- Instanța
- Curtea Europeană a Drepturilor Omului
- Data
- 19 ianuarie 2015
- Stat pârât
- POL
- Concluzia
- Comunicată guvernului
Buda împotriva Poloniei
Traducere în română Auto
Comunicat la 19 ianuarie 2015 CUARTĂ SECȚIUNE Cererea nr. 38940/13 Andrzej BUDA împotriva Poloniei depusă la 16 mai 2013 DECLARAREA FACTELOR Reclamantul, dl Andrzej Buda, este un național polonez, care s-a născut în 1974 și trăiește în Głogów. Circumstanțele cazului Faptele cazului, astfel cum a fost prezentate de solicitant, pot fi rezumate după cum urmează. Nasza-klasa.pl ("Noastra-class.pl") este un portal de internet social care permite utilizatorilor să se conecteze cu prietenii din școala lor și în altă parte. Portalul este deținut și administrat de Nasza Klasa sp. o.o., o companie de răspundere limitată cu scaunul său în Wrocław. Utilizatorii portalului pot stoca datele lor în ea. De asemenea, portalul găzduiește o serie de forumuri tematice pentru discuție și schimb de opinii.
Discuțiile care au loc pe un forum sunt supravegheate de un moderator. Moderator este responsabil pentru eliminarea conținutului nerelevant sau ofensiv și pentru moderarea unei discuții. Moderatori nu sunt angajați ai portalului și poziția lor nu este reglementată în termeni de serviciu, dar sunt desemnați de administratorul portalului. Moderatori pot elimina posturile altor utilizatori care sunt ilegale. După o notificare a utilizatorului că termenii de serviciu au fost încălcați un angajat al portal poate elimina un post. Utilizatorul trebuie să indice adresa site-ului internet în care a avut loc încălcarea, precum și data și ora postului. Un angajat al portalului decide, folosind discreția sa, dacă un post ar trebui eliminat.
Administratorul portalului nu verifică datele cu caracter personal ale utilizatorilor forului de internet și nu urmărește în mod sistematic discuțiile care au loc pe forumuri. Au existat câteva mii de forumuri de internet cu privire la diferite subiecte pe portalul nasza-klasa.pl. A fost, de asemenea, un forum al Universității din Wroclaw în care studenți, absolviți, studenți de doctorat și personal de predare a acestei universități au participat. Forumul Universității din Wroclaw a început în 2008. Între februarie și martie 2009 a fost moderat de A.J. Faptele specifice ale cazului Reclamantul a fost student de doctorat la Institutul de Fizică Teoretică a Universității din Wroclaw. El a participat la forumul Universității din Wrocław din 2008. Pe 3 martie 2009 reclamantul și un alt utilizator T.B.
au participat la discuția despre forumul privind avortul. La 11.35 p.m. T.B., comentând pe postul reclamantului, a făcut următoarele comentarii: “Andrzej suge ... Vorbim despre psihopatii care sunt nemernici”, “Andrzej: fuck off din forum” (“” Andrzej ssie ... Rozmawiamy też o psihopatach, którzy så pizdami ... Andrzej: wypierdalaj z forum Reclamantul a cerut T.B. să îndepărteze aceste comentarii. Ca răspuns, T.B. a pus următorul comentariu: „ Draga mea Andrzej, ..., schizofrenia mea, ... Compensare? La naiba, acest lucru puteți aștepta doar de la Dumnezeu...” (“ Andrzejku, mój najdroższy... Moja schizofrenio ... Zadośćuczynie? Pentru kurwa jedynie może przed Bogiem się doczekasz ”. Un alt utilizator, T.S., a făcut următorul comentariu: “Ești într-adevăr un om excepțional Andrzej ... Mă simt ca uciderea ta ca un câine…
Sunt un om rău Andrzej, sunt doar consolat de faptul că nu vei mai zbura” ( “Jests restrâns wyjātkowym człowiekiem Andrzeju ... mam ochotę zjebać cięjak psa ... jesteś złym człowiekiem Andrzeju, pociesza mnie jedynie la, że nigdy ni zaruchasz” ). Comentariul de mai sus a fost copiat de moderator A.J. la 4 martie 2009 la 9:21 a.m. Moderatorul A.J. a adăugat comentariul său: „Am alăturat dorințele”. La 1 martie 2009, reclamantul a scris un e-mail administratorului portalului intitulat „Recep amenințări de la alte abuzuri de utilizator”. El a declarat că A.J. de la Legnica l-a insultat pe forumul Universității din Wroclaw și a solicitat eliminarea posturilor ofensive. În e-mail-ul său, reclamantul a indicat legătura exactă http la forumul în care au fost postate comentariile ofensive ale A.J..
