii. 46. Curtea remarcă că această plângere nu este, vădit nefondată în sensul articolului 35 § 3 litera (a) din Convenție. De asemenea, constată că nu este inadmisibilă din alte motive. Prin urmare, trebuie declarată admisibilă.
Ei au remarcat că ancheta a fost întârziată și a fost caracterizată de refuzuri repetate de a iniția proceduri penale care au fost ulterior anulate. Ei au afirmat că autoritățile interne nu au reușit să stabilească identitatea persoanei care au pornit pe mașină să-l afecteze pe K. Guvernul a susținut că ancheta privind moartea lui K îndeplinește cerințele articolului 2. Poliția a început investigația în ziua exactă a incidentului, explicațiile martorilor au fost colectate și au fost ordonate examinări de experți. Comitetele desemnate în mod corespunzător au efectuat investigații și au ajuns la concluzia că K. a fost intoxicat, a activat aparatul pe el însuși, pe proprie inițiativă și fără instrucțiuni de la conducere și a provocat accidentul.
Reclamanții au participat în mod activ la anchete. Autoritățile au luat toate măsurile posibile pentru identificarea celor responsabile pentru moartea lui K. Guvernul a susținut că chestiunile implicate în acest caz sunt complexe și necesită expertiză tehnică și acest lucru necesită examene de experți care prelungesc investigația penală. Evaluarea (a) Principiile generale 49 ale Curții.
Curtea reiterează că prima teză a articolului 2 din Convenție impune statelor, în special, să pună în aplicare un cadru legislativ și administrativ destinat să ofere o disuasiune eficace împotriva amenințărilor asupra dreptului la viață în contextul oricărei activități, publice sau nu, în care dreptul la viață poate fi în joc (a se vedea, de exemplu, Öneryıldız c. Turcia [GC], nr. 48939/99, §§ 89-90, CEDO 2004-XII; Kalender c. Turcia , nr. 4314/02 , § 51, 15 decembrie 2009; Krivova c. Ucraina , nr. 25732/05 , § 44, 9 noiembrie 2010 . Obligația de a crea un cadru legislativ eficient pentru protecția vieții se aplică și în contextul muncii și siguranței industriale (a se vedea Vilnes și alții c. Norvegia , nr. 52806/09 și 22703/10 , § 223, 5 decembrie 2013, Brincat și alții v. Malta , noss.
60908/11, 62110/11, 62129/11, 62312/11 și 62338/11, § 81, 24 iulie 2014). În cazul unei leziuni sau a unei morți care pun în pericol viața vieții, obligația de mai sus solicită un sistem judiciar independent eficace de asigurare a executării cadrului legislativ menționat anterior prin furnizarea unui recurs adecvat (a se vedea, de exemplu, Anna Todorova v. Bulgaria , nr. 23302/03, § 72, 24 mai 2011). 50. Un sistem judiciar eficient, în conformitate cu art. 2, poate include, în anumite circumstanțe, recurgerea la dreptul penal.
Cu toate acestea, în cazul în care un accident a fost cauzat de neglijență pur fără circumstanțe agravante, Curtea poate fi satisfăcută în cazul în care sistemul juridic permite victimelor în instanțe civile, permițând stabilirea oricărei răspunderi ale părților în cauză și a oricărui recurs civil adecvat, cum ar fi o ordonanță privind daunele care trebuie obținute (a se vedea Antonov c. Ucraina, nr. 28096/04, § 45, 3 noiembrie 2011, cu alte referințe).
51. Cu toate acestea, Curtea a susținut că, în cazurile în temeiul articolului 2 privind incidentele care rezultă din activități periculoase, un remediu pur civil nu poate fi suficient, iar autoritățile competente trebuie să inițieze anchete care să poată, în primul rând, să determine circumstanțele în care a avut loc incidentul și orice deficiențe în funcționarea sistemului de reglementare și, în al doilea rând, să identifice oficialii sau autoritățile de stat implicate în orice capacitate în lanțul de evenimente în cauză (a se vedea Öneryıldız , citat mai sus, § 94; Budayeva și alții c. Rusia , nr. 15339/02, 21166/02, 20058/02, 11673/02 și 15343/02, § 142, CEDH 2008 (extracte); Brincat , citat mai sus, § 121). 52. În principiu, statele ar trebui să aibă o marjă de apreciere pentru a decide modul în care trebuie conceput și implementat un sistem de aplicare a unui cadru de reglementare care să protejeze dreptul la viață.
Cu toate acestea, ceea ce este important este că, indiferent de modalitatea de anchetă, remediile juridice disponibile, luate împreună, trebuie să constituie mijloace juridice capabile să stabilească faptele, să țină cont de cei care au fost răspunzător și să furnizeze soluții adecvate. Orice deficiență în investigație, subminând capacitatea sa de a stabili cauza decesului sau a celor responsabile pentru aceasta, poate aduce la concluzia că cerințele Convenției nu au fost îndeplinite. Acest lucru presupune prin implicare că ancheta este prompt și liberă de întârzieri inutile (a se vedea Antonov , citat mai sus, § 46, cu alte referințe). (b) Aplicarea la acest caz.