În răspunsul ei la e-mail trimis la 5 martie la 7.34 a.m. administratorul serviciului a mulțumit reclamantului pentru avizul său și i-a cerut să îndice conținutul, data și ora observației. La 5 martie 2009, la ora 18:35, reclamantul a răspuns la închiderea comentariului publicat de A.J. cu informații despre momentul în care a fost făcută. El a atașat, de asemenea, o imagine de vizualizare a postului. Reclamantul a solicitat ca A.J. să nu mai poată acționa ca moderator al forumului. Într-un e-mail trimis la 6 martie 2009 la 7.28 a.m. administratorul a solicitat reclamantului să-i trimită o copie a legăturii la observația postată. Reclamantul a răspuns în scurt timp cu linkul. La o dată neespecificată la sau înainte de 9 martie A.J.
și-a eliminat postul „I alăturați-vă la dorințe” în cadrul comentariului publicat de T.B. Totuși, comentariile lui și T.B. erau încă accesibile, deoarece au fost copiate de alți utilizatori. Acest conținut a fost eliminat numai în ianuarie 2010 cu privire la un ordin de la Procurorul District Głogów. Într-un e-mail trimis la 9 martie 2009 la 8.36 a.m. administratorul a informat reclamantul că comentariul despre care s-a plâns nu a putut fi găsit sub data și ora indicată. Într-un e-mail trimis în aceeași zi la 12.10 p.m. reclamantul a indicat că a închis deja o imagine cu adresa relevantă. El a solicitat, de asemenea, ca A.J. să fie externat din poziția moderării. În caz contrar, reclamantul va da în judecată portalului pentru încălcarea drepturilor sale personale.
Într-un e-mail trimis la 10 martie 2009 la 8.43 a.m. Administratorul a solicitat din nou reclamantului să-i furnizeze legătura cu observația neprevăzută. La 11 martie 2009, ea a solicitat din nou reclamantului să o informeze despre data și ora observației neprevăzute de la data de 4 martie 2009 indicată de solicitant nu au fost observații care încălcau termenii de serviciu al portalului. În răspunsul din 11 martie la 3.05 În răspunsul din 12 martie 2009, administratorul portalului a afirmat că screenshot nu includea data și ora. Acțiune civilă La 13 martie 2009, reclamantul a introdus o acțiune civilă împotriva Nasza Klasa sp. z o.o. pentru încălcarea drepturilor sale personale în temeiul articolelor 24 și 448 din Codul Civil.
El a solicitat o ordonanță care impune companiei acuzate să publice scuze pe site-ul său și să elimine comentariile ofensive. Reclamantul a solicitat în continuare o atribuire a 8.000 de zloti polonezi (PLN) în compensare pentru prejudicii morale. El a afirmat că comentariile ofensive au fost citite de facultatea Institutului și de prietenii săi. Curtea Regională a susținut că acțiunea reclamantului a fost în parte justificată și a ordonat societății inculpate să publice o cerere de scuze pe site-ul său de internet pentru faptul că nu a eliminat conținutul încălcând reputația reclamantului între 1 martie 2009 și ianuarie 2010. De asemenea, a acordat reclamantului 2000 PLN în compensație și a respins restul cererii.
Curtea a stabilit că reclamantul a participat la discuții despre multe foruri de internet, inclusiv forumul Universității din Wroclaw la portalul Nasza klasa. Reclamantul a avut, de asemenea, propriul său blog. În blogul său și în timpul discuțiilor la diferite forumuri de internet, reclamantul s-a exprimat asupra antisemitismului, holocaustul, avortul, a prezentat opinii controversate asupra cifrelor publice și a exprimat opinii pro-catolice radicale. Comentariile reclamantului au fost formulate ferm, dar el nu a folosit limba ofensivă. Alți utilizatori ai internetului l-au perceput ca fiind o persoană controversată care provoacă motive puternice. Curtea a stabilit că, în timpul discuțiilor pe forumul Universității din Wroclaw pe 3 și 4 martie 2009, utilizatorii forumului, inclusiv moderatorul A.J., au postat comentarii ofensive cu privire la solicitant.
Administratorul portalului nu a reușit să îndepărteze comentariile ofensive. Moderarea A.J. a eliminat comentariul său. Totuși, comentariile ofensive făcute de A.J. și T.B. în discuție au fost copiate de alți utilizatori și au rămas accesibile timp de aproape un an. Ele au fost eliminate doar pe ordinul procurorului districtului Glogow. Curtea a convenit că societatea inculpată nu a creat observațiile impușite, dar acest fapt nu și-a exclus răspunderea. Responsabilitatea inculpatului a consistat în furnizarea unui instrument pentru utilizatorul a cărui observații au încălcat drepturile personale, demnitatea și reputația reclamantului. Curtea a remarcat, de asemenea, că termenii de serviciu au indicat că portalul internet este conștient de necesitatea de a proteja utilizatorii împotriva observațiilor ofensive și vulgare formulate de alți utilizatori.
Alineatul 6.7 din termenii de serviciu interzise de postare a conținutului care încălca drepturile personale și demnitatea altor persoane. Punctul 7.7 a autorizat administratorul să îndepărteze conținutul care a fost ilegal sau ofensiv și să blocheze accesul la contul unui utilizator. Curtea Regională a respins argumentele societății inculpate că răspunderea sa a fost exclusă în cazul în cauză. Acesta a remarcat că societatea inculpată este furnizorul de servicii de găzduire, adică a pus la dispoziția utilizatorilor serverele gazdă pentru a stoca diferite tipuri de date. Aceste date nu provin din furnizorul de servicii de găzduire, ci din terțe părți (utilizatorii). Curtea a constatat că art. 14 § 1 din Lege se aplică societății acuzate ca furnizor de servicii de găzduire.
Această dispoziție a exclus răspunderea furnizorului de servicii de găzduire cu condiția ca acesta să nu cunoască informațiile ilegale stocate de un utilizator și, în cazul obținerii unor astfel de cunoștințe sau a notificării oficiale ale acestora, accesul dezactivat rapid la informațiile ilegale. Curtea a constatat că societatea acuzată cunoștea activitățile ilegale ale utilizatorilor portalului nasza-klasa.pl în cursul discuțiilor de la Forumul Universității din Wrocław. El a remarcat că comentariile ofensive ale T.B. și A.J. adresate reclamantului nu au fost eliminate la scurt timp după ce au fost postate. În plus, în ciuda faptului că moderatorul A.J. au eliminat propriul post, comentariile ofensive erau încă accesibile pe forum de mult timp de când au fost copiate de alți utilizatori.
Aceste comentarii au fost eliminate la ordinul procurorului și nu prin decizia portalului internet. Curtea a remarcat în continuare că moderarea A.J. Nu a supravegheat discuția și nu a eliminat comentariile ofensive, ci chiar s-a înscris la comentariul publicat de T.B. Acesta a observat că moderatorul forumului a comentat pe postul făcut de T.B. la 4 martie 2009 la ora 9:21. Acesta a fost momentul în care administratorul portalului a învățat cel târziu că conținutul încălcat termenii de serviciu au fost postați. Faptul că moderatorul nu a fost un angajat al portalului internet era irelevant, deoarece moderatorul a fost verificat și desemnat de administrator. În anunțul său administratorului din 5 martie 2009 reclamantul nu a indicat o legătură la pagina în care observațiile ofensive au fost postate.
Cu toate acestea, el a inclus în anunțul de imagine al paginii relevante. Acest lucru, în opinia instanței, ar fi trebuit să fie suficient pentru ca administratorul să stabilească că termenii de serviciu au fost încălcați și să ia măsurile adecvate în răspuns. Curtea a remarcat că reclamantul a indicat data și ora, conținutul observațiilor ofensive și identitatea moderării. În plus, la 1 martie 2009, reclamantul a trimis un e-mail administratorului cu privire la amenințările primite de la un alt utilizator. Administratorul a reacționat numai la 5 martie 2009, cerând informații suplimentare. Curtea a constatat în continuare că societatea acuzată (portalul internet) ar fi trebuit să reacționeze atunci când a stabilit că termenii de serviciu au fost încălcați.
În cazul în cauză, în ciuda faptului că reclamantul nu s-a opus decât observațiilor specifice ale A.J. și T.B., societatea acuzată ar fi trebuit să verifice dezbaterea pe forum și să îndepărteze aceleași observații din toate posturile din forum. Curtea a respins argumentul societății inculpate că art. 15 din lege nu i-a impus o obligație de monitorizare a informațiilor transmise sau stocate. Acesta a constatat că această dispoziție nu a afectat concluzia anterioară că răspunderea societății inculpate a fost angajată deoarece avea cunoștință de conținutul ilegal al observațiilor. În concluzie, Curtea Regională a constatat că societatea acuzată a fost responsabilă pentru încălcarea drepturilor personale ale reclamantului și că observațiile reclamate au violat limitele permisibile ale discuției publice.
Acesta a remarcat faptul că persoanele cu un anumit nivel de educație nu ar trebui să utilizeze acest tip de limbaj, în special în cadrul forumului adresat studenților, absolvenților și profesorilor de o universitate. Este adevărat că limba utilizatorilor de internet este bruscă, concisă și diferită de standardele acceptate în general; totuși, acest factor nu permite încălcarea standardelor minime de decenție. În opinia instanței, observațiile neprevăzute nu se referă exclusiv la declarațiile formulate de solicitant în cadrul forumului, ci se reflectă personal asupra acestuia. Reclamantul, care a participat la o discuție online, ar fi trebuit să fi fost conștient de limba care prevalea pe Internet; totuși, nu a existat nimic în modul de formulare a opiniilor sale care ar putea justifica utilizarea de comentarii vulgare.