53. În ceea ce privește prezentul caz, Curtea remarcă că guvernul nu a susținut că reclamanții ar putea urmări în mod eficace chestiunea în afara cadrului de anchetă penală (compară Sergiyenko c. Ucraina , nr. 47690/07 §§ 40 și 42, 19 aprilie 2012). 54. Prin urmare, Curtea se va limita la examinarea dacă ancheta specială și ancheta penală privind moartea K. îndeplinesc criteriile de eficacitate prevăzute de art. 2 din Convenție (a se vedea, mutatis mutandis, Valeriy Fuklev Ucraina, nr. 6318/03, §§ 68-76, 16 ianuarie 2014). (i) ancheta specială de către comisii ad hoc 55. În ceea ce privește ancheta specială, Curtea remarcă că prima comisie a fost formată în scopul efectuării imediate a anchetei sale, la 10 martie 2006, în ziua de după moartea lui K.. Cu toate acestea, a hotărât ulterior să nu efectueze o anchetă pe motiv că nu a fost stabilit că K. a fost angajat de către compania O. Acest lucru a făcut-o chiar dacă Inspectoarea muncii, în răspunsul la propria cerere a comitetului, a considerat că K. a fost, de fapt, angajată de către companie.
56. Ultimul aviz a fost confirmat în cele din urmă de instanțe interne și hotărârea internă în acest sens a devenit finală la 22 martie 2007. Totuși, în ciuda faptului că Departamentul Regional pentru Siguranța Locurilor de Muncă a numit a doua comisie numai la 30 mai 2008, care este un an și două luni mai târziu și numai după ce Statul Bailiffs a deschis proceduri pentru aplicarea hotărârii. 57. Ca urmare a acestei erori inițiale ale primei comisii și a întârzierii ulterioare în corectarea acestei erori, începutul anchetei a fost întârziat cu mai mult de doi ani și ancheta inițială a început în cele din urmă numai doi ani și mai mult de două luni după accident. 58. Curtea ar atrage atenția asupra faptului că cea de-a doua comisie care a efectuat ancheta specială asupra accidentului a fost compusă din cinci membri, dintre care doi au legături cu administrația companiei O.: dna Z., directorul administrativ al companiei, și dl Ku., șoferul ei de multă vreme.
B., exprimat, într-un aviz separat, rezervările sale cu privire la caracterul limitat al constatărilor comitetului. Ea a subliniat, în special, faptul că comitetul nu a identificat cauzele structurale ale accidentului, pentru care angajatorul și gestionarea sa, mai degrabă decât K., ar fi responsabil ca lucrător individual. 59. Acest aviz a condus în cele din urmă, la 1 martie 2011, la decizia de a efectua o investigație penală pe scară completă împotriva managerilor angajatorilor. În plus, la 1 iunie 2011, un expert a fost desemnat de către investigator pentru a examina întrebările formulate de B. Cu toate acestea, acest lucru a avut loc la cinci ani și două luni de la accident. (ii) Investigarea penală 60. În ceea ce privește ancheta penală, Curtea observă că imediat după incident, autoritățile au luat o serie de măsuri pre-investigative, efectuat o examinare a scenei evenimentului și obținerea unor explicații a unui număr de martori.
61. Cu toate acestea, nu a existat niciun urmăriment la aceste etape inițiale și la 14 Martie 2006 Biroul Procurorului de District în decizia sa inițială de refuzare a intenției penale se baza pe faptul că ancheta specială nu a fost încă încheiată, ceea ce înseamnă că întârzierile care au caracterizat deschiderea anchetei speciale au avut efectul de a întârzia ancheta penală, de asemenea. 62. Chiar și după încheierea anchetei speciale de către a doua comisie, care în sine a fost întârziată, biroul procurorului între 11 ianuarie 2010 și 16 Februarie 2011 a adoptat trei decizii care refuzau să înceapă proceduri penale. Aceste decizii au fost bazate în parte pe raportul celui de-al doilea comitet și nu au luat în considerare avizul separat al B.. Ei au fost anulate de procurorul supraveghetor, care a considerat că ancheta a fost incompletă.
63. Curtea a susținut, în repetate rânduri, că repetarea unor astfel de ordine de remitere dezvăluie o deficiență gravă a anchetei penale (a se vedea, de exemplu, Oleynikova v. Ucraina , nr. 38765/05 , § 81, 15 decembrie 2011, și Prynda v. Ucraina , nr. 10904/05, § 56, 31 iulie 2012). Este relevant să se noteze că, pentru a ordona investigații suplimentare, procurorul de supraveghere a specificat, printre altele , că măsurile suplimentare au fost necesare pentru a efectua o anchetă cuprinzătoare a cazului. 64. În acest caz în mod particular, remisele repetate sunt cu atât mai remarcabile, având în vedere că biroul procurorului a fost bine informat cu privire la concluziile comitetului și, în consecință, criticile lui B... În schimb, fără a lua în considerare defectele concluziilor comitetului, Procurorul de District s-a bazat în mod repetat pe ei în deciziile refuzând să instituie proceduri penale.