Curtea a susținut că demnitatea și reputația reclamantului au fost încălcate și a ordonat societății inculpate să publice o cerere de scuze pe portalul său de internet și a acordat reclamantului 2000 PLN (500 EUR) în compensație. Procedințe în fața Curții de Apel Societatea inculpată a recursat. , că Curtea Regională a eșuat în găsirea inculpatului responsabil pentru încălcarea drepturilor personale, deoarece nu a reușit să elimine rapid observațiile publicate de utilizatorii portalului nasza-klasa.pl pe forumul Universitatei Wrocław. Societatea inculpată a susținut că răspunderea sa a fost exclusă în temeiul articolului 14 § 1 din lege deoarece, după ce a primit notificarea de abuz, inculpatul a verificat în mod prompt dacă observațiile impugnate au fost postate pe portal și a constatat că au fost deja eliminate de moderarea nu este necesară o acțiune suplimentară.
Compania inculpată a susținut, de asemenea, că Curtea Regională a constatat, în contravenție cu art. 15 din lege, că acuzatul a fost obligat să modereze periodic și să monitorizeze conținutul postat de utilizatorii portalului, susținând, de asemenea, că Curtea Regională a interpretat în mod eronat dispozițiile termenilor de serviciu. Curtea de Apel a permis recursul, dar nu a fost de acord cu multe dintre argumentele formulate de societatea inculpată. A modificat hotărârea Curții Regionale și a respins acțiunea reclamantului. De asemenea, a ordonat reclamantului să plătească costurile societății inculpate. Curtea de Apel a constatat că argumentul bazat pe interpretarea eronată a articolului 15 din lege a fost evident nefondat, deoarece instanța de judecată nu a decis că societatea inculpată este obligată să monitorizeze periodic conținutul informațiilor postate.
Referindu-se la art. 14 § 1 din lege, Curtea de Apel a convenit cu Curtea Regională că răspunderea societății inculpate în cazul în cauză nu a fost exclusă, susținând că societatea inculpată este responsabilă pentru că nu a respectat obligația de a elimina prompt conținutul indicat de solicitant. Acesta a acceptat concluzia că societatea acuzată a avut cunoștință de existența și natura informațiilor postate. Este foarte relevant să se stabilească atunci când societatea acuzată a învățat sau când ar fi putut învăța despre notificarea abuzului depusă de solicitant. Data stabilită de Curtea Regională este corectă, dar chiar și o dată anterioară ar fi putut fi acceptată. Cu toate acestea, Curtea de Apel nu a acceptat concluzia că drepturile personale ale reclamantului au fost încălcate și a convenit că acțiunile T.B.
și A.J. sunt reproșabile și ar trebui deplorate. Cu toate acestea, concluzia că drepturile personale au fost încălcate necesită nu numai să stabilească că au fost formulate declarații vulgare și ofensive subjectiv în ceea ce privește persoana în cauză, ci și să impună ca alte persoane să perceapă obiectiv aceste afirmații ca fiind degradante. În circumstanțele cazului reclamantului, Curtea de Apel a constatat că utilizarea vulgarităților de către T.B. și A.J. nu a avut drept scop denigrarea reclamantului în ochiul celor care participă la dezbatere asupra forumului, ci de a exprima în acest mod simplu, dar fără îndoială necorespunzător, desaprobarea opiniilor reclamantului.
Curtea de Apel a remarcat, de asemenea, faptul că o persoană care participă în mod regulat la discuția pe internet ar trebui considerată o persoană implicată în viața publică (osoba uczestniczaca w życiu publicznym ). În plus, nu este ilegal să se judece acțiunile și declarațiile cifrelor publice, cu condiția ca o astfel de hotărâre să nu depășească limitele acceptate de societate. Curtea de Apel, referindu-se la Hotărârea Lingens v. Austria a remarcat că diferențiarea domeniului de aplicare a protecției drepturilor personale în ceea ce privește cifrele publice este unul dintre principiile jurisprudenței Curții în temeiul articolului 10 din Convenție. Curtea de Apel a constatat că principiul stabilit în Lingens este, de asemenea, aplicabil persoanelor implicate într-un fel de dezbatere deschis unui număr nelimitat de participanți.
În plus, reclamantul, ca fiecare participant la o discuție publică care a avut loc pe Internet, prin a-și exprima opiniile pe care le-a consimțit să le fie evaluate de alți participanți. O persoană care participă la o astfel de discuție pe Internet ar trebui să se aștepte că unele observații ar putea fi negative și critice. Nu a fost posibil să se stabilească limitele exacte și cele care au trebuit întotdeauna să fie determinate individual prin referire la percepția socială a observațiilor impugnate, precum și caracteristicile individuale ale discutorilor (educația lor, cultura etc.). Având în vedere cele de mai sus, Curtea de Apel a constatat că observațiile în cauză nu au depășit limitele aplicabile acestui tip de discurs public.
Evaluarea observațiilor nepotrivit trebuie să acorde atenție pentru faptul că limba utilizatorilor Internet este bruscă, curt și diferită de standardele acceptate social. Prin urmare, chiar și vulgaritățile, folosite pentru sublinierea expresivității unei declarații, au fost acceptate și utilizate în mod comun. Curtea de Apel a constatat că observațiile reclamantei nu au fost legate de el personal, ci de conținutul și de modul în care își formulase opinia în cursul unei dezbateri publice. În consecință, Curtea de Apel a susținut că nu au încălcat drepturile personale ale reclamantului. Procedințe în fața Curții Supreme Reclamantul a depus un recurs de cazare. El nu este de acord cu concluzia Curții de Apel că ar trebui considerat o persoană implicată în viața publică.
El nu a deținut nici un birou public, nu a fost cunoscut la scară largă și nu a fost implicat în nicio activitate publică care a avut un impact semnificativ asupra vieții comunității. El a folosit Internet pentru un instrument de comunicare cu alți utilizatori. El a obiectat, de asemenea, la concluzia că utilizarea comentariilor ofensive și vulgare în discuțiile de Internet ar putea fi justificată. La 8 noiembrie 20012 Curtea Supremă a refuzat să efectueze recursul de cassare.Directiva 2000/31/CE privind legislația relevantă Partele relevante ale Directivei 2000/31/CE a Parlamentului European și a Consiliului din 8 iunie 2000 privind anumite aspecte juridice ale serviciilor societății informaționale, în special comerțul electronic, pe piața internă (Directiva privind comerțul electronic) au fost stabilite în Delfi AS v. Estonia , nr. 64569/09, §§ 41-42, 10 octombrie 2013, în prezent în așteptare în fața Marei Camere.
Legea privind serviciile electronice secțiunea 14 și 15 din Legea privind serviciile electronice din 18 iulie 2002 (Ustawa o świadczeniu usług drogā elektronicznā ), modelată în conformitate cu dispozițiile Directivei 2000/31/CE, se reproduce în cazul Jezior c. Polonia , nr. 31955/11, comunicat la 24 septembrie 2012. COMPLAINTA Reclamantul susține o încălcare a articolului 10 din Convenție. Se plânge de concluzia instanței interne că utilizatorii internetului sunt cifre publice și nu au dreptul la protecție. El este o persoană privată care își exprimă punctul de vedere privat într-un forum de discuție online. Reclamantul se plânge că nu a fost protejat împotriva insultelor și amenințărilor publicate pe portalul relevant.
QUESTION ÎNTRE PARTE A existat o încălcare a dreptului reclamantului de a respecta viața sa privată, în contravenție cu art. 8 din Convenție (cf. Axel Springer AG c. Germania [GC], nr. 39954/08, 7 februarie 2012; Von Hannover c. Germania (n. 2) [GC], nr. 40660/08 și 60641/08, CEDO 2012)?
Communicated on 19 January 2015
FOURTH SECTION
Application no. 38940/13 Andrzej BUDA against Poland lodged on 16 May 2013
STATEMENT OF FACTS
The applicant, Mr Andrzej Buda, is a Polish national, who was born in 1974 and lives in Głogów. A. The circumstances of the case The facts of the case, as submitted by the applicant, may be summarised as follows.
Background information Nasza-klasa.pl (“Our-class.pl”) is a social media internet portal enabling users to connect with friends from their school and elsewhere. The portal is owned and administered by Nasza Klasa sp. o.o., a limited liability company with its seat in Wrocław. The users of the portal may store their data in it. The portal also hosts a number of thematic fora for discussion and exchange of opinions. Discussions taking place on a forum are supervised by a moderator. The moderator is responsible for removing irrelevant or offensive content and for moderating a discussion. Moderators are not employees of the portal and their position is not regulated in the terms of service but they are appointed by the administrator of the portal. Moderators can remove posts of other users which are unlawful. Following a notification by the user that the terms of service was breached an employee of the portal may remove a post. The user must indicate the address of the internet site where the breach took place as well as the date and hour of the post. An employee of the portal decides, using his discretion, whether a post should be removed. The administrator of the portal does not verify the personal data of the users of internet fora and does not systematically follow discussions taking place on the fora. There were several thousand internet fora concerning various subjects on the portal of nasza-klasa.pl. There was also a forum of the University of Wroclaw in which students, graduates, PhD students and teaching staff of that university took part. The forum of the University of Wrocław started in 2008. Between February and March 2009 it was moderated by A.J.