(iii) Concluzia generală a Curții 65. Curtea reiterează că eficacitatea unei anchete implică o cerință de promptitudine și expediție rezonabilă. Chiar dacă există obstacole sau dificultăți care împiedică progresul unei anchete într-o anumită situație, un răspuns prompt al autorităților este vital pentru menținerea încrederii publice în respectarea statului de drept și pentru prevenirea oricărei apariții de coluziune sau toleranță a actelor ilegale (a se vedea Šilih c. Slovenia [GC], nr. 71463/01, § 195, 9 aprilie 2009). În plus, cu termenul de timp, perspectivele ca orice investigație eficace să poată fi efectuată vor diminua din ce în ce mai mult (a se vedea, de exemplu, Pozhyvotko v. Ucraina, nr. 42752/08, § 41, 17 octombrie 2013). 66. Curtea constată că în acest caz întârzierile anchetei speciale, cu domeniul său de aplicare limitat, au întârziat ancheta penală.
În special, procurorii s-au bazat pe absența rezultatelor anchetei speciale și, mai târziu, pe rezultatele sale ca motive pentru refuzul de a iniția procedura penală, chiar dacă în cele din urmă natura limitată a anchetei speciale a fost unul dintre factorii care au condus autorităților la inițierea procedurii penale. 67. Ca urmare, începând cu 8 aprilie 2014 – adică, peste opt ani și o lună după incident – procesul din cazul Z., care se ocupă de circumstanțele din jurul decesului K., a fost încă în curs de desfășurare. Nu se poate concluziona că durata generală a anchetei a fost justificată de circumstanțele cazului. 68. Considerațiile de mai sus sunt suficiente pentru a permite Curții să concluzioneze că a existat o încălcare a elementului procesual al articolului 2 din Convenție.
III. APLICAREA ARTICOLULUI 41 AL CONVENȚIEI 69. art. 41 din Convenție prevede: „Dacă Curtea constată că a existat o încălcare a Convenției sau a Protocolelor sale și dacă dreptul intern al Înaltei Parte contractanți în cauză permite numai reparații parțiale, Curtea permite, dacă este necesar, satisfacție echitabilă părții vătămate.” Daune 70. Reclamanții au solicitat 14,588.46 euro (EUR) în ceea ce privește prejudicii materiale și 29,444,66 EUR fiecare în ceea ce privește prejudiciile morale. 71. Guvernul a considerat că cererile sunt excesive și nu au avut nicio legătură cauzală cu presupusele încălcări ale Convenției. 72. Curtea nu dispune de nicio legătură cauzală dintre încălcarea constatată și prejudiciile materiale presupuse; de aceea respinge această afirmație.
73. Curtea consideră că reclamanții trebuie să fi suferit de necazuri și anxietate din cauza încălcării pe care le-a constatat. Decizionarea pe o bază echitabilă, acordă reclamanților 6.000 EUR fiecare în ceea ce privește prejudiciile morale. Costuri și cheltuieli 74. Primul reclamant a solicitat, de asemenea, 1 846,67 EUR pentru taxele juridice suportate în cadrul procedurii interne și în fața Curții. În cadrul deficitului de prejudicii pecuniare, a solicitat, de asemenea, 101,11 EUR pentru patinaj, fotocopie, poștă și cheltuieli de telefonie mobilă. 75. Guvernul a susținut că reclamantul nu a justificat cheltuielile solicitate, în special nu a prezentat niciun acord care să confirme modalitățile de plată a taxelor juridice și nici declarații elementare referitoare la reclamația pentru taxele juridice.
76. Potrivit jurisprudenței Curții, un reclamant are dreptul la rambursarea costurilor și cheltuielilor numai în măsura în care s-a demonstrat că acestea au fost suportate de fapt și neapărat și sunt rezonabile în ceea ce privește cuantitatea. În acest caz, având în vedere documentele în posesia sa și criteriile de mai sus, Curtea nu pronunță nicio atribuire sub acest cap. Interes implicit 77. Curtea consideră oportună faptul că rata dobânzii implicite ar trebui să se bazeze pe rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene, la care ar trebui adăugate trei puncte procentuale.