The specific facts of the case The applicant was a PhD student at the Institute of Theoretical Physics of the University of Wroclaw. He has participated in the forum of the University of Wrocław since 2008. On 3 March 2009 the applicant and another user T.B. took part in the discussion on the forum concerning abortion. At 11.35 p.m. T.B., commenting on the applicant’s post, made the following comments: “Andrzej sucks ... We are talking about psychopaths who are cunts”, “Andrzej: fuck off from the forum” (“ Andrzej ssie ... Rozmawiamy też o psychopatach, którzy są pizdami ... Andrzej: wypierdalaj z forum ”) The applicant asked T.B. to remove these comments. In response, T.B. put the following comment: “My dear Andrzej, ..., my schizophrenia, ... Compensation? Fuck, this you can only await from God...” (“ Andrzejku, mój najdroższy... Moja schizofrenio ... Zadośćuczynienie? To kurwa jedynie może przed Bogiem się doczekasz ”). Another user, T.S., made the following comment: “You are really an exceptional man Andrzej ... I feel like killing you like a dog… You are an evil man Andrzej, I am only consoled by the fact that you will never shag” ( “Jests narrowed wyjątkowym człowiekiem Andrzeju ... mam ochotę zjebać cię jak psa ... jesteś złym człowiekiem Andrzeju, pociesza mnie jedynie to, że nigdy nie zaruchasz” ). The above comment was copied by moderator A.J. on 4 March 2009 at 9.21 a.m. The moderator A.J. added his comment: “I join in the wishes”. On 1 March 2009 the applicant wrote an email to the administrator of the portal entitled “I am receiving threats from other user abuses”. He stated that A.J. from Legnica insulted him on the forum of the University of Wroclaw and requested that the offensive posts be removed. In his email the applicant indicated the exact http link to the forum where the offensive comments of A.J. had been posted. In her email reply sent on 5 March at 7.34 a.m. the administrator of the service thanked the applicant for his notice and asked him to indicate the content, date and time of the comment. On 5 March 2009 at 6.35 p.m. the applicant replied enclosing the comment posted by A.J. with information about the time when it had been made. He also attached a screenshot of the post. The applicant requested that A.J. could no longer act as the moderator of the forum. In an email sent on 6 March 2009 at 7.28 a.m. the administrator requested the applicant to send her a copy of the link to the posted comment. The applicant replied shortly with the link. On an unspecified date on or before 9 March A.J. removed his post “I join in the wishes” under the comment posted by T.B. However, his and T.B.’s comments were still accessible as they had been copied by others users. This content was removed only in January of 2010 on an order from the Głogów District Prosecutor. In an email sent on 9 March 2009 at 8.36 a.m. the administrator informed the applicant that the comment he complained about could not have been found under the date and time indicated. In an email sent on the same day at 12.10 p.m. the applicant indicated that he had already enclosed a screenshot with the relevant address. He further requested that A.J. be discharged from the position of the moderator. Otherwise, the applicant would sue the portal for infringement of his personal rights. In an email sent on 10 March 2009 at 8.43 a.m. the administrator again requested the applicant to provide her with the link to the impugned comment. On 11 March 2009 she again requested the applicant to inform her about the date and time of the impugned comment since under the date of 4 March 2009 indicated by the applicant there had been no comment infringing the terms of service of the portal. In reply of 11 March at 3.05 p.m. the applicant again enclosed the screenshot. In a reply of 12 March 2009 the administrator of the portal claimed that the screenshot did not include the date and time.
Civil action On 13 March 2009 the applicant brought a civil action against Nasza Klasa sp. z o.o. for infringement of his personal rights under Articles 24 and 448 of the Civil Code. He sought an order requiring the defendant company to publish an apology on its website and to remove offensive comments. The applicant further sought an award of 8,000 Polish zlotys (PLN) in compensation for non-pecuniary damage. He claimed that the offensive comments were read by the faculty of the Institute and his friends. The Regional Court held that the applicant’s action was partly justified. It ordered the defendant company to publish an apology on its internet site for failure to remove content infringing the applicant’s reputation between 1 March 2009 and January 2010. It also awarded the applicant PLN 2,000 in compensation and dismissed the remainder of the claim. The court established that the applicant participated in discussions on many internet fora, including the forum of the University of Wroclaw at the portal of Nasza klasa. The applicant had also his own blog. In his blog and during discussions at various internet fora the applicant expressed himself on anti-Semitism, holocaust, abortion, presented controversial views on public figures, and expressed radical pro-Catholic views. The applicant’s comments were formulated firmly but he did not use offensive language. Others users of the internet fora perceived him as a controversial person provoking strong reactions. The court established that during discussion on the forum of the University of Wroclaw on 3 and 4 March 2009 the users of the forum, including the moderator A.J. had posted offensive comments about the applicant. The administrator of the portal failed to remove the offensive comments. The moderator A.J. removed his comment. However, the offensive comments made by A.J. and T.B. in the discussion were copied by other users and remained accessible for almost a year. They were removed only on an order of the Glogow District Prosecutor. The court agreed that the defendant company did not create the impugned comments but this fact did not exclude its liability. The liability of the defendant consisted in providing a tool for the user whose comments violated the personal rights, dignity and reputation of the applicant. The court further noted that the terms of service indicated that the internet portal was aware of the need to protect users against offensive and vulgar comments made by other users. Paragraph 6.7 of the terms of service prohibited posting content which infringed the personal rights and dignity of other persons. Paragraph 7.7 authorised the administrator to remove content which was illegal or offensive and to block access to the account of a user. The Regional Court dismissed the arguments of the defendant company that its liability was excluded in the present case. It noted that the defendant company was the provider of hosting services, i.e. it made available to users its host servers in order to store various types of data. This data did not originate from the provider of hosting services but from third parties (the users). The court found that section 14 § 1 of the Act was applicable to the defendant company as the provider of hosting services. This provision excluded the liability of the provider of hosting services on the condition that it did not have knowledge of illegal information stored by a user, and in the case of obtaining such knowledge or official notification thereof it expeditiously disabled access to illegal information. The court found that the defendant company had had knowledge of illegal activities of the users of the portal nasza-klasa.pl in the course of discussion at the University of Wrocław forum. It noted that the offensive comments of T.B. and A.J. addressed to the applicant had not been removed shortly after they had been posted. In addition, despite the fact that moderator A.J. had removed his own post, the offensive comments were still accessible on the forum for a long time since they had been copied by others users. These comments were removed at the order of the prosecutor and not by decision of the internet portal. The court further noted that the moderator A.J. had not supervised the discussion and had not removed the offensive comments, but had even signed up to the comment posted by T.B. It observed that the moderator of the forum had commented on the post made by T.B. on 4 March 2009 at 9.21 a.m. This was the moment when the administrator of the portal had learnt at the latest that the content violating the terms of service had been posted. The fact that the moderator was not an employee of the internet portal was irrelevant, since the moderator had been verified and appointed by the administrator. In his notice to the administrator of 5 March 2009 the applicant did not indicate a link to the page where the offensive comments had been posted. However, he included in the notice the screenshot of the relevant page. This, in the court’s view, should have been sufficient for the administrator to establish that the terms of service had been violated and to take appropriate measures in response. The court noted that the applicant had indicated the date and time, the content of the offensive comments and the identity of the moderator. In addition, on 1 March 2009 the applicant had sent an email to the administrator about the threats received from another user. The administrator reacted only on 5 March 2009 by asking for further information. The court further found that the defendant company (the internet portal) should have reacted when it had established that the terms of service had been breached. In the present case, notwithstanding the fact that the applicant had objected only to the specific comments of A.J. and T.B., the defendant company should have checked the discussion on the forum and removed the same comments from all posts on the forum. The court dismissed the defendant company argument that section 15 of the Act did not impose on it an obligation to monitor the information which it transmitted or stored. It found that this provision did not affect its earlier finding that the defendant company’s liability was engaged since it had had knowledge of the illegal content of the comments. In conclusion, the Regional Court found that the defendant company had been liable for the infringement of the personal rights of the applicant and that the comments complained of had transgressed the permissible limits of public discussion. It noted that persons with a certain level of education should not use this type of language, especially on the forum addressed to the students, graduates and the teaching faculty of a university. It was true that the language of the internet users was blunt, concise and different from generally accepted standards; however, this factor did not permit breaching the minimum standards of decency. In the court’s view, the impugned comments did not concern exclusively the statements made by the applicant on the forum but reflected on him personally. The applicant, who participated in an online discussion, should have been aware of the language prevailing on the Internet; however, there was nothing in the manner of formulating his views that could justify the use of vulgar comments. The court held that the applicant’s dignity and reputation had been violated. It ordered the defendant company to publish an apology on its internet portal and awarded the applicant PLN 2,000 (EUR 500) in compensation.