Pentru aceste motive, TRIBUNALUL, UNANIMOUS, decide să se alăture cererilor; declara cererile admisibile; declară că a existat o încălcare a membrului procesual al articolului 2 din convenție; deține (a) că Statul pârât trebuie să plătească, în termen de trei luni, 6.000 EUR (sex mii de euro) fiecăruia dintre solicitanți, plus orice impozit care poate fi taxabil, în ceea ce privește prejudiciile morale, care urmează să fie convertit în moneda statului contestat la rata aplicabilă la data decontare; (b) că de la expirarea celor trei luni menționate mai sus până la decontarea dobânzilor simple se plătesc pe suma de mai sus la o rată egală cu rata marginală de creditare a Băncii Centrale Europene în timpul perioadei de incumprire plus trei puncte procentuale; respinge restul cererii reclamanților pentru o justă satisfacție.
Adoptat în limba engleză și notificat în scris la 15 ianuarie 2015, în conformitate cu art. 2 și 3 din Regulamentul de procedură. Stephen Phillips Boštjan M. Zupančič Președintele grefierului
FIFTH SECTION
CASE OF KOSMATA v. UKRAINE (Applications nos. 10558/11 and 28218/11) JUDGMENT STRASBOURG 15 January 2015 This judgment is final. It may be subject to editorial revision. In the case of Kosmata v. Ukraine, The European Court of Human Rights (Fifth Section), sitting as a Committee composed of: Boštjan M. Zupančič, President, Helena Jäderblom, Aleš Pejchal, judges, and Stephen Phillips, Section Registrar, Having deliberated in private on 9 December 2014, Delivers the following judgment, which was adopted on that date: PROCEDURE
The case originated in two applications (nos. 10558/11 and 28218/11) against Ukraine lodged with the Court under Article 34 of the Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (“the Convention”) by two Ukrainian nationals, Mrs Lyubov Petrivna Kosmata and Mrs Lyudmyla Anatoliyivna Kosmata (“the applicants”), on 2 February 2011 and 12 April 2011 respectively.
The applicants were represented by Mr V.G. Belik, a lawyer practising in Mykolayiv. The Ukrainian Government (“the Government”) were represented by their Agent, Ms Nataly Sevostianova, of the Ministry of Justice.
The applicants alleged that the investigation into the death of their relative had not been effective.
On 9 December 2013 the complaint concerning ineffectiveness of investigation into the death of the applicants’ next of kin was communicated to the Government and the remainder of the applications nos. 10558/11 and 28218/11 was declared inadmissible. THE FACTS I.
THE CIRCUMSTANCES OF THE CASE
5. The applicants were born in 1953 and 1975 respectively and live in Mykolayiv.
The applicants are respectively mother and sister of Mr K. who had been working at a mill operated by company O.
On 4 March 2006, as K. was cleaning an extruder machine at the mill, someone switched on the electricity, which set the machine in motion seriously injuring K.
On 9 March 2006 K. died in hospital of his injuries. A. Special inquiry under workplace safety regulations and judicial review
On 10 March 2006 the Mykolayiv Regional Department of State Authority for Workplace Safety and Mining Supervision (“the Regional Workplace Safety Department”) appointed a committee (“the first committee”) to conduct a special inquiry into the circumstances of the fatal accident with K.
On 30 March 2006 the Mykolayiv Regional Labour Inspectorate (“the Labour Inspectorate”), in response to a request from the first committee, stated that K. had worked at the mill under a services contract concluded between him and company O. under which he had, as a matter of form, the status of an independent contractor. The Labour Inspectorate took the view that this contract arrangement operated to conceal employment relations which in fact existed between K. and the company.
On 7 April 2006 the first committee found that K. had been registered as unemployed and was referred to company O. as a trainee by the unemployment office. He was not an employee and it had been planned that he would start as an employee of company O. only in April 2006. At the time of the accident he merely had a contract to provide services to the company. He did not contribute to the workplace accident insurance scheme. The committee concluded that the fact that an employment relationship existed between K. and the company had to be established in a court given that the nature of the contract between the parties was unclear. In view of these findings, the committee decided that the special inquiry procedure did not apply to K. since he had neither been an employee nor did he contribute to the workplace accident insurance scheme as a self-employed person. It accordingly decided not to conduct an investigation and to refer the materials to the local administration and local prosecutor’s office.
On 20 November 2006 the Zavodsky District Court of Mykolayiv, upon the applicants’ claim, established that the contract between K. and company O. had been an employment contract.
On 22 March 2007 the Mykolayiv Regional Court of Appeal upheld the judgment of 20 November 2006.
On 24 March 2008 the State Bailiffs ordered the Regional Workplace Safety Department to give effect to the judgment.
Complying with the order, in May 2008 the Regional Workplace Safety Department appointed three public officials, Mr L., Mrs L., and Mrs B., as well as Mrs Z., managing director of company O., and Mr Ku., a representative of company O.’s employees, as members of the second committee to investigate the circumstances of the accident (“the second committee”).