Proceedings before the Court of Appeal The defendant company appealed. It submitted, inter alia , that the Regional Court erred in finding the defendant liable for the infringement of personal rights in that it had failed to remove promptly the comments posted by users of the portal nasza-klasa.pl on the University of Wrocław forum. The defendant company argued that its liability was excluded pursuant to section 14 § 1 of the Act because having received the notice of abuse the defendant had promptly verified whether the impugned comments had been posted on the portal and having established that they had been already removed by the moderator no further action was necessary. The defendant company further argued that the Regional Court had found, contrary to section 15 of the Act, that the defendant had been required to regularly moderate and monitor content posted by the users of the portal. It also claimed that the Regional Court had wrongly interpreted the provisions of the terms of service. The Court of Appeal allowed the appeal but did not agree with many of the arguments raised by the defendant company. It amended the Regional Court’s judgment and dismissed the applicant’s action. It also ordered the applicant to pay the costs of the defendant company. The Court of Appeal found that the argument based on the erroneous interpretation of section 15 of the Act was manifestly ill-founded since the lower court had not ruled that the defendant company was obliged to regularly monitor the content of posted information. Referring to section 14 § 1 of the Act, the Court of Appeal agreed with the Regional Court that the defendant company’s liability in the present case had not been excluded. It held that the defendant company was liable because it had not complied with its obligation stemming from section 14 § 1 to remove promptly the content indicated by the applicant. It accepted the finding that the defendant company had had knowledge of the existence and nature of the posted information. It was highly relevant to establish when the defendant company learnt or when it could have learnt about the notice of abuse filed by the applicant. The date established by the Regional Court was correct, but even an earlier date could have been accepted. However, the Court of Appeal did not accept the finding that the applicant’s personal rights had been infringed. It agreed that the actions of T.B. and A.J. were reprehensible and should be deplored. However, the finding that personal rights were infringed required not only to establish that vulgar and subjectively offensive statements had been made with regard to the person concerned but it also required that other persons would objectively perceive those statements as degrading. Such assessment had to be made with reference to concrete circumstances and place. In the circumstances of applicant’s case, the Court of Appeal found that the use of vulgarities by T.B. and A.J. was not aimed at denigrating the applicant in the eyes of those participating in the discussion on the forum but at expressing in this simple, but undoubtedly inappropriate manner, their disapproval of the applicant’s views. The Court of Appeal also noted that a person regularly participating in internet discussion fora should be considered a person involved in public life ( osoba uczestniczaca w życiu publicznym ). Furthermore, it was not unlawful to judge the actions and statements of public figures provided that such a judgment did not exceed the limits accepted by the society. The Court of Appeal, referring to the Lingens v. Austria judgment, noted that the differentiation of the scope of protection of personal rights with regard to public figures was one of the principles of the Court’s jurisprudence under Article 10 of the Convention. The Court of Appeal found that the principle established in Lingens was also applicable to persons engaged in a kind of debate open to an unlimited number of participants. In addition, the applicant, as every participant in a public discussion taking place on Internet, by having expressed his views consented to them being assessed by other participants. A person participating in such a discussion on the Internet should expect that some comments might be negative and critical. It was not possible to set the exact limits and those always had to be determined individually by reference to the social perception of the impugned comments as well as the individual characteristics of the discussants (their education, culture etc.). Having regard to the above, the Court of Appeal found that the comments at issue did not exceed the limits applicable to this type of public discourse. The assessment of the impugned comments had to make allowance for the fact that the language of Internet users was blunt, curt and different from socially accepted standards. Accordingly, even the vulgarities, used to underline the expressiveness of a statement, were accepted and commonly used. The Court of Appeal found that the comments complained of by the applicant were not related to him personally but to the content and the manner in which he had formulated his views in the course of a public debate. Accordingly, the Court of Appeal held that they had not infringed the personal rights of the applicant.
Proceedings before the Supreme Court The applicant filed a cassation appeal. He disagreed with the finding of the Court of Appeal that he should be considered a person involved in public life. He did not hold any public office, was not widely known and was not involved in any public activity having a significant impact on the life of the community. He used the Internet for a as a tool of communicating with other users. He also objected to the finding that the use of offensive and vulgar comments in Internet discussions could be justified. On 8 November 20012 the Supreme Court refused to entertain the cassation appeal. B. Relevant law 1. Directive 2000/31/EC The relevant parts of the Directive 2000/31/EC of the European Parliament and of the Council of 8 June 2000 on certain legal aspects of information society services, in particular electronic commerce, in the Internal Market (Directive on electronic commerce) were set out in Delfi AS v. Estonia , no. 64569/09, §§ 41-42, 10 October 2013, currently pending before the Grand Chamber. 2. The Law on Electronic Services Sections 14 and 15 of the Law on Electronic Services of 18 July 2002 ( Ustawa o świadczeniu usług drogą elektroniczną ), modelled on the provisions of the Directive 2000/31/EC, are reproduced in the case of Jezior v. Poland , no. 31955/11, communicated on 24 September 2012. COMPLAINT The applicant alleges a violation of Article 10 of the Convention. He complains about the domestic court’s finding that users of the Internet are public figures and are not entitled to protection. He is a private person who expressed his private point of view in an online discussion forum. The applicant complains that he was not protected against insults and threats published on the relevant portal.
QUESTION TO THE PARTIES
Has there been a violation of the applicant’s right to respect for his private life, contrary to Article 8 of the Convention (cf. Axel Springer AG v. Germany [GC], no. 39954/08, 7 February 2012; Von Hannover v. Germany (no. 2) [GC], nos. 40660/08 and 60641/08, ECHR 2012)?