On 12 June 2008 the second committee issued its report regarding the circumstances of the accident and K.’s death. It considered that the accident was not work-related. K. was not asked to repair the extruder and was even prohibited by the management from doing so. According to the conclusions, K., being drunk, himself switched on the extruder and started cleaning it with a vacuum cleaner. The extruder sucked in a loose end of K.’s clothing tearing off his arms and inflicting other injuries, which proved lethal. B. added a separate opinion stating that the committee’s report failed to identify organisational reasons for the accident, namely the absence of workplace safety management system at the mill, failure to train K. in safety rules, and failure to follow technical regulations.
On 26 November 2012 the Zavodsky District Court of Mykolayiv rejected the first applicant’s civil claim in which she, contesting the factual findings of the second committee, sought to invalidate the second committee’s report of 12 June 2008.
On 6 December 2012 this judgment became final. B. Criminal investigation
On 4 March 2006 the Mykolayiv Tsentralny District Prosecutor examined the scene of the incident at the mill and drew up a report.
On 4 and 6 March 2006 a number of employees of the mill and other witnesses were interviewed as part of pre-investigative inquiries.
On 14 March 2006 the District Prosecutor’s Office refused to institute criminal proceedings against company O.’s managers for a breach of workplace safety rules for lack of corpus delicti . Among the reasons for this decision it noted, in particular, that the special inquiry into the accident had not been completed.
On 24 December 2009 the Mykolayiv Regional Prosecutor’s Office (“the Regional Prosecutor’s Office”) quashed the decision of 14 March 2006 on the ground that the investigation had not been sufficiently thorough.
On 11 January 2010 the District Prosecutor’s Office refused to institute criminal proceedings against company O.’s managers for breach of safety rules. It relied on the report of the second committee as one of the reasons for the decision and stated that it was not possible to verify the conclusions of the committee because too much time had elapsed since the accident.
On 22 January 2010 the Regional Prosecutor’s Office quashed the decision of 11 January 2010 on the ground that the District Prosecutor’s Office had failed to establish whether K. could physically switch on the extruder while simultaneously cleaning it.
On 6 February 2010 the District Prosecutor’s Office again refused to institute criminal proceedings into K.’s death. It relied, in part, on the report of the second committee. It stated that it was not possible to locate two of the witnesses to interview them.
On 17 September 2010 the Regional Prosecutor’s Office quashed the decision of 6 February 2010 reaffirming the instruction to verify whether K. could possibly switch on the extruder himself and pointing out that it had not been shown that any steps had been taken to locate the two witnesses.
On 16 February 2011 the District Prosecutor’s Office refused to institute criminal proceedings once again. It relied, in part, on the report of the second committee.
On 1 March 2011 the Regional Prosecutor’s Office quashed the decision of 16 February 2011 and instituted criminal proceedings against the managers of company O. on suspicion of breach of labour regulations with fatal consequences. It noted in particular that the previous enquiries had been superficial. It also noted that the subordinate prosecutors had failed to take into account B.’s separate opinion to the second committee’s report and failed to interview her. In addition, it noted that the case raised a number of questions, including those identified by B., which needed to be examined by an expert, in particular the question of who had been responsible for ensuring safe working conditions at the mill.
On 16 March 2011 the investigator recognised the first applicant as an aggrieved party and a party with a civil claim in the criminal proceedings.
On 1 June 2011 the investigator appointed a workplace safety expert to examine a number of questions related to the causes of the accident with K. and compliance with safety regulations at the mill at the relevant time.
On 9 September 2011 the investigator interviewed Ku. He stated, in particular, that he had been employed as Z.’s driver since 1998, had no training or experience related to the mill’s equipment, and that he had represented the employees on the second committee.
On 27 December 2011 the workplace safety expert appointed by the investigator issued his report on the causes of the accident. The expert concluded that K. had switched on the extruder in order to be able clean it faster and was fatally injured as a result. The expert also concluded that the company’s management had breached a number of workplace safety regulations, in that K. was allowed to work on an extruder without sufficient workplace safety training, was improperly allowed access to the machine’s switch and was allowed to work on it while it was out of order and partially dismantled.
On 30 March 2012 Z. was indicted for breach of safety regulations applicable in the course of dangerous operations which caused a death.
On 4 May 2012 the Tsentralny District Court of Mykolayiv (“the trial court”) committed Z. for trial.
On 1 July 2013 the trial court ordered an expert opinion on a number of questions concerning the case, including the question of whether K. had been fatally wounded in the course of a dangerous activity.
As of 8 April 2014 the proceedings were pending. II.
RELEVANT DOMESTIC LAW
A. Procedure for inquiries into industrial accidents
Resolution of the Cabinet of Ministers no. 1112 of 25 August 2004 approved the Procedure for Inquiries into Accidents, Professional Illnesses and Emergencies Occurring in the Course of Industrial Operations (“the Procedure”). The Procedure governed the investigation of accidents in the workplace at the material time. Paragraph 1 of the Procedure provided that it applied to incidents occurring at State and private companies and with self-employed persons, provided that they contributed to the workplace accident insurance scheme.
Paragraphs 40 and 42 of the Procedure provided that in case of an industrial accident resulting in death and occurring at a private company a special inquiry had to be conducted by a committee appointed by a department of the State Authority for Workplace Safety and Mining Supervision (“the Workplace Safety Authority”). The committee had to include as members representatives of the Workplace Safety Authority, of the local administration, of the Workplace Accident Insurance Fund, of the employer and of the employees. The victim, his next-of-kin or representatives had the right to attend committee meetings, submit documents and be informed about the progress of investigation.
Under Paragraphs 46, 56, 58, and 59 of the Procedure the committee was required, in particular, to establish the circumstances under which an accident had occurred and its cause, whether the work conditions complied with safety regulations, whether the accident was work-related, and to determine who was responsible for breaches of safety regulations. The employer had to implement all measures recommended by the committee and inform the prosecutor’s office and certain other State authorities about the committee’s findings. The committee’s findings could be challenged before the Workplace Safety Authority or in court. B. Criminal Code of 2001
Under paragraph 2 of Article 271 of the Criminal Code a breach of workplace safety rules committed by an officer of a company or of another entity or by a private entrepreneur shall be punishable by community service for a term of up to two years or by restriction of liberty for a term of up to five years or by imprisonment for a term of up to seven years, with or without prohibition on the right to occupy certain positions or engage in certain activities for a term of up to two years.
Under paragraph 2 of Article 272 the Criminal Code of Ukraine a breach of safety rules governing dangerous activities in the course of industrial operations or at any enterprise committed by a person required to observe such rules and which caused a death or other grave consequences is punishable by restriction of liberty for a term of up to five years or by imprisonment for a term of up to eight years with a prohibition on the right to occupy certain positions or engage in certain activities for a term of up to three years. C. Other relevant provisions of domestic law
The other relevant provisions of domestic law can be found in the judgment of Muravskaya v. Ukraine (no. 249/03, §§ 35 and 36, 13 November 2008). THE LAW I.
JOINDER OF THE APPLICATIONS
43. The Court considers that, pursuant to Rule 42 § 1 of the Rules of Court, the applications should be joined, given their common factual and legal background. II.
ALLEGED VIOLATION OF ARTICLE 2 OF THE CONVENTION
44. The applicants complained that domestic authorities had failed to carry out an effective investigation of the accident which had caused K.’s death. They relied on Article 2 of the Convention, which reads as follows: “1. Everyone’s right to life shall be protected by law. No one shall be deprived of his life intentionally save in the execution of a sentence of a court following his conviction of a crime for which this penalty is provided by law. 2. Deprivation of life shall not be regarded as inflicted in contravention of this article when it results from the use of force which is no more than absolutely necessary: (a) in defence of any person from unlawful violence; (b) in order to effect a lawful arrest or to prevent the escape of a person lawfully detained; (c) in action lawfully taken for the purpose of quelling a riot or insurrection.” A. Admissibility
The Government did not raise any objections to the admissibility of the application.
The Court notes that this complaint is not manifestly ill-founded within the meaning of Article 35 § 3 (a) of the Convention. It further notes that it is not inadmissible on any other grounds. It must therefore be declared admissible. B. Merits 1. The parties’ submissions
The applicants maintained that the investigation had been ineffective. They noted that the investigation was delayed and was characterised by repeated refusals to institute criminal proceedings which were subsequently quashed. They asserted that the domestic authorities had failed to establish the identity of the person who switched on the machine injuring K. and that they had misidentified the cause of the incident, incorrectly stating that it was due to K.’s intoxication.
The Government submitted that the investigation into K’s death met the requirements of Article 2. The police started their investigation on the very day of the incident, explanations of witnesses were collected and expert examinations ordered. The duly appointed committees conducted investigations and came to the conclusion that K. was intoxicated, switched the machine on himself, on his own initiative and without instructions from the management, and thus caused the accident. The applicants actively participated in the investigations. The authorities took all possible steps to identify those responsible for K’s death. The Government maintained that the issues involved in the case were complex and required technical expertise and this necessitated expert examinations prolonging the criminal investigation. 2. The Court’s assessment (a) General principles
The Court reiterates that the first sentence of Article 2 of the Convention requires the States, in particular, to put in place a legislative and administrative framework designed to provide effective deterrence against threats to the right to life in the context of any activity, whether public or not, in which the right to life may be at stake (see, e.g., Öneryıldız v. Turkey [GC], no. 48939/99, §§ 89-90, ECHR 2004-XII; Kalender v. Turkey , no. 4314/02, § 51, 15 December 2009; Krivova v. Ukraine , no. 25732/05, § 44, 9 November 2010). The obligation to create an effective legislative framework for protection of life also applies in the context of workplace and industrial safety (see Vilnes and Others v. Norway , nos. 52806/09 and 22703/10, § 223, 5 December 2013, Brincat and Others v. Malta , nos. 60908/11, 62110/11, 62129/11, 62312/11 and 62338/11, § 81, 24 July 2014). In case of a life-threatening injury or death, the above obligation calls for an effective independent judicial system to ensure enforcement of the aforementioned legislative framework by providing appropriate redress (see, e.g., Anna Todorova v. Bulgaria , no. 23302/03, § 72, 24 May 2011).
An effective judicial system, as required by Article 2, may, and under certain circumstances must, include recourse to criminal law. However, where an accident has been caused by pure negligence without aggravating circumstances, the Court may be satisfied if the legal system affords victims a remedy in the civil courts, enabling any liability of the parties concerned to be established and any appropriate civil redress, such as an order for damages to be obtained (see Antonov v. Ukraine, no. 28096/04, § 45, 3 November 2011, with further references).
However, the Court has held that in cases under Article 2 concerning incidents resulting from dangerous activities a purely civil remedy may not be sufficient and the competent authorities must of their own motion initiate investigations capable of, firstly, ascertaining the circumstances in which the incident took place and any shortcomings in the operation of the regulatory system and, secondly, identifying the State officials or authorities involved in any capacity whatsoever in the chain of events concerned (see Öneryıldız , cited above, § 94; Budayeva and Others v. Russia , nos. 15339/02, 21166/02, 20058/02, 11673/02 and 15343/02, § 142, ECHR 2008 (extracts); Brincat , cited above, § 121).
In principle, the States should have a margin of appreciation in deciding how a system for the enforcement of a regulatory framework protecting the right to life must be designed and implemented. What is important, however, is that whatever the mode of the investigation, the available legal remedies, taken together, must amount to legal means capable of establishing the facts, holding accountable those at fault and providing appropriate redress. Any deficiency in the investigation, undermining its ability to establish the cause of the death or those responsible for it may bring to the finding that the Convention requirements have not been met. This requires by implication that that the investigation be prompt and free from unnecessary delays (see Antonov , cited above, § 46, with further references). (b) Application to the present case
Turning to the present case, the Court notes that the Government did not contend that the applicants could effectively pursue the matter outside the framework of the criminal investigation (compare Sergiyenko v. Ukraine , no. 47690/07, §§ 40 and 42, 19 April 2012).
The Court will therefore confine itself to examining whether the special inquiry and the criminal investigation of K.’s death satisfied the criteria of effectiveness required by Article 2 of the Convention (see, mutatis mutandis, Valeriy Fuklev v. Ukraine, no. 6318/03, §§ 68-76, 16 January 2014). (i) Special inquiry by ad hoc committees
As to the special inquiry, the Court notes that the first committee was formed for the purpose of conducting its inquiry promptly, on 10 March 2006, the day after K.’s death. However, it subsequently decided not to conduct an investigation on the ground that it had not been established that K. had been employed by company O. It did so even though the Labour Inspectorate, in response to the committee’s own request, considered that K. had in fact been employed by the company.
The latter opinion was ultimately confirmed by domestic courts and the domestic judgment to this effect became final on 22 March 2007. However, despite this fact the Regional Workplace Safety Department appointed the second committee only on 30 May 2008, that is a year and two months later and only after the State Bailiffs had opened proceedings to enforce the judgment.
As a result of this initial error of the first committee and the subsequent delay in correcting that error, the start of investigation was delayed by more than two years and the initial investigation ultimately commenced only two years and more than two months after the accident.
The Court would draw attention to the fact that the second committee which conducted the special inquiry into the accident was composed of five members, two of whom had links to company O.’s management: Mrs Z., the company’s managing director, and Mr Ku., her long-time driver. Of the remaining three members one, Mrs B., expressed, in a separate opinion, her reservations about the limited nature of the committee’s findings. She stressed, in particular, the committee’s failure to identify the structural causes of the accident, for which the employer and its management rather than K. as an individual worker would be responsible.
This opinion eventually led, on 1 March 2011, to the decision to conduct a full-scale criminal investigation against employer’s managers. Moreover, on 1 June 2011 an expert was appointed by the investigator to examine the questions raised by B. However, this took place five years and two months after the accident. (ii) Criminal investigation
Turning to the criminal investigation, the Court observes that immediately following the incident the authorities took a number of pre-investigative steps, conducting an examination of the scene of event and obtaining explanations of a number of witnesses.
However, there was no follow-up to these initial steps and on 14 March 2006 the District Prosecutor’s Office in its initial decision refusing to institute criminal proceedings relied on the fact that the special inquiry had not yet been completed. This meant that the delays which characterized the opening of the special inquiry had the effect of delaying the criminal investigation as well.
Even after completion of the special inquiry by the second committee, which was in itself delayed, the prosecutor’s office between 11 January 2010 and 16 February 2011 adopted three decisions refusing to institute criminal proceedings. Those decisions were based in part on the report of the second committee and disregarded B.’s separate opinion. They were quashed by the supervising prosecutor, who considered that the investigation had been incomplete.
The Court has repeatedly held that the repetition of such remittal orders discloses a serious deficiency in criminal investigation (see, e.g., Oleynikova v. Ukraine , no. 38765/05, § 81, 15 December 2011, and Prynda v. Ukraine, no. 10904/05, § 56, 31 July 2012). It is relevant to note that in ordering additional investigations the supervising prosecutor specified, inter alia , that additional measures were necessary in order to carry out a comprehensive investigation of the case.
In this particular case the repeated remittals are all the more notable given that the prosecutor’s office was well informed of the committee’s findings and, accordingly, B.’s criticisms. Instead, disregarding the flaws in the committee’s conclusions, the District Prosecutor’s Office repeatedly relied on them in the decisions refusing to institute criminal proceedings. (iii) The Court’s overall conclusion
The Court reiterates that the effectiveness of an investigation implies a requirement of promptness and reasonable expedition. Even where there may be obstacles or difficulties which prevent progress in an investigation in a particular situation, a prompt response by the authorities is vital in maintaining public confidence in their adherence to the rule of law and in preventing any appearance of collusion in or tolerance of unlawful acts (see Šilih v. Slovenia [GC], no. 71463/01, § 195, 9 April 2009). Moreover, with the lapse of time the prospects that any effective investigation can be undertaken will increasingly diminish (see, e.g., Pozhyvotko v. Ukraine, no. 42752/08, § 41, 17 October 2013).
The Court notes that in this case the delays in the special inquiry, with its limited scope, have also delayed the criminal investigation. In particular, the prosecutors relied on the absence of results of the special inquiry and later on its results as reasons for the refusal to institute criminal proceedings even though ultimately the limited nature of the special inquiry was one of the factors which led the authorities to institute criminal proceedings.
As a result, as of 8 April 2014 – that is, more than eight years and one month after the incident – the trial in Z.’s case, which deals with the circumstances surrounding K.’s death, was still ongoing. It cannot be concluded that the overall length of the investigation was justified by the circumstances of the case.
The foregoing considerations are sufficient to enable the Court to conclude that there has been a violation of the procedural limb of Article 2 of the Convention. III.
APPLICATION OF ARTICLE 41 OF THE CONVENTION
69. Article 41 of the Convention provides: “If the Court finds that there has been a violation of the Convention or the Protocols thereto, and if the internal law of the High Contracting Party concerned allows only partial reparation to be made, the Court shall, if necessary, afford just satisfaction to the injured party.” A. Damage
The applicants claimed 14,588.46 euros (EUR) in respect of pecuniary damage and EUR 29,444.66 each in respect of non-pecuniary damage.
The Government considered that the claims were excessive and had no causal link with the alleged violations of the Convention.
The Court does not discern any causal link between the violation found and the pecuniary damage alleged; it therefore rejects this claim.
The Court considers that the applicants must have suffered distress and anxiety on account of the violation it has found. Ruling on an equitable basis, it awards the applicants EUR 6,000 each in respect of non-pecuniary damage. B. Costs and expenses
The first applicant also claimed EUR 1,846.67 for legal fees incurred in domestic proceedings and before the Court. Under the head of pecuniary damage she also claimed EUR 101.11 for stationery, photocopying, postage, and mobile phone expenses.
The Government argued that the applicant had not substantiated the claimed expenses, in particular submitted no agreement confirming the arrangements for the payment of legal fees and no itemised statements related to the claim for legal fees.
According to the Court’s case-law, an applicant is entitled to the reimbursement of costs and expenses only in so far as it has been shown that these have been actually and necessarily incurred and are reasonable as to quantum. In the present case, regard being had to the documents in its possession and the above criteria, the Court makes no award under this head. C. Default interest
The Court considers it appropriate that the default interest rate should be based on the marginal lending rate of the European Central Bank, to which should be added three percentage points. FOR THESE REASONS, THE COURT, UNANIMOUSLY, 1. Decides to join the applications; 2. Declares the applications admissible; 3. Holds that there has been a violation of the procedural limb of Article 2 of the Convention; 4. Holds (a) that the respondent State is to pay, within three months, EUR 6,000 (six thousand euros) to each of the applicants, plus any tax that may be chargeable, in respect of non-pecuniary damage, to be converted into the currency of the respondent State at the rate applicable at the date of settlement; (b) that from the expiry of the above-mentioned three months until settlement simple interest shall be payable on the above amount at a rate equal to the marginal lending rate of the European Central Bank during the default period plus three percentage points; 5. Dismisses the remainder of the applicants’ claim for just satisfaction. Done in English, and notified in writing on 15 January 2015, pursuant to Rule 77 §§ 2 and 3 of the Rules of Court. Stephen Phillips Boštjan M. Zupančič Registrar